Silver Smoke

Арсений не был нытиком от слова совсем. Но иногда, дела шли настолько плохо, что даже самым непоколебимым людям было тревожно за свое будущее. Арс ненавидел это чувство. Он, сука, ненавидел себя в такие моменты. Чувствовалось, что все складывается совсем не так, как хотелось бы. Легкая паника постоянно преследует тебя, липким чувством оседая где-то в сознании. Уже второй день подряд он поднимал связи со всеми знакомыми, лишь бы найти какую-то халтурку, которая немного поможет материальному состоянию. Жизнь просто издевается, а ты надуто сидишь в уголке. Браво, Арсений. Мама тобой почти гордится. Предложений было мало, лишь пару человек действительно тронуло положение дел. Но из вариантов был только детский аниматор и чувак, раздающий флаеры. Дескать, только туда тебе дорожка проложена. Будешь как профессиональный актер, улыбку на лицо натягивать, как глаза на задницу. Оба варианта были в пролете: Арсений не любил детей, ровно так же, как на морозе протягивать цветные листки кому попало, и куда попало. И смысл было надеяться на помощь других? В важных делах полагайся на себя. Часы противно-гулкими ударами отбили девять вечера. А если учесть, что они опаздывали на двадцать четыре минуты (Арс как то сам отсчитывал), то был уже десятый час. Тяжело вздохнув, он взял свой старенький ноутбук, и придерживая его снизу, открыл. Неровная трещина в уголке экрана снова пустила синюю полосу. Ничего смертельного: стукнешь – пройдет. Вбивая в поисковую строку варианты профессий, Арсений просто думал, почему у него так и не сложилась карьера актера. Уборщик, дворник, кассир в ларьке… До такого уровня он еще не опустился. Графьи замашки не перебить даже четырехзначной цифрой на счете карты, как бы грустно это не звучало. Мышка быстро щелкала, пролистывая объявление за объявлением. Мойщик окон – точно нет. Среди новых домов сейчас были только высотки, а радостно махать птичкам с восемнадцатого этажа Арс не хотел. Не для него высота. Вахтер? Ну, только если его харизма наставит нарушителя на путь истинный, а в такое, если подумать, слабо верится. Свежий вечерний воздух вдруг резко засквозил в слегка открытое окно, немного колыша почти прозрачные занавески. Арсений только поежился, сильнее натянул рукава. Вставать сейчас было крайне лень. Цветастая ссылка на очередное объявление интригующе мигала, выводя над собой короткое и ясное «Требуется официант». Сказать честно, глаза Арса уже начинало пощипывать в темноте от яркого света и всех этих мизерных цифр в графе зарплаты, но, пообещав себе, что на сегодня это все, тыкнул курсором по ссылке, беспощадно просаживая зрение. Он ничуть не удивится, если завтра встанет с красными глазами. Оформление сайта, прямо сказать, выглядело необычно. Черный цвет контрастировал с неоново-зелеными, синими цветами. И о да, сильно выделял две серебристых английских «SS» в верхнем углу. Чуть ниже, таким же цветом было мелким шрифтом выведено: «Silver Smoke – клуб больших возможностей» Как примитивно, Арс даже ухмыльнулся. Задумался на пару минут: какой-бы слоган придумал он. Ничего лучше в голову не пришло. Не велика потеря – ему все равно такое не светит. Пролистнув чуть ниже, обнаружился список требований к человеку на эту должность. Дипломатичность, сдержанность. Возможность выйти на работу в непредвиденной ситуации. Ну и по традиции, еще несколько стандартных качеств. На первый взгляд неплохо, он даже почти удивился: зарплата не вот уж в окно лезть. Арсений, мало задумываясь над этой работой, слегка поправил съехавшие на нос очки. Записав огрызком карандаша на первой попавшейся мятой бумажке номер, и захлопнув ноутбук, поплелся в ванну, что-то мурлыкая под нос. Карандаш с неожиданным стуком упал на темный