Карантин

Скажи нет плохому настроению Утро начинается не с кофе. Принцесса сама была удивлена этому. Чудесный ритуал был спутником её жизни уже много лет, но кажется данная традиция ослабила хватку. Она смотрит в зеркало, обрамленное позолоченной структурой. Героине всегда нравилась её внешность. Светлая и нежная кожа, аккуратное лицо, чудесные глаза, под взором которых сердце любого растает. Фигура, из-за которой у неё очень много завистниц также была предметом нескрываемой гордости. Но на данный момент все это... исчезло. Она смотрит на себя и не видит красивой девушки, лишь мертвец, отдалённо её напоминающий. С трудом прибрав грязные волосы в подобие пучка, она с сожалением отвернулась от стекла. Сегодняшний день обещал быть крайне тяжёлым и совсем не продуктивным. Она знала, что ей нужно много работать, но что она способна сделать? Принцесса не может дать ответ на это, всю ночь её голова была забита тяжёлыми мыслями, и сейчас её силы совсем иссякли, однако одна мысль очень крепко вцепилась в мозг. Ей было очень стыдно, она не думала, что сможет пойти на такой шаг, предав всех своих близких. Ничто не вечно Парадокс, принцесса человек науки, человек сугубо верующий в технику, и презирающий все что связано с религией. Не зная что делать, она пришла к своему заклятому врагу, который теперь должен служить ей мудрым наставником. Достав пыльную книгу, она обратила взор на название: Молитвослов для детей" - то что нужно. Принцесса имела представление о некоторых религиях, в данном случае это было христианство. Читать молитвы у себя в душной лаборатории? -Точно нет. Бонни взяла первую попавшуюся кофточку и отправилась в сад. Розочки, цветочки и даже само Солнце были с её милыми гостями в этом небольшом путешествии, хотя заполучить драгоценную долю внимания они не смогли. Путь был недолгим, и вот наконец она в чудном месте. Лучи плохо проходили сквозь густую листву, поэтому в саду было всегда прохладно, а также немного темно. Густые тени причудливо сочетались с жёлто-зелёными листьями. Любой художник воскликнул бы от счастья, завидев такой причудливый сюжет. Он незамедлительно достал бы акварельные краски, и воплотил эту идею на бумаге. Принцесса не художник, хотя и пробовала этим заняться. Отнюдь, с этим у неё не срослось, она видела красоту мира, имела вкус. Определенные цветовые решения в гардеробе вызывали у неё поистине огромный букет самых разных эмоций. Но искусство не любит, когда наука бесцеремонно хозяйничает в её беспорядочных покоях, наводя там стальную упорядоченность. Передать эмоции в пейзаже она не могла, а вот уходить в ненужные и бессмысленные детали, вырисовывая каждый листик и веточку она могла. Пред ней высеченный каменный монумент. Строгая и лаконичная форма переливается в сложнейший рельеф, на который у мастера ушли годы кропотливой работы. К статуе вела мраморная лестница с небольшими колоннами, ступеньки были непривычно высокими и даже скользкими, поэтому принцесса шла очень осторожно, держась за перила, что однако не спасло её от болезненного падения. Подняв голову, она только сейчас заметила, как здесь тепло. Ласковые лучи уже осеннего Солнца беспрепятственно проникали сюда, кроны деревьев не мешали им, будто сама статуя на шептала деревьям сложить вековые дубравы, дабы быть яркой. Путь к исповеди Бонни слегка огорчилась, большинство страниц были в ужасном состоянии. Многие молитвы были перечеркнуты, а буквы изъедены временем. На одной из страниц она заметила очень неприятные записи, сказать, что предыдущий владелец этой книги был Святым человеком, можно с большой натяжкой. Исповедь началась неудачно. Принцесса постоянно сбивалась из-за непривычных слов, а также странных ударений в них. Все шло будто против неё, будто сам Бог говорил: это не твое, даже не пытайся. Но принцесса настояла на своём, она дочитала молитву и закрыла потертую книгу. Нет, какого-либо прозрения на неё не взошло, тревога не ушла, а настроение так и осталось на отметке ниже нуля. Но внутренняя уверенность немного возросла, через некоторое время она ощутила себя будто под невидимой защитой. Она назвала это семенем чистоты, которое обязательно принесет свои плоды, дав хороший духовный урожай в будущем, которое может и не наступить. Духовная практика закончилась, как и Солнечный свет в саду. Резкая перемена не сразу бросилась ей в глаза, лишь подняв голову, и убрав свой печальный взор от статуи, она смогла заметить, как похолодало вокруг. Вмиг перестали петь птицы, даже шум кристально голубой воды притих, оставив место лишь мрачному шелесту ещё зелёных листьев, да старческому скрипу тощих веток. Сад больше не испускал той мирной энергии, он перестал быть эстетичным. Лишь мгновение назад место казалось ей