КАК МРАЧНЫЙ ЗЕЛЬЕВАР ВЗЯЛ ОПЕКУ НАД РЕБЕНКОМ...

      Когда Снейп забрал девчонку из Больничного Крыла, то решил подстраховаться от подобных сюрпризов в будущем. -Значит так! Пока ты живешь у меня, ты будешь следовать моим правилам! Понятно? - девчонка вяло покивала, даже не подняв руку до уровня головы. Нат вздохнула. Но слушаться надо, если не бил раньше, не значит, что не накажет за непослушание сейчас. Она честно пыталась запомнить и понять, но вскоре запуталась и только испуганно таращилась на дядю «профессора Снейпа, сэра». Снейп обстоятельно перечислял правила, по многолетней привычке написал самые важные на доске… Уловив ошалелый взгляд девчонки он понял, что та потеряла нить разговора и он впустую сотрясает воздух. А писать ей сейчас что-либо бесполезно — читать она пока не умеет. -И вот что мне с тобой делать? - спросил он в пространство. Нат услышала, поняла, что ее спросили и полезла под кровать. Снейп даже не успел рассердиться на ее побег, как она уже пятилась обратно. Выбравшись, Нат держала в руках несколько веточек, которыми помахала. -И что это должно означать? - ткнула пальцем в себя и изобразила указательным и средним пальцами шагающие ножки. - Ты ходишь. - подняла веточки и ткнула пальцем в окно. - Палки. - закусила губу, положила часть палок на постель, заставив Снейпа поморщиться, подняла две и принялась изображать пантомиму, призванную заставить дядю «профессора Снейпа, сэра» понять, что это сейчас будут не маленькие палки, а деревья. - Палки. Большие палки. Деревья? Деревья. Ты идешь. Деревья. Ты идешь возле дерева. - Нат едва не подпрыгивала, потрясая палочками и тыкая пальцем в фальшь окно с видом на лес. - Ты в лес собралась? - скептически вздернул бровь Снейп. - Нет, сама ты туда больше не пойдешь. - Нат изобразила ушастика, прикладывая ладошки к голове и кланяясь. - И с домовиком тоже! Я не могу тратить время, таская тебя в Больничное Крыло после каждой прогулки! Девчонка поскучнела, сгребла палочки и полезла с ними под кровать. До Снейпа дошло, что у ребенка под кроватью склад притащенного из леса. И если этот тупой домовик не отнял поедаемые ядовитые ягоды, то девчонка вполне могла принести что-то не менее опасное и ядовитое. Взмах палочкой, заклинание — и девчонка пытается поймать вылетающие из-под кровати комья. Снейп брезгливо потыкал носком туфли прелые листья, вперемешку с травой, сосновыми иголками и бог весть еще чем. Он тяжело вздохнул, глядя на девчонку, что прям таки по-кошачьи подкрадывалась к куче «сокровищ». -Мисс Калвер. Нельзя бросать зеленые листья в кучу. Они преют и становятся источником миазмов и болезнетворных бактерий… - «ну вот, снова эти стеклянные глаза… Ну и как с ней разговаривать? Она же большую часть сказанного не понимает!» Он потер виски — снова начиналась мигрень. - Это придется выбросить. - девчонка замотала головой и принялась подгребать «сокровища» к себе в подол. - Так, прекрати! Посмотри, ты же вся испачкалась! Мисти! Почисти ее одежду и приберись! Нат пыталась бороться с ушастиком, но ведь тому достаточно раз щелкнуть пальцами и уже ничего нет! Остались только те палочки, которые лежали на постели. Нат коршуном ринулась на них, вцепилась и замоталась в одеяло — поди, отбери! Когда домовик принес еду и подергал за край одеяла, Нат сначала высунула голову и угрожающе поклацала на домовика зубами. Тот только посмеялся с глупенькой девчушки, но изобразил легкий испуг, чтобы сделать ей приятное. Нат старательно замотала палочки в одеяло и быстро поела. Остаток дня она провела в постели, не выпуская палочки из рук. Снейп заглянул к ней вечером — и поджал губы, на кровати лежал небольшой кокон из одеяла. Он позвал девчонку: -Мисс Калвер! - ничего, только кокон затрясся, слегка пошевелился. - Мисс Калвер, я жду! Немедленно вылезайте! Нат выпуталась из одеяла, слезла на пол. Снейп отметил, что девчонка его не слушает и не спускает глаз с одеяла. Он вызвал Мисти и спросил, все ли тот убрал. -С пола