"Быть может, всему должен быть конец..? Но ты будешь жить вечно, я обещаю!"
Голубое, такое же как и небо, море за лобовым стеклом. Волны в разные стороны. Ветер, что не попадает внутрь лодки и можно лишь представить, насколько он освежающий и приятный, бриз… – Не ворочайся, за тобой ничего не видно…– брюнет пытался управлять этой лодкой, но Итер, который всё-таки умудрился попасть на его колени, мешал, и из-за того что был выше в данном положении, загораживал весь вид. – Извини…– не зная, куда себя деть, блондин обнял анемо Адепта за шею и прикрыл глаза. Сяо лишь беззвучно выдохнул и продолжил вести судно.***
Резко начали надвигаться грозовые тучи, погода менялась. Уже был виден не очень приятный и совсем не внушающий доверие туман, который стелился над всем островом. Ничего не оставалось делать кроме как высадиться возле какого-нибудь островка и продолжить выполнять задание, что и сделал охотник на демонов. Цуруми — довольно большой остров, избавиться от всех монстров кажется чем-то невозможным. Похлопав парня по плечу, Адепт нежно позвал: – Итер…мы приплыли. Услышав, даже сквозь дремоту, как Сяо его зовёт, блондин покраснел и приподняв голову с мягкого плеча, посмотрел на пляжный берег. На котором уже кстати были хиличурлы, я которых они видели ещё с их маленького "корабля". Ждут когда с ними разделаются. – А..пойдём тогда! Подскочив, путешественник принялся собираться. Пока тот собирал вещи, брюнет рассказывал их план действий на этом острове. – Избавиться от всех монстров у нас не получится, – однозначно произнёс Адепт, и кажется это шло в разрез с его принципами и честью, но ничего не поделаешь – Где-то близ главной горы живёт один ученный — странный человек; нам нужно его эвакуировать, не важно на что для этого надо пойти. Попутно попытаемся расправиться хоть с какой-то частью монстров… – Понял! – решительно произнёс парень, словно подбадривая себя и компаньона. – Хах…– брюнет заметил это необычное поведение – Будь поспокойнее, не хочу чтобы с тобой что-то случилось… Он положил руку на светлые кудряшки и немного потрепал путешественника по волосам, еле заметно улыбаясь. Тот же вновь смутился и, опустив взгляд, кивнул. После сборов, они наконец вышли на берег и сразу же наткнулись на лагерь хиличурлов. Не удивительно. Быстро расправившись с ними, странники направились дальше, ближе к той самой горе, которая на самом деле была кратером. По ту сторону скал было что-то неизведанное, до туда нельзя было добраться и никто не знает, что скрывается в "сердце кратера", поэтому все называли это "главной горой". Впрочем, история этого места гораздо запутаннее чем может показаться. И еще никто толком не докопался до той самой "истины".***
Всё-таки странники добрались до той самой "горы" и… не нашли никакого дома. Кроме того, поблизости даже не было намёка на телевизацию: вокруг одни только деревья да туман непроглядный. "Что-то здесь не так…" – шестое чувство сразу подсказало Адепту что место не самое безопасное. Прислушавшись, брюнет услышал тихий стон, где-то рядом с ними. Рванув на звук, Сяо обнаружил мужчину, что лежал на земле в ужасном состоянии. Кажется что его неделю колотили палками, без перерыва. – Что с вами?! – вскрикнул Итер, еле поспевая за охотником на демонов, когда тот что-то услышал. Заметил эту картину. Приподнимая страдающего с земли и кладя его руку на своё плечо, брюнет поинтересовался, уже догадываясь насчёт происходящего: – Вы ведь живёте здесь? Что с вами случилось? Блондин же ошивался рядом, в полном смятении и непонимании всего что происходило, но все же он старался не быть обузой и поддержать мужчину с другой стороны. Этот же мужчина был, кажется, средних лет, и на его волосах виднелась седина. Он откашлялся и с тяжестью поднял взгляд на своих спасителей. – Да, я живу здесь, – он указал на кусок скалы в горе – я — Юудэй..