священным. Место, где она сможет общаться с Богом, но после этого все изменилось. Стоит ли это расценивать как знак? Принцесса не знает, да и знать не хочет, она разочарована, думает, что потратила время впустую, впрочем кто знает. Теперь она стремительно идет обратно к замку, от вида которого её уже изрядно тошнит. Пейзаж здесь разительно отличался от того, что было в саду. Хоть она и привыкла к этим розовым ненастоящим деревьям, сахарной и липкой земле, почва которой однако была крайне плодородной, довоенные зелёные деревья нравились ей куда больше. Они не источали приторно сладкого запаха, от которого нос уже воротило. Они были гораздо более устойчивыми, и жили дольше своих розовых собратьев. Выделяли больше кислорода, поэтому в Империи Сластей воздух был куда менее чистым. В саду была настоящая вода. Кристально чистая и совсем не сладкая, она не слишком хорошо подходила для конфетных существ. Принцесса пыталась одно время перейти на водную диету, результат оказался не слишком приятным. Живительная жидкость сильно разбавила сахарную кровь, понизив глюкозу в крови до критического уровня. Потом она ещё долго отходила от этого, надолго позабыв о том, насколько прекрасен мир за пределами королевской спальни. Ложь Каждый выход принцессы в свет сопровождался массовым скоплением жителей вокруг неё. Порой ей очень льстило то, насколько её любят. Каждая конфета громогласно сыпала принцессу не совсем искренними комплиментами. Когда Бонибель создавала их, она не догадывалась, насколько творения окажутся любвеобильными. Но сейчас улицы пустуют, каждый боится выйти из своего хилого укрытия, все же конфеты оказались не слишком глупы. Мало кто поверил принцессе, что "их дома обязательно выдержат возможный натиск целых полчищ кровожадных тварей". Окна заколочены досками, причем сделано это весьма уверенными руками, которые молоток в своей жизни держат явно не впервые. Многие покрыли свои дома железными пластинами, вопрос откуда они их достали для принцессы остаётся открытым. Ещё одной занозой стали банды. Сразу после публичной огласки о всеобщей готовности, буквально на следующий день начались сходки. Принцесса знала о том, что в Королевстве есть тайное общество, членом которого являлся к примеру Старчи, но масштабы нынешних образований были куда более пугающими. Банановым воинам нечего было противопоставить им. Это были самые свирепые отбросы немногочисленного общества, озлобленные на систему, которая на первый взгляд казалась белой и пушистой, они обличали многие её неудобные тайны. Теперь, главным предметом обсуждений был тотальный деспотизм правящей верхушки, в лице которой весьма крепко стояла она, принцесса Империи Сластей. Её репутация доброй и заботливой матери народа сильно покачнулась, как стрелка метронома. Обличение коррупции, одна из вещей, которая как нож поранила надменное сердце королевской особы. Отсутствие борьбы с ней, взятки некоторым партийным чиновникам были всегда, она эта знала. Но до последнего скрывала это, возвышая на пьедестал почёта мнимый факт, что её Королевство живёт без этих старых пережитков довоенного мира. Остальные страны, что не скрывали это, будут утопать в бескрайнем море лжи и продажности. Могла ли она подумать, что именно её Империя первой попросит руку помощи, утопая в бездонной пучине самообмана? Ядовитый урожай Она взяла старый и пыльный глок, кажется, нашла его совсем недавно, хотя прошли десятки лет, после того как она держала эту вещь в руках. Скоротечность времени быстрой стрелой рассекает её жизнь, лишь еле различимый след из призрачных воспоминаний заставляет её оглянуться назад, в ушедшее прошлое. Если приглядеться, жизнь принцессы кажется такой размеренной и спокойной, что невольно подумаешь: вот он идеал, к которому многие тщетно и безрезультатно стремятся. Но все ли так спокойно? Не окажется ли внешняя непорочность и стойкость лишь позорным маскарадом, который крепко натянут на такое же неискреннее и приторно доброе лицо? Чинить и даже чистить неиспользованное оружие к счастью не пришлось. Разумное решение о том, чтобы покрыть пистолет анти покрытием окупилось, семя ума взошло, а его плоды насытили потребность голодного желудка в самый подходящий на то момент. Хоть и была у этого покрытия одна небольшая ложка дёгтя, совсем маленькая, чайная. Оно излучало мизерные дозы радиоактивного излучения, так как в составе сырья был изотоп урана 238. Даже молекулярное количество вещества давало фон, который однако для современных детей, матерью которых является сама радиация не был опасен. Ещё одной неприятной особенностью и несовершенством технологии была высокая кислотность поверхности. В составе была концентрированная карбоновая кислота. Принцесса смогла