пол. *** Просыпаться с настолько большим предвкушением чего-то для Арса было в новинку. В такое настроение с кровати встается легче, солнце светит ярче, а вода в душе приятно-теплая. Настроение почему-то было ну очень хорошим и сегодня, пожалуй, ему даже хватит сил пожарить яичницу, а не запивать, как обычно, сухие бутерброды остывшим кофе. Прямо как в фильме каком-то. Пережевывая жидкий желток, щедро усыпанный какой-то приправой, он таращился на бумажку со слабо-выделенными цифрами. Если так подумать, почему бы и нет? Если еще и немного чаевых прибавить, то жизнь, считай, заиграет новыми красками. Возможно, конечно, он потом об этом пожалеет, но это будет потом, ведь так? Попов придвинул телефон на столе ближе к себе, и выбрав меню набора, начал вбивать цифры. Ну и номер, язык сломать можно. Нажал зеленую кнопку. Тишину кухни разрезали громкие гудки. Арс почему-то не смотрел в сторону телефона. То ли ему слишком солнце из расположенного напротив окна светило, то ли необъяснимый ком в горле становился больше, будто наступая на горло, когда он смотрел на светлый дисплей телефона с номером. Гудки на громкой связи шли слишком долго, длиннее чем обычно. Арсений, будто оглядывая свою кухню впервые, вертел головой как сова, пытаясь развеять мысли. Шанса на ответ с каждым протяжным звуком становилось все меньше, и когда он уже хотел нажать на кнопку сброса вызова, в телефоне послышался будто одобрительный звуковой сигнал, и сразу включились посторонние шумы. Арс, благородно собиравшийся с первого знакомства произвести хорошее впечатление, встрепенулся, и улыбнувшись, будто собеседник сидел напротив него, четко заговорил. – Добрый день! Это клуб… – он не знал, как будет правильнее назвать заведение, мысленно отругав себя за то, что не задумался об этом раньше, и подумав, продолжил. – Серебряный дым? На том конце закашлялся приятный мужской голос. – Добрый день. Да-да, вы попали по адресу. Дмитрий, чем могу помочь? – Я звоню по поводу вашего объявления о вакансии официанта…. – Арс не успел договорить, как Дмитрий в трубке облегченно выдохнул и заметно повеселел. – Ох, вы не представляете как нам сейчас нужны дополнительные руки! – Попов немного опешил от такого радушного знакомства. – Вы же ознакомились с требованиями на нашем сайте? Понимая, что Дмитрий намекает на то, что Арс уже ну вот прям в ближайшем будущем сможет выйти на работу, он подавился слюной и закашлялся. Собеседник понимающе замолчал. – Ммм… Я полагаю, имею шанс начать работу уже на грядущей неделе? – Мужчина в трубке одобрительно промычал, будто кивнув. А Попову просто не верилось, что вот так можно взять, и пойти пахать. Жизнь то, не так уж и плоха, как можно было подумать… Если еще и упросить начальство, чтобы ему выдали часть зарплаты пораньше, то он даже сможет вызвать сантехника, потому что капающий кран на кухне часто не дает уснуть, из-за чего его мешки под глазами стали еще заметнее. Хотя, может, и не в кране дело… Мужчина в телефоне снова напомнил о себе, прочистив горло и заговорив, и Арсу моментально стало неловко. Даже удивительно, ведь с этим Димой, он знаком около пары минут: – Так, когда вы сможете выйти? – Выйти? Я могу выйти прямо сегодня, но я не думаю, что…– похоже, Дмитрию в трубке было абсолютно начхать на то, что думает Арсений, поэтому снова перебил. – Отлично, вы уже мне нравитесь! Смотрите, когда подойдете к зданию, сверните направо, там должен быть служебный вход. Встретимся с вами внутри, и я объясню все подробнее. И извините, пожалуйста, за такую внезапность, просто все навалилось. Адре.. – Арс, периодически мыча в трубку одобрительные звуки, записал ручкой на той же бумажке адрес, и попрощавшись с вежливым Дмитрием, сбросил вызов. Черт, все