***
Только-только перестал идти дождь. Начало осени было достаточно спокойным. Я собирал ящики с тканями и шерстью. Потом их надо отдать в женскую часть пика. Из этих материалов потом сделают одежду для зимы. Взяв ящики, я пошел к воротам на женскую половину, обходя лужи. Листва на деревьях начала желтеть. Трава под ногами уже хрустела, засохла. Я посмотрел на тропинку под собой и вздохнул. Потом еще возле главного здания убирать это все. Гром сегодня не вылезал из здания, лежал в кабинете учителя. Дойдя до ворот, я показал караульным пропуск и пошел дальше. Как обычно, пошел к складу. Складов, кстати, тут почти столько же, сколько и у нас. Передав ящики, я хотел было пойти к выходу, но тут меня остановили на выходе и попросили помочь с готовкой. Я согласился, и мы группой из 5 человек, не считая меня, пошли на кухню на обычную половину пика. Вкусно поесть я всегда любил, а вот ждать не всегда. Как итог - могу сварганить что-нибудь простое, когда никого нет. Эта же готовка позволила мне быстренько начать жить отдельно от родственников. Мне тогда старшие говорили, что мне и жена не нужна, раз я сам могу себе борщ сварить… А борщ, между прочим, у меня очень даже вкусный. Правда подколки иногда были, но мне было все равно, я ел свои любимые котлеты. Вот как? Как!? Как я умудрился попасть в такую ситуацию!? А в чем прикол, спрашиваете? А в этом! Я стою посреди разгромленной кухни, держа в руках поварешку, на моей голове гребаная кастрюля, все шкафчики и тумбочки настежь открыты, все сыпучие ингредиенты на полу, на вертикальных поверхностях тесто с медом, везде бегают адепты «цинсе» вперемешку с «таосе», у нескольких подпалены волосы, у кого-то связка колбас на шее, кто-то бегает с кухонными ножами, и все они пытаются поймать летающую ящерицу. Одновременно. А вокруг кухни бегают гончие бездны вместе со звездными волками. Занавес. Я снял кастрюлю с головы и посмотрел на шицзе. Та уже была похожа на маньяка, настолько жутким был взгляд, направленный на кухню. Я немного съежился. Шицзе тут же повернулась ко мне и мило улыбнулась. Как жутко… - Ах, шиди, не беспокойся, это не твоя вина. Никто не мог предположить, что ящерица личного ученика западного лорда прилетит к тебе и доставит столько хлопот. И уж тем более никто не ожидал, что адепты-парни придут тоже… - Тут шицзе уж совсем недобро посмотрела на адептов. Потом в кухню зашли остальные шицзе. Ящерица, будто хвостом почувствовав, что скоро случится что-то страшное, быстро прилетела в мою сторону и спряталась за хвостом. Она крепко вцепилась в шею хвостом, зарывшись в мои волосы. Адепты сразу побежали в мою сторону! Черт! Куда бежать от оравы старших адептов!? Не успел я додумать мысль, как передо мной встала шицзе. Адепты резко остановились. Некоторые не успели затормозить, поэтому налетели на первых. В итоге вышла куча мала посреди разгромленной кухни. Остальные шицзе встали сзади этой кучи малы, окружив парней. Я поставлю за вас свечки, ребята. Или что делают в фэнтезийном мире, похожим на Древний Китай? Зажигают палочки благовоний, кажется?***
