На крыше мира

На банкете было шумно. Проводился банкет по значительному поводу. Как же, снова появился какой-то новый художник с неординарными взглядами (и хорошими покровителями). Представлялся ряд его изумительных картин, от которых у Грегори начиналась мигрень. Однако и здесь не без приятности: кроме продукта творчества этого дарования, благодетелями предоставлялась возможность и некоторым новичкам от искусства показать свои умения. Грегори в очередной раз устало вздохнул, оглядывая светлый зал, наполненный звучной толпой. И пусть по отдельности все они не представляли опасности для слуха, но вместе, Грегори предчувствовал, в скорости могли серьёзно пошатнуть его спокойствие. Впрочем, с этим вполне справлялись его агенты. Грегори, вообще-то, был известным и уважаемым коллекционером. На досуге этот почтенный человек занимался оказанием помощи и материального обеспечения юных дарований в области искусства. В общем, благодетельствовал. Однако в последнее время ему не везло. Отчего-то все его юные дарования стали показывать не очень блистательный результат. Хотя сначала Грегори надеялся на успех, ввиду такой-то почвы для взлёта. Чего только стоит тот мальчишка, окончивший лучший в городе университет и победивший в конкурсе скульптуры! Его статуи походили на натурщиков точь-в-точь, но недолго музыка играла... Вскоре мальчишка (как там его?) задумал пойти в инженеры, видите ли, в этом он видел своё призвание. А какой был талант! Что уж говорить о той девчонке, которая просто взяла и исчезла прямо из-под носа! Тоже недюжинный талант, картины такие писала, что будто с фотографии. Вот только эти её капризы... Характер у неё не сахар — перец! Может, даже хорошо, что пропала... В смысле, не то, что пропала, а что больше его, Грегори, беспокоить не будет. К тому же, говорят, нервные клетки не восстанавливаются. А девчонка, Грегори надеялся, всего лишь взбунтовалась и устроила себе отпуск. Грегори снова подавил тяжёлый вздох. Может, и ему устроить себе недельку-другую отдыха? А что, в конце концов, когда он последний раз спокойно мог посидеть в кругу семьи? У него жена и двое сыновей подросткового возраста, а он из-за постоянных разъездов, покупок-продаж ценных вещей, вечных разговоров о делах с партнёрами не в состоянии уделить им время! Да, нужно срочно ехать домой. Нет смысла здесь оставаться. Таланты ещё найдутся, а потерянное время рядом с близкими не вернуть. Не всё же Грегори работать, пусть и кто-нибудь другой займётся благодетельством. С такими мыслями Грегори влился в толпу людей, собираясь покинуть зал. Уже на выходе мужчина заметил пару ярких картин, чем-то напоминающих... О нет, только не снова! Грегори отмахнулся и продолжил движение. Пускай там хоть второй Пикассо, ему до этого дела нет! Тем временем в другом конце зала смешливо переругивалась необычная парочка. Юные парень и девушка явно состояли в отношениях, и притом весьма близких, о чём свидетельствовали два сверкающих ободка на безымянных пальцах у обоих. Невысокая шатенка искренне возмущалась, а тёмно-рыжий парень с алым отблеском в глазах безуспешно пытался скрыть улыбку. — Ну что тебе не нравится? Я старалась, и это было реально сложно! — Д-да? А по мне, ты скорее отрывалась, а не старалась. Ха-ха... Кхм. — Парень неловко закашлялся. — Между прочим, кто виноват в том, что я с недавних пор еле-еле сдерживаюсь? — Девушка зашептала. — Ох, Дэви, не волнуйся, тебе вредно. — Алые искринки в глазах парня с беспокойством закружились. — Я верю, что ты старалась сдержаться, верю. — Пф, ну ладно. Я не смогла написать картину, не влив в неё чутка магии. Хочешь сказать, получилось плохо?! — Нет! Ни в коем случае, просто волшебно получилось. — Что ж тогда никто не подходит, чтобы купить? — Немного плаксиво протянула девушка. — Не стоит переживать, твои картины точно раскупят, словно горячие пирожки. — С этими словами он оглянулся по сторонам и, незаметно для супруги, выпустил волну магии. Волна затронула стоящего в самом центре зала крупного низенького мужчину, разговаривающего с немолодой, но грациозной и богато одетой женщиной. Они оба вдруг испытали необъяснимое желание присмотреться к картинам новых художников. Вскоре уже многие заговорили о чудесном таланте неизвестного мастера, рисующего воистину волшебные картины. На них отражалась сама жизнь, в мелочах открывались вроде бы обычные пейзажи, а