происходит очень быстро. Попов тяжело вдохнул и отложил листочек. Ему это необходимо, и это его единственная возможность начать. Хоть с чего-то. Решение поспешно, но нужно ему, как никогда. Пререкаться самому с собой глупо. Он встал, и так и оставив часть уже остывшего завтрака, направился собираться. Ну, хоть Дмитрий приятный попался. *** Закрывая квартиру на ключ, Арсений думал. С одной стороны, работа в клубе – явно не та, о которой он мечтал. Да и если бы его сейчас увидел отец, ему бы это точно не понравилось. А с другой, дареному коню в зубы не смотрят. Особенно в его случае. Утренняя легкость куда-то улетучилась, уступая легкой тревожности. Нет, смотреть на ситуации с позитивом, конечно, хорошо, но все-таки это решение очень важно для самого Арса. Ну вот почему ему не удалось пойти по дорожке выбранного образования? Не вся жизнь прожита, но много моментов утеряно. Поправив бежевый теплый шарф, он нажал на кнопку лифта. На зеленой стене подъезда снова красовалось слишком загогулистое граффити. Нет, он все-таки вытрясет с управляющего домом камеры. Они стоят во всех подъездах, кроме его. *** Припорошенный пушистым снегом город не спал. Автобус, на котором ехал Попов, быстро разгонялся по снежной дороге, из-за чего ему казалось, что когда то, да они все не впишутся в поворот. Люди быстро шли по тротуару, иногда оступаясь на ледяных участках, и Арс, кажется, даже видел, как они, только шевеля губами, ругались про себя. А вообще, ему очень нравилось вот так ехать куда-то, не задумываясь о чем-то конкретном, просто разглядывая что-то в окно. Становится легче, будто ты в процессе чего-то важного, и медленно забываешься… Автобус быстро остановился, и недовольно потерев слегка замерзшие руки, Арсений поправил очки. Лишь когда уже люди с остановки начали заходить в транспорт, до него дошло, что это его остановка, и быстро выскочил из транспорта, маневрируя между потоком людей, мысленно проклиная свою задумчивость. Автобус уехал, а Арс, отряхнув пальто, огляделся. О. Где находился клуб понять можно было сразу, даже идти толком далеко не надо. Через дорогу, вдоль слегка наклонного вниз тротуара, стояло темное трехэтажное здание, где на пока выключенной вывеске, виднелись две больших буквы S. И та самая маленькая подпись внизу. Прокашлявшись, Попов почти гордо зашагал к пешеходному переходу. Зеленые светящиеся цифры на светофоре приказывали стоять еще с двадцать секунд, поэтому было время рассмотреть здание. Не будет же он стоять перед ним как вкопанный и таращиться? Окон, в стенах из темного кирпича, почти не было, если не считать маленькие вентиляционные окошечки вверху. По традиции, примерно посередине стены было две высоких двери, серебряные ручки которых можно было увидеть издалека. Рядом с вывеской, наверху третьего этажа, были какие-то узорчики светодиодов, и Арс мог бы их поразглядывать, если бы цифры на светофоре не сменились шагающим человечком. Маленькая толпа сдвинулась с места, и пройдя переход, Попов все-таки остановился. Вдруг, одна из дверей открылась, и оттуда вышел невысокий мужчина в очках, держа в руках какую-то коробку, и при этом разговаривая по телефону, придерживая его плечом. – Да я говорю, нашел я тебе человека, успокойся! Ну, нормальный. Судя по разговору. – мужчина замялся, и слегка прищурившись, Арсений по голосу понял, что это Дима. То есть Дмитрий. Арс медленно подошел к нему, и тот, заметив движение, поднял голову. Сначала не поняв, Дима поднял бровь, вопросительно кивая. Попов, беззвучно проговаривая «Я звонил», показал у уха импровизированную трубку телефона, и Дима, мгновенно поняв его, быстро попрощался, поставил коробку на землю и убрал телефон. – Простите, я правильно понял, вы сегодня звонили нам? – он