Возрождение героя

— Мистер Старк, — в спальне спящих супругов раздался деликатный голос Пятницы, — Вы просили разбудить Вас, когда мистер Вуд проснется, сэр.   Старк открывает глаза и не понимает, что происходит. Кажется он слишком мало спал.   — Тони, давай я схожу, а ты спи? — прозвучавший где-то сбоку сонный голос Пеппер был слишком убаюкивающим, чтобы на него бодро отреагировать.   — А сколько… сколько времени? — миллиардер все еще пытался проснуться, он перекатился на спину и начал вяло потирать рукой глаза и переносицу.   — Почти пять утра, милый.   Старк опрерся на руки, приподнялся на локтях и кажется окончательно проснулся.   — Нет, ты спи, я схожу, — Тони ласково посмотрел на жену, а затем поцеловал ее в висок, — Я должен убедиться, что он нормально себя чувствует, после чего, я надеюсь, смогу уговорить его еще поспать.   — Передай ему от меня огромный привет и скажи, что я обязательно зайду днем, — прошептала Пеппер и сонно улыбнулась мужу.   Старк погладил жену по волосам, после чего тихо встал с кровати, зашел в ванную, где привел свой внешний вид хоть чуть-чуть в порядок: почистил зубы, причесался, надел самую на его взгляд чистую кофту и вышел из комнаты. Просыпаться снова было ужасно тяжело. У резко распахнувшего от какого-то выносящего мозг сна глаза и сейчас лежавшего на кровати и тяжело дышавшего Вуда сложилось впечатление, что вчера ему было лучше, хотя менее двенадцати часов назад он был уверен, что хуже уже быть не может. Гудевшая от каждой мысли голова, норовившие захлопнуться веки, которые по ощущениям парня весили по пять килограммов каждое и пульсирующая тяжесть в конечностях — все это было общей картиной самочувствия Джерри, которая его ни капли не радовала, но, что удивительно, моральная составляющая его состояния, не обращая никакого внимания на физическую, сейчас настойчиво твердила парню один единственный бунтарский посыл: «слушай, лежать скучно, нужно сесть, тебе не кажется?».   Согласившись с придуманной собственным сознанием дурацкой идеей, Вуд оперся на здоровую руку и, сделав немалое усилие, к своему большому удивлению, смог принять среднее положение между лежанием и сидением. Правда этого ему показалось мало, поэтому вторая и более решительная попытка сесть повыше была принята незамедлительно. Назвать удачной ее нельзя: левая рука дает слабину и соскальзывает. Пытаясь сохранить вертикальное положение, Джерри на долю секунды опирается на правую руку, которая с самого утра напоминала ему о том, что огнестрельное ранение и отсутствие регенерации — это полный отстой. Прочувствовав яростный прострел через все тело, Вуд стиснул зубы, тихо завыл, а после чего выругался на чем свет стоит. Плечо уже не просто болело, сейчас было ощущение, что в него пару раз со всей силы повтыкали копье, а затем и вовсе его там оставили. Джерри так и остался в каком-то полусидящем положении, потому что проделывать все те же действия, ложась обратно, ему не хотелось совершенно.   — Джей! Ты что, блин, творишь?! — зайдя в комнату и застав чертыхавшегося Вуда в таком положении, Старк всплеснул руками и бросился к кровати парня.   — Тони, привет, — Джерри улыбнулся наигранной улыбкой и прикрыл глаза, пытаясь справиться с головокружением, — Предвосхищая твой вопрос — я бы с радостью лег сейчас обратно, но, честно сказать, не хочу вновь испытать всю ту палитру болевых ощущений, которую я только что прочувствовал, садясь.   — Ты дурень, — перебрав в голове все строгие нотации, которые он знал, Старк не придумал ничего лучше этой, — Сиди смирно, я сейчас помогу тебе лечь обратно.   Стараясь никак не касаться больной руки, Старк положил левую руку Вуду под шею и левое плечо, а правую под колени и максимально аккуратно, стараясь не умереть от разрыва сердца, когда парень издал какой-то непроизвольный душераздирающий звук, помог Джерри принять горизонтальное положение.   — Я надеюсь, теперь ты понимаешь, что вот так вот вскакивать тебе пока нельзя? — миллиардер заботливо потрогал парню лоб, — Брюс оставил тебе таблетки, выпьешь?   Джерри кивнул, после чего молча выпил поданные Старком лекарства, жадно запив их целым стаканом воды. Странно, но жажда проявила себя только сейчас.    — Тони, — Вуд сделал паузу и сглотнул вязкую слюну, — Спасибо тебе. Я просто подумал, что спустя сутки мне должно было стать лучше, все-таки это обычное пулевое ранение, со мной такое случалось не раз… — увидев ни на шутку встревоженный взгляд Старка, последние слова парень растерянно скомкал. «Дурак, Вуд, проболтался», — Нет, то есть я имел ввиду, что… — попытки парня оправдаться закончились его резким рывком, Джерри поморщился. «Все-таки надо стараться делать более плавные движения».   — Эй, эй, ты только не прыгай на кровати, — миллиардер мягко взял Джерри за руку, — Все хорошо, Джей. Не скажу, что я сильно удивлен твоим словам, — Старк на секунду задумался, — Но, ты знаешь, это не «обычное», как ты говоришь, ранение. В твоем плече инопланетная пуля разлетелась на кучу осколков, которые Брюс кропотливо извлекал из тебя больше часа, а ведь всего пара сантиметров вниз — и пуля была бы у тебя в груди.   — О, серьезно? — Вуд задумчиво нахмурил брови, пытаясь, кажется, прочувствовать плечом эту новую для них обоих информацию, — Это объясняет почему так больно, — Джерри вымученно улыбнулся и безрадостно посмотрел на миллиардера.   — Ты знаешь, а меня вообще пугает фраза «обычное пулевое», сказанная из твоих уст. Может пора завязывать под пули бросаться, м? — чтобы не звучать совсем уж нравоучительно, Старк слегка потрепал парня по волосам. Вуд снова улыбнулся, но на этот раз промолчал, — Хорошо, просто скажи мне, и я отстану. Ты когда под пули бросаешься, ты понимаешь, чем это может для тебя кончиться?   — Тони, конечно понимаю, я же не дибил какой-то, — Джерри наигранно закатил глаза и попытался тихо посмеяться, — Просто бывают такие моменты, когда единственный способ спасти кого-то — это закрыть его собой, — взгляд, которым Вуд посмотрел на Старка можно с точностью назвать «сверхсерьёзным».   — Джей, знаешь, что я подарю тебе на день рождения?   — Подаришь? — парень посмотрел на Старка взглядом заинтригованного пятилетнего ребенка, — Что?   — Бронежилет.   Вуд расстроился.   — Тони, я не хочу носить бронежилет, он тяжелый и неудобный, — явно опечаленный таким поворотом Джерри рассуждал сейчас, как настоящее малое дитя.   — Придется, Джей, потому что мое сердце больше не выдержит таких твоих приключений.   — По-моему, ты всех просто шантажируешь темой твоего сердца… Ты не увлекайся игрой в деда, тебе вообще-то еще Морган растить, — Вуд провокационно улыбнулся.   — Я не понял, это что, кто-то обнаглел и начал использовать мое же оружие, мой сарказм, против меня самого? — миллиардер ткнул Джерри пальцем в бок, чем вызвал у парня непроизвольный смех, правда потом этот смех вызвал на лице Вуда секундную гримасу боли, — Тшш, тихо-тихо, лежим спокойно, — Старк чуть крепче сжал руку парня и улыбнулся ему в знак поддержки, странно, но получилась именно она — его редкая, но такая искренняя старковская отцовская улыбка, — Все же придумать тебе какой-нибудь костюм было бы неплохо, как видишь, кожаная куртка не справляется с возложенной на нее нагрузкой.   — Тони, я не буду носить трико! Я не осуждаю тех, кто может в этом ходить, но я на такое не соглашусь ни при каких обстоятельствах, хотя Наташе идет, тут не поспоришь.   — Эх, слышал бы тебя сейчас Кэп, я бы с удовольствием посмотрел на его выражение лица, — миллиардер радостно ухмыльнулся, — Джей, я не собираюсь делать костюм-трико, и тем более не заставляю тебя его носить. Просто, зная твою любовь бросаться под пули, тебе хоть железный костюм делай, — Старк рассмеялся, но в голове моментально прикинул примерную схему и принцип работы такого костюма, — Ладно, мы что-нибудь придумаем, хорошо?   — Хорошо, — голос парня стал тише, Джерри неожиданно даже для самого себя начал засыпать.   — Все, друг, я не буду тебе мешать, попозже зайдет Пеппер, она передавала тебе огромный привет, — Старк встал с кресла и уже собрался уходить.   — Я буду очень рад ее видеть. И, Тони?   — М?   — Ты никогда не мешаешь, — Джерри открыл сонные глаза, внимательно посмотрел на Старка и улыбнулся своей самой благодарной улыбкой, — Только помогаешь, спасибо.   Улыбнувшись в ответ, миллиардер, на всякий случай потрогал парню лоб, а спустя несколько минут, убедившись, что Джерри заснул, вышел из комнаты.  

