Сердце отшельника

***

Лес разорвал крик. — Рассенган!!! Сотни клонов исчезли, оставив после себя лишь дым и усталое дыхание. Наруто рухнул на пень, вытирая пот со лба. — Чёрт… тяжело, — пробормотал он. — А ведь ещё через неделю Додзё… Так он называл тренировочную площадку под открытым небом. Сейчас нагрузки были ограничены — тело ещё не окрепло после реабилитации. Но ровно год прошёл с того дня, как он впервые едва не лишился жизни. Трудно было поверить, что он снова стоит на ногах. В памяти всплывали образы: переливание крови с чакрой, кормление с ложечки, бессилье и полдня сна ежедневно. — Ладно, хватит киснуть! — парень вскочил, цепляя с ветки сумку с вещами. — Если Гай-сенсэй сказал, что носить тридцать кило — это «разминка», значит так и есть! Он мчался через Коноху, едва не сбивая прохожих. Сакура и Хината, встретившиеся на улице, отвернулись, будто его не существовало. В груди неприятно кольнуло. Как тогда… --- Столкновение Магазин был тихим. Продавца не оказалось на месте, но стоило Наруто прислушаться — за углом раздались крики. Пожилого мужчину прижимали к стене, а ножи сверкали у его лица. Не думая, Наруто бросился вперёд. Подсечка. Падение. Объятия, крепкие, как железо. Боров сжал его, и воздух вырвался из лёгких. — Д-давит… — простонал Наруто. Зубы вонзились в руку противника, затем — удар, ещё один! Но враг не сдавался. Нужно больше силы! И тогда Наруто сделал невозможное: открыл Вторые Врата. — Хааа!!! — его крик пронзил улицу. Рассенган взорвался в ладони, отбивая кунай. Кровь застилала глаза, удары падали вслепую. Но Наруто не останавливался — пока бандиты не рухнули. Тишина. Только дыхание и стук сердца. — Я хотел защитить их… — прошептал он, глядя на дрожащие руки. Но новый удар, массивная тень. Боров, огромный как гора, несся прямо на него. Конец? Наруто закрыл глаза. — Ну давай быстрее… И вдруг — свет. Улыбка. — Наруто! Как ты смеешь опаздывать! — на весь квартал разнёсся голос Гая. Зелёный Зверь одним движением отшвырнул врага. Слёзы и смех одновременно переплелись на его лице. — Но раз уж я тоже тут задержался… молодость нас простит! Сзади робко прозвучало: — Спасибо… Наруто обернулся. Девушка его возраста дрожала, но улыбалась. Он неловко усмехнулся: — Да не за что. --- Рождение команды На следующий день на полигоне Гай встал в стойку. — С этого дня я официально объявляю о создании Команды Гая! Тэн Тэн, Ли и Наруто ответили хором: — Так точно! — Но сначала… испытание! — Гай вытащил два колокольчика. — Заберите их у меня до заката. Наруто скрестил руки. — Чем быстрее начнём — тем быстрее закончим! Учитель рассмеялся, и бой начался. --- Битва за колокольчики Дымовая бомба. Клоны. Лезвия Тэн Тэн. Ли — в стойке. — Вторые врата, — прорычал Наруто, и чакра рванула вверх. Гай едва успевал отражать атаки. — Вот это да! Они растут быстрее, чем я думал! Но именно хитрость Тэн Тэн стала ключом: ловушка, сеть, клей на земле. Гай рванул врата… и рухнул прямо в яму. — Готово! — крикнул Наруто. Тэн Тэн ловко сняла колокольчики с пояса учителя. — Невероятно… — Гай лежал, глядя в небо. — Вы сумели меня одолеть. Молодость… это чудо! --- Встреча с соперниками Вечером вся команда собралась в ресторанчике. Гай жестикулировал, заливался эмоциями, пока ждали Какаси. И вот дверь открылась. — Ты привёл свою команду? — нахмурился Гай. — А что такого? — невозмутимо ответил Какаси. Саске, Сакура и Нэджи сели рядом. Взгляд Нэджи был особенно колким. — Даже на экзамены вас не допустят, — бросил он. — Что?! — взорвался Гай. — Моя команда пройдёт на Чуниновский экзамен, вот увидишь! — Хочешь пари? — лениво сказал Какаси. — Если не выйдут — публично съешь острый рамен за минуту. Гай побледнел, потом вскинул кулак: — Да будет так!!! В глазах Наруто зажёгся огонь. Он впервые почувствовал: они — настоящая команда.