Колючая любовь

— Он сказал что?! — завопил Ники, уронив из рук джойстик. Эндрю выдохнул сигаретный дым и сбросил пепел в окно. — «Нам надо сделать паузу», — повторил он слова Нила спокойно, глянул вниз и снова приложил сигарету к губам. — Ох, это катастрофа. Признавайся, что ты натворил? — Иди нахер, ничего я не делал. — Это веская причина… Они оба обернулись на шорох в дверях. Кевин с Нилом вернулись с тренировки. Джостен направился сразу же в комнату, провожаемый взглядами. Ники на это только выдохнул испуганно: — Нет, с этим надо что-то делать. — Что с чем делать? — поинтересовался Дей. — Нил сказал Эндрю, что им надо сделать паузу. Кевин поморщился, выдохнув протяжное: «ууууу». — Что ещё, блять, за «уууу»? — нервно спросил Миньярд, глянув на Дея. — Вам заняться больше нечем? Отъебитесь. Нахер. Он слез с подоконника, направляясь в комнату. Нил обернулся на шум, но увидев Эндрю, продолжил переодеваться. Миньярд скользнул взглядом по крепким плечам, зацепился за пару шрамов на спине, опустил глаза ниже. — Пялишься, — прервал его Нил. Он ощущал взгляд даже стоя спиной. Блондин облизал разбитую губу, ощущая металлический привкус. Слова вертелись у него на языке, но Эндрю лишь качнул головой и лёг на свою кровать, взяв с тумбочки книгу. Читать не получалось. Взгляд постоянно слетал со страниц на рыжий затылок, пока не упёрся в голубые глаза. Такими холодными Миньярд их ещё не видел, и это раздражало и пугало одновременно. Нил подошёл ближе и протянул руку к лицу, затормозив перед самым касанием — Эндрю коротко кивнул, позволяя взять себя за подбородок. Большим пальцем мягко провел под губой, разглядывая разбитое лицо. — Снова, — не спросил — утверждал Джостен. Блондин поджал губу и дернул головой, освобождая её. В этот раз он отвёл взгляд, не желая смотреть в ледяную бездну. Он знал свою вину. Раздался скрип кровати — Нил забрался на верхний ярус, больше ничего не сказав. Эндрю отложил книгу и лег, закрыв глаза рукой. Он знал свою вину — он всё разрушил. Джостен занял огромное место в его сердце, и блондину было так невероятно сложно делиться им с кем-либо ещё. Ему постоянно казалось, что Нилу что-то угрожает и рядом с ним он терял самообладание. Он потерял границы и вышел из себя. Ревность. Вот причина, по которой им пришлось притормозить. Вот причина, по которой Эндрю всё чаще влезал в драки, а Нил, его Нил, который поначалу старался сгладить все углы, теперь был холоден, словно айсберг.

