***
Рам прошёл через все стадии горя за считанные секунды. Когда они зашли в ванную, он смирился с судьбой, несмотря на его настоятельное желание отрицать происходящее. Конечно, он хотел быть рядом с Кингом. Конечно, принимать с ним душ и видеть его голым тоже было в его списке «целей на будущее». Но не так скоро! Не сейчас! Пока нет! Рам вспотел и надеялся, что если он будет достаточно медленным, Кинг, возможно, уже закончит и всё, что он увидел бы, это проблеск кожи и ничего больше и о нет, он уже стягивал свои трусы и… Рам перестал паниковать ровно в тот момент, когда Кинг застыл. В момент, когда он стоял с трусами почти под ягодицами, уставившись в пол и не двигаясь. Что такое? Что происходит? Его сердце забилось по другой причине, он подошёл ближе и заговорил. Заговорил, словно ему не нужно было выдавливать каждое слово сквозь комок в горле, колотящееся сердце заставляло его говорить. Он всё ещё был полуголым, как и Кинг. Но Кинг также был ранен. А ещё Кинг вёл себя странно. Как бы Рам ни хотел сбежать, подойти ближе, признаться в чувствах, он остался, молча смотрел, боясь пропустить любой знак, отвернувшись хоть на секунду. Позже Рам умрёт от смущения, но прямо сейчас ему нужно было убедиться, что Кинг в безопасности, здоров и хорошо себя чувствует. Он правда хотел, чтобы его взгляд не упал сразу же на плечи Кинга, когда он последовал за старшим в душ. Или на его обнажённые бёдра, небольшие впадины под ягодицами, которые идеально подошли бы для хватки Рама. Прерывисто вздохнув, Рам заставил себя поднять взгляд на лицо Кинга, его рану, его шею и волосы, прилипшие к коже благодаря уже стекающей по нему воде. Это. Это добром не кончится. Рам был полностью разочарован в себе. И он всё ещё не мог не смотреть.***
Кинг мог бы поклясться, что чувствует дыхание Рама на своей шее и, вероятно, это не была галлюцинация, учитывая маленькое пространство, в котором они находились. Когда ему приходилось поворачиваться, чтобы передать парню шампунь или пропустить его под струю воды, он смотрел строго над грудью Рама. То, как он чувствовал взгляд Рама на себе, на своей ране, наблюдающий за ним, словно сокол. Это было именно то, о чём он осмелился мечтать ночью, когда впервые проигнорировал безнадёжность своего положения. Это было тем, чего он хотел глубоко в сердце, но не так, не сейчас, не… Снова нахмуренные брови и беспокойство и, очевидно, он снова завис. Блять. Сдерживая сдавленный смех, Кинг гадал, что плохого он сделал, чтобы заслужить такую пытку. Ах да, вспомнил он, в этом всём был виноват он сам. И именно поэтому ему приходится страдать. Безмерно. Смыв остатки геля для душа, он поспешно отступил. — Можешь заканчивать, я пойду высуш… Конечно же, он поскользнулся. Конечно. Как же иначе?***
Кинг, выходящий из душа, был одновременно и благословением, и проклятием. Рам не смог бы наблюдать за ним тогда, но также он не смог бы смотреть на него. В другом смысле, конечно. И у него будет секунда чтобы собраться, на мгновение вздохнуть свободно, чтобы… Кинг говорит и вдруг он поскальзывается, а Рам реагирует так быстро, что сам едва осознаёт это. В одну секунду он смотрел на волосы Кинга, всё его тело было напряжено, потому что он так старался не смотреть куда-либо ещё, а в следующую секунду он держит Кинга на руках словно принцессу, их обнажённые тела прижаты друг к другу. Рам был готов умереть. Прямо сейчас. Пожалуйста. Он бы помолился, но дыхание застряло в горле и сердце колотилось в груди и вот спина Кинга на его руке, и его запястье в руке Рама, и его бедро прижато к животу Рама и О МОЙ БОГ… Рам застыл. Он не мог пошевелить ни одним мускулом. Ни в этой, ни в другой жизни. Не если это означало снова встретиться с Кингом в ближайшее время. Мог ли он вместо этого просто исчезнуть? Пожалуйста? И он всё ещё смотрел на парня в своих руках. Парня, которого он хотел держать уже какое-то время. Парня, который явно ещё не был его партнёром. Но Рам продолжал смотреть.***
Если бы кто-то сказал Кингу, что он сейчас в коме и всё происходящее ему снится после удара по голове, он бы моментально поверил этому человеку, не чувствуя никакой вины. Каждый сценарий был бы более правдоподобным, чем то, что он на самом деле поскользнулся голышом как идиот и был пойман своим крашем, тоже голым. Голым! Пока его мозг пытался осмыслить происходящее, его глаза прикованы к Раму, к его чёртовому рту и влажным волосам на его лице, он чувствовал его. Рама. Напротив всего своего тела, зажигая его как спичку. Это нога Рама на его заднице? Мог ли это… нет, нет, нет, он не мог думать об этом, никогда. Это было слишком, этого было недостаточно, это было… Что-то вроде сдавленного крика вырвалось из его рта и внезапно взгляд Рама переключился с его глаз