Пророчество последней вечности

«Чтобы ты родила ребенка», — фраза шерифа на протяжении нескольких часов крутилась в голове королевы и никак не давала ей покоя. Всё было подстроено Корой. Мать врала ей. Это просто очередной хитроумный план её больной матушки. Всё ложь. Суженный — не суженный. Она упустила свой шанс. Ещё далеко в юности. Если она хотела быть счастливой, надо было ещё в тот проклятый вечер зайти в ту чёртову таверну, чтобы познакомиться с тем, на кого указала идиотская пыльца фей. Однако уже было очень поздно о чём либо жалеть и думать, как исправить прошлое. Что сделано, то сделано. Надо было уже давно это признать и жить дальше. Одна в гордом одиночестве. Оно никогда не предаст, будет верным псом сторожить её сон и ходить тенью днём. Она — Злая Королева, и не заслуживает счастья. Наверное, ей суждено только отбирать его у других. У злодеев не бывает счастливых концов, пора с этим смириться. Королева поднялась с постели, когда было далеко за полночь. Реджина, облачённая только в чёрную муслиновую ночную рубашку, вышла на балкон, чтобы проветрить голову. Опёршись руками на перила, женщина опустила голову, шумно вдохнув прохладу ночи и медленно выдохнув. Жгучий ледяной ночной воздух немного помог прийти в себя и взбодриться. Коре нужен ребёнок от неё, но она его не получит. Сделает всё возможное, чтобы королева червей не стала бабушкой. Реджина стояла, обдумывая над решением её проблемы и некоторое время спустя в голове королевы зародился простой, но действенный план, как покончить со всем раз и навсегда. Реджина взмахнула рукой, превращая свою ночную одежду на тёмно-фиолетовое экстравагантное платье, обшитое драгоценными камнями. Так намного лучше. Подойдя к туалетному столику, королева наколдовала множество склянок, мешочков с разнообразными травами, микстурами, настойками и другими магическими ингредиентами для нужного для неё зелья, которое избавит её всего. Открыв толстый фолиант, королева нашла нужную ей страницу. Отделив необходимые ингредиенты, женщина снова взмахнула рукой, после чего всё лишнее исчезло в пурпурном магическом дыму. Соединив в хрустальном бокале порошок калопсиса, василистника и каплю крови дракона, Реджина перемешала будущее зелье и налила немного отвара из трав Долины тьмы. Когда цвет с тёмно-красного превратился в чёрный, женщина добавила сушенные лепестки редкого золотого цветка, который спустя минуту растворился. После этого цвет зелья сменился на прозрачно-золотой, переливающийся мелкими серебряными искрами. Взяв небольшую ложечку, Реджина опустилась на стул и начала медленно перемешивать зелье, чтобы до конца растворить цветок. Остался последний ингредиент — её кровь. Королева наколдовала кинжал и без раздумий резко провела ним по ладони. С раны начала сочиться кровь. Когда несколько капель королевской крови оказались в бокале, Реджина вылечила рану и отложила холодное оружие. Женщина поднесла бокал к пухлым губам, но на полпути остановилась. Она и правда сделает это? Не пожалеет? Возможно, просто не сейчас. Что, если она пожалеет уже в скором времени и пожелает приготовить противоядие? Это будет практически невозможно. Главный ингредиент — золотой цветок — цветет только раз в несколько десятилетий и только живой цветок сможет стать противоядием от этой отравы. Ещё одной проблемой было то, что золотой цветок рос в других странах — Стране Чудес и Озе. Готова ли она к возможным страданиям? Реджина не знала. Она продолжала сидеть и, помешивать зелье, гипнотизируя бокал задумчивым взглядом. В случае чего можно было бы излечиться водами из озера Ностос, однако оно высохло до последней капли. Былая уверенность королевы куда-то исчезла. Однако другого выбора у неё не было и нужно выпить зелье. От мыслей королеву отвлекла открывшаяся дверь. Такой беспардонностью обладали только два человека — Кора и Робин. — Ну-с, как всё прошло? — оказавшись в центре королевской опочивальни, спросила женщина. Оглянувшись по сторонам, она нахмурилась и добавила: — Он ушёл или ещё здесь? «И что, ей не спится посреди ночи?!», — пролетело в голове королевы и она недовольно поджала губы. — Пока что здесь, — холодно ответила Реджина, даже не поднимая взгляда на мать. Когда королева взмахнула рукой, большое зеркало, в которое Реджина несколькими часами назад заворожено смотрела на свой наряд, наколдованный матерью, показало её «суженного». Мужчина был связан и висел головой вниз, шериф пытался кричать, но через то, что рот был завязан, он лишь глухо мычал. — Осматривает подземелье, — с игривыми нотками пояснила Реджина и притворно мило улыбнулась. — Ну что такое? Успели поругаться? — ворчливо спросила Кора и взмахнула рукой. — Всё, отправила