Топ сикрет

Времени у Баки остается все меньше. Он уже продумал способ сбежать в Европу. По воде, в трюме корабля, как многие попадали и до сих пор попадают в Штаты. Забавно, что ему приходится бежать из когда-то родной страны, которая как раз обещала всех принять, переплавить и уравнять. Плавильный котел, как же. Хочется сначала только чуть лучше разобраться в себе, чтобы не бежать с полным туманом в голове. Фактов из музея не хватает. Все сухо, формально, слишком мало действительно важной информации. В последнее время жизнь Баки состоит из сплошного бегства и воровства. И он ворует для себя бутылку воды, пачку сухарей и смартфон. Еще у него есть запасной аккумулятор и несколько проводов, чтобы телефону хватило заряда. Его нынешнее пристанище – холодный пыльный чердак, где он сможет провести ночь, а утром попытается убраться восвояси. Ну а сейчас может скоротать время за просмотром видеороликов. Мысли в голове путаются, никак не складываются в цельную картину. И ему кажется, что если получится больше узнать про Стива Роджерса, то, возможно, он и о себе узнает хоть немного. Только вот он быстро обнаруживает, что истории про Роджерса навевают невероятную тоску. Почти всегда почтенный профессор из какого-нибудь очень престижного университета просто несколько часов бубнит совершенно неинтересные факты. Родился – жил – сражался – умер-но-не-совсем – нашелся во льдах. Даже Баки с его бессонницей чувствует, как начинает клевать носом, когда закрывает третий такой ролик, так и не дойдя до чего-то интересного. Судя по всему, с самого момента своего пробуждения в двадцать первом веке Роджерс не давал интервью и не делился интересными фактами своей биографии. Так что смотреть про него видео – все равно что по музеям ходить или сидеть на скучнейшей лекции. Он дает интернету последний шанс, когда среди подборки видео на него выскакивает заголовок «Вся правда о Капитане Америке!». По крайней мере, автору ролика хватило ума в качестве заставки взять фотографию, на которой Стив одет в гражданское, что очень выделяет ее среди всех остальных. Баки на мгновение прикрывает глаза. Только одно видео, после этого он сможет детально продумать маршрут своего бегства, попытается хоть немного поспать и следующим же утром займется подготовкой. – Итак! – произносит молодой парень в футболке с незнакомым Баки логотипом. Он как минимум не похож на почтенного профессора, и это уже хороший знак. – Если в своей жизни вы ходили в шестой класс, или хотя бы пытались открыть учебник истории, или, на худой конец, хоть иногда включаете телевизор, то вы наверняка слышали про Капитана Америку. Да кто про него не слышал? Ну, вы знаете, тот столетний дедок с внешностью супермодели, который защищает нас от разного рода напастей аж с сороковых годов. Баки усмехается и открывает свою бутылку с водой. Парень дело говорит, может, скажет хоть что-то интересное. – Поднимите руку все, кто тоже с него фанатеет! – Ведущий делает небольшую паузу и сам поднимает руку. Баки удобнее устраивается на полу со своим телефоном. Кажется, ему наконец удалось найти хоть что-то стоящее. – Итак, Капитан Америка, или Стивен Грант Роджерс, или Кэп, как его принято называть в поп-культуре и, возможно, среди друзей, родился в прошлом веке, получил силу сверхчеловека благодаря, – парень переходит на заговорщицкий шепот, – суперсекретной сыворотке, разработкой которой занималось правительство США. Захватывающе, не правда ли? В разбитое окно чердака врывается ветер. Баки ежится и поплотнее закутывается в тонкую куртку. На город опускается ночь, становится все холоднее. – Активно участвовал во Второй Мировой, – продолжает распинаться парень из ролика. – Был влюблен в специального агента Маргарет Картер и… трагически погиб – по крайней мере так все думали – во льдах, защищая нас всех от страшной напасти, когда был уже в паре шагов от победы и семейного счастья. Баки кивает. Отвратительная история. Хуже просто быть не может. – По свидетельствам одного из участников погони, бывшего за рулем автомобиля, на котором Кэп пытался догнать самолет Иоганна Шмидта… вы тоже чувствуете, что у вас очень скучная жизнь?.. они даже успели поцеловаться. С Маргарет Картер, не с водителем. И все это звучит чертовски трагично и романтично, но что, если я вам скажу… – Парень замолкает на секунду, как будто выдерживает театральную паузу. – ...