Проклятие горничной

Капитан кавалерии до последнего был уверен в своих намерениях и ни секунды не сомневался. Но почему-то сейчас, стоя напротив двери в особняк Винокурни «Рассвет», рука буквально зависла в воздухе, прежде чем постучать. «Ну же, ты просто хочешь помочь Полуночному герою с его работой, только и всего», — пытался подбодрить себя Кэйа. Хотя, возможно, одной из причин его замешательства был тот факт, что работа-то как раз была непосредственно для рыцарей. Неизвестно, сколько ещё Альберих бы так простоял, если бы дверь вдруг не открылась.  — Э… — только и выдавил из себя гость. Хозяин винокурни переводил изумленный взгляд с поднятой руки, так и не постучавшей в дверь, на лицо ее владельца и обратно. — Ты что здесь забыл? — буркнул Дилюк. Удивление сменилось его типичным выражением лица. — Я-я… — Кэйа, наконец, опустил руку, — Кхем, а что, гости не принимаются? Угрюмый взгляд Дилюка говорил красноречивее слов. - Какая жалость. Неужели мастер просто прогонит братишку вон, даже не угостив чаем? — ухмыльнувшись, произнёс рыцарь в своей обычной манере речи. — Может и предложил бы, но ты без градусов чай не пьёшь, — отрезал Дилюк и указал на выход. — Хе-хе, как грубо. Нельзя же быть таким скучным, Дилюк. — Ты сюда за этим притащился? — Не за «этим», а за тобой, вообще-то, — лицо рыцаря вдруг посерьёзнело. — У меня важный разговор к тебе. Заметив заинтересованность в алом взгляде, Кэйа слегка расслабился. — Ладно, проходи. Только подожди немного, я скоро вернусь. Оказавшись в гостиной, первым делом, капитан кавалерии с размаху плюхнулся на диван. Он знал, что именно сегодня у Дилюка выходной, а значит скорее всего его можно найти дома. Всё же дело, с которым Кэйа пришёл сюда, было не для посторонних ушей. — Итак, я слушаю, — раздалось над головой рыцаря. Тот обернулся и проследил взглядом за Дилюком, который кинул кипу каких-то бумаг в ящик письменного стола, а затем сел в кресло напротив. — Пару недель назад в Ордо Фавониус поступил доклад о какой-то подозрительной активности хиличурлов на Драконьем Хребте, — начал Кэйа. — Джинн отправила отряд на разведку, но… никто не вернулся. Когда я прибыл туда, обнаружил небольшой лагерь хиличурлов и магов Бездны. Казалось бы, ничего особенного. Однако вскоре я нашел двоих рыцарей из отряда разведки. Гады из Бездны пытались провести над ними какой-то обряд. Я смог спасти их, но поскольку они были тяжело ранены и находились в постоянном бреду, пришлось немедленно вернуться. На данный момент они в лазарете ордена и до сих пор так и не пришли в себя. Альберих перевёл дух и взглянул на Дилюка. Тот слушал очень внимательно, но казалось, что каждый мускул на его лице напряжён до предела. Будто он ожидал чего-то неизбежного, но предпочёл бы этого не слышать. — Дилюк? — слегка нахмурился рыцарь. — Продолжай. — Я потом ещё несколько раз возвращался туда и хочу сказать, что там появилось очень уж много лагерей с монстрами. А учитывая последние события, не думаю, что имеет смысл и дальше посылать туда рыцарей. Лучше, чем владельцы Глаз Бога, они все равно не справятся… если справятся вообще, — мрачно закончил Альберих. Дилюк вдруг как-то удручённо закрыл лицо руками, облокотившись о колени. Но прежде, чем рыцарь успел задать вопрос, сказал: — Кэйа, ты хочешь, чтобы я отправился с тобой туда? — Дело не в том, чего я хочу. Но я не знаю никого, кто бы справился с этим лучше, чем ты. Я не могу рисковать жизнью Джинн, все же она наш Действующий Магистр. Лиза или Эмбер тоже не подходят… — Да понял я, понял. Внезапно Рагнвиндр поднялся. — Мне нужно подумать. Кэйа едва не раскрыл рот от удивления. — В