а! – старик вдруг всполошился и подскочил на руках странников – Где она? Где моя внучка?! Юудэй словно ожил и отделавшись от чужих рук, бросился обратно, к месту где его подобрали. – Ясухиро! – вопил он – Где ты?! Видимо это была его родственница, ибо он полез под скалы, наверно для того, чтобы откопать её тело. Сяо грустно опустил голову, сочувствуя, видимо предполагая что женщину завалило камнями. – Нам…– было хотел начать Итер, положив руку на сердце, но его прервали. – Дедушка, чего ты кричишь? Здесь я, здесь! – из ближайших кустов вышла рыжая девушка, с несколькими ветками в волосах и с ссадинами на теле. Кажется здесь что-то происходило…Ясухиро отряхнулась от невидимой пыли и поправила хвостик, в который были убраны её волосы. Это была рослая девчушка, с яркими волосами и видимо бойким характером. Она была в незамысловатых штанах для работы, порванных и с заплатками в некоторых местах; и небольшой майкой, плюс с каким-то украшением на шее. Она очень напоминала одного мондштатского приключенца, хотя… Нет, наверно они лишь немного схожи характерами. – Фух, Ясухиро, не пугай так! – отругал, судя по всему, внучку, Юудэй и вздохнув с облегчением, начал отряхиваться сам. – Да что я то? Это твоё изобретение не сработало, а на меня жалуешься…– пролепетала та. Затем огненоволосая сделала несколько уверенных шагов по направлению странников и заведя руку за спину, поклонилась, словно рыцарь Ордо Фавониус. – Извольте, – смеясь, кланялась она – Мы вас уже довольно долго ждём, поручение ведь ещё полгода назад опубликовали… Анемо Адепт, поняв что все обошлось, вышел вперёд и сложив руки на груди, принял своё обычное выражение непоколебимого спокойствия. – Это лишнее, скажи, почему вы не хотите покидать этот остров? – высокомерный вопрос. Путешественник, уже отчаявшись что ему никто ничего не разъяснит, откинулся спиной о холодную скалу и вздохнув, принялся наблюдать за происходящим. – А…аккуратнее! – тут же подбежал старик и отпихнул его в сторону, начиная трепетно проверять скалу. Блондин чуть ли не упал когда его толкнули но Сяо вовремя оказался рядом и придержал его, прижимая к себе. – Извините, – было заметил мужчина, явно смущенный грубым взглядом Адепта – Я не имел ввиду ничего такого, просто юноша мог сломать механизм… – Механизм? Кратко кивнув, тот нажал на скалу, словно на кнопку, и та отодвинулась в сторону, как бы приглашая пройти внутрь. Уже с "улицы" было видно, что внутри "камень" обустроен под дом, в котором вполне можно проживать. Итер аж немного открыл рот, от удивления. – Вы живёте…здесь? – Да. Изобретатель прошелся внутрь и уселся на мягкое кресло, что видимо смастерил он сам. – Что вы встали? Проходите! – энергичная девушка последовала за своим, судя по всему, дедушкой, уводя за собой и странников – Сейчас мы вам всё расскажем! Когда все прошли в небольшое помещение внутри скалы, "входная дверь", которую изображал сам по себе камень, задвинулась обратно, защищая от внешнего мира. Бойкая девчушка проводила гостей до дивана и усадив их, начала свой рассказ: – Ещё полгода назад мой дедушка дал поручение о землетрясениях на вершине главной горы, – Сяо было хотел переспросить об этих землетрясениях но девушка не дала ему и слова вставить – Мы думали что кто-то придёт и осмотрит гору, но видимо в Гильдии одни трусы, – её речь была четкой, резкой; прямолинейность была ей явно к лицу, может она бы с легкостью стала каким-нибудь адвокатом – Эти явления не прекратились, так что надеюсь что вы разберётесь с ними, и! Поможете нам с нашим изобретением.. – Ни в каких опытах мы участвовать не будем, – твёрдо ответил Адепт. – О нет, что вы, – тут же замахала руками рыжеволосая – На самом деле, единственная причина почему мы до сих пор не покинули этот остров — испытания. Здесь очень удобно проводить испытания изобретений, – она повернулась к своему родственнику, кратко кивая и получая кивок в ответ – Но мы согласны уйти, если вы достанете кое-что, что поможет завести "лечебный аэростат 3000"! – Эм, – Итер выгнул бровь, явно не понимая о чём вообще глаголет Ясухиро – то есть вам нужна помощь? – Именно! – девочка радостно запрыгала, довольная что достаточно понятно объяснила. – Но у нас здесь..