Ради нас

Космический корабль медленно плыл в безвоздушном пространстве, минуя пыль, мелкие метеориты, карликовые планеты. Он сновался близ орбиты Луны: вскоре лабораторный шаттл должен покинуть уже облюбленные места и взять курс домой, к Земле. Не так давно, когда мистический народ адаптировался к жизни среди людей, у делийцев начали фиксироваться случаи заражения неизвестной болезнью. В народе её прозвали "чумой". Нормальный здоровый организм не подаёт никаких внешних физических отклонений, узнать свой статус заражения крайне трудно. Если же делиец страдает апатией, депрессией или иным психологическим отклонением, паразит непременно берёт верх, поражая мозг и буквально перестраивая сознание. Носитель паразита становится невменяемым, агрессивным, крайне недоброжелательным к себе подобным, стараясь как можно скорее устранить схожий внешне объект. Под эту категорию попали как делийцы, так и люди. Вместе с необъяснимой агрессией заражённые получают силы, не дарованные им с рождения, поэтому от переизбытка магической энергии жертвы скоропостижно погибают. Группа учёных, недавних жителей магической долины, получила спец.задание от правительства разобраться, как уничтожить эту болезнь. Историю её возникновения, структуру они могут изучать по ходу экспериментов. Исследовательский центр отобрал пятерых выдающихся и талантливых представителей, которые должны изучить "чуму" и найти противоядие.

***

Рабочее время подходило к концу. Оркестр шума и грохота лабораторного оборудования начал редеть, пока не потух угасающим свистом вентиляторов. Стеклянная посуда была вычищена до скрипучего блеска. Лаборатория засыпала. Четверо коллег сворачивали свои рабочие места, устало прикрывая зевающие рты ладонями. Больше всего в своей работе они ценили тишину. Безмятежную, спокойную, пустую. Они любили молча собираться, молча садиться за стол трапезничать, молча заканчивать работу и расходиться по своим комнатам. При надобности они связывались ментально, чтобы не мешать покою друг друга. Для такой связи необходимо было наладить визуальный контакт, иначе волна раствориться с другими волнами, мечущимися в воздушной и вакуумной бесконечности. Квадратное помещение было оснащено по последнему слову технического прогресса. А в центре всего, в герметичном, крепком и прозрачном боксе находился паразит — черная пылевая субстанция, свободно движущаяся в вакууме. Оно выглядело как оборванный лоскуток старой измученной ткани. Когда кто-то проходил мимо, чёрные обрывистые вектора начинали бить по стеклу в направлении нарушителя личного пространства. Если шарахнуть его сильным электрическим разрядом, на время силы покидали сей пыльное и чёрное вещество. Сеансом усмирения пыла занималась Жёлтая, обладающая мощной магией электроэнергии, которую она посылала на металлические штыри; внутри камеры распылялись ионы, по которым ток уже доходил до негодника. Вопросом состава паразита занимался Белый, как специалист в области химии. Он мог проводить абсолютно любую реакцию, ведь необходимая стеклянная посуда всегда была под его рукой. Вернее, в руке. Он мог наращивать стекло из соринки или стеклянной пыли, порой создавая невообразимые шедевры без единого шва. Белый маг прямо во время химического эксперимента мог создать колбу необходимо размера так, чтобы ни пена не смогла вытечь, ни жидкость не разлиться, ни газ не смешаться с воздухом комнаты. Биологической составляющей занимался Зеленый. Нет, он не имел способность призывать растения, это слишком банально. Его заклинания заключались в клонировании себя. Пренебрегая своими силами, зеленоглазый сатир устраивал розыгрыши и подставы, вызывавшие гнев и перерастающий в искренний и добрый смех. И почему же парня взяли на корабль? Всё просто: докторская степень по биологии. Физические воздействия на паразита проверяли Фиолетовый и Жёлтая. Первый имел способности телекинеза для всех неживых и живых созданий этой вселенной. Всё зависит только от затраченной энергии на те или иные фокусы. Вместе они испытывали, на что способна форма существования вируса. Кораблём управлял главный инженер и Бог всея техники Синий. Его магия "общения" с компьютерами помогала вести шаттл в нужном направлении. Парень чувствовал каждый проводок, каждую пластиночку, все микросхемы и карты своих материнских плат. Но за такой подарок судьбы он был лишён нормального зрения. Мир для него был представлен, как набор нулей и единиц, в которых было сложно ориентироваться, поэтому он спрятал свои глаза за плотной повязкой. Сегодняшние эксперименты не показали значимых результатов, паразит был слишком податлив в сравнении с первыми днями исследований. Последней помещение покинула Жёлтая. На выходе она внезапно качнулась от лёгкого головокружения и помутнения в янтарных глазах. На попытку помощи она качнула пальцем, что всё нормально. Фиолетовый показал пару жестов и повернул в противоположную от спален сторону, ведущую в хранилище. Жёлтая — капитан корабля, ответственная за исследования, инициатором которых и выступала. Её неподдельный интерес ко всему опасному поражал коллег. Как волчонок, юркая блондинка успевала самостоятельно проводить ряд исследований вместе с коллегой, помочь Белому или спросить, как там дела у Синего. Она, Белый и Зеленый направились в спальный корпус. Пять небольших комнат, в которых находился необходимый минимум, что был взят в путешествие: вещи личной гигиены, лекарства, браслеты магии и ценные для них вещи. В случае с Жёлтой это была семейная фотография, отражавшая в себе радость и единство с дочерью и любящим мужем. Забываться в воспоминаниях было запрещено, работа не ждала, поэтому девушка просматривала её лишь перед сном. Например, как сейчас, лёжа в экономной, но очень уютной постели, она показывала искренние эмоции ценному лоскутку бумаги. Милая, невинная улыбка маленького неоскверненного создания с острыми ушками и белоснежными зубками, что смотрело в объектив, зажмурив от радости и солнца глаза. Белоснежная кожа светилась от яркого света на фоне лесного пейзажа, в своём слабом румянце пряча сдержанный смех. Казалось, даже сейчас можно ощутить тепло летних солнечных лучей, прохладный таёжный ветер, сквозящий между воздушных волос так же, как он скользит среди больших и тоненьких стволов елей и пихт. Яркие солнечные лучи заливают комнату, греют прохладную кожу, мелькая кроваво-красными вспышками в глазах.. стоп. Зелень пейзажа преобразилась в считанные мгновения. Милые лица окрасились алым цветом. Жёлтая не сразу поняла, что сработала сигнализация. Обрывистая сирена разрывала уши. Поднявшись с постели и захватив на всякий пожарный браслет, она выбежала в коридор. Белый, чей комбинезон был окрашен в цвет всего помещения, уже стоял в коридоре, растерянно крутясь на месте и не понимая, в чём дело. Зеленый скептически глядел на мерцающие лампочки сигнализации, скрестив на груди руки и ожидая дальнейших указаний. Жёлтая попыталась связаться с Синим. Парень всегда сидит на связи, он должен быть в курсе абсолютно всех проблем корабля. Но, включив эфир, девушка услышала только помехи и шумы. Было бесполезно кричать, поэтому команда пошла в комнату управления лично выяснять из первых уст в чём же дело. Ни странных толчков, ни экстренных блокировок или отключения реактора, никаких иных действий не было предпринято системой безопасности корабля. Только надоедливый писк и алый свет. Они открыли двери комнаты управления, где красный свет не имел былого величия и надоедливости. Панорамное