узнать, что некоторые муравьи раньше могли выделять её в мизерных количествах. Однако современные представители данного вида были куда крупнее вымерших коллег, и при "дойке" давали куда больше вещества. Если держать оружие без специальных перчаток, то через некоторое время ваше азартное желание пострелять из пистолета может вмиг испариться, как и кожа на ваших неосторожных руках. Кажется, урожай оказался не столь сытным, похоже, мы собрали ядовитые ягоды, прикажете выбросить, сэр? -Никак нет, рядовой. Действительно, избавляться от зайца она не планировала. Да, вопрос удобства задавать не очень то и хочется, но была у этой штуковины какая-то притягательная сила. Раньше она брала его с собой на вылазки, и каждый раз он спасал её трусливую шкуру. Не давая хотя бы одной осечки, он отлично справлялся с большинством тех радиационных тварей, эволюция которых пошла не по общепринятым законам. Этот же самый кислотный фермент сильно окислял пули, делая их грозным оружием даже против крупной твари. Отличный выбор против любого соперника лишь с одним недостатком: убойность зависит от текущего уровня заряда, восполнять который весьма дорого обходится даже для такого богатого человека, как принцесса. И все же, госпожа предосторожность как язва болезненно кричит, возьми ещё хоть что-то, но хозяин отказывается слушаться, пистолет же надежное оружие. Оставь все -Мятный, этот день ты за главного, понятно? Принцесса не хотела принимать возражений, поэтому леденец беспрекословно подчинился. Он не мог противиться такой сильной воли, обернутой в холодную терпеливость. Конфета понимала, что за отказ даже ему не избежать истеричного гнева раздражённого повелителя, который к тому же прибывал явно не в лучшем расположении духа. -Слушаюсь, принцесса. Конфетный за такое длительное время научился чувствовать настроение Боннибель. Из всех подчинённых принцесса могла срывать злость только на него. Нет, не потому что она его любит меньше остальных, скорее наоборот, только при нём она может вести себя более естественно, иногда позволяя своим внутренним комплексам и злости вырываться наружу, в виде редких придирок. -Молодец, не подведи меня. Принцесса ушла, не вымолвив более и слова, оставив слугу в весьма растерянности чувствах. Тот бы ещë долго стоял, если бы не вагон обязанностей и дел, который свалился на него столь внезапно, что Мятный даже и не знал, как теперь все это разгребать. Теперь начиналась самая волнительная часть её путешествия, а именно вопрос, который она до последнего не хотела себе задавать: а собственно говоря куда и зачем идти? Ответов не было, в отличии от появившийся решительности, даже принцесса ощутила резкую перемену в палитре настроя, та заиграла монохромным и тёплым оттенком, испускающим тонкий луч надежды. Она подошла к главным воротам. Обезумевшие твари начали сразу ломиться к ней, попутно издавая противные звуки, явно не Земного происхождения. Ей казалось, будто сам вирус не с этой планеты, уж больно неестественными были его последствия. Она внимательно вгляделась в самого ближнего заражённого. За недели его тело сильно исхудало, ребра как острые копья выпирали из иссохшей кожи. Безжалостное палящее Солнце выжгло их, чёрная кровь запеклась на пустых глазах, в некоторых местах кожа полностью обгорела, уступая место дряхлым костям. Но уверенность не пошатнулась. -Эй, охрана, выдайте мне автомобиль с третьим уровнем защиты. Люди на вышках удивлено уставились сначала на принцессу, а потом друг на друга. -И ещё, немедленно проведите расчистку вдоль главного шоссе. Голос принцессы звучал как громкоговоритель, что обдаст вас ледяной водой в жаркий июльский вечер. -Но, мы... Терпение подошло к концу, она пыталась держаться, но разрушительный гнев все же вырвался наружу. -Молчать, делайте свою работу! -Так точно... "И все же я неплохо их натренировала" Принцесса осматривала результаты подготовки, на которую ушло там много нервов и сил. Горы трупов лежат, как на Братской могиле. Но безопасная полоса дороги становится все уже, пускай больные и медленные, но их количество оправдывает этот дефект. -Все готово, принцесса. Недовольный взгляд перешёл на транспорт. Трудно назвать это машиной, скорее гибридом танка и легковой машины. Да, на первый взгляд смотрится ненадёжно, даже неказисто и кустарно, но малышка проверена временем. Рюкзак с припасами и другими полезными штучками заботливо уложен на заднее сиденье, пусть будет попутчиком в этом неспокойном такси. Глок же удостоен места по соседству с самим обладателем. -Вам известно что-нибудь об обстановке в ближайших окрестностях? Принцесса смягчила тон беседы, теперь её голос был спокойнее и дружелюбнее. -Да, на северо-западе от нас... впрочем взгляните сами. Она взяла