Кровавая королева

—Нет, со мной правда всё хорошо, честно, – Нацуми слегка улыбнулась Эмилии, которая сидела возле её кровати. —Нет, но... Я так и не поняла, что произошло, – Эмилия держала руку ослабленной и бледной Нацуми с волнением в глазах. —О, ты можешь сказать, что я просто использовала силу, которую украла у другого архиепископа, – Нацуми слегка ухмыльнулась, глядя на нарастающий шок Эмилии. —Ещё один? Ты правда убила ещё одного архиепископа? – Эмилия крепче сжала руку Нацуми. —Да... В общем, насколько я теперь знаю, Петельгейзе больше не проснётся... Ну, а я буду в идеальном состоянии буквально через пару дней. —Он точно не проснётся? А то Рем не может поверить в это и опасается. Мы с огромным трудом оттащили её, когда она увидела его впервые, – Эмилия слегка виновато улыбнулась, на что Нацуми слегка раздражённо цыкнула. —Я же уже сказала, он навеки в таком состоянии... Но на всякий случай его лучше не убивать, а то я не знаю точно, что произойдёт. Эмилия рассеяно кивнула, просто смотря вниз и крутя прядь своих волос левой рукой. —А я... Правда похожа на ведьму? – Эмилия задала вопрос в никуда, отчего у Нацуми расширились глаза. —С чего бы такие мысли, Эмилия? – Нацуми выглядела взволнованной. Обычно Эмилия бывает грустной, но не такой... сломленной. —Просто... Ну, я... Нет, забудь об этом, просто глупый вопрос, – Эмилия очень натянуто улыбнулась. Нацуми ничего не ответила на это, даже не зная, что конкретно она должна сказать сейчас. Она просто покрепче сжала руку Эмилии. Это, казалось, слегка взбодрило её. Тут дверь в комнату открылась и в неё вошла светловолосая девочка со странной причёской – Беатрис. —Я закончила обследовать детей, я полагаю, – Беатрис подошла к Нацуми, стоя слева от Эмилии. —Ох... И как они? – с волнением спросила Эмилия. —На них всех было наложено проклятье, но поскольку вы своевременно привели их к Бетти, то всё будет нормально, – пусть Беатрис и не выказывала никаких ярких эмоций, но Нацуми точно видела, что она была довольна собой. —Спасибо тебе, Бетти, – Эмилия, теперь уже абсолютно честно, улыбнулась Беатрис, на что та лишь хмыкнула и удалилась из комнаты. –Ну, хорошо, что хоть дети выжили, – Нацуми со стыдом в голосе сказала это. Да, так говорить... Не стоило, но это был факт. —Верно... – Эмилия снова погрустнела, отчего у Нацуми стало совсем горько на душе. —К слову говоря... а где Розваль? —А... Ну, я не знаю, он сказал, что у него какие-то важные дела, – Эмилия почесала пальцем подбородок, вспоминая, что ей сказал Розваль перед уходом. —Ну, для него это точно будет сюрпризом... —Мы можем... Не говорить об этом больше, пожалуйста, – пусть Нацуми и не могла увидеть лицо Эмилии, но она точно знала, как ей сейчас больно. Нацуми молча кивнула и отвернулась, смотря в окно, заканчивая таким образом диалог. Тут послышался стук в дверь. И, не получив ответа, стучавший вошёл в комнату. Это была Лана с небольшой тарелкой в руках. В тарелке лежали нарезанные куски яблока, насаженные на маленькие деревянные шпажки. —Госпожа Нацуми, – Эмилия повернулась к Лане, а после слегка отодвинулась в сторону, дабы Лана тоже могла сесть рядом. —О, Лана, спасибо тебе большое, – Нацуми приулыбнулась. Не отвечая ничего, Лана взяла ещё один стул и села возле Нацуми, положив поднос на тумбочку. Нацуми уже хотела потянуться и взять один кусочек, но Лана опередила её, взяв кусочек и протянув его Нацуми. —Я не такая уж и беспомощная, – Нацуми взяла яблоко с чрезмерным недовольством на лице. —Я знаю, но сейчас мне хочется вам потакать, – смиренно улыбнувшись, ответила Лана. —Знаешь что, это я должна сейчас о тебе заботиться. Это же ты чуть не умерла, – откусив кусок, Нацуми указала на Лану с долей возмущения в голосе. —Простите, но моё сердце не выдержит, если моя Госпожа будет заботиться обо мне. —Ух... Вечно ты такая... – Нацуми устало покачала головой, доев этот кусочек и отложив шпажку на поднос. – Вкусное яблоко, мне нравится. —Я всё ещё не могу понять, почему "яблоко"... —Да... Это же аблоко, а не яблоко, – Эмилия склонила голову в недоумении. —Мне слишком привычно называть его яблоко, поэтому... – Нацуми не договорила, лишь откусив ещё один кусочек под недоумённым взглядом Ланы и Эмилии.