смысле, «подумать»?! Ты же Полуночный Герой, — тут рыцарь слегка насмешливо поднял указательный палец вверх. — Ты обычно сломя голову бросаешься разгребать подобные проблемы! Я ожидал, что ты ещё и меня брать с собой не станешь, а ты решил «подумать»?! — Угомонись, — рявкнул Дилюк, гневно зыркнув на брата. Альберих ухмыльнулся было, собираясь продолжить поддразнивать Дилюка, как вдруг обнаружил кое-что странное. На поясе красноволосого ничего не было. Рыцарь так и замер, широко распахнув глаз и тупо уставившись на его левое бедро. Рагнвиндр заметил это. — Ты чего? — ещё сильнее нахмурился он. — Дилюк, — капитан перевёл взгляд прямо на его глаза. — А где твой Глаз Бога? — Всё с ним нормально, — отрезал хозяин винокурни. — Ладно, жду завтра в 5 утра к западу от лагеря приключенцев у Хребта. Опоздаешь хоть на минуту — пойду один. Кэйа был настолько ошарашен внезапной переменой настроя Дилюка, что напоследок лишь кивнул и удалился. /На следующий день/ — Как их много, — Рагнвиндр оценивающе осматривал ближайшую поляну из-за каменного выступа. — Такое чувство, что с каждым разом их количество увеличивается, — процедил Кэйа. — Нет, это точно пора заканчивать. С этими словами рыцарь перемахнул через камень и прыгнул прямо в гущу хиличурлов. Монстры тут же всполошились и начали нападать. Дилюк скрипнул зубами и тоже бросился в бой. — Что ж, это было слишком быстро. Я даже не успел размяться, — Альберих надменно провёл двумя пальцами по мечу. — Подозреваю, это ещё не всё, — красноволосый двумя руками уткнул клеймор в землю и настороженно осматривался по сторонам. Кэйа невольно залюбовался этой воинственной позой. На самом деле, прямо сейчас он был готов благодарить архонтов за эти внезапные шевеления магов Бездны, ибо когда ещё ему удастся вот так сражаться со сводным братом плечом к плечу. Но внезапно его внимание привлекла одна деталь. А точнее её отсутствие. Ухмылка мгновенно сошла с лица рыцаря. — Дилюк. Это уже не смешно, где твой Глаз Бога? Рагнвиндр еле заметно дёрнул бровями. — В кармане плаща. — Покажи. — Иди к чёрту. Уловив едва различимые голоса хиличурлов, хозяин винокурни бросился в сторону, откуда они раздавались. Лицо Альбериха окончательно приняло серьёзное выражение. — Да что с ним… Таким образом, ещё несколько мелких лагерей были зачищены. Парни уселись в засаде перед очередным, переводя дух. — Здесь уже маги и Вестник Бездны, — пробормотал Дилюк. — Раз, два,… Пока Рагнвиндр считал противников, Кэйа не сводил с него прожигающего насквозь взгляда. — Хм, два гидро-мага, два крио и гидро-Вестник, — продолжал бормотать Дилюк. — Веселая компания. — Эй, мы ещё можем уйти отсюда, — внезапно произнёс Альберих. Красноволосый резко развернулся и уставился прямо в его единственный глаз. — С какого такого перепугу? — Ты думал, я не замечу? — огрызнулся Кэйа. — Ты до сих пор вообще не использовал Глаз Бога. Я, конечно, могу взять на себя гидро-противников, но что ты планируешь делать с крио? Я против них бесполезен, если вдруг ты забыл. Во взгляде Дилюка мелькнуло раздражение и что-то ещё. Что-то похожее на страх. — Я не был бы героем, если бы не умел справляться с их щитами без пиро-стихии. «Ага, значит всё-таки что-то с его Глазом не так», — окончательно убедился Кэйа. — Я взял тебя с собой, чтобы мы быстрее справились, а не для того, чтобы беспокоиться о твоей заднице, — с внезапной злостью процедил рыцарь. Дилюк собрался было возмутиться, но ледяной кол, с размаху влетевший в землю аккурат между братьями не дал ему этого сделать. — Кажется, теперь выбора у нас нет, — буркнул красноволосый и, увернувшись от нового кола, бросился на ближайшего