Розовый дым

— Что ж, как мы видим на этих графиках, дела студии нестабильны. На прошлой неделе все наши показатели упали почти в два раза, но за последние пару дней резко возросли вчетверо! А сегодня нашим PR-агентам уже поступило несколько заманчивых предложений от трёх солидных рекламных студий, предлагающих нам раскрутку на очень выгодных для нас условиях! — Я даже знаю, кому за это нужно сказать «спасибо». Энджел, детка, иди ко мне. Откинувшийся на спинку своего кресла Вэл, проводя очередное совещание, ленно протянул руку. Он даже не взглянул на предложенные ему бумаги — вся его заинтересованность этим утром была прикована к сидящему на диване демону. Со дня посещения «Миллениума» прошло три дня. После проведённой в отеле наедине с Валентино ночи, Энджел заметно преобразился — в глазах забрезжил знакомый блеск, движения стали чуть-чуть увереннее, и так полюбившийся многим смех вновь украшал его яркий образ. Энджи понемногу начинал нравиться самому себе, и если раньше следы на красивом теле жестоко ввергали его в депрессию, то теперь демон смотрел на своё отражение позитивно, пытаясь себе представить, какой он произведёт эффект в том или ином наряде, когда синяки и ссадины заживут. Обрадованный заметными улучшениями Валентино на следующий же день после возвращения из отеля выкупил для любимой детки все так понравившиеся ему платья. Сутенёр не особо-то увлекался модой и, в принципе, ничего интересного в них не видел, но стоило в эти соблазнительные обёртки облачиться его конфетке… Чёрт, как же все они были ему к лицу! Розовое придавало какой-то волшебной нежности, в золотом Энджи выглядел крайне дорого; изумрудное добавляло ему загадочности, рубиновое делало до невообразимости сексуальным, короткое синее привлекало внимание к длинным ногам и красивым бёдрам… Однако же, ни одно из этих прекрасных платьев не делало Энджи настолько красивым и привлекательным, как его удивительная улыбка. Та самая улыбка, которая заставляла демонов пересчитывать друг другу рёбра в борьбе за право первым коснуться губами колена её владельца; та самая улыбка, что, запечатлённая на билбордах, заставляла потенциальных клиентов бросаться покупать рекламируемый им товар; та самая улыбка, которой три дня назад так любовался Вэл, засыпая со своей деткой в люксе одного из лучших отелей города. Вспоминая этот шикарный вечер, Вэл испытывал наслаждение. Допустив прежде множество неправильных ходов в разыгранной между ними партии, на этот раз он, несомненно, поступил правильно — его детка сам, пожалуй, не понимал, как сильно ему всё это время нехватало хорошего, сладкого, качественного секса. Ублюдки Фернандо грубо, безжалостно растоптали в нём то желание, что сводило с ума любого, кто оказывался в постели Энджела. Обидно и непривычно было наблюдать за тем, как этот шикарный горячий демон гаснет и увядает, вместо привычных радужных фейерверков оставляя в душах своих знакомцев серую пустоту и непонимание. Энджел всегда обожал тактильность — объятия, поцелуи, ласки; - теперь же боялся обычных прикосновений. Те немногие демоны, которым довелось столкнуться с истинным состоянием демона в эти дни и не купиться при этом на его вымученные, наигранные улыбки, были до ужаса раздосадованы. Это же Энджел Даст! Тот самый Энджел Даст — весёлый, нахальный, очаровательный, пошлый и беззастенчивый, эротическая мечта обитателей адских стен от пубертатных подростков до стариков, от живущих на улицах бедняков до властелинов и повелителей! Тот самый Энджел, способный лишь по одному только взгляду определить, когда наступает самый подходящий миг, чтобы выгодно раздвинуть перед клиентом ноги; тот самый Энджел, что периодически забывает зарядить свой мобильный, оставляет где попало ключи от дома, но исключительно рьяно следит за тем, чтобы в сумке всегда лежал тюбик смазки; тот самый Энджел, умеющий заводить до жара одним движением, сводить с ума лёгким флиртом и стонать так, что у окружающих начинали трещать ширинки… И тот самый Энджел, чья тень теперь стала выглядеть живее и ярче своего демона. С этим нужно было что-то делать, но никто себе даже не представлял, как быть. Никто, кроме Валентино. Да, он пошёл ва-банк — если бы действия возбуждающего напитка оказалось попросту недостаточно, очередное домогательство окончательно бы сломало изломанную «Красной комнатой» психику его детки. Но Вэл знал Энджела лучше всех и, пожалуй, был едва ли не единственным существом, имеющим право идти на риск. Он достаточно хорошо чувствовал и понимал своего любимца, чтобы выдвигать имеющие шансы предположения, что где-то под этим холодным куполом отречённости и депрессии Энджелу просто необходимо