Торговый дом

      Кайрин сидела на веранде Мэнор-Тэд. Эта часть особняка выходила на фруктовый сад, который тянулся до ограды, и над каменной кладкой грушевые и яблоневые ветви смешивалась с липовыми и сосновыми. Саму ограду, сложенную из камней и заросшую диким виноградом и хмелем, почти не было видно. Низкие гибкие ветки черешни нависали над верандой, позволяя срывать спелые тёмные ягоды, не спускаясь с невысоких ступенек. Деревья и кусты в саду до появления Хэлл бесконтрольно разрастались. Сейчас то ли призраки, то ли она сама, но лишние кусты вырубили, сад почистили, деревья выпутали из лиан и вьюнка, и те, почувствовав свободу, решили отблагодарить хозяйку приличным урожаем. Чимин уже привык за лето, что свежие фрукты и ягоды постоянно были на столе в Мэнор-Тэд.       Вот на эту буйную зелень с жёлтыми и алыми мазками яблок в сгущающихся вечерних тенях неподвижно пялилась Кайрин. Рядом на столике стояло ведёрко со льдом, смартфон, валялась пачка сигарет, судя по марке — из запасов Джина, который окончательно в последнее время перешёл на трубки. И ещё графин — по цвету жидкость в нём определялась градусов на сорок, не меньше.       — Привет, — поздоровался Чимин, присаживаясь рядом.       — Энджи ищешь? — прозорливо спросила Кайрин. После утреннего собрания все разбрелись по дому кто куда. Чонгук с Мелли, проведя ей экскурсию, сбежали по своим молодёжным делам, предоставив девушку самой себе. Чимин успел заскочить домой, уверить маму, что с ним всё в порядке, принять душ и приодеться, сменив худи со спортивками, в которых предпочитал патрулировать, на джинсы в обтяг и стильную рубашку. Он твёрдо решил, что вечером устроит им с Энджи свидание, даже если для этого придётся напоить её собственной кровью.       — Она ещё спит, но я искал тебя, — Чимин оглянулся, поискав глазами второй стакан. Хотя он бы предпочёл не пить — алкоголь у Охотников не котировался, мгновенно расщепляясь благодаря регенерации, и почти не оставляя кайфа, быстро переходя в короткую, но неприятную головную боль. Как Кайрин всосала половину графина, он не мог понять. Вставать и идти на кухню за кофе ему не хотелось, и он почти смирился с тем, что будет сидеть с пустыми руками, как Кайрин проорала куда-то в стену.       — Хёк!       Перед ними немедленно засветился синий круг, хотя сам призрак не показался.       — Это их самый младший. Прикинь, у них строгая иерархия по старшинству. Младшего больше всех любят, но и больше всех гоняют, — поведал Кайрин, допивая последний глоток. — Хёк, лапуля, мой друг очевидно очень сильно стремается просить чего-либо у демонов, поэтому, пожа-алуйста, принеси ему кофе, или чай, или что он там обычно пьёт? Он также явно не их тех, кто будет головной алко-болью глушить неприятные мысли.       — Почти вызов, — пробормотал Чимин. Кайрин тихо рассмеялась и налила себе ещё, щедро сыпанув в виски льда. — Ты про плен?       — Да не смеши. Сидеть на одном месте, в нормальной компании — что там неприятного? Ну да, тяжеловато, с учётом вампира, но Энджи окей, так что там не нужно было быть каждую секунду настороже. А ещё точно знаешь, что такой башковитый мужик, как Юнги, непременно придумает, как нас оттуда вытащить… Мы большую часть времени играли в настолки без настолок, и делились планами и знаниями. Каждый бывал в ситуации и похуже, так что просто искали выход, а в остальное время развлекались, как могли. Юнги норм, Энджи тоже — что там забывать? — пожала плечами девушка, делая глоток.       — Тогда ты про то, что тебя продают? — сделал ещё догадку Чимин. Перед ним опустился стакан со свежевыжатым яблочным соком. Девушка не ответила, перекатывая на языке виски, и Чимин, приняв секундную паузу за замешательство, принялся горячо её убеждать. — Слушай, ну это же чушь, нонсенс! Как ты можешь позволить делать с собой такое? Зачем продаваться в рабство демонам? Я уверен, что из любой ситуации есть выход, и что бы не произошло…       — Эй, чувак, очнись, я всеми руками «за»! — Кайрин посмотрела на него с удивлением.       — Это ты очнись! Ты прямиком лезешь пасть к демонам, в совершенно другой мир!       — Во-первых, к эльфам. Во-вторых…       — Какая разница, как они называются? Призраки тоже не призраки, а демоны! Кайрин, я готов тебе помочь, даже если Совет и заклеймил тебя Чёрным Бичом, но ты же не Хэлл!       Кайрин на это только расхохоталась. Чимин на искренний смех замолчал и откинулся на спинку стула, чувствуя, как опять что-то упускает. Он с появления Хэлл в Клодлэсе словно оказался отодвинут от центра событий, и это одновременно радовало и злило. Радовало — потому что всякая непонятная мистико-демоническая хтонь больше не была его головной болью. А злило то, что его считают будто бы ребёнком, неспособным разобраться с проблемами неких «взрослых», даже не рассказывая о происходящем. Или семь лет того, что он защищал этого городок — недостаточно для доверия?       — А ты маловато знаешь об изнанке Охотников, да, блонди?       — Не подражай Джину, он не так крут, как хочет казаться, — мигом растеряв пыл от её смеха и дурацкого прозвища, раздражённо заметил Чимин.       — О, ты не представляешь, насколько он крут, и дело совсем не в силе, — заметила Кайрин. И пояснила на недоуменный взгляд Чимина. — Энджи о нём прилично рассказала, пока мы там сидели. Но вот тебе простой факт — даже с учётом, что в честном бою ты, скорее всего, его одолеешь, много ли ты знаешь вампиров, кто без способности укусить, скованный проклятием, посмеет называть тебя «блонди»?       — Он просто напрашивается… — пробормотал Чимин. — Ему скучно, вот он и развлекается, пытаясь меня разозлить.       — И много ты знаешь тех, кто будет это делать от скуки? Джин ни черта не боится и эту жизнь испытывает на прочность, а она у него, в отличие от людей, пиздец какая хрупкая. Он сильный. Он быстрый. Он почти неуязвимый, но человека можно дотащить до скорой, а вампира завалит любой дурак с карандашом в руках, равный ему по силе, — Кайрин покачала головой, отпивая глоток. — А по поводу моей продажи… я согласилась, едва только услышала.       — Кайрин…       — Послушай, ты, чистенький аккуратный обеспеченный мальчик из пригорода, с мамой, сестрой, домом с заборчиком и собакой!.. Ты не рос в клоаке, и после того, как на тебя сила снизошла — попал в руки к одному из лучших Наставников Совета. Да, я знаю, что ты думаешь про Юнги, который тебя якобы предал, прикрывая Хэлл, но вот в чём загвоздка: он сделал ровно то, что сделал бы ты сам — предпочёл счастье и покой целого города счастью и покою одного пацана. И не факт, что другое назначение было бы лучше. А знаешь, что бывает с теми, кто рос в фостерной семье? На кого сила свалилась внезапно? До того, как меня обнаружили Наставники — у меня уже было шесть приводов в полицию. Шесть, Чимин! Я мстила всем, кто меня обидел. Думаешь, меня направили к кому-то похожему на Юнги, чтобы меня защитили? Хер там. Отбросы к отбросам. Моя Наставница подставила меня с первым же делом в погоне за карьерой в Совете. И даже несмотря на то, что меня потом Совет признал невиновной, я четыре года отсидела в тюрьме за непредумышленное убийство. Мне отказались помогать на основании того, что раз я не смогла распознать угрозу от Наставницы — мне нечего делать в организации, потому что я плохой Охотник. Я должна была сдержаться, и где-то они правы…. «Большая сила — большая ответственность» — чёртов Стэн Ли сам не понимал, как был прав, вкладывая эти слова в рот дяди Бена. Но теперь работы как у Охотника, у меня нет. Нет поддержки, нет образования, зато есть судимость и ёбаная сила, которая втягивает меня в неприятности, даже если я этого не хочу. Спасибо, на эту планету я уже посмотрела, можно другую?       Кайрин выдохнула и нервно налила ещё стакан. Кажется, скорость, с которой она напивалась, всё-таки помогала ей избежать головной боли.       — Для тех Охотников, кто не хочет следовать указаниям Совета, есть вольнонаёмные отряды и подработка… я слышал, — вяло сказал Чимин. Сока он едва отпил, внезапно чувствуя себя идиотом. Он жаловался на проблемы, но стоило признать честно — после гонок за демонами он возвращался домой к семье, где о нём заботились: вкусная еда, уютная постель, чистая одежда каждое утро, друзья и учёба. По сравнению с его жизнью Кайрин не повезло от слова совсем.       На слова о наёмной работе Кайрин захихикала снова. Графин был почти пуст и она вылила остатки в стакан.       — Парниша, да ты не ебёшь, чего несёшь. Знаешь, какая работа достаётся непослушным Бичам? Знаешь, откуда меня выцепила Энджи? Вот с такого вот задания. Чувак, у которого было три подбородка, и который передо мной трясся от страха, всё же рискнул меня нанять. Он заведовал шахтами по добыче урана, и вот в чём прикол: некий конкурент ставил на него демпинговые цены на мировом рынке — так, во всяком случае, считали те, кто занимался тем же самым. У всех добытчиков цена примерно одна по миру — долларом больше, долларом меньше, а этот конкурент продавал чуть ли не вдвое дешевле. Знаешь, что оказалось необычного в городке при его шахте? Ёбаные кровососы. Конкурент не тратился на оборудование или защиту — вампирам не вредит радиация от слова совсем. Ну, облезали чутка к концу смены — так у них целый город фриков, помешанных на вампирском сеттинге. Что они получали? За пять часов работы — шведский стол, любая кровь на выбор. А дур, которые по уши упали в ёбаные Сумерки и ловили своего Эдварда, там до хрена. У фриков по обслуживанию города — двухчасовой рабочий день, зарплата в час — как за неделю, и обязательная явка по утрам и вечерам для сдачи крови донорам напрямую. Клубов и казино побольше, чем в Вегасе, на территории, в десять раз меньшей. Сплошной Марди-Гра каждый день. Медицина на уровне, жратва из любой точки мира за любые деньги, лишь бы двум стадам: волков и овечек было комфортно. Ни чтобы овечки не взбесились, ни чтобы волки их не задрали окончательно. Деньги, кровь и алкоголь рекой, я бы сказала, что проститутки на выбор, но там трахаются все со всеми, поэтому само понятию шлюхи просто отсутствует. Анархия в чистом виде, и строгая дисциплина в шахте. Плюс исследовательская медицинская лаборатория, из которой нам немало плюшек доходит — регенерация вампиров немалого стоит.       — Ты это место, надеюсь, сожгла к едрыням?       Кайрин угрюмо посмотрела на Чимина.       — Кто, блять, из них плохой? Кого мне было истреблять? Вампиров? Одного сбежавшего достаточно, чтобы он наплодил за ночь новых на целый город. Причём новых он будет делать из спасённых мной людишек: культ Сумерек там возведён в ранг официальной религии. Конкурента? Дядечка не дурак, и у него наследников, которые после него стали бы править этой анархией, хватает, я даже половины не нашла. Людей спасать? Меня за попытку их спасти саму чуть на кол не посадили. Что бы ты сделал в этом чудном городке, Чимин? И кстати, именно из-за этого конкурента цена на уран, который нам пиздец как нужен, держится на одном уровне, не вырастая до запредельных высот. Тебе же нравится получать электричество от атомной городской станции, мм, Охотник?       — И что ты сделала? — после очень долгого молчания, во время которого Чимин пялился пустым взглядом на фруктовый сад, допивая сок, спросил он.       — Сбросила всё найденное Совету — пусть у них болит голова, — пожала плечами Кайрин. — Серая мораль — не для Охотников.       — А почему тебя нанимала именно Энджи? Откуда вообще она знает про Мэнор-Тэд и эльфов? — задал он вопрос, мучающий его с самого начала рассказа Кайрин. Та бросила на него косой взгляд, и Чимин понял, что правды ему не скажут — или соврут или пошлют. Но ни того, ни другого девушке не дал сделать Наставник, выходя на веранду.       — Тупые эти демоны, ей-же-ей, — произнёс Юнги, бухнув на стол новый графин с виски. — Было бы это пойло в башне, хер бы я оттуда вылез. А чё, — пояснил он на недоумённый взгляд Чимина, — жратва есть, девка под боком есть, — он подмигнул Кайрин, на что та лениво показал ему фак, — было бы ещё бухлишко и сами вы свои рагнарёки разгребайте, мне и там было бы неплохо…       — Так ты оттуда из-за алкоголя вернулся? — спросил Чимин. Хотел пошутить, но после рассказа Кайрин вышло резковато. Юнги пристально посмотрел на него и неожиданно сочувствующе улыбнулся:       — Чимин, ты до этого строго мир на чёрное и белое делил — а сложи его теперь, взболтай и помешай. Видишь серые оттенки? Вот он каков, а не то, что ты себе всё это время представлял. Иди, — Юнги цепанул двумя пальцами Охотника за воротник, и тот поднялся, убираясь из кресла. — Завтра мне надо сгонять на квартиру, а поскольку моя машина в аэропорту на стоянке, побудешь извозчиком. Тогда и поговорим. Энджи проснулась и тебя ждёт.       