главной изюминкой было то, что иногда, словно на мгновение, рисунок оживал. Изумрудные листья на дереве в пейзаже будто колыхались от ветра, тени от костра в зимнем лесу текуче плавали, а изящная лань время от времени слегка махала ресницами. А потом супругам поступило несколько предложений о покупке, отчего Дэви сияла, а её муж только тайно усмехался. Позже, по самом завершении банкета, парочка решила продать три картины по приемлемой цене коллекционерам, а несколько – подарить на свадьбу своим родственникам. Чтобы всегда незримо присутствовать в их жизни. В сумерках двое незаметно свернули в переулок с неярко освещённой улицы. Несколько секунд спустя оттуда потекли жёлтые искры, на мгновение окрасившие всю улицу золотом. А супруги вышли из портала вблизи столицы Рандрагона, у дверей постоялого двора, находящегося по дороге к городу. — Как ты думаешь, что подойдёт на свадьбу больше: портрет пятнистого моржа или картина быта индейского племени? — Может, лучше нарисовать что-то не столь точное... С глубоким смыслом? — С сомнением произнёс парень. — Да? И что же? — Дельвига нахмурилась, сдувая прядку с лица. — Что-то вроде двух драконов, как символ... — Да! Как же я сразу не подумала? Напишу портрет жениха и невесты, в их драконьем виде. Хороший же подарок, правда? Энтузиазмом девушки можно было подавиться, однако Аякшан был привычен к обычному характеру своей жены. Благо, вот уже два года он мог звать её так. Поэтому к внезапной смене настроения супруги дракон тоже быстро привык, всё-таки беременность меняет людей, и не только их... — Ты можешь подумать об этом за ужином, к тому же, до свадьбы Рика и Кэрри больше месяца, успеешь сделать хоть сотню подарков. — Это было твоей идеей – приехать раньше, чтобы помочь с подготовкой. Забыл, что было на нашей свадьбе? А ведь хотели провести всё тихо! Дельвига закатила глаза, проходя в услужливо открытую мужем дверь трактира. Кшан унёсся к стойке местного администратора, кою роль исполнял лысоватый полугоблин, пока Дэви некстати вспомнила о том, что же было на их свадьбе... Оказавшись в незнакомом мире, парочка смело отправилась на поиски приключений. Знакомство с городской ведьмой и лекарем прошло на удивление спокойно, хотя Кшан ворчал, что его личная ведьма таки устроит местным второе пришествие Иллоры. Однако две ведьмы быстро сдружились и устроили возлюбленным весёлые деньки. Бедного травника-тире-лекаря ведьма дожимала вот уже три года, и, как говорится, крепость пала, дух его выбросил белый флаг...  Но сломлен не был, поэтому ведьма быстро поняла, чем опасны влюблённые травники, когда оказалась у алтаря за компанию с другой парочкой, стремящейся узаконить отношения. Как оказалось, в этом мире почитались уже привычные боги и был храм Иллоры, в который, недолго думая, страждущие и пришли просить благословения. С травником и его ведьмой ничего особенного не случилось, богиня любви осенила их знаком одобрения их союза в виде кружащегося вихря из розовых лепестков, после чего оба счастливо стали обладателями двух серебряных колец. Когда же пришла очередь Дельвиги Лирован обручиться с Аякшаном тер'Лагроас, Иллора почтила их собственным присутствием, а после выразила благодарность за участие ведьмы в судьбах существ всей Эолы. Но это не самое страшное. Богиня была вынуждена явиться пред светлы очи будущего правителя драконов, дабы известить вконец изведённых ожиданием родственников легкомысленной парочки о том, что оба живы и даже вполне счастливы. Тогда Родерик вытянул из богини (которая и не очень-то скрывала) сведения о том, где нашлась пропажа. Что тогда началось! Родерик тер'Лагроас, его возлюбленная Кэролайн О'Кант, наследник эльфов Авериэль хо'Роза Солнечный, лекарь Конфик, донни и донн, Искра Пламенная и Туман Утренний, отягощённые печальными думами о судьбе друзей, смогли вдохнуть спокойно. Сразу же после этого Кэрри злобно зарычала, грозя вот-вот перекинуться в драконицу, Аверчик упал в пододвинутое Конфиком кресло с головной болью и повышенным давлением, донни зарыдала, а донн стал её успокаивать. А вот Рик выскользнул из собственного кабинета, в котором и проводилось собрание, чтобы сообщить родителям по артефакту связи, что экстренная помощь не требуется. Только зря он сообщил, что его младший брат обручился. Матушка и отец столь разволновались, что пришлось приглашать их на в скорости