мага. — Да твою ж мать! Дилюк! — простонал Альберих. Ему ничего не оставалось, кроме как вступить в бой. Кэйе действительно удалось переманить внимание гидро-магов на себя и спокойно разбивать их щиты. Вот только Вестник и двое других магов никак не отлипали от Дилюка. Тот по-прежнему не использовал пиро-стихию, а потому его бой превратился по большей части в уворачивания от ударов, чтобы не оказаться в заморозке. «Чёртов придурок!», — выругался про себя рыцарь. Он с трудом подавил приступ паники, когда понял, что попался в водный пузырь одного из магов, из-за того, что отвлекся. — Гха! , — не сдержал вскрика Альберих, когда пузырь лопнул. — Кэйа! — на сей раз отвлёкся Дилюк и тут же поплатился за это ударом клинка Вестника. «Нет, так не пойдет!». Старательно уворачиваясь от всех атак, Альберих подскочил к брату и обхватил левой рукой вокруг талии. — Что ты… — Заткнись! «Главное — исчезнуть из их поля зрения», — капитан кавалерии стиснул зубы и, ещё крепче обхватив раненого Дилюка, настолько быстро, насколько мог помчался через все каменные выступы, какие только встречались на пути. — Я с-сам могу, — проклацал зубами Дилюк. — Да-да, — буркнул Кэйа, но ни на чуть не разжав пальцы на его талии. — Лучше держись за меня, а не с-спорь со мной. Тут вдруг до обоих парней дошло, что они уже очень давно не находятся у огня или же в пределах тепловой лампы. Теперь помимо ранений и монстров, что продолжали погоню, к проблемам добавился ещё и лютый мороз. — Они не отс-стают, — Рагнвиндр, наконец, сдался и тоже обхватил брата за плечи. — М-мы не м-можем вывести их к л-людям. — Т-ты прав… Внезапно одна из сосулек, выпускаемых магами Бездны, задела ногу Альбериха и парень споткнулся. — Чёрт! — только и смог вскрикнуть он прежде, чем свалиться прямо вместе с Дилюком наземь. Но твёрдую поверхность почувствовал под собой только рыцарь, а владелец винокурни продолжил куда-то падать, в итоге ухватив за собой и Альбериха. Рыцарь принял сидячее положение и потёр ушибленную шею. — Ты там живой? — Пиздец нахуй, ебал я этот Драконий Хребет, — выругался Рагнвиндр, поднимаясь следом. — Пф, — Кэйа не удержался от смешка. — Тебе бы всё забавляться, — угрюмо процедил Дилюк. — Люблю, когда ты ругаешься, — ухмыльнулся капитан кавалерии. — Итак, судя по всему, мы провалились в пещеру. Альберих задумчиво обвел глазами каменные стены. Тусклый свет едва просачивался из отверстия вверху. — У-у-у, а мы пролетели добрых метра четыре. Как там твои раны кстати? — Жить буду. Из-за замкнутого пространства, дикий холод снаружи практически не проникал сюда, а потому парни, наконец, хотя бы перестали клацать зубами. — Хм… Кажется, вот здесь выход. Но он завален ледяными глыбами, — определил Кэйа, подойдя почти вплотную к одной из стен. — Может, все же расскажешь, что там у тебя с Глазом Бога случилось? Рагнвиндр тяжело вздохнул. Рыцарь внимательно уставился на него сквозь полумрак пещеры, пока тот подходил ближе. - Вот мой Глаз Бога, — владелец винокурни и впрямь достал что-то округлое из кармана плаща. Альберих нахмурился. — Он что… Потух?! — Не совсем… — Дилюк будто бы все ещё не решался поведать самое главное. — Что ещё значит «не совсем»? Ты можешь им пользоваться или нет? — М-могу… — Тогда сейчас, пожалуй, самое время. Или тебе очень хочется подольше побыть со мной наедине? Ха-ха, можешь в любой момент пригласить меня в гости, не стоило так все усложнять. — Блять, — выдохнул Дилюк. — Ну свали тогда. Альберих сделал несколько шагов от стены и заинтригованно уставился на брата. Тот повесил Глаз Бога на ремень, как раньше, и призвал клеймор. Замах — и оружие покрылось пламенем, а