Шень Гуйвэй стоял перед учителем и лордом западного пика. Рядом с ним стоял Се Чжицзян, сжав голову в плечи и чуть не душил своего фамильяра. Сзади них стояли другие адепты южного и западного пика, а уже за ними стояли шицзе с южного пика. Позади этой группы людей была разгромленная кухня и гончие бездны, играющие со звездными волками. Ван Кифэнг, как обычно, ничего не выразил на своем лице. Но Шень Гуйвэй заметил по слегка трясущейся трубке в руке, что тот еле сдерживает смех. А вот лорд западного пика аж покраснел от гнева. Остальные адепты наоборот, побелели. Сам Илья не боялся, шицзе его оправдают, а вот остальным сочувствую. После долгого молчания лорд западного пика все же не выдержал. - И это адепты секты Ветра!? - Сурово сказал Ци Юйлун, в конце повысив голос. - Что вы себе позволяете!? - Адепты съежились еще сильнее. Шицзе наоборот, начали улыбаться шире. Шень Гуйвэй не изменился в лице. Он вообще словно не тут находился. А вот если послушать, что у него в голове… «…………………………………………………………» У него пусто в голове. Все с ним понятно. А хотя погодите… Он, что… Медитирует!? Какого хрена!? Ему делать больше нечего? А, не. Это вышло случайно, он просто по привычке отключил сознание, когда кто-то взрослый начал повышать голос. Странная, конечно, реакция. - И вы разрушили кухню! На чужом пике! Из-за какой-то ящерицы! Се Чжицзян! Почему ты не уследил за своим фамильяром!? И почему он полетел на кухню южного пика!? И что здесь делают гончие бездны и звездные волки!? - Ци Юйлун сейчас напоминал больше Бога Войны, чем лорда пика духовных животных. Се Чжицзян стал совсем бледным. - Ливу… Ему почему-то нравится Шень Гуйвэй. Он всегда пытается к нему лезть, когда видит. - Се Чжицзян обиженно посмотрел на фамильяра. Ящерица, почувствовав недовольство хозяина, попыталась потереться о его руку. Мальчик на это только нахмурился, но ругать не стал. - Твоей ящерице нравится личный ученик южного лорда? - Ци Юйлун перевел взгляд на Ван Кифэнга. Ван Кифэнг ничего не сказал, только слегка вертел трубку в руке. Потом он перевел взгляд на своего ученика. Он хотел было спросить Шень Гуйвэя, правда ли это, что он так нравится чужому фамильяру, но заметил, что мальчик был до странного тих. - Этот ученик все это время молчал. Скажет ли он что-нибудь о словах, сказанных только что? - Ван Кифэнг подошел к мальчику. Шень Гуйвэй не ответил. Присмотревшись к его лицу, Ван Кифэнг понял, что тот медитировал. - Ясно… - Тихо сказал мастер и отошел. Ци Юйлун с вопросом посмотрел на своего боевого брата. Остальные адепты любопытно поглядывали на спину Шень Гуйвэя. Се Чжицзян стоял рядом с ним, поэтому быстрее остальных подростков понял, что произошло. От шока он даже отпустил ящерицу, благо, та успела вцепиться за рукав афигевшего хозяина. - Он в самом деле сейчас стоя медитирует!? С открытыми глазами!? - Се Чжицзян осмотрел Шень Гуйвэя с разных сторон, но тот так и не вышел из медитации. Остальные адепты после слов Се Чжицзяна стали смотреть в спину Шень Гуйвэя с еще большим любопытством. Ци Юйлун с вопросом посмотрел на Ван Кифэнга. Между ними был немой диалог. «Ты где такого личного ученика нашел!?» «Понятия не имею, он сам пришел.» Ци Юйлун лишь с сомнением оглядел мальчика. Сам пришел, надо же. Людей с таким хорошим навыком совершенствования обычно странствующие культиваторы находят и берут под свое крыло. Такие редко идут в секты, только если их не отправляет в секту родня. «Семья есть?» «Есть, но он сбежал, семья обычные фермеры.» «Фермеры? Тогда понятно, почему его никто раньше не завербовал.» Ци Юйлун хмыкнул. Странствующие культиваторы редко посещают маленькие фермерские деревни, предпочитая искать возможных учеников в крупных торговых городах. Там и народа побольше, и работа всегда найдется. Пока лорды пиков общались одними только глазами, адепты не знали, что делать, в итоге просто мялись на месте. Шень Гуйвэй все еще был в медитации. Волки и гончие