на губы, дрожь охватила Кинга, заставив его задрожать в руках Рама, будто ему нечем было заняться. К примеру, подвинуться, сбежать, упасть. Но он остался, надёжно удерживаясь на месте и всё, что он мог делать — это смотреть, как Рам пялится на его губы и внезапно хочет всего этого. Хочет, чтобы Рам приблизился, немного повернул голову, продолжал смотреть, держал его крепко… Грохот заставил их разъединиться, каждый отскочил в панике или удивлении. Душевая лейка, обычно очень надёжная, потеряла фиксацию и упала на пол, эффективно прерывая всю смущающую ситуацию, происходящую здесь. Что, если быть точным, было диким воображением Кинга. Потому что он видел, что Рам приближается, но этого не может быть. Этого не будет. Никогда. Особенно сейчас. Всего секунду они смотрели друг на друга, оба тяжело дышат, словно пробежали марафон, Кинг ещё больше осознавал их наготу. — Извини, — взорвался он, наконец выходя из душа и ни разу не поскользнувшись. — Поторопись! И с этим он выбежал, спеша одеться в рекордно короткие сроки, пытаясь похоронить эти образы и воспоминания в глубочайших уголках своего разума. К сожалению, он точно знал, насколько хорош его мозг в выкапывании самых смущающих и опасных моментов именно тогда, когда этого вообще не было нужно. «Может не в этот раз», — надеялся он как дурак.***
Только когда Кинг вышел из душа, Рам понял, насколько он был близок к тому, чтобы поцеловать этого человека. Если быть честным, кто мог винить его? Там была кожа и прикосновения, и слишком много тепла, и дрожащий Кинг, и эти губы, слишком-слишком-слишком близко, и его собственное желание, и этот чёртов сдавленный звук и… Переключая воду на ледяную и смыв остатки пены, Рам благодарил всех богов ванной за то, что ему помешали. Не потому, что поцеловать Кинга было бы ужасно, но потому, что он хотел, чтобы они сближались медленнее. Потому что он знал, что Кингу нужно больше времени. Но воспоминания о Кинге, смотрящего на него так остолбенело и потрясённо, когда они оба придвигались ближе, были всё ещё свежи. Он уже некоторое время надеялся, что Кинг чувствует то же и возможно это была та искра, в которую ему нужно поверить сейчас. Поверить, что его чувства были взаимными. Поверить, что Кинг был повёрнут как и он. Поверить, что они смогли бы. Рам улыбнулся, выходя из душа, Кинга не было видно. Это будет не сегодня, несмотря на их сонные объятья и почти поцелуй, и возможно это будет не завтра. Но он надеялся, что скоро. Скоро.***
— Будь осторожен. Кинг быстро повернул голову, его лицо уже вспыхнуло с ужасающей скоростью. — Я могу это сделать! На лице Рама была выразительная ухмылка, одна из его бровей провоцирующе приподнята. — Я всего один раз поскользнулся! Вторая бровь присоединилась к первой. — В душе! Кинг чувствовал, что загоняет себя в угол и ему, вероятно, следует прекратить говорить. Но Рам был близко, он был голым и горячим, а Кинг всё ещё реагировал на это бессвязным бормотанием, пока всё, что он говорил, не становилось бессмысленным. Рука на бедре удерживала его на месте, хотя он и не спотыкался. Вообще. Кинг замер, его разум охватило ощущение тепла, кожа поверх его обнажённой кожи, белый шум. — Просто чтобы убедиться, — прошептал Рам, теперь так близко, что Кинг мог чувствовать его плечом, бёдрами и ногами, вызывая у него желание бежать и подойти ближе. Дрожь прошла сквозь Кинга, но дрожал не он. Нет, это был Рам, его пальцы впиваются чуть глубже в бёдра Кинга, а глаза расширены от желания и нервозности. Он такой не один. Эта мысль заземляла, но Кинга она нисколько не успокоила. Наоборот, его сердце билось ещё быстрее, готовое выпрыгнуть из его груди прямо в Рама. Собрав всю храбрость, что у него была, Кинг наконец сделал последний шаг, чтобы они прижались друг к другу с головы до пят, обоих охватила дрожь, пока они смотрели, сталкиваясь с этим новым моментом, новым ощущением. Медленно Кинг наклонился вперёд, пока его губы не оказались рядом с ухом Рама. Прошлый Кинг даже не осмелился бы мечтать об этом, но вот где он сейчас. И он воспользуется своим шансом. — Тогда держи меня крепче. Ощущение резкого вдоха, дикой смеси эмоций, пронизывающих Рама, и усиливающейся хватки стоило всего смущения, всей нервозности и паники. Быть заткнутым чужими губами было даже лучше, и они разделили трепет, от сердца до губ, потрясая свои миры с ног на голову.***
Годы спустя дразнящее «Душ?», напоминающее Кингу о его прошлых действиях, стало локальной шуткой, приглашением, нежным воспоминанием, признанием в любви. Годы спустя Рам всё ещё затаскивал Кинга в душ и держал его за талию и бёдра. — Просто чтобы убедиться, — говорил он, продолжая целовать плечо Кинга, заставляя того хихикать. Не было ни одного шанса, что он снова отпустит.