Любовь на расстоянии

- Если вы хотите уничтожить Катсуро, нам нужен хороший план,- говорил Хиджикато серьезно, глядя на Соджи и Юкико. Они сидели напротив зам. командира на общем собрании. Солнце уже поднялось из-за горизонта и все проснулись, готовясь к отходу в штаб. Вне палатки была беготня и шум, но тут было тихо. Даже когда Тоши говорил с таким грозным видом, они вдвоем не могли не переглядываться друг с другом и не улыбаться, и старались это делать как можно незаметнее. - Вы не представляете, что он хочет делать,- сказала уже более серьезно девушка, нахмурившись.- Армия расецу - это далеко не все, что он запланировал, и Кодо… - она задержалась, мельком поглядев на Чизуру, которая была недалеко от Тоши, и внимательно слушала, но она ободряюще улыбнулась, и Юкико продолжила: - Он с ним заодно. Его цель - вернуть власть демонам. Люди станут лишь пищей и прислужниками. Они потеряют свободу…- произнесла Каори. - Но Катсуро демон…- тихо произнес Хэйске.- Он очень силен. - Именно поэтому мы и должны его обмануть,- улыбнулся Соджи. - Как?- спросил Синпачи. Юкико откашлялась, мимолетно поглядев на Соджи, все еще сомневаясь, но парень лишь кивнул головой, слегка улыбнувшись ей. То, что Юкико собиралась сказать, точно не придется по вкусу никому из присутствующих, Соджи и сам согласился только из-за того, что это было хорошим выходом и его просила Юкико. Другого выхода девушка не видела. Обмануть демона - сложное дело. Придется выложиться по полной и нужно, чтобы поверили все. Но для этого… - Я должна буду уйти,- тихо произнесла Каори, глядя на реакцию других. Сначала была тишина, а потом все подорвались. - Как?! - Снова?!- воскликнул Тодо. "Зачем? Куда? Мы не отпустим…"- кричали наперебой командиры. Хиджикато нахмурился, глядя на девушку, а Чизуру расширила глаза, в них проскочил страх. Она не хотела, что Юкико снова уходила и оставляла ее, тем более в такое время. - Тише-тише,- успокоила их девушка, не сдержав легкой улыбки. Такая забота была ей приятна.- Это только на время, у меня будут другие дела… - Она хочет сказать,- прервал ее голос, прозвучавший внезапно,- что это необходимо сделать. В проходе в палатку появился Чикаге. Демон холодным взглядом смотрел на всех присутствующий сверху вниз, его будто вовсе не волновали удивленные взгляды, которые быстро сменились свирепыми и возмущенными. Хиджикато и Синпачи тут же вскочили с места, доставая оружие. - Ты что тут делаешь?- рявкнул Нагакура, но демон даже бровью не повел. Командир второго отряда набросился бы на него прямо сейчас, если бы не вступилась за него Юкико. - Постойте!- воскликнула она.- Это я позвала его… Все опешили, кроме Соджи, который посмотрел на блондина предупреждающим взглядом. - Это как понимать?- строго произнес зам. командира, требуя немедленного ответа от девушки. Его взгляд был как никогда холоден. - Я знала, что вам не понравится эта идея, но другого выхода нет. Мне нужна его помощь, и без него нам,- Юкико осеклась,- мне не справится,- пыталась заверить девушка, глядя на парней. Она говорила уверенно, но в то же время мягко, чтобы все прислушались. Хиджикато несколько секунд пристально смотрел в глаза Юкико, а потом, видимо пересилив всю свою враждебность, спокойно сел. Он, как истинный командир, был готов выслушать. Чикаге не сдержал незаметной усмешки. - Почему ты хочешь помочь, если сам являешься демоном?- спросил Тоши, поглядев на Кадзаму.- Ты бы хотел вернуть власть себе. - Это другое,- ответил Чикаге. - Демоны не должны управлять людьми, как опыт показал, из этого ничего хорошего не выходит, а вы не должны знать всю силу демонов. Иначе… жажда власти и желания обладать ею поглотит вас целиком, и в мире наступит хаос. Люди - алчные существа… - А вы что же, нет?- возмутился Синпачи.- Катсуро, такой же как и ты. И не говори мне, что тебе есть дело до людских разборок! - Ты ошибаешься, человек. Людскую свободу я уважаю, но в крайности все же не кидаюсь,- с предупреждением проговорил Чикаге.