Хочется прижать её к себе и хранить это тепло так долго, как это возможно

Каждый новый день она будто все больше начинает жалеть о том, что выбрала для себя такой путь. Утро всегда начинается не с кофе, а с проверки вещей. Мало ли, что могут за ночь выкрасть какие нибудь животные или такие же как она. Несмотря на то, что её сон тревожит любой шорох, жизнь уже преподала этот урок не раз. Голубоволосая девушка сотые (если не тысячные) разы мысленно перечисляет одни и те же вещи: фляга, ножик (не забывает и про запасной), немного сушеной ды, старая расческа, рыболовный набор, мамин кулон и, о, самое важное - лакомство для любимых питомцев, проверяет самодельную “аптечку”, сконструированную по высшей технологии “пихну всё в один карман и норм”, и много всякого разного-разного. Уже не первых год она скитается по миру. Наверное, уже и не вспомнит, как долго шла туда, где она сейчас. За это время, разумеется, нашлись те, кто был готов сопровождать её. Кошки. Может, одна или две? Вы удивитесь, но вы неправы. Три? Тоже мимо. Пушистых комков уже набралось за десяток. Конечно, путь они при таких обстоятельствах только усложняют, но оставить хоть одного из них она уже не сможет. Слишком привязались. Наша героиня - обычная путешественница, ищущая для себя где бы устроить свое постоянное место проживания. Родная деревушка, где-то на севере, кажется, уже давно погорела и была разрушена. Едва ли там кто остался живым, кроме, конечно, нашей странницы. Честно говоря, не таким скучным виделся ей этот путь. В детстве, помниться, любимой её книгой была та, что рассказывала о пареньке, который долгое время скитался. На пути были всевозможные препятствия, были взлеты и падения, драки, волшебство, но всё это казалось таким безумно захватывающим, что маленькой девочке просто крышу сносило от идеи отправиться куда нибудь. Будь то поездка в другой город или на отдых, восторг и надежда на похожие приключения будоражили кровь. Даже грустно от того, что в деталях сюжет так и не запомнился, вылетел из головы. А может, выместился более важными проблемами. Выживанием, например. На деле же всё оказалось далеко не таким прекрасным как в старой книжке. Рутина и печаль поглощала даже детские мечты, воплощенные в реальность. Каждый день встать, сделать утренний ритуал пересчёта, при необходимости добыть еды на всю мяукающую ораву и себя не забыть, а затем дальше и в путь в никуда. Так могли проходить целые недели. Скрашивают подобное разве что поселения, иногда встречающиеся на пути. Неплохой способ прокормиться, украв чего нибудь или честно купив. На что то подороже еды денег редко хватает, что уж говорить о хорошем оружии. А оно ведь не менее важно в таком деле! Долгое время Риин ходила со старым отцовским топориком, которого давно уж унесло время. Повезло найти нечто получше далеко не сразу, однако теперь девушка гордо могла размахивать (или нарезать хлеб, тоже вариант) сияющим голубым отливом орудием, перед которым ужасался любой враг или потенциальная добыча. Так и протекала жизнь юной странницы с того самого дня, когда она осталась одна. Изредка, конечно, случались приключения. Например, стычки с разбойниками или дикими животными. Помниться, однажды вторые заставили её два дня просидеть на дереве, трясущейся от страха! Да уж, такое точно не забудешь. Первые же редко становились преградой. Во-первых, за все эти годы девушка научилась выбирать безопасные места для привалов, а во-вторых, у неё банально нечего забирать. Из ценностей то только меч по сути, да и тот ценен только для неё самой. *** Выйдя из очередного населенного места, и выкрикивая прощания почти неизвестному мальчонке, девушка откусила данную им булочку. Ощущался в воздухе холодок, чем явно были недовольны пушистые. Часто от самых дерзких слышалось недовольное фырканье, а по ночам носы каждой кошки прятались глубже и глубже в толщу пуха. – Не к добру все эти холода, ребятки..