Что все это время Кэп был влюблен в своего лучшего друга? Баки давится честно украденной водой. – Что? Он вовсе не собирается становиться человеком, который ругается с людьми в интернете, но в этот момент удержаться очень сложно. – Да-да, вы не ослышались. И прежде чем в меня полетят виртуальные тухлые помидоры, позвольте представить вам Джеймса Бьюкенена Барнса, – радостно объявляет ведущий, и на экране появляется фотография Баки в парадной форме, добытая в недрах черт-знает-какого архива. – И задать вам вопрос: да вы бы в такого не влюбились? А? Ну давайте будем честны хотя бы сами с собой. Парень из ролика снова замолкает на пару мгновений. Баки с большим трудом борется с желанием лично разыскать его и очень серьезно поговорить. Возможно, даже на повышенных тонах. – Если вы посетите экспозицию в Смитсоновском музее, то непременно узнаете, что Роджерс и Барнс были друзьями не разлей вода еще со школьной скамьи, а потом долго воевали плечом к плечу. – Вокруг ведущего возникает еще несколько фотографий из старых хроник. – А знаете, какая история про Кэпа моя самая любимая? Та, в которой он в одиночку отправился в стан врага спасать Джеймса Барнса. Она безумно прекрасна даже на фоне того, что Стив Роджерс спас нас всех от какой-то очередной правительственной ереси буквально на днях, и стоило бы сейчас благодарить его за это. Потрясающий человек: спас в прошлом веке мою бабулю, а в этом – меня. Дважды. Мы ему крайне признательны уже несколько поколений. Баки глубоко вздыхает. В груди на мгновение селится что-то настолько теплое, что способно согреть его даже в промозглой сырости чердака. Стив спас его тогда. И снова спас его в истории про правительственную ересь. Он чувствует, как почему-то начинают гореть щеки, даже несмотря на царящий вокруг холод. – Вы мне резонно ответите, что спасать лучших друзей – это что-то вроде обязанности супергероев в рамках базовых законов мироздания. Хорошо. А что, если я скажу вам, что Джеймс Барнс погиб во время одной из секретных операций, а сам Стив Роджерс после этого и двух дней не прожил? Баки так сильно сжимает в руке телефон, что рискует его сломать. Никто не имеет права до такой степени лезть в жизнь Стива. Что вообще произошло с нравами людей в этом странном веке? Куда все катится? – А еще я хочу показать вам вот это вот видео. Просто так. Очередная архивная пленка, на которой Стив просто смотрит в его сторону. Действительно ничего особенного, но в груди снова становится очень тепло. И почему он не мог украсть себе что-нибудь покрепче воды? У парня из ролика есть еще пара десятков странных аргументов, новые видеозаписи, фотографии и туманные свидетельства каких-то непонятных людей. Досмотрев его до конца, Баки чувствует себя окончательно запутавшимся и очень-очень рассерженным. Некоторое время он нервно меряет шагами свой чердак, затем снова открывает ролик и натыкается на огромную дискуссию под ним, в которой люди разделились на согласных и несогласных. Он молча читает перепалку в комментариях еще минут двадцать. Искренне поддерживает несогласных, но почему-то каждый аргумент в пользу влюбленности Стива вызывает в нем чувства, признаться в которых он даже сам себе не может. Нечто чертовски приятное. В чем он совершенно уверен, так это в том, что Стива всегда было очень легко понять. Поэтому он просто должен встретиться с ним, всего лишь один раз и очень ненадолго. И все станет на свои места. Он посмотрит на Стива, убедится, что все, сказанное в ролике, – чушь собачья, и после этого сможет спокойно уехать. Сбежать из Америки в трюме корабля, как и планировал. Баки втыкает в телефон провод от запасного аккумулятора. Он не собирается до смерти пугать Стива, заявившись к нему ночью, поэтому нужно как-то скоротать время. Поколебавшись пару секунд, он открывает видео все на том же канале. «Когда нам ждать восстания машин». Баки снова пытается устроиться поудобнее. Может быть, восстание машин – это не так уж плохо. Люди, похоже, перестают нормально справляться с происходящим. *** Он перехватывает