домой. Бедняга, — притворно-жалостно выдохнула королева червей и с раздражением посмотрела на дочь. — Домой? Напрасно. Пусть бы другой отдувался за твои интриги и козни, — прямо произнесла королева, глядя на мать в отражении зеркала. — Как обычно. — Не понимаю, так хорошо всё начиналось, — с нотками осуждения произнесла Кора, сложив руки перед собой. Её план начал с треском проваливаться… — Да уж… Не обладая богатым опытом в любовных делах, я всё же, отличу суженного от прохвоста, — негодующе прорычала королева, поднимаясь со своего места и прожигая мать ненавидящим взглядом. Кора хмыкнув, спокойно ответила: — Твой якобы суженный — женатый, жалкий святоша. Мой вариант поприличней, — попыталась оправдаться Кора, однако это выходило отнюдь ужасно. — А вот буду ли я счастлива, тебя не волнует, — помотав головой, процедила Реджина, сжимая в руке бокал с зельем. Теперь уверенность в том, что она делает всё правильно стала больше. Она выпьет эту отраву. Как она могла поверить матери?! Что за вздор? Кора всегда искала выгоды только для себя, ничья жизнь, кроме её собственной, не волновала Кору. Этой женщине было абсолютно всё равно на всех. — Тебе не стать счастливой. Не дано просто, — небрежно бросила Кора, даже не думая о том, какую нестерпимую боль это причиняет её дочери. Бессердечная. В прямом смысле этого слова. Сердце Реджины от слов матери болезненно сжалось и будто тысячи, миллионы ледяных острых иголок вонзились в кровоточащее сердце королевы. Кора ни капельки не изменилась и продолжала ею манипулировать, образовывая ещё большую пропасть между ними. «Сегодня всё изменится. Раз и навсегда», — в который раз за ночь повторила себе Реджина. — Другое дело власть, — с нажимом в голосе произнесла Кора, после продолжила: — Её ты можешь лишиться, народ прочит Белоснежку в королевы и если ты не озадачишься династией, она отвоюет трон и ты потеряешь всё, — тягучим, как мёд, голосом говорила Кора, приближаясь к дочери. Может быть, дочь образумится и она снова будет управлять ею, как умелый кукловод своей куклой. Однако посмотрев на Реджину, Кора разуверилась в этом. — Именно рожая, я умру от загадочной хвори, сделав тебя полноправным регентом. Так? — выплюнула королева, стиснув зубы и сжав кулаки до побеления костяшек. Теперь Реджина точно удостоверилась в том, что мать ни на капельку не изменилась и ей не стоит доверять Коре. Вроде бы королева должна была это осознать ещё многими годами ранее, но все жё Кора была её матерью, и какая-то светлая частичка Реджины кричала о том, что стоит дать матери шанс. Однако не после сегодняшнего дня. Кора на несколько секунд отвела взгляд, но потом всё же возобновила зрительный контакт с дочерью. Реджина, судорожно выдохнув, со злостью продолжила: — Ну уж нет, матушка. Я знаю, как исключить эту возможность, — уверенно сказала королева, продемонстрировав бокал с золотистой жидкостью, и ядовито ухмыльнулась, увидев непонимание в глазах матери. — Что же это? — в упор глядя на дочь, с долей любопытства поинтересовалась Кора. Женщина немного напряглась, а по спине пробежался неприятных холодок. Реджина выглядела решительно и это пугало. Её дочь не поддается её манипуляциям. — Снадобье, — скучающим тоном пояснила Реджина, рассматривая жидкость, — которое избавит тебя от наследников, — с широкой леденящей душу улыбкой на лице, заключила королева. Радость переполняла её. Мать проиграла, как бы не старалась. Она наконец-то дала ей отпор и королева надеялась на то, что после сегодняшнего дня она навсегда оставит её в покое. Даже если Кора не захочет этого, она всё равно заставит её и Реджина знает как это сделать. Кора хитра, но в этой ситуации Реджина оказалась хитрее. — Но ты не беременна! — возмущённо воскликнула женщина, недовольно поджав губы. «Что уже задумала эта девчонка!», — мысленно злилась королева червей. Ситуация начала ещё больше выходить из-под контроля. Если бы сердце червонной королевы было в её грудной клетке, то оно давно бы выпрыгнуло от волнения и страха. Неприятный холодок пробежался по спине женщины, а мысли путались. Что ей делать? Как вернуть контроль над Реджиной? — А буду бесплодной, — с особым удовольствием протянула Реджина, подняв бокал вверх, театрально демонстрируя Коре её «спасительный» напиток. Опустив взгляд на бокал, королева коварно улыбнулась своим кровожадным мыслям. Но когда она снова взглянула на мать, женские черты лица ожесточились, а в бархатном голосе послышались металлические нотки: — И я не стану для тебя инкубатором, — жёстко произнесла обещание Реджина, глядя в глаза матери. — Ты на это не пойдешь. Блеф и только, — уверенно произнесла Кора, однако волнение проскользнуло в голосе женщины. Королева червей была