Забыть.

Джей возился за барной стойкой. За вечер никто не зашёл в заведение — у каждого были свои дела, и никто пока не мог расслабиться от рутины. В прошлый раз, а именно тремя днями ранее, в бар заскочили дровосеки. Немного отпраздновали поимку преступника и быстро разошлись. Только благодаря им Покерман узнал о столь неожиданной новости. Он догадывался, что это рано или поздно произойдёт, но в данное дело не углублялся, чтобы была возможность потратить свободное время на себя. День открытия бара хорошо запомнился Джею. Было много посетителей, от которых не было отбоя, кто-то даже умудрялся заказывать напитки по второму и третьему кругу. Весёлое времечко было. С того дня в заведение приходят от силы два-три человека и беседуют в присутствии бармена. Только так возможно узнать самые свежие новости из разных уголков земли. На сей раз, никто не пришёл. От этого бар не уйдёт в убыток, но, всё равно, Покерману скучно находиться в одном месте в одиночестве, даже никто не сделал заказа на дом. С открытия он то и дело занимался подсчётом ингредиентов для коктейлей, промывал бутылки, проверял заранее подготовленные напитки и подкармливал рыбок с аксолотлями. Так он поднимал себе настроение. Перед закрытием, Джей решил некоторое время провести за чтением книги, попивая безалкогольный напиток под расслабляющую музыку. Скоро утро, а в это время никому нет дела до бара. Дела сами себя не сделают. За очередным глотком коктейля, Джей бросил короткий взгляд на широкое окно. Он не стал бы поднимать голову, если бы боковым зрением не заметил снаружи человека. Покерман надеялся, что это будет посетитель, но тот, кого он увидел, лучше бы пробежал дальше. Именно так и произошло. Человек пошёл дальше. Покерман отогнал посторонние мысли и продолжил записывать книгу. — Стоп! Это был Нео? — спросил Джей самого себя. В его голову стали подкрадываться разговоры дровосеков, мол, преступник пойман и можно вздохнуть с облегчением. Но рядом с баром только что пробежал Нео. Его белую толстовку невозможно спутать ни с чем другим. Вспомнив, что сотворил Нео на дне открытия бара, Покерман напрягся. Он на свое заведение потратил много времени и сил, а тут преступник свободно разгуливает на воле. Это ни к чему хорошему не приведёт. Джей отталкивает книгу, чуть не опрокинув бутылку. Он выхватывает меч, который висел на стене, и быстро выскакивает на улицу. Вдруг Нео недалеко убежал? Но, осмотрев всё вокруг, никого не заметил. Даже посторонние звуки не слышались, абсолютный штиль и спокойствие. — Или это был не он? — Джей опустил руку мечом, подняв голову, словно там, среди звезд, появится ответ на поставленный вопрос. — Дровосеки сказали, что его поймали, и из тюрьмы невозможно сбежать. Возможно, кому-то скучно стало,вот и вырядился, как он. Покерман сделал свой вывод. Успокоившись, он вернулся в бар, и завершил весь рабочий день до утра,которого еще долго ждать, целых три часа. Бармен сел на первоначальное место. В одну руку взял книгу, а пальцами второй руки обхватил горловину бутылки и сделал небольшой глоток. Книжка увлекательная, но тема в ней заезженная: про приключения, опасности, тайны и монстров. Пяти минут не прошло, как Джей слышит щелчок дверной ручки. Покерман с поднявшимся настроением откладывает книгу с напитком в другое место, и с улыбкой на лице встречает посетителя. — Добро пожаловать! Мы открыты… — протянул Джей последнюю букву, а широкая улыбка быстро сползает. Тем, кто зашёл в бар, является Джаст. Он зашёл и застыл рядом с дверью. Его пальцы были сжаты в крепкий кулак. Волосы, и без того растрёпанные, стали выглядеть еще хуже, а одежда на вид стала выглядеть помятой и пыльной, будто парня кто-то потаскал по земле. Про выражения лица не стоит говорить. Джаст зол! Он очень зол, не без причины. Джей не знал, что говорить. Ему впервые доводится видеть Чертилу — как он сам его называет — в таком пугающем состоянии. Люди в порыве злости, который в скором времени перерастает в гнев, способны нанести серьёзные увечья окружающим. Принимая этот пункт и то, что Джаст более опытен в драках, Джей попытался найти подход, чтобы, в конечном счете, ему не разбили нос. Ладно, нос заживёт, но вот бар ему будет действительно жалко. Есть два выхода. Первое — выпроводить нового посетителя и закрыться. Второе — принять гостя и сделать все, что он скажет. Рассмотрев всевозможные риски, Покерман выбрал второй вариант. — Джаст… — протянул Джей, немного нервничая и натягивая