Стива, когда тот выходит из дома. При виде Баки тот вздрагивает. – Ты боишься? – спрашивает Баки, потому что если это так, он тут же уйдет. Пугать Стива он вовсе не собирался. – Давай я на тебя из темноты выпрыгну и посмотрим, как ты сам отреагируешь, – усмехается тот в ответ. Баки качает головой. Он не выпрыгивал из темноты. Просто шагнул с плохо освещенного участка улицы. Стив даже удивленным не выглядит. Только таким радостным, что терпеть невмоготу. И ничего не становится понятно. По крайней мере – сразу. А еще он живет себе совершенно спокойно и даже не представляет, какие ролики о нем ходят в интернете. – Ты выглядишь усталым, – с некоторым беспокойством сообщает ему Стив. – Я всю ночь смотрел ролики на YouTube, – отвечает Баки вместо того, чтобы сказать, что с ним все в порядке и выглядит он обычно. – Теперь очень спать хочется. Почему-то гораздо проще говорить Стиву то, что на уме, а не то, что следовало бы сказать. Тот в ответ зачем-то протягивает руку. – Так, может, пойдем ко мне? Поспишь. Баки хмурится. Он не может однозначно сказать, что идея плохая. Отдохнуть бы действительно не помешало. И можно попросить у Стива куртку потеплее, тот наверняка не откажет. И, возможно, нескольких часов хватит, чтобы во всем как следует разобраться и наконец спокойно уехать. Только сначала распланировать все чуть получше. Он неуверенно кивает, и Стив снова улыбается так радостно, что все становится еще более непонятно. *** Баки не удается ни в чем разобраться еще пару недель, которые непостижимым образом перерастают в несколько месяцев. Его бегство откладывается, а уверенность в том, что парень в интернете просто хотел привлечь к себе побольше зрителей, – становится все призрачнее. Но только когда Стив очень осторожно берет его за руку и под покровом ночи целует на углу безлюдной улицы, он окончательно приходит к выводу, что в ролике «Вся правда о Капитане Америке!» действительно было рациональное зерно. *** Баки садится за стол перед ноутбуком. Стив гремит чем-то в прихожей, заканчивая последние приготовления. Завтра они уедут. Вдвоем. Просто покатаются по стране, а потом – тут уж как получится – можно и в Европу. Только ни в каком не в трюме корабля. А пока у них свободный вечер, и Баки открывает ноутбук, чтобы посмотреть видео, которое он себе долго оставлял на сладкое. На всякий случай у него припасена пара бутылок пива. Не украденных, просто купленных в супермаркете. Баки поудобнее устраивается в кресле и запускает ролик «Вся правда о Зимнем Солдате!». Парень-ведущий всех сердечно приветствует и призывает зрителей стать спонсорами канала, и Баки согласно кивает, потому что сам спонсирует канал уже довольно давно. – Итак, – начинает ведущий. – Зимний Солдат. Парень с промытыми мозгами, который, потеряв память, много лет охотился на политиков, ученых и всяких других крупных шишек. А в перерывах между миссиями его держали в заморозке. История настолько жуткая, что, кажется, если встать перед зеркалом и три раза сказать «Зимний Солдат», то он обязательно явится по вашу душу. Кстати, если вы Зимний Солдат и смотрите мой ролик, пожалуйста, не убивайте меня. – Ведущий поднимает руку и тут же опускает. – Лучший друг Капитана Америки, помилованный не так давно… Эта часть истории не менее жуткая, но и очень красивая. Они оба родились в прошлом веке, каждый был уверен, что другой погиб. И вот они встретились много-много лет спустя, и… Знаете, что я вам скажу? – Пару секунд ведущий молчит, смотрит как будто прямо в душу. – Что это все правительственная чушь, и Джеймс Барнс вовсе никакой не Зимний Солдат. И к концу ролика вы сами в этом убедитесь, а я расскажу вам, кто на самом деле является Зимним Солдатом. Баки давится честно купленным пивом. – Что? – Бак, что там у тебя? – кричит ему Стив из гостиной. – В интернете кто-то не прав? – Стив, иди сюда! – Баки останавливает видео, и, когда Стив подходит к нему, тычет пальцем в экран. – Мне кажется, нужно все-таки найти его и очень серьезно с ним поговорить. Стив в ответ целует его, отстраняется и как будто о чем-то задумывается. – Как тебе идея посетить его по пути в Калифорнию? Уверен, он будет просто счастлив нас видеть. Баки согласно кивает.