почувствовать себя нужным, желанным, красивым и возбуждающим. Именно ради этого властный папочка и заставил демона переступить через свой барьер, отдаться ласкающим рукам босса… И именно это в итоге спасло обоих. — Что с поставками? — без особого интереса продолжил Вэл, приобняв за бёдра пересевшего к нему на колено Энджи. — Поставки слегка задерживаются. Всё дело в том, что наш новый менеджер ещё не успел как следует разобраться с аспектами приёма и заполнения документов, и… Энджел, вздохнув, закатил глаза — деловые разговоры, в которых он мало, что понимал, всегда наводили на него тоску. Повернув голову, демон бросил взгляд в окно… и тут до него дошло. Новый менеджер? НОВЫЙ МЕНЕДЖЕР??? — Какой ещё новый менеджер?! На возмущённый возглас любимой игрушки босса мгновенно обратили внимание все присутствующие. Подчинённый, отчитывающийся о поставках Вэлу и нагло перебитый Энджелом, с готовностью вдохнул воздух — он был рад случайно выпавшей ему удаче отвлечь нахмурившегося босса от неприятной темы, в которой он первым бы получил по шапке. Однако, ответить ему Вэл не дал. Длинные пальцы сутенёра, не взирая на присутствие подчинённых, нежно скользнули по животу Энджи, интимно зарылись в пушок на его груди, огладили ямочку между ключиц… и сжались на горле демона. — Ты мешаешь, сладкий, — тихо, но вкрадчиво сказал Вэл. — Подержи немного закрытым свой сладкий ротик. Я тобой займусь позже. Быстрый, властный поцелуй в губы — и Вэл игриво шлёпнул своего любимца, мягко сталкивая его с колен. — Поставки — это твоя ответственность, нехер переваливать вину на менеджеров. Займись этим вопросом уже сегодня. Завтра утром я жду твоих предложений по поводу решения вопроса с поставщиками. Вэлу заметно подпортила настроение непревзойдённая тупость его работников. Энджел давно уже научился замечать мельчайшие признаки раздражения своего "папочки" — напряжённые руки, неморгающий долгий взгляд, губы, сжатые чуть сильней обычного… «Интересно, а Вэл умеет также различать моё настроение, как я — его?» — с любопытством подумал демон. Наверняка ведь у его тела тоже есть свой язык, на котором он, незаметно для своего хозяина, общается с этим миром? Может, он морщит лоб, когда глубоко задумывается, кусает губы, когда расстроен, или беспокойно крутит какую-то вещь в руках, когда сильно нервничает. Но замечает ли это Вэл? Достаточно ли он внимателен к своей детке, чтобы видеть такие мелочи? Обращает ли он внимание на подобные этим жесты? И способен ли он сейчас догадаться, как сильно его любимчик расстроен случайно услышанной грустной новостью? Подойдя к окну, Энджел принялся убеждать самого себя, что Джим — не единственный менеджер в этой студии, и речь идёт не о нём, несмотря на то, что именно он всегда занимался поставками и прочей подобной хренью. Этот добрый, милый, наивный юноша со дня их знакомства на съёмках порно стал для своего кумира тем самым маленьким огоньком, готовым делиться своим теплом и освещать мрачный кровавый ад нежным золотым светом. Его уход несомненно стал бы для Энджи большой потерей. Совещание закончилось очень быстро — не прошло и двадцати минут, как Вэл выпроводил всех своих подопечных из кабинета. Сегодня повелитель явно не был настроен выслушивать нелепые доклады своих работников. Дождавшись, когда за последним из них захлопнется дверь его кабинета, Вэл взял свой телефон и, сжав зубами тонкую сигарету, плюхнулся на диван. — Кретины. Всех поувольняю к чертям собачьим. Энджел, обернувшись, слегка нахмурился, прикидывая, может ли он теперь задать этот сильно взолновавший его вопрос. — Вэл?.. Сутенёр даже не поднял голову, продолжая клацать длинными пальцами по экрану своего мобильного телефона. — В чём дело, детка? — Кого из менеджеров ты уволил? — Лично я — никого, мой Кексик. Твоего маленького приятеля вышвырнул отсюда Джонатан. — Разве он имеет на это право? — Сейчас уже не имеет. Но раньше в его обязанности входило управление персоналом. У меня заниматься подобной хренью нет ни времени, ни желания. — Но... — Энджи, - вздохнул сутенёр, демонстрируя свою терпимость. - Я хочу, чтобы моя студия не вляпывалась в проблемы и приносила большой доход. На тех, кто этого добивается, мне, мягко говоря, похрен. Вэл выглядел равнодушным — ему действительно было всё равно. Разумеется, его немногочисленные помощники сами прекрасно знали, кем из сотрудников порно-студии можно распоряжаться, а кого лучше совсем не трогать без прямого приказа босса… и Джим относился к первым. Энджел, задумываясь, застыл у окна, рассматривая хорошо знакомую ему улицу. Как бы уговорить Вэла оставить при себе Джимми? В голове тотчас креативно мелькнуло множество вариантов, но любой