Восхождение Азария I. Начало пути

Утро, на небе ни облачка. Толпа суетилась на платформе. Все они ожидают поезда: матери с букетами полевых цветов, юноши с огромными сумками и простые работяги. Азарий стоял недалеко от Вадима. Он до сих пор не смог поверить в то, что происходит наяву. В голове снова и снова вертелся план действия, которой несколько раз повторил им Андрей Соколов. Тот пообещал, что в Столице у голубого здания их встретит женщина. С собой у ребят были сумки с продуктами, да билеты. Послышался грохот. Появившееся внезапно огромная длинная машина, с громким пыхтением двигалась к станции, поднимая облако угольного дыма. Толпа засуетилась пуще прежнего. Азарий, ожидая полной остановки, внимательно смотрел за поездом. Время тянулось бесконечно долго. — Азарий... — Вадим слегка толкнул его плечом. — Ты... Ты видел когда-нибудь нечто подобное?! — Нет... — Азарий никогда в живую не видел поездов, лишь на заграничных картинах. Поезд остановился, открылись двери, и из него потоком вышли люди. Дождашись момента, Азарий и Вадим поднялись по железной лесенке. В вагоне душно, ребята садятся на деревянную лавку у окна. Поезд начал набирать скорость. С открытым ртом Вадим смотрел за проносящимися мимо пейзажами. Азарий расслаблено откинулся назад. — Билеты пожалуйста. — голос женщины в строгой форме заставил мальчиков вздрогнуть. Азарий протянул ей желтоватые бумажки. Та посмотрела, кивнула, оторвала кусочек, а после устремилась к другим пассажирам. Азарий повернулся к окну. На огромной скорости машина проносилась мимо лесов, гор и озер. Природа казалась прекрасной и обворожительной, но привычной. Обыденная красота.Не похож был мир на сказки или легенды. Поезд остановился. С громкими разговорами тишину в вагоне нарушили новые люди. — Тут не занято? — к ним подошел юноша постарше. Он указал на соседнюю лавку. — Нет. — ответил Азарий. Тот сел у окна, кинул под ноги сумку. Затем достал тетрадку, гусиное перо, бутыль с чернилами и начал что-то записывать. Азарий с интересом взглянул на записи. — Ничего необычного. — юноша оторвался от письмо и посмотрел на мальчика. — Просто конспект не успел вчера сделать. — А ты тоже в Столицу едешь? — спросил Вадим, отвлёкшись от окна. — Ну, да. Это настолько удивительно? — юноша ухмыльнулся, поднял брови. — Мы просто сами в первый раз туда едем... — скромно признался Азарий. — Да? По тебе и не скажешь... — юноша окинул его взглядом, а затем повернулся к Вадиму. — Разве только ты... Небось из какой-нибудь сильванской деревни, да? — Я? Н-Не совсем... — Вадим, потирая шею, начал заикаться от волнения. — Мы вообще нездешние... Ну то есть... В Волшебном мире... — Ого! — юноша отбросил перо и широко распахнул глаза. — Никогда еще не видел магов, что выросли не на Буяне! А у вас как там вообще живется? — Эм... Нормально, наверное? — Азарий постарался скрыть смущение. — Если честно, не знаю, как и ответить на твой вопрос... — Ой... Извини. А, если не секрет, вы за каким делом едете? — Мы хотим стать Стражами! — Вадим резко оживился. — Похвально. — юноша улыбнулся и пожал плечами. — Весьма похвально. Говорили они долго, не заметили как густые леса сменило морское полотно. Мимо пролетела чайка. Железная дорога оказалась на длинном каменном мосту. Внезапно, поезд начал тормозить, пока не остановился полностью. Азарий и Вадим обеспокоенно осмотрелись по сторонам, остальные пассажиры даже не оторвались от своих дел. — А... Что случилось? — испугано пискнул Вадим. — Почему мы остановились? — Обычная проверка. — успокоил их юноша. — Мало ли решительные или другая дрянь в поезде... Три человека в военной форме вошли в вагон, осмотрели всех пассажиров и их сумки. Вадим смущенно покраснел и нервно чихнул. Проверка заняла не меньше часа, после поезд вновь сдвинулся с места. Первое мимо чего они проехали — две гигантские золотые статуи крылатых котов. А после показала свой лик и сама Столица. В таких больших городах Азарий никогда не был, и Вадим, судя по реакции, тоже. Множество опрятных домов теплых оттенков, булыжные мостовые, парк с массивными деревьями. Даже в поезде были слышны гул толпы, зазывание уличных торговцев, скрип повозок. Они подъехали к большой станции, что находилась в тени огромных строений. Трое вышли из вагона. Азарий глубоко вздохнул и тут же начал кашлять от угольной пыли. — Ну... было приятно поболтать с вами. — сказал юноша. — Пока. Может быть, еще встретимся! Мальчишки помахали на прощание тому рукой, а после осмотрелись. Голубое здание было совсем не далеко. Рядом был красивый сад. На бордовые розы с интересом смотрела женщина в коротком темно-синем платье. Заметив Азария и Вадима, та оторвалась от цветов и окинула их строгим взглядом. — Вы Григорьев и Окуньков? — спросила она. Мальчики кивнули. — Вам ведь Андрей Константинович сказал, что я вас встречу? — Да. — ответил Азарий. — Отлично! Пойдемте за мной, в карете всё расскажу.