довоенный бинокль и принялась рассматривать территорию. Непонятно, то ли фокус оптики был размыт первое время, то ли глаза сильно устали, но рассмотреть что-либо не получалось первые несколько секунд. Когда картинка обрела чёткие очертания, взор королевских глаз пристально сузился. -Усилить охрану по периметру, ведите наблюдение за местностью, в случае опасности активируете протокол номер 6. -Так точно. Кепка рядового почти слетела с лысой макушки, но чудо позволило ей остаться на места. Бонни завела шумный мотор, рев которого был слышен, наверное во всех странах УУУ. -Открыть ворота. Громкий лязг ржавого железа вперемешку с противным скрипом давно не сказанных шестерней, вот он, источник вдохновения для хеви-метал групп. Кажется, будто здесь не нужно хоть что-либо, дабы записать трек. Все уже есть, даже обложка, горящий закат на фоне всеобщей разрухи и приветливых заражённых, готовых порвать вас в клочья, уютная и приятная атмосфера здесь точно имеет место быть. Сбеги от них Она не успела. Мчась на полной скорости, почти доехав до дорожного поворота, её настигли. Орда тварей собралась вокруг машины, с голодными глазами превкушая сладкий ужин. Удары слышны то тут, то там, слышны отовсюду. Сколько времени будет у неё, она не знала. Конечно, свинцовые пластины толщиной в монету защищали не только от радиации, высочайшая плотность этого металла служила и для других целей, причём со своими обязанностями вещество справлялось на ура. Секундный писк рации сменился по мехами, а потом оттуда прозвучал беспокойный голос. -Принцесса, что у вас стряслось, вы окружены толпой, черт помехи... Принцесса... вы меня слышите.. Принце... Голос постепенно утонул в пёстрой реке помех. Лишь пару раз сквозь фон она услышала отголоски слов, прежде чем рация окончательно стихла. Ситуация была действительно пугающей, оставлять голову холодной в такой ситуации даже принцесса, известная своим спокойствием, с трудом могла. Идут минуты, кроме саундтрека "Вопли и удары мертвецов" ничего не играет. В мыслях всплыло воспоминание, она видела, что на вышках имеются базуки, а также довоенные модели РПГ. Прикажете радоваться? Неа, как бы ни так. Нарастающая тревога, как стало диких слонов, растоптало тощие отголоски надежды. Если подчинённые додумаются воспользоваться таким оружием, то в воздух взлетят не только куски обгорелой плоти, но и колеса, шины, и прочие детали нашего автомобиля. Как гром среди ясного неба, прозвучало внезапное шипение рации. -При.. принцесса... мы... у нас есть РПГ... мы.... Голос вновь затих. Принцесса в панике бросилась к рации и жала на все кнопки, паутина ужаса разрослась окончательно, полностью вцепившись в испуганное сознание. Шли секунды, казавшиеся бесконечно долгими и томительными. Она судорожно пытается вспомнить единственную прочтенную молитву, но голова не может сосредоточиться, она ждет неизбежного. Принцесса вскрикнула, когда абсолютную тишину сознания, которую она с трудом достигла, нарушил тихий писк. Вначале пришла пугающая мысль, что это либо спуск курка, либо уже приземлившийся снаряд. Но, к счастью для неё, предположения оказались ошибочными, это был очередной писк рации, который вскоре также внезапно затих. Затих, чтобы уступить место звукам автоматных очередей. Они, одна за другой, выкашивали нестройные ряды уродливых тварей, как крестьянин косит пшеницу, покрытую утренней росой. Через несколько минут прозвучал последний выстрел, принцесса осторожно выглянула из окна, покрытого смольной кровью, а также другими неприятными жидкостями, мешающими нормальному обзору. Горы бежизненных тел лежат и уже начинают подгнивать на вечернем Солнце. Об этом четко свидетельствовала нестерпимая вонь, которая не понятно как проникла в душный салон бронемашины. Одного из рядовых стошнило прямо на гнойные лицо, покрытое крупными волдырями, из которых как фонтан сочилась ещё свежая кровь. -Не открывайте дверь, говорите так! Крик не был услышан сразу, поэтому пришлось подключить язык жестов, чтобы подчинённые смогли остановиться, и избежать страшного гнева. Ранее знакомый нам мужчина осторожно постучал в бронированное стекло. -Принцесса, мы подумали, что использовать взрывные снаряды глупая затея. Фух, значит все таки есть сила в Боге, хотя сомневаться в этом больше не хотелось, как и отступать от путешествия. Раз удача на её стороне, надо пользоваться этим до конца, выжимая из изменчивой тряпки удачи все капли, хотя, у этой госпожи такой изменчивый характер, такой подход может ухудшить ситуацию, однако принцесса отогнала неуверенные мысли. -Принцесса, и ещё, вы уверены, что готовы уехать? Может не... Зажатый и сомнительный голос перебила твёрдая и уверенная речь, она моментально подавила сомнения