***
— Приятно видеть вас здесь, Госпожа Катарина, — своей улыбкой он так же осветил всю комнату. Катарина готова было упасть, но к счастью удержала равновесие. — Р-рада вас посетить, Николь, — ответила шатенка с дергающимся уголком губ. — Как поживаете? — Всё хорошо, а вы? — Николь хотел продолжать этот натянутый разговор, хотел сделать так, чтобы Катарине снова было комфортно. — Со мной тоже все хорошо! Ох, София! — Госпожа Клаес сразу же увидела свою дорогую подругу. — Госпожа Катарина! Наконец вы приехали! — светловолосая девушка подбежала к подруге и схватив за руки провела дальше в комнату, где они обычно сидели, болтали о книгах и пили чай. — Николь, составь нам компанию! — Да, конечно, — согласился на предложение наследник дома.***
— Дьявольский Граф! О, Господи, он прекрасен! — София так и норовила подвинуть Катарину своими движениями ближе к Николю. Но он от приличия и наличия манер, отодвигался от помолвленной девушки. — Согласна с тобой, София! Господин Николь, а кто вам нравится из персонажей книг? — задала внезапный вопрос Клаес своему другу. Темноволосый сначала задумался, но после дал свой ответ. — Мне понравился жених главной героини, — немного вздохнув, Николь посмотрел на Катарину и свою сестру. Обе показывали своими лицами один и тот же вопрос: «Почему?». — Всё потому он похож чем-то на меня. Он любит ту, с которой быть не может. Он дал ей свободу, хоть и любит, дал ей возможность быть с любимым и оставаться с ним. — Господин Николь, как же вам трудно со своей возлюбленной, — грустно ответила подруга детства и поникла. — Не беспокойтесь, Госпожа Катарина, со мной все хорошо. Если моя возлюбленная счастлива, мне и этого хватит, — Николь хотел взбодрить любимую и у него это получилось. — Пойду принесу ещё книг! — привстав с места, София незаметно подмигнула своему братцу и поспешила выйти из комнаты. — Так, кто ваша возлюбленная? — спросила Катарина теребя пальцы. — Вы удивитесь если узнаете кто она, — с улыбкой ответил Аскорт и положил роман на столик перед ними. — Да ладно вам, я все равно удивляюсь тому, что у вас есть возлюбленная. Думала раньше, что только вы можете влюблять в себя, — говорила Клаес и отпила глоток сладкого чая. — Как бы то ни было, мне нравится та, что довольно близка с моей сестрой, — Николь дал ей очень понятный намёк. Но забыл о том, что Катарина очень плоско принимает их. — Стойте, неужели это Мэри?! — как он и думал, она подумала о ком-то, но не о себе. — И жених у неё имеется, так вот о ком вы! — А, нет-нет, это не Госпожа Мэри, — Николь лишь усмехнулся себе думая, что она поймёт. — Лучше я напрямую скажу кто это. — Да, лучше так, — она ожидала чего угодно. Но не этого. — Это вы, Госпожа Катарина, — Николь смотрел на неё серьёзно, но без какой либо строгости. Катарина же была очень удивлена и растеряна. — Я люблю вас уже с детства и боялся рассказать вам о своих чувствах, ведь вы невеста принца, так ещё и любима этим же принцем. Мне ничего не оставалось. — Но, Николь, почему я? Я ведь самая обычная, — она всегда так говорит. Но она особенная. Для всех. Но почему-то для себя она самая обычная, невзрачная. Но это не так. — Я и не мечтал вам когда-то рассказать об этом. Я не прошу от вас взаимности или о разрыве помолвки с принцем, я лишь хотел рассказать вам о своих чувствах, что питаю к вам уже давно, — Катарина слушала внимательно. Она любила Николя, но не как возлюбленного, лишь как друга. Клаес не хочет делать ему больно, она улыбается ему и кивает. — Спасибо за ваши чувства, Господин Николь. Мне очень приятно, что такой прекрасный человек как вы, любит меня. Мне правда, очень приятно, — она старается не сделать ему больно. Она ведь любит его.