Выбитый из колеи страстной речью Кайрин Чимин развернулся в сторону подвала. Ему в спину неслась шутливая перепалка под стук стаканов:       — Йоба, я бы сказал, что по тебе соскучился, но вот хрен же там!       — Мля, убери свою тушку на другой конец планеты, я её видеть уже не могу!       После перепалки с Джином Хэлл добрела до веранды в поисках своих гостей и замерла, обозревая престранную картину. Юнги сидел в кресле, уже изрядно под градусом, но останавливаться, кажется, он не собирался. Тэхён замер посредине, неподвижным взглядом уставившись в одну точку, а Кайрин ходила вокруг него, иногда протягивая пальцы потыкать в щёку или в плечо, на что Юнги орал «не трожь, сожжёт!», и девушка поспешно отдёргивала руку. Правда через минуту-другую пальцы практически неконтролируемо тянулись снова потыкать. Оса развалилась на самом краю ступенек в сад, грозя скатиться от малейшего лишнего движения вниз, и помахивала рыжим хвостом, с интересом наблюдая за происходящим.       — Что случилось? — спросила Хэлл, зайдя на веранду. — И где остальные?       Кайрин обернулась. Два Чёрных Бича общались до этого только через мессенджеры, так что их знакомство назвать близким было нельзя никак. Друг друга обе рассматривали со спокойным любопытством.       — Она познакомилась с Тэхёном и допустила сразу две ошибки — матюгнулась и спросила время, — поведал Юнги. Язык у Наставника уже слегка заплетался.       — Время? У него?       — Точнее, я спросила «через сколько?» на рассказ о том, что через баот начнутся переговоры, — с досадой прицокнула языком Кайрин.       — Он сказал «баот»? — уточнила Хэлл.       — Это как-то исчисляется в часах? — спросила у неё Кайрин.       — Я не сильна в эльфийских мерах времени, — покачала головой Хэлл и остановилась напротив Тэхёна. — Ты не могла бы повторить вопрос точно?       — «Какой, блять, баот?», — тут же процитировала виновница Тэхёнова недвижимого состояния.       Хэлл поджала губы, осторожно положила ладони на щёки Тэхёна и заглянула ему в глаза. В зрачках бога плавали карамельные разводы.       — Он тоже не силён в наших мерах времени, вот и завис, пока не пересчитает. Но Кайрин, на будущее — никогда не спрашивай у него про время и не матюкайся — утонешь в кофе, — со вздохом резюмировала хозяйка Мэнор-Тэд.       — Было что-то новенькое? — со смешком спросил Юнги.       — Он выучил Доппио, Ристретто, Лунго, Бревэ, Флэт Уайт, Романо, Гляссе и Кон панна.       — Ого! Джин поспособствовал?       — Точно. Юнги, — девушка снизила голос почти до неуловимого шёпота, развернувшись к Наставнику так, чтобы он видел её губы. Ей было важно, чтобы вопроса не услышал вампир со своим острым слухом, и она еле двинула ими, задавая вопрос: — Ты достал?       Юнги только молча кивнул. Изрядный градус, уже булытхающийся в крови, соображать ему не мешал.       — Уже отдал на хранение, — так же одними почти губами шепнул он, кивая на Тэхёна. Хэлл кивнула, тихо выдохнув с облегчением. Кайрин, перестав ходить вокруг бога, уселась на перила.       — Так где все? — рассеянно повторила хозяйка Мэнор-Тэд.       — Энджи утащила Чимина на свидание, но подозреваю, что это парочка просто ищет уединения. Остальных я вытурил и даже не то, чтобы вежливо, объяснив, что пока не очнусь, сюда лучше не соваться. Хосок поддерживает Чимина в идее закрыть Дом, Намджун тоже, зато Аина и Мелли против — они давно так не веселились. Чонгук не знает, к какому лагерю примкнуть — в одном первая любовь, во втором брат.       — Пиздец сложный выбор, — с толикой сочувствия качнула головой Кайрин на метания младшего ведьмака. А затем обратилась к Хэлл: — Дорогая, а как насчёт работы? В душе не чаю, что за «баот» там переводит в секунды Тэхён, но сколько я тут у тебя проторчу?       — Из прошлого опыта — им не меньше недели нужно собрать клан, а потом ещё неделя, чтобы принять окончательное решение, — ответил за Хэлл Юнги.       — Самое время зашибить деньгу, — одобрительно кивнула Кайрин. — Так как насчёт меня нанять?       — Кем именно? — с толикой удивления спросила Хэлл.       — Твоим этим арбитром на сделках или что вы там делаете в этих домиках? Этот хмырь в плену мне об этом все уши прожужжал…       — Арбитром? А мне нравится, как это звучит, — улыбнулась Хэлл.       — Ну, продавцами вас не назовёшь, Наблюдателей мне в Совете хватало, так что… — пожала Кайрин плечами. Она чуть морщилась — регенерация всё-таки брала своё, спешно очищая организм от продуктов расщепления этилового спирта. — Так что?       — Ты хоть представляешь, как пиздец больно ставить знак? И всего-то лишь чтобы наблюдать, как парочка монстриков передаёт друг другу непонятную херь? Тебе оно надо? — спросил Джин, входя на веранду и натягивая на ходу майку, неожиданно тёмно-красную вместо привычной чёрной, с флуоресцентной обложкой «Born Again» от Black Sabbath. Забежав в подвал и обнаружив, что там никого нет, вампир почти обиделся — после неудавшегося секса в душе с Хэлл хотелось хоть на Чимина вылить скопившийся яд. Не обнаружив Охотника, он теперь планировал им плеваться во всех окружающих так или иначе. — Что это с ним? — он кивнул на Тэхёна.       — Завис.       — Какого ёбаного хуя ты, бля, застыл как стояк у меня на Хэлл! — рявкнул ни с того ни с сего Джин прямо в ухо Тэхёну. Бог моргнул, пошевелился и медленно повернул голову к вампиру.       — Ты хочешь кофе?       — Слава тебе… кто-нибудь, — Юнги в честь возвращения той ипостаси бога, которая пыталась освоить исчисление времени, налил себе ещё.       — Валяй, — хмыкнул в ответ Джин. Кресел на веранде было всего два, Кайрин вполне уютно чувствовал себя на перилах, но Джин не был готов изображать из себя птичку. Он резко подхватил Хэлл за талию и под коленки, и уселся на её место, плюхнув девушку себе на колени. И отозвался уже из-за её плеча. — Этим двоим по медовому рафу, а мне Айриш, и можно без кофе.       — Какого?.. — Хэлл попыталась выпутаться. Джин перехватил поперёк талию обеими руками, плотно прижав её руки к бокам.       — Я не могу со своей девушкой пообниматься?       — Ого, — протянул Юнги. Кайрин с интересом пялилась на них обоих. Тэхён, послушно шагавший после распоряжения Джина к кофе-бару, замер с поднятой ногой, развернулся и застыл перед парочкой.       — Это то, что ты характеризовал как предварительный этап… — бог закатил глаза, пытаясь сопоставить матюкальный словарь Юнги со своим кофейным, — … ебли?       Кайрин заржала. Бог со своей непосредственностью, кофе и полным отсутствием понятия времени определённо был на вершине топа.       — Он самый, — вместо Юнги довольно хмыкнул Джин.       Тэхён согласно кивнул головой и продолжил путь к Каминному залу. Оса, чихнув в сторону обнимающейся парочки, бросилась следом за богом.       Хэлл повернула к Джину голову. Даже после облома в душе вампир успокаиваться не желал. А тот пялился на неё, снова чувствуя, как поднимается заново возмущение на иррациональное спокойствие девушки. Ну хоть бы покраснела!       — Я настоятельно советую не пытаться загнать наши отношения в известные тебе рамки, — спокойно сказала девушка. Напрягла руки — и сила, с который она надавила на ладони вампира, разводя его руки в сторону и освобождаясь от хватки, могла переломить хребет слону. — Обломишься опять.       Она встала, собираясь уходить, но Джин едва-едва, пальцами, перехватил её штанину за карман у колена. Символический жест, которого она могла даже не заметить — но Хэлл замерла, скосив на вампира глаза.       — Не нравится статус девушки?       — Какая разница, как мы с тобой называемся? — искренне удивилась Хэлл. Юнги на это скривил неожиданно странную гримасу, и Хэлл заморгала, будто растерявшись на секунду. Но тут же взяла себя в руки. — Идём, Кайрин. Если хочешь на меня работать — Тэхён поставит тебе тату, и подпишем контракт. Раз он тут, скоро опять начнутся клиенты.       Девушки вышли, оставив Джина с открытым от удивления ртом.       — «Мы с тобой»? «Мы с тобой»?! Слушай, — он развернулся к Юнги. — Я знаю, что она врёт, я знаю, что у вас тайн до хера и больше, и вообще что что-то не так со всем этим Домом, но! Ответь только на один вопрос — что не так с этой девчонкой?       — Примерно всё, — пробормотал Юнги, наливая виски во второй стакан и толкая его Джину.