протянул руку, чтобы пожать. – Дмитрий Позов. Для знакомых просто Поз. Арсений быстро оглядел Позова: очень короткие волосы, очки с черной оправой, кажется, без стекол. Маленькая цепочка на шее, и несколько браслетов на запястьях. Дима стоял в тонкой рубашке на футболку на улице, но его это никак не смущало. Арс пожал руку, и повторил улыбку. – Очень приятно, Арсений Попов! – А что, действительно приятный человек. – Ну что ж, тогда сейчас проведем вам небольшую экскурсию, и если не сложно, не могли бы вы придержать мне потом дверь, а то самому не очень удобно. – Немного неловкая улыбка почти не сходила с лица Поза, и тот, снова взяв коробку, слегка махнул ею, призывая идти за собой. Пройдя не больше десяти метров, они зашли за угол здания в узкий темный проход, где обнаружилась серая дверь с какой-то наклейкой. Попов быстро открыл перед Димой дверь. Тот прошел первым, и с искренней благодарностью кивнул. Арсений прикрыл дверь, оказываясь в помещении. Сразу стало теплее, из-за чего очки быстро запотели, пришлось на время их снять. Комната была небольшой, квадратной формы. И так тусклое освещение казалось еще слабее из-за темно-фиолетовых стен, вдоль которых стояли металлические стеллажи с коробками и ящиками. Между ними проглядывалась еще одна дверь. – Ну, что ж… – Позов поставил коробку на ближайшую полку, и повернулся к нему. – Можно же на «ты»? – Арс уверенно кивнул, и Дима продолжил. – Ты это, раздевайся пока. Вешалка вот. Арсений немного неловко снял пальто, аккуратно повесив на крючок. – Так вот, Арсений, – Дима хотел продолжить, но Попов его поправил. – О, раз мы на «ты», то можно просто Арс! Иначе как-то неловко. – Так вот, Арс, – Дима оперся о рядом стоящий стул. – У нас тут очень необычная атмосфера, в хорошем, конечно, смысле. Коллектив очень дружный. Ты прости, если напугал сначала большим количеством работы. Просто с пару недель назад у нас уволился один официант, а их и так было мало. Сам понимаешь, клуб далеко не самый позорный, но на такую профессию мало кто соглашается, – он на секунду замялся, будто вспоминая неприятный случай. – А, да. Все что от тебя потребуется на первых порах – приносить посетителям напитки или закуски, если они подзовут тебя. Ну и посуду со столиков убирать. Дневная смена с девяти утра до девяти вечера. Ночная, соответственно, остаток. А дальше, если втянешься, можешь брать дополнительные смены или работу. Все оплачивается, естественно. Арсений не дурак, да и сложного ничего нет. И то, что тут можно брать дополнительную работу лишь добавляла плюсы этому заведению. Дома Арса не сказать, что кто-то ждет, а так еще и деньги капать будут. Единственной заминкой в любой непривычной обстановке был новый коллектив. Он никогда не любил оказываться в новой компании, несмотря на то, что не прочь быть в центре внимания. Ну, по крайней мере он уже знает Поза. И пока, в его глазах это был святой человек. Добрый и понятный. – А, можешь, пожалуйста, сразу пару слов насчет коллектива сказать? Просто, чтобы знать. Может, здесь какие-нибудь, мм, подводные камни есть, – Дима хохотнул и одобрительно кивнул. Арсу почему-то стало легче. – Конечно, я все понимаю, – он снова заулыбался, поправляя немного сползшие очки. – Ну, смотри. В основном, ты будешь знаком с несколькими людьми. Первостепенно, конечно, со мной. Я, в основном,объясняю правила новичкам. А так, я дневной управляющий. Днем наш клуб так же актуален, но в более, м… – он немного замялся, пытаясь не испортить первое впечатление, – приемлемой форме. – Арс издал мини-смешок, быстро выдохнув. – Поэтому увы, наши графики вряд ли совпадут. Только если ты на дневную смену не переведешься, а это заморочно и скучно, – он задумчиво почесал бровь. – Далее, ночной