***
— Рикки, привет! Ну же, поговори со мной, пожалуйста, я так долго тебя не видел, неужели ты не соскучился? Лучше бы рассказал мне что-нибудь.. Как ты там вообще? — Чарли доброжелательно улыбнулся и приложил палец к прочному стеклу, которое являлось хорошей защитой между преступником и мирным жителем. Со стороны Риккардо не последовало никакой реакции. Он молча смотрел в пол и держал трубку на уровне стола, пока Чарли делал всë возможное, чтобы привлечь его внимание. Стекло было единственной преградой между ними. Если бы не оно, то Чарли тут же набросился на своего лучшего друга с мощными и крепкими объятиями. «Мне бы так хотелось крепко обнять его..» — Пронеслось в голове Чарли, как вдруг рядом стоящий с ним полицейский не сказал, что время посещения окончено. Чарли расстроенно повесил трубку обратно и вышел из помещения, пообещав Риккардо скоро вернуться.***
Примерно через 10 лет Рикки наконец отпустили. В первый же день его свободы у меня сразу появилось радостное и счастливое настроение. Я хотел встретиться с ним как можно скорее и наконец-то поговорить в живую. Как только я увидел это по новостям, то сразу открыл входную дверь и стал ждать Рикки. Чужих в подъезде нет, а Риккардо с большой вероятностью сразу пойдëт домой. Куда ж ему ещë? Вообще, за эти 10 лет у меня появилась куча всего нового. Мои картины наконец начали пользоваться популярностью среди моих соседей, да и других горожан в целом. Заказов у меня стало значительно больше и, благодаря ним, я наконец заработал на упаковку самых лучших красок и приобрëл набор разнообразных кисточек, о которых я мечтал, наверное, всю свою жизнь. Но кроме красок у меня также появился шанс переехать в довольно просторную квартиру, поэтому я сразу отправил Рикки свой новый адрес и предупредил, что я жду не дождусь его возвращения. Конечно, квартира здесь не особо огромная, но здесь у Риккардо будет больше возможностей спрятаться от полиции, нежели в нашей старой однокомнатной. Здесь уже две комнаты, потому что я думаю, что нам больше и не нужно. Одна комната будет являться моей мини-мастерской, а вторая будет только для Риккардо. Он не раз жаловался на то, что не переносит, когда я занимаюсь каким-либо видом творчества, потому что обычно я слишком шумный. Но я ничего не могу с собой поделать, мне очень нравится рисовать и я не могу себя контролировать! Это часть меня, и я не собираюсь отказываться от самого себя. Теперь, когда у нас есть квартира с более прочными стенами, он больше не будет слышать мои крики, а я не буду слушать его ворчание. Нельзя не сказать, но здесь прекрасная и уютная обстановка. Ещë два года назад я попросил своих родителей помочь мне с переездом. Втроëм мы справились намного быстрее, чем если бы я занимался ремонтом один. Ничуть не жалею, что наконец-то встретился с мамой и папой. Вы бы знали, какие у меня замечательные родители.. Жаль, что рисование поджимает моë время и я не могу приезжать к ним так часто, как хотелось бы. Но я с удовольствием звоню и шлю им письма в свободное время. 𝐓𝐡𝐞 𝐞𝐧𝐝 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐨𝐯. Сейчас Чарли находился в своей комнате и стоял напротив холста. На нëм художник запечатлил красоту осенней природы, которую он видел за окном. Картина играла разнообразными огненными оттенками, создавая радостное настроение. Изображëнные на картине деревья казались живыми. Именно этого эффекта в своих картинах и добивался Чарли. Парень оставил краски на тумбе и вытер лоб грязными руками, оставив на нëм большой след морковного оттенка. Парень усмехнулся и, вытерев влажной салфеткой обе руки, ушëл на кухню, захватив с собой грязный стакан из-под кофе. Буквально спустя минут 20, пока Чарли отмывал свою кофейную кружку, в доме послышался скрип двери. Чарли сразу