Горячие сердца

Из теплой гостиной доносились веселая болтовня и восхищенные возгласы. Михаил мялся около входа, не решаясь войти – он был новеньким на базе, и в силу своего скромного характера не успел освоиться в коллективе. Однако отсутствие работы и заманчивая перспектива наконец заговорить с кем-то, манила Михаила, и он, собрав волю в кулак, зашел в гостиную и сел на краешек забитого дивана. Мария и Валентин играли в шахматы, пока остальные исследователи оживлено подбадривали их, и обсуждали игру. Михаил всмотрелся в лица играющих: они были напряжены и сильно увлечены игрой. Неудивительно! И Валентин, и Мария были одними из самых умных и сообразительных исследователей на базе, которые уже успели стать хорошими приятелями. Валентин был молодым ученым, который вместе с Михаилом приехал на базу совсем недавно, однако быстро завоевал уважение среди коллег своим умом и харизмой, а может быть красотой, кто знает. Мария же, была на базе давно, но Михаил был уверен, что она так же, как и Валентин покорила всех с первых дней. Маша была очень умной, веселой и бойкой девушкой, которая всегда могла поднять настроение всей группе, какой бы мрачной не была ситуация. Михаил восхищался ее постоянной бодростью духа и неугасаемым огнем в глазах, однако вслух сказать ей этого не мог – боялся. - Сдавайся, Маша, ты загнала себя в тупик. – Валентин передвинул шахматную фигуру и сложил руки на груди. Мария хитро улыбнулась. - Уверен? – девушка одним уверенным движением передвинула ферзя, поставив приятелю шах и мат. Зрители удивленно заохали, а Валентин вздохнул и разочарованно махнул рукой. - Вот никогда не удается тебя обыграть! - Старайся лучше, быть может, повезет! - Маша звонко засмеялась, а все остальные подхватили ее смех, заставив улыбнуться даже серьезного Михаила. Неожиданно в гостиную зашел Афанасий Игоревич – начальник базы, с серьезным и взволнованным выражением лица. Все резко стихло. Он осмотрел всех исследователей длинным немигающим взглядом и мрачно изрек: - У нас кончилось продовольствие и кончается энергия. Сегодня должны были привезти новые запасы, но из-за сильнейшей бури они не могут проехать к нам. Мертвая тишина заполнила комнату, тревожа душу. Все пытались осмыслить, что только что сказал Афанасий Игоревич. - Но ведь судя по новым прогнозам буря утихнет только послезавтра. – сказал Михаил, озадаченно посмотрев на начальника. - В том то и дело – рассчитывать на них, мы не можем, а без энергии замерзнем и все – конец. - А на сколько энергии осталось? - спросил рассудительный Вадим. - На часов четырнадцать-пятнадцать, немного совсем. - То есть, через четырнадцать часов, мы все тут замерзнем? – впечатлительная Ася закрыла лицо руками, испуганно задрожав. - Замерзнем, если ничего не предпримем! Надо, притащить запасной генератор с соседней базы – им успели завести все нужное, так что мы сможем одолжить у них один. Это даст нам возможность продержаться до их приезда, а потом уже точно выкарабкаемся. - С соседней базы? Так это же недалеко! – почесал затылок Глеб. - Не скажи. А в такую бурю дорога и тяжелей, и дальше покажется. – сказал Олег, с опаской поглядывая за крошечное окошко. - И замерзнуть насмерть проще будет. – добавила Ариша. - Без генератора так или иначе тут все замерзнем. – Мария встала с дивана и решительно подошла к Афанасию Игоревичу. – Я пойду. Афанасий растерялся. - Глеб верно сказал, недалеко. Хоть ветер и сильный, взобраться на холм у меня сил хватит, а вот спуститься с него уже с грузом будет куда проще… - Нет, нет, голубушка, хоть убей, но одну я тебя туда не пущу! Там тебя снесет и похоронит моментально! - Так я и не одна пойду. – Мария оглянулась по сторонам и спросила – Кто пойдет со мной? Тишина не нарушалась. Все старались отвести взгляд, ведь понимали, как поступают, но ничего с собой поделать не могли. Всем было страшно. - Валя, пойдешь со мной? – Маша с надеждой посмотрела на товарища, но тот лишь покачал головой. - Не дурак я, чтобы туда переться. Не дойдем мы до туда, помрем с такой бурей. Снова тишина. Михаилу стало совестно – что же, Маше теперь одной погибать из-за их трусости? А она хоть и сильная, но с такой бурей одна ведь не справится! Самому Михаилу тоже было страшно – не буря, а верная смерть! Про такие разве, что бывалые ученые рассказывали всякие ужасы, но в жизни никто еще ни разу не видел. Но ведь так, они действительно замерзнут, причем все! - Я пойду с тобой. Мария улыбнулась. Они медленно продвигались по заснеженной поверхности, волоча за собой простые деревянные сани. Ветер бил в лицо с бешеной силой, стремясь отбросить назад, как отпавший лист. Михаил чувствовал, как его сердце переполняется тревогой и страхом перед могущественной неуправляемой стихией. Они продвинулись совсем недалеко, а снега с каждой минутой становилось все больше. Парню мерещилось, что он задыхается в снегу и тонет в нем, не имея возможности выбраться. Паника раздирала душу и тело, заставляя неистово дрожать. «Смерть, смерть, смерть…» Не выдержав, Михаил упал на колени. Маша обернулась. - Что такое? Парень испуганно посмотрел на нее. - Маш, бог с этим генератором, вернемся пока не поздно. Мы отошли недалеко от базы, успеем дойти прежде, чем совсем занесет. Придумаем что-нибудь, а так ведь умрем зазря и никто нас не найдет! Маша молчала. Михаил с мольбой смотрел на нее. - Миш, не бойся. Мы их надежда. Ты ведь умный парень, понимаешь, – не пойдет больше никто и замерзнут все на базе. Многие ведь уже в возрасте, просто не выдержат, а молодые вроде нас трусят, да с пути легко собьются. Я ведь знаю, что ты не трус, просто не поддавайся страху. Не умрем мы, дорога есть – дойдем! Руки есть – дотащим! Все мы сможем, главное не бояться! В глазах Марии вновь разгорелся ее неугасаемый огонь. - А если я их подведу? - А ты и не подведешь! Ты ведь со мной, а вместе ничего не страшно, даже самая страшная буря, внутри или снаружи, неважно! Мы их спасем, и хорошо все будет. Михаил задумался. В его душе будто разом все утихло и страх улетучился куда-то далеко, уступив место решительности. Действительно, им нечего боятся – дорога твердая пока что, соседняя база не так уж и далека, и он не один. Маша протянула ему руку, и Михаил встал на ноги, и они вновь зашагали по дороге. - Ты, извини, что я так разнылся. – парень покраснел от стыда и тяжело вздохнул, но Мария покачала головой. - У всех у нас бывают моменты слабости. Главное вовремя взять себя в руки и не оставаться в них навечно. Ну, или помочь другому сделать это. – они улыбнулись и продолжили идти. Михаил протер очки и продолжил идти. Оставалось еще немного, и хоть они были на самом крутом месте холма, парень был полон решимости. Ни снег, ни ветер больше не смущали его и сердце пылало желанием помочь своим и донести этот генератор на базу. Ничего их не остановит. Внезапно, Михаил почувствовал, как Мария остановилась. Парень оглянулся и увидел, что Маша осела на снег, тяжело дыша. - Что случилось? - Д-да нет, просто нужно передышаться. Девушка не двигалась. Огонь в глазах заметно потускнел, и Михаил понял, что сил у нее осталось совсем немного, но восстановить их здесь было смерти подобно: он видел, как ее руки за считанные минуты заносило снегом. - Маш, пойдем, до базы совсем чуть-чуть. - Мне нужно еще немножко времени…Совсем немножко… Михаил занервничал, но тут же взял себя в руки – ей нужна помощь. Они не могут просто застрять тут – они дойдут! Парень аккуратно обхватил Машу за талию, положив ее руку к себе на плечо. - Они ждут нас. Совсем немного и мы на месте. А дальше скатимся с холма, генератор довезем и хорошо все будет! Я рядом, я помогу. Маша устало посмотрела на Мишу, и он заметил, как в ее глазах снова заблестели озорные огоньки. - Вперед! Они вместе зашагали наверх. Михаилу было тяжело, но он понимал, что Маше было тяжелее и не подавал виду и шел вперед несмотря ни на что. Санки устало волочились за ними, но так будет недолго. Парень знал, что через часок другой они с легкостью съедут с этого холма и все кончится! Обязательно кончится… Они шли. И шли. Михаил почувствовал, что ветер дует уже не так сильно и посмотрел вперед. База. Через несколько часов Михаил и Мария сидели на своей базе и пили чай в гостиной. Мария весело болтала о произошедшем, звонко смеясь, озаряя весельем всех остальных, в то время как Михаил молча заполнял отчет, прижавшись к ней. Валентин сидел где-то в стороне, а Миша и Маша улыбались. Им было тепло и телесно, и душевно.