управляющий у нас очень специфичный человек. Сергей Матвиенко, – Дима нахмурился, недовольно цокнув в один момент, – его ты сразу отличишь, у него такая гулька на башке, и виски выбриты, – он, слегка открытым кулаком над головой, изобразил эту прическу, – часто еще барменом подрабатывает. Попов усердно пытался запомнить все, что говорил Дима, представляя образ в голове. Необычная прическа, он по своему опыту знал. Когда-то в школе, когда у всех девизом была фраза «Главное выделиться», он упросил маму н– – Потом наш арт-менеджер, Оксана. Но ты ее редко видеть будешь, она обычно работает на дому. Ну и двое официантов: Женя и Ира. Арс замялся, понимая, что самое главное для него ему так и не сказали. – А начальство? – Ой, точняк. У нас вообще еще пару клубов по городу есть, но этот типа самый главный. Поэтому на последнем этаже у нас офис. Это я к тому, что мы видим его часто, как никто другой. Обитает там великий Антон Андреич, – Дима специально коверкал отчество, смешно пытаясь изобразить его руками, – серьезный человек конечно, но подход найти можно. Попов не понял, шутит Поз или нет, потому что его стиль речи был будто всегда шуточный. И видимо, по его лицу это было понятно, потому что Позов, вздохнув, объяснил: – Нет, на самом деле сложный человек. Но как его друг говорю, втереться можно. Ладно, не буду все тузы сразу раскрывать. Вот на этом стеллаже у нас форма лежит, возьми, раз сегодня уже выходишь, и потом можешь у себя оставлять. Я сейчас, секунду! – Дима выскочил из комнатки в другую дверь, и Арс, даже не успев ответить, повернулся к чистым стопкам одежды. *** Что ж, такие цвета он обычно в одежде вместе не использовал, было необычно увидеть себя в чем-то другом. Поблизости зеркала не было, пришлось полагаться сугубо на свой взгляд. Черные штаны, белая рубашка, и темный фартук от пояса. На шее бабочка. Ему бы еще скотчем рот заклеить, и будет вылитый персонаж бдсм-утех. Прелесть какая. Похлопав по бедрам, стряхивая заметные пылинки, он гордо поднял голову, готовый к бою. Дверь ручки снова дернулась, и в проеме показался Дима. – Готов? – Арс утвердительно кивнул – Выглядишь супер. Давай, пошли, – он махнул рукой, шире открывая дверь. В комнату сразу проник яркий свет из другого помещения, и слегка прищурившись от неожиданности, Попов проследовал за Позом. Выйдя из коморки, он отвернулся, чтобы прикрыть дверь, и когда все-таки посмотрел вперед, на секунду замер. На потолке большого помещения висело много необычных ламп волнистой формы, освещая помещение без окон даже лучше, чем некоторые с ними. Стены темно-коричневого цвета, а на них – декоративные узоры из красного стекла. Стеклянный пол черного цвета, разделенный разной высотой и большим расстоянием, выделял три области. Первая, около входной двери – область со столиками и явно дорогими диванами, вторая – барная, уставленная высокими барными стульями вдоль длинной стойки. Которая, к слову, была прозрачно-стеклянной. Сзади нее выстраивался высокий шкаф с алкоголем, где стояло очень много видов разной марки и стоимости. А третья была между ними, как потом понял Арсений, выполняя функцию танцпола. – Нравится? – Дима довольно улыбнулся, разглядывая Арса. – Мне тоже. Особенно эти штуки классные, – он дотронулся до ближнего стеклянного украшения на стене. – Правда, пачкаются быстро. Немного пройдя вперед, Арсений повернулся, тщательнее все разглядывая. – Вау… Наверно, моя молодость была очень скучной, раз я не бывал в подобных местах, – Дима прыснул, подходя ближе, – Ты говорил, вы днем тоже работаете. Клиентов сегодня мало? – Он снова бросил взгляд на пустой зал. И все-таки, выглядело шикарно. Дизайнеру нужно было пожать руку. – Нее, у нас сегодня утром был пересчет и