Мир тщеславия и разочарований

Хогвартс был охвачен битвой, словно пожаром. В воздухе стояла пыль, выбитые окна осколками хрустели под ногами, под напором заклятий потолок шел трещинами. – Черт, я привлекаю внимание, – раздосадованно выругался Тео, привалившись спиной к стене. Вдвоем с ним мы добежали до укрытия в незаметном закутке коридора и спрятались там, чтобы хоть чуть-чуть отдышаться. Десять минут назад в гуще сражения мы столкнулись с одним из Пожирателей смерти. Тот узнал Теодора и после этого быстро смекнул, что Теодор бьется на другой стороне. – Ох, и зря ты так поступаешь, мальчишка Нотт! – насмешливо заявил Пожиратель, резко взмахивая палочкой, но Тео без промедления отразил вылетевший луч проклятия. Мое присутствие Пожиратель смерти совершенно не принял в расчет, сосредоточившись лишь на Тео, и, воспользовавшись этим, я быстро выкрикнула заклинание разоружения. Пожиратель смерти бросился за своей палочкой, и в это мгновение Тео оглушил его. После произошедшей стычки у меня до сих пор тряслись руки. Какое счастье, что в нужный момент я не растерялась! – Надо найти отца, – отталкиваясь от стены, сказал Тео и выглянул из укрытия. – И Сьюзен, – добавила я. И мы вновь бежали сквозь пыль и грохот, спотыкаясь об обломки, поскальзываясь на разбитом стекле. Сердце заходилось, выпрыгивая из груди, мне не хватало дыхания, и среди хаоса лишь рука Тео, сжимающая мою, придавала уверенности. Внизу в холле шел особенно ожесточенный бой, десятки поединков. Симус Финниган на пару с Невиллом отбивались от противника в черной мантии. Мы с Тео метнулись на помощь, но парализующие заклинания, выпущенные из наших палочек, не попали в цель – Пожиратель смерти вовремя увернулся. Оглянувшись, Пожиратель швырнул в нас ответным проклятием. – Пригнись! – выкрикнул Тео, прикрывая меня. Луч просвистел прямо у нас над головами, врезавшись в дальнюю стену. – Остолбеней! – заорал Невилл, и отвлекшийся Пожиратель смерти рухнул на каменный пол. Спустя мгновение Невилл рванул к нам, в два прыжка оказываясь рядом. – Ты! – не разобравшись, накинулся он на Тео. – Гад! Отойди от нее! – Невилл, нет! Теодор с нами! – воскликнула я, бросаясь вперед и вставая у него на пути. – Ханна, он заодно с Пожирателями смерти! У него метка! – прокричал Невилл, думая, что меня надо спасать от Тео. – Это ничего не значит! Теодор на нашей стороне! Разве ты не видел, что он только что помог вам с Симусом победить в схватке? Невилл оторопело уставился на меня, а подоспевший Симус выпалил: – Я видел, что он помог! Какого черта, Нотт? Ты точно ничего не перепутал? Ваша компашка приспешников по другую сторону! – Ханна уже два раза повторила, что я на вашей стороне! – раздраженно перебил Тео. – Думаю, что с сотого раза до вас наконец дошло бы, только вот ведь какая незадача! Мы посреди поля боя, и времени убеждать вас нет! В этот момент, словно в подтверждение его слов, совсем рядом пронеслась вспышка заклинания. Часть перил мраморной лестницы разлетелась вдребезги. Чтобы уберечься от обломков и пыли, пришлось укрыться за колонной. – Мы с Симусом отправляемся взрывать мост, чтобы задержать егерей и не позволить им проникнуть в замок на подмогу войску Волдеморта, – сообщил Невилл, обращаясь ко мне. Потом он сжал мои плечи и, сверля взглядом Тео, тенью стоящего за моей спиной, добавил: – Ты точно уверена, что ему можно доверять? Я кивнула. Невилл колебался еще несколько мгновений, после чего всё же выдавил: – Ладно. Ему я не верю, но зато верю тебе. Я верю, что ты знаешь, что делаешь. Невилл отступил на шаг, всё еще глядя на меня, потом еще