понял, что это Риккардо, поэтому быстро вытер руки и посмотрел в сторону прихожей. — Привет Рикки! — Не смотря на то, что Чарли за это время очень повзрослел, его голос продолжал звучать с ноткой писклявости. Для некоторых это могло прозвучать мерзко и вызвать раздражение. Но увы, голос никак не изменить, поэтому придëтся жить с постоянным презиранием, особенно от своего соседа. — Ну Рикки, я же с тобой разговариваю, это же ты? — Чарли сглотнул и прислушался к тишине, пытаясь аккуратно подойти к двери. Издалека он увидел того, кого так сильно ждал. Риккардо спокойно снял с себя грязную верхнюю одежду и оставил еë на вешалке, после чего повернулся к зеркалу и поправил смятую одежду. Откровенно говоря, его внешний вид был ужасен.. Тело его сильно исхудало, рубашка была порвана, штаны неопрятно висели на его костлявых ногах, на его лице появились ярко выраженные скулы. В общем, тюрьма изменила его до неузнаваемости. Да и по его состоянию казалось, что его вовсе не выпустили из тюрьмы, а он сбежал самостоятельно. Чарли промолчал, держа в руках мокрое полотенце. Он не опускал взгляда и наблюдал за каждым движением своего товарища. По лицу Риккардо было видно, что сейчас он не в духе, поэтому Чарли старался вести себя как можно тише. Он положил полотенце на место и осторожно подошëл к своему приятелю, пытаясь наладить с ним контакт. Но это явно было лишним. Как только рука блондина оказалась на плече Де'Карли, зрелый мужчина оттолкнул его сзади от себя, строго смотря в его глаза. Чарли немного отошëл от Риккардо, понимая, что лучше было его не тревожить совсем. Батлер неловко почесал затылок и виновато опустил глаза вниз, пытаясь как-то исправить ситуацию и найти тему для разговора. — Да, прости что прямо с порога налетел.. Ну, эм.. Ты так сильно обиделся на меня.. Зато сейчас ты не в розыске, это радует.. Я правда очень сильно хотел поговорить с тобой.. Ну я же не специально, пойми.. — Ты издеваешься? — Наконец-таки прозвучал громкий и грубый голос, но из-за того, что Риккардо довольно долгое время молчал, местами он звучал хрипло. — Нет, я не буду издеваться над тобой, мне правда жаль, я хочу перед тобой извиниться... — Снова заладил парень. Его зрачки нервно бегали, рассматривая лицо преступника. Последнее свидание закончилось 4 года назад, и после этого они больше не виделись. Поэтому для Чарли нынешний вид лица своего друга казался каким-то чужим и холодным, нежели старый добрый Рикки, которого он так привык видеть. — Ты благополучно испортил десять лет. — Де'Карли смотрел на сильно волнующегося Чарли, словно тот навсегда застрял в возрасте маленького ребëнка-истерички, не способного нормально реагировать в таких ситуациях. — Десять лет моей жизни оказались в ужасных условиях. Я ненавижу тебя, Чарли. — Извини меня, пожалуйста, я больше так не буду, это было единственный раз, и то по глупости.. Я не специально, честно, пожалуйста поверь мне.. Я же всегда буду на твоей стороне.. — Что ты больше не будешь? Ты думаешь, что тюрьма это шутка? Видимо ты действительно до сих пор не понимаешь, что произошло. — Я всë понимаю.. Пожалуйста, не злись на меня.. — На уголках глаз Чарли появились слëзы. Он снова посмотрел в глаза Риккардо, в надежде, что всë обойдётся без ссор и криков. — Ты, видимо, как был придурок, так придурком и остался. — Хладнокровно прозвучал Риккардо и отправился на кухню, положив руку в карман. Чарли не стал за ним идти и срочно отправился в ванную, чтобы не закатить истерику прямо здесь и сейчас. Тем более, если рядом с ним присутствует Риккардо, ему иногда было стыдно проявлять такие эмоции как боль и слëзы. Особенно когда он зол. Батлер срочно заперся в ванной и закрыл глаза руками. Его руки были в разных цветах от красок, перемешанные с солëными слезами, которые