***

В течение недели настроение Миньярда падало всё ниже и ниже. Без фальшивой улыбки, навеянной таблетками, и рыжего антидепрессанта под боком, он стал действительно невыносимым. Мячи с грохотом падали в ноги нападающих, заставляя их спотыкаться и терять равновесие. — Эндрю, чёрт тебя дери, ещё раз так сделаешь и я тебя… — угрозы Ваймака разбились о стену безразличия. Блондин стянул шлем, посмотрев на Джека и Шину, которые потирали ноги от крепких ударов. Перевёл взгляд на Нила — в этот раз рыжий и не пытался ничего сделать, катая в сетке пойманный мяч. Миньярд цыкнул языком и развернулся на выход. Кевин тут же сделал несколько шагов наперерез, взмахнув руками: — Какого чёрта, Эндрю, мы только начали! — А я закончил, — просто ответил вратарь, положив клюшку на плечо. — Нил, сделай что-нибудь! — умоляюще протянул Ники. Он понимал, что никто больше Миньярда переубедить не сможет. Джостен лишь пожал плечами. На это Эндрю поджал губы и обошёл Дея, который сдался довольно быстро. Он был зол. Зол на Нила, что тот ничего не сделал, ещё больше зол на себя за то, что ждал его реакции. Миньярд ощущал себя собакой, выброшенной на улицу — это уязвляло. Не задерживаясь в раздевалке, парень вернулся к машине. Двигатель тихо зарычал. Эндрю вздохнул нервно и прижался лбом к рулю. Руки обхватили горящие огнём запястья. Это состояние, оно так было похоже на детство — привязанный к кому-то эмоционально, он жаждал тепла и ласки, но получал в итоге холод и предательство. Никому нельзя доверять. Он ощутил фантомные руки на теле, на затылке, на бёдрах, ощутил подходящую к горлу тошноту. Дрожащие пальцы вынули сигарету и защёлкали зажигалкой. Огонь зажёгся лишь с третьей попытки, резкая затяжка принесла краткосрочное облегчение. Блондин откинулся на спинку кресла и посмотрел на бело-рыжий стадион, где сейчас проходила невидимая черта между счастливым будущим и привычным существованием. Там оставался Нил и его безумная любовь к Экси, там оставались братья, там оставался какой-то незримый кусок жизни, который Эндрю приобрел, сам того не заметив. — Нахер, — бросил нервно Миньярд. Выкинул в окно бычок и вырулил прочь с парковки: прочь от навязчивых мыслей, прочь от грёбаного Нила и от грёбаного себя самого.

***

Эндрю не тревожили до самого вечера. Он устроился в кресле-мешке перед телевизором, когда скрипнула дверь, и раздался тихий шорох приближающихся шагов. Рядом с громким шлепком приземлился глянцевый журнал. Миньярд оторвал взгляд от экрана, посмотрел на журнал, потом на Ники, скрестившего руки на груди. — С меня хватит, сделай с этим что-нибудь! — воскликнул Хеммик и кивнул вниз. Блондин хотел просто проигнорировать кузена и вернуться к просмотру телепередачи, но взгляд зацепился за заголовок статьи. «Как помириться с девушкой» — гласили огромные буквы рядом с фотографией грустной пары. Миньярд поднял указательный палец, пытаясь сломать преграду возмущения, вставшую поперёк горла. — Какого. Хрена? — спросил он в конце концов, делая большие паузы между словами. Ники нервно облизал губы, пытаясь не потерять всю собранную в кулак смелость. — Помиритесь! — только и выбросил он и поспешил ретироваться, пока Эндрю не решил закончить разговор расчленёнкой. Парень проводил взглядом хлопнувшую входную дверь, потом вернул взгляд на журнал и с презрительным фырком отбросил его подальше. На экране раздался наигранный смех аудитории, после чего ведущий улыбнулся ослепительной улыбкой гостье-телезвезде и начал заваливать её личными вопросами. Миньярд скривился, отключил телевизор и встал, чтобы уйти в комнату. Через несколько минут вернулся, поднял журнал, забрал банку пива из холодильника и вернулся в кровать. Там его и застал Нил через несколько часов, вернувшись с ночной тренировки. Рыжий пытался тихо пройти на своё место в темноте и не разбудить Эндрю и Ники. Но если Хеммик уже видел пятый сон, то Миньярду не спалось. Он глянул на тёмный силуэт в полумраке комнаты и коснулся руки Нила. Тут же отпустил её, ощутив, как вздрогнул парень. Блондин уже проклял себя за такую опрометчивость, когда тихий шёпот Нила прорезал звенящую тишину: — Что-то хотел? — Я… — слова застряли в горле. Снова повисло молчание. Тяжелое, удушающее, словно материальное. И последующие за этим слова Джостена сделали только хуже: — Ты сегодня вёл себя, как мудак. Эндрю заскрипел зубами. Он и сам это знал. Он всегда знал, что делал неправильно, но ощутить вину его заставить мог только Нил. — Я знаю, — выдохнул он вместо извинений. Джостен ещё подождал недолго и всё же забрался наверх, оставив своего бывшего непарня наедине со своими мыслями. А на следующий день Кевин и Джек отправились смотреть игру Троянцев. Никто из команды не понял проявленной к ним щедрости со стороны Эндрю, только Ники всё хмурился в его сторону и качал головой.