- говорила будто сама с собой, но на деле с животными. Обычная практика для того, кто проводит всё своё время с питомцами, наверное. Кто-то скажет о сумасшествии, но у животных ведь такие понимающие глаза иногда! Как тут не захочешь поговорить? Единственное что спасало девушку от холода было пушистым темным плащом, украшенным лисьей шубой на вороте и пара оставшихся с прошлых лет теплых штанов. Увы и ах, но жизнь потрепал даже его, так что от более суровых морозов он бы спасал туго. А они, к слову, были уже близко. *** Пробираясь сквозь знатно надоевшие глазам снега Риин наблюдала одну и ту же картинку: белое полотно простиралось далеко за горизонт, а скрытое облаками темное небо разбавоялось лишь падающими снежинками, облипившими ресницы и любой другой мех в их "банде". Казалось, что пройти дальше уже не представляется возможным. Вот оно. Конец. Так и замёрзнет в своем старом одеянии, так и не найдя того, чего искала столько времени. От холода уже трясет, клонит в сон. В конце концов, она уже долгое время не делала привалов и, как следствие, не спала. Такое не всегда легко переносишь и в обычных условиях, а в снежной тундре так тем более. Из синеющих губ вышел огромный клуб пара, когда Риин увидела нечто похожее на свет. Много света. Больше, чем от любого фонарика. Дом! Вопрос о том, что за чокнутый упырь мог жить в таком место отлетел очень быстро, когда целью стало дойти и узнать всё самой, а заодно и не откинуть ласты в снегу. Поторапливая всех своих спутников и проклиная всю эту снежную долину расстояние наконец было преодолено. Не без мучений, но было. Девушка подходит к дому, рассматривает, пытается заглянуть в горящие окна, надеясь увидеть жителей. Коты обнюхивают деревянные стены, утоляют и своё любопытство. Пусто. В любом случае, этот странный дом казался единственным шансом на выживание, выбирать не приходилось. Поднявшись по скрипучей лестнице, голубоволосая несколько раз постучала по двери. В ответ тишина. Может, уже спят? Или это просто какая то заброшена? Нет, глупость. Слишком всё аккуратно для места где никто не живет. Тем более, откуда в заброшенном здании свет? Кажется, прошло не меньше минуты, прежде чем послышался звук колупания ключа в замочной скважине. Дверь открылась, и, помимо яркого жёлтого света перед путешественницей предстал молодой мужчина. На вид она не дала бы ему и тридцати. Белые прямые волосы, часть из которых падала на лицо. Лицо. Половина его казалась вполне обычной, функциональной, здоровой... А вот вторая. Вторая привлекла гораздо больше внимания. Будто с неё содрали кожу, угольно-черного цвета, на ощупь, наверное, твердая, будто.. кости! Черт возьми, у этого парня половина лица была скелетом! Интересно, это какой то дефект исключительно мордашки, или у него всё тело такое? По одежде, которая была на нем сейчас, угадать это было невозможно. Белая широкая рубашка, да синие широкие штаны. На руках перчатки. Совсем не кажутся тёплыми. - Здравствуйте! - тишину прервала гостья. Несмотря на дрожащий от холода голос, она пыталась быть максимально дружелюбной. - Извините за поздний визит, но я немного заблудилась... - наверное, лишнее. стоит перейти сразу к делу. - У вас можно переночевать? Мужчина дёрнул головой, словно приходя в себя. - Конечно, да..конечно... Проходи. - отходит от прохода, даёт войти в тепло, которого страннице не хватало так долго. Хотелось заурчать, когда всё тело будто опалило солнцем. Прийти в себя заставило колкое ощущение по всему телу, которое наконец в полной мере ощутило перепад температуры. Питомцы сразу же забежали в дом за хозяйкой, отряхивая комки снега с боков, путаясь под ногами. - Вещи можешь оставить у двери. Не забудь снять обувь, пожалуйста. Сейчас заварю чего нибудь теплого.. Теперь девушка искала место, куда бы бросить свои старые ботинки. Принялась рассматривать пол, ища другую обувь. В углу пылились сапоги, точно не старше её собственных, а рядом виднелось несколько пар детской обуви. Неужели дома есть кто то ещё? Незнакомец пригласил её за стол, поставил две горячие чашки. Чай. Пахнет приятно. Говоря честно, фанатом чая голубовласка не была никогда, но что дают - то и пей, не придираясь. - Гости у нас нечасто, извини за беспорядок. Ну, рассказывай, откуда ты к нам? Как звать? - голос приятный, урчащий, но не слишком низкий. Спокойный. Располагающий. Только сейчас она осмотрела дом вокруг себя. Он казался совершенно чистым. Не видно ни паутинки в углах, ни пятнышка на посуде. Если это он считал беспорядком, то как же выглядит порядок? - Меня по разному называют. Но можно просто Риин. - делает глоток. Слишком сладко, но вкусно. - Я с севера, но дома не имею. Блуждаю в поисках чего то хорошего, ничего особо впечатляющего. - Такой ответ уже до идеала отточен, произносится как заученный стих. В конце концов, подобный вопрос ей задавало слишком много людей. - Винсент. Можно