Феникс святого пламени

      По одному из европейских городов не спеша прогуливался молодой человек. Белокурый юноша, в одеяниях священника, закончил выполнять приказ церкви по уничтожению тёмных тварей. У него не было особого рвения к своей работе, но наличие силы, из-за которой он получил прозвище «Сильнейший экзорцист, обязывает Дулио действовать.       Двигаясь в сторону церкви из одного из переулков он услышал гневный голос.        — И это всё, что тебе удалось получить?! — прозвучал яростный возглас пьяного мужчины. Следом послышался хлесткий удар и падение на землю небольшого тела. — Бесполезная мелкая дрянь! Для чего ты вообще нужна, если не можешь помочь своим родителям?       Когда Дулио Джезуальдо дошёл до источника шума он увидел, как разгневанный мужчина потирал свою ладонь, а рядом с ним на асфальте сидела девочка, держась за правую сторону лица. Оба они имели некоторое внешнее сходство, а учитывая слова мужчины раньше, то экзорцист не сомневался в степени их родства.        — Чего тебе? — настороженно спросил мужчина, когда обернулся на звук приближающихся шагов.        — Не стоит так себя вести, уважаемый, — заговорил Джулио, медленно приближаясь к нему. — Не гоже оскорблять, и тем более бить маленьких детей.        — Это не твоё дело, как и что я делая со своим ребёнком, святоша, — зло проговорил отец девочки, но с каждым шагом экзорциста он чувствовал нарастающий страх. Спокойная и уверенная улыбка священника вызывали неприятные чувства.        — У меня ещё есть дела, так что я пойду. Не опаздывай домой, мелочь, — бросив взгляд на девочку, мужчина быстро ушёл.        — Ты в порядке? — с волнением спросил Джулио, протягивая девочке руку.        — Да, — игнорируя его, она самостоятельно встала. — Я уже привыкла, — проговорила девочка отряхивая одежду. — Не в первый раз.       Джулио с жалостью смотрел на девочку возраста 8–10 лет. Одета она была в старую и не раз залатанную одежду, на руках и лице видны ссадины и синяки, а взгляд её не подходил для обычного ребёнка.        — Не нужно так на меня смотреть. Это раздражает.        — Прости, — неосознанно извинился юноша. — Не хотел тебя как-то обидеть.       Бросив на него изучающий взгляд, она фыркнула и молча ушла.        — Постой, — нагнав девочку, Джулио стал идти с ней вровень, — можешь рассказать, почему отец так обращается с тобой?        — Зачем тебе это? — она с подозрением посмотрела на него. — Ты маньяк или педофил?        — Что?! Нет!        — Ты слишком подозрительный. Последний месяц в городе стали часто пропадать люди и дети в том числе, — экзорциста вновь скептически осмотрели.        — Я священник, что прибыл в город по делам, — закусив губу, ответил юноша. Церковь слишком поздно узнала о случившемся. Оборотни смогли отнять слишком много жизней. — Просто, если с тобой плохо обращаются, то я могу договориться и тебя примут в церковный приют.        — Хм-м. Понятно.        — Тогда?        — Нет. Я не хочу в приют, — отвергла предложение девочка. — Хоть мои родители не самые лучшие и мне приходиться попрошайничать на улице, но я не хочу попадать в приют. К тому же, — на её лице появилась уверенная улыбка, — у меня уже есть план, как сделать свою жизнь лучше.        — Ну, если ты так говоришь, — сдался экзорцист. В этот момент его желудок заурчал. — Прости. Я с утра ничего не ел.        — Погоди, — остановившись, девочка полезла в свой небольшой рюкзак. — Вот, — в её руках находилось яблоко, — держи.        — Я не могу. Лучше оставь для себя.        — Ешь! — сменила она свой тон на приказной и всучила фрукт в его руку. — Ты смог прогнать этого пьяницу, тем самым помог. Считай это моей платой.        — Ха-ха! Спасибо, — поблагодарив надувшеюся девочку, Джулио сделал первый укус. — Вкусно! Спасибо ещё раз. Кстати, меня зовут Джулио, а тебя?        — Можешь называть меня Эрика, — проговорила девочка. — Не думаю, что мы всё равно увидимся вновь.        — Почему ты так считаешь?        — Ха! Зачем взрослому парню искать встречи с маленькой девочкой? — Эрика вновь посмотрела на него с подозрением. — Если только он не пе...        — Постой-постой! Я понял тебя. Ничего такого я не имел ввиду.        — Ха-ха-ха! — видя панику парня, девочка не смогла сдержать смех. — Я просто шучу. Ты ведь священник — ты должен помогать нуждающимся. Я в курсе этого. Просто, ты ведь сам говорил, что здесь по делам, значит скоро уедешь.        — Не стоит так шутить, иначе у меня могут быть неприятности, — злобно сказал Джулио, но потом напрягся. — Не отходи от меня, — став напротив Эрики, он начал внимательно осматриваться по сторонам. Не многочисленные прохожие и машины исчезли. Теперь они стояли на пустынной улице.        — Что происходит? — запаниковав, девочка схватила экзорциста за руку.        — Не волнуйся, я защищу тебя, — одобрительно улыбнувшись, парень вернулся к поиску противника. Тот, кто установил барьер явно пришёл за ним, но нет никакой гарантии, что враг оставит свидетелей в живых, даже, если это ребёнок.        — Покажись! — небо моментально заволокло грозовыми тучами. — Если ты этого не сделаешь, то я заставлю тебя.       Повинуясь мысленной команде, молнии словно дождь полились на землю.        — Какой не сдержанный парень, — раздался саркастичный тон и перед Джулио появился беловолосый юноша в сопровождение нескольких ёкаев.        — Кииоши Занкоку, — экзорцист напрягся, узнав появившуюся личность. — Зачем тебе нападать на меня? Неужели ты хочешь начать войну с церковью и Небесами?        — Начать войну? Ха-ха! Хочу я этого или нет не имеет значение, ведь это не изменит желание ангелов убить «ошибку системы».        — Значит драки не избежать, — со вздохом констатировал Джулио. — Ты можешь не вмешивать девочку в это? — с надеждой спросил парень.        — ... Хорошо, — обдумав просьбу, феникс принял решение. — Никто из нас не тронет её во время сражения, но тебе стоит победить, если хочешь спасти малышку. Свидетели не желательны для меня.        — Спасибо, — Джулио повернулся к Эрике. — Можешь спрятаться пока я наказываю плохих людей? — испуганная девочка лишь кивнула и отбежала, спрятавшись за углом здания. — Тогда начнём.       Новые удары молний нацелились на свои цели, а вокруг Занкоку появилось пурпурное пламя. Не получив никого эффекта от своей атаки, экзорцист не сдался, продолжая посылать дождь из молний, заставляя ёкаев сосредоточиться на защите.        — На мне этот трюк не сработает, — Кииоши с ухмылкой стал приближаться к Джулио, создав над головой огненный купол. — Знаешь, я очень удивлён.        — О чём ты? — священник смотрел на остановившегося в пяти метров от него блондина.        — Я говорю о твоём теле. Похоже, «Сильнейшим экзорцистом» тебя прозвали не просто так, — Джезуальдо нахмурился, пытаясь понять его слова. — Ты ещё не понял?        — Не пытайся меня обмануть! — перед лицом Джулио появился магический круг в который он подул, создавай гигантские мыльные пузыри.        — Я и не пытаюсь, — отпрыгнув от него подальше, проговорил феникс. — Ты ведь с каждой секундой становишься всё слабее, как и твои атаки. В таком темпе ты не продержишься и пары минут.        — Что!? Как? — к своему сожалению, экзорцист смог почувствовать это, лишь после слов своего противника. — Что ты сделал?       В ответ на него понеслась волна пламени, сжигая всё на своём пути. Проклиная коварство Кииоши, Джулио защитил себя мыльными пузырями, но атака феникса на этом не закончилась. Вокруг священника появились десятки огненных копьев, что моментально обрушились на его.       Сосредоточившись на защите, он не сразу заметил появление демонического меча в руках Кииоши. Грам, лезвие которого было покрыто пламенем Гимна Испепеления, с лёгкостью преодолел выставленную защиту и оставил вертикальный порез на груди Джулио.       Получив ранение, экзорцист больше не смог поддерживать активацию своего механизма. Небо перестало сыпать молнии, позволяя подчинённым Занкоку вздохнуть с облегчением.       «Сильнейший экзорцист» оставался в сознание, но не мог пошевелиться. Он с обречённостью смотрел на приближающегося блондина и его слуг. Став рядом с поверженным священником, феникс посмотрел в сторону выглядывающей макушки девушки и поманил её пальцем.        — Нет! Не трогай ребёнка, — взмолил юноша, смотря на приближающеюся девочку.        — Не волнуйся, я её не трону, — с ухмылкой произнёс Кииоши экзорцисту. — Я дам тебе один совет, хотя воспользоваться им ты сможешь лишь в следующей жизни, — Джулио с шоком смотрел, как Эрика с насмешкой смотрит на него, спокойно стоя возле блондина. — Не стоит брать еду у малознакомых людей, особенно яблоки, а теперь спи, Белоснежка, — мощным ударом ноги, феникс вырубил обессиленного от яда священника.        — Вы знаете, что делать, — ёкаи кивнули на слова своего лидера и, подхватив бессознательное тело, исчезли в вспышке телепортации. — Ты хороша справилась со своей ролью, Эрика, и очень сильно мне помогла, — похвалил девочку Кииоши. — Я могу выполнить одну твою просьбу на прощание.       Эрика внимательно смотрела на улыбающееся лицо юноши. Ещё вчера она была обычной девочкой, далёкой от сверхъестественного мира, но её жизнь слишком быстро изменилась.              ***              Идя вечером вместе с напарницей, с которой они часто вместе просили милостыню, они наткнулись на злополучного маньяка, что разбирался со своей новой жертвой.              Испугавшись, девочки выдали себя, но не смогли убежать далеко. Убийца превратился в монстра и быстро догнал неудачливых свидетелей. Загнанные в тупик, они никак не смогли защитить себя. Её напарница впала в истерику и стала первой жертвой оборотня. Эрика с ужасом наблюдала, как монстр с упоением разрывал детское тело на части, съедая некоторые из них.       Не имея возможность сбежать, но и не желая быть просто съеденной, Эрика схватила маленький перочинный ножик из кармана. Дрожащими рука девочка держала оружие, направленное на приближающегося оборотня, понимая всю тщетность своего положения, но не сдаваясь.        — Забавная добыча, — прорычал монстр, ещё сильнее пугая девочку.        — Согласен, — прозвучал новый голос. — Какой прекрасный боевой дух.        — Что? — оборотень не успел развернуться, как его голова слетела с плеч.       За спиной монстра Эрика увидела беловолосого юношу с мечом в руках и одетого в деловой костюм. Он щёлкнул пальцем и туша оборотня вспыхнула фиолетовым пламенем. Через несколько секунд от него не осталось и праха.        — Тебе сегодня повезло, девочка, — с улыбкой произнес он. — Если бы я не решил взглянуть на живого оборотня, то ты могла разделить судьбу своей подруги.        — И-и ч-что теперь со мной будет?        — При обычном обстоятельстве, я бы просто стёр тебе память об этом инциденте, — пожав плечами сказал блондин, — но ты меня удивила. К тому же, ты немного напоминаешь меня в детстве, поэтому я дам тебе шанс. Если сможешь выполнить это задание, то я выполню твою просьбу.              ***               — Ну так, чего ты хочешь? — голос Кииоши вырвал её из воспоминаний.       Всю ночь она не могла уснуть, обдумывая случившееся и свою жизнь. Под утро Эрика наконец смогла определиться с выбором. К счастью или нет, но её спас не добрый священник, а глава бандитов.        — Возьми меня с собой.        — О чём ты?        — Я хочу стать такой же, как и ты, — с твёрдой решимостью девочка посмотрела в глаза блондина. — Поэтому возьми меня с собой, обучи, сделай сильнее. Я не хочу больше находиться здесь, жить в семье алкоголиков, постоянно попрошайничать на улице и получать побои.       Феникс внимательно изучал лицо Эрики. Спустя минуту он весело рассмеялся и погладил девочку по голове.        — Ха-ха-ха! А ты действительно забавная, но хочу предупредить: это будет очень сложно и тебе, так же, придётся видеть много не приятных вещей, как вчера вечером.        — Я не сдамся и сделаю всё что нужно!        — Ха! Ладно, — согласился Занкоку. — Было бы печально просто стирать тебе память. У тебя есть хороший потенциал, — Взяв Эрику за руку, под ними загорелся магический круг. — Сейчас я познакомлю тебя со своей семьёй. Побудь пока с ними, а мне нужно отойти по делам.       Оставив девочку в окружение своей семьи, Кииоши направился в храм Ясаки. После захвата одного из лучших экзорцистов и владельца второго по силе лонгина «Буря Зенита», настало время Небесам содрагнуться.