рядового, однако сделано это было более дружелюбными словами. -Слушай, я ценю твое участие и взволнованность, но сейчас у вас как и у меня куча дел, не волнуйтесь, я справлюсь. -Есть, принцесса! Парень ушёл, кажется, его настроение улучшилось, как и настрой Боннибель. Она завела машину, та с ревом и приятным криком была готова сорваться с места в любой момент. -Погнали, детка. Низкое Солнце разрезала стрела движения автомобиля, вечерняя прохлада проникает сквозь щели в сварке и развивает волосы принцессы. Её движение идет в противоположную сторону от орды на Северном направлении. Кажется, будто она едет бесцельно, но, кто знает. Шоссе Прошел час, а она так и не встретила хотя бы одной живой души на высохшей дороге, да ладно живой, даже заражённые не составили ей компанию в этом похоже одиночном пути. Солнце проникает в машину, руль начал греться, лак на нём крупными каплями стекает вниз, легонько обжигая нежную кожу изящных рук. Она достаёт боевые перчатки, те были её давним спутником в таких вылазках. Давали хорошую защиту от всех видов опасности, включая даже химическую и радиоактивную, а потому и использовались в дуэте с глоком. На кулаке усиленные округлые пластины, сделанные из титанового сплава, они были крайне прочными и эластичными, доставляя много проблем тому, чьё лицо попало под гнев этого изделия. Было тихо, лишь шум колёс, а также скрип несмазанной подвески нарушали спокойную тишину, которая в этом месте стоит очень крепко и долго, как одиночный солдат, готовый защищать свою Родину до последнего. Поскольку вокруг не было опасности, она решила включить старый и еле работающий магнитофон. Тот был весьма скромных размеров, имел всего лишь три кнопки, и допотопный пиксельный экран. Кажется, разрешение было настолько низким, что прочитать название песни было практически невыполнимой задачей. Солнечный свет причудливо падает на тонкую паутину еле заметной трещины. Принцесса аккуратно нажимает на кнопки, гадая, какая из них отвечает за запуск устройства. Но, нет, кажется аппарат не работает, при нажатии ничего не происходит. Но, настойчивость помогает принцессе уже во второй раз за этот нелегкий день. Стоило приложить больше усилий, как произошел неприятный треск, от которого принцесса невольно испугалась, вскоре экран прибора засветился мутным зелёным светом, словно свет фонаря попал на воду грязного озера. "Крутите ползунок для выбора трека. " Ушло несколько минут на то, чтобы привыкнуть к неудобному и топорному управлению, попутно следя за дорогой. Вскоре она обуздала своенравный характер проигрывателя, и начала искать песни. Первичное разочарование сменилось сначала удивлением, а потом и внезапным восторгом, когда она увидела знакомые названия групп, а также песен, заслушанных до дыр, и оттого ещё более любимых. Выбор пал на дорожную, по её мнению песню, а именно акустическая версия песни Layla, Эрика Клэптона. Она не могла объяснить, почему та так манит её слух, заставляя слушать и слушать. Было в музыке этого человека что-то притягательное для весьма тонкой натуры. На экране появилось изображение автора с акустической гитарой, цвета картинки были еле различимы, как на старой кассете, плёнка которой потускнела со временем. Она долго вглядывалась в это, будто пытаясь разглядеть душу этого человека, проникнуть туда сквозь сотни лет временной разлуки с ушедшей эпохой. Эпохой, когда люди слушали блюз, и не применяли ядерное оружие. Вещь, предназначенная для сдерживания, вышла из под контроля, но до сих пор следы сгинувшей цивилизации напоминают о себе культурным наследием, в том числе и бессмертной музыкой. Принцесса достала карту местности, заодно поставив машину на автопилот, довериться которому было крайне тяжело, но дорога была прямая, и уходила далеко за линию горизонта, на котором играли сочетания розовых, фиолетовых и оранжевых оттенков. Так что она старалась не сильно переживать по этому поводу, хоть это и выходило плохо. От бумаги несло клеем, а также сырой плесенью, искать которую ей не особо то и хотелось. Она разложила карту, та выстрелила облаком пыли, вызвав серию чихов. Сориентироваться на ней у принцессы не составило особого труда, она уже путешествовала по ней очень давно, но глаза быстро вспомнили что и где находится. Она была приятно удивлена этому факту, в голове одно за другим всплывали тусклые и забытые воспоминания, приятные и не очень. Принцесса прекрасно помнила, как наносила эти пометки, некоторые из них сделаны до образования Империи Сластей, когда она занималась лишь выживанием. Даже следы её крови остались на пожелтевшей бумаге, хоть и сильно выцвели. Она водит пальцем по карте, перебирая в голове каждое место. Воспоминания метко подсказывают, где она была, и что