***

Мерцающий свет бил по глазам, а музыка глушила. Люди в костюмах нечисти собрались в клубе отметить Хэллоуин. Эндрю заливался алкоголем, пытаясь не смотреть на Нила в костюме полицейского, который откровенно испытывал его терпение. Пил, смеялся, но особенно натянулись нервы, когда Джостен внезапно решил выйти на танцпол. Он ненавидел танцевать. Эндрю это знал, Нил это знал, это знали все. Но только Миньярд остался сидеть в стороне и облизывать накладные вампирские клыки, глядя как парень двигался в экстазе. Чёрт, от одного его вида хотелось курить. Диван рядом скрипнул, когда Аарон сел с братом. Не составило труда проследить за взглядом и понять, во что так впиваются тёмные глаза. — Его сегодня трахнут, — донеслось до Эндрю. Он медленно повернул голову, пытаясь понять, не послышалось ли ему. Буквально от одного этого предложения парень был готов разорвать всех на куски. Аарон же спокойно влил в себя шот, шумно вдохнул носом и кивнул в сторону танцпола. В толпе людей к Нилу успел подобраться мужчина и теперь, синхронно двигаясь в такт музыке, он что-то говорил нападающему. Джостен улыбался. Эндрю сжал кулаки, глядя на это лицо. Он держался изо всех сил, которые были на пределе. — Я же говорил, — добавил Аарон, когда мужчина взял Нила за руку и повёл в сторону уборных. — Завались, — зло рыкнул Миньярд, вперившись взглядом в стол перед собой. — Хорошо, что вы с ним расстались. Из этого не вышло бы ничего хорошего. Блондин схватил брата за ворот, замахнувшись, но замер, рассматривая спокойное лицо. Словно в зеркало смотрелся. Аарон снял с себя руку и вставил взамен в пальцы рюмку. — Забей. Отчего-то это простое слово эхом раздалось в голове. Нет. Нет, если он и забьёт, то лишь кого-то. Злость кипела в груди. Эндрю влил в себя алкоголь и поднялся, направляясь вслед за Нилом. Его покачивало, несколько раз замешивало в толпу, но в конце концов он смог добраться до двери с табличкой «Man». Пальцы легли на ручку, а взгляд уперся в разбитые костяшки, заставив помедлить. Он обещал, что не станет лезть в драки. Титаническим усилием заставив себя натянуть маску спокойствия, Миньярд толкнул дверь туалета. Мужчина стоял, записывая номер телефона, что диктовал Нил. Взгляд нападающего сразу же встретил Эндрю, после чего парень улыбнулся и махнул рукой. — Майкл, — представился мужчина и протянул руку Эндрю. Блондин прищурился и проигнорировал рукопожатие, глянув на Нила в ожидании объяснений. В уборной грохот музыки доносился, словно через толщу воды. — Майкл из национальной сборной, он видел нашу игру, — пояснил Джостен быстро и убрал свой телефон в карман, возвращаясь к разговору. Они договорились списаться по поводу встречи на поле, и новый знакомый вышел из тихого помещения обратно в шумный зал. Эндрю застыл, понимая, что снова накрутил себя зря. Но как он мог не волноваться о Ниле, если рыжий чёрт постоянно влипал в неприятности? Миньярд всё ещё видел кошмары о его исчезновении. — Ты не устроил драку, — заметил Нил. Эндрю только кивнул в ответ. Но рука, что была протянута навстречу, заставила поднять взгляд. Пальцы переплелись, Миньярд сделал шаг навстречу. Нил — несколько шагов назад. Они остановились, когда сзади оказалась стена, а между — искрящая близость. Блондин давно не спрашивал разрешения, он лишь ненадолго замирал в ожидании одобрительного кивка. Нил никогда не отказывал. — Нет, — голос Джостена заставил сбиться дыхание. Сердце заколотилось от неверия в услышанное. Но прежде, чем Эндрю успел отстраниться, Нил добавил, — не здесь. — Что?.. — хрипло переспросил Миньярд, заставляя себя отстраниться. — Пойдём куда-нибудь, где никого нет. Словно в подтверждении слов раскрылась дверь, в помещение ввалился до краёв пропитанный алкоголем мужик. Раздался звук расстёгиваемой молнии и последующее журчание. Ничего больше не требовалось — Эндрю взял Нила за руку и повёл прочь из клуба, в сторону парковки. Его потряхивало. Джостен игнорировал его в течение трёх невыносимо долгих недель и сейчас тепло под пальцами, и послушный