***

Нацуми и Лана махали своими мечами, выбивая искры и создавая скрежещущий и громкий звук. Они вновь устроили спарринг, но в этот раз гораздо меньшего масштаба. Это даже спаррингом не назвать, поскольку они просто блокировали удары друг друга в очень медленном темпе. —Может, мы уже перейдём к настоящему бою? – Лана с силой ударила, но Нацуми успешно заблокировала удар. —Нет, тебе нельзя пока слишком напрягаться. Никаких серьёзных боёв, – ответила Нацуми, проведя серию слабых ударов, которые были так же заблокированы. Лана насупилась, но продолжила обмен ударами. Сегодняшний спарринг был, можно сказать, просто игрой, потому как ни одна из сторон не использовала даже частичку своей силы. Просто обмен голыми ударами. —Нацуми-сама, Лана-сама, лорд Розваль прибыл. Рем проведёт вас к нему, – Рем остановила Нацуми и Лану. Они обе кивнули и, убрав мечи – Лана в ножны, Нацуми просто опустив его вниз, пошли вслед за Рем. Дорога до кабинета Розваля была достаточно короткой, всего пять минут ходьбы, и они уже стояли у его двери. —Рем отнесёт меч в оружейную, прошу, – Нацуми протянула меч Рем. Она взяла его и удалилась. Нацуми постучалась и, услышав протяжное "Войди-и-ите", открыла дверь. —Розваль-сама? – Нацуми, а следом и Лана вошли в кабинет. Розваль сидел за столом со странно весёлой ухмылкой и указал на стул напротив себя. Нацуми села в него, а Лана встала сбоку. —Слушаю, что вы хотели? —Бо-о-оже, а вы не тратите время зря-я~. Ну-у, я позвал вас для того, чтобы награди-и-ить. —Наградить? За что? – Нацуми недоумённо приподняла брови. —Как же за что~? За спасение дорогой Эмилии-сама-а-а от Охотницы за Потрохами, а та-а-акже за нейтрализацию культиста ведьмы, архиепископа Ле-ени. В о-общем, вы можете просить всё, что уго-о-одно в награду! – Розваль развёл руками вокруг, буквально показывая свою щедрость. Нацуми задумалась. —Я попрошу право владеть четверемя железными рудниками неподалёку, одним местом добычи огненных кристаллов, всеми рабочими на рудниках, а также пятьдесят святых монет, – Нацуми остро посмотрела на Розваля, проверяя, согласится ли он с такими... большими требованиями. —Коне-е-ечно, я согласен. Прошу-у-у, покажите их на карте, и мы заключим сде-е-елку~, – Розваль с такой же ухмылкой кивнул Нацуми, доставая не очень большую карту его территорий из ящика стола. Нацуми могла увидеть краем глаза, в каком шоке пребывала Лана. Хотя она сама так же была удивлена тем, что Розваль так легко согласился на её требования. —Что же... Хорошо. Сейчас покажу, – Нацуми кивнула, вставая со стула и подходя к Розвалю.

