Любовь на расстоянии

В городе действительно чувствовалось напряжение, хоть и до императорского дворца было далековато, но люди все же беспокойно оборачивались по сторонам и старались поскорей добраться до своего места назначения. Юкико с тревогой смотрела на прохожих. Где-то на дальней улице пробежал отряд воинов, и девушка встрепенулась. Ее волновала мысль, как же там Чизуру и все остальные. - Не отходи от меня никуда, - предупредил Соджи, притягивая девушку ближе к себе и с недоверием озираясь. Юкико послушно кивнула. Они дошли до лавок с продуктами, где девушка купила все, что нужно. Окита в это время задумчиво смотрел в сторону, где располагался дворец императора и велась битва. В его глазах было огорчение, что он не присутствует там, и девушка это заметила. Парень настолько увлекся своими мыслями, что не заметил, как Юкико уже все купила все и теперь стояла возле него. - Ну что, идем? - спросил он, возвращаясь к реальности. Юкико с улыбкой кивнула и укусила купленное яблоко, которое держала в руке, а второе протянула парню. Соджи не сразу принял его, а пристально посмотрел на девушку, слегка в удивлении. - Не бойся, не отравлено, - улыбнулась она. Соджи лишь усмехнулся, но от яблока не отказался. - Я думаю, у тебя еще впереди будет много сражений. Так что не стоит жалеть о том, что ты не участвуешь в этом, - сказала Юкико. - Я не жалею. Кто бы с тобой сейчас пошел, если бы я не остался? - с усмешкой произнес парень, переведя свой взгляд на девушку. Юкико не думала этого делать, но улыбка сама появилась на ее губах. Она была рада тому, что он решил пойти вместе с ней. Все-таки одной ей было бы боязно. А с Соджи она чувствует себя намного спокойнее. По пути обратно они мало молчали. Окита все кидал свои едкие шуточки поначалу, но потом они просто разговорились. Девушке было приятно поговорить с ним, когда не стесняют обстоятельства, да и сам парень был очень даже не против общества девушки. Это было видно по его выражению лица и улыбке. Но все же Юкико удивляло то, что он периодически относился к ней, как к неуклюжему и поверхностному ребенку, хотя сам был не лучше. - Так, а ты совсем не помнишь своих родителей? - вдруг спросил он. - Эмм.. Нет не помню, - ее слова прозвучали как-то беззаботно. - Помню только несколько туманных воспоминаний, которые и за воспоминания считать-то нельзя. - Почему ты к этому так спокойно относишься? - вскинул бровь парень. - С чего ты взял? - удивилась Юкико. - Нисколько. Я испытываю к ним теплые отношения и знаю, что они меня любили, - девушка слегка улыбнулась, погружаясь в далекие и мимолетные воспоминания. - Хм… я помню, как однажды мама и отец поздравили меня с Днем рождения. Это был самый счастливый день в моей жизни с ними, по крайней мере, из тех, что я помню. Мама испекла огромный торт, и в тот день мы долго играли в саду, а потом запускали в небо бумажный фонарик, - при этом рассказе Юкико не заметила, как они остановились. Девушка с улыбкой смотрела в землю, но перед глазами был лишь тот радостный и полный счастья день. - У моей мамы были такие большие голубые глаза и алые губы, которые все время шептали, как она любит меня… - сейчас Юкико слегка погрустнела, но потом быстро встрепенулась. - Прости, - улыбнулась она. - Я заговорилась. Окита лишь улыбнулся, но все это время он внимательно слушал, не отводя взгляда от девушки. Он видел, как менялось ее лицо при этих воспоминаниях. В тот день она действительно была счастлива. И Соджи был рад, что именно этот день запомнился ей. Поначалу парень был слегка удивлен, что девушка не испытывает ни капли ненависти к тем, кто по сути бросил ее. Но теперь его мучил вопрос: если они ее так любили, то почему отдали? На улице послышался какой-то шум и начался переполох. Соджи и Юкико оторвались от своих мыслей. На улице началась паника. Многие люди куда-то бежали, некоторые кричали. Юкико с тревогой и замешательством оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, из-за чего такой сыр-бор. В конце улицы возле узкого переулка стояли несколько воинов, видимо, из клана Тёсю. Они разворачивали какую-то лавочку, один из них ударил старика и пихнул на землю женщину, а второй держал горящий факел и направлялся в сторону этого дома. Остальные же отгоняли своими мечами тех, кто пытался их остановить, и даже ранили нескольких человек. Соджи и Юкико, не раздумывая, побежали туда. Хоть Окита и приказал оставаться девушке на месте, она не послушала. Ронинов было человек пять, и один уже поджег лавку. Окита достал свой меч и тут же сошелся в бою с тремя из них. Юкико видела, как огонь становится все больше и больше, крики и паника вокруг наводили еще больший ужас и хаос. Владелец лавки отчаянно пытался вырваться, глядя на дымящееся жилище. - Там моя внучка! - кричал он, пытаясь вырваться из рук ронинов, но те лишь оглушительно ржали и продолжали игнорировать и отшвыривать его. Юкико с ужасом посмотрела на горящее здание и без раздумий бросилась туда. Из огня доносился громкий плач маленького ребенка. Окита видел, как девушка зашла в огонь. Он мгновенно разделался с одним из нападавших и было бросился за девушкой, но его путь перегородили еще один. Юкико в панике оглядывалась по сторонам. Огонь охватил полностью все здание. Все горело! Тело обдавало жаром, огонь вот-вот доберется и до нее самой, одежда могла вспыхнуть, как спичка. Со всех сторон слышался треск бревен, где-то неподалеку рухнули балки. Но Юкико не собиралась выходить отсюда без ребенка. Его плач был повсюду, и из-за шума вокруг она не могла разобрать, где именно находилась девочка. Пелена дыма уже заволокла пространство, и становилось трудно дышать. Прикрыв рот и нос тканью, Юкико побежала по лестнице на второй этаж. Она не ошиблась - в первой же комнате Юкико нашла пятилетнюю девочку, которая сидела посередине комнаты, охваченная огнем, ужасом и дикой паникой. Девочка кричала и плакала. Сердце девушки защемило. Юкико быстро подскочила к ней и взяла на руки. Маленькие ручки девочки тут же крепко обхватили ее шею, она уткнулась лицом Юкико в плечо. Дерево продолжало трещать, совсем рядом с ними обрушился потолок, и заскрипел пол. Юкико быстро сиганула в дверной проем. Дым уже наполнил ее легкие, но она смогла выбраться наружу. В округе горело еще несколько домов. Соджи по-прежнему сражался с воинами из клана Тёсю. Такое чувство, что их становилось только больше. Заметив, что Юкико вышла из горевшего дома, он вздохнул с облегчением. Хозяина бывшей лавки все еще держали за шиворот и всячески издевались, остальные все кинулись на Соджи. Юкико охватила ярость и ненависть к этим животным. Как они могут так обращаться с людьми, с детьми?! Девочка побежала к своей маме, которая со слезами на глазах обняла дочь и с огромной благодарностью посмотрела на Юкико. Но девушка неудержимо шла к тем двум мужикам, которые держали старика. - Хэй… - с диким ржачем повернулся к ней один из них. Он стоял на одном колене, поднимая что-то с земли,и наглым взглядом осмотрел девушку. Юкико, не в силах была себя сдерживать и со всей силы врезала снизу коленом ему в челюсть, сломав ее. Кровь хлынула ручьем, парень упал на спину. Следующим в очереди был второй. С разворота Юкико зарядила ему ногой по лицу, парень отшатнулся и схватился за нос, но на ногах удержался. В глазах Юкико пылал огонь ненависти и презрения. Она была готова сделать с этими животными все, что угодно. Парень озлобился из-за того, что какая-то девчонка сломала ему нос, но он пожалел, когда подумал, что сможет одолеть ее. Юкико не составило никаких проблем перехватить кулак парня, врезать в живот и еще раз с более сильного разворота ударить по лицу. На этот раз он отлетел к стене и больше не встал. Окита принял на себя нескольких из этих парней, но некоторые из них, заметив, что кто-то бьет своих, перескочили к Юкико. Соджи краем глаза заметил девушку, ему никак не давали помочь ей. Хотя помощь ей и не нужна была. На Юкико бежали трое с обнаженными мечами в руках. Девушка даже не вздрогнула. Она подняла с земли длинную деревянную палку и была готова принять бой. Город представлял из себя ужасающую картину: по улицам стремительно расползались страх, отчаяние и паника. Множество домов были подожжены, и теперь стена белого дыма покрыла почти все. Юкико видела, как огонь стремительно распространяется. В этой ужасающей картине преобладали краски лишь красных и желтых цветов, которые обжигающе впивались в зрение. Крики людей, пропитанные горем, и паника рассеялись повсюду. Девушка чувствовала, как эта обстановка действует на нее. Поджигатели не успокаивались, они рвались в бой и стремились убить и Юкико, и Соджи, и всех, кто им противостоял. Но Юкико и не думала отступать. Она рвалась настучать им по голове. Ярость и обида за невинных жителей завладели ей. Девушка сильно сжала деревянную длинную и ровную палку. Все мускулы ее лица, казалось, были напряжены, она старалась сдерживать себя, но когда один из парней оказался возле нее, руки будто сами поднялись. Она блокировала удар меча парня, с силой откинув его в сторону, девушка зарядила концом дубовой палки по лицу, и тот упал на землю, а Юкико приняла удар следующего. Через несколько секунд девушка уже противостояла двоим. Уверенность ее никуда не исчезла. Она яростно сражалась, не щадя сил. Но, как Окита заметил, Юкико еще никого не убила. Все поверженные парни валялись без сил и были не в состоянии прийти в себя. Свою катану Юкико так и не достала и, похоже, не собиралась доставать. Окита сразил еще одного, пройдясь острием меча по груди противника, и тот упал на землю. Парень стряхнул кровь с меча и сразу же начал сражаться со следующим. Каждый раз казалось, что уже конец, но всякий раз кто-то из ронинов откуда-то выбегал. Соджи было понятно, что двоим с Юкико им не справиться против всех. Тем более, что парень чувствовал, как переживает за девушку. Сразив еще одного, он побежал к ней на помощь и как раз вовремя. Он взял на себя удар, который предназначался Юкико, и перекрыл меч противника своим. Посмотрев в глаза ошеломленному мужчине, Окита усмехнулся и одним движением проткнул его. Юкико продолжала сражаться вместе с палкой в руках. Она вовремя подняла руки вверх, меч одного парня уперся прямо в середину дерева. Она подкинула его вверх, и в это время ударила парня по шее, а потом по ногам, он упал на спину. Окита уже насчитал человек пять, от которых он отбился, а еще плюс столько же у Юкико, но их и конца видно не было. Вот еще двое выбежали из-за угла. У Соджи была всего пара секунд, чтобы передохнуть - и снова в бой. В конце улицы парень увидел Харада и Синпачи, которые, заметив друзей, спешили к ним на помощь. - А мы-то гадали, кто тут затеял драку, - с усмешкой сказал Синпачи, присоединяясь к Соджи и разя одного воина своим мечом. Окита лишь улыбнулся. Харада так же вступил в бой со своим копьем. - Почему вы здесь? - спросил он у Соджи. - Долго объяснять, - крикнул зеленоглазый парень. Синпачи выискал Юкико глазами. Она стояла поодаль от парней, но противников у нее было как-то больше, чем приходилось на каждого из них. Харада с тревогой глянул в ее сторону, но девушка по-прежнему неплохо справлялась. - Она действительно неплохо справляется, - озвучил свои мысли Харада, наблюдая за Юкико. - Но почему она не пользуется мечом? Сейчас самое время доставать его! - сказал он, убивая нападавшего. Юкико обезоружила последнего противника и оглушила его. Дыхание ее уже давно сбилось. Становилось очень жарко, огонь поднимался выше, на лбу девушки проступили несколько капель пота. Оглядевшись вокруг, она заметила, что один небольшой отряд, проходя мимо, заметил драку и поспешил вмешаться, а значит сейчас будет следующий раунд. На Юкико снова напали сзади, но девушка не была этому удивлена - лишь продолжила защищаться. - Убить их!!! - завопил командир подошедшего отряда. - Убить всех! - он указал пальцем главным образом на девушку, которая так легко сразила его солдат, что привело его в большую ярость. В этом отряде было достаточно человек, чтобы расправиться с тремя командирами, так сказать. - Будет тяжеловато, - вздохнул Харада. - Ничего, и не из такого выпутывались, - подбодрил Синпачи и крепче сжал свой меч в руках, настроившись на серьезную битву. - Ага! Поиграем, у кого большее количество ? - с ухмылкой предложил Харада, глянув на Соджи, тот кивнул. Но парень беспокоился прежде всего не за себя, а за Юкико, он чувствовал какую-то ответственность за нее. Добив последнего из ронинов, командиры Синсенгуми приготовились к еще одной битве. Юкико в это время была в изнеможении. Палку у нее удалось выбить, и она полетела куда-то в сторону, но девушку это почти не смутило. Хоть сейчас она и была во власти чувств и эмоций, и не замечала за собой того, что начинает терять контроль. Ее чувства то резко усиливались, то снижались, сердце набрало бешеный ритм. Юкико и сама не замечала, насколько близко она к той "критической точке". "Убить ее!" - девушка услышала чей-то отдаленный голос. Последний противник оказался довольно сильным, на него она убила больше всего сил. И именно он послужил большому всплеску эмоций. Паника и крики вокруг, презрение и отвращение к таким, как тот, с кем она сражалась, сыграли свою роль. Юкико почувствовала резкий скачок в собственной силе. Энергия появилась из ниоткуда. Одним сильным ударом она вырубила парня, в эту же секунду она осознает, что ее вот-вот проткнет клинок сзади стоявшего. Она не успеет ничего сделать… Времени нет. Харада и Синпачи с ужасом лишь могли смотреть и молиться, чтобы Юкико увернулась. Соджи окликнул девушку, чтобы хоть как-то предупредить. Все трое стояли слишком далеко от девушки, чтобы успеть к ней на помощь. Это было последней каплей. Юкико за долю секунды выхватила свою катану из ножен. Прилив силы и тепло, резко растекающееся по телу… Глаза девушки на миг зажглись голубым светом. Сердце замедлило свое биение и восстановило привычный ритм. Безо всяких колебаний Юкико резко провела лезвием по горлу противника. Кровь хлынула сильным потоком, забрызгав девушку. Парень не успел ничего сделать и уже замертво упал на землю. Отряд на мгновение остановился слегка в шоковом состоянии, ожидая дальнейших приказаний. Но командир, отошедший от шока, который произвела мимолетная реакция девушки, прокричал, надрывая горло: "Убить". Синпачи и Харада были глубоко поражены. Они молча смотрели на девушку, которая перегораживала путь отряду противников. Она крепко сжимала рукоять катаны, ее рука до сих пор была протянута в сторону и не опущена после взмаха. С лезвия падали редкие капли крови. Юкико не шевельнулась с места. Парни видели лишь ее спину и не могли догадаться, что ее лицо выражало полное спокойствие и безразличие, глаза были мирно закрыты. Соджи не мог поверить. Какой-то холодок прошелся по его коже. Не оттого, что он не предполагал, что девушки не могут так сражаться, а оттого, что даже и не думал, что так может именно Юкико. Ее уверенное и четкое движение… Ее рука даже не дрогнула, когда лезвие прорезало тонкую нить "смерти" на шее человека. Это было жестко, непоколебимо и даже устрашающе. Парень-то думал, что Юкико неспособна убивать.