из них наверняка покажется боссу неубедительными… Если не приправить его перчинкой, которая так сильно нравится Валентино. Пальцы незаметно расстегнули ещё одну пуговицу на пиджаке, сильнее оголяя любимую Вэлом грудь, бедро аккуратно вильнуло в сторону, задирая низ и без того слишком короткой юбки, по лицу скользнула лёгкая соблазнительная улыбка — и Энджи, подойдя к уткнувшемуся в свой телефон властителю, медленно опустился на пол, уперевшись руками в его колени. — Вэл… - ласково промурлыкал демон. - Джимми должен остаться здесь. Он послушный, старательный, быстро учится, и уже в таком юном возрасте превосходно разбирается в логистике и в финансах. Большой доход твоей студии зависит именно от таких, как он. Валентино, вздохнув, наконец, отложил телефон и взглянул на Энджи. Мгновенно вспыхнувший страстью взгляд с наслаждением скользнул по груди любимчика, по дразняще проявившемся очертании ягодиц под узкой короткой юбкой, и сутенёр, наклонившись, властно и в то же время нежно сжал пальцами челюсть демона. — Энджи, ты — моя маленькая глупышка. Умные слова тебе не к лицу, — босс с наслаждением коснулся губ Энджела поцелуем и, опустив его, вновь откинулся на диване. — Чего ты так вцепился в этого Джимми? Голодный и молодой поклонник так восхитительно тебя трахал? Энджи с досадой выдохнул. И почему все думают, что его отношение к другим демонам зависит лишь от того, насколько эти демоны хороши в сексе? М-да. Сексуальная репутация — вещь жестокая. В одну секунду пальцы Валентино зарылись в волосы его детки. Огладили виски, пропустили сквозь себя мягкие светлые пряди… и несильно сжались на затылке, чуть оттягивая назад голову. — Я хорошо тебя знаю, моя шаловливая куколка, — с улыбкой протянул босс. — И слухи о том, как часто этот маленький засранец бывает в твоей гримёрке, быстро разносятся по всей студии неудержимыми языками моих сотрудников. Глядя сверху вниз неморгающим властным взглядом в большие, глубокие глаза Энджела, Валентино загадочно ухмыльнулся и разжал пальцы. — Ладно. Мне нет дела до ваших игр. Но можешь попытаться уболтать Джонатана. В любом случае, приказ об увольнении у него. Это понятно, моя конфетка? — Энджел кивнул. — Прекрасно. А теперь проваливай. Возбуждаешь. *** Джонатан не спал всю ночь. Его испытательный срок закончился, и означать это могло лишь одно — увлекательное посещение «Красной комнаты» явно было не за горами. В том, что избежать этой страшной участи ему попросту не позволят, падший даже не сомневался — уж слишком сильно он провинился, а после тех неудачных попыток зарезать Энджи любые шансы на милость со стороны последнего просто пробили дно. Внутреннее и без того унылое состояние Джонатана усугубляла ещё одна совершённая им ошибка. Заставляя себя смириться с ожидающей его участью, падший в один момент попытался понять, к чему нужно быть готовым, и не придумал ничего лучше, чем просмотреть видеозапись с камеры наблюдения «Красной комнаты». Увиденное на экране повергло демона в такой шок, что он просто застыл на месте. Ангел не смел и предположить, что ублюдки, с которыми некогда он работал, способны на такую безжалостную жестокость. Бедный Энджи… Ни одно живое существо на земле не выдержало бы таких зверских пыток. А ведь он — Джонатан — ещё издевался над ним — беспомощным, беззащитным… Вспоминая, какие слова он говорил, как смеялся над положением неприятеля, падший испытывал горький стыд. Саркастическое злорадство и странное садистское удовольствие в ту ночь опьянили его до одури, и вкус победы, вкус совершённой мести отчётливо походил на сладость розовой крови Энджела. Чёрт побери, а ведь у этого демона ещё оставались силы сопротивляться — шрам на губе Джонатана до сих пор служил тому верным напоминанием. Даже периодически перематывая кадры видеозаписи, падший не смог заставить себя просмотреть и четверти отснятого материала. Подумать только — живя на небесах и стремясь к свету и добродетели, он безудержно горько плакал, глядя на то, как разворачиваются на земле войны, как гибнут дети, страдают люди… А попав в безумную, дикую преисподнюю, сотканную из криков ужаса и нещадных мук, он — некогда светлый ангел — сам начал наслаждаться безумными страданиями своей жертвы. Да, это он — и никто другой — испытывал странное, пламенное и мощное возбуждение, касаясь оставленных жалящей тугой плетью ран на его спине и едва прикрытой разорванной юбкой заднице; да, это его пальцы жестоко сжимали распухшую красивую грудь с причудливым узором сердца на белой плоти, старательно вырисованным на белой шёрстке дерзкой природой ада… И именно он так радостно восхищался новоприобретённым кровавым имиджем едва дышащего от боли