В оковах Судьбы III

-Мне кажется, или чем дальше, тем больше мы упускаем? – поинтересовался Дин, войдя в купе. Появившийся следом Симус на мгновение остановился, а затем, покачав головой, фыркнул: -Вас двоих скоро не отличишь о назгулов. -Тааак, - протянула Гермиона, медленно вставая. -Успокойся, - покачал я головой, положив ей руку на плечо. Сделав глубокий вдох, девочка успокоилась. Симус, хмыкнув, уселся рядом с Дином, расположившимся напротив нас. -Поделитесь новостями? – спросил Томас, оглядев меня и Грейнджер. После шести дней тренировок, я задумался о том, как мне лучше одеваться, чтобы в случае схватки оказаться в более-менее удобной одежде и при этом не выделяться откровенно клоунским видом. Выход нашелся быстро – широкие брюки, рубашки со свободными рукавами… По сути, почти что стиль ситхов, с поправкой на местные нюансы моды. Цвет я выбрал черный, как и Гермиона. Собственно, именно эта схожесть в одежде и вызвала такую реакцию в наших товарищей. -Вы газеты не читаете? – покосилась него Грейнджер, тут же отворачиваясь к окну. -Это… Это был твой отец? В Косом Переулке? – дошло до Дина. -Да, - коротко ответила Гермиона, продолжая рассматривать людей на плафторме, - А почему Уизли один? Где его жена? – вдруг спросила девочка, кивком указывая на двух рыжеголовых. Мужчина за сорок и девочка в школьной форме стояли на платформе. Отец школьницы что-то ей объяснял, активно жестикулируя протезом левой руки. Потасканная одежда мужчины и рыжие шевелюры у него и его дочери выдавали в них представителей семейства Уизли… За одним нюансом. Девочка оказалась одета в черный брючный костюм из кожи – свободные штаны и короткую приталенную куртку с ремнём в районе пояса. На ногах у неё обнаружились высокие шнурованные ботинки того же цвета. А перчатки в тон остальной одежды скрывали руки. Длинные волосы первокурсницы были собраны в тугую косу, перекинутую через плечо и заканчивающуюся каким-то металлическим предметом. -Это осеннее обострение? – поинтересовался Симус, оценив наряд младшей Уизли. Я же, оглядев девочку в энергетическом спектре, задумался. Общее депрессивное состояние, подавленность и бледность говорили о том, что в семье Уизли всё плохо. Никаких мук совести в связи с этим у меня не появилось. Рыжеголовые виноваты в своих бедах сами. Однако, вопрос Гермионы действительно был уместным. По слухам, матриарх Уизли, Молли, отличается весьма склочным и деспотичным характером, стервозностью и заносчивостью, но, при этом, всегда и всюду сопровождает своих детей. Её отсутствие на платформе теперь выглядит более чем странным. -А их мать вообще жива? – задумчиво спросил Финниган, - Их её с середины лета не видно, хотя, она никогда не пропускала конкурсы домохозяек… То какие-то бытовые чары новые показывала, то зелья для ухода за кожей… Правда, особого успеха у неё не было – патенты и награды всегда оказывались у Нильсонов или Ричмондов, реже у кого-то из магглорожденных… Чистокровные ж, редко в подобном участвуют. -А в этом году? – покосился я на Симуса, - И когда эти конкурсы проходят? -Не появлялась, - покачал головой мальчик, - А проводит их семейство Принцов ежегодно в последнюю неделю июля. Приз зависит от места и типа конкурса. Самая маленькая награда составляет пять сотен сиклей, а самая большая – тысячу галлеонов и золотой кубок. -Интерес, значит, был у Молли Уизли сугубо материальным, - фыркнула Гермиона, оторвав взгляд от Артура, - Он странный. Улыбается, а будто оценивает… Знаешь, как на филе в магазинах люди смотрят, - добавила девочка, поёжившись. Аура и