- И даже не думай мне говорить, что я не чту законов, устоявшихся еще с давних времен. Я на земле гораздо дольше, чем ты, но ты прав в одном: я не защитник человеческих жизней… Они кратковременны, мгновенны… и люди, как правило, не умеют ценить ее. Кадзама сказал это настолько холодно и серьезно, что после этого Нагакура больше не сказал ему ничего. Намерения Чикаге были серьезны, но то, что они не были из-за жалости или любви к людям, было очевидно. Кадзама был демоном, который никогда не предаст свою честь. Он действовал по собственным, устоявшимся принципам, и пусть он и казался злодеем, но негодяям жизнь не оставлял. - И что же вы предлагаете?- спросил Хиджикато сдержанно. - Чтобы победить Катсуро, Юкико должна набрать больше силы,- сказал Чикаге. - И как же это сделать?- спросил Тодо. - Для этого она и пойдет со мной. И с этим поможет Джун. - Что?- опешила Юкико, повернувшись к демону.- О чем ты говоришь?- девушка нахмурилась.- Джун уехала. Она не будет иметь к этому никакого отношения,- серьезно произнесла Юкико. - Я вернул ее,- спокойно ответил Кадзама. Каори затаила дыхание, а по коже пробежал холодок. - Катсуро за ней охотился, как ты мог снова привезти ее сюда?! - Если хочешь помочь и ей, то сначала она должна помочь тебе. Катсуро сильный демон, и чтобы с ним сразиться и не умереть, тебе понадобиться сила той девочки. А до этого вы, - Кадзама посмотрел на Хиджикато, обращаясь к нему,- ваш отряд должен найти Кодо и уничтожить. Расецу не должны существовать,- демон говорил довольно холодно, и его совсем не волновало то, что большинство из командиров Синсенгуми - расецу.- Ваша война против Европейцев еще не окончена, сомневаюсь, что вы отступите. Но времени у вас не так много и оно решающее. Так что советую не глупить. А пока…- Кадзама подошел ближе к Юкико.- Нам всем лучше не встречаться,- и он, резко притянув Каори к себе, растворился в воздухе. Перед тем, как исчезнуть, он посмотрел на Соджи. Окита не успел ничего сделать, но когда он вскочил на ноги, чтобы попытаться остановить Юкико, их уже не было. - Он ее похитил!!!- крикнул Синпачи. Тодо подорвался с места, но уже было поздно что-либо делать. - Что нам делать? Он только что забрал ее? Вы уверены, что он говорил правду на счет всего?- всполошился Хэйске, подскочив к Тоши. Хиджикато посмотрел на командира. Он был абсолютно спокоен, будто его вовсе не волновало то, что демон только что забрал Юкико. Чизуру сидела, прикрыв рот рукой, за последние несколько недель было слишком много потрясений, ее организм уже начинал сдавать, но она продолжала держаться. - Мы будем делать то, что он и сказал. Расецу нельзя оставлять… и Кодо нужно отыскать,- произнес Тоши. Тодо опешил, но потом, уловив взгляд командира, лишь кивнул. Соджи продолжал стоять на месте, где только что была Юкико, и смотрел в пустой проем, погрузившись в свои мысли. Парень был серьезен и сосредоточен. Чизуру обеспокоено на него посмотрела, пока остальные командиры обсуждали планы и суетились. Она понятия не имела, что же он сейчас чувствует, когда Юкико снова исчезла. Они ведь только снова стали вместе, и вот она снова не с ним. Чизуру не знала, чтобы она сделала, чтобы чувствовала, если бы такое произошло с ней, если бы она была так далеко от Хиджикато-сана и не смогла хотя бы поддерживать его. Это бы разбило ее сердце. Ей было бы невыносимо больно. Сама мысль о том, чтобы уйти от Тоши, уже неприятно сжимала ее сердце. Но ничего сделать для Соджи она не могла, только сказать, что все будет хорошо, но эти слова ни капли бы не помогли ему. Однако Окита не был настолько раздражен тем, что Кадзама забрал Юкико, как следовало бы, он не метался и не пытался даже выговорить всего того, что он думает по поводу этого демона, парень был обеспокоен чем-то другим, будто это "что-то" было гораздо серьезнее и сейчас занимало все его мысли. *** Юкико снова оказалась с Чикаге. Она стояла посередине дорожки во дворе, которая вела к какому-то неизвестному ей дому. Слышалось журчание ручья, шелест травы от дуновения ветра, а из-за высокого забора доносились звуки оживленной улицы. Дом находился в каком-то городе. Юкико в замешательстве огляделась, внутренний двор был хорошо убран и украшен, а потом она пришла в себя. - Ты что сделал?!