было все убрано, профессор Снейп, сэр! Неговорящая мисс Калвер оставила у себя веточки и грозилась искусать Мисти, если он их тронет! -Она же немая?! Как она могла грозить? -Скалилась и щелкала на Мисти зубами! -Кусаем руку, которая кормит?! - иронично спросил у девчонки Снейп. Ну откуда ему помнить, что мусор для взрослого может быть настоящим сокровищем для неизбалованного игрушками ребенка? Он и не подумал, что лишил чего-то важного ребенка, он велел убрать грязь. А сейчас он собирался продолжить обучение письму. -Он подозвал ее жестом к доске и велел взять мелок. -Пиши! - он снова написал большую А. Девчонка смотрела куда угодно, только не на доску. Оглядывалась на постель, на окно, сверлила злобными взглядами уничтожителя-ушастика, но попыток писать пока не делала. Снейпу это надоело и он решил, что если он ее дернет за руку, это поможет ей сконцентрироваться. Нат повернулась и очень близко увидела сердитое лицо дяди «профессора Снейпа, сэра». Так иногда смотрел прошлый дядя, прежде чем побить. И снова тело было быстрее разума. Не успел Снейп толком поругать невнимательную девчонку, как она рванулась из его руки. Он разжал пальцы и девчонка забилась под кровать. Не успел Снейп глаза закатить, как зашуршало и из-под простыни высунулась голова. Девчонка напряженно следила за ним, ме-е-едленно прокрадываясь к подушке. Цапнула свое сокровище и кубарем скатилась на пол, молниеносно уползая под кровать. Снейп был в ярости. Ему уже успели кровь попортить стадо болванов. Спускать такое поведение этой маленькой… Кровать отлетела на середину комнаты, а тельце девчонки, дернувшейся в поисках другого закутка, повисло в воздухе. -Не смей меня игнорировать! Не так много я и требую! Да и писать я тебя учу для твоего же блага! Это же не Высшие Зелья! Просто взять мел и повторить написанное! Что не так! Снейп вернул кровать на место и опустил туда икающую от плача девчонку. Та так вцепилась в веточки, что они хрустели под давлением побелевших пальчиков. Нат было страшно. На нее кричали, ее снова вытащили из убежища… Слезы градом текли из глаз. Предыдущий дядя тоже кричал, прежде чем побить. Весь ее жизненный опыт говорил, что если начали кричать — то обязательно будут бить. Она забилась под одеяло — слабая защита, но другого ничего нет. Снейп смотрел на жалкое, трясущееся тельце, которое судорожно тряслось и тоненькими ручками куталось в одеяло. Опять ревет. -Да сколько можно? Рыдаешь без остановки… Из-за чего на этот раз? М-м??! Сама хоть понимаешь, как это глупо — цепляться за какие-то палки и не слушать то, что тебе говорят? Так ничего и не добившись от девчонки, Северус Снейп ушел, хлопнув дверью. Нат наплакалась так, что заболела голова и постоянно хотелось кашлять. Хотя даже кашляла она не так, как другие дети, а тихонько, словно котенок выкашлял комочек шерсти. Она вяло шевелила руками, перебирая ткань постельного белья. Красивое, приятное на ощупь, вкусно пахнущее травками и чистое. В прошлый раз, когда она так ревела в Больничном Крыле, когда решила, что осталась без цветочного платья, медиковедьма дала ей что-то и голова болеть перестала. А дядя «профессор Снейп, сэр» даст ей то лекарство? Или опять отругает? Малышке было плохо. Она слишком рано осталась без родителей и ей некому было пожаловаться на свои обиды. И если раньше у нее был старый и дряхлый эльф, который хоть и не слишком усердно, но заботился о ней, они даже придумывали для Нат жесты, чтобы выразить то, что она не могла сказать. А Мисти слушался нового дядю и обижал ее, отобрал немудреную забаву, что она притащила из леса. Нат любила рассматривать травинки и листочки, некоторые, как дубовые, были похожими между собой. Летом зеленые, к зиме становились коричневыми. А вот клен даже на одном дереве мог создать десятки оттенков и по разному закрасить листья желтым и красным. В лесу, куда ее привел Мисти были совсем новые кусты и деревья, Нат набрала листов и собиралась их внимательно рассмотреть… А