там было, они как умелый снайпер, стреляют точно по цели, стреляют по забытым эмоциям, заставляя её душу странно вибрировать. Её взгляд пал на самую южную часть карты, посреди пустого места, красовался знак вопроса, он был помечен ярким красным цветом, который практически не выцвел даже за такой длинный промежуток времени. чено даже окраины были плохо изучены. Все, что она знала об этом месте, так это то, что там произошло крушение космического корабля, которое по меркам этих событий произошло относительно недавно. Она всегда хотела посетить это место, потенциал найденных технологий произвёл бы научную революции даже в её развитом государстве. Но, она не просто так отложила это дело в долгий ящик. Что-то внутри заставляло остерегаться это место, оно пользовалось дурной славой, как место, из которого ещё никто не возвращался. Но, принцесса не верит в детские байки, которые те травят, сидя у дымных костров, обжаривая резиновое маршмеллоу. Расстояние до цели чуть больше ста километров, вроде не слишком большое, но учитывая небольшие скоростные показали её машины путь будет явно больше часа. По приблизительным рассчетам скоро она будет на месте. Но, навязчивая тревога не покидает её мозг, она смотрит в одну точку уже несколько минут. Кажется, пейзаж не менялся с самого начала её поездки. Единственное, низкие и яркие деревья сменились высокими и мрачными елями, а также вокруг начал маячить лёгкий туман. И все же, корабль упал явно после Грибной войны, в тот день... она неплохо его помнила. Память прокручивает этот интересный эпизод из её жизни уже несколько раз: это был очередной солнечный день в УУУ, все шло своим чередом. Конфетные люди ходят по своим делам, кто-то в магазин, а кто-то просто так, подышать сладким воздухом. Принцессе было немного больно осознавать, что жители вышли... скажем так, не особо умными. Да, они имели разум, имели гораздо более развитый мозг, по сравнению с другими существами. Но она не была полностью довольна результатом. Принцесса в это время сидела, и работала с документами, те были весьма важными, и их заполнение требовало особого усердия. Неуверенная рука берётся за роскошно перо, которое очень не легко добыть, из крайне редкой птицы. Чернила тоже были не простыми. Цвета индиго, в перемешку с бирюзовым, они давали очень красивый оттенок. -Вот черт! Принцесса отложила перо. Чернила капнули не туда, куда надо было, запачкав строку с соглашением. Попытки убрать раздражающую каплю привели лишь к обратному результату, теперь весь документ был в липких чернилах. -Принцесса, вам стоит немного отдохнуть, в конце концов, они могут подождать. Она устало вздохнула, её глаза закрылись и погрузились в мысли. -Пожалуй ты прав, Мятный. Но я не могу заставлять их ждать, в конце концов от этой бумажки зависит очень многое. Батлер пробубнил что-то невнятное себе под нос, но доказывать что-то ей не решился. Вместо этого он спешно удалился в свои загадочные покои, попутно пожелав принцессе хорошего дня. Она вновь осталась одна со своими мыслями, те стреляли в её мозг со всех сторон, будто пулемётчики. Они мешали сосредоточиться на главном, постоянно отвлекали её от главного, тянули её как плюшевого медведя. -Похоже мне действительно стоит отдохнуть. С этими словами она направилась в спальню, попутно думая, какой роман ей почитать сегодня. Внезапно все пошатнулось, но даже за короткое время землетрясения, лампа в соседней комнате все равно смогла упасть, подарив музыкальной коллекции ещё и звук разбитого стекла. -Что там такое... Когда все наконец стихло, она осторожно выглянуло из окна, которое непонятно каким чудом осталось в раме. Далеко от её поселения, в десятках километрах была видна огромная туча, песчаного цвета. В голове как гром ударила страшная мысль: -Война? Со временем облако рассеилось, и она смогла убедиться в том, что это не ядерный взрыв. Воспоминание резко обрывается на этом моменте, единственное что она помнит, так это то, как отправила туда небольшую группу специальных банановоинов, чтобы они разобрались, в чем дело. Они не вернулись, связь пропала через час, остаётся лишь гадать что с ними случилось. Но принцесса здесь не для того, чтобы скорбить, она знает, что место ей определенно нужно посетить. Брайн... она понимает, что он не бросает пустых слов на ветер. Она не планирует сдаваться, больше она не работает на них. Она должна искупить вину, если она умрет, то лучше с чистой совестью, а то она и так много грешила за свою длинную жизнь. Время Тревога охватывают и беспощадно выворачивает душу. Она должна была приехать уже час назад, но вместо этого ей суждено наблюдать прежние виды из окна. Попытки сверить карту закончились неудачей, она ехала туда, куда надо, но... это