более чем на сто процентов уверена в том, что Реджина этого не сделает. Слишком слаба для этого. — Разве? После того, как ты заявила, что меня никто не полюбит? Ну, так о чём тут думать? — самодовольно улыбнулась Реджина, хмыкнув. — В конце концов, любовь — слабость, — повторила слова матери она и брезгливо поморщилась. — Я была не права, — быстро ответила Кора и нервно потёрла руки. Она желала уберечь Реджину от глупости, или может, она просто не хотела, чтобы её план претерпел поражение. Кора и сама не знала. Её переполняли смешанные чувства, с которыми она была не в силах справиться. — Шериф казался неплохой партией, но я в нём ошиблась. Полно, мы обе знаем, что ты не пойдёшь на это, так поставь бокал и забудем, — приказным тоном проговорила женщина и строго посмотрела на дочь. — Думаешь, у меня духу не хватит?! — резко, озлобленно закричала Реджина, разрываясь между порывом придушить Кору и желанием выпить это треклятое зелье. — Что за глупость уродовать себя, кому-то назло? — Кора хотела умерить пыл дочери, однако её слова сильнее раззадорили королеву. — Катись в своё чёртово Зазеркалье! Ты мне не нужна! — гневно прокричала Реджина, впиваясь ногтями свободной руки себе в ладонь, оставляя следы в виде полумесяцев. Королева червей ещё больше её раздражала и Реджина была уверена в правильности своего поступка. — У тебя не хватит сил, чтобы вернуть меня в Зазеркалье, — с неприкрытой издёвкой произнесла Кора, будучи совершенно уверенной в том, что дочь не сможет вернуть её в Страну Чудес. Даже в мыслях это звучало абсурдно. — Они и не нужны, — уже спокойно с гордостью в голосе ответила королева и широко, довольно улыбнулась, когда зеркальное отражение затмил синий дым и после появилось лицо Джинна. — Приветствую, Кора. Не пора ли в путь? — сказало Зеркало и схватило королеву червей синими длинными «руками», затягивая в бездну. — Не вздумай, — глухо выдавила из себя Кора, пытаясь высвободиться из плена, однако Джинн держал её очень крепко. Дышать было сложно и от недостатка кислорода начанала болеть голова или, может, через то, что Кора перебирала мысль за мыслю, пытаясь найти способ освободиться от сильной хватки цепких «рук» Зеркала и остаться в Туманной Гавани. Однако внутренний голос подсказывал ей, что её план с треском провался и она окончательно потеряла контроль над дочерью. — Поздно, — выплюнула королева, — я наложила заклятье, что опечатает портал навечно, даже мне потом его не открыть. Ты уйдешь из моей жизни навсегда, — радостно проговорила она, ухмыляясь и предвкушая момент освобождения от власти Коры. Королеву переполняла буря радостных эмоций, она наконец-то избавится от матери и от её манипуляций. — Когда ты успела всё провернуть? — растерянно спросила королева червей, задыхаясь от сильных тисков магического плена «рук». Кажется, с каждой секундой становилось всё сложнее дышать, ещё немного и она вообще задохнётся. — Упс. Кажется, я сделала это, когда узнала, что ты подсунула мне фальшивого суженного, — прорычала Реджина, прожигая мать ненавидящим взглядом. — Мне стоило перестраховаться, на всякий случай и как вижу не зря, мама. — Без меня ты никто и обречена на одиночество! — вырываясь, прокричала Кора. Кажется, паника уже охватила женщину и теперь Кора не понимала, что этими словами может только усугубить ситуацию. — Лучше быть одной, чем с тобой, — с превосходством ответила Реджина и с помощью магии толкнула мать в зеркало, чтобы прекратить этот цирк. Зеркальная поверхность разгладилась и появилось лицо Джинна, который был заточён в зеркале. Противный крик Коры стоял в ушах королевы. Реджина помотала головой и тяжело вздохнула. Задумчиво закусив губу, женщина провела рукой над своей головой. Магия заставляла почувствовать лёгкое, приятное покалывание на кончиках пальцев. Когда фиолетовое свечение исчезло, ушла головная боль и назойливый голос матери. Наконец-то это закончилось… — Ваше Величество, — начал Джинн, но королева его грубо, резко перебила: — Иди вон с глаз долой, — брезгливо поморщившись, произнесла Реджина и махнула рукой. Оставшись наедине, королева тяжело вздохнула и вновь посмотрела на бокал, жидкость в котором может изменить её жизнь на «до» и «после». «Мы обе знаем, что ты не пойдешь на это», — прозвучали в голове слова матери и женщина решила довести дело до конца. Пусть Кора была далеко в другой стране и она никогда не сможет вернуться в Туманную Гавань, Реджина была зла, поэтому и не хотела отступать от изначальной задумки. Возможно, женщина действует сгоряча, но она будет жалеть об этом уж точно не сейчас. — Никто не посмеет рушить мои планы, — кровожадным тоном голоса прошептала королева и поднесла бокал к губам. Свершилось…