теперь и рассматривать нечего, и в лес за новыми ее не пускают. Она слезла с кровати и подошла к шкафу. Открыла дверцу и потянула то самое платье-пончо-кимоно с цветами. Закрыла дверцу шкафа и, воровато оглянувшись, побежала с ним на кровать. Там она разложила платье, расправила складочки и пальчиком обводила контуры цветов, пока не заснула. Утром она едва смогла подняться, настолько уставшей и разбитой она себя чувствовала. Голова болела, в горле першило. Она допила всю воду из графина еще вечером, а наполнить его снова должен был Мисти. Вот только он появился вместе с подносом, на котором горкой лежали тосты, в тарелках каша и селедка. Нат упорно отворачивалась и не желала завтракать. Аппетита у нее не было. Потом они занимались чем-то похожим на игру в «Тяни-толкай!». Мисти прятал платье в шкаф, Нат ждала пока он уйдет и снова доставала платье. Обед… съела две ложки и отвернулась. С нарастающим раздражением она исподлобья наблюдала за Мисти, который не торопился уходить и уговаривал ее покушать. Есть не хотелось, мельтешение эльфа провоцировало головные боли. Она забралась в кровать и отвернулась к стене, игнорируя эльфа, всей своей маленькой спиной показывая, что слушать она его не желает. Мисти кинулся к Снейпу, побился головой и нажаловался на Неговорящую мисс Калвер, которая не желает есть. Снейп со вздохом закрыл дверь кладовки, где сортировал ингредиенты и пошел в свои апартаменты — разбираться с занозой в… не желающей кушать девочкой! -Ну! - Снейп скрестил руки на груди и весьма иронично рассматривал затылок девчонки. - И что ты на этот раз устроила? Почему Мисти снова отвлекает меня от работы из-за проблем с тобой? И поднимись с постели, я желаю видеть лицо собеседника! Нат поднялась и села. Вот только сегодня она не притронулась к своему шнурку с орешком и на ее голове было даже не воронье гнездо, при таком состоянии хотя бы лицо видно. Спутанные нечесаные космы неопрятной завесой укрыли девчонку от собеседника. Снейп даже головой покивал, такого с ним еще не случалось в стенах этой школы. «Гриффиндор! Однозначно, тут даже шар Трелони не нужен!» усмехнулся про себя Северус Снейп, раздумывая, что же ему делать с упрямым ребенком. Мелкая заноза должна была с обедом принять Зелья, но склянки стояли нетронутые, именно поэтому Мисти и решился потревожить профессора жалобой на поведение девочки. -Бастуем? - кивнул он на поднос с едой. - Убери волосы и поешь. Сейчас же! Нат достала из-под подушки шнур, сгребла волосы со лба, приложила к ним шнур и Снейп, хмурясь, наблюдал как артефакт ловко утягивает нечесаную гриву в подобие прически. -Где твоя расческа? Мисти? -Профессор Снейп, сэр, в вещах Неговорящей мисс не было ни гребня, ни расчески! -Но я же видел, после купальни у нее были расчесанные волосы?! -Мисти высушил и распутал волосы мисс заклинанием для пряжи. Снейп с трудом удержал лицо. Заклинание для спутанной пряжи! Гениально! А ребенка даже спрашивать не нужно, умеет ли она пользоваться гребнем. Потому что и так понятно, что не умеет. Во-первых, в ее скудных пожитках гребня вовсе не оказалось, во-вторых очень уж привычным жестом она воспользовалась шнуром. Снейпу захотелось крепко выругаться. Ребенок больше недели живет под его опекой, а он только сегодня понял, что у нее нет расчески! Так что он не намного лучше ее прежнего опекуна, ну разве что рук не распускает. Он пристальней присмотрелся и отметил нездоровый оттенок кожи, коричневые круги под глазами, потрескавшиеся губы, пожелтевшие склеры глаз. Нат не хотела есть, но тон профессора не оставлял выбора. Она ме-едленно подошла, села за стол и стала даже не есть, а проталкивать в себя еду. Снейп только вздыхал, глядя как девчонка игнорирует столовые приборы и берет еду руками прямо из тарелок. Под его фирменным взглядом, давясь, она подчистила тарелки и выпила Зелье. -Ну? И что же мешало сделать это сразу? - Снейп недовольно покачал головой, а эльф, воодушевленный влиянием «профессора