и страха Энджи. «Парни! Какая потрясающая работа!»; «Надо же, как они тебя отделали…»; «Так ты выглядишь ещё горячее и сексуальнее»… Эти слова в очередной раз тяжёлой кувалдой стукнули по вискам, и Джонатан крепко закрыл глаза. Ненависть к себе за проявленную жестокость, всё больше растущая жалость к Энджи, тошнотворное презрение к тем, с кем когда-то был заодно, и обречённый страх ожидания наказания вывернули душу падшего наизнанку. Всё, чего Джонатану сейчас хотелось — повернуть время вспять и исправить свои ошибки. Не пойти на поводу у похоти. Не причинить Энджелу такой боли. Не дать воспользоваться собой приятелям, выслуживаясь перед Фернандо. Не обречь самого себя на гибель в стенах беспощадной комнаты. Задёрнутые большие шторы испуганно шевельнулись от толчка ветра. Царящая в маленьком кабинете тьма лишь на миг рассеялась, поблескивая частицами пыли в воздухе, и Джонатан, отвлекаясь от своих мыслей, поднялся с места. Одно резкое движение — и потоки воздуха в один миг перестали волновать укрывшие окна ткани, но вместе с закрывшимся окном комнаты перестала поступать и успокаивающая свежесть. Всё ещё находясь под ужасающим впечатлением от увиденного на записи, ангел снова вернулся в кресло, закрыл глаза… и едва ли не подскочил на месте, когда дверь его кабинета резко и неожиданно распахнулась. Энджел влетел в кабинет, как вихрь. Его решительные движения, вздымающаяся грудь и тяжёлый взгляд с первой же секунды дали понять, что демон настроен о чём-то поговорить серьёзно. — Ты в самом деле уволил Джимми? Джонатан несколько растерялся. - Да, но... - Отмени приказ. Энджел был твёрд, взволнован, но голос его не дрогнул. Он явно знал, с какой целью идёт на встречу, и не был готов принимать отказ. Джонатан, поначалу слегка испугавшийся столь неожиданного напора и оттого буквально вжавшийся спиной в кресло, слегка расслабился. — Я не могу. — Нет, можешь. Джимми останется здесь работать. — Энджи, — неожиданно мягко ответил падший, медленно поднимаясь с места. — Он не останется… Энджел на несколько секунд замолк, с подозрением глядя на неприятеля, а потом вдруг полез во внутренний карман своего пиджака, доставая оттуда бумажник. — Сколько? Но Джонатан лишь покачал головой. — Нисколько. Дело совсем не в деньгах. Агент отчего-то выглядел таким поникшим и виноватым, что ворвавшийся к нему Энджел, опомнившись, выпрямился, несколько секунд просто постоял молча... а затем развернулся и направился назад к двери. Падший негромко выдохнул, испытав смесь печали и облегчения. Ему всё ещё было жалко Энджела, и тот факт, что он — Джонатан — вновь доставил ему проблемы, неприятно сжал в груди сердце. Ему хотелось остановить уходящего ни с чем демона, поговорить, сделать для него что-то доброе и приятное, но что именно? Попросить не уходить, предложить кофе? Бред! Однако, в следующий миг мысли Джонатана рассеялись, как рассеивается мгла под солнцем. Дойдя до двери, его гость на секунду замер. В повисшей тишине, нарушаемой тихим дыханием вновь прорвавшегося в кабинет ветра, раздался щелчок замка, и Энджи, заперев дверь, уверенно повернулся к падшему. В его взгляде вдруг заискрился неуловимый блеск, тело слегка размякло, и нежные длинные пальцы шагнувшего навстречу агенту демона заскользили по борту его красивого пиджака, расстёгивая тугие пуговицы. — Энджел, что ты… — прошептал в изумлении Джонатан, не в силах оторвать взгляда от открывающегося ему тела. — Бери меня. Несколько томных и соблазнительных шагов демона, несколько учащённых вдохов - и падший почувствовал сладкое дыхание искусителя на своей белой шее. Руки Энджела мягко толкнули в грудь, роняя ангела снова в кресло, и демон эротично присел на стол, игриво перекинув через него ноги, буквально зажав коленями попавшее в плен его шарма тело. — Ты же всё это время хотел меня? Так вот я перед тобой — бери. Можно трахать, можно ласкать, хочешь пожёстче — можешь меня отшлёпать, но не смей бить — за новые раны на моём теле Вэл тебя не погладит. Могу сделать минет, или просто выеби в любой позе, которая тебе нравится. Я гибкий, у меня потрясающая растяжка, так что можешь не церемониться. Джонатан ощутил в своём теле жар. Как же давно он мечтал об этом, как часто представлял подобное перед сном, любуясь эротическими фотографиями звезды на сайтах или засматриваясь порно-роликами с его участием… А сейчас — не в мечтах, в реальности! — эти изящные длинные пальцы настойчиво прижимают его голову к своей мягкой, пушистой, нежной, как шёлк, груди, возбуждающе перебирая волосы прельщённого им же ангела и скользя по шее… Падший и сам не уловил момент, когда его руки легли на тонкую талию обольстителя, огладили нежно