на шаг, и в конце концов вдвоем с Симусом они скрылись в направлении выхода на задний школьный двор. Битва вокруг разгоралась. Нужно было думать о Сьюзен. Где она? Что с ней? Может быть, ей нужна помощь? Я принялась оглядываться, пытаясь обнаружить ее среди участников сражения. Взгляд мой скользнул по распахнутому створу главных дубовых дверей, и, в ужасе вцепившись в Тео, я попятилась назад. Пауки! Огромные, черные пауки лезли прямо в холл! Все, кто был здесь, будь то Пожиратели в черных мантиях или защищающие школу ребята, кинулись врассыпную, потому что пауки не разбирали, на кого нападать. Тео потянул меня вверх по мраморной лестнице. На ходу оборачиваясь, он бросал в гигантских пауков заклинания. Сжав в руках волшебные палочки, мы мчались по коридору, чтобы добраться до потайного выхода из замка – Тео хотел попасть на улицу, потому что внутри замка нам так и не удалось отыскать ни его отца, ни Сьюзен. Стены вокруг дрожали, и, не выдержав напора, впереди внезапно обрушилась потолочная балка. Рухнувшие обломки подняли столб пыли. Тео резко затормозил и остановил меня. Пришлось бежать другим путем. И только мы добежали до поворота и повернули за угол, как вдруг лицом к лицу столкнулись с… Амикусом Кэрроу. Это было так неожиданно, что я застыла на месте. Тео моментально заслонил меня собой и выхватил палочку, предупредительно направляя ее на Амикуса. Какую-то долю секунды Амикус внимательно смотрел на Тео, словно бы соображая, чего от него ждать. Понятное дело, он рассчитывал увидеть Тео воюющим на стороне Пожирателей смерти, но сейчас всё было наоборот: Тео загораживал сторонницу Гарри Поттера и целился в Амикуса. Рука Амикуса потянулась к палочке в кармане… – Остолбеней! – быстро выкрикнул Тео, пытаясь опередить, но Амикус с легкостью отбил луч заклятия. – Так-так-так. Какая удачная встреча. Так ты, стало быть, предатель, парень, – с угрожающей радостью, вспыхнувшей в алчных глазах, проскрежетал Амикус, в упор глядя на Тео. – Это объясняет твою выходку на уроке. Кэрроу медленно надвигался на нас, и выглядел он при этом так, словно только что выиграл в лотерею. Видимо, ему очень хотелось поквитаться с Тео за тот случай на последнем уроке. – Я же говорил, что тебе придется ответить! – воскликнул Амикус и в эту же секунду прорезал заклинанием воздух. Тео увернулся от проклятия и оттащил меня. Фиолетовый луч врезался в стену. Во все стороны градом полетели мелкие камни и штукатурка. – Я его задержу, а ты беги! – быстро шепнул мне Тео. Я не могла на такое согласиться, но сказать ничего не успела. Тео повернулся к Амикусу и резко выкрикнул оглушающее заклятие – Амикус снова без труда его отразил. Завязалась дуэль. Я попыталась хоть как-то вмешаться, но Амикус невербальным заклинанием оттолкнул меня, не позволив приблизиться. Сердце колотилось, а паника нарастала. Я вскрикнула, когда Амикус вдруг взмахнул волшебной палочкой, словно управляя невидимой веревкой, и сбил Тео с ног. – А она тебе кто? Подружка твоя? – рассмеялся Кэрроу, шагая ко мне, вжавшуюся в стену, и направляя на меня палочку. – Круцио! Я пискнула, зажмурившись, но боль не наступила... Вместо этого я услышала отчаянное рычание Тео – он кинулся на Амикуса, повалив того на пол. Тео несколько раз врезал ему по лицу, но Амикусу всё же удалось перехватить его кулак. – Ты и твой папаша всегда были предателями, – шипел Амикус. – Ради Темного Лорда я сел в Азкабан, а твой папаша наплел суду, что действовал под Империусом, и пятнадцать лет жил припеваючи! – Как, должно быть, сложно признать, что мой отец оказался умнее, да? – едко