шарик на левом бедре засветился красным, вот только… Что-то резко изменилось. А именно внешний вид Дилюка. Его наряд, состоящий из плаща, брюк и рубашки с жилеткой внезапно стал платьем выше колен. Кэйа буквально уронил челюсть и подбирать ее пришлось откуда-то с пола. Тем временем весь лёд был растоплен. — Да ёбаный в рот, тут ещё один зал, — раздался раздраженный возглас Рагнвиндра. Выйдя из оцепенения, Альберих подошёл к нему. — Это что, костюм горничной? Даже в полумраке пещеры отчётливо можно было рассмотреть белый фартук, туго затянутый вокруг пояса. Черные рукава незаметно переходили в перчатки, вокруг шеи красовался белый манжет, перевязанный черной ленточкой. Ноги обтягивали высокие белые чулки, а ботинки превратились в изящные туфли на небольшом каблуке. Даже в волосах, которые по-прежнему были собраны в низкий небрежный хвост, виднелся кружевной чепчик. Пожалуй, единственным, что осталось от прежнего костюма, был ремень, наискось закреплённый на талии справа и болтающийся слева на бедре. Там же, как ни в чём не бывало, светился Глаз Бога. — Вот только блять вякни что-нибудь, — Дилюк угрожающе покачал клеймором. — Я не… Я пр… Пфф, — и Кэйа разразился оглушительным хохотом. У Рагнвиндра даже глаз задёргался от ярости. Но всё что он мог сделать, так это лишь сильнее, до хруста в костяшках, сжать свой клеймор. — Тебе очень идет, знаешь? Думаю, ты смог бы переманить всех посетителей Кошкиного хвоста в таком наряде, — лучезарно улыбнувшись, произнёс Кэйя, еле сдерживая новый приступ смеха. — Еще одно слово, сука, и я тебя блять вышвырну магам Бездны на опыты, — хозяин винокурни уже сотню раз пожалел, что решился помочь этому нахалу. — А я думал, тряпкой побьешь… Прошло минут пять, прежде чем рыцарь, наконец, успокоился. — Ох… Но почему этот прикид мне кажется таким знакомым? И как это, чёрт возьми, вообще могло произойти? Дилюк сделал глубокий вдох, чтобы унять раздражение и не начать объяснять исключительно матом. /Двумя месяцами ранее/ Совсем недавно разрешилась ситуация с Ужасом Бури. Жители Мондштадта, наконец, вздохнули спокойно. Путешественник и Паймон почти сразу попрощались с товарищами и направились в Ли Юэ. Рыцари же Ордо Фавониус решили устроить бурное празднество в честь освобождения города от дракона. Ещё бы, ведь мало кто знал, что главной проблемой в итоге оказался вовсе не дракон, а Предвестники Фатуи, которые благополучно забрали с собой Сердце Бога. Джинн хотела было всё отменить, но Венти остановил её. — В их глазах всё закончилось хорошо. Отмена празднования вызовет множество вопросов и подозрений. Не хочу, чтобы… Тайна Анемо Архонта раскрылась вот так. Это раздавит их. Джинн тяжело вздохнула. — Ты прав. Тогда, если хочешь, можешь тоже прийти. Венти усмехнулся. — Разумеется. Что ж я буду за бард, если пропущу такой праздник. Таким образом, таверна под названием «Доля Ангелов» была арендована на целую ночь. Вообще, празднество устраивалось лишь для рыцарей, но по особому приглашению там оказались, помимо Венти, ещё Барбара и Дилюк. Последний, разумеется, приходить не собирался, но одним архонтам известно, как Джинн удалось его уговорить. — Не могу же я вам позволить разнести мою таверну, — буркнул Рагнвиндр в ответ на изумлённые взгляды людей, ну никак не ожидавших его там увидеть. Вечеринка проходила весьма неплохо. К полуночи подавляющее большинство людей уже были пьяны. На этом Барбара решила откланяться, но прежде, чем уйти, заметила кое-что… интересное. А именно то, каким взглядом Дилюк наблюдал за Кэйей, естественно, упившимся вхлам и что-то горланившим в компании из нескольких рыцарей и Венти. — Мастер