***

—Итак, зачем вам понадобились рудники маркграфа, Госпожа Нацуми? – Лана сидела напротив Нацуми, спокойно попивая чай в небольшой беседке. —Мы будем делать деньги! – с воодушевлением произнесла Нацуми. Лана точно могла увидеть в глазах Нацуми горы святых монет. —Но всего на четырёх железных рудниках и одного с огненными кристаллами недостаточно... – Лана хотела продолжить, но её прервала Нацуми, помахав перед ней пальцем. —Ты ведь знаешь, что цены на оружие внезапно подлетели, верно? – Лана утвердительно кивнула в ответ. —И оружие это подорожало из-за кого? Из-за дурочки Круш Карстен. —Дурочки? – Лана вопросительно приподняла бровь. —Да. Ты же слышала её заявление на отборе, не так ли? Разорвать контракт с драконом... Забавно, о чём же она думает? – Нацуми победно ухмыльнулась, измываясь над Круш, пока та не слышит. —Ну, я согласна с вами, разрывать контракт со Священным Драконом – ужасная идея. И, я думаю, что поняла ваш замысел насчёт оружия, но хватит ли нам всего четырёх рудников? —О, нам не нужно много. Мы заключим с Круш несколько торговых сделок, подкрепим наши взаимоотношения. Все в выигрыше, не так ли? – Нацуми по-деловому улыбнулась, положив голову на руки, которые она скрестила перед собой. —Ох... Я подумала, что мы собираемся просто продавать оружие, но... Да, это хороший план, – Лана смиренно кивнула, полностью согласившись с планом Нацуми. —Прекрасно, не так ли? Нам нужно много и много денег для моих будущих планов. —Планов? Каких например? – Лана была заинтересована. Обычно, Нацуми не так распространяется о своих планах, когда она не уверенна на 100% в том, что они сработают. —Ну, у меня всего-то были планы привлечь на свою сторону тех людей, которых во всём королевстве преобладающее количество. Как думаешь, кто? —Это обычные люди? – настал очередной черёд Лане удивиться. —Ну, да. Жители трущоб, бедняки, обычные рабочие. Но, конечно же, не только они. С бедными на своей стороне можно многого добиться. Даже устроить революцию, хотя я бы хотела избежать такого исхода. —Тогда... Каков план? —Как ты думаешь, чего люди хотят? – Лана задумалась, не зная, что ответить. Чего хотят малоимущие люди? —Ответ: хлеба и зрелищ. Людям нужно, чтобы их желудки были полны, а мозг получал порцию дофамина. —Дофамин? Что это? – Лана недоумённо склонила голову. —О, точно. В общем, это одно вещество в мозгу, отвечающее за счастье человека. Ну, в общем, ты поняла. Я обеспечу людей хорошим жильём, едой и работой, а потом, когда у них будут деньги, то они сами создадут себе развлечение. Они увидят, как при мне хорошо и большая часть населения под моим крылом. План прост и эффективен, как часы, – Нацуми победно усмехнулась, откинувшись на спинку стула. —Ох... – Лана ничего не сказала, лишь отпила из чашки, полностью убеждённая доводами Нацуми. —А на случай, если денег будет недостаточно, то мы привлечём Фельт и деньги семьи Астрея. Убедить Фельт будет проще простого.

***

—Неужели вы уже уезжаете? – Спросила Эмилия с печалью в голосе. —Да, нам уже пора. Была рада повидаться, даже несмотря на то, что это было... Так безумно, – Нацуми кивнула Эмилии, отчего у последней выступили слёзы. Не говоря ни слова, Эмилия быстро кинулась и крепко обняла Нацуми. Нацуми так же обняла в ответ, пару раз слегка похлопав Эмилию по плечу. Через некоторое время Эмилия отстранилась от Нацуми, поняв, что Нацуми всё же нужно уже уезжать. —Ну, пока. Я снова приеду, когда у меня будет достаточно времени, – Нацуми приободряющие улыбнулась Эмилии, отчего та немного повеселела. —Будем ждать вашего возвраще-е-ения, Нацуми-сама~, подошёл Розваль, говоря в своей типичной манере, неся в руках папку с бумагами и пару кожаных мешочков. —Как мы и догова-а-аривались, – Розваль протянул всё Нацуми. Нацуми же передала папку Лане, а деньги, быстро взвесив их у себя в руках, положила на повозку. —Приятно иметь дело с вами, Розваль-сама, – Нацуми довольно улыбнулась и, получив кивок от Ланы насчёт точности документов, пожала руку маркграфу. Взобравшись на повозку, она кивнула Лане. Та хлопнула поводьями по дракону, и они поехали. —Навещу вас обязательно, – Нацуми последний раз помахала Эмилии и Розвалю заодно, а после спокойно села на своё место. —Не забудь напомнить мне, чтобы мы сразу же передали Петельгейзе властям. —Хорошо, – Лана кивнула, бросив взгляд назад, прямо на связанного мужчину, одетого в одеяние культа ведьмы.