просто Ви. Будем знакомы. - на "здоровой" половине лица появилась улыбка. Сам Винсент казался очень холодным, мрачным, но эта улыбка, наверное, растопила бы любой ледник. Риин кивает, продолжая осматривать дом. Натыкается взглядом на старые вещи, растения, фотографии. За последнее взгляд цепляется особенно крепко. В небольшой рамке на верхней полке красуется сам Ви, а рядом с ним два... Козлёнка? Один совсем малыш, другой - девушка, совсем не старая, с звонкой улыбкой на лице. К слову, даже здесь у парня уже "нет лица". Может, какая то травма из детства? - Вы не один живёте? С семьёй? - Любопытство берет вверх, но страх задеть никуда не отступал, а потому вопрос звучит крайне неуверенным. Улыбка на лице Винсента сменяется непониманием. - С чего ты взяла? И, пожалуйста, давай на "ты" . Гостья указывает пальцем на фотографию. Как, однако, неприлично тыкать пальцем, но как же действенно. - На фотографии. Выглядит, будто семья. Это твоя жена? Вопрос явно заставил мужчину съежиться, но как только он успел открыть рот, с лестницы послышался звонкий топот. Будто копытца. И уже через секунду на Риин уставились темные глазки рогатого мальчонки, одетого в пушистую пижаму. Слух не подвел. Действительно копытца.. - Пап? Это кто? - С недоверием, осторожностью. Взгляд у малыша оценивающий, заставляющий чувствовать себя совсем не как желанного гостя. Впрочем, желанным гостем Риин точно не была, так что ничего удивительного. Мальчик точно был тем же самым, что и на фотографии, но явно старше. Не слишком сильно, ему на вид лет 7, не больше, но на фото ещё меньше. И, ещё. "Пап"? Кажется догадка сама себя подтвердила. Но где же тогда последний персонаж картинки? - Хиггс, почему ты не в кровати, уже так поздно... - Винс уже хотел начать свое ворчание на ребенка, но быстро остановился. - Это Риин. Не волнуйся, она не задержится надолго. Хиггс. Какое, однако, странное имя. Ну, впрочем, не Риин имена обсуждать. Но мальчишка явно грозный. Как бы не забодал... - Но я хочу к тебе! Мне страшно! Мне снова снился этот кошмар! - Кажется, малой даже не думал обращать больше внимания на чужого человека, интерес пропал даже не появившись. Винсент сделал глубокий вдох и отодвинул из-за стола ещё один стул, как бы приглашая Хиггса ко всем. Риин делает ещё один глоток. Половина чашки уже опустошена. - Извини, что ты спрашивала? - говорит Ви, когда Хиггс усаживается на стул, который явно был выше нужного, из за чего маленькие ножки оказались на весу. - Да так, ничего важного. - ответ на вопрос, по сути, уже был получен. Риин ещё раз окинула взглядом Хиггд- Хит- Хиггса? Так его зовут, правильно? В ответ её в очередной раз просверлил холодный взгляд. Захотелось отвернуться. - Кстати, извини за нескромный вопрос.. что произошло с твоим лицом? Выглядит так себе. Честно говоря, плохо выглядела только "костная" часть лица. В остальном вполне ничего. Кажется, Винсент даже не сразу понял вопрос. Видимо, настолько давно никто ничего подобного не спрашивал. - Моим лицом?.. - он проводит рукой по щеке, и, натыкаясь на твердую часть, произносит - А, ты об этом. Всё нормально. Я гибрид. Наполовину иссушитель. Потому и хожу в перчатках, не хотел если что задеть тебя. - Ох, хорошо. - девушка издает смешок, прежде чем отпить ещё один небольшой глоток чая - Я уже решила что кто то тебе часть лица решил откусить.- мило хихикает. Повисло молчание. Всего минута продлилась как часы. Тишину нарушил писклявый голос Хиггса - А что это за кошки? - он показывает пальцем на один из углов, где серо-белый кот принялся за чистку своей шерсти. - Зачем они тебе? Ты ведьма? Колдунья? - Хиггс! Что за странные вопросы? - сию секунду возмутился мужчина, повернув голову на сына. Риин лишь рассмеялась - Нет, они просто путешествуют со мной. Чтобы было не так одиноко. Быть колдуньей было бы очень даже неплохо. Авада-кадабра-вжух! И у тебя целый стол еды! - и снова смех. Хотя, если честно, от волшебной палочки Риин уж точно не отказалась бы что в детстве, что сейчас. - О, и ещё. Хочу сразу спросить. Где я могу лечь? Вы не подумайте, мне несложно и на полу устроиться, но от подстилки поудобнее я не откажусь. - Как нагло. Мама бы сейчас точно стукнула её по голове за такие выпады. Слишком много наглости за один вечер. - Если честно, положить нам тебя нет где, но моя кровать поместила бы двоих человек.. - вслух рассуждал Ви, поглядывая куда