- воскликнула она, оборачиваясь к Чикаге, который спокойно стоял на энгаве, облокотившись о балку и скрестив руки на груди. - Я тебя только что избавил от глупых разговоров и траты времени бесцельно. - Ты меня только что украл! Как ты мог… - Не волнуйся, твои друзья не будут беспокоиться за тебя. Юкико прикусила губу, стараясь сдержаться и не влепить этому самодовольному демону пощечину. Кадзама пошел в дом, и Каори последовала за ним. - Теперь, что же значит, что мне нужна Джун?- серьезно спросила Юкико. Она не была намерена причинять хоть капли вреда этой девочке, она хотела, чтобы та уехала и была в безопасности, и сейчас Каори была зла на Чикаге из-за того, что он вернул ее. - Катсуро сильный демон, я бы даже сказал очень,- продолжил Кадзама. Парень прошел на кухню.- Я сам не знаю его полной силы и, если честно, не хочу предполагать. Не хочу скрывать, но тебе придется трудно, а если ты будешь упрямится, то убить тебя ему не составит и труда. Сейчас ему уже ничего от тебя не нужно, кровь получил, может избавится в любой момент, когда пожелает,- Кадзама заварил чай и поставил две чашки на стол. Юкико удивленно за ним наблюдала. Еще ни разу не видела, чтобы ОН заваривал и угощал ее чаем. - Вопрос только в том, почему до сих пор он этого не делает… - То есть… на самом деле я совсем бесполезна?- тихо проговорила девушка. Демон поднял на нее взгляд, она стояла огорченная и совсем отстраненная.- Получается, что я ему совсем не помеха. И я не в состоянии даже помешать ему… Он насмехается надо мной,- Юкико продолжала стоять по середине комнаты. Несколько секунд Кадзама смотрел ей в лицо - Ты защитница,- сказал он,- и он боится тебя, пусть этого и не видно, но он старается всеми силами отстранить, уничтожить тебя и ослабить. Катсуро беспощаден и хитер, он мыслит хладнокровно,- говорил Кадзама. - Значит… без Джун не обойтись?- неуверенно спросила Юкико, на что не получила ответа, но и так было все понятно по его взгляду. Она вздохнула и присела за стол, взяв чашку с горячим чаем. - Ты должна забрать у нее силу Юкико округлила глаза, а руки остановились, поднеся глиняную чашку к губам. - Что?- выдавила из себя шепот Юкико. - Либо ты это сделаешь, либо он… - Нет,- усмехнулась девушка, отказываясь даже слушать его слова. Она смотрела на демона, не веря в его слова, в ее глазах проскользнул страх.- Я не буду этого делать! - Либо ты, либо он,- повторил Кадзама, делая глоток чая. - Где она сейчас?- спросила Юкико, он показал наверх, и девушка, оставив свой чай, пошла туда. Она ничего не собиралась делать с Джун, и никому не позволит что-либо с ней сделать. Ее сердце больно сжалось, она ведь хотела, чтобы Джун была в безопасности, а теперь… Девушка поднялась на второй этаж и прошла по коридору. Джун была в одной из комнат, и в заточении ее никто не держал, чему Юкико уже была благодарна Кадзаме, но все еще не могла его простить. - Джун….- осторожно позвала ее девушка. Девочка сидела на полу, повернувшись к окну, которое было распахнуто. Весенний ветер проникал в помещение, принося свежесть и легкий запах цветов. - Юкико!- обрадовалась девочка. Она повернулась к двери и на ее лице тут же заиграла улыбка, а вот на глаза девушки наступили слезы. Девочка быстро поднялась на ноги и подбежала к ней. Юкико тут же заключила ее в объятия, опустившись на колени.- Я ждала тебя,- с улыбкой сказала Джун, обняв ее за шею.- Ты как? Я чувствую волнение с твоей стороны,- обескураженно произнесла девочка, отстраняясь и глядя на лицо Юкико. Ее глаза были небесно-голубые, и пусть они и смотрели отстраненно и не могли видеть, но они были не менее яркими и блестящими, чем у любого зрячего. Юкико не сдержала улыбки, а потом и вовсе тихо засмеялась. Эта девочка приносила ей счастье. - Все в порядке,- усмехнулась Юкико, вытирая проступившую слезу.- Я рада, что с тобой все хорошо. Обещаю, тебя никто не тронет,- она снова ее крепко обняла. - Я знаю,- уверенно произнесла девочка, кивнув головой, она не совсем понимала, почему Юкико так сильно ее обнимала, и голос ее был радостен, но в то же время звучал огорченно и виновато. - Юкико,- обратилась Джун, после некоторого времени, проведенного с ней. Девушка повернула к ней голову, внимательно слушая.