Дилюк, — тихо позвала она. — Да? — парень даже на миг не оторвал взгляда от капитана кавалерии. — Вы так дырку в нём просверлите. Сомневаюсь, что это вызвано беспокойством насчёт таверны, — хихикнула девушка. Рагнвиндр вздрогнул и во все глаза уставился на неё. — Извините, возможно, это не моё дело, но… — Барбара вдруг достала откуда-то небольшую книжку и протянула Дилюку. — Однажды мне сказали отдать её человеку с храбрым, но чутким сердцем, который способен на всё, ради других, но не ради себя. — Ч-чего? — редкий случай, однако лицо Дилюка продолжало сохранять ошарашенное выражение. — Понимаете, я же почти всё время провожу в соборе. А там таких людей не встречается… Я думаю, это как раз ваш случай. Возьмите. По совершенно непонятным причинам даже для себя Дилюк таки забрал книгу. Девушка улыбнулась напоследок и ушла. «Следуй своим желаниям», — прочитал хозяин таверны название и нахмурился. Прошло ещё какое-то время. Практически все рыцари уже валялись в отключке, осталась лишь небольшая компания в лице Венти, Джинн, Лизы, Эмбер и, конечно же, капитана кавалерии. Рагнвиндр молча наблюдал за ними из-за барной стойки. Внезапно в какой-то момент к нему подвалил Кэйа, дерзко перекинув правую руку через плечи. Мы собрались играть в правду или действие, — доложил он. — Не составит ли мой дорогой братишка нам компанию? — Ещё чего, — Дилюк незамедлительно стряхнул с себя чужую руку. — Ну и зануда же ты, — фыркнул капитан кавалерии. — Мастер Дилюк угрюмый, как и всегда. Нет алкоголю и развлечениям даже на празднике, — усмехнулся Венти. — Дилюк, они правы. Нельзя же во всём себе отказывать, — внезапно подала голос Джинн. При этих словах Дилюк вздрогнул. «Вот о чём говорила Барбара?». Внезапно почувствовав волну дикого раздражения от самого себя, Рагнвиндр схватил ближайший стул и с грохотом опустил его в кольце рассевшихся игроков. Все, до единого, с удивлением уставились на него. — Я могу следить за вашим поведением и отсюда, — буркнул красноволосый. Таким образом Дилюк был втянут в роковую, как потом окажется, для себя игру. Поначалу народ особенно не наглел относительно вопросов к нему, но рано или поздно должно было случиться нечто из ряда вон выходящее, ибо Кэйа просто не мог не воспользоваться такой возможностью. — Переоденься в костюм горничной, — брякнул рыцарь в ответ на выбранное Дилюком действие. — Я знаю, у тебя их полно, ты же владелец и винокурни, и таверны. Наверняка и здесь один найдётся. У прочих игроков даже лица перекосило от смешанных чувств. С одной стороны, вроде бы и ожидаемо, но с другой не верилось, что Альберих и впрямь решился на подобное. Четыре пары глаз не мигая уставились на Дилюка в ожидании его реакции. «Ах ты скотина пьяная», — выругался он про себя. Не говоря ни слова, Рагнвиндр поднялся и начал что-то нащупывать под барной стойкой. Народ по-прежнему затаив дыхание следил за его действиями. Венти так и прыснул со смеху, когда увидел в руке хозяина таверны бутылку коньяка. Выдув залпом примерно треть, Дилюк, всё также молча, поднялся наверх. Джинн прикрыла рот рукой. — Он что, реально собирается?.. — Искренне сочувствую всем, кто не сможет это увидеть, усмехнулась Лиза. — Ну и зачем ты так с Мастером Дилюком? — Эмбер пихнула Кэйю в плечо. — Я был бы не я, если бы упустил такую возможность, — довольно заявил тот. Спустя некоторое время, наконец, послышался звук шагов. Все, как один, замерли в ожидании. Миновав последнюю ступеньку, хозяин таверны насколько мог гордо проследовал к своему месту. На нём красовался уже известный нам костюм. — У-у-у. — Фига се. — Мастер Дилюк! Поднялся гул одновременных комментариев по