дозакупка товара. Ну и проверить в целом, нормально-ли все работает. Но вечером откроемся, так что тебе, конечно, повезло, но не расслабляйся, – Поз похлопал его по предплечью, кивая головой. Попов понимающе угукнул, продолжая рассматривать детали. Главное, не забыть, что тут порожек. Не хочется в первые дни ударить таблом в грязь. Ну, или как там. *** Дима рассказал и показал Арсу как работает клуб. Вон там, рядом с кладовкой (та комната с полками), туалет для персонала. Чуть дальше барной стойки незаметная дверь на кухню. Хотя за таковую ее почему-то не принимали, судя по рассказам Димы: длинные железные столы с полками для трубочек, зонтиков и шпажек. Несколько раковин, большие шкафы с посудой, холодильник. Лестница на второй этаж около выхода, но туда его еще не пустили. Поз сказал, там частные вечеринки обычно, ничего интересного. Когда в перерывах между экскурсиями, которые так горячо любил Дима, ему наконец-то удалось присесть на диван, он нервно вздохнул. Необъяснимая тревога снова дала о себе знать, и дыхание невольно участилось. В голове проносилось тысяча мыслей, и почти все затрагивали неприятные темы. Арс устало потер лоб рукой, пытаясь успокоить сознание. Для него, такие приступы были в порядке вещей, и чаще всего они беспричинны. Он оглянулся. Место неплохое, могло быть и хуже. Да, это не его мечты, но это жизнь, так? Почему он должен изматывать себя же мыслями об отце, и его несбывшихся желаниях? Глупость. Ему явно нужно научиться контролировать свою тревожность, ведь особенно сейчас это напрягало. Дима подозвал его к себе, снова найдя объект для объяснений. Арсений, глубоко вдохнув, встал, успокаивая сердцебиение. На улице медленно смеркалось, оттенки сиреневого неба ложились плавным градиентом в три слоя. Иногда мигая, уличный фонарь горел желтым светом, придавая снежной дороге яркий оттенок. Вывеска клуба зажглась, приветственно мигая прохожим, привлекая внимание к себе. Воздух становился прохладнее, снежинки периодично взлетали вверх, подгоняемые потоком колючего ветра. У дверей клуба начали появляться люди, желающие с первых минут открытия занять самые удобные места. *** – Да-да, вон на ту полку! Отлично, – Дима, маша руками, командовал каким-то парнем в свободной одежде, который то и дело протяжно вздыхал, услышав новое недовольство со стороны Позова. Арсений медленно наблюдал за этим, плавно моргая, обдумывая все то, что произошло за этот день. Почему-то усмехнулся, вспоминая, как только недавно, сгорбившись, сидел над ноутом, ломая голову. Атмосфера в помещении становилась все более интригующей и отчасти интимной. Волнистые лампы сменили цвет освещения с белого на фиолетовый, погружая глаза в приятный недостаток света. Очертания предметов сглаживались, уши расслабляла приятная музыка на фоне. В клубе появилось несколько человек, которые, видимо, попали сюда по спецпропускам. Тихо говоря, они чем-то успокаивали Арса, и он полностью прикрыл глаза, неподвижно стоя и постепенно уходя в себя. Поз невольно крутился вокруг него, постоянно указывая и поправляя персонал. Нервно ходил из стороны в сторону, и увидев, что Арсений стоит без дела, недовольно тыкнул его: – Эй, ну ты усни тут еще, – Дима, сложив руки, то и дело поглядывал на входную дверь, ожидая кого-то. Попов, выходя из транса, медленно проверил время: без двадцати минут девять. Встрепенувшись, он выпрямил спину, замечая сколько людей уже пришло. Двери клуба постоянно открывались, впуская новых людей. Арс действительно заинтересованно рассматривал входящих, оценивая каждого. Неожиданно, Позов громко вздохнул, явно находясь раздраженным. Попов, заметив это, проследил за его взглядом. Вдоль клуба уверенно шел невысокий мужчина кавказской внешности с темными