стекло разделяло космическое пространство и среду обитания космонавтов, свет звёзд заполнял помещение бледным белым светом, отчего обесточенные панели и экраны и сам Синий, откинувшийся на спинку кресла были затемнены. "Свету бы...", — положив руку на плечо Жёлтой, тем самым привлекая её внимание, "сказал" Белый, не раскрывая уст и не творя языком странных телодвижений. Кивнув, капитан подошёл к маленькому электрощитку. Загорелись руны на браслете — дополнительные источники магической энергии, которую уже в виде необходимых заклинаний хозяин посылал куда желает. Чётко произнеся в голове заклинание, фронтальная сторона ладони загорелась жёлтым светом. Мелкие, золотые и юркие гусенички — электрические разряды — ползали по руке, стремительно распространяясь по проводам всего помещения. Да будет свет! А вместе с ним и печальная картина кресла пилота, залитого кровью. На полу под сиденьем разлилась тёмная жидкость, бликующая светло-розовым цветом от светодиодов и точечных ламп. Жёлтая медленно, в состоянии глубокой апатии и лютого недоумения подошла к креслу и также медленно повернула его лицом к экипажу. Синий, раскинув руки на подлокотники и поникнув головой, сидел криво и неустойчиво: казалось, от неверного движения парень упадёт вниз. Из центра его груди торчала рукоятка. Коллеги стояли бледные, как поганки, скрывая в опущенном взгляде чувство тошноты и забитого горла. Колкая боль в плечах и спазм в животе не позволяли ребятам покинуть помещение. Им оставалось со страхом и глубочайшим сожалением смотреть на мёртвое тело, начиная постепенно раздумывать "Кто?". Очевидно, это не несчастный случай. Убийца воспользовался слепотой синевласого парня и остался незамеченным. Проверить ли по камерам, кто это был? Жёлтая запустила один из мониторов, промотала на несколько минут назад до отключения электричества. Ничего примечательного, вот Синий, разложивший свои горящие магией ладони на бортовой компьютер. Вдруг он поворачивает голову, и в следующем кадре в груди появляется нож. Он бьётся в конвульсиях и скоропостижно умирает. Была ли это ошибка системы? Почему камеры не зафиксировали убийцу? Или запись шла слишком быстро? Покадрово прогнав видео ещё раз, Белый хлопнул Жёлтую по плечу и указал на тёмный рукав, который при свете рядом находящейся лампочки был окрашен в зеленый. Переглянувшись, они медленно повернули головы в сторону предположительного убийцы. Зеленый с холодным потом на лбу стоял поодаль, скривив брови глядя на экран. Чётко видно его подрагивающие кончики ушей, пальцев, постепенно подкашивающиеся колени. Он жалобно смотрел на своих коллег, не имея оправданий своей позиции. Как и почему так произошло? Всё время находясь в лаборатории, он не мог за считанные секунды добраться до Синего! Крутя головой влево-вправо, зеленоглазый стал защищаться выставленными вперёд ладонями, явно не согласный с данной записью. Белый и Жёлтая не хотели верить в произошедшее, как и в смерть коллеги. Их предупреждали, что миссия опасная, они были готовы потерять друг друга в какой-либо катастрофе, но чтобы убивать — никогда. Пока они наступали на Зелёного с серьёзными заявлениями, вдали коридора послышался треск стекла. Они медленно вышли на развилку, осматривая красные коридоры. В округе никого не было. Продвигаясь вперёд, экипаж снова услышал треск стекла, но уже под своими ногами. Осколки лежали кругом, словно кто-то специально их разнёс. На перекрёстке главного коридора и коридора, ведущего в кафетерий, они остановились, осматривая округу. Страх начинал сковывать не только желание, но и возможность двигаться вперёд. Большие зрачки жадно осматривали каждый тёмный уголок коридора, каждую странную деталь. Уши готовы были улавливать любой шорох и звук, и