на лицо доброжелательную улыбку. Изображая трудовую деятельность, он взял тряпку и стал вытирать барную стойку. — А ведь за сегодняшний день у меня ни единого посетителя не было. Ты пока единственный. Со стороны беловолосого никакой реакции не последовало. Он продолжал стоять на одном месте и хмуро смотреть в одну точку, словно собирался сделать в стене невидимую дыру. — Джаст? — позвал Джей посетителя. Опять никакой реакции. У Покермана возникла мысль, что весь мир вокруг него резко остановился. Заметив на улице лошадь, оставленную кем-то рядом с торговым центром, и моргание самого посетителя, все сомнения быстро отпали. Но было странно, что Джаст никак не реагировал на зов бармена. — Эй! Джаст! — Джей повысил голос. — Если я к тебе выйду, то ты сразу окажешься на улице. В этот раз посетитель повернул голову в сторону бармена и расслабился. Точнее, сделал вид, что стал расслабленным. — Хорошо, а теперь не стой там. — Покерман пальцами подозвал Джаста и указал на место, куда лучше всего стоит сесть. Джей продолжил говорить в своей привычной манере. — Проходи и присаживайся. Сделай заказ. Или может, оставишь выбор на мне? Хотя советую самому сделать выбор в напитках. Мне же неизвестно, что ты любишь пить. Хе-хе-хе… Под радостный смех Джея, Джаст прошёл вдоль сидящих мест и уселся на одно из них. Он тяжело поставил локти на стойку и обеими руками прикрыл глаза. Джей перестал смеяться. Сегодняшний гость какой-то странный. «Может у него возникли какие-то проблемы в проектах?» — подумал про себя Джей, отворачиваясь и вслух произнося другие слова: — И так! Давай заказывай, молодой человек. Что посоветовать? Что-то крепкое? А может что-то менее горячее? У меня есть всё для моих клиентов. Джаст пробурчал что-то нечленораздельное. Покерман с изумлением начал вспоминать, есть в ассортименте напиток под названием «Муэх всехпут похлпл». — Что ты сказал? — посмотрел Джей на посетителя через плечо. — Я говорю. — Джаст быстро убрал с лица руки и тяжёлым взглядом уставился на Покермана. — Мне что-нибудь покрепче. — Что-нибудь… — Лучше сразу самый крепкий напиток! — уверенно перебил Джаст Джея. — Самый крепкий?! А ты уверен? — в ответ Джей получил кивок и стал готовить «огненный сок». — Не думаю, что ты выдержишь этот напиток. В прошлый раз пару посетителей унесло от большого градуса, что на утро они не вспомнили свои ночные похождения. Из-за них я мог уйти в убыток, потому что они утверждали, что не пили у меня и отказывались платить. Если это повториться, то мне придется снять его со списка… Джаст краем уха улавливал слова Джея. То, что из-за мощного алкоголя можно потерять память на утро, его только радовало. Он точно хочет забыть сегодняшний день, и поскорее. — Ты ведь на открытии бара был недолго? — начал Покерман вспоминать прошлое, потряхивая бутылкой и не замечая, что его не слушают. — Тогда много чего интересного произошло. Большинство из ребят пили различные коктейли и пива. Могу сказать, что девочки оказались очень крепкими, выдержав градус самого мощного алкоголя. И представляешь, они умудрились выпить по две бутылки. Вот! Ваш заказ готов! Джей поставил бутылку перед беловолосым. Посетитель не отреагировал на резкий стук перед самым носом. «Не уж-то дела у него серьёзнее некуда?» — Покерман выпрямился, уперев одну руку в бок. — Эй, Чертила! — пощелкал он пальцами перед посетителем, который заметил приготовленный напиток. — Твой заказ готов. Сейчас закуску принесу. Покерман отошёл в другую комнату. Не дожидаясь его, Джаст сделал первый глоток из горловины бутылки. Он сморщился и зажмурился. У него возникло ощущение, что он выпил не прохладный напиток, а лаву, после которой тепло стало распространяться по всему телу. Он сделал глубокий вдох, чтобы облегчить бушующий внутри пожар. Тем временем Джей быстро вернулся с нарезанными яблоками. — Не мог подождать, пока я не принесу закуски. — ухмыльнулся Джей, протягивая дольку спелого яблочка. Джаст принял фрукт и прямиком отправил его в рот. — Джаст,— Покерман взял недопитый напиток и сел напротив посетителя. — Я четко вижу, что у тебя что-то стряслось. У тебя проект провальный получился? Можешь со мной поделиться, вдруг смогу что-то посоветовать. «Лучше бы это был провальный проект». — подумал Джаст, постепенно углубляясь в свою голову. Нехотя, воспоминания начали лезть к нему с чёткими картинками и ощущениями. Расскажи он об этом кому-нибудь другому, с большой вероятностью никто не поверит.