большей части о том, что, как ни странно, Рагнвиндру очень идёт. Альберих же не проронил ни слова. Его алкоголь сразу куда-то выветрился. Он замер, окидывая взглядом сводного брата с ног до головы и ловя себя на… странных мыслях. Тем временем Дилюк опять проследовал к барной стойке и отпил ещё немного крепкого алкоголя. — Мастер Дилюк, а когда это вы научились так легко ходить на каблуках? — еле сдерживая смех протянула Лиза. Хозяин таверны уселся на свой стул в кругу играющих и картинно закинул ногу на ногу. — Я Рагнвиндр. Я всё умею. Речь парня прозвучала уже не так чётко, как раньше. Да и судя по его сильно раскрасневшемуся не только от смущения лицу, стало ясно, что он пьян. — О, Пресвятые Архонты, — вздохнула Джинн. В ответ на это где-то рядом крякнул Венти, не прекращающий откровенно давиться смехом. Закончив игру, народ начал укладываться, чтобы хоть немного поспать. Кэйа решил проводить Дилюка до его комнаты, все же походка того, то ли от алкоголя, то ли от каблуков, оставалась нетвердой. — Тебе точно не нужна моя помощь? — Нужна. Альберих встрепенулся. — Будь добр, убери свою наглую морду с глаз моих долой, — пробубнил хозяин таверны. Рыцарь подавил подступающее огорчение. — Как скажешь. Ты… — Ничего мне не говори! — Что же, оставляю милую леди в покое. Помахав на прощание рукой, Кэйа выпрыгнул за дверь, оставив Дилюка сидящим на кровати, по-прежнему в костюме горничной. Рагнвиндр сделал глубокий вдох и его взгляд упал на книгу Барбары, лежащую на тумбочке. Он зачем-то взял и слегка пролистал её. — Хм. Выглядит, как обычный роман для девочек-подростков. В этот момент его пиро Глаз Бога сверкнул в полумраке комнаты, но парень не придал этому значения. /Вернёмся в наши дни/ — И с тех пор каждый раз при активации Глаза Бога я оказываюсь одетым в это, — угрюмо закончил Дилюк. Альберих даже не знал, что и сказать. На самом деле, с тех пор он почти не виделся с Дилюком, а потому неудивительно, что он не заметил отсутствия его Глаза Бога на видном месте. — Ну и дела… Блин. Прости меня, — рыцарь неловко почесал затылок. — Если бы я не придумал тебе то действие, сейчас у тебя бы не было таких проблем. Однако рыцарь соврет, если скажет, что наблюдаемая картина ему не нравится. Рагнвиндр отмахнулся. — С тем же успехом может извиняться и Барбара за то, что дала мне ту книгу. И Джинн, что вообще притащила на праздник. Ладно, раз уж теперь скрывать нечего, надо выбираться. Боюсь, ночью мы тут околеем. — Ты прав, — кивнул Кэйа и встряхнул головой, пытаясь привести мысли в порядок. Парни находились в зале куда большего размера, нежели тот, в который они провалились. Но в нём уже не было никаких отверстий, а потому свет едва поступал из предыдущего. Дилюк зажёг пламя над ладонью. Таким образом парни потратили довольно много времени, но в итоге таки нашли ещё один проход, заваленный льдом, который вёл прямиком наружу. Оказалось, что солнце уже клонилось к закату. — Ого, мы потратили целый день, — Альберих сделал глубокий вдох свежего воздуха. Внезапно рыцарь почувствовал сильнейший жар, исходящий от рядом стоящего Дилюка. Он резко обернулся — и замер. Тот уткнул свой клеймор в землю и покрыл огнём не только оружие, но себя. — Где эти твари ёбаные, из-за которых мы провалились в пещеру? — гневно процедил Дилюк. — Всех убью. И с этими словами Рагнвиндр сорвался с места и умчался куда-то на звук бормотания магов Бездны. Через секунду Кэйа вышел из оцепенения и погнался следом. На сей раз вместе с ни на шутку разошедшимся Дилюком они вынесли тех же самых монстров за пару мгновений. Рагнвиндр переводил дух, его клеймор ещё продолжал полыхать. — А мы