звук шагов следом переворачивал всё внутри. Каких же усилий стоило оставаться спокойным внешне. Миньярд открыл заднюю дверь Мазерати, пропуская Нила вперёд, и сел следом. Стоило двери захлопнуться, как одни руки обхватили лицо, другие — шею. Этот разрыв оказался показательным для обоих парней и сейчас миг поцелуя был желанным для каждого. Эндрю жадно целовал, блуждая руками по телу и заставляя дыхание сбиваться. В какой-то момент он не удержался, а Нил не удержал — оба рухнули на кресла. Джостен, прижатый сверху телом, тяжело выдохнул, когда губы Миньярда опустились на шею. По телу побежали мурашки от касаний под полицейской формой. Горячие руки обхватили бёдра и остановились — лишь мизинцы слегка опустились под линию белья. Блондин прижался лбом к плечу, пытаясь держать себя в руках. — Останови меня, — попросил Эндрю, который едва мог себя контролировать от накативших чувств, смешанных с алкоголем. — Не хочу, — шепнул в ответ Нил. Этот короткий ответ поджёг всё внутри, словно парень брызнул керосина в кострище. Руки крепче сжали бедра и мышцы под пальцами напряженно задвигались. — Да или нет? — всё же выдавил из себя Эндрю, не представляя, как сможет перетерпеть отказ. — Здесь? — вопрос прозвучал испуганно. На несколько бесконечно долгих секунд повисла тишина. — Нет, забей… Миньярд попытался отстраниться, но пальцы поймали лицо, заставив смотреть в голубые глаза. Нил закусил губу и коротко закивал в ответ на вопрос. Взрыв. Эндрю впился в губы, нервно расстёгивая полицейскую рубашку. Поцелуи опустились до ключиц, накладные вампирские клыки закусили кожу, заставив Нила вздрогнуть и сжать в пальцах светлые волосы. Блондин потянулся снять вампирский образ, но Джостен остановил его, кусая собственные губы. — Оставь… Пожарище. Нил застонал и закусил собственную руку, когда язык прошёлся по груди, спустился ниже и поцелуй остановился перед самым поясом. Зазвучал металлический звон снимаемого ремня, звук молнии, шорох одежды. Эндрю нервно сглотнул, пробежавшись взглядом по шрамам. Каждый раз он не мог поверить, что одно тело может вместить столько отметин. Он провёл пальцами по самым объёмным, после чего наклонился, чтобы поцеловать каждый из них. Джостен таял от ласки, Миньярд заводился от желания защитить. Спрятать рыжего лиса от любого, кто захочет причинить ему вред. — Дрюю, — протянул нападающий на вдохе, когда губы блондина обхватили его внизу. Нил почувствовал, как заливается краской от поднятого на него взгляда. Он ощущал движение языка, мягкое касание накладных клыков. Дыхание обжигало. Парень закрыл лицо руками, но тёплые пальцы коснулись локтя. Эндрю не любил, когда Джостен закрывал от него взгляд. Нилу пришлось перехватить чужие ладони, чтобы избавиться от искушения спрятаться. Миньярд сплёл пальцы и прикрыл глаза, успокоившись. Когда он отстранился, Нил напряженно выдохнул. Они оба дрожали от нетерпения. Блондин перевалился на переднюю часть машины, чтобы вынуть из бардачка презервативы и смазку. Эндрю помедлил, целуя Джостена в подбородок. В ответ снова был дан кивок. Тяжелое дыхание, касание тел, мягкие поцелуи и тихие сдерживаемые стоны. Нил целовал шею напротив, заставляя своего непарня срываться на нетерпеливые движения, на тихое рычание, заставляя бежать мурашки по всему телу. В какой-то момент он оказался сверху, заставив Эндрю сесть, переняв инициативу на себя. — Бестия, — выдохнул в губы Миньярд, держа Нила за волосы. — Я знаю, — прошептал в ответ Джостен, улыбаясь. Они шумно приникли друг к другу, ощущая вибрацию губ от общих стонов. В стороне зажужжал телефон, сообщающий о волнении потерявших их сокомандников. Нил дернулся к одежде, но был перехвачен. — Не сейчас, — не попросил — приказал Эндрю настойчиво. Он притянул нападающего ближе и коснулся губами шеи. Джостен ощутил болезненный поцелуй выше уровня воротника. По спине пробежались мурашки возбуждения — засос на таком уровне ничем не закрыть, кроме шарфа. Эндрю показывал всем, что к Нилу приближаться нельзя. Он принадлежит только ему.