Снейпа, сэра» на девочку, наябедничал про платье в постели. Услышав ушастика, девчонка побежала к кровати и вцепилась в платье из платка. Снейп недовольно покосился на эльфа. -Мисти! Я не запрещал ей его одевать в доме. Да мне, по-большому счету, все равно, что на ней надето. Так что оставь, пусть ее! -Но, сэр, она его не одеть хочет. Она с ним просто в обнимку лежит! Снейп потер ноющий висок и зыркнул на девчонку. Та попятилась, крепко прижимая к груди платье. -Цветы? Тебе нравятся цветы? Да кивни ты уже!!! - девчонка подпрыгнула и сжалась в комочек. Снейп тяжело вздохнул и собрался было уходить… Нат от резкого окрика дернулась, попыталась скрутиться в компактный комочек и тут насильно впихнутая в желудок еда пошла обратно. Мисти быстро убрал безобразие, а Снейп только головой покачал. -Ясно. Опять что-то съела? Выпила? - расспрашивал он ее, вызывая Поппи по камину. Та обследовала ребенка, дала немного легкого рисового пудинга и напоила Зельями. -Северус, у нее нервное истощение. Ей снились кошмары? Она выглядит так, как не спавшие и плакавшие всю ночь дети? -Я не знаю… -Ты… ты… ты не знаешь? Северус, она немая! Она даже рыдает почти не слышно! Она не может покричать, как другие дети, чтобы пришли взрослые и успокоили! Она плакала всю ночь, а ты не знаешь, почему? -Знаю, - скривился Снейп. - Притащила с прогулки кучу мусора. А когда я ее обнаружил и велел Мисти прибрать, чтобы еще чего ядовитого не съела, устроила истерику… Даже пыталась покусать эльфа из-за пары веток… -Погоди, какой мусор?! -Ветки, листья… -А какие у нее игрушки? -Игрушки?! - переспросил озадаченный переменой темы профессор. -Да, ее игрушки. Ну, знаешь, у девочек ее возраста, - голос Поппи дрогнул, она готова была заплакать от жалости к несчастному ребенку, которой не иначе как злой рок в опекуны определил бессердечного и равнодушного человека. - Обычно есть куклы, чайные сервизы, фигурки зверят. Но, судя по твоему удивлению, - справилась с чувствами медиковедьма и заговорила ровным, холодным тоном. - У нее нет ничего подобного. Так что ей ничего не осталось, как искать замену. А вы оказывается изверг, профессор Снейп… -Что? Да как вы… -Да-да, изверг! Что у нее есть, кроме заказанного мной? И я тоже хороша, могла бы ей хотя бы жабку из носового платка завернуть! А ты?! - ткнула она пальцем в грудь Снейпа. - Ты видел, что у ребенка игрушек нет, но ничего ей не купил, а когда она справилась в меру своих сил и возможностей и набрала им в замену веток и листьев, ты у нее все это отобрал! А когда она расстроилась, наверняка ушел, оставив ее одну плакать! Она наплакалась так, что едва на ногах стоит! Абсолютно обессилена! Неудивительно, что она даже есть не хотела! Она после отравления хоть раз на улице была? Молчишь? Да даже собак нужно выводить побегать, а это живой человек! Снейп устало плюхнулся в кресло и потер ладонями лицо. И что прикажете делать? Эльф слишком глуп, чтобы уследить за маленьким ребенком. Хогвартские эльфы вряд ли имели дело с такими крохами. Разве что действительно в школе жила семья кого-то из профессоров, да и то, у них были родители, которые давали эльфам четкие указания, что и как должно быть сделано. Хочешь сделать что-то хорошо — сделай это сам. Он забрал девчонку, переоделся сам и накинул ей на плечики уличную мантию. Вот только заглянув в отделение для обуви в полной мере осознал, что он болван и Поппи сто раз была права, критикуя его как опекуна. Кроме тапочек и туфелек для дома, купленных Поппи в комплекте с одеждой, у девчонки из уличной обуви были только те жалкие самоделки с камешками. Он наложил на них Согревающие и Грязеотталкивающие Чары и перенес их обоих в тихую часть леса, где она раньше уже гуляла под присмотром Мисти. Девчонка сперва замерла, потом робко сделала пару шагов, оглянулась недоверчиво на Снейпа. -Далеко не убегать. В рот ничего не брать! Понятно?! - рука вверх и кивок. Нат сглотнула и принялась исследовать лес. Она увидела цепочку муравьев и