Ужасная идея

К концу этого дня Флег держался исключительно на кофе и тревожности. Список дел, казалось, не просто не уменьшался, а только разрастался в геометрической прогрессии, что было не так уж и далеко от правды — из каждого пункта подготовки моментально вылезало десять подпунктов подготовки. И если техническая сторона, вроде подготовки бумаг и настройки камер, была нудной, но хотя бы понятной, то, казалось бы, простой пункт «рассказать о свадьбе 505» оказался намного сложнее, чем на словах. Когда Флег вошёл в его комнату было уже далеко за полдень. Обычно в это время медвежонок уже заканчивал уборку в особняке и начинал приготовления к ланчу, поэтому с большой вероятностью его можно было найти на кухне. Но проверка камер показала — обедом даже не пахло, 505 сидел в своей комнате и увлечённо записывал какое-то видео для своего канала. Флег тяжело вздохнул — вряд ли мимо медвежонка прошла новость о его и Блэк Хэта участии в зловредном шоу. Но идти было надо. 505 был полностью погружен в творческий процесс: он что-то энергично рассказывал на своём языке, активно жестикулировал на камеру и то и дело переключался между мониторами. Было похоже, что он ведет прямую трансляцию — на втором мониторе бесконечно крутился чат, а за то время, что Флег наблюдал за ним из дверного проёма, уже дважды раздалась громкая музыка (подозрительно похожая на заставку шоу), обозначившая пришедший донат. Флег постарался по стенке подойти к медведю, чтобы позвать его на разговор, но, видимо, попал в кадр, потому что экран внезапно заполонили всплывающие окна, а летящие до этого тонкой струйкой эмодзи заполнили своим потоком весь экран. Наконец 505 его заметил. Он было попытался вовлечь главный инфоповод в свое шоу, но Флег замотал головой, пробурчал что-то, в чем можно было разобрать «без комментариев», схватил 505 за лапу и потянул его на выход из комнаты. Тот от неожиданности поддался, и, разведя в показном жесте лапы, увлёкся вслед за учёным за дверь. Оказавшись вне зоны видимости камеры Флег отпустил мишку и замолчал. Заготовленная речь рассыпалась под весом того факта, что 505 уже знал о его участии в шоу. «Конечно», подумал он, «он знает! Ты, идиот, который не сообразил, чем грозит промедление в рассказе, и теперь твой глупый пакет засветился на стриме, а 505 наверняка уже всем рассказал о твоём участии в шоу, раз он не знал ни о какой свадьбе! " Вариант сказать правду провалился: 505 никогда не сможет сыграть на камеру так, чтобы зрители поверили в ложь о секретном романе, если сам не поверит в это. Придётся импровизировать. — Эм, 505… Я хотел рассказать тебе кое-что, но это большой секрет, так что не рассказывай об этом, пожалуйста, никому. Даже своим подписчикам… Медвежонок издал вопрошающий звук. — Мы с Блэк Хэтом, — Флег чуть не подавился на этом «мы», — не хотели об этом говорить до последнего, но, э-э-э, он сделал мне предложение не так давно… И… — Бау? — Да, такое предложение. Свадебное, точнее, руки и сердца, ну, то есть, не сердца и не руки, но суть ты понял. В общем, мы хотим завтра сыграть свадьбу и мне очень нужна твоя пом-. Флег ещё не успел договорить последнее слово, как тут же оказался втянут в ну очень пушистые объятья. 505 приподнял бедного ученого над землей и начал кружить, издавая очень радостные звуки. В потоке эмоций не замечая, что сам отец уже начал задыхаться от такого проявления радости. — Мх-уу, — доктор попытался затормозить ногами и, когда его наконец отпустили, он ещё минуту пытался отдышаться. Медвежонок тут же рванул к двери, видимо с намерением рассказать всем своим подписчикам о радостной новости, но Флег из последних сил успел его остановить. — Это, ух, секрет, помнишь? И мне сейчас очень нужна помощь с подготовкой, потому что свадьба уже завтра и я не успеваю все сделать без тебя… Пожалуйста, просто выключи свой стрим и помоги мне с этим! Медвежонок остановился и издал ещё серию вопрошающих звуков. — Деменсия и Блэк Хэт? Понимаешь, Деменция не очень обрадовалась, когда услышала эту новость, поэтому она не хочет мне помогать. А Блэк Хэт сейчас… Занимается своей частью приготовлений к свадьбе и поэтому не может помочь мне с моей. Так что остался только ты, мой хороший. 