– блондин коснулся плеча охотника на демонов, приостанавливая его и как бы прося изменить своё мнение – Ладно…мы поможем, только скажите что именно нужно сделать. – Когда закончите свои дела на вершине, отправляйтесь к небольшому островку рядом с горой. Там будет…впрочем я и сам не могу знать точно, что вас будет там ожидать, – таинственно вещал Юудэй – Но все же отыщите на том острове один камень, что реагирует на электро элемент — Алатырь. Принесите его мне и мы покинем этот остров. Кивок, что подтверждал согласие, со стороны странников. Поручение приятно. – О, я с вами пойду! – вдруг снова подскочила Ясухиро. – Что?!***
Огневолосая девушка была очень пылкого и казалось бы "взрывного" характера, но всё же своего дедушку она очень любила. Когда родственник попросил её быть осторожной и взять с собой хотя бы "то самое изобретение", на что девчушка, впрочем, отмахнулась, полагаясь на свою детскую наивность. И правда же, что может случиться в дороге? Вот, даже толком не отдохнув, странники начали собираться на вершину горы. По словам "местных жителей" до неё можно добраться всего-то за полдня, но ведь надо будет ещё выяснить причину землетрясений, да и после этого предстоит еще спуститься и продолжать путь, а на острове навряд ли найдётся хотя бы один кабанчик. Всё же Цуруми выглядит опасным и необитаемым, но может, только на вид? Как бы там ни было, всем собрали по рюкзаку, доверху забитые едой. Юудей, пусть и волновался за внучку, но всё же отпустит её, успокаивая себя тем, что путешественник рядом, да и Якс…которому он не очень то и доверял, особенно после того душераздирающего взгляда… И вот, всего через полчаса все были собраны и готовые идти прощались со стариком. Ну, прощалась то только Ясухиро, Итер и Сяо же просто переглядывались, даже не говоря ни слова. Наверно они уже понимали друг друга и так… Бойкая и наблюдательная изобретательница просто не могла не заметить эту их близость. Конечно же она позже обо всём узнает, не исключено… После недолгих объятий они наконец отправились в путь. По словам девушки, нужно было обойти гору и подниматься по своеобразной лестнице, а точнее тропинке, что вела прямо к вершине. Удобно. По ней и начали подниматься путники…***
Вскоре начало темнеть, а силы были уже на исходе. А точнее на исходе лишь у Итера и, может быть, у Адепта, но тот этого никогда не показывал. Огневолосая же крутилась вокруг них и то и дело поднимала с земли какую-нибудь ягоду или камень; собирала всё что видела. Было решено сделать привал. – Да бросьте, вон же вершина! – Ясухиро протестовала и всё указывала на вершину горы, до которой было где-то час-полтора дороги. – Нет уж, давайте пока что отдохнём а на утро продолжим путь…– Сяо был как всегда строг и стоял на своём, впрочем, с ним нельзя было не согласиться. После небольшого "бунта" девчушка успокоилась и помогла развести огонь и приготовить еду. На ужин были несколько онигири с овощами и скромная лапша. Пока все ели, молодая изобретательница кидала взгляды то на Итера, то на Якса, и обратно, думая о чём-то. – Кстати, а вы что, парочка? – от таких слов блондин немного покраснел и закашлялся, подавившись рисом. – С чего ты взяла?! – Ну, вы не избегаете контакта друг с другом, выглядите совсем как влюблённые, да и прямо сейчас сидите прижавшись, совсем как голубки! – кажется она находила в этом что-то смешное. Путешественник было хотел немного отодвинуться, так как они и правда сидели очень близко друг к другу, но брюнет тут же притянул его ближе к себе за талию, не разрешая отстраняться. – И что с того? – этот высокомерный и холодный тон, свойственный последнему охотнику на демонов. Похоже это напугало Ясухиро, так как она замахала руками, мол, "ничего-ничего!" И отвела взгляд. Также девушка быстро доела свой ужин и отправилась спать. "А ведь..