бока и рёбра... Скользнув ладонью за спину демона, он медленно расстегнул молнию сзади на узкой юбке… но в один миг в голове Джонатана будто бы что-то щёлкнуло. — Энджел… Но Энджел его не слушал. — Не трепись лишний раз о произошедшем своим знакомым. Можешь рассказывать, что имел меня когда-то в принципе, но когда и при каких обстоятельствах лучше не уточняй. — Энджел! — И давай договоримся сразу — я разрешаю тебе меня трахать, как свою сучку, но ты вернёшь Джимми в студию уже завтра. — Энджел!!! Демон от неожиданности вздрогнул так, что неосознанно сжал ногами бока сидящего между ними падшего. Джонатан, стараясь не смотреть в распахнутые от изумления глаза, тяжело вздохнул. — Я не могу вернуть Джимми, правда. Он сам пожелал уехать — не захотел больше работать в студии. Я пытался поговорить с ним, убеждал остаться, но он мои доводы не воспринял. Руки Джонатана, всё ещё поглаживающие Энджи, как-то немного робко скользнули выше и ласково, заботливо запахнули борта раскрытого пиджака, будто пытаясь согреть открытое ему тело. — Мне жаль, но это его решение, — искренне добавил падший, поднимаясь с кресла. — И твоё тело… Оно шикарно. Но я не воспользуюсь. Не посмею. Энджел молчал, не сводя с Джонатана полного непонимания взгляда. Он сам не мог осознать, что чувствует. Облегчение от того, что неприятель сам отказался его использовать? Досаду от безоговорочного ухода Джимми? Растерянность от провала? А тем временем явно чувствующий себя неловко Джонатан бросил взгляд на свои часы. - Мне пора. Прости, что должен тебя оставить. Мой кабинет в твоём полном распоряжении. Падший вдруг нежно сжал ладонь опустившего глаза Энджела и деликатно коснулся губами его руки. А уже в следующий же миг Джонатан покинул своего гостя, оставив Энджи — потерянного, задумчивого — сидеть в тихом, тёмном, маленьком кабинете, по инерции продолжая сжимать руками края своего красивого бело-розового пиджака. *** Джонатан не соврал — Джимми взаправду покидал студию исключительно по собственному желанию. Тяжёлая умственная работа, стрессы, нападки коллег, неординарные поступки Вэла давно держали нервы этого юноши на пределе, но произошедшая с Энджелом ситуация заставила демона абсолютно полностью разочароваться в том, на что ещё пару недель назад он наивно смотрел с восторгом. Поднабравшийся опыта в столице молодой демон подошёл к вопросу об изменении своей послесмертной жизни вполне серьёзно — бросил работу, распродал все ненужные ему вещи, которые только у него были, и благополучно перебрался в пригород подальше от городской суеты и шума. — Насколько надёжна твоя квартира? - Не без волнения спросил Энджел. - Во время зачисток ты останешься в безопасности? — Да, — улыбнулся Джимми, закидывая в коробку вещи. - Не беспокойся. Просторный офис семиэтажной студии практически полностью опустел. Вечер пятницы и отсутствие на работе Вэла никак не могли заставить спешащих встречать выходные демонов задержаться под пылью разложенных документов, душных горячих стен и гудящих ламп. И это, пожалуй, к лучшему. Энджел, слегка оперевшись о край стола и скрестив на груди обе пары рук, несколько удручённо смотрел на то, как, отработав последний день, собирается в отъезд Джимми. — Чем ты теперь планируешь заниматься? Парень, слегка помедлив, пожал плечами. — Ещё не знаю. Мне бы хотелось открыть какое-то своё дело… Но это сложно. — Не так сложно, как тебе кажется. Если что — я могу помочь. — Спасибо, Энджи. Юноша искренне улыбнулся, и в груди демона что-то дрогнуло. Как бы ему хотелось, чтобы этот малыш остался... Стараясь казаться весёлым и беззаботным, чтобы не огорчать сильнее и без того переживающего разлуку Джимми, в душе Энджи чувствовал себя странно. Без этого молодого демона, так недолго проработавшего в сфере секс-порно-индустрии, студия значительно опустеет. Не будет больше в её стенах слышатся звонкий голос её работника; не мелькнут в толпе операторов и гримёров во время съёмок восхищённые, яркие глаза Джимми; не приложат теперь осторожные, дрожащие от волнения пальцы пакет со льдом к пылающей щеке Энджела, когда Валентино опять сорвётся… Этот юноша всегда оставался искренним, настоящим; он не таил внутри подлости и коварства, не лгал, не шёл по головам за выгодой… И даже соприкасаясь с грехом вроде того же влечения к телу Энджи, он крепко держал в узде своё горячее возбуждение, обращая похоть в простую нежность, а страсть — в заботу. - Я готов, - сообщил вдруг юноша, отвлекая задумавшегося демона от его тяжких мыслей. - Пора. Идём? Такси с бубнящим что-то под нос водителем уже ожидало у дверей студии. Закинув в багажник свою коробку, Джимми оглядел здание, словно прощаясь с