волосами в пучке и небольшой бородой. Черные очки оттеняли часть лица, выделяя ослепительно-белую улыбку, особенно в таком свете. В одно ухо была вставлена серебряная сережка на цепочке, которая удивительно ему шла. Это та-самая гулька? Арс ухмыльнулся, понимая, что промахнулся почти во всех пунктах, когда представлял Матвиенко. Мужчина на ходу снял дутую куртку и очки, аккуратно закинул на плечо. Не переставая улыбаться, приветственно пожимал руку почти всем на пути. Когда тот оказался почти у стойки, Поз быстро подскочил к нему, недовольно шипя: – А я ведь как знал, Матвиенко, сколько раз тебе говорить, для кого у нас служебный вход?! Мне же потом Антон мозги промывать будет! – Сергей хихикнул, слушая недовольного Позова. Тот, кажется, еще больше разозлился, не произведя должного эффекта. А Попов действительно заинтригованно наблюдал за Сержем, слегка подняв подбородок, будто вызывающе улыбаясь. – Поз, я тоже тебе еще раз говорю, мне так удобнее, чтобы машину близко поставить, – он положил куртку на стойку и обошел ее. Наклонился, доставая из полок шейкер и маленькие рюмки, – Ну что, ты у нас новенький, да? – Он снова улыбнулся, протягивая руку – Матвиенко, Сергей, – он необычно выделил имя, меняя тон голоса, – Ты Арс, верно? Поз в чат писал. Вышеупомянутый Поз, закатив глаза, поспешил удалиться, потому что у него самого вот-вот должна закончится смена, и времени на чужое знакомство и разборки не было. – Ага, верно. Приятно познакомиться! – Серый ухмыльнулся, проводя рукой по волосам – Значит, ты еще и бармен… – Арс сам для себя повторил ранее сказанное Димой, смотря расфокусированными глазами на Сережу. – Сразу скажу, извини, если тупить буду, первый раз работаю официантом. – Он только познакомился с Матвиенко, но уже невольно рассказывал глупые факты и шутки, надеясь, что в будущем будет хорошо общаться с ним. Серж на это только одобрительно кивнул головой и продолжил доставать бокалы. Помещение все больше заполнялось людьми, и теперь Арсений понял, что работы действительно предстоит много. Клуб еще не начал работать, но была заполнена уже половина зала, создавая приятный фоновый гул, смешиваясь с меняющимися песнями из динамиков. Новое знакомое лицо воодушевило Попова. Он снова быстро оглядел Матвиенко, который что-то просил у человека из кухни. Если так подумать, то количество его знакомых – защита и влияние тут. Так что, одной из важнейших целей для него все еще являлось произведение хорошего впечатления, как бы лицемерно это не звучало. В толпе проглянулась знакомая форма, давая понять, что Арс не единственный официант здесь сегодня. Это была красивая девушка, со светлыми волосами и очаровательной улыбкой. Вспомнив слова Поза, он идентифицировал ее как Иру. Пожалуй, нужно будет с ней познакомиться. *** Часы на стене показывали ровно девять вечера. Дневная смена закончилась, начиналась ночная. Неожиданно, спокойную песню в колонках прервала недолгая пауза, и резко включился сильно бьющий по ушам хип-хоп, пуская еле-осязаемую дрожь по телу. Лампы засветили будто терпким, синим светом, иногда мигая ярко-белыми вспышками. Вдоль барной стойки зажглась светодиодная лента, привлекая к ней внимание. Зал одобрительно загудел, кто-то энергично задвигался в такт музыке. Клуб начинал оживать, и люди становились громче и свободнее. Арс почувствовал какую-то легкость и уверенность, наполняя голову отрывистыми звуками музыки и разговоров, а нос – запахами алкоголя и цитрусовых. Голова гудела от количества резких движений и звуков, и, если приноровиться, можно что-то в этом найти. *** Серж выставлял рядами шоты с алкоголем разных цветов, во многие выжимая пару капель лайма или лимона. Арсений, слегка прищурившись, наблюдал за отточенными