процедил Тео, удерживая руку Амикуса, в которой тот сжимал волшебную палочку. – Ты заплатишь! За всё заплатишь! Оба с папашей заплатите! – грозился Амикус. – Темный Лорд наградит меня за то, что я вычислил предателей! – Вы и ваша сестра всегда были для Темного Лорда лишь мелкими исполнителями самой грязной работы. И так будет всегда. Выше вы не подниметесь, – пообещал Тео. – Ах ты сопляк! – рассвирепел Амикус, с силой хватая Тео за воротник и опрокидывая на спину. – Сейчас ты у меня взвоешь от боли! А потом я за шкирку притащу тебя к Темному Лорду и посмотрю, что он с тобой сделает! Тео судорожно пытался доползти до выпавшей из рук волшебной палочки. Он практически смог до нее дотянуться, но Кэрроу, уже поднявшийся на ноги, взревел «Круцио!», и Тео выгнулся от боли... «Действуй же, Ханна!» – проорал в голове внутренний голос, и я будто наконец очнулась. Страх, сковавший всё тело, исчез, превратившись в решительность. – Остолбеней! – громко вскричала я, направляя палочку в спину Амикуса Кэрроу, и тот, оглушенный и обмякший, повалился на каменный пол лицом вниз. Шатаясь, я подошла к Тео и опустилась на колени рядом. Тео обнял меня, крепко прижимая к себе. – Как я за тебя испугалась… – дрожащим голосом прошептала я, уткнувшись ему в грудь. От осознания того, в какой опасности Тео только что был, меня всю трясло. – Когда это всё закончится, Тео?.. Казалось, что эта темная ночь длится уже сотню лет. Ее мрак был таким густым, таким бездонно глубоким, наполненным звуками взрывов и криками боли… Но нужно было выстоять. Нужно было дождаться рассвета. Следующим, что произошло, был вновь раздавшийся над Хогвартсом голос Того-Кого-Нельзя-Называть. *** Нам было дано часовое перемирие. Тот-Кого-Нельзя-Называть отозвал свое войско, но с одним условием. В течение этого часа, пока ночь будет сменяться рассветом, Гарри Поттер должен явиться к нему в Запретный Лес и сдаться. Если он этого не сделает, битва начнется снова… Во всей школе стало очень тихо, звуки битвы заглохли, но никто не знал, надолго ли. Защитники Хогвартса собрались в Большом зале. Мы с Тео застыли на пороге. Сердце екнуло и забилось сильнее, когда среди людей я наконец заметила Сьюзен. Она сидела на скамье, рука ее была перевязана. Срываясь с места, я сразу же направилась к ней. – Господи, Сьюзен, ты ранена? – в испуге выдохнула я. – Ханна! – всхлипнула Сьюзен, увидев меня и вскакивая на ноги. Я обняла ее, и Сьюзен заплакала, делясь тем, что пережила за последние часы. Она говорила, и мне хотелось обнимать ее еще сильнее. – Когда я увидела Пожирателей смерти, меня будто ослепила ненависть, – говорила Сьюзен сквозь слезы. – Я так хотела убить хотя бы одного, что совсем забыла об опасности. В какой-то момент у меня почти получилось, я стояла над одним из них, он хрипел у моих ног, но я так и не смогла... Так и не произнесла убивающее заклинание... И когда я замешкалась, он вдруг вскочил, и точно прикончил бы меня, если бы не Эрни и Терри… Они отшвырнули его от меня. Но если бы они не успели, я бы не отделалась одним лишь порезом… Я бы лежала сейчас рядом с погибшими… А погибших было много. Они лежали на носилках посреди зала. Опустившись на скамью, я осматривала Большой зал и чувствовала, что не могу вздохнуть. В горле встал ком. Всё вокруг казалось каким-то невозможным, нереальным. Будто стоит лишь проснуться, и всё развеется. Но, к сожалению, я не спала. *** Ханна осталась в Большом зале помогать раненым. Сказав ей, что хочет немного подышать воздухом, Теодор тихо вышел во двор. Он странно чувствовал себя, находясь в Большом зале среди