Небесно-голубой

      — Кэтрин! Девушка встала со своего кресла и прошла в кабинет, полностью готовая к новым заданиям. В очередной раз увидев свою начальницу, она нервно сглотнула. Женщина выглядела просто потрясающе, хотя и очень строго. Лёгкая кремовая рубашка красиво контрастировала с шоколадной юбкой и таким же пиджаком. Туфли на широком каблуке цвета топлёного молока довершали образ. Возможно, любовь Пристли к кофе вышла на новый уровень? Стараясь не столь явно смотреть на своего босса, блондинка подумала, что такая палитра похожа на её собственный цвет волос. Забавная мысль вынудила её сосредоточиться на работе. — Кэтрин, что вы думаете о последнем платье Веры Вонг? — вопросила Миранда, откинувшись на спинку кресла. Женщина начала водить дужкой очков по губам, сосредоточенно размышляя о чём-то. — Полагаю, у меня нет права оценивать её работу, — мирно и спокойно заметила зеленоглазка, давая себе несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями. К чему этот вопрос? — Считайте, что я дала вам это право. Так что вы о нём думаете? — седовласая леди взяла со стола снимок и протянула его ассистентке. Ришар обошла стол и взяла фото, увидев то самое свадебное платье, созданное для знаменитой актрисы. — Хм, не скажу, что это лучшая её работа, — заметила помощница. — И? — Миранда, простите, я не совсем понимаю, что должна сделать, — находясь в растерянности, тихо произнесла бывшая студентка. Она настолько привыкла угадывать желания своего босса, что сейчас, не имея возможности даже представить о чём её «просят», испытывала волнение. Казалось, ситуация забавляла Дьявола-в-Прада. Она насмешливо оглядела свою подчинённую. — Я всего лишь попросила вас высказать своё мнение. Это так сложно? — Хорошо, — если женщина хотела услышать мнение, то пусть так и будет. — Миссис Вонг наверняка работала под указку актрисы, поскольку общий стиль её платьев изменился. Нет характерных черт. Выглядит не так уж плохо, но она начала скатываться в банальщину, следуя прихотям своих клиенток. Говоря это, Кэтрин рассматривала снимок, даже не приблизив его к лицу, а держа на вытянутой руке. Главный редактор с интересом слушала свою помощницу, невольно пробежавшись взглядом от голой шеи до стройных икр девушки. В её голову пришёл образ платья, который хорошо смотрелся бы на ассистентке. Возможно, седовласая леди как-нибудь скажет Найджелу подобрать для неё что-нибудь «эдакое»? К следующему приёму, например… — Миранда? — вопросительно подняв бровь, позвала помощница. Начальница оторвалась от созерцания красивых ног. Пристли едва удалось не покраснеть из-за того, что её застали. Хотя сотрудница явно не поняла. — Я сказала, что это платье создано чисто в коммерческих целях. — Я тоже так думаю, — кивнула Гроза «Подиума», и лёгкая улыбка расцвела на её губах. — Вера решила подзаработать, что довольно странно в её-то положении. — Это тоже, но скорее реклама, — вдруг возразила Ришар и положила снимок обратно на стол. — О Вере стали забывать, её имя перестало появляться в прессе, и, разумеется, платье, которое сделано для такой популярной актрисы, как минимум, напомнит о дизайнере. — Какие интересные выводы из одной фотографии, — хмыкнула Миранда. — Налейте мне воды. — На самом деле, не только из этой фотографии, — пояснила ассистентка, открывая бутылку «Пеллегрино». — Я ведь анализирую ситуацию и слежу за происходящим. В этом и состоит моя работа. Этому меня и учили. Зеленоглазка улыбнулась и поставила стакан перед своим боссом, а затем замерла, ожидая ответа. Главный редактор отпила воды и задумчиво поджала губы. Этот жест не имел ничего общего с тем недовольным и жёстким выражением лица, которое уже успела изучить помощница. — Я полагала, что ваша работа — помогать мне делать мою работу. Миранда прекрасно понимала, что сейчас нарушает данное себе же обещание, отдалить от себя девушку, но… Без неё было не так интересно. По крайней мере, неожиданные мысли и выводы, а также знания порой поражали. — Хороший ассистент знает больше, чем у него спрашивают, — улыбаясь, пошутила блондинка. Она чувствовала странную лёгкость при таком общении. Будто её требовательного и ехидного босса подменили в одну секунду, но на самом деле это не так. Обаятельная Миранда всё ещё была Мирандой. Не то чтобы недавнюю выпускницу это расстраивало… — Вы так уверены в себе? — Ледяная Королева закинула ногу на ногу и подпёрла голову рукой, с полуулыбкой глядя на сотрудницу. Сейчас Ришар чувствовала, что готова отдать многое, чтобы такие взгляды на неё были направлены чаще. Они ощущались так свежо и волнительно, что голова начинала кружиться. Такое пьянящее чувство можно испытать утром в горах, когда прохладный и кристально чистый воздух наполняет лёгкие. — Мне бы хотелось, чтобы вы считали меня хорошей ассистенткой, — конечно, в этом признании не было ничего удивительного или неожиданного, но Ришар всё-таки волновалась. Как отреагирует женщина? Спустит её с небес на землю особенно жестоким способом? — Бойтесь своих желаний, — вдруг тихо рассмеялась седовласая леди и повернулась обратно к своему столу. При последнем взгляде на помощницу её глаза ярко сверкнули, вспыхнув весельем. — Это всё, вы можете идти, Кэтрин. Блондинка кивнула и обошла стол, направляясь к своему рабочему месту. При первых нескольких шагах ей казалось, что вот сейчас она запнётся и растянется на полу. Ноги неожиданно стали плохо слушаться свою хозяйку, но тем не менее довели её до кресла. Сама же главный редактор следила за уходом своей подчинённой, прикрыв рот рукой. Возможно, она слишком долго смотрела на движения… кхм… бёдер девушки, но что с того? Её профессия как раз состояла в том, чтобы оценивать внешний вид. Насильно заставив себя сосредоточиться на бумагах, Миранда надела очки и стала проглядывать мудрёный текст. Но порой её взгляд против воли скользил к Кэтрин, которую легко можно было увидеть с этого места в кабинете. И Пристли не собиралась менять положение.