уловили. Опять треск. Но медленный, кто-то шёл не спеша, наводя панику и сея ужас в и без того разрозненных мыслях. Вдали тёмного коридора — несмотря на наличие красного света везде — начал виднеться человеческий силуэт. "Фиолетовый? Это ты?" — Жёлтая не могла сказать этого вслух, нужно было прислушиваться к звукам. Почему он так странно стоит, словно стал выше? Красный свет не давал возможность взглянуть в его лицо и определить, что это за странные пятна на его одежде. Ладони парня начали гореть фиолетовым светом. Послышался кроткий скрежет и звон. Осколки на полу начали дрожать и подниматься в воздух. Сообразительней всех оказался Белый, резко потянув за рукава Жёлтую и Зелёного в противоположном от Фиолетового направлении. Бежать. Стекло свистело, прорезая воздух. Необходимо было скорее спрятаться за поворотом и пропасть из зоны видимости Фиолетового, пока из их тел не сделали решето. Первым успел спрятать Белый, за ним Жёлтая, споткнувшаяся и упавшая на спину Белого. "Жива?" "Да" Глаза девушки были влажными, полными страха, мужчина заметил накатывающуюся слезинку, державшуюся за желтые реснички. Да, она была смелой и отважной, но как большинство девушек, хрупкая и ранимая, милосердная и сопереживающая. Жёлтая всегда держалась твёрдо, даже сейчас, в тяжёлые минуты жизни, которые могут легко оборваться. Сзади пары послышался грохот. Они обернулись. Зеленый упал лицом вниз. Из спины торчали осколки. Времени оплакивать потерю не было: массивные и быстрые шаги нарастали. Блондинка уже приготовилась бежать, но её хватает за руку Белый. Крепко сжимая тонкое запястье, он смотрит в её янтарные раскрасневшиеся глаза, но перед этим пробегает взглядом по чертам лица, ярким блондинистым волосам, розовым губам, некогда кривившие сияющую улыбку, прям как на той фотографии. "Беги вперёд. Я выстрою стену, она остановит его. Быстрее!" Она нехотя кивнула ему и убежала. Почему же не стала сопротивляться или отговаривать его? Сейчас время было ценнейшим дефицитным ресурсом, оно уходило как песок сквозь пальцы. Нервные отговорки для серьёзно настроенного деллийца — пустой звук. По пути Жёлтая оборачивалась назад, чтобы посмотреть, не бежит ли кто за ней. Краем глаза был виден белый свет от его ладоней. Стеклянная стена быстро росла, перекрывая коридор. В прочности магии не сомневался никто. Кроме Фиолетового. Рядом с Белым, всё ещё стоящим возле развилки, предатель выглядел платиновым шкафом, в полтора раза превосходя рост испуганного коллеги. Жёлтая понимала, что не успеет ему помочь, отчего было вдвойне паршиво. Поворот. Глаза уже заплыли солёной жидкостью, коридор был размыт и неявен, она бежала по памяти. Сейчас должен быть ещё один поворот, и можно спрятаться в комнате связи. Здесь, залечь под стол, пока убийца бродит по коридорам. Необходимо разработать план или собственного спасения, или уничтожения потенциальной угрозы. Но лучше вначале добраться до безопасного место, поворот ведь уже под носом, и... Она врезалась. Пару секунд мозг не мог определить, что же произошло, и как это вышло? Здесь однозначно должна была быть комната. Но стоило отойти назад, Жёлтая поняла, в чём дело. Вход перекрывал Фиолетовый. "Н-Но как... как он так быстро добрался до..." Его скафандр был разорван и испачкан кровью. Уже не человеческая рука с длинными массивными пальцами с черными пятнами и острыми когтями сжимала пожарный топор. Лезвие было окрашено не только алым, но и черным цветом, больше похожим на пыль. На двигающуюся пыль. "Так вот что за звон был! Он... заражён паразитом...". "Зачем ты это делаешь?", — упав на колени, понимая, что она попалась в ловушку, девушка не сдерживала слёз, смотря в широкие, фиолетовые, словно светящиеся глаза парня. "Ради нас". Он замахнулся.