***

Где-то вдалеке, за горизонтом, сгущались тёмные тучи. Это было хорошо видно рядом с морем. Направление ветра намекало, что буря не сможет дойти до суши. Джаст убрал с глаза подзорную трубу. Сегодня хороший день, чтобы поработать и ночью. В плохую погоду невозможно сосредоточиться и выполнить суточную норму дел. Воодушевлённый тем, что не надо будет мокнуть под дождём, он направился к своему схрону, чтобы подобрать необходимые ресурсы для проекта. Заодно запастись едой, если таковой будет иметься в одном из сундуков, в каждом из которых творится настоящий хаос. Хозяин склада привык к беспорядку и даже не стремился сделать у себя небольшой порядок. Ему многие намекали, чтобы он прибрался, рассортировал всё, а то невозможно что-либо отыскать в критические моменты. Вернувшись, первым, что бросилось в глаза Джасту, когда он встал рядом с одним из сундуков, была сложенная бумажка, придавленная камушком. Он быстро скинул ненужный мусор, взял письмецо в руки и открыл его. Письмо оказалось очень «содержательным». Всего семь слов: «Жду тебя на конторе дровосеков в полночь». Нет ни имени отправителя, ни намёка для чего нужно там присутствовать. Парень не стал себя накручивать. Если кому-то понадобилось его присутствие в конторе, то лучше всего пойти и самому всё разузнать. Тем более, его может ждать кто-то из своих — дровосеки. Однако до полуночи имелось много времени. День прошёл быстро. Солнышко закатилось за горизонт. Вместо него на небе появилась луна, и зажглись звёзды. Когда пришло время, Джаст уже стоял перед конторой, но никого поблизости он не увидел. Внутри здания ничего не оформлено и поэтому было бы глупо встречаться с кем-то там. Особенно в ночное время. Парень оглянулся и решил осмотреться вокруг здания. Вдруг отправитель письма решил, что будет лучше подождать в задней части сооружения. Там тоже никого не было. Видимо тот, кто пригласил его сюда, опаздывает. Иных объяснений нет. Парень встал перед входом и стал дожидаться кого-то. Пятнадцать минут ожидания не дали никаких плодов, бесполезная трата времени. Джаст начал склоняться к тому, что его решили обдурить, заставив «ждать». Будь это так, то шутка получилась так себе. На уровне недоразвитого дурачка. Джаст решил еще немного постоять. Если в ближайшее время никто не подойдёт, то он смело пойдет к себе. Слушая, как неподалёку течет река, Джаст услышал шаги. Он не стал бы обращать внимания, если бы сопровождением не послужил скрип половиц. Самым ближайшим зданием с деревянными полами является именно контора. Единственным разумным объяснением становится, что внутри кто-то находится достаточно долгое время. Чтобы убедиться в этом, Парень отошёл назад и посмотрел в окна здания. Он оказался прав в суждениях. Кто-то действительно находится внутри. Заметив, что его раскрыли, человек внутри быстро скрылся в тени. Джаст нахмурился. Вошёл внутрь, обнажая незеритовый меч, прошёлся по первому этажу и поднялся на второй этаж. «Что-то здесь не так». — промелькнула мысль в голове Джаста, когда он вступил на последнюю ступеньку. Неожиданно со спины почувствовался холодок, который сопровождался свистом меча. Джаст склоняется вперёд и уводит за спину руку с