- Своди меня в город. Каори удивилась такому неожиданному желанию, но потом улыбнулась и согласилась. Оставшееся время этого дня они провели за воротами этого дома. Они сходили вместе на рыночную площадь, на главную площадь и посетили вместе храм. Джун с большим удовольствием съела вагаси и другие сладости попробовала. День выдался замечательным для прогулки в городе, и вряд ли в ближайшее время такой снова произойдет. Джун была счастлива, веселилась, улыбалась и смеялась, а Юкико улыбалась, глядя на нее. Девочка нашла себе даже нового друга - песика, которому так понравилась Джун, что он пробыл с ней половину прогулки, постоянно игрался, лаял и вилял хвостов, облизывая девочке руки и лицо, а она смеялась. *** Соджи стоял на вершине холма, где одиноко росло дерево. Парень кого-то ждал и был погружен в раздумья. Его по-прежнему мучил кашель, он никуда не делся, и боль в груди сопровождала все время, но чувствовать этот ветер и тепло солнечных лучей было гораздо лучшим, чем находиться там, где он был несколько месяцев. Окита понимал, что все идет к концу, что эта весна - последняя. Он хотел запомнить как можно больше, но еще больше хотел, чтобы Юкико была в безопасности, чтобы она продолжила жить, и он готов сделать для этого все, как бы больно не было расставаться с ней… Окита вспоминал ее улыбку, смех и яркие зеленые глаза, которые так напоминают ему весну - эту весну, - ее прикосновения и ее голос. Соджи желал, чтобы она была счастлива, и надеялся, что она сможет его забыть, отпустить и жить дальше, когда он… уйдет, а это было неизбежно. На мгновение, ветер подул сильнее, и Окита, прервав все свои мысли, обернулся. Возле дерева стоял Кадзама, его короткие светлые волосы развевал весенний ветер, демон был спокоен, но серьезен. - Рад, что ты пришел,- сказал он. Соджи лишь нахмурился. - Договорились ведь,- ответил воин, но никакого теплого чувства не было в его глазах, из-за чего Кадзама усмехнулся. Этот парень заслуживал уважения все же. - Юкико умеет выбирать себе парней, особенно… таких самоотверженных,- с усмешкой произнес он.- Ты точно решил? - Точно,- уверенно ответил Соджи. - Я не говорил об этом ей, она бы сразу прибежала,- Кадзама подошел ближе к дереву и облокотился о его ствол, посмотрев в небо.- Есть пророчество…- начал демон. Соджи внимательно слушал, он не был намерен сражаться с Чикаге. - О Катсуро, одна ведьма предсказала это давным давно… Она предсказала, что Катсуро умрет ни собственной смертью, ни от руки защитницы… Юкико не сможет его убить, как бы она не старалась, как бы сильна не была. В пророчестве сказано, что он умрет от руки воина. "Этот воин будет испытан судьбой, он будет силен, будет превосходно владеть мечом,- Кадзама поглядел на Соджи.- Он будет упрям, умен и полностью посвящен своему делу…" так она говорила. Если честно, я не верил этому, но она оказалась права… Катсуро можешь убить только ты. Соджи все это время внимательно слушал демона, а потом опешил. Парень сильнее нахмурился. И как это он сможет убить демона, если даже защитнице это не под силу. Это был какой-то бред. - Ты в своем уме?- покачал он головой, не сводя взгляда с красноглазого.- И как по-твоему, мне удастся это сделать? - К сожалению, это мне не известно… Но очевидно, что это именно твоя судьба. Ты ведь хочешь спасти Юкико? Это очень похвально, что ты пришел сюда ради нее. А теперь ты должен сразиться с ним. Кадзама наблюдал за реакцией Окиты, и не увидел в его глазах ни страха, не смятения. Несколько секунд парень был в своих раздумьях, а потом уверенно поднял глаза на демона. Отчего-то, Кадзама даже понимал, почему именно он может убить такого сильного демона, как Катсуро, но как Соджи это удастся сделать - он не имел и малейшего понятия. - У меня будет просьба,- сказал Окита, когда Чикаге уже собрался уходить. Демон повернул голову к нему.- Ты не должен позволить ей хоть как-то навредить себе. Я хочу, чтобы ты позаботился о ней, как бы абсурдно это не звучало, потому как ты последний человек, кого бы я попросил об этом, но тогда я выполню твою просьбу,- сказал он. Кадзама улыбнулся, незаметно кивнув. - Не советую тебе напрягаться, твои легкие долго не протянут,- посоветовал он и снова растворился, оставив командира одного.