выживших, раненых и погибших. Он замечал на себе взгляды. На него смотрели с недоверием, как на чужака. Для них он был Пожирателем смерти, а для Пожирателей смерти он был предателем. Когда сжигаешь за собой все мосты, будь готов к тому, что возможности возврата к прежнему уже не будет. Победа Поттера начала казаться слишком призрачной. Теодор взглянул на небо, всё еще сумрачное и не спешащее светлеть, и сжал челюсть. Пожиратели смерти, среди которых должен быть и отец, ждут Поттера в лесу. И если Поттер посмеет сдаться, то все усилия и надежды были напрасными… …На рассвете Пожиратели смерти вновь подступили к замку. Впереди всех шествовал сам Темный Лорд, необычайно довольный и торжествующий. Поттер лежал на руках лесничего Хагрида. Мертвый. Однако защитники Хогвартса собрали остатки силы в кулак, и бой продолжился. Теодор чувствовал, как глухо бьется упавшее вмиг сердце. Но потом откинул все мысли и решил, что пойдет до конца. Теперь только вперед, раз дороги назад нет. Он был рядом с Ханной, когда эпицентр сражения переместился в Большой зал. Он отражал заклятия, целился оглушающими в Пожирателей смерти. Они были здесь все до единого, и среди масок он наконец узнал отца. Отец как раз занес руку с палочкой, намереваясь поразить заклинанием кого-то из защитников школы. Не раздумывая, Теодор бросился к нему и остановил. – Нет! Не надо! – выкрикнул Теодор. Лицо отца вытянулось от мгновенного испуга и удивления, а приподнятая рука с палочкой опустилась. – Теодор? Когда ты не явился на зов Темного Лорда, я подумал, что ты эвакуировался... – Я не эвакуировался, – глядя на отца, произнес Теодор. И тогда в глазах отца мелькнула догадка и отразился страх. – Ты остался, чтобы биться не за Темного Лорда, а против него… – потрясенно произнес он, больно вцепившись в Теодора. – Но зачем, сынок? Темного Лорда не победить! Казалось, отец готов был взвыть от отчаяния. А Теодор уже и сам не знал, зачем всё это. Всё тело болело еще с тех пор, как Амикус Кэрроу ударил его Круциатусом. Теодор дико устал, и у него не было ответа. Он повернулся и взглянул на Ханну. Он хотел сказать: я люблю ее больше жизни, и я должен был остаться с ней, прости. Он хотел сказать: я никогда не хотел быть убийцей и не хотел никого убивать. Он хотел сказать: видишь, всё рушится, всё, на что я надеялся, идет прахом, и ты чертовски прав! И в этот самый момент, словно из ниоткуда, в Большом зале вдруг возник Поттер, неизвестно как оказавшийся живым. Он появился посреди хаоса, вызвав у всех, кто был за него, новую волну надежды, самую последнюю, самую отчаянную. Красный и зеленый луч схлестнулись в центре. Раздалась ослепительная вспышка, и Темный Лорд рухнул замертво. Гарри Поттер сразил его. Сразу зал погрузился в тишину, а потом взорвался возгласами. Не веря, что всё закончилось, Теодор сделал шаг по направлению к Ханне. Она тоже шагнула к нему, вся растерянная, испачканная сажей, такая хрупкая и еще не до конца осознавшая то, что случилось, но глаза ее уже светились счастьем. И спустя секунду Теодор уже был рядом. Она вдруг показалась ему сокровищем, выстраданным, таким, ради которого стоило всё это вынести, и он даже не сразу смог коснуться ее – просто смотрел и не мог насмотреться. Ханна протянула руки и обхватила его за шею. И тогда Теодор подхватил ее и закружил в объятии. У Ханны по лицу текли слезы, она одновременно и плакала, и смеялась от счастья. Ему тоже захотелось смеяться. И он смеялся, переполненный радостью. И вокруг них радовались десятки других людей. Но Теодор сжимал в своих руках Ханну, и она была для него целым миром.