ушедшим прошлым, убедился, что не забыл нужные ему вещи и, наконец, прижался к груди провожающего его Энджи. - Я буду так по тебе скучать… — Да ладно тебе, малыш, — рассмеялся демон. — Ты переезжаешь в другой конец города, а не в шестой круг ада. Ещё увидимся! Юноша в ответ искренне улыбнулся и, явно не давая себе раскиснуть, быстро забрался в салон машины. Старое маленькое авто разразилось чавкающими звуками, пыхнуло облаком чёрной копоти — и Джимми укатил прочь, оставив после себя лишь свой деловой блокнот с записанным в нём для Энджела новым адресом, идеально подготовленные бумаги и маленький, ласковый огонёк тёплых, добрых воспоминаний в опечаленной расставанием душе демона. *** — Раз, два, три, четыре, пять, вышел старец погулять, — нараспев произнёс удовлетворённый Вэл, вытирая густую кровь со своего изогнутого мачете. — Ты правда надеялся убежать, Фернандо? Наивный смешной мерзавец. Джонатан, минуту назад грохнувший последнего из неказистых защитников прежнего господина, усмехнулся и вернул в кобуру свой преданный сверкающий револьвер. - Отыскать его было сложно? - О, нет, ни капли. Я сделал бы это намного раньше, если бы не был занят, - сутенёр, пригибаясь, нырнул под балку и подобрал блистающий в свете окон уже знакомый ему предмет. Джонатан ловко поймал брошенные ему часы и перевёл взгляд на смотрящего в пустоту Фернандо. Заметив это, Вэл загадочно улыбнулся. — Тебе его не жаль? - Нет. Он сделал из меня монстра. — Отлично. Когда придёт время убить меня, ты не дрогнешь. И это правильно. Падший с удивлением глянул на Валентино, но сутенёр, кажется, в самом деле остался доволен его ответом. Подобрав подол своего пальто и присев на корточки, он несколько секунд, не моргая, смотрел в безжизненные глаза Фернандо. Старый демон благоразумно отказывался вступать в беседу, но бывший деловой партнёр его искренне понимал - обсуждать что-то довольно сложно, если твоя голова отделена от тела. — Что дальше? - Поинтересовался Джонатан, всё так же сжимая в руке часы. - Ты перевяжешь его голову синей ленточкой и отправишь по почте Энджелу? Вэл покачал головой и выпрямился. Ему импанировало желание как следует пнуть лежащий у его ног трофей, но самолюбимого сутенёра передёргивало от одной только мысли испачкать кровью свои ботинки. — Нет, Джони, я не думаю. Моему мальчику итак благодаря тебе и твоим приятелям с головой хватило кровавых зрелищ. Повелитель пару раз стукнул об пол тростью, снял её фирменный наконечник и двумя резкими движениями выцарапал на большой стене огромную дерзкую букву "V". - Завтра ты вызовешь сюда службу клининга - её содержит один из обманутых этим упырём демонов. Я уверен - он не удержится от соблазна растрезвонить о случившемся всем знакомым. Большой жирный плюс к моей репутации сам добавится уже вечером - пусть окружающие ублюдки знают, что происходит с теми, кто пытается на мне ездить. — Ясно. Красный дымок от сигары Вэла окутал тёмное полуподвальное помещение, и сутенёр, чувствуя себя некомфортно в одном из беднейших районов города, поспешно направился назад, к выходу. — Согласно некоторым подпунктам нашего успешного договора, теперь - после смерти старого идиота - ко мне переходит право полностью и всецело распоряжаться его счетами. Ты займёшься этим вопросом на следующей неделе. Условия нашего с тобой делового кодекса остаются прежними. Джонатан, неторопливо шагающий по улице рядом, остановился. - Вэл, я не совсем понял... - Открой мне дверь. Поначалу несколько стушевавшись, Джонатан торопливо распахнул дверцу заждавшегося лимузина, пропуская в салон довольного проделанной работой босса. - Я принимаю тебя обратно, - наконец, устроившись, сказал Вэл. - С завтрашнего дня ты - по прежнему мой агент. Оклад и обязанности остаются прежними, однако, ты по-возможности продолжишь прислуживать моей детке. Начнёшь с того, что привезёшь ему от меня эти грёбанные часы, с которых и начались проблемы. В конце концов, они - его заслуженная оплата за оказанные услуги. Джонатан, обрадованный и поражённый, всё ещё не совсем понимая мотивов принятого решения, склонил голову. - Спасибо, Вэл. Я тебя больше не подведу. - "Спасибо" ты скажешь Энджелу, - отбрасывая истлевшую сигарету, ответил босс. - Если б не он, тебя сейчас драли бы в "Красной комнате". Валентино оскалился так блаженно, что ангел проникся ужасом. Конечно же, он всё помнил, вот только причём здесь Энджел? — О, да он не сказал тебе! Мой проказник, - Вэл закурил ещё одну сигарету и небрежно швырнул на сидение зажигалку. — Мой маленький Кексик в тот славный день, когда я оповестил его о твоей новой должности и условиях назначенной тебе кары, сразу же выпросил для тебя