и правда…" – блондин робко поднял взгляд на Сяо – "Какие же между нами отношения тогда получаются?.." Этот вопрос потом ещё долго не выходил из головы. Алатус настоял на том, что пора спать, а он сам останется настороже. Спорить с ним было бессмысленно. Итер поднялся, но в ту же секунду повернулся обратно к Адепту, касаясь его плеча и как бы заставляя остановиться. – Сяо…– пауза, для того чтобы вобрать немного воздуха и набраться смелости – А какие..какие между нами отношения? Брюнет бесшумно поднялся, беря чужую руку в свои. Мягкий поцелуй, касающийся тыльной стороны ладони; тёплый взгляд, прямо в глаза, глубокий… – … – но в ответ молчание. Какие ты сам захочешь…***
Утро получилось шумным, беспокойным, а всё из-за неаккуратности, и, может из-за девушки, что не спала всю ночь и встала пораньше, тем самым разбудив всю округу. На завтрак была лапша, с незамысловатой приправой из горных трав, что росли поблизости. После еды собирали вещи и продолжали дорогу. Спустя примерно час с лишним, не успели и толком взобраться на вершину как огневолосая изобретательница рванула вперёд и прокричала на всю округу, словно малолетний ребёнок: – Добрали-и-ись! – И чего так кричать..? – пробурчал себе под нос путешественник, что провёл половину ночи в раздумьях а половину в попытках заснуть. Сяо прошел рядом и поправил светлые кудри парня, как бы намекая быть менее занудливым и не бурчать. Как всегда, намёк был понят правильно и блондин тут же усмехнулся, считая это поведения Якса "маленькой детской выходкой". – И так, где же землетрясения? – девушка осмотрелась вокруг, поставив ладонь над глазами, как козырёк. – Хм…где-то здесь должна быть причина..Осторожно! – Ясухиро стояла совсем рядом с обрывом и немного оступилась, но Итер успел поймать её за руку и отвести от обрыва, при этом сам остался на откалывающийся части скалы. – Итер! – под парнем начал рушатся камень и земля уходила из под ног, но все же тот успел уцепиться за Адепта, что быстро подбежал и притянул его к себе, чуть ли не поднимая на руки, тут же отстраняясь к дороге по которой они пришли – Надо быть аккуратнее… Блондин неловко отстранился, тихо промурлыкав "прости". – Хей, смотрите! – изобретательница опустилась на корточки, рядом с обрывом и указывала куда-то вниз – Там монстры! И правда, где-то внизу, на широкой скале располагался лагерь хиличурлов, и похоже там проходили какие-то эксперименты с пороховыми бочками и…слаймами? Вот сюрприз. Эти чудики подрывали свои опыты факелами и раздавался взрыв, который, "отражаясь" от скал, вызывал землетрясение. Сяо тоже глянул вниз, и примерив расстояние, подумал что до туда добираться примерно полчаса. – Что ж, давайте спускаться… Так как шли быстро, уже меньше чем через пятнадцать минут странники и изобретательница добрались до скалы с хиличурлами и, оставив Ясухиро на безопасном расстоянии, вступили в бой. Задача была такова: уничтожить всех врагов, не задев при этом бочки с порохом, чтобы не устраивать лишнего шума. Тот самый взгляд руководителя — брюнет переглянулся с путешественником и план был составлен сразу: "ты слева, я справа" Достав оружие, они ринулись в бой. Анемо элемент, крик побеждённых хиличурлов, и, всё-таки, взрывы бочек. – Сяо! – охотника чуть ли не задело взрывом, но Итер успел толкнуть его в сторону, случайно падая сверху. Неловкий момент. Лицо блондина покрылось румянцем, и как так вообще могло получиться?! Анемо Адепт похоже был не против. – Здесь закончили, проблема решена, – провозгласил он и кажется чуть ухмыльнулся, наигранно, как бы издеваясь – встанешь с меня? – Ну, мне и так хорошо…– непонятно почему, ответил путешественник и все же встал. "Черт, что за дурак?!" – в мыслях ругал себя Итер, пока Якс собирал вещи, что лежали на земле. – Можем идти дальше… – Ага.***