то в сторону. Затем резко перевел взгляд на гостью, уже чуть более напуганный - Нет, ты не подумай, я не настаиваю! Ты не об— - Да, хорошо, я не против. - Риин даже не стала дослушивать. Делает последний глоток. Чашка пуста. - Честно говоря, будь моя воля, я бы уже давным давно упала в кровать.. часов на сорок, не меньше! А завтра бы - зевок - поболтали уже Винсент издал лёгкий смешок. Ощущалась в нем неловкость, парню явно было неудобно. Хиггс бросил на Риин очередной недовольный взгляд. Шутку малой явно не оценил. Широко зевнул, потёр глаза. Не выдерживает его детский организм таких поздних посиделок. Может, оно и к лучшему. Пусть не привыкает. - Хиггс, может, всё же пойдешь спать? Еле стоишь, дорогой. - мягко произносит старший, убирая с лица мальчика прядь волос. - пошли-пошли. - берет его на руки, и уже здесь видно как Хиггс падает в сон. Винсент рукой показывает Риин, чтобы она немного подождала, в то время как последняя лишь с улыбкой смотрит на это зрелище. Конечно, это не что то новое для неё. По пути сюда доводилось нередко оставаться в домах с большими семьями, где была похожая картина. Но всё равно эта родительская любовь греет душу, пробуждает на детские воспоминания. А точнее, на те отрывки, которые остались от моментов, где матушка вновь открывает любимую книжку, а ты, не дослушав и половины, падаешь с царство снов. Есть в этом что то поистине чарующее, манящее. Риин смотрит в пустую чашку, надеясь увидеть там то, что можно было бы выпить. Увы, но чай не возвращается сам. А жаль. Было бы удобно. Наконец, Винсент возвращается. - Извини за это. Он не любит чужих. - вполголоса говорит мужчина, наверное, боясь разбудить сына. - Всё нормально, я понимаю. - кивает Риин. - Не против тоже пойти спать? Не представляю как ты встала, а тут ещё и я с расспросами. В ответ девушка кивает, встаёт из-за стола. Идёт за хозяином дома в его комнату. Комната небольшая, но всё что необходимо имеется: кровать, пара тумб и окно. Всё такой же порядок. Гостья начинает снимать лишнюю одежду: стягивает кофту, расстегивает пояс... Когда это замечает Винсент, слышится испуганное “ Что ты делаешь?” - Ну, не ложиться ведь в нечистом в постель. Конечно, это тоже не лучший вариант, но явно почище верхней одежды будет - на этом моменте девушка осталась в небольших шортиках и рубашке. В сторону отлетела вся утепляющая одежда. Сквозь полупрозрачную рубашку можно было увидеть тонкую талию, которую будто бы можно охватить одной ладонью. На ногах объема было поболее, на некоторых местах четко виднелись мышцы, полученные благодаря долгим походам. Риин падает на спину, касаясь головой подушки. Не нужно и секунды, чтобы она отключилась. Ви спать не спешит. Смотрит в окно, на кружащуюся снежную бурю, за который даже Луну не так легко разглядеть. Как же жестока бывает природа. Поворачивает взгляд на гостью, зарывшуюся носом в одеяло, свёрнутую комочком, будто котенок. Лицо совершенно расслаблено. Впрочем, как и у всех спящих людей. Можно в полной мере оценить её внешность, все эти плавные изгибы, обрывающиеся лишь грубо выпирающими косточками. Похоже, ест она совсем немного. Ложится Винс в обычной домашней одежде. Даже всё те же не теплые перчатки оставляет. Смотрит на Риин. Честно говоря, спать совсем и не хочется. И раньше не хотелось. Вновь обращает внимание на лицо. Сейчас оно кажется таким спокойным, совсем не как при первой встрече. Посиневшие от холода губы наконец приобрели свой нормальный оттенок, с пушистых ресничек ушли налипшие снежинки. Да и в целом даже в спящем виде девушка выглядела живее, чем когда тряслась у входной двери. Винсент укрывается второй половиной одеяла и укладывается отвернувшись от Риин. Остаётся лишь надеяться, что в таких условиях его иссушение не навредит ей. А то мало ли. - Спокойной ночи, Руня. - как только голова касается подушки, приходит ощущение усталости. Но уходит оно так же быстро, как и пришло, ведь что то внезапно касается его лица. Это рука. Тепло от неё рассеивается по щеке. Она мягкая, нежная. Даже убирать не хочется. Хочется прижать её к себе и хранить это тепло так долго, как это возможно. Но, увы, Винсент быстро приходит в себя. Перчаткой он осторожно возвращает руку хозяйке, укладывая её рядом. Подальше от себя настолько, насколько это возможно. Но всего секунду сжимает кисть в своей ладони и обращает внимание на почерневшие кончики пальцев. Черт.