помилование. Забавно, правда? Ты обрекаешь его на боль, а он тебя от неё спасает. Ты калечишь его сознание, а он прощает твою жестокость. Ты продаёшь его, как игрушку, а он не хочет ни зла, ни мести... Мой сладкий мальчик наивен и милосерден. Когда-нибудь это его погубит. Вэл, забыв о тлеющей сигарете, положил на колено руку и, глядя в соседнее окно, задумался. Его отвёрнутое лицо выражало, как показалось падшему, какое-то беспокойство и сожаление... но уже спустя несколько секунд Вэл небрежно махнул рукой, приказывая агенту трогаться. Садясь за руль, Джонатан почувствовал, как у него задрожали руки. Длинный лимузин медленно покатил по улицам, стремясь покинуть чужие его колёсам, покрытые грязью, изломанные дороги, и вскоре богатые огни уже более привычных городских кварталов знакомо заулыбались вернувшемуся автомобилю своими неоновыми улыбками. Дорога Джонатану была знакома, но он словно в первый раз любовался вывесками, богато украшенными домами и спешащими украсить свой вечер танцами, выпивкой и знакомствами демоницами, чувствуя себя осужденным на смерть узником, медленно возведённым на эшафот и в последний момент прощённым. *** Тьма за окном укрыла собой дороги и скрыла тени. В окнах студии мало, где горел свет - менеджеры, агенты, актёры, операторы, костюмеры - все давно покинули свои ненужные никому локации... Все, кроме задержавшегося здесь Энджела. В холодной мрачной квартире старенького района его ждал соскучившийся и голодный Наггетс, но возвращаться домой в таком тягостном состоянии демону не хотелось. Каким же подавленным, потерянным, несчастным и одиноким чувствовал себя он… Прощание с Джимми казалось мелочью, но оно вычерпало его до дна. Юноша был особенным - открытым, искренним, настоящим, не стесняющимся присущей ему доброты и душевной мощи. Именно он был тем самым маленьким островком света в нескончаемом океане фальши… И теперь его рядом нет. Вспоминая их первую встречу на съёмках фильма и последовавшие за ней робкие поцелуи ошарашенного поклонника, Энджел, сидя за своим столиком и зачем-то перебирая кисти, смотрел в дразняще повторяющее его жесты зеркало. Где сейчас этот милый юноша? Будет ли всё у него, как надо? Отражение усмехнулось. Конечно, будет. Джимми способен сберечь себя и, как показало недавнее происшествие, тех, кто ему так дорог. — Энджел? Демон, забывшись, вздрогнул и обернулся. Полоска света из коридора проникла в приоткрытую дверью щёлку, скользнула по светлым стенам, и Энджел не сразу различил в ней черты заглянувшего к нему Джонатана. — Я могу войти? — Да, я слушаю. Обернувшись вполоборота и положив локоть на спинку стула, демон с тоской посмотрел на падшего. - Ты... в порядке? - обеспокоенно спросил падший. - В полном. Просто устал немного. Джонатан подошёл поближе и, поправив галстук, слегка откашлялся, таинственно пряча за спиной что-то объёмное и шуршащее. - Валентино просил передать тебе эту вещь. Ангел протянул сжатую в кулак руку и, раскрыв ладонь, передал своему знакомцу печально известные ему часы. Энджел с сомнением взял их в руку и чуть скривился. - То есть... Фернандо... - Да, Энджи. С ним покончено. Демон презренно хмыкнул и недоверчиво нажал на открывающий крышку часов маленький механизм. Циферблат показал привычные ему цифры, но... что-то в них всё-таки шло не так. - Что мне теперь с ними делать? - Ты волен распоряжаться ими, как пожелаешь. Демон минуту полюбовался бегущей стрелкой, а затем громко захлопнул крышку и просто бросил часы на стол. - Ладно. Спасибо, Джонатан. - Это ещё не всё. И тут... На колени Энджела медленно, осторожно опустился огромный тяжёлый букет светло-розовых благоухающих нежных роз. - Это мой маленький знак внимания. Удивлённый столь неожиданным жестом демон с непониманием поднял взгляд, и Джонатан мягко взял его за руку, чуть склонившись. — Я очень жестоко в тебе ошибся. Я думал, ты - просто шлюха, смазливенькая подстилка моего босса, которую он снимает в своих картинах… — Как мило, - фыркнув, ответил демон, не опуская взгляда. - … но ты особенный. Ты добр, Энджи, в тебе нет яда, и ад не смог тебя сделать монстром. Я обязан тебе спасением... Не представляю, что меня ожидало бы в "Красной комнате"... - Рассказать? - приподняв бровь, усмехнулся Энджел, и тут же по-доброму улыбнулся. Джонатан отчего-то, напротив, попасмурнел. - Я сожалею обо всём, что сделал, о всех тех ужасах, что заставил вынести твоё тело. И если ты когда-нибудь сможешь простить мне мою жестокость и принять предложенную мной дружбу, я буду горд и безмерно счастлив. Энджел не знал, что сказать в ответ. Он слушал покаяние неприятеля и боялся поверить его словам — вдруг это какой-то очередной трюк? Вдруг он обманом ворвётся в его доверие и провёрнет какой-нибудь новый финт? Но в глазах ангела фальши не было... - Красивые цветы, - заметил, снимая возникшее напряжение, Энджел. - Не так давно ты от Вэла мне привозил похожие... Только белые. - Да, я помню, - ответил падший. - Но твой любимый цвет - розовый, а не белый. Вот только я не осведомлён о том, какие оттенки розового ты любишь. Поэтому просто надеюсь, что ещё один мой подарок тебе понравится. В следующий же миг в руки обхватившего цветы демона легли три небольшие фирменные коробочки, перевязанные блестящей атласной лентой. — Я обратил внимание, что ты стал скрывать свою нижнюю пару рук… - грустно произнёс Джонатан. - Это из-за поломанных пальцев, верно? Я уверен - они заживут и вновь станут прежними, а пока... Энджи открыл одну из переданных ему коробочек и достал аккуратно уложенные в неё перчатки. Их стиль и материал, выкройка явно ручной работы говорили о более, чем высокой цене подарка, и демон испытал некоторую неловкость. - Джонатан... Это дорого. - Это самое маленькое из всех "Спасибо", которые я хотел бы тебе сказать. Падший осторожно коснулся губами руки сидящего перед ним демона и разжал его пальцы, любуясь тем, как Энджи примеряет его подарок. Удлинённая, выполненная явно со вкусом деталь одежды идеально пришлась по размеру изящной хрупкой ладони демона, а ярко-малиновый цвет перчаток как нельзя кстати подошёл фасону и цвету его бело-розового пиджака. - Спасибо, Джони. Они прекрасны. Агент искренне улыбнулся. Джони... Так называли его лишь Вокс, Вэл и пара-тройка коллег на студии, но из уст Энджела это прозвище звучало тепло и ласково. - Уже так поздно, - заметил падший. - Ты позволишь отвезти тебя домой? - Да. - Прекрасно. Я буду ждать в машине. Дверь гримёрки знакомо скрипнула, новая волна света проникла в комнату... и Джонатан застыл на пороге. - Энджел... Поднявшись с стула, демон вопросительно обернулся. Падший, словно боясь чего-то, закусил губу, решаясь на что-то важное. - Ты когда-нибудь сможешь простить меня за "Красную комнату" и парней Фернандо? - Не знаю, - честно ответил Энджи. - Но я попробую. Ответ Джонатана вполне устроил. Главное - он не услышал "нет". А доверие Энджела он заслужит. Разумеется, пройти путь от врага до друга безумно сложно, но ангел даже не сомневался - его искреннее раскаяние и преданность точно способны совершить чудо. - Если у меня будет шанс оказаться тебе полезным - лишь дай мне знать. Энджел кивнул и, закинув на плечо сумку, бросил уставший взгляд на своё отражение в мутном зеркале. Случайно задевшая стол рука заставила зазвенеть лежащий на них золотой предмет, и Энджи, быстро схватив за хвост мелькнувшую в уме мысль, весело улыбнулся. - А что, Джонатан... Даже сможешь, - проговорил демон, доставая из сумочки записную книжку. - По крайней мере, теперь я знаю, кому эти часы могут быть полезны. *** Наконец-то закончив разбирать вещи, Джимми, позволил себе присесть. Утро субботы уже доставило ему хлопоты - новую квартиру пришлось хорошо отдраить, вещи никак не смотрелись на новом месте, и первая ночь - увы - выдалась беспокойной из-за чьего-то непрекрающегося воя. Юноша так и не смог понять - соседская ли это собака воет или же сам хозяин. Тем не менее, Джимми был всем доволен. Новый район, новая квартира, новая занятость где-то в будущем... Светлую голову то и дело заполоняли мысли, скрашивая собою утро, и Джимми неторопливо размешивал в чае сахар, как вдруг неожиданный звонок в дверь стукнул голову звонкий трелью. Странно, но за дверью никого не было, хоть и на лестнице ясно слышался чей-то неторопливый шаг. Запах сигарет, похожих на те, которые изредка курил Джонатан, ударил юношу прямо в нос, и только опустив голову, чтоб чихнуть, Джим заметил большую, красиво упакованную коробку с привязанной к ней открыткой, на которой отчётливо значилось его имя. Пальцы опасливо потянули за красный бантик, сняли большую крышку... и Джимми с восторгом ахнул. Внутри оставленного ему презента лежало несколько так знакомых ему предметов: бутылка ликёра с забавным вкусом некрепкой ванили и апельсина, некогда распитая в гримёрке Энджела в день их неожиданного знакомства; несколько так обожаемых Джимми сладостей; красивая фотография запечатлённого на ней улыбающегося кумира юноши, и часы, подобные тем, что когда-то были у его деда, завёрнутые в бархатный маленький чехол с запиской. "Ты точно знаешь, что с ними делать, - гласил на ней узкий витиеватый красивый почерк. - Начни свою новую жизнь с успехов, но, находя потерянные реликвии, помни, как важно искать себя. Будь счастлив, малыш, и не бойся трудностей. До скорой встречи! С любовью, Энджел 💋 "