505 нахмурился, но тут же его выражение лица сменилось на заинтересованное. Он указал на себя, а потом пожал плечами в немом вопросе. — Что нужно делать? Надо приготовить торт для свадьбы, пока я буду заниматься аппаратурой для съёмок. Медвежонок издал удивлённый звук. — Мы с Блэк Хэтом решили, что заснять свадьбу будет хорошей идеей. Ну знаешь, на память. Поэтому мне надо расставить и настроить камеры. И сделать это надо сегодня, чтобы проверить, работает ли все как надо. Так что, готов помогать? Медвежонок отдал честь и побежал в свою комнату заканчивать прерванный стрим. Флегу оставалось только надеяться, что он никому не проболтается о свадьбе. Впрочем, через полчаса он убедился, что его опасения были напрасны. Разбитый телефон не взорвался новой волной уведомлений, так что было очевидно, что никакая «инсайдерская» информация не попала в сеть. К этому времени, Флег уже был по уши погружен в работу. Его задачей было руководить командой хэтботов, таскающих аппаратуру из кладовки, где она хранилась в то время, когда не нужно было снимать рекламные ролики. Когда все камеры были расставлены и протестированы, перевалило давно за полночь. 505 наверняка уже давно закончил готовить свадебный торт, а от Деменсии за весь день не было слышно ни звука. Последний факт немного напрягал Флега, но не настолько, чтобы он побежал искать её по вентиляции. В любом случае, с тех пор, как он догадался отключить интернет в особняке и убедится, что Дем не успела ничего растрепать о помолвке в своём твиттере, он не особо беспокоился о её досуге. Главное, чтобы камеры в зале остались на своём месте к утру. Утро началось для Флега неожиданно. Как минимум потому, что он умудрился заснуть на горе документов, которые начал готовить к свадьбе. Разбудил его, что неожиданно, не привычный звонок будильника и не истошный крик Босса (чего не случалось уже несколько месяцев, и не то, чтобы он был против), а стук слетевшей с петель двери. От громкого звука Флег подскочил на месте, шарахнулся и упал со стула, чудом не смахнув со стола все, что там лежало. В дверном проёме, в стойке готовой сорваться в погоню гончей, стояла Деменсия. С пола её возвышающаяся фигура казалась ещё более пугающей, чем обычно. Тем не менее, нападать она, кажется, не спешила, хотя на её лице отчётливо проскальзывало выражение искреннего нетерпения. — Проснулся, предатель?! — закричала Деменсия, пробегая внутрь комнаты. Флег, с трудом расслышал её сквозь звон в ушах, с ужасом смотря на то, как салатовый вихрь проносится по кабинету. Впрочем, её, кажется, не интересовали бумаги, лежащие на столе, а только сам Флег, который в ещё большем ужасе посмотрел на часы, которые показывали без четверти двенадцать. Это была катастрофа! Он был совершенно не готов к свадьбе, которая должна была начаться уже через три часа! Да, священник уже был приглашён, было настроено и расставлено оборудование, даже документы он, вроде как, в сонном угаре успел довести до ума. Но украшения! Главный зал должен был быть украшен ещё четыре часа назад, а ведь для украшения требовались цветы, которые он планировал клонировать на скорую руку из одного из сухих букетов, которые стояли то тут, то там в антикварных ацтекских вазах, которые Блэк Хэт коллекционировал по видимости с тех пор, как ещё мог наполнить такую вазу свежей кровью особо неудачливого ацтека. А ведь ещё нужно было смастерить алтарь и расставить скамьи! Это конец… Пока