***
Наступило утро. Лорд лежал на кровати и скорбно смотрел в потолок. Ну почему? Почему жизнь так несправедлива? Раньше у него всегда были сила, власть, желания, цели… Теперь всё пропало. Хотелось тихонько свернуться в каком-нибудь уголку и также тихонько умереть, чтобы не влачить столь жалкое существование. Ну зачем, зачем ему всё это надо было? Теперь даже на глаза Пожирателям не показаться — засмеют…. Да и вообще… Зачем показываться-то? Можно и тут прекрасно полежать… Подумать… Поразмышлять… Поплакать немножечко… Из угла выползла Нагайна и настойчиво потянула на себя одеяло. — Отстань! — прошипел Лорд и попытался вернуть себе своё законное одеяло. Нагайна не сдавалась. Напряжённая борьба за одеяло длилась минут пять. В конце концов змея со всего маху шлёпнулась на пол, победно сжимая в зубах одеяло. Нагайна выплюнула добычу и радостно зашипела. — Ну и зачем? — спросил Лорд, садясь на кровати. Глаза у него были ещё более красные, чем обычно, выглядел он помятым и невыспавшимся, хоть и проспал почти десять часов. — Вс-с-с-ставай! Нас-с-с-с ждут-с великие дела! — провозгласила Нагайна, от предвкушения радостно мотая хвостом из стороны в сторону. — Да какие уж тут великие дела? — пробурчал Лорд. — Мне и на глаза Пожирателям не показаться, а что я буду делать без магии и без помощников? — Почему же нельзя-с показаться? Очень даже можно! — Да ведь засмеют же! Как управлять людьми без страха и ужаса? КАК?! — Как обычно! Лорд вопросительно посмотрел на Нагайну. Он не любил шуток. — Что ты подразумеваешь под «как обычно»? — спросил он, медленно, но верно начиная закипать. — Ты что, не понял, что вчера произошло? — спросила в ответ Нагайна, сделав максимально удивлённое выражение морды, насколько это позволяла змеиная натура. В неё полетела подушка. — Не понял, что ты подразумеваешь! Ну? Что ты этим хотела сказать? Лорд уже всерьёз начинал заводиться и обижаться. Собирался пострадать, а тут — на тебе! — не дают! Будят, понимаешь ли, с постели поднимают, голову загружают чем-то неудобоваримым! Нагайна довольно зашипела. Что ж, если разозлился, значит, дело не так плохо! Пошипит и займётся полезными делами вроде захвата мира.....Надо закрепить эффект и накормить этого недоумка, пока от голода не окочурился..... — Я хотела с-с-сказать этим, что ты неверно ис-с-с-столковал реакцию своих верных с-с-слуг! Нервный с-с-с-смех — вполне себе нормальная реакция в состоянии ш-ш-шока! Так что смеялись они не от радости, а от с-с-с-страха, ж-ж-ж-жгучего с-с-с-страха! Лорд с сомнением посмотрел на змею. Ему очень хотелось верить в это. — Раньше за ними такого не водилось! Ты уверена в своём толковании? — Абс-с-с-солютно! Хочеш-ш-ш-шь — проверим! Прос-с-с-сто пройдись по коридорам. Но для начала придай себе презентабельный вид! Лорд с сомнением посмотрел на змею. Подумал, вздохнул и пошёл пытаться придать себе «презентабельный вид».***
Спустя полчаса Лорд уже выглядел человеком. Ну, насколько может выглядеть человеком безносое бледное антроподобное существо с красными глазами. Проведя все необходимые ванные процедуры, он надел лучшую свою мантию, отполировал лысину и отправился вселять страх в души людей. Первой жертвой на пути Волан-де-Морта оказался Питер, как и в прошлый раз. Лорд недовольно поморщился. Питер растерянно посмотрел на Лорда. Перевёл взгляд на выразительные глаза Нагайны. Поспешно бухнулся на колени и начал вопить что-то про страх и ужас человечества, пощаду ну и прочее, что нам совершенно неинтересно. Лорд не очень поверил искренности этих воплей, но настроение это ему подняло. Слегка улыбаясь, он зашагал дальше. Подойдя к общему