***

Сейчас Джерри плохо отслеживал время. Каждое его пробуждение он старался понять, который час, какой сегодня день, ну и на всякий случай, год. Как бы он не пытался собраться, его разум не мог функционировать так, как он это делал в обычном состоянии. Причиной этого в первую очередь являлись банальная усталость, потеря большого количества крови, а также препараты, которые давал парню Беннер, но, честно сказать, Джерри они были необходимы. Лучше медленно соображать, чем мучиться от боли, которая толком и не уходила даже под действием лекарств. Вуд ужасно хотел заснуть и проснуться в нормальном самочувствии. Ему хотелось избавиться от непрекращающейся сонливости и этого вечного желания уснуть, ему хотелось встать, пойти на кухню, заварить кофе и спокойно покурить. Эти мысли о нормальной жизни плавно перешли в красочный сон, Джерри снилось, как он сидит на диване в гостиной, смотрит телевизор с Морган и пьет чуть теплый крепкий кофе. Попытавшись лечь поудобней, Вуд дернул рукой, что вызвало мгновенную агонию в плече, и последовавший за ней сдавленный стон парня. Приятный сон прервался, только начавшись, Вуд проснулся.     — Джерри, я не хотела тебя будить, прости!   Встревоженный голос справа от кровати продолжал извиняться, парень открыл уставшие глаза и попытался рассмотреть человека, сидевшего рядом. Лиловый льняной комбинезон, светлая футболка, белоснежные носочки и две косички. Безумно умные и пытливые глаза сейчас взволнованно изучали его лицо.   — Морган? — отвратительно хриплым и ужасно тихим, по мнению Вуда голосом, парень обратился к силуэту. Силуэт запрыгал на стуле.   — Я рада, что ты проснулся! Но я не хотела тебя будить, правда! — улыбка малышки была растянута до ушей, но в глазах читалась плохо скрываемая в силу детского возраста тревога, — Папа с мамой меня к тебе не пускали, но ведь мы с тобой не виделись с того момента, как вы с папой поругались! А я так скучала по тебе!   Девочка переползла на кровать и уже хотела было обнять парня, но в последний момент замешкалась, не зная, как бы ей так к нему подобраться, чтобы не задеть больную руку.   — А знаешь, как я по тебе скучал, солнце? — окончательно проснувшись, Джерри, опершись на левый локоть, и, сдержав в себе напрашивавшийся на выход стон, лег чуть повыше. «Пугать ребенка мы не будем, Вуд», — Малыш, ты можешь через меня перелезть и лечь рядышком, если хочешь, — парень левой рукой показал место сбоку от себя.   Уговаривать Морган дважды не пришлось. Джерри и моргнуть не успел — девочка перемахнула через него, как маленькая обезьянка, и бросилась ему на грудь, обхватив одной рукой парня за шею и прижавшись щекой к здоровому плечу.   — Мы так переживали, — раздавались слова между всхлипами.   — Эй, принцесса, со мной все в порядке, все хорошо, — Вуд попытался успокоить малышку, имитировав бодрый голос, — Не надо из-за меня так переживать.   На эти слова Морган подняла голову и вопросительно посмотрела на парня своими умными не по годам глазами.   — Я буду переживать за тебя всегда!   — Спасибо, солнце, — прошептал Вуд. Не смотря на его отчаянное сопротивление, глаза парня закрылись, и Джерри, успев только аккуратно приобнять девочку за плечи, снова провалился в сон.  

