Новый цикл

      Темнота. Ничего не видно. Зато все прекрасно слышно.       – Кто это? – раздался недовольный женский голос надо мной. Спустя мгновение я понял, что он принадлежит Алисе.       – Неважно. Ему нужна помощь врача, – тихий неуверенный голос. Лена.       – Так это твой боевой трофей? – хмыкнула Плазма. – Поздравляю, подруга. У тебя губа не дура.       – Алиса, хватит! Он умирает. Мы не можем его так бросить!       – Бросай! Скоро выброс.       – Нет, Плазма, я его не брошу, – упрямо сказала Тишина.       – Подруга, если нас застукают, то обеих расстреляют как предателей, – зло сказала анархистка. – Бросай его и иди в Бар. Мимо патрулей я тебя проведу.       – Он спас меня на Радаре! – воскликнула Лена и повторила: – Я его не брошу!       На несколько секунд повисла напряженная пауза.       – Ладно, потащили твоего хорошего, – зло сказала Алиса.       Пробуждение было резким, словно меня окатили водой из ведра.       Я подскочил с кровати, готовый в любой момент отражать нападение, но врагов рядом не было.       Зато здесь были тусклый свет, жесткая койка и противный запах медикаментов. И знакомый голос, правда, уже мужской:       – Спокойно, Пионер, спокойно. Это просто последствия применения лекарств. Все хорошо, – пробубнили динамики.       Спустя минуту в помещения вошел сам врач. Это был молодой светловолосый парень с голубыми глазами и лицом витающего в облаках романтика. Он улыбнулся мне и протянул правую руку со словами:       – Доктор Сергей Сыроежкин. Рад знакомству.       – Взаимно, – сказал я и настороженно спросил: – Доктор – это ученое звание или должность?       – Звание, – с закономерной гордостью сказал парень. – Но не беспокойтесь, наши врачи сделали все возможное, чтобы привести вас в порядок. С учетом вашей проблемы.       Я внимательно посмотрел на ученого.       – Доктор, что вы имеете ввиду?       – Можно просто Электроник, – легкомысленно сказал мне парень. Поймав мой недоуменный взгляд, он пояснил: – Так меня прозвали, когда я аспирантом бродил по Зоне. Вам сталкерам кличке привычнее.       – Хорошо, Электроник. Что вы мне кололи и от чего?       – Прототип нового антирадиационного препарата. Побочный эффект – снимает последствия сильного пси-воздействия, – сообщил мне Сыроежкин. – Солнце сообщила мне о вашей проблеме, поэтому я решил применить его. Помогло? Что-то вспомнили?       – Кое-что, – кивнул я.       Паззл в моей голове сложился. Я спас Лену на Радаре. Она дотащила израненного меня до Армейских Складов. Там ей на выручку пришла Алиса, которая помогла «долговцу» с раненым пройти мимо патрулей «Свободы». После этого Тишина сдала меня на поруки Скальпелю.       Теперь у меня были ответы. Только не на те вопросы, которые я задавал.       – Отлично, значит препарат работает, – искренне обрадовался Сыроежкин. – И никаких побочных эффектов! Когда об этом узнают мракобесы из НИИ…       Я посмотрел на сияющего доктора, но решил ничего не спрашивать. Очевидно, сейчас он был не здесь. Спустя пару минут ученый вернулся в наш бренный мир, и я задал вопрос:       – Что с остальными? С Алисой?       – Вам повезло, – улыбнулся Электроник. – Нам как раз в этот момент один сталкер продал несколько артефактов «Светляк». Мы собирались использовать их для исследований, но доводы капитана Тихоновой оказались чрезвычайно убедительны. В конце концов, кто я такой, чтобы отказывать доверенному лицу генерала Воронина?       Мои брови взлетели испуганными птахами. Последнее предложение было сказано в шутку, но от меня не укрылось, что тон ученого был напряженным.       – Так что с Алисой все хорошо. Скоро можно будет говорить о полном выздоровлении. Настоящие чудеса Зоны, – улыбнулся Электроник. – Ладно, отдыхайте, Пионер. Вам нужен покой. Мы с вами потом еще поговорим.       Окончательно в себя я пришел ближе к вечеру. Поднялся, умылся, облачился в больничную пижаму. И отправился бродить по мобильной лаборатории. Достаточно быстро я обнаружил местную столовую.       За отдельным столом сидел Электроник в компании темноволосой девушки в очках. Почему-то я сразу понял, что это та самая «вахтерша».       Обойдя их на почтительном расстояния, я подошел к следующему столу, где сидел наш отряд.       «Интересно. И почему это звучит так привычно?» – сам себе удивился я. За столом расположились Алиса, Лена, Славя и Ульяна.       Анархистка была одета точно также, как и я, правда пуговиц у ее пижамы было застегнуто го-ораздо меньше. Теперь я мог уверенно заявить, что фигура у Плазмы отличная. Остальные девчонки все также щеголяли броней и оружием.       – Держи, больной, – хмыкнула Ракета, поставив передо мной тарелку с едой. – Специально для тебя выбила у поваров двойную порцию.       – Благодарю, – сказал я, вилкой подцепляя котлету.       Вопреки моим ожиданиям под ней ничего не было.       «Да что со мной такое?!» – изумился я.       – С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросила Лена.       – Да, просто устал, – пробормотал я. – День был сумасшедший.       – Это верно, – согласилась со мной Алиса. – Кстати, спасибо, что вытащил. Теперь я твоя должница.       От меня не укрылась, что Тишина бросила на Плазму недовольный взгляд. Забавно, Славя и Ульяна сидели рядом, а вот Алиса и Лена – друг напротив друга. Просто так получилось или они уже успели поругаться?       – Благодари лучше Ленку, а не этого тормоза, – вставила свои пять копеек Ульяна. – Пока его душили, она порезала на ремни наемника в экзоскелете, который хотел тебя убить.       Тишина неожиданно покраснела и уставилась в тарелку. Всем видом она как будто говорила «я скромная девочка, вы обознались, это был кто-то другой».       Я не стал поправлять Ракету и говорить, что все было немного не так. Плазма наградила Лену задумчивым взглядом, а потом буквально выплюнула:       – Спасибо.       Лена кивнула, отодвинула в сторону тарелку и встала.       – Всем приятного аппетита, – невпопад сказала она и быстрым шагом удалилась.       Ульяна прикрыла лицо ладонью. Славяна неодобрительно посмотрела на Алису. Последняя лишь ухмыльнулась. Но я был готов поклясться, что в ее глазах мелькнула боль.       – Не могла нормально поблагодарить? – мрачно спросил я.       Плазма вздрогнула и посмотрела на меня испепеляющим взглядом. Но я был уверен, что она злится исключительно на себя.       – Это нормально, – отчеканила анархистка, взяла в руки тарелку и встала со своего места: – Всем приятного аппетита, нытики.       – Так у них всегда, – вздохнула Славя. – Будут драться спина к спине против всего мира, но при этом готовы вцепиться друг другу в глотки при первой возможности       – Заклятые подружки, – вздохнула Ульяна. – Или просто дуры.       – Вы давно знакомы, – произнес я. Это был не вопрос, утверждение.       – Очень. Вместе в Зону пришли, – ковыряясь ложкой в тарелке сказала Ракета. – Но потом наши пути разошлись. Мы с Солнцем осели на Кордоне у Дмитриевны. Аква, Плазма и Тишина отправились покорять «большую» Зону. В итоге Мику стала барменом, а Алиса с Леной разругались в пух и прах. Да еще и по дурости вступили во враждующие группировки. Так и живем.       Остаток ужина прошел в напряженном молчание.       В палате меня уже ждал Электроник. Выглядел он напряженным и взволнованным.       – Что-то случилось? – насторожился я. Вопрос заставил доктора смутится.       – Можно и так сказать. Нет, с вашими друзьями все в порядке! У меня к вам личная просьба. Вы же знакомы с Виолеттой Церновной? Ну то есть со Скальпелем.       Я просто кивнул.       – Хорошо. Тогда все становится на порядок проще, – с облегчением сказал Сыроежкин и начал рассказ.       История вышла презанятная. Давным-давно Электроник был в научной группе под руководством Скальпеля. С ним также был некий Александр, которого Зона наградила кличкой Очкарик.       Во время одной из экспедиций в Зону Шурик пропал. На этом моменте доктор Сыроежкин отвел взгляд и начал бормотать что-то очень невразумительное про монстров и аномалии, а также об отсутствии возможности что-то сделать.       «Видимо, в критический момент наш ученый испарился и не помог другу», – сделал вывод я из его путанных объяснений. Это звучало очень знакомо. Как будто я где-то уже это видел. Виола этого так не оставила. Организовала спасательную экспедицию, даже обращалось к наемникам, но безрезультатно.       В конце концов, она покинула мобильную лабораторию и организовала медпункт на территории Бара. Сказала, что так у нее больше шансов найти пропавшего. Начальство закрыло на это глаза – «Долг» всегда был на стороне ученых. Но время шло, а результатов не было.       – И ты хочешь, чтобы я вернул ее? – спросил я, когда Электроник закончил историю.       Блондин вздохнул:       – Прошло слишком много времени. Шурик давно погиб. Виолетта Церновна губит свою жизнь напрасно.       – Сам к ней пойти не хочешь?       Доктор Сыроежкин стал с большим интересом изучать пол.       – Понятно, – вынес вердикт я. Электроник покраснел.       По-хорошему надо было выгнать ученого взашей, но это было свинством. Все-таки экологи вытащили нас с Алисой с того света. Пусть это не обошлось без уговоров Слави и угроз Лены.       – Ничего не обещаю, но я попробую, – скрепя сердце, сказал я.