***
Фиолетовый, как помощник капитана, взял инициативу на себя распределить пункты уборки. После того случая никто в кладовую ни ногой не осмеливался заходить, так что Синяя отважилась выполнить поручение убраться там. На Лаймовом уборка медотсека. Чёрный очищает налёт снаружи корабля. На Зелёном прочистка вентиляционных решёток и того, докуда его рука дотянется вглубь. Белый прибирает обеденную зону. Фиолетовый — коридоры. Оранжевый — капитанский мостик и зону двигателей.***
Чёрный уже пять часов перемещался от одного объекта до другого, тщательно избавляясь от космической пыли и тому подобного. И вот, пришло время космонавту возвраща… Шлюз… не открывается. — С-синяя? — с ужасом позвал космонавт. — Что-то случилось, Чёрный? — она насторожилась. — Шлюз, он не открывается. Синяя запаниковала в ответ. Но необходимо успокоиться для трезвого мышления. Боже, да кого она обманывает! Не была Синяя в таких ситуациях. — Чёрный, прошу тебя, не волнуйся. Дыши как и раньше… А-а! У тебя кислорода мало! — капитан затряслась от страха. — Оранжевый, — позвала девушка, — шлюз заблокирован, сделай что-нибудь! Паника. Суматоха. Страх. Сомнения. Осознание. Неизбежность. Смирение. — Раз такое дело, — горько отозвался Чёрный, раз судьба распорядилась мною таким образом, прошу, не оставляйте меня одного до конца. — Чёрный, мне так жаль... — из глаз Синей хлынули слёзы. — У тебя осталось двенадцать минут, — сказал Фиолетовый, взглянув на показатели. — Ребята, спасибо вам за всё. Несмотря на всё это, я рад, что оказался в такой компании. Я ни о чём не жалею, — его голос дрогнул. Он парил в невесомости, в вакууме, в черноте безграничной, такой холодной и жестокой. Он уже ничего не предпринимал. Смирился. Поэтому, почему бы не расслабиться в последний раз и не понаблюдать за звёздами, находящимися в миллиардах километрах от него самого. Хах, как же нечестно! Чёрный даже до Плутона не долетел. Да, настолько далёкий пункт назначения. Они и половины не пролетели. Вот если бы Чёрный вышел мыть стёкла через недельку, то смог бы разглядывать небольшое тельце Плутона. — Оранжевый, — обратился к нему Чёрный, — по-братски, открути кислородный шланг, избавь меня от мучений. — Н-но… — Прошу… Оранжевый выполнил его просьбу. — Прощайте, — напоследок сказал Чёрный, отрывая крепления троса.***
Их осталось шестеро коллег, сидящих за столом: Синяя, Белый, Зелёный, Оранжевый, Фиолетовый, Лаймовый. По времени ужин, а есть как-то не хочется. Попытка занять своё тело, дабы разум не зацикливался на плохом, с треском провалилась. В чём причина заклинивания той отвратительной двери? В чём вина Жёлтой? Заслуженно ли мёртв Красный? Почему это всё происходит именно с ними и именно в этой поездке? — Свяжемся со Штабом? — разбавляя тишину, предложил Фиолетовый. — Что мы им скажем? «Наш капитан не справился со своей задачей и допустил смерть своих подчинённых»? Ты это предлагаешь сказать? — на Синюю нахлынули эмоции. — Кхм, простите, — взяла себя в руки. — Ладно, звони, раз ты предложил, — всё-таки ответила капитан. Фиолетовый отправлял сигналы связи, но встречного ответа не было. Тишина. Гробовая. (Что бы это значило?) Синяя устала от всего этого. Как и все. Она отодвинула уже пустую тарелку и положила голову на её место. — Оранжевый, когда поешь, проверишь в управлении что там со связью? — еле протянула Синяя. — Угу, — глубоко вздохнул коллега. — Как-то уже нет сил делать свою работу. Скучно стало наблюдать за организмами, —начал разговор на другую тему Лаймовый. — Кого ты имеешь ввиду? — отозвался Зелёный. — Нас или бактерий-букашек своих? — Ва-э, бактерий конечно же, — ответил Лаймовый. — Может анекдоты кто какие знает? — спросил Фиолетовый. — Хватит болтать с набитым ртом, — перебила светский разговор командир. — Вот вам анекдот: «Инструктор спросил меня: где газ? Я сказал: вторая дверь направо.» — М… У тебя все такие шутки/анекдоты? Не твоё это болото, — ответил Оранжевый. — Ладно, пойду проверю управление.***
Оранжевый перепроверил три раза, включил выключил блок связи — нет изменений. Все компоненты исправны, но что-то не позволяет отправлять сигналы. А, блин, ну да. Дело в расстоянии. Пока волны доберутся от Обриты до околоземных спутников и передадут сигнал в устройства Штаба, пока Штаб отправит ответ, и волна пройдет этот путь обратно, пройдет уйма времени. Как вариант. Либо же, всё-таки, станция не передаёт сигналы. Что же, мы остались без поддержки, что может быть лучше? Хорошо, внутренняя связь работает исправно. Инженер-программист вернулся к ужинающим и в общих чертах описал их положение. Конечно, можно повернуть назад так и не выполнив задание; можно продолжить лететь вперед. Решение за управляющим. После долгих раздумий, Синяя начала: — Давайте поразмыслим. Мы вернёмся назад. Но как мы в глаза семьям погибших смотреть-то будем? Не могли же они зря умереть? Мы продолжим путь. Неизвестно, будут ли смерти продолжаться. Но стоит ли заданная цель штабными всего этого? Решать вам, коллеги. — Ну… Слух прошёл между учёными, что на той планете возможна жизнь, — робко заговорил Лаймовый. — Всего лишь слух. Думаю, нам стоит его доказать либо опровергнуть, — выдвинул мнение Белый. — Хах, биологи затеяли разговор. Ещё бы Зелёный подключился, и можно их на недельку одних оставить, — пошутил Фиолетовый.***
Они приняли решение: попробуют узнать, возможна ли жизнь на неизведанной планете.