энергетика Уизли вызывали ещё больше вопросов, чем взгляд. Несмотря на то, что мужчина Внешне выглядел здоровым, тонкие тела Предатели Крови были искажены, во многих местах несли в себе пробои и следы плохо вычищенных проклятий. При сканировании мужчины во рту появился привкус крови и ощущение, словно бы укусил сырое мясо. Что ещё занятнее, Артура несло гнильем, кровью и смертью, словно бы он стал работать то ли палачом, то ли кем-то подобным. Его дочь тоже вызывала вопросы. На первый взгляд, с ней всё хорошо. Цветёт и благоухает… Разве что, одежда не соответствует возрасту. Однако, учитывая ситуацию в её семье и состояние отца, эта внешняя благодать выглядит более чем странно. Несоответствие, однако. От размышлений по поводу Уизли и их странностей нас отвлек Малфой, завалившийся в купе в компании своих вечных спутников Винсента и Грегори. -Прошу прощения, - произнёс Гойл, бросив взгляд на Драко, - Но нам надо с вами поговорить. -Если мои друзья не против, то пожалуйста, - кивнул я, стараясь оценить ситуацию. -Не против, - повернулась к слизеринцам Гермиона, достав палочку, - Но только вежливо. Винсент, оценив ситуацию поднял руки в знак мирных намерений: -Просто вежливая беседа. -А почему Драко молчит? – поинтересовался Дин, с удивлением оглядывая троицу неожиданных попутчиков. Малфой, бросив взгляд на Томаса, вздохнул и произнёс: -Чтобы не ляпнуть лишнего. Уж очень злость за всё берет. -Оригинальное начало разговора, - покачал я головой, - Выкладывайте уже. -В общем, нас родители послали, - покачал головой Грегори, - Винсента нет, а вот меня и Драко – да. -Вот это откровенность, - присвистнул Симус, - Ладно, парни, выкладывайте. Грегори опустил взгляд, явно собираясь с силами. Драко же, грустно вздохнув, покачал головой и решил высказаться за двоих: -После того, как Лорд и его бойцы огребли у тебя дома, моя мама и мама Грегори имели долгий разговор. В результате, наши семьи переехали в одно место… Далеко, скажем так. И наняли по твоему примеру ЧВК. «Стальные Розы», если точнее. Только есть проблема. Нас обоих пытались выдернуть на домашнее обучение, но Департамент Образования наложил вето и сразу же выписал штрафы… И не только нам. Августа Лонгботтом пыталась провернуть подобное и получила тот же результат. Дождавшись пока Малфой сделает паузу, я вклинился в его монолог: -Позволь спросить, а почему ваши матери решили так поступить? -Они не хотят с ним связываться, - хмыкнул Драко, - Говорят, что если он не смог взять маггловский коттедж с парой магглов и кучкой наёмников, то смысла с ним связываться нет – только себя закопать вместе с ним. -А ко мне вас почему отправили? -Договариваться, - пожал плечами Малфой, - Им самим с тобой встречаться было бы… Неуместно, а вот нас послать – самое оно. -И что же хотят ваши семьи? И почему от меня? Драко поморщился в ответ и произнёс: -Не будь дураком. Все уже поняли, что Поттеры возвращаются в Англию и готовят себе место. Сам бы ты «Гренадёров» не смог нанять. Никто не станет разговаривать со школьником, у которого опекун – Дамблдор. Потому предложение не к тебе, а к твоим родственникам. -Хорошо, - кивнул я, внутренне усмехаясь, - Говори. Несколько секунд Малфой собирался с мыслями, а затем произнёс: -Наши семьи хотят выйти из всего этого. И объявляют о своём нейтралитете. Пока твои родственники к нам не полезут, мы тоже будем сидеть тихо. Прошлые разногласия, если кто-то вздумает их вспомнить, предлагается решать мир. -Я передам твои слова, - только и осталось ответить мне. Не опровергать же так удачно сложившуюся легенду? