Re:Kenobi

Многие форсъюзеры жаждали долгой, а то и вечной жизни, но мало кому удавалось добиться в этом деле успеха. В тоже время полноценное воскрешение считалось задачей еще более нереальной. Теперь-то Оби-Ван понимал, что тех, кому удалось провернуть этот трюк, скорее всего, было куда больше, чем принято считать. Просто они, как и он, с большой долей вероятности переродились не в своем мире, а в другом, и рассказать об этом они своим сородичам не могли по очевидным причинам. Кеноби и сам не мог сказать наверняка, куда его занесло. Галактика точно была другой. Об этом говорило совершенно незнакомое звездное небо и необычная планета, на которой он находился. Если бы там, теперь уже в очень далекой от него галактике, существовала такая планета, он бы точно знал. Ибо Силой она фонила так, что засечь ее смог бы даже самый захудалый Рыцарь, едва лишившийся падаванской косички. И неважно в скольких световых годах такая аномалия находилась бы от него. В пользу же теории о совершенно другой вселенной говорила и сама Сила. Она, пусть и была очень похожа на знакомую энергию, все же неуловимо отличалась от нее. Впрочем, такое странное «попадание» ему было даже по душе. Другой мир? Ну и хатт с ним. Так даже лучше. Не придется разбираться с очередными лордиками, решившими прибрать к своим рукам галактику, как и не придется учить уму-разуму подрастающее поколение джедаенышей, попутно бесконечно препираясь по любому пустяку с Йодой. Последнее Кеноби бесило, пожалуй, больше всего. Смерть не прочистила грандмастеру мозги — тот как впал в маразм под конец жизни, так, кажется, и продолжил сходить с ума уже после смерти. Порой зеленый сморчок выкидывал такие фортели, что его хотелось развоплотить куда сильнее прочих ситхов. С такими союзниками и врагов не нужно. Йоду хлебом не корми, дай только на уши присесть. То про Силу чего-нибудь эзотерического задвинет, как правило, мало полезного на практике, то толкнет телегу о «нашем» правильном Свете и об этой «их» нехорошей Тьме, а в случае обострения неадекватности пустится в подробнейшие объяснения того, как сварить нажористый суп из травы и кореньев. Максимально активизировался Йода, когда на горизонте появлялась какая-нибудь проблема галактического масштаба. Тогда гранд-мастер вдруг вспоминал, что он, в общем-то, джедай, а значит, пришло время причинять добро и наносить справедливость. И первым делом он напрягал конечно же Оби-Вана, которому и приходилось просвещать еще живых членов Ордена по поводу новых проблем, а иногда и самому принимать участие в их решении. Причем никого не волновало, что он как бы на пенсии. А ведь некогда Йода действительно был мудр и умен, но падение Ордена, видимо, ударило по нему куда сильнее, чем по другим. Как бы там ни было, Оби-Ван серьезно так заколебался еще во времена войны с вонгами, но продолжал тянуть лямку еще долгие годы, однако когда на горизонте нарисовался новый Дарт, на этот раз — Крайт, он решил, что пора с этим завязывать…. Ну в самом деле, сколько можно-то, в конце концов? Сейчас Оби-Вану не нужно было решать проблемы галактического масштаба, за что он был искреннее благодарен Силе и своему скромному гению, позволившему создать ту самую технику перерождения, ведь теперь его заботы стали не в пример приземленнее. Проблемы с памятью? Чудная планета? Странная Сила? Право слово, это почти отпуск. Бывали у него и похуже деньки. Быть может, эту жизнь он проживет действительно счастливо и мирно? К сожалению, эти оптимистичные мысли покинули его, стоило ему разведать обстановку за пределами своей квартиры.

***

Выбравшись на улицу, Кеноби втянул в легкие свежего воздуха. Свежего, да не совсем. Что-то витало такое в атмосфере... нехорошее. Такое, что нельзя уловить одним лишь обонянием, но можно Силой. В носу появились запахи пороха и дыма, в ушах загудел свист падающих снарядов и мольбы о помощи множества людей, руки же налились свинцовой тяжестью под грузом винтовки, усталости и тела брата по оружию на плече — тела бездыханного, во что ты отказываешься верить, упрямо вытаскивая его из под града вражеских пуль. Оби-Ван скрежетнул зубами, отгоняя наваждение, и сплюнул слюну с привкусом металла. Рано обрадовался! Все выглядело слишком хорошо, чтобы быть правдой. Декстер Джеттстер, хороший знакомый и информатор Кеноби, как-то сказал: «Если видишь кучу разодетых тви’лечек, готовых провести с тобой жаркую ночь, то не спеши благодарить судьбу — где-то наверняка есть подвох. Например, у них в штанах. Ты же не хочешь вдруг осознать, что после стадии прелюдии к тебе сзади внезапно пристраивается мадам с огромным елдаком? Вот-вот, поэтому большая удача — это не повод расслаблять булки. Скорее, наоборот. Что ж, старый пройдоха в очередной раз оказался прав. Миры могут быть сколь угодно непохожи друг на друга, но одно их будет объединять всегда: до тех пор пока в них живут разумные, конфликты между ними неизбежны. Оглядевшись, он лишь убедился в своих выводах. Удачное перерождение прямо-таки смердело подвохом. Сканируя местность сразу после своего возрождения, ему было не до деталей, поэтому он многого не увидел, но теперь глаза отчетливо показали ему текущую ситуацию. Город, в котором он находился, обладал интересной старинной архитектурой. Вышедшие в космос цивилизации под напором новых технологий медленно, но верно отказываются от такого стиля, заменяя его более практичным, минималистичным и, как следствие, стерильным. Местные же, видимо, еще не достигли этого этапа. Город без спору был красив. Был. Еще совсем недавно. Ныне это были если и не руины, то где-то близко к этому. Дома, некогда целые, теперь выглядели напрочь порушенными. Выбитые стекла, разваленные стены, посеченная облицовка, упавшие крыши… Не лучше выглядели и дороги — выбоины в них появились явно не по причине плохой работы коммунальных служб. По улицам ходили немногочисленные люди. Нервные, угрюмые, они то и дело кидали по сторонам опасливые взгляды и пугливо поглядывали на небо, будто ожидая появления звездного разрушителя, готового в любой момент обрушить на них смертоносный турболазерный дождь. Оби-Ван не раз и не два видел такие города. Некоторые из них стали такими по его вине, куда большее число — по вине его противников. – И тут война, – еще раз сплюнул он. – Судьба у меня такая, что ли? Сила! Неужели во всем мироздании не нашлось для меня места поспокойнее? Но Сила молчала. – Ладно, – вздохнул Кеноби, ничуть не удивленный немногословностью вездесущей энергии. – Война так война. Зато привыкать не нужно, уж с этой дамой я знаком не понаслышке. Он вновь призвал на помощь Силу, дабы проверить местность на предмет наличия одаренных. Война войной, а эти ребята его интересовали в первую очередь. Долго искать не пришлось. Буквально в километре от себя, Оби-Ван засек большое скопление одаренных. Они находились в каком-то странном месте, которое излучало даже больше Силы, чем планета в среднем. Таких мест на этих островах хватало, да и за их пределами наверняка тоже было немало. Кеноби взял курс на ближайшую аномальную зону. Осторожная разведка заняла у него три часа. За это время он обошел необычную территорию несколько раз. Необычность ее заключалась в том, что визуально она казалась небольшой, но в Силе ощущалась так, будто внутри было намного больше пространства. Входов обнаружилось пять, и расположены они были таким образом, что соедини их линиями, получится пятиконечная звезда. Четыре из пяти входов находились под неусыпным присмотром одаренных. Кеноби видел нескольких из них в темно-алых одинаковых балахонах (ситхских, подумал про себя бывший джедай, но в шутку — тьмы в этих форсерах он не ощущал), которые провожали мимо проходящих людей бдительными взглядами. Неодаренные, кстати, их в упор не замечали. Оставшийся, пятый вход, видимо, был общественным, так как поток входящих-выходящих через него людей был ощутимо больше, да и пригляд со стороны одаренных в типовой форме казался не столь навязчив. Вход представлял собой заведение с названием «Дырявый Котел». Кеноби с большим трудом, по буквам, но прочитал слова на вывеске — верный признак того, что знание письменности прошлого владельца тела стремительно усваиваются. Оби-Ван некоторое время наблюдал за, судя по всему, питейным заведением (тоже невидимым для простых людей) и все-таки решился зайти. Когда он приблизился ко входу и толкнул дверь, один из наблюдателей лишь безразлично мазнул по нему взглядом, что было сочтено магистром как хороший знак. Обстановка внутри могла похвастаться еще более архаичным, каким-то уж совсем отсталым, дизайном. Если город снаружи выглядел старым, но стильным (если, конечно, сделать скидку на его плачевное состояние в результате боевых действий), то тут все было старым и… бедным. Покрытие стен давно облупилось; люстры, некогда довольно помпезные, покрылись грязью и паутиной, благо это не бросалось в глаза из-за их приличной высоты; интерьер же в виде деревянных столов и стульев выглядел изрядно обветшавшим, его спасало только очень крепкое от природы дерево, а еще… Сила. Да, Сила тут пропитывала буквально все. Она невидимой пленкой обтекала все предметы, не давая им окончательно развалиться. Разве что барная стойка казалась чуть покрепче остальной рухляди. Такой способ использования Силы вызывал у магистра живейший интерес, но разобраться с этим ему предстояло позже. Пока же требовалось собрать информацию. «Кантина», – с ходу определил суть заведения Оби-Ван. – «Как есть кантина. Не хватает только полуголых официанток или танцовщиц тви’лекской наружности, да и биты, зажигающие на духовых, здесь бы тоже органично вписались.» Кеноби невозмутимо прошествовал к стойке, за которой находился флегматичный бармен, неспешно протирающий стеклянную утварь. – Желаете что-нибудь выпить? – поинтересовался сутулый мужичок с заметной залысиной на голове. – Пиво, коньяк, виски, водка… сок? «Что же, названия звучат на этом языке иначе, но параллели со знакомыми алкогольными напитками проводятся вполне сносно», – с удовлетворением подумал Оби-Ван. – Виски, будьте добры. На два пальца. Бармен понятливо кивнул и не глядя одной рукой выхватил с полки у себя за спиной бутылку, в то время как другая рука водрузила на стойку простоватый стакан. Лениво наблюдающий за этим действием Кеноби уже собирался переключить свое внимание на местный контингент, как бармен вдруг изящно выхватил откуда-то из рукава деревянную палку и направил ее внутрь стакана, а после выжидающе уставился на посетителя. Оби-Ван пару раз хлопнул глазами, не понимая, чего от него хотят. – Со льдом? – наконец осведомился бармен, поняв затруднения клиента. – Пожалуй, – ровно кивнул перерожденный. Палка в сухой кисти едва заметно описала какую-то незамысловатую траекторию, а губы бармена коротко шепнули непонятную фразу, после чего деревяшка брызнула холодом, который мгновенно принял форму трех кубиков льда. «От оно как», – ошалело протянул про себя Кеноби, прикрывая глаза и с огромным трудом удерживая на лице каменную маску. – «Колдовство какое-то… Спокойно, спокойно, старина. Это же другой мир. Форсъюзер-бармен — это уже анекдот, а ты льду из палки удивляешься …» То, что это именно проявление Силы, а не какие-то высокие технологии, сомнений у него не вызывало. Он чувствовал в бармене Её, чувствовал как он направил Её в эту странную тросточку, и как Она трансформировалась в лед тоже отчетливо почувствовал. Кеноби, успокоения нервов ради, одним махом опрокинул в себя стакан. – Повтори, – прохрипел он, пододвигая тару обратно бармену. И пока тот вновь ее наполнял, магистр старался привести свое душевное равновесие в норму, а заодно пытался унять пожар внутри себя — больно забористый тут оказался виски. Перерожденный со слегка покрасневшим лицом уже почти справился с обеими задачами, как вдруг реальность нанесла по нему новый удар. Стоящий в отдалении пустой камин вдруг вспыхнул зеленым пламенем, из которого вышел задумчивый одаренный. Походя кивнув бармену, он скрылся где-то в дальней части кантины, где, судя по ощущениям перерожденного, находился проход внутрь скрытого пространства. «Телепортация? В камин?» – Оби-Ван помассировал виски. – «Да куда я, хатт меня побери, попал?!»

***

«Вкусно», – ничуть не покривил душой Кеноби, сидя в кафе «Фортескью». Здесь он оказался спустя пять часов блуждания по так называемому Косому переулку. Название надо признать как нельзя лучше описывало это место. Местные явно не сильно уважали симметрию. Если дом, то кривой; если дорога, то извилистая; если вывеска, то надпись на ней обязательно выведена вычурным почерком, который человеку, буквально сегодня выучившему английский язык, было крайне тяжело разобрать. Ад перфекциониста какой-то. Оби-Ван тяжело вздохнул, переваривая все увиденное за это время. В «Дырявом Котле» он задерживаться не хотел, но пришлось. Ведь кантина — это рай для разведчика. Кеноби умел слушать и, что важнее, слышать, а потому устроился в укромном уголке заведения и принялся собирать информацию. Людей там было немного, о сто́ящих вещах они почти не разговаривали, но даже пустой треп порой несет в себе немало важного. Нужно лишь вычленить из него нужное и сделать правильные выводы. А выводы были таковы. Война в этом мире была, да не одна, а целых две. Первая, судя по всему, велась между обычными людьми, неодаренными, или если на местный манер —магглами. О ней информации было мало. Создавалось впечатление, будто одаренные жили в каком-то параллельном мире, откуда одним глазом присматривали за происходящим, но сами в конфликт вовлечены не были и вообще слабо ориентировались в реалиях своих «соседей». Война эта была масштабной, почти планетарного уровня — во всяком случае, в разговорах мелькало приличное количество названий стран из разных концов света. Сам Оби-Ван находился на территории Англии, которая принимала в этом рубилове активное, но не самое успешное участие. И самое главное — война вроде как кончилась буквально на днях, к огромному удовольствию перерожденного. Вторая война велась между одаренными — магами или волшебниками, как они себя называли. И она все еще пребывала в активной стадии, хотя «наши» вроде как наконец-то стали побеждать. Инициатором войны был некий Гриндевальд, носящий титул Темного Лорда… На этом моменте Оби-Вана аж перекосило. «И тут эти выкидыши ранкоров отметились», – теперь уже с неудовольствием подумал он. Помимо этого, маги разговаривали и о многих других вещах, важность которых Оби-Вану пока что была неясна. Если кратко, то цены на потроха оборотней повысились в связи с резким уменьшением популяции тварей по причине их высокой смертности на войне. Цены на услуги колдомедиков, ритуалистов, артефакторов, зельеваров и других «ов», кем бы они ни были, тоже скакнули вверх, к тому же не в первый раз, и все по той же причине: «популяция» таких специалистов существенно снизилась — их вражеские колдуны по возможности выбивали в первую очередь. Кроме того, волшебники негодовали по поводу каких-то неясных нововведений Министерства Магии (местное правительство) и беспредела со стороны некоторых представителей древних родов. Особенно много люди ругались в сторону глав эти родов, именуемых Лордами, которые даже не пытаются приструнить распоясавшихся отпрысков. Кеноби уже было напрягся, ожидая услышать о новых Темных, но на этот раз пронесло. В данном случае титул, к его облегчению, обозначал лишь статус в обществе и конкретно в магическом роде, а также степень влияния, богатства и вседозволенности того, кто его носит. На первый взгляд, могло создаться впечатление, что эти ребята по своей сути не сильно отличались от тех самых Темных Лордов, но ситх, как говорится, кроется в мелочах. Оби-Ван после эпопеи с Палпатином стал для себя четко разграничивать такие вещи. Лорды и Лорды — это проблемы совершенно разного масштаба. В остальном волшебники мало что интересного рассказывали. Люди в основном жаловались на вполне обычные вещи: платят мало, спина болит, сосед мудак, жена шлюха, дитё безмозглое, друг денег должен, да и сам такой нытик тоже обязательно кому-то должен. Ну и привычные для военного времени вещи вроде повышения цен и дефицита товаров прилагались. Единственное, что еще заслуживало внимания, — это парочка одаренных в форме, точно такой же, как и у тех, кто был снаружи кантины. Забулдыги откровенно бандитской наружности косились на них с опаской, и шепотом, цедя слова сквозь зубы, называли их аврорами, которые, как стало понятно из их хмельного, ворчливого и несколько нервозного бормотания были у магов аналогом стражей правопорядка. Авроры, к слову, на Кеноби тоже посматривали. Один глядел с презрением, другой — с насмешкой. Такие эмоции у них, судя по оценивающим взглядам, вызывала одежда перерожденного. Маги, исходя из того, что до сих пор видел Оби-Ван, носили преимущественно свободные мантии, и откровенно маггловская одежда была у них не в чести. Признаться, ему самому их одежда была очень даже по нраву, так как он и сам по старой джедайской памяти предпочитал схожий стиль. Но было и еще что-то, что вызывало у них неприязнь. Нечто более глубокое, идеологическое. Чутье бывшего поборника демократии, пусть и давно пересмотревшего свои взгляды на ее счет, отчетливо улавливало запахи дискриминации, ущемления и прочей нетолерантности, но мысли Оби-Ван читать не умел (вернее, умел, но чертовски паршиво), а потому конкретики так и не узнал. Кое-как расплатившись с барменом (наблюдение показало, что принимают тут те самые пропитанные Силой монеты, тогда как бумажная валюта и обычные монеты не котируются), магистр направился ко входу в Косой переулок. Дорогу туда преграждала кирпичная стена, на поверку оказавшаяся барьером Силы, что не было бы удивительно, если бы не его стационарная природа. В мире Кеноби такие штуки делать умели не многие. Ларчик, барьер то есть, открывался просто: для прохода нужен код, который «вводится» путем прикосновения к определённым кирпичам в правильном порядке. По мнению Оби-Вана, такая защита не выдерживала никакой критики. Любой чувствительный к Силе разумный с легкостью ее преодолеет, ибо нужные кирпичи ощутимо фонят энергией. Пройти ее не смогут разве что обычные люди. Хотя... может в том и смысл? После прогулки по Косому, Кеноби долго пребывал в прострации. Этот ситхов переулок оказался ни хатта не переулком, а целым маленьким городком, ну или как минимум деревней, которая находится в какой-то пространственной складке. Земля буквально сочилась Силой, ей же был пропитан буквально каждый миллилитр пространства. Каждый предмет, каждый камешек, каждая пылинка — все было словно вымазано в ней. Маги колдовали направо и налево, неизменно используя для этого палочки. То и дело за колдунами прямо по воздуху плыли их чемоданы или любые другие предметы, которые им лень было тащить своими руками. Было много странные животных, да еще и каких! Одаренных! Особенно сильно Кеноби поразило обычное с виду яйцо, находившееся на витрине какого-то зоомагазина. От него шибало таким уровнем Силы, каким не каждый рыцарь-джедай обладает. Оби-Вану с одной стороны было жутко интересно, что же такое из яйца может вылупиться, а с другой — страшно, ибо даже осознать подобное ему было непросто. «Гизку мне в задницу! Этот мир не может быть еще безумнее!» – думал он за мгновение до того, как увидел пролетевшего на метле мага, лихо маневрирующего между невысокими крышами зданий. После этого Оби-Ван твердо решил — необходимо срочно просвещаться. Для этого он забрел в книжный магазин, где начал скупать все, что может дать ему хотя бы базовые знания об этом мире. Очень кстати попались совершенно бесплатные брошюрки для магглорожденных, цель которых — пояснить только что осознавшим себя волшебниками детям, что хорошо, а что плохо. Написано простенько, без подробностей, но именно эта брошюрка стала для Кеноби ценным источником информации, позволяющим хоть как-то ориентироваться в мире. На литературу перерожденец спустил большую часть своих денег. Книг было много, поэтому пришлось купить самую дешевую сумку с расширением пространства, но Оби-Ван полагал, что оно того стоит. Информация дороже денег. Вот после всего этого он и сидел в кафе фортескью, наслаждаясь мороженным и переваривая полученные впечатления. Однако долго расслабляться было нельзя, поэтому Кеноби собрал мысли в кучу и отправился на выход из Косого переулка, намереваясь попасть домой. Требовалось многое сделать, а для этого ему нужна спокойная обстановка.