неплохо так убрались, хорошо вживаешься в роль, — Кэйа похлопал сводного брата по плечу. Тот гневно зыркнул в ответ. — Эй-эй, — позвал Альберих. — Вообще-то мне кажется, что злишься ты сейчас не на монстров. Преодолев секундное колебание, рыцарь всё же положил руку на плечо хозяина винокурни. Тот, усилием воли, успокоился. Кэйа окинул сводного брата взглядом и невольно задержался на его ногах. — Твою ж мать, Дилюк, ты в курсе, что ты в туфлях по колено в снегу стоишь?! Ты можешь обратно вернуть свою одежду? — Ага. По правде, сказать что Рагнвиндру неудобно в данном прикиде — ничего не сказать. Но и ощущать слабость из-за неспособности разжечь пламя ему тоже жутко не нравилось. Как итог, парень колебался, вернуться ли к прежнему облику или нет. — Тогда возвращай, не то отморозишь все себе, — в голосе Кэйи даже не слышалось какой-либо насмешки или ухмылки. Только настоящее беспокойство за Дилюка. Внимательно посмотрев ему в глаз, хозяин винокурни это понял и взял свой Глаз Бога в руки. В следующую секунду одежда вновь стала прежней, а Глаз Бога потух. — Итак… — внезапно подал голос Альберих, когда парни уже возвращались с Хребта. — Предлагаю выяснить, как снять это твоё проклятие горничной. Рагнвиндр было гневно зыркнул на него, но тот не дал возразить. — И поскольку теперь я знаю твой секрет, ты от меня не отвертишься. Немного помолчав, Дилюк нехотя кивнул. — Ладно. На следующий день, парни собрались на винокурне. Поднявшись в спальню, Рагнвиндр дал брату рассмотреть ту самую злополучную книгу. — Хм… И впрямь похожа на чтиво для подростков, — вынес вердикт Кэйа, быстро пробежавшись глазами по тексту. — Ты уже спрашивал у Барбары, откуда она её взяла? — Естественно. В один из своих последних приездов Алиса зачем-то отдала ей. — Алиса? Ведьма которая? — Ага. — Как интересно, однако, — усмехнулся Кэйа. — Это, конечно, многое объясняет. Она вполне способна на подобные розыгрыши. — Ахуеть блять какой смешной розыгрыш, сейчас умру от смеха, — пробубнил Дилюк и скрестил руки на груди. Альберих подавил смешок. Хотя он и не завидовал такому вот проклятию, но нельзя сказать, что данная ситуация его не забавляла. — И ведь это всё наверняка связано с теми словами Барбары, когда она тебе эту книжку дала… Не напомнишь? — Что-то про храброе, но чуткое сердце. И про самопожертвование что ли, — нехотя отозвался Дилюк. — Вот только понять не могу, как мать его этот бред вообще связан с платьем горничной. Альберих задумался. Он знал, что Алиса была чрезвычайно умной ведьмой. И как бы нелепо ее выходки не выглядели, в них всегда заложено нечто большее. Его взгляд случайно упал на название книги. — «Следуй своим желаниям», — вслух прочитал Кэйа. — Так, а… Что ты делал в тот момент, когда Барбара дала тебе эту книгу? — На тебя смот… — Рагнвиндр резко осекся, поражённый внезапной догадкой. Он густо покраснел и прикрыл рот рукой, надеясь, что Кэйа его не понял. Но тот вдруг изменился в лице. — На меня смотрел? Рагнвиндр продолжал стоять, закрывая рот рукой, и не издавал ни звука. Рыцарь, коварно улыбаясь, подошёл почти вплотную к хозяину винокурни, однако, не касаясь его. — Твоё проклятие активировалось, когда ты исполнил моё желание, напялив на себя этот шикарный костюм, который, к слову, чертовски идёт тебе, — мягко произнёс Кэйа. — Выходит, чтобы снять его, ты должен всего лишь сделать то, чего сам хочешь. Дилюк инстинктивно отпрянул и тут же пожалел об этом, почувствовав сзади стенку. Альберих остался на месте и выжидательно уставился прямо в глаза сводного брата. Первой мыслью хозяина винокурни было попросту уйти от разговора. Или как-то колко ответить, чтобы