***

      — Где шарфы от «Hermes»? — недовольно поинтересовалась главный редактор, выглянув из своего кабинета. Ришар, которую мучила головная боль, поднялась со своего места и прошла в кабинет начальницы, без труда обнаружив в творческом беспорядке искомое. Безразлично пройдя мимо моделей, девушка взяла несколько пакетов, оставленных здесь именно ей, и протянула их боссу. Сегодня настроения у сотрудницы не было совершенно, поскольку бессонная ночь, проведённая у родителей, плохо сказалась на ней. Люк снова напился, и у блондинки не было никакого желания ухаживать за ним. Быстро собрав необходимые вещи и бросив спящего парня, она отправилась к родителям и переночевала у них. — В чём дело? — строго спросила Пристли, удивляя всех в комнате. Правда, оказалось достаточно одного взгляда, чтобы все кроме зеленоглазки тут же сделали вид, что усиленно работают. — Простите? — недоумевающе переспросила помощница. — Вы выглядите странно. Вам плохо? — слегка понизив голос, прояснила Гроза «Подиума». Кэтрин почувствовала признательность и приятное удивление из-за вопроса Ледяной Королевы. — Голова болит, ерунда, — Миранда закатила глаза и подошла к своему столу, достав пачку каких-то таблеток. Налив в чистый стакан немного воды, женщина достала капсулу и вернулась к ассистентке. — Спасибо, — смущённо улыбнувшись, тихо проговорила Ришар и послушно выпила обезболивающее. — Это всё, — махнув рукой в её сторону, сказала Пристли и тут же поинтересовалась у другой сотрудницы. — Почему нет платьев от «Banana Republic»? Всё ещё несколько ошарашенная блондинка вышла из кабинета и вернулась на своё рабочее место. К счастью, Эмили сейчас находилась в арт-отделе, а потому некому было увидеть, как улыбается помощница, старательно прикрывая рот рукой. На самом деле, несмотря на строгий тон, этот поступок был очень милым. А тот факт, что о ней позаботилась сама седовласая леди ещё больше поднимал настроение подчинённой. Может это и не забота, а что-то ещё, но улыбка всё равно не сходила с её лица. Когда примерка закончилась, а сотрудники ушли заниматься своими делами и выполнять поручения главного редактора, сама голубоглазая женщина села в своё кресло и немного подвинулась, чтобы иметь возможность увидеть ассистентку. Блондинка как раз с кем-то негромко беседовала вполне бодро. Миранда взяла карандаш и стала задумчиво крутить его пальцами. На самом деле, она не слишком хорошо обдумала ситуацию, прежде чем задать тот вопрос. Да, лицо Кэтрин явно выражало её эмоции, что было совершенно не удивительно, но вопрос, который слетел с губ начальницы удивил её саму. Разумеется, седовласая леди не продемонстрировала этого, сделав вид, будто это в порядке вещей интересоваться состоянием подчинённых. Будучи честной хотя бы перед собой, Пристли прекрасно знала, что в данной ситуации мнение сотрудников её не волновало. Да и когда было иначе? Сперва она пожалела о своём вопросе, но, увидев тёплую и смущённую улыбку, сразу поняла, что это того стоило. Да и её ассистентка должна чувствовать себя хорошо, чтобы выполнять приказы своего босса, верно? Ещё раз незаметно взглянув на зеленоглазку, Гроза «Подиума» поднялась с кресла и посмотрела на часы. Прекрасно, она приедет как раз вовремя. — Кэтрин, — позвала её Миранда, и девушка диво подняла на неё свой ясный взгляд. — Вы сейчас едете со мной на совещание, ясно? — Да, Миранда. Ришар быстро поднялась с места и сняла с вешалки пальто главного редактора. Подойдя к голубоглазой женщине, она протянула ей одежду. Та взяла пальто, и просто держала его в руках, не спеша надевать. — Вижу, вам уже лучше. — Ещё раз спасибо, — улыбнулась помощница, попутно надев свой тренч. Чарлтон в это время исподлобья наблюдала за коллегой и начальницей. О чём, чёрт возьми, они говорят? Ничего не сказав в ответ на эту реплику, Ледяная Королева поспешила дальше по коридору, легко надев своё пальто. Грациозность даже в этом движении просто окружала эту легендарную личность.