точно не то место. Складывалось неприятное ощущение, будто она едет по кругу, как бегун по стадиону видя одинаковый пейзаж. Уже несколько минут она смотрит в одну точку, но вовремя одергивает себя. Принцесса прекрасно осведомлена, что может происходить в эти обманчивые моменты. Человек просто засыпает на руле с открытыми глазами, ему кажется, что он следит за дорогой, хотя его мозг уже давно находится в состоянии неглубокого сна, жаль однако, что понимание этого приходило беднягам слишком поздно, буквально за секунду до неизбежного. Она боится этого как огня, поэтому периодически оглядывается по сторонам, чтобы глаза немного подышали, а то они уже задыхаются во мрачном океане бескрайней дороги. Но, кажется, бой с тихой пеленой вечного сна, ей не выдержать. Возможно, она сможет ездить так ещё час, может два, но потом... она на хочет об этом думать. В голову пришла мысль, весьма разумная. Она послужила неким спасательным кругом. План состоял в том, чтобы поставить проигрыватель на воспроизведение случайных песен. Сейчас они идут в строгом порядке, она уже заслушала их за эти часы, память, как часовой, вспоминала устав, правда им служили отрывки из песен. Картина перед ней была мутной, глаза слипаются, она еле еле различает не четкие контуры надоевшего за это время проигрывателя. Рука тянется к кнопкам, дабы воплотить интересную задумку в жизнь, воплотить, чтобы спасти жизнь, но... видимо, уже слишком поздно. Пальцы будто проходят сквозь предмет, она не может осязать. Туман вокруг машины сгущается, окна запотевают, капли мелкого дождя словно самолёты-камикадзе штурмуют её механический дом. Принцесса чувствует себя словно в лёгком трансе, или даже опьянении. Короткие искры эйфории сменяются долгой бурей неосознанного забвения. Она не выбирала его, но кажется в этой битве ей было суждено проиграть. Принцесса пробует щипать кожу мягких ног, бить ее но все безрезультатно. Она не чувствует боли, или еще хоть что-то. Силы быстро покидают измученное тело, забирая с собой всю силу мысли. Она словно жертва, крепко связана в веревках нагрянувшего бессилия. Вечную тишину и безмолвие трассы нарушил голос, она не сразу поняла, откуда он. Шипящий, прерывистый, и такой знакомый, он доносился словно из другого мира. Речь была не членораздельной, спутанной и обеспокоенной. Это тот рядовой, теперь стало понятно, откуда он исходит. Рация рядом с ней яростно шипит, словно змея, на которую наступил неосторожный путник. Если бы она знала, на какую гадюку ей придется наступить, то точно отказалось от такого круиза, но уже ничего не вернешь. Слова однако, не превращаются в бесконечную кашу, как мысли. В отличии от них прерывистый говор разнообразен, в нём читается крайнее беспокойство, а также некая степень раздражения. Она пытается вслушаться в прерывистую музыку слова подчинённого, но композитор, поняв что его песня обрела слушателя, сразу перестал душевное пение. Голос стих, стоило на нём сосредоточиться. Вместо этого, наступающую тишину вновь нарушил голос, он был совсем другим. Злой, жестокий, беспощадный он звучал куда чётче и сильнее, можно было на время расслабить сознание и не вслушиваться, неприятный собеседник и так об этом любезно позаботился. -Ну здравствуй, дорогая моя... Человек сказал это максимально противным, насмешливым тоном. Голос шёл не из рации, полоса громкости на экране магнитофона то поднималась, то опускалась, вровень с частотами говорящего. -Кто это, что тебе нужно? Принцесса забеспокоилась. Кажется, голос знакомый, но это не то, от чего у неё повышается настроение, или приходят теплые воспоминания. Недавно образовавшиеся нейронные связи заставляли сознание скукоживаться до размера атома, и проваливаться сквозь землю. Он ассоциировался с чем то неприятным и пугающим. -Эй, принцесса, взгляни на дорогу. Все та же ужасающая манера говорить. Она осторожно и неохотно поднимает глаза в стекло переднего вида. В густом тумане, и сыром воздухе она не сразу смогла различить хоть что-то. Но кое что привлекло её внимание, когда она начала отворачиваться. Боковым зрением она смогла заметить какое-то движение, это было не легко, ведь глаза уже отвыкли концентрироваться на чем-либо, они атрофировались, словно мышцы у человека в космосе. Принцесса повнимательнее вгляделась вдаль дороги, конца которой не было видно. Силуэт был еле различим на таком приличном расстоянии. Она решила немного убавить скорость, что-то её насторожило. Магнитофон умолк, больше он не беспокоил оголенные как провода, нервы принцессы. -Что за чертовщина... Вдали она наконец смогла различить мутную фигуру. Рябь холодного воздуха искажала её восприятие, казалось, будто тело парит в метре над блестящим и мокрым асфальтом. Что-то екнуло