с интересом подошли к адептам и стали крутится вокруг них. Ци Юйлун быстро приказал им сесть, те послушались. Одна гончая подошла к Шень Гуйвэю и стала скулить, иногда дергая за рукав. - А? Да-да, сейчас… - Сказал Шень Гуйвэй, не выходя(!) из медитации, щелкнул пальцами и поджег траву. Засохшая трава вмиг загорелась и начала распространяться. Однако долго гореть у травы не получилось, все гончие быстро поглотили пламя и стали уже все вместе скулить вокруг Шень Гуйвэя. Ци Юйлун смотрел на это представление с недоумением, Ван Кифэнг с интересом, адепты с шоком. Но никто не решил разбудить Шень Гуйвэя из медитации. Точнее, даже не знали, как это сделать. При медитации тревожить культиватора нехорошая идея, так как есть шанс ввести его в состояние отклонения ци. Ван Кифэнг решил выдохнуть в лицо дым. Тот, понятное дело, вдохнул дым. И тут же чихнул. Шень Гуйвэй вышел из медитации довольно резко, но был достаточно спокоен. Проморгавшись, он с удивлением посмотрел на своего учителя. - Что-то случилось, учитель? - Илья внутри негодовал. Что произошло!? Он ничего не помнит! Он, что, отключился!? Ван Кифэнг только слегка выгнул одну бровь. Занятно. - Нет. - Коротко сказал Ван Кифэнг и ушел. Он взмахнул трубкой, и Илья понял, что это значит следовать за ним. - Брат, разберешься с остальным сам? - Спросил Ван Кифэнг, повернув голову назад. Ци Юйлун только фыркнул и подошел к адептам. - Чего встали, как вислороги при свете талисмана? Чистите кухню. - Лорд западного пика сурово посмотрел на своих адептов. Те побледнели еще сильнее и начали суетиться. Шицзе удовлетворительно смотрели на копошение парней, иногда хихикая. Се Чжицзян снова пригрозил своему фамильяру все кары небесные, если тот снова устроит неприятности для хозяина. А Илья смотрел, как Ван Кифэнг снова игрался с трубкой, пребывая в хорошем настроении. Что-то хорошее случилось? За это время Илья понял, что хорошим событием для учителя может быть только нахождение нового артефакта с неизвестными свойствами или забавная ситуация, которая для остальных покажется ситуацией Ненормальной, да, именно с большой буквы. В это же время Бао Фаян искал информацию о Шень Гуйвэе. Однако… Что значит, простой сын фермера?... Да быть такого не может. - Думал Бао Фаян, рассматривая информацию, которую смог добыть его шифу, копаясь в головах разных людей. Обычный мальчишка, младший в семье, был слабее остальных братьев и сестер, сбежал из дома. Оба родителя фермеры, живут в достатке, старшие братья и сестры уже работают, самый старший брат уже женат и является отцом годовалого ребенка. Старшая сестра недавно вышла замуж. Совершенно обычная семья. Совершенно обычная жизнь до вступления в секту. Так что же случилось с Шень Гуйвэем, что он стал таким? Это должно было случится между вступлением в секту и уходом из дома. Да, именно в этот промежуток времени. Бао Фаян был в этом уверен. Обсудив с шифу план, Бао Фаян решил нарваться на еще одну ссылку и пока никто не видит, пройти путь, по которому шел Шень Гуйвэй в секту в поисках подсказок. Определенно должна быть причина такого внимания Богов именно к нему. Ему даже дали какое-то «задание» и что-то наподобие «плана», по которому тот следует, а значит, есть кто-то, кто следит за тем, чтобы Шень Гуйвэй не отклонялся от «плана». Бао Фаян не знал, что он ищет, но его это не сильно волновало. Сам факт того, что здесь замешаны Боги, говорит о том, что информация эта может быть очень ценна для него, для его плана «избежать конец света».