пошла за ними, они привели ее к муравейнику. Вот только тыкать его голыми руками идея была так себе — покусали. Отряхнув руки и поймав взгляд «я так и знал, что она сделает какую-нибудь глупость!», Нат опустила голову и бочком отошла от негостеприимных крошек. Дальше были папоротники. Еще неделю назад здесь были доисторические джунгли, половина побегов была выше самой Нат. Но наступила осень и часть папоротника завяла и скукожилась. Она с любопытством перебирала огромные для нее листья, а под ними нашла кмолодые побеги, увидев которые её «профессор Снейп, сэр» оживился и отстранив Нат, принялся выкапывать их и складывать на лист пергамента. Вот он закончил и нервно оглянулся — Нат тихонько стояла рядом и с укоризной за ним наблюдала. Снейп предположил, что она могла подумать — ведь он назвал ее ветки с листьями мусором, который надлежит выбросить, а сам побеги в пергамент завернул и спрятал в карман. А еще он на мгновение представил, что могло получиться, реши малышка пойти дальше, пока он набивал карманы бесплатными корнями орляка — а это были целые заросли именно папоротника-орляка, корни которого использовались для целебных Зелий. ведь девочка не позовет на помощь, попав в беду! После папоротника Нат увидела дуб. Нет, не так. Это был ДУБ! Старый гигант раскинул свои ветви и шумел густой кроной, а в траве уже блестели коричневой скорлупой желуди! Она кинулась собирать подарок леса, потом оглянулась на Снейпа и разжала пальчики, роняя собранные желуди на землю. Вздохнула, поскучнела и стала смотреть на небо в просвет между деревьями. Снейп в очередной раз пребывал в смятении. Вот как одна мелкая девчушка умудряется так сделать, что у него просто шквал эмоций в душе каждый раз! Ведь видно было, как она обрадовалась, собирая желуди, была похожа на маленькую белочку. А теперь стоит и пялится на облака, а он чувствует себя последней сволочью, обидевшей ребенка. И это при том, что он детей ненавидит! И никаких добрых чувств к навязанной подопечной испытывать не хочет! -Нагулялась? Пошли обратно. Девочка только один взгляд бросила на дуб и покорно пошла обратно. А Снейп пытался разобраться, откуда в его выжженной дочерна душе взялись эти чувства — жалость и раскаяние, которые он похоронил вместе с подругой детства в Хэллоуин 81 года… Он резко повернулся к дереву, призвал с десяток желудей и опустил себе в карман, после чего подхватил малявку и аппарировал к школе. Накинув Дезиллюминационные Чары, он быстро дошел от границы аппарации до школы, а там ближайшим камином к себе… заведя девчонку в комнату, он сунул руку в карман мантии и высыпал на стол блестящие желуди. Пара гладышей упала на пол и покатилась, подпрыгивая, в разные стороны. Нат глазам своим не поверила. Сердце забилось пойманной птичкой, в горле поднялся комок… И столько надежды вперемешку со страхом было в ее взгляде, что Снейпу снова стало неуютно, он нервным жестом указал на стол. -Развлекайся, - и буквально сбежал из комнаты. Сам для себя оправдываясь кучей обязанностей, да и растения нужно поместить в кладовую... Перед ужином Северус Снейп решил проверить, что делает девчонка. Помня, как она реагирует на его появление — дергается и замирает, скрючившись, или забивается под кровать, он решил воспользоваться одним заклятием, которое делает двери прозрачными, как стекло для заклинателя. Девчонка сидела на ковре, слева от нее была горка из перчаток и шарфа, желуди она двигала к кучке и назад, выкладывая их в рядочек, прислоняла к ним шляпки от желудей и волочила желудь к кучке. Там оставляла шляпку и пристраивала желудь в линию, брала другой желудь, шляпку и снова волочила его к куче, оставляла шляпку в куче… Снейп был потрясен. Девочка из десятка желудей и шарфа сочинила муравьев и муравьиную кучу, которые видела сегодня. «Завтра же закажу ей чертову куклу!» - едва не прокричал внутри Снейп, пытаясь заглушить отзвуки голосов Помоны и Поппи в сознании. Ибо десяток желудей — скудная замена игрушкам.