движениями Матвиенко, невольно сглатывая слюну от вида кислого лимона. Перестав на некоторое время заливать рюмки, Сережа, вытирая руки от сока, подошел ближе к нему. Поманив Попова наклониться к нему ладонью, он, пытаясь перекричать музыку, громко заговорил: – Ты это, не стой как вкопанный, хотя бы. – Он мимолетно окинул зал взглядом. – Вон, видишь? – Арс проследил за его рукой, и увидел поднятую над столом руку, которая изображала щелчок пальцами. – Это официанта зовут. Спроси, что этому смертному нужно, и, если что, подходи. Арсений четко кивнул, и быстро взяв темный поднос, подошел к столику, располагающемуся недалеко от стойки. Вокруг большого, закругленного стола стояло два коричневых дивана, на которых расположилась небольшая компания из четырех человек. Парень, который его звал, быстро и четко проговорил свой заказ, под конец немного скомкано поблагодарив. Арс, немного удивленный, что в таком шуме он без переспрашиваний понял, что требуется, но приятно удовлетворенный тем, что пока все неплохо выходит, снова подошел к стойке. – Значит, м, четыре бокала шампанского. Неплохого, – Попов, подняв указательный палец, добавил последнее слово, и сложив руки, в ожидании уставился на Сержа. Тот в непонимании поднял брови, но все-таки повернулся к стеллажу, пару секунд высматривая конкретную бутылку. Достал из глубины полки какую-то стеклянную бутыль необычной формы, красиво отражающую в себе синий свет, и Арсений невольно загляделся. *** Аккуратно донеся поднос до стола (это оказалось не так сложно, как кажется), он поставил красивые бокалы на стол, мимолетно пробегаясь глазами по маленьким всплывающим пузырькам. Кивнув парню, он, взяв поднос под плечо, снова отправился к стойке. Идя вдоль клуба под попсовую музыку, Арсений понимал, что чувствовал себя лучше, чем обычно. Пьянящие смеси запахов кружили голову, опаивая коктейлем эмоций. Люди, словно в замедленной съемке, проходили около официанта, будто расступаясь перед ним. Возможно, это вызывало подозрительно много чувств, но сейчас его это не волновало нисколько: он слишком долго не имел возможности ощутить себя так. Матвиенко, увидев довольно идущего к нему Арса, показал ему большой палец, и снова погрузился в работу. Дойдя до бара, Попов облегченно выдохнул, и поправив челку, поздно заметил сильно изменившегося в лице Сержа. Не успев спросить, он резко отпрянул, когда ему, почти в лицо, сунули большую, немного худощавую руку для рукопожатия. Арсений, нахмурившись, уже хотел возмутиться, но его мысли нагло перебили: – Антон Шастун. – Арс только сейчас обратил внимание на остальное тело. Его уверенность начала тихонько просачиваться сквозь пальцы, зажатые в кулак, когда увидел, что представившийся парень был выше него, пассивно смотря сверху. – Хотел бы познакомиться лично… Матвиенко на заднем плане что-то сигнализировал Попову, но тот, проигнорировав его, гордо сложил руки на груди. – Что, понравился? – Арсений улыбнулся, показывая идеально ровные зубы, смотря на этого Шастуна из-под очков. – Простите? – Антон поднял одну бровь, все так же держа ладонь для пожатия. – Ну, знакомиться зачем? Понравился? – Арса раздражало спокойствие нового собеседника, и, видимо, его глухость. Сережа на заднем плане изводился словно уж на сковородке, постоянно хлопая себя ладонью по лицу. Его взгляд резко зацепился за рядом стоящую салфетницу, и быстро выцепив оттуда одну, он, сунув колпачок от маркера в зубы, быстро принялся что-то писать на ней. Попов нахмурено проследил за его действиями, и когда Серый развернул салфетку текстом к нему, то его резко посетила мысль об увольнении. Возможно, не по его воле. На бумажке неровными буквами было выведено «Это начальник!!» и пару стрелок в сторону Шастуна.