мечом, тем самым блокируя чужой удар. Раздался лязг мечей. Джаст разворачивается и отходит назад, к окну. Он мог быстро убежать, но перед этим решился выяснить, кто посягнул на его жизнь. Ответ Джаст получил мгновенно и поразился от увиденного. — Не ожидал, что мы так скоро увидимся? — Нео воткнул почти поломанный железный меч в пол. Да, Джаст не ожидал. Он сильно поражён, что преступник настолько быстро сбежал из тюрьмы. Возникает вопрос, как ему удалось это совершить? У него ещё остались подельники на стороне? Вполне вероятно. Свои переживания на счёт побега беглеца Джаст скрыл за ухмылкой. Он склонил голову на бок и, закинув на плечо меч, сказал: — Молодец, что смог сбежать. Но ты не подумал, что мы можем вновь поймать и засадить тебя обратно? Кстати, как тебе там жилось? Приятно? — О… Ты просто не представляешь. — Нео решил ответить сарказмом. — Всё как я люблю, в тесноте, в одиночестве и без еды. Может, в твоём присутствии было бы чуть веселее. Беловолосого передёрнуло от странного намёка со стороны преступника. Он не стал заострять на этом внимания, продолжая говорить: — Я полагаю, что письмо было от тебя? — Верно. Думал, что ты не придёшь. — хитро улыбался Нео. — Как видишь, я стою перед тобой. Но с твоей стороны было ошибкой меня сюда приглашать. Я могу быстро отправить тебя туда, откуда ты вылез. — Джаст быстро сменился в настроении, опуская меч с плеча. — В тюрьму! Нео широко оскалился и раскинул руки по сторонам, не выпуская из пальцев меч. Он был уверен в себе. — Только сначала тебе придётся немного помучаться, чтобы поймать меня… Джаст больше не стал его слушать. Пока беглец говорит, он первым собрался нанести удар. Быстро оказался перед Нео. Одного взмаха мечом хватает, чтобы отсечь голову. Но Нео среагировал быстро и блокировал удар мечом. Искры полетели в разные стороны. Между парнями началась дуэль, в которой только один должен выйти победителем, а другой сдаться и принять позорное поражение. Пока никто из них не собирался сдаваться. Удар за ударом, искра за искрой, воздух накалялся быстрее. Как бывало при других поединках, Джаст старался быть хладнокровным. Сейчас он стремится обезоружить противника и связать его. До этого недолго осталось. Меч Нео вот-вот сломается, всего через пару минут. Чтобы сократить данное время, Джаст наносил удары со всей силы. Последний взмах мечом и оружие преступника разлетается на мелкие осколки. Нео удивлённо уставился на Джаста, который занёс меч над головой, чтобы нанести завершающий удар. Так просто не собираясь сдаваться, Нео отбросил рукоять и сжал кулаки, встав в боевую стойку. Сделал шаг вперёд, уклоняясь, и ударил по подбородку неприятеля, тем самым сбивая его с толку. Джаст сделал шаг назад, взявшись за подбородок. От удара появились искры перед глазами, которые не собирались пропадать. Нео воспользовался шансом. Он взмахом ноги отбил незеритовый меч. Беловолосый пришёл в себя и выставил перед собой кулаки, но от следующего выпада не успевал уклоняться. От полученного хука, Джаст пошатнулся. В следующий миг его повалили на пол и сели на бёдра. Он с ненавистью посмотрел на Нео, тот нависал над ним и удерживал за локти. Нынешнее состояние смутило Джаста. Он