запланированное торжество. Сообщить об этом Аякшану решился Авериэль, как самый неуязвимый. Подготовка к свадьбе выдалась на редкость грандиозная. Маменька Лалисен тер'Лагроас и папенька Давьен тер'Лагроас всерьёз взялись за нерадивого сынка, так что тот не смог спрятаться ни в каком ином мире – везде нашли бы. Особенно с невестой. Пришлось смириться. Поэтому на праздник по случаю женитьбы ненаследного принца на сильной ведьме с Даром Жизни пришло столько гостей, что бедный жрец главного храма устал раздавать ленточки с благословениями. Дельвига с содроганием вспоминала, как прошёл первый завтрак в компании злых друзей и новоиспечённых свёкра и свекрови. Напряжение за столом так и грозило вылиться в крупномасштабную бойню столовыми приборами. И только поддержка Кшана, сидевшего на другом конце длинного стола, позволяла дышать спокойно и встречать атаку вопросами с гордо поднятой головой. Вроде бы, свекровь осталась довольна ответами невестки, поскольку отстала через час. Но после неё за Дэви принялся свёкр, тоже, однако, не задававший сложных вопросов и быстро успокоившийся. А вот после завтрака, когда бывшая правящая чета покинула зал, на парочку набросились сурово молчавшие за столом друзья. Тогда уж оба в полной мере раскаялись в легкомысленном поведении, да поздно было! Дельвига поморщилась. — Что такое? Что-то болит? — С волнением спросил подлетевший молнией дракон. — Нет, что ты. Иногда мне кажется, что ты боишься больше меня. С беременностью я не стала сахарной. — Пожала плечами девушка. — Просто вспоминала нашу свадьбу. — Ах, это... Не пугай так. — На скептический взгляд дракон стоически ответил, — А вдруг что? Дельвига промолчала, позволяя отвести себя в комнату. Девушка рассеянно смотрела на широкие бело-алые флаги на каждом шагу, олицетворяющие радость народа в связи со скорой женитьбой правителя. Родерик был счастлив узнать, что его брат и невестка будут присутствовать на торжестве, хотя при прошлой встрече Дэви и клялась в сердцах никогда более не посещать шумных сборищ, на которых её постоянно окружают хитрые драконицы, некогда желавшие заполучить Аякшана в супруги. Потому как сама она теперь чувствовала себя ревнивой драконицей. Ну и какая разница, есть у неё когти и зубы ( и трёхметровая драконья туша) или нет, если она все равно способна с боем защищать своё? Однако, мы отвлеклись. На огромной, подстать всему Рандрагону, сцене Авериэль выступал в роли тамады, развлекая гостей, которые с нетерпением ждали выхода венценосной пары. Бедный Аверчик, которому недавно выпала честь пересмотреть свои закостенелые взгляды и перебороть комплексы, (то есть навестить таки родителей и разобраться в недомолвках) был вынужден отразить нападки меланхолии и веселиться со всеми. Дельвига с радостью помогла ему, ибо куда б он делся! Наконец под звук труб приехал экипаж с королём, а несколько позже, под мелодию арфы, подъехала жемчужная карета с невестой. Родерик подал руку Кэролайн, ступающей на алую дорожку, и повёл её к храму Иллоры. Ровно через год счастливая тётя держала на руках дочь своей бывшей подружки-наоборот. Кэрри немного волновалась, хотя девочке был уже месяц, но её волнение не ставилось в расчёт с тихой истерикой молодого отца. Аякшан тер'Лагроас, паникующий и медленно наводящий панику на всех, и его брат Родерик, пытающийся его успокоить, вызывали у Дэви только смех. Всё-таки хорошо то, что хорошо кончается... “Хотя ничего ещё не кончилось, – подумала Дельвига, – надо Винса и Римму женить, Аверчику присмотреть кого-нибудь. Да и за донни Искрой глаз да глаз нужен, того и гляди, ускачет искать новые приключения, семейный бюджет такого не потерпит. Стоит только вспомнить, что было в прошлый раз! Но и это не главное...” Дельвига поморщилась. Тут же возникший рядом дракон хмыкнул: – Снова воспоминания одолевают? – Не-е-ет, вот, думаю, как мы нашу малышку называть будем? – То есть? Имя мы давно дали, как по мне, красивое. – То есть, – передразнила Дэви, – как-то же надо сокращать Эвиталиессу тер'Лагроас. – Подумаем об этом завтра, хорошо? По секрету, ни о чём ни завтра, ни послезавтра, ни через год и ни позже они не думали. Поэтому росла в Рандрагоне Эвиталиесса, дочь двух самых сумасбродных магов и самая прилежная ученица в Магическом Лицее Милиэнэля. Впрочем, с ней мог поспорить один светлый эльф с даром бога миражей... Но это уже другая история.