эти мысли проносились в голове учёного, который отключился к трём часам ночи по привычке, выработавшейся за последние месяцы относительно здорового сна, Деменсия успела трижды пробежать вокруг него, залезть на потолок, спрыгнуть с него, и все это время не прекращая о чем-то самозабвенно рассказывать. Флег не разобрал ни слова. Видимо, в какой-то момент Дем поняла, что её никто не слушает, и решила взять дело в свои руки. Буквально. Схватив Флега, она перекинул его через плечо и побежала в сторону главной залы. Флег не успел даже вскрикнуть, ему оставалось только молотить кулаками по спине Деменсии впрочем, без всякой пользы. Наконец, безумный забег закончился. И ученый оказался довольно небрежно поставлен на ноги на входе в главную залу. На секунду ему показалось, что он все ещё спит. Вся зала была украшена красными лентами, закрепленными целыми букетами психо-цветов, которые он выращивал в своей лаборатории. На столах, накрытых красными скатертями, подозрительно похожими на шторы из южного крыла, стояли пресловутые ацтекские вазы наполненные все теми же цветами. За столами, ближе к концу залы, рядами стояли скамьи с кухни. А во главе зала, освещаемая лучами алого света, исходящими из расшторенного окна, стояла сцена, которую Деменсия обычно использовала для своих выступлений. Там, где раньше она была кислотных цветов, все было перекрашено в чёрный, задрапировано алыми портьерами и украшено плотоядно-цветочными композициями. Посреди сцены стояла трибуна, украшенная бантом со сцепленными кольцами на ней. Завершением картины была гирлянда, перемигивающаяся золотыми огоньками, которой обычно украшался особняк в рождественские праздники. Теперь её золотые отблески отражались в атласе лент. К большому облегчению, вся аппаратура, которую Флег установил вчера, осталась на своих местах, не сдвинутая ни на метр. — К-как? — спросил он, во все глаза уставившись на идеально украшенный зал. — Мы с Деменсией украсили, пока ты отсыпался, — раздался со стороны сцены знакомый голос. — Пен! — Флег ошалело смотрел на подругу, которая направилась к нему с распростертыми объятиями. — Я решила приехать пораньше, чтобы помочь с украшениями, помнишь? Деменсия открыла дверь, сказала, что ты спишь. Я подумала, что лучше тебя не будить в этот важный день. Мы тут пока украсили все — ребята здорово помогли. Правда пришлось взять твои цветы из лаборатории… Деменсия рядом активно закивала. — Как вы вообще попали в лабораторию?! — Я пролезла по вентиляции и прогрызла замок! — гордо продекламировала Дем. — Я сломала зуб, но он уже вырос, так что мо-… свадьбе ничто не помешает! Флег с подозрением уставился на Деменсию. Ее энтузиазм был категорически пугающим. — Ну ладно, я пошла! — крикнула Дем, не дав задать напрашивающийся вопрос, и умчалась в неизвестном направлении. Пенумбра только покачала головой. — Это ты её заставила? — спросил ошарашенный Флег. — Её как-будто заставишь… Честно, я могу только догадываться, что у неё на уме, но помогала она вполне искренне. В любом случае, что ты думаешь обо всем этом? Флег только покачал головой. — Это просто… потрясающе. Вряд ли я смог бы сделать что-то подобное сам. Я очень тебе благодарен, Пен. Просто… Голова ещё не в порядке. Пенумбра рассмеялась. — Ты целиком не в порядке… Но это поправимо! Пойдём, приведём тебя в порядок. Думаю, здесь мы все закончили. По началу, Флег попытался привести себя в порядок сам. Это было не то чтобы неожиданно, но ночь на стуле, как и месяцы праздного отдыха, не прибавили ему очков привлекательности (впрочем, счёт скорее всего ушёл от изначально нулевого далеко в минус). Из зеркала в ванной на него смотрел субъект в запятнанной мятой рубашке, с иссиня-бледной кожей и, наверняка, неприятным душком. Душ исправил последнее, с цветом кожи поделать было ничего нельзя, а вот с костюмом