Гроза

На небе сияла полная луна. Она освещала небольшую поляну около леса, на которой рядом друг с другом выросли три больших тополя. Сюда дух купца и привёл девушку. Замедлив лошадь до шага, Анна оглядывалась по сторонам. Вокруг не было ни души. Но, подъехав ближе к тополям, она заметила осёдланного вороного коня, привязанного поводьями к ветке одного из деревьев. Аня спешилась рядом с ним и стала не спеша обходить тополя. - Яков Платонович, - негромко позвала девушка. За первым деревом никого не было. – Я прекрасно понимаю, что Вы – человек азартный, но, по части игры в прятки, козырь всё же в моём рукаве. Не успела Аня обойти ствол второго тополя, как из за последнего вышел мужчина. - Даже не сомневаюсь, - с грустной иронией отозвался Штольман. Увидев его, девушка, наконец, смогла выдохнуть с облегчением. Она не спеша подошла к следователю и заметила его усталый грустный взгляд. - А это, случайно, не мой сюртук? Аня действительно забыла, что стоит перед Штольманом в его одежде. - Простите, я забрала его из вашего кабинета. Вы же наверняка замёрзли, - она поспешно сняла пиджак и протянула его мужчине. – Ночи даже в такую жару бывают холодными. Яков подошёл к девушке вплотную, взял сюртук в руки, но тут же накинул его обратно девушке на плечи. Аня почувствовала прикосновение сквозь одежду. - Давайте пройдёмся, - улыбнувшись, предложила она. Оставив лошадей, они пошли по полю навстречу луне. - Яков Платонович, мы с Антоном Андреевичем волновались за Вас. Пожалуйста, расскажите, что не так с этой историей? И с Вами… Почему Вы оказались здесь? Лицо Штольмана, освещённое белым светом, на секунду омрачилось, но потом, кажется, вновь выразило грустное спокойствие. - Ну, раз Вы нашли меня здесь каким-то странным образом, то извольте, - он замедлил шаг. – Несколько лет назад в Москве банда преступников выкрала древние сокровища, которые хранились в одном музее как ценные артефакты. Мерзавцам удалось покинуть город, но слух об этом преступлении дошёл до Петербурга, и наше отделение попросили оказать содействие. Это было моё первое нераскрытое дело: никто не знал их имён, не видел их лиц – нам не за что было зацепиться. В итоге, расследование прикрыли под видом нехватки улик. Или же кто-то сверху не хотел привлекать к этому делу много внимания. - Убийца купца был одним из этих преступников? – Аня внимательно следила за мыслью следователя, который уверенно кивнул в ответ. - Да. И из-за моего легкомыслия и разыгравшегося эго, я не принял всерьёз опасения Сереброва, который, к тому же, ещё и погиб, - Яков остановился и провёл ладонями по уставшему лицу. - Я просто не мог сидеть в отделении наедине со своей совестью. Анна встала напротив него, отняла его руки от лица и, сжав их, посмотрела в глаза с просьбой продолжать. Мужчина сжал её пальцы в ответ. - После кражи драгоценностей двое из банды выбрали своим пристанищем Затонскъ. Подходящее место, чтобы выждать некоторое время. Один из них спился месяц назад, и его дом с закопанным на заднем дворе древним кладом за копейки продали Серебровым. Узнав о смерти приятеля, второй захотел забрать его часть золота себе и, угрожая семье, требовал продать дом ему. Но купец грубо отказал, и заядлый вор и убийца не стал с ним церемониться. Дойдя до края леса, Аня и Яков решили вернуться к лошадям; мужчина продолжал рассказ и сжимал в руке ладонь девушки. - Ходили слухи, что у каждого члена банды есть татуировка в виде круга с точкой в центре. Возможно, кто-то из них засветился по неосторожности. Когда я застрелил нашего «человека в чёрном» и посмотрел на его лицо, то смог заметить за ухом именно такое изображение, - Штольман показал Ане это место на себе. – А зайдя к Александру Францевичу на следующий день, я узнал, что и у умершего от пьянства есть точно такая татуировка. Дойдя до трёх высоких деревьев, Анна прислонилась спиной к стволу одного из них. Штольман встал напротив. - Коробейников сказал, что Вы всю прошлую ночь провели в отделении. - В тот вечер я послал срочные телеграммы в Москву и Петербург с просьбой предоставить материалы по делу об ограблении музея. Их доставили поздно ночью, и я немедленно заново приступил к их изучению. А когда Антон Андреевич показал мне найденные у убийцы письма и компромат на других членов банды, я лично решил передать эти документы своему человеку для отправки в Москву. Возможно, это поможет возобновить дело и поймать других. Крона дерева защищала их от яркого лунного света, и Ане казалось, что они стоят неприлично близко друг к другу. Она плотнее прижалась к стволу тополя и сильнее накрыла себя тканью пиджака. Это показалось Якову милым. - Но сокровища… Почему Вы передали их Елене Николаевне, а не отправили в… - девушка подняла на мужчину осознанный взгляд. - Это из-за её мужа? Штольман, не ответив, прошёл мимо девушки в сторону их лошадей. Анна выглянула из за ствола дерева и посмотрела на мужчину; он делал вид, что сильнее затягивает ремни седла. Девушка всё же подошла поближе и встала у Якова за спиной. - Ничего не говорите, просто выслушайте. Каждый человек может ошибиться. Даже Вы - судебный следователь. В этом и есть наша суть. Вы пытаетесь контролировать всё в этом мире, но это невозможно; Вы – не Господь Бог, Вы – человек, добрый и великодушный. Она дотронулась до его плеча, и Штольман резко развернулся к ней лицом. Его взгляд пронизывал до глубины души. - Я не просто ошибся, Анна Викторовна! Я пренебрёг опасениями человека, и из-за этого он погиб. Я мог сделать больше, мог обеспечить их безопасность. Я наделил себя полномочиями, которыми никто и никогда не должен и просто не вправе обладать! Резкий гром заглушил его последнее слово и с неба вновь обрушился сильный ливень. От неожиданности девушка непроизвольно кинулась к Якову, которого природа тоже застала врасплох. Переводя дыхание и приводя мысли в порядок, Штольман нехотя отстранился от девушки. - Этот потоп снова будет длиться всю ночь. Надо вернуться в город. Он хотел отвязать поводья от ветки, но Аня не позволила ему этого сделать. Она скинула с плеч сюртук, схватила мужчину за руку и выволокла его под стену дождя. - Нет! Яков Платонович, это говорите не Вы! – приходилось почти кричать, чтобы шум дождя не заглушил её голос. – Откуда у разумного и расчетливого человека взялись эти беспочвенные обвинения в свой адрес? Так может говорить только неуверенный в своих силах человек! Поэтому остыньте, смойте всю эту грязь и придите в себя! Они уже давно промокли насквозь: рубашки, юбка и брюки плотно прилегали к их телам. Яков неотрывно смотрел на девушку и понимал, что все мысли вмиг исчезли. Осталась только она: её живые горящие голубые глаза, крупные капли дождя на алых губах и розовых щеках, стройное тело под мокрой одеждой… Он прижал её к себе, резко, по-настоящему. От ощущения жара его кожи под влажной холодной рубашкой у девушки перехватило дыхание, и она обняла Якова в ответ. Кинув взгляд поверх его плеча, Аня вновь увидела дух Сереброва. - Он Вам благодарен, - прошептала она на ухо Штольману. – Вы не позволили навредить его семье. Яков чуть отстранился от девушки, и она поняла, что ему необходимо было услышать эти слова.