попытался скинуть Нео, а заодно вмазать ему по лицу, как только высвободит руки. Неожиданно он почувствовал на своих губах чужое тепло. И весь мир словно замер, так же, как и сам Джаст, который недопонимал, это в живую с ним происходит или яркая иллюзия так шалит. Остекленевшим широким взглядом он смотрел куда-то в неизвестность. Ему удалось вернуться из мимолетного беспамятства, когда он немного заморгал. Джаст ужасом уставился на наглеца, который прилип к его губам. Глаза у преступника были прикрыты, и он не замечал, что чувствует под ним Джаст. Сердце Джаста часто заколотилось в груди. Нет, это не сигнал взаимности. Это перерастающее волнение. Чтобы дальше волнение не обратилось во что-то иное, он с зажмуренными глазами пытался выползти из-под Нео. Лучше сбежать, чем ждать помилования. Джаст отвернулся, чтобы предотвратить не взаимное безобразие и глубоко задышать. Но Нео хватает его за подбородок в крепкие тиски. Зажимает челюсть и углубляет поцелуй. Во рту Джаста стал хозяйничать чужой язык, изучая все пространство. Парень пытался сомкнуть челюсти. Как бы он не пытался это сделать, ему мешал Нео. Освободившейся рукой Джаст упёрся в грудь Нео, предпринимая попытки скинуть с себя лишний груз. Нео высвобождает вторую руку парня, прерывая поцелуй. Это было хорошим шансом. Прежде чем Джаст успел что-то предпринять, он почувствовал шевеление волос на затылке. Вначале это походило на приятную щекотку, но стоило Нео дёрнуть за белые волосы, как изо рта Джаста вырвался болезненный стон. Парень хватается обеими руками за голову, чтобы облегчить страдания волосам. Через секунду Джаст ощущает боль на другом месте. На шее. Укусив нежную кожу дровосека, Нео оставляет дорожки из поцелуев к ключице. — Ты… — застонал Джаст в недовольстве, с расширившимися ноздрями. — Придурок… Отпусти меня! Нео останавливается и с ухмылкой смотрит в тёмные глаза парня под собой. — Не следовало тебе приходить сюда одному. И можешь… считать, что это моя месть. Действительно не следовало. За весь день Джаст ни с кем не пересекался, не считая случайных встреч на улице, которые оканчивались на уровне «привет-пока». Нео воспользовался моментом. Он просунул руку под одежду парня и продолжил покрывать поцелуями шею и ключицы. Когда пальцы коснулись чувствительной кожи, Джаст запаниковал и стал про себя проговаривать «Нет-нет-нет». В критической ситуации он стал быстрее думать, как выбраться. Рука наглеца продолжала ползти вверх поглаживая каждый сантиметр участка тела. В мозгу за считанные секунды зародилась идея! Ноги у Джаста были свободны. Он согнул колени и сосредоточил всю силу на конечностях. Секунда и Джаст резко приподнимает бедра. Нео, не ожидавший подлянки, отшатывается назад, тем самым ослабляет хват. Уже более свободными руками, Джаст скидывает его с себя и вскакивает. Отыскивает откинутый меч, и вместе с ним разворачивается к преступнику. Между тем, сзади никого не оказывается. Единственное, что ловят его уши, это удаляющиеся шаги по лестнице и первому этаже. Имеет ли смысл догонять его? Джаст отказывался идти за ним, особенно после случившегося. Его покрывала мелкая дрожь от полученных ощущенных. Надо поскорее забыть об этом.