оставалось ещё разобраться. Прототип Одевающей пушки давно пылился за ненадобностью у него под кроватью. Один выстрел — и костюм из наиболее подходящего материала был готов. Все, что требовалось — хорошее воображение и минимальное чувство стиля (последнее никак не влияло на работу самой пушки, но было вписано в руководство пользователя во избежания частых возвратов). Флег на воображение не жаловался, а вот чувство стиля, видимо, его подвело. Прицельный выстрел в живот одел его в стандартный, черно-белый костюм тройку, делая его похожим на официанта из не лишенного вычурности ресторана, на что ему и указала Пенумбра, с интересом наблюдавшая процесс преображения. Флег тяжело вздохнул: — Это же обычный смокинг. Не для королевской свадьбы, но это лучшее, что я могу себе представить. Прости уж, что место иконы стиля этого особняка занято Блэк Хэтом и 505. Пенумбра была уже готова что-то возразить, но тут раздался грохот, и на пол из многострадвльной вентиляции свалилась Деменсия. — Дай-ка мне эту штуку сюда, — бросила она, вырвав пушку из рук опешившого Флега. — У меня будет идеальное свадебное платье! Мы с Блэк Хэтом будем как Том и Ям. Дем выстрелила в себя, облачившись в длинное алое платье с золотой вышивкой по краям и чёрными вставками. За ненадобностью, она отбросила пушку и, счастливо хохоча, одним прыжком вновь скрылась в вентиляции. — Что это было?! — спросил Флег, проважая унесшийся вихрь глазами. — Я, кажется, догадалась, почему Деменсия помогала мне с украшениями, но, также, это подало мне хорошую идею! Пенелопа подняла упавшую пушку и выстрелила во Флега второй раз. На этот раз костюм оказался совсем иным: белая хлопковая рубашка сменилась чёрной шелковой, а пиджак удлиннился, превратившись в алый сюртук, вышитый сложным золотым узором. Из старого остались только галстук бабочка и чёрные лакированные туфли. — Вот теперь отлично! — Пен хлопнула в ладоши, рассматривая Флега со всех сторон. Флег и вправду выглядел шикарно в новом образе: кожа больше не казалась такой бледной, а руки такими длинными. Полностью ушла схожесть с официантом, и теперь он стал похож на какого-то европейского принца перед коронацией. — Как ты это сделала?! — Прошпионила за шпионом. Я думаю, Дем хочет сама стать невестой на этой свадьбе. Оттуда столько рвения к подготовке. Скорее всего, она подглядела, во что одет Блэк Хэт, и решила сделать себе платье в соответствующем стиле. Я же просто повторила идею. — Пен, ты просто гений! — воскликнул Флег. — Ага. Зато теперь ты знаешь, чего стоит опасаться. Деменсия своего не упустит. Тут Флег задумался, правда, не о Дем. — Я вообще не думал, что Блэк будет хоть как-то наряжаться на свадьбу. Не то чтобы это было странно, просто — это же фиктивная свадьба со мной. Мне казалось, Блэк не собирается прилагать и минимальных усилий. Пенумбра покачала головой: — Ты как раз напомнил мне, что я хотела тебе сказать. Знаешь, мне кажется, что ты недооцениваешь Блэка. Тебе может казаться, что ему наплевать на все, что ты делаешь для него, но я не думаю, что это так. Он уже прислушался к тебе, и думаю, не в первый раз. Он просто… сам не верит, что способен испытывать положительные эмоции к кому-то, кроме себя. Что совсем не обязательно так! Я давно наблюдаю за вами, и, мне кажется, что между вами больше общего, чем ты думаешь. Так что, если бы он не хотел вступать с тобой в брак, он бы не стал делать этого. И что я хочу сказать, это — дай ему шанс! Может быть эта ситуация будет полезной для вас обоих. Флег вскинулся, но так и не нашёл, что возразить, хотя все его существо тянулось к тому, чтобы опровергнуть каждое слово. — Ладненько. Я думаю, мне тоже стоит переодеться. Я принесла с собой платье, думаю, оно отлично подойдёт. А ты пока иди, открой дверь для Санбласта. Он отписался, что уже подошёл к особняку