***

Нил всё ещё не мог поверить в то, что этот мир теперь его. Он доверился Эндрю и тот оправдал его ожидания. Он всегда был рядом. Эта пауза — она была плохой идеей с хорошим итогом. Нил хотел оградить Эндрю от его же злости, но не нашёл другого способа. Что ж, в конце концов его план всё-таки сработал. Побочный эффект: теперь на шее постоянно красовалась отметка об их отношениях. Это успокаивало ревность Миньярда. Ники первое время сиял, чем вводил Нила в ступор. Он никак не мог связать хорошее настроение Хеммика с их наладившимся отношениями. Аарон привычно кривился, а Кевину было насрать. Что же, всё и правда к лучшему. Джостен толкнул дверь на крышу, где его ждал блондин. Сел рядом, закурил, прижался плечом к плечу. Они сидели молча, пока Миньярд не докурил и зашевелился. Нил удивлённо посмотрел на протянутый ему подарок. — Это что? — Цветы, — невозмутимо ответил Эндрю. — Это кактус. — Технически, это цветы. Или ты хотел розы? Нил поджал губы, пытаясь спрятать улыбку. Он взял горшок, осмотрев круглое колючее растение. Что же, этот «букет» и правда подходил к их отношениям лучше всего. Парень лёг, положив голову на колени Эндрю. Блондин опустил взгляд и протянул руку, чтобы погладить рыжие волосы. Им не нужны были слова, чтобы чувствовать сейчас одно и то же — безграничное доверие, благодарность, нежность. Пусть и в своём стиле: они оба были кактусами в мире цветов. Скрытными, опасными, готовыми пережить любые проблемы. — Дрю, — позвал Нил, хотя Эндрю и так смотрел только на него. — Я тебя л… Миньярд не дал договорить, закрыв рот ладонью. — Не порть момент, — попросил он тихо. Джостен засмеялся и закрыл глаза, уткнувшись в живот блондина. А Эндрю поднял глаза на ночной город, рассматривая пятна фонарей впереди. Где-то внизу раздавался хохот первокурсников, шум машин и шелест деревьев. А здесь внезапно всё стало тихим и по-летнему тёплым. Эндрю провел пальцем по мягким волосам, не опуская взгляда. Возможно, это был уже сон, но Нил мог поклясться, что слышал ответ, тихий, словно ветер: — Я тебя тоже.