***

Джей офигевал и продолжал недопонимать, что довело парня до такого состояния, раз за три часа он выпил четыре бутылки крепкого алкоголя. До самого утра в баре никаких звуков не издавалось. Покерман пытался поговорить с дровосеком, вывести его на диалог, но это ничего не дало. Как итог посетитель спит, спрятав лицо в руках. О том, что он не умер, говорит его медленно поднимающаяся и опускающаяся спина. Если Джаст сейчас же не проснётся и не покинет бар, придётся провести тут ещё несколько часов, а ему этого совершенно не хотелось. Самому отнести посетителя до самого дома? Нет, не получится. У Джаста нет ни дома, ни банальной базы с удобствами для сна. Только схрон. Пригласить к себе? Тоже не вариант. Джей живет очень далёко, а таскать на плечах тяжёлого парня не самая лучшая перспектива. Попросить о помощи кого-то, кто согласился бы принять в дом пьяного спящего гостя? Звучит неплохо. Оставалось подождать, пока на горизонте не появится желающий. — Жесть! — взял Джей одну из пустых бутылок, на дне которых осталось пару капель. — Ну, ты даёшь, Чертила. Удивительно, что не помер. Как хозяин заведения, Джей стал прибираться. Рано или поздно придёт время закрываться, а ночью вновь открываться. Собрал бутылки и вытер барную стойку. Завершив, Покерман встал перед Джастом. Посмотрел на него некоторое время и вспомнил, что где-то припрятал молоко. Хорошее средство от ядов. Алкоголь тоже можно причислить к ядам и поэтому молочко должно помочь отрезвиться. Желанное «средство» нашлось среди других бутылок алкогольных изделий. — Джаст, давай вставай. — подёргал Джей посетителя за плечо. — Мне пора закрываться. Эй… Парень промычал и стал шевелиться. Покерман ещё немного похлопал ему по плечу, чтобы поскорее принял горизонтальное положение и выпил «антидот». Пока посетитель будет приходить в себя, Покерман стал понемногу собираться, что-то выключая и перепроверяя. Когда почти всё сделал, он посмотрел на Джаст, который выпрямился, но продолжал держать руки на лице и раскачивался из стороны в сторону. — Я знаю, тебе сейчас плохо, но мне правда нужно закрыться. Торопись. — проговорил Джей. — Угу. Джаст положил руки перед собой, и вяло поднял глаза на Джея. Перед его взором всё плыло и размывалось. Бармена перед собой не мог чётко разглядеть. Он прищурился. — Давай выпей это. — подтолкнул бармен бутылку. Бармен перед глазами дровосека становился всё чётче и чётче, но было что-то странное. Понадобились секунды, чтобы увидеть перед собой не веселого и энергичного Джея, а Нео. Его присутствие быстро отрезвило Джаст и стало катализатором для возвращения всех воспоминаний, которые он так и стремился забыть. — Ты…! — воскликнул он, переволновавшись, и попытался отдалиться от преступника, но забыл, что сидит на стуле. Барахтаясь ногами и руками, он упал назад. Джей перепугался за него. Вдруг он голову себе там разбил? Поэтому быстро перепрыгнул через барную стойку и стал помогать встать горе-посетителю. Благо с ним ничего не произошло. Обошёлся небольшим ушибом в локтях. — Ты чего? Уже глюки появились? — тянул Покерман Джаста за подмышки, помогая встать. — И за кого ты меня принял? Джаст помотал головой и, шатаясь, оценил обстановку. Он находится в безопасном месте и вспомнил, зачем явился в бар… Чтобы забыть то, что с ним сделал Нео. Хоть дальше поцелуйчиков и ласканий не дошло, благодаря моментальной реакции, но неприятный осадок всё ещё остался. И противно на душе. Об этом уж точно не стоит делиться с кем-то ещё. Но, выпив сколько-то бутылок, он не смог забыть. Воспоминания корнем закрепились в его голове. И это ощущения… Они продолжат его преследовать в страшных снах. Покерман заметил, что не получит ответа. Поэтому не стал докапываться и подсунул молоко, которого Джаст принял с запинкой. — Хорошо. У тебя произошло что-то очень серьёзное и решил напиться. — начал говорить Покерман доброжелательным тоном, начиная вести посетителя в сторону выхода. — На следующий раз тебе советую так не поступать. Пей, но не так много. Знаешь, как мне было напряжённо сидеть в твоём обществе в тишине. Ты даже не отвечал на мои вопросы. — Я точно ничего не говорил? — украдкой посмотрел Джаст на бармена, остановившись у самого выхода. Он выпил молоко, и все недуги от похмелья прошли разом. Даже слабая головная боль прошла. — Да, — подтолкнул Джей посетителя в спину, на мгновение задержав взгляд на его шее. — На улице уже утро и тебе, наверное, пора заниматься своими делами. И не забудь в ближайшие дни заплатить за всё выпитое. До свидания! Джей закрыл дверь и вздохнул с облегчением. Ему оставалось завершить пару мелких дел, которые не требуют много сил. Но перед этим задумался, а не показалось ли, что на шее Джаста был виден отчётливый след человеческих зубов, чем-то напоминающий засос. — Это не моё дело. — Джей помотал головой, отгоняя странные мысли. Тем временем Джаст стоял снаружи. Забыться у него не получилось, но появилось сильное желание покарать Нео. Раз он сбежал из тюрьмы, то есть шанс что-то переделать в темнице, чтобы это место стало для него настоящим адом.