***

      После совещания женщины вернулись в офис, чтобы продолжить работать. Кэтрин шла рядом со своей начальницей, наслаждаясь лёгкостью, которая царила в её голове. Когда они должны были завернуть за угол в коридоре, то блондинка первая увидела тележку, которая, несомненно, могла бы снести их босса, если бы не девушка, сделавшая шаг вправо. Вытянутую руку прострелило болью, а в спину врезалась Пристли, которая от неожиданности схватилась за подчинённую. Сотрудницу «Подиума» мгновенно окутало ароматное облако дорогих духов. Оно щекотало нос лишь несколько секунд, но это оказалось удивительно приятно. — Аккуратнее, — укоризненно произнесла зеленоглазка, глядя на незадачливого парня, который и вёз тележку с аксессуарами. Его лицо тут же приобрело серый оттенок, когда из-за плеча своей помощницы показалась главный редактор. — Вы уволены, — просто вымолвила Миранда, глядя на юношу, и, обойдя ассистентку, поспешила дальше, будто ничего не произошло. Ришар прошла следом, попутно разглядывая ноющее предплечье. На внутренней стороне красовалась лёгкая царапина, которая больно саднила. Жаль, что она уже сняла пальто, этого повреждения можно было избежать. Седовласая леди чуть обернулась и увидела небольшую рану помощницы. — Сегодня явно не ваш день, — хмыкнула главный редактор, идя дальше. Блондинка только вздохнула, поскольку не могла не согласиться с этим мнением. Зайдя в приёмную, Гроза «Подиума» положила свою одежду и сумку на стол младшей ассистентки, но выразительно посмотрела на зеленоглазку, когда та попыталась повесить одежду. Голубоглазая женщина неожиданно прошла в маленькую кухню и заглянула в один из шкафчиков, ища что-то. Кэтрин последовала за ней, недоумённо глядя босса. — Эм, Миранда, всё нормально, — заверила она, когда увидела аптечку, которую открыли ловкие пальцы. — Считайте, что сегодня я — ваш доктор. Но только сегодня. Главный редактор достала ватный диск и обеззараживающее средство. Подняв взгляд, Пристли поманила свою пациентку пальцем. Смиренно вздохнув, блондинка подошла и протянула руку. Когда мокрый диск коснулся её царапины, зеленоглазка тихо промычала, ощущая боль. — Не дёргайтесь, — приказала седовласая леди и удержала чужую руку за запястье. Миранда сосредоточенно обработала царапину, а затем, всё ещё держа руку девушки в своей ладони, взяла какую-то мазь и открыла её только одной рукой. Выдавив немного геля на кожу пострадавшей, она убрала тюбик и стала аккуратно распределять прохладную мазь по царапине. Ришар расслабленно выдохнула, наблюдая за гипнотическими движениями пальцев на своём предплечье.