Через пару часов. Странникам и юной изобретательнице пришлось обратно подниматься на эту гору, чтобы обойти. А после предстояло ещё спуститься…хотя склон был крутой, можно было бы и сбежать, но потом костей не соберёшь. Пришлось ещё полдня спускаться вниз. Один раз Ясухиро почти что упала, но блондин успел её поймать за руку и подтянуть обратно на выступающую часть скалы. К вечеру они наконец добрались до верхнего слоя литосферы. Проще говоря, до земли. Конечно же Сяо и путешественник готовы были идти и дальше, но огневолосая видимо растеряла всю свою гиперактивность и свалилась на мелкую траву, не в силах пошевелится. – Я больше не смогу идти-и-и…– девушка вела себя как капризный ребёнок, отказываясь продолжать путь. – Хм, а в чём-то она права, – вдруг выдал Итер – Уже темно, стоит отдохнуть и продолжить уже утром. Адепт кратко кивнул, соглашаясь с такими мыслями. Спустя полчаса брюнет развёл огонь и достав из рюкзака готовые онигири, раздал их. После молодая "ракета" начала выпрашивать её любимый рамен, говоря что это самое лучшее блюдо из всех. Так что Алатусу пришлось готовить и его. В горячую воду он кинул хорошо сохранившиеся в рюкзаке макароны, затем порезал специй и добавил трав, отдельно сварил мяса, смешал все эту в некий суп и подождав несколько минут, разливал блюдо по тарелкам. – Ва-а, как вкусно! – полная небесной радости, "мастерила" уплетала свою порцию рамена – Итер, как же тебе повезло с таким поваром! – Эм, да, наверно…– путешественник покраснел, робко подняв взгляд на полубога. Тот усмехнулся, продолжая есть тофу что им положили в дорогу. Конечно Сяо не будет есть какой-то острый бульон с лапшой и жирным мясом; слишком много лишних калорий, которые вовсе не нужны Адепту. Так что он почти всегда предпочитает легкий миндальный тофу. После неплохого***
На утро Итер проснулся на холодной земле, укрытый не очень то и тёплым одеялом и…в объятиях хранителя анемо глаза Бога. Да, Сяо видимо замёрз либо же забыл про свой дозор и прилёг отдохнуть. Какая разница теперь? Главное то, что это "милое маленькое чудо" лежит рядом, уткнувшись холодным, ещё не отогревшимся носом, в живот блондина. Проведя рукой по таким неосторожно постриженным волосам, взъерошивая их, парень почувствовал что очень нуждается в Сяо. Нуждается в том, чтобы видеть его каждый день, в том, что можно прикоснуться к нему, вот также смело провести по этим темным прядям, перебирая их между пальцами. Все это действительно нужно путешественнику, нужно его душе… – Кхм, кхм, – из прекрасных грёз блондина вывел кашель изобретательницы, которая кстати все ещё была тут – Я не отвлекаю? Завтрак уже готов… – Хорошо, – и тут брюнет открывает свои заспанные глаза и медленно, нехотя, отстраняется, поднимаясь на ноги. – А…так ты не спал…– такой расклад событий смутил парня и тот отвернулся, скрывая выступивший румянец на щеках. "То есть он это специально?! О чём же я вообще думал?" – пока путешественник молча сгорал от стыда, Сяо лишь хитро ухмылялся, совсем немного. В то время как Ясухиро уже привыкла к такому их поведению и отношению друг к другу и просто старалась не обращать внимания, либо же делала вид… Вскоре все сели кушать. Еда, которую кстати приготовила девушка, оказалась не такой уж и несъедобной, а даже наоборот — очень даже вкусной. По крайней мере Итеру понравился этот вкусный салат из оставшихся овощей и хорошо прожаренный кусок мяса с рисом. Адепт же по прежнему предпочёл тофу. После небольшого завтрака, надо было собираться. Наконец огневолосая поняла, что нужно хоть иногда быть серьёзной и не вести себя как последняя эгоистка. Поэтому она не сразу начала жаловаться на то, что хочет поспать после приёма пищи, а