тот больше не поднимал эту тему. Но потом он вдруг задумался. «А зачем? Сколько можно сбегать от этого?». На Дилюка в один момент нахлынула вся та буря чувств по отношению к Кэйе, которую он уже столько лет старательно пытается похоронить где-то в недрах своей души. Которую он пытается прятать за внешней грубостью и суровостью. За отговорками. Которую пытается скрыть будто не от окружающих, а от самого себя. И осознав всё это, Дилюк решительно притянул рыцаря за ворот рубашки с такой силой, что тот всем телом прижался к нему, и поцеловал прямо в губы, звонко стукнувшись с ним зубами. — М! — у Альбериха вырвался удивлённый возглас. Нет, он, конечно, сам попросил, но такого напора явно не ожидал. Рагнвиндр прервал поцелуй, восстанавливая дыхание. Его щёки пылали, но глаза горели решимостью. От такого вида Кэйа почувствовал волну возбуждения, прокатившуюся по всему его телу. «Хочу его», — пронеслось в его голове и, не задавая более никаких вопросов, капитан кавалерии подхватил Дилюка под колени. — Воу! — вскрикнул тот, рефлекторно сомкнув руки вокруг его шеи, чтобы не упасть. — Сейчас разожжем твоё пламя, дорогой, — усмехнулся Кэйа и почти швырнул Дилюка на стоящую рядом кровать, нависнув сверху. Шустрые пальцы рыцаря начали с неимоверной скоростью раздевать его, в то время как губы повсюду оставляли поцелуи. Заметив, что Рагнвиндр подозрительно затих, он заглянул ему в лицо. — Ты хоть жив там? — Кэйа… — почти шепотом произнёс Дилюк. Он лежал, раскинув руки на уровне головы. Обычно хмурое лицо приняло какое-то доселе невиданное Альберихом влюбленное выражение. Во взгляде буквально читалось «Я твой». И на этом у Кэйи сорвало последние сдерживающие его клапаны. Дилюк проснулся от лучей заходящего солнца, бивших прямо в глаза. Спросонок ему показалось, что всё произошедшее за этот день было сном. Но тут он почувствовал руку, крепко сжимающую его талию. Аккуратно, чтобы не побеспокоить спящего рядом Альбериха, Дилюк развернулся к нему лицом. Они оба лежали в одном нижнем белье, которое одним архонтам известно когда они вообще успели надеть, под покрывалом. Не удержавшись, Рагнвиндр провёл пальцами по густой темно-синей чёлке, в таком положении закрывающей почти всё лицо. Рука, оставшаяся на его талии, напряглась. — С добрым утром, красавица, — пробормотал Кэйа и, открыв глаз, улыбнулся. — Там закат уже так-то, но предположим, — не удержался от едкого комментария Дилюк. Однако теперь в его интонации не было и тени привычного холода или раздражения. Альберих даже приподнялся на локте и задумался. «Неужели это… Нежность?». — Ты чего? — Дилюк перевернулся на спину. Кэйа внимательно посмотрел ему в глаза и мягко поцеловал в губы. — Просто не верю своему счастью, милый, — широко улыбнулся рыцарь, но тоже не так, как обычно. — Эта улыбка была для Дилюка и только для него. — Так, а ну хватит смущать меня! — Дилюк накрыл лицо подушкой. Альберих подавил смешок. — Оу, а ты всё ещё смущаешься передо мной? Надо будет ещё как-нибудь нарядить тебя горничной и после пересп… Рыцарь не договорил, так как подушка прилетела ему в лицо. — А, кстати, — Дилюк вдруг резко поднялся. — М? Рагнвиндр, протянул руку немного вперёд. На той весело заплясал огонёк. — Я же сейчас не в платье? — с плохо скрытой надеждой в голосе спросил Дилюк, повернувшись к Кэйе. — Нет, ты вообще без ничего, — осклабился тот. Он уже было приготовился к очередной подушке, но вместо этого его губ коснулся лёгкий поцелуй. Кэйа удивлённо поднял взгляд. Рагнвиндр смотрел на него с нежностью и слегка приподняв уголки губ в улыбке. — Однако интересная логика у этих ведьм, — задумчиво протянул он.