в измученном сердце принцессы. Сомнения прокрадываются в разум, но не выдерживают дуэли с уверенностью. -Это он... Причудливой формы шапка, неуверенная походка. Человек невысокого роста медленно сокращает дистанцию с автомобилем, вскоре сомнения окончательно ушли, проиграв битву. Синие шорты, голубая футболка, причудливый зелёный рюкзак, все это говорило об одном. -Это Финн? Почему он в футболке и шортах, если здесь очень холодно. Почему они порваны, а мальчик оставляет кровавый след за собой. Принцесса протерла глаза, нет, не чудится. Вскоре она и вовсе остановила автомобиль, она лишь ждала его. Что-то отговаривало её вылазить из машины, она очень не хотела этого делать. Сейчас шла борьба между желанием остаться, или со всех ног выбежать к раненному другу. Чем ближе подходил Финн, тем больше первое желание проигрывало в жестокой битве. -Это он... Финн приблизился к машине, у принцессы больше не осталось сил сидеть сложа руки. -Мальчик мой, я иду... Холодный воздух пробудил ещё больше адреналина, она будто только начала жить за последние часы. Сырость неприятным бонусом дополняет прохладу, от которой так и тянет спрятаться в теплом доме, и заварить горячий чай. Парень окончательно свалился с ног, только сейчас она смогла в полном объёме разглядеть его глубокие раны по всему телу. Оно словно изрезано каньонами и ущельями, только землёй в данном случае служил ещё детская кожа. Принцесса подбежали к Финну, тот, кажется, уже совсем плохо себя чувствовал. У него струями шла кровь из рта, глубокий порез на животе, из за которого вся футболка насквозь пропиталась алой кровью, от чего она выглядела темно синей, даже чёрной в некоторых местах. Душераздирающий кашель вернул принцессу из ступора. -Финн, что случилось, как вы здесь оказались. Она уложила его голову себе на колени, сняла с него мокрую футболку и попыталась отвязать его раненный торс. Парень еле разборчиво начал говорить, каждое слово давалась ему с трудом. -Марселин... она... она не смогла... Хрипящий кашель вновь пронзил её душу, словно острое копьё, которое искусные мастера точили годами. Финн вновь обратился к принцессе, которая старательно накладывала импровизированную повязку, пытаясь делать это как можно мягче. Она очень не хотела причинять боль своему герою, её заботливые руки делали своё дело. Но принцесса все равно чувствовала, что здесь что-то не так. Она не чувствовала Финна, эту привычную энергию, этот запах, она смогла бы определить его среди сотен других. Она будто делала это лишь по материнскому инстинкту, в другом случае она бы уже все сделала, дабы спасти своего друга. Донесла бы его на своих слабаньких ручках до машины, и спасла бы. Но сейчас, ей было противно от того, что она не испытывает что-то... -Принцесса, уходи отсюда, это не я... Она испуганно уставилась на него. -Уходи, уходи, уходи, уходи! Спокойная мольба сменилась неистовым ревом. Медленно и постепенно нежный подростковый лепет сменился на нечеловеческий, звериный рев. Лицо Финна в миг начало уродоваться, оно неестественно растянулось, покрылось язва, из рта начала стекать пена. Глаза закрылись, лишь для того, чтобы засветиться чёрным светом. Она испуганно оттолкнула лёгкое тело, встала, и осторожно попятилась назад. Парень встал с сырой земли, и провернул шею на 360 градусов. От такого у принцессы помутнело в глазах, это все еще был Финн, даже так он был похож на него. Парень в ярости бросился на принцессу. Та пыталась уходить от его атак, но что она могла сделать. Тот ещё в юном возрасте точно превосходил её по всем физическим параметрам, хоть на первый взгляд в это было сложно поверить. Руки Финна обзавелись когтями, каждый его удар становился все ближе к цели, в конце концов он достал её. В другой руке парень держал свой меч, перед ударом она смогла вспомнить его. Это он, тот самый клинок, которым паренек первый раз спасал принцессу от Снежного Короля. Теперь, он, как безжалостный палач, спасает мир от самой принцессы. -Возможно ты не зря это делаешь, Финн, прости меня. Парень ехидно улыбнулся, но она смогла заметить, как незаметно стекла скупая слеза с его уже замерзшего лица. Жизнь Удар сердца, потом ещë один, словно пульсация метронома, правда та была крайне не ровной и прерывистой. Глубокой и голодный глоток воздуха, она вбирает в себя как можно больше кислорода, пытаясь насытить неумолимую потребность. Глаза резко открываются, она не понимает, где находится. Руки лежат на коленях, голова смотрит прямо. Она не сразу сообразила, почему рядом нет Финна, и почему едет не по дороге. В последнюю секунду она замечает стремительно приближающееся дерево, но кажется, уже слишком поздно. Последнее, что она успела сделать, так это положить руку на педаль тормоза.