***

  — Можно я это сфотографирую? — в комнате раздался чей-то радостный шепот.   — Только попробуй! — ответил ему женский голос с угрожающей интонацией, что-то знакомое.   — Мне бы не понравилось, если бы меня фотографировали спящим, — сказал кто-то спокойным баритоном.   — Но это так мило! — не отступал первый.   — Сколько еще раз тебе надо повторить, что нет! — раздался какой-то хлопок, можно предположить, что все та же строгая девушка чем-то треснула бодрого болтуна.   — Клинт, Нат, чтобы я еще раз повелся на ваши уговоры, — этот приглушенный голос был самым знакомым, этот голос Джерри узнал сразу, Тони ни с кем не спутаешь, — Я пустил вас всех при условии, что вы будете вести себя тихо!   — И после этих слов ты утверждаешь, что он не твой сын? — все-таки Бартон был шпионом и он должен был разобраться в этой давно беспокоящей его ситуации.   — Еще одно слово и ты выходишь отсюда, — процедил сквозь зубы Старк.   Вырываясь из сна, Вуд попытался подключиться к этому интереснейшему разговору, но к своему сожалению вместо приветственных слов издал только тяжелый протяжный вздох. Теплая женская рука приятно коснулась его щеки.   — Я не знал, что у опасных шпионок такие нежные руки, — сказал на выдохе и улыбнулся Наташе Джерри, медленно открывая глаза.    — Ну ты и кот, — довольно фыркнула девушка.   Вдова присела на край кровати слева от парня и ласково взяла его за предплечье. Беззаботно все это время сопевшая на парне Морган, села на кровати и, зевая, оглянулась. Джерри последовал ее примеру и беглым взглядом осмотрел комнату: справа сидел улыбавшийся Стив, в ногах — Тони и Пеппер, а ближе к двери стояли радостные Клинт и Сэм.   — Вот это компания, — Вуд улыбнулся присутствующим и, по прежнему стараясь не показывать на лице дискомфорта от каждого своего движения, сел чуть повыше, виновато игнорируя взволнованно-строгое выражение лица Старка, гласившее: «двинешься — прибью». Морган тут же радостно переползла к маме на руки, смущенно извинившись в ответ на тихое замечание Пеппер о том, что «надо быть аккуратней, нельзя так ползать и давить Джерри».   — Как ты себя чувствуешь? — Наташа, одетая в какую-то совершенно очаровательную футболку с щенятами, поправила парню прядь волос и очень чутко всмотрелась ему в глаза.   — Все очень неплохо, спасибо.   Дежурная улыбка, которой Джерри излишне самонадеянно одарил компанию, не сработала. Присутствующие молча вынесли ему вотум недоверия.   — Ладно, не неплохо, а относительно нормально. Я в порядке, просто надо немного отдохнуть, — нет, ну не будет же он сейчас жаловаться перед верной половиной лучшей в мире команды супергероев, верно?   — Слушай, мы правда не хотим тебя излишне беспокоить, — Роджерс улыбнулся, оставив без ответа слова Вуда о том, что «они его совершенно не беспокоят», — Мы пришли тебя проведать, дружно похвалить за без сомнения храбрый поступок там, на крыше, и поблагодарить за твою неизмеримую помощь в истреблении пришельцев. Ты знаешь, твое заклинание разом убило все то огромное количество захватчиков, успевших набежать в город. Джерри — ты молодец, — все присутствующие кивнули.   — Спасибо, ребят, — Вуд признательно улыбнулся, — Не хочу звучать банально, но это действительно моя обязанность.   — Ты главное не переживай не из-за чего и спокойно выздоравливай, ладно? — раздался заботливый голос Пеппер, женщина ласково коснулась кисти парня. Джерри кивнул, снова почувствовав себя ребенком. Почему, это чувство, такое далекое и незнакомое, но ужасно приятное и родное, возникает именно при общении с Пеппер?   Компания просидела еще минут десять, успев за это время рассказать Вуду последние новости, радостно встретить Брюса, принесшего Джерри лекарства, нажаловаться ему на то, что парень врет о своем состоянии и даже, когда Пеппер с Морган ушли, обсудить, что они будут дарить ей на день рождения, который, как оказалось, наступает уже завтра.   — Завтра?! — Вуд дернулся на кровати, тихо охнул и, будучи уже не в силах скрыть недомогание, еле-заметно скривил лицо.   — Джерри! — изящная рука Наташи мягко легла ему на щеку, — Все в порядке, не надо переживать, мы придумали коллективный подарок, собираем по 10 долларов с каждого, ты с нами?   — Конечно, — как-то негромко отреагировал парень. Этот общий подарок спасал его от идиотского положение, которого он так боялся, — Возьмете, пожалуйста, деньги в кармане куртки в шкафу? А что вы решили подарить?   — Так, компания, вы заставляете меня чувствовать себя плохим мужем! — Старк радостно ухмыльнулся, — Даже я еще не успел купить подарок, и я был уверен, что у меня полно времени! Целых двенадцать часов!   — Мы хотим подарить ей новомодный фен для волос, — Наташа просияла, — Скажу тебе по секрету, — Вдова наклонилась к Вуду и снизила голос до шепота, — Я сама хочу потом у нее попросить дать мне его разок попользоваться, а Ванда в очереди, уж очень этот фен все хвалят.   Джерри понимающе кивнул. Продолжавшийся разговор, где, как Вуд понял, все уверяли Тони, что у него еще полно времени и они сами еще не купили подарок, парень плохо расслышал, его начало снова неумолимо клонить ко сну. Прикрыв глаза, он немного сполз вниз, стараясь принять горизонтальное положение. Кто-то заботливо поправил ему подушку, где-то сбоку подоткнули одеяло, чья-то рука коснулась лба, Джерри провалился в сон.