и не хочет напороться на твою систему безопасности. Санбласт и правда оказался у ворот особняка, с небольшим (лишь чуть-чуть больше его роста) подарочным пакетом и в красивом, хоть и миниатюрном смокинге. Флег отрешенно подумал о том, как тот добрался сюда при его-то размере. — Привет, Флег, — немного неловко поздоровался он. — Надеюсь, я не слишком поздно. Флег пропустил его и пожал плечами: — Думаю, ты даже рано. Священник ещё даже не звонил (и лучше бы ему прийти вовремя). В любом случае, я как раз хотел с тобой поговорить, пока это все не началось. — Я даже заинтригован. Надеюсь, ты не отведешь меня в свои подвалы или типа того… Я пришёл исключительно с мирными намерениями. Составить компанию Пен, конечно, но и погулять на свадьбе я буду только рад. Тем более, что мы сами, типа, хотим пожениться. Флег покосился на него: — Вообще, я как раз хотел отвести тебя в подвал. Санбласт округлил глаза. — Нет, ты не подумай, я не хочу навредить. Просто подумал, что хочу сделать кое-что для вас с Пенелопой, раз вы согласились оказать мне такую услугу. В подвале, где когда-то давно был уменьшен Санбласт, было пыльно и пусто. Остался только нарисованный на полу крест и хромированное, покосившееся кресло. — Встань на крест, пожалуйста. Обещаю, я ничего плохого не сделаю. Просто, можно сказать, подарок. Санбласт с опаской покосился на метку, но все же встал на означенное место. Флег сразу же потянул за рычаг, скрывавшийся в нише на стене. Яркий луч ударил в пол, полностью скрывая Санбласта и преобразуя его. Через пару секунд Санбласт открыл глаза уже в своём первоначальном размере. — Воу, воу, воу! — Санбласт попытался сдержать равновесие и не осесть на пол. — Ты вернул меня обратно?! Флег пожал плечами, смотря куда-то в сторону. — Н-ну… очевидно. Я подумал, что это меньшее, что я могу сделать для вас с Пен за вашу помощь. Если хочешь, считай благодарностью и, может быть, ранним подарком к вашей свадьбе. Санбласт с недоверием посмотрел на Флега, но, вдруг, улыбнулся. — Спасибо, приятель. Я, конечно, пришёл ради Пен, но, думаю, я зря сомневался в тебе. Ты просто… изменил мою жизнь во второй раз. Если бы не ты, я бы никогда не увидел в Пен что-то большее, чем врага. Ну а теперь между нами больше ничего не стоит. И, просто, ну, знаешь, спасибо. От души. Флег снова пожал плечами. — И знаешь, я тебе что сказать хочу. Противоположности правда притягиваются… и ты… и Блэк Хэт. У вас может что-то получиться. Так что не думай о свадьбе, как о чем-то ужасном. Никогда не знаешь, как в этой жизни все обернётся. — Я… — Флег не нашёл слов. — Просто пойдём. Думаю, Пен уже потеряла нас. В свою комнату Флег зашёл один. Пенумбра вскочила с кровати и подняла бровь в вопросе, явно удивлённая, что Санбласта все ещё нет. Флег не сразу понял, чего она ждёт, так был поражён её внешним видом: чёрное, до колен платье красиво облегало её фигуру. Дымчатые волосы были каким-то образом собраны в высокую причёску, а глаза были элегантно подведены чёрным. Весь её образ просто дышал великолепием! — Т-ты прекрасно выглядишь! — Спасибо! Хочется быть самой красивой подружкой невесты на этой свадьбе (она хихикнула)! Но где Санбласт? — Он… Из-за спины Флега раздалось восхищенное «Вау». Пенумбра тут же перевела взгляд на показавшегося Санбласта и на её глаза навернулись слезы. — Ты… Флег просто отошёл в сторону. Санбласт и Пенелопа кинулись к друг-другу и крепко обнялись. Теперь слезы блестели и на глазах бывшего героя. Флег отвёл взгляд — он не привык, что кто-то в этом доме испытывает такие положительные эмоции и плачет от радости, а не от страданий. Его собственные глаза намокли — он всегда был излишне сентиментальным. Трогательную сцену разбил звонок телефона. Звонил священник — последнее оставшееся звено свадьбы, которая должна была начаться с минуты на минуту.