стала делать это ровно через две минуты после того как они начали идти дальше. Как милосердно с её стороны. Вообщем-то, идти им было не так уж и долго. Всего полчаса мучений и головной боли и вот странники, и изобретательница с ними впридачу, достигли очень странного места, где и должен был быть тот монстр, у которого должен был быть алатырь, что нужен для изобретения Юудэя. Вы же не забыли, да? Так вот, переворошив все свои знания, взятые из книг что путешественник прочитал в Инадзуме, он изрёк, что монстр к которому они направляются — золотой вожак. Волк, что сражается призывая своих слуг-волков, а также нанося особый урон, довольно болезненный, но это ещё не самое страшное что тот может сделать. На все вопросы Итер отвечал лишь то, что мало кому известно об этом монстре. Делать нечего, алатырь может быть у него, надо помочь. Подобравшись достаточно близко, перед взором странников и девушки появился золотой вожак. Именно появился! Появился не весть откуда, просто так коварно выползая из портала, где-то в метрах шести над землей. Сяо сказал изобретательнице "сидеть тихо и не высовываться", на что она, на удивление, согласилась, даже без споров. Обогнув волка с двух сторон: блондин слева а Адепт справа; они резко появились на поле боя, заставая монстра врасплох, как они думали. Но конечно же нет. Видимо волка бы не называли просто так "вожаком", если бы у него не было слуг. И вот эти самые "слуги" появились перед бойцами: тоже волки, но в несколько раз меньше своего предводителя, наверно ни разу не уступая тому в силе. У них была коричнево-бордовая шерсть, с золотистыми прядями; морда, гадкой наружности и выделяющимся клыками. Их тело пропадало где-то над землей, видно были только передние лапы и часть живота; пусть они и "летали" довольно низко, промахнуться можно было бы легко. Такого поворота событий не ожидал Итер, хоть и вполне мог бы предугадать. Кратко взглянув на брюнета, что уже мчался на врагов, получил от того кивок, что абсолютно точно говорил: "нападай, я прикрою". Полный решимости, путешественник побежал от центра поля боя к волку-вожаку. Оттолкнулся от земли, подпрыгивая над ней довольно высоко. Вознеся над головой свой меч, парень издал стремительный вопль; непонятно откуда оружие наделилось невероятно сильным электро элементом, что буквально пронизывал всего парня насквозь, пропускался через него. Твёрдый удар по оскалившийся физиономии врага! Но видимо удар либо оказался слишком слабым, либо же пролетел мимо: Итер не смог увидеть. В следующее мгновение блондин свалился на землю. Столкновение было слишком резким, но не болезненным… – Итер! – анемо Адепт успел вовремя оказаться рядом и поймал парня, после пролетев вместе с ним несколько метров по земле, разворачиваясь и принимая боевую стойку, также держа путешественника на руках. – Сяо…спаси- – не успел и договорить как его тут же прервал оглушительный вой золотого вожака; судя по всему тот получил "отголосок" от того удара и, это не показалось ему "слабеньким". Поставив Итера на землю, "охотник на демонов" в секунду оказался на высоте волка-вожака и нанеся ему несколько болезненных ударов копьем, сбил его, на что тот вновь издал пронзительный "крик" и явно потерял свой "козырь". Нужно было как-то наносить удары, не тратя силы на отталкивание от земли чтобы подняться до уровня врага. Тут же оказавшись рядом с блондином, Сяо глянул тому прямо в глаза. Легкое шевеление немного обветренных губ: – Давай! Эти двое понимали другу друга с полуслова, тут ничего и объяснять не надо… Обойдя врага с двух сторон, оба бросились на него! И тут из "маленького тела" Итера начинает струится видимая энергия, элементы: электро, анемо, гео, все вместе…Глаза парня в секунду озарились ярким светом, яркие волосы казались словно горевшим пламенем а меч, будто ярый зверь, злобно оскалившись, был готов уничтожать врага!