отражали всю боль, испытываемую Батлером при общении с Риккардо. Аккуратно подойдя к зеркалу, Чарли умыл своë лицо тëплой водой, на миг ощутив небольшую дозу бодрости. Но для того, чтобы нормально успокоиться, ему нужно было выпить специальные таблетки. Блондин привëл себя в порядок, шмыгнул забитым носом и вышел из ванной, безшумно направившись на кухню. Тем временем Риккардо никак не реагировал на нытьë блондина и спокойно готовил себе кофе. Он чувствовал себя как дома и свободно пользовался столовыми приборами в доме Чарли. Хотя что не так? Он действительно должен чувствовать себя как дома, так что ничего шокирующего тут нет. Чарли подошëл к кухонной полке, аккуратно встал на носочки, придерживаясь руками за гарнитур, и взял упаковку с препаратами. Это оказалась обычная валерьянка. Он достал оттуда две таблетки и проглотил их поочерёдно. После этого Батлер подошëл к фильтру с водой, налил себе половину стакана и залпом еë выпил. Чарли устало потëр глаза, продолжая не смотреть на Риккардо, чтобы снова не расплакаться. Он решил как-то отвлечь себя и снова заняться рисованием. Парень закрыл шкаф, в котором лежали эти таблетки, и направился в свою комнату. Риккардо молча взял однотонную кружку с уже приготовленным кофе, и обернулся, посмотрев в след Чарли. — Что-то тут явно не так..— Пронеслось в голове Чарли, но он решил не беспокоиться. Как говорится – хуже уже не будет. Чарли завернул за угол и оказался в нескольких шагах от комнаты. Но он неожиданно обернулся и стал прислушиваться к шагам за собой. Может Риккардо будет преследовать его? Всë-таки он давно не был так зол, особенно на своего соседа.. Бывало, что покричит из-за полиции в стенку, а на утро всë сразу встаëт на свои места. А тут, даже не знаешь, когда его отпустит. Не услышав никаких шагов, Батлер зашëл в комнату и закрыл за собой дверь. Он посмотрел на высохший холст и поставил его к своим другим работам. А сам выглянул в открытое окно и вдохнул свежего воздуха. На улице было просто прекрасно, может быть Риккардо расслабится благодаря прогулки? Хотя, для начала нужно понять, что его вообще может расслабить, если не иметь ввиду разного рода преступления. Эх, вот бы у Рикки было какое-нибудь хобби, а то я даже не знаю, что ему предложить... Чарли вздохнул и вернулся к холстам. Их у него было очень много: разной длины, толщины, окраса, материала, натяжения. Мда, мечта абсолютно каждого художника – иметь любые материалы, которые потребует ваше воображения. И для воплощения своей богатой фантазии, Чарли скупил как можно больше товаров, которые видел на витринах в художественном магазине. В рамках разумного, естественно. Хотя, грамотнее сказать: на что хватило денег, то он себе и приобрëл. И это явно того стоило. Чарли взял подходящий холст и взял в руки палитру, осмотрев комнату кругом на наличие своей новой модели. В итоге, не найдя ничего подходящего он выбрал вазу с красивыми цветами. Они были искусственные, поэтому не было нужды их постоянно поить. Чарли поменял положение мольберта и устремился взглядом на эту самую вазу, внимательно рассматривая на ней узоры и изучая строение самого цветка. Как только он перевëл взгляд на чисто белое полотно, то намешал на палитре подходящий цвет вазы и начал медленно выводить контур на холст, постоянно сверяясь с оригиналом. Но не успев закончить и половину портрета, как вдруг у парня появились странные симптомы. В его глазах начало темнеть, ноги тряслись от слабости, а голова начала кружиться. Чарли не понимал, из-за чего это может быть, возможно, что это просто усталость. Парень принял решение немного вздремнуть, прежде чем приступать к работе. Батлер сложил кисти и палитру на полку, а сам удобно улëгся в кровать и стал быстро погружаться в сон, укрыв себя тëплым одеялом.