Залу, Лорд подкрался к дверям и прислушался. Внутри были слышны оживлённые разговоры, стук фишек во время игры в драконий покер и громкий спор Снейпа и Люциуса. Лорд довольно улыбнулся. Никто и не подозревает о его прибытии. Удача улыбалась ему сегодня. Он широко распахнул двери и неспешным, горделивым шагом вошёл внутрь. Все Пожиратели поспешно встали и согнулись в вежливом поклоне, старательно пытаясь показать весь свой ужас и трепет перед его Темнейшеством. Ну, почти все. От Люциуса и Снейпа Лорд и не ожидал подобной реакции, однако уважение к его персоне они всё же проявили, остановив спор и встав. В глазах многих Волан-де-Морт увидел священный ужас перед своей персоной. Кто-то даже соблаговолил грохнуться в обморок от страха. Какая радость! Волан-де-Морт был готов мурлыкать от радости, но пришлось сдержаться. На него нашло вдохновение. Давненько оно к нему не заглядывало! В голове начали роиться планы, один гениальнее другого, вспыхнули внутренние споры, как лучше изловить Поттера… Многие Пожиратели в этот момент отметили нездоровый, если не сказать маньячный блеск в глазах своего повелителя. Всё возвращалось на круги своя. Лорд гордо прошествовал к своему месту во главе стола. Все Пожиратели вновь поклонились. Даже Снейп и Люциус, как отметил про себя Лорд, сильно удивившись. — Мои верные слуги! — начал он речь. — Мои единомышленники! Сегодня я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы не отвернулись от меня в тёмный для меня час! Я много думал, и теперь у меня есть НОВЫЙ ПЛАН! На последних словах Лорд широко и радостно улыбнулся. Многих передёрнуло от этого зрелища. Снейп хотел выразить своё отношению к тому, что у Лорда опять возникла идея фикс, но под взглядом Нагайны ему пришлось сделать внимательное выражение лица и полтора часа слушать рассуждения Лорда о тёмных для магической интеллегенции временах, о неуважении к ним, о загрязнении крови и прочем, прочем, прочем. В конце-концов он и правда рассказал им очередной не очень выполнимый план для ловли Поттера и для мести Дамблдору, после чего гордо удалился на кухню: Лорды тоже иногда хотят есть! Не при слугах же после такой речи! Лорду внезапно, как и раньше, захотелось выкинуть какую-нибудь необычную штуку, так что он не вызвал домовика, дабы еду принесли прямо к нему, а сам пошёл к домовикам. Строго секретно, разумеется! Спустя около получаса Лорд вернулся к себе, сытый, довольный и полный энергии для великих свершений. Дел не было, так что он бодро направился в библиотеку штудировать историческую литературу по поводу восстаний, революций, радикалистов, покушений и прочего. Начать свои поиски он решил с истории России XIX века. Там много такого! Как и в начале XX века, что он тоже решил затронуть. Спустя полтора часа бурной деятельности он практически ничего не понял, зато сделал кучу заметочек и направился к себе, гордый, но уставший. Для чудесного завершения дня не хватало только хорошего фильма! Лорд начал размышлять о том, что он хочет посмотреть. В пятый раз пересмотреть Звёздные Войны? Да нет, он уже поостыл пока… После долгих раздумий он решил выбрать фильм наугад. Будь что будет! Лорд подошёл к телевизору и с удивлением увидел лежащую на нём кассету. На ней крупными буквами значилось: «Властелин колец: Братство Кольца». Внизу было приписано более мелким шрифтом: «Настоящее волшебство! Один из лучших фильмов года!» На картинке значились подозрительные личности с мечами и другим холодным оружием. Что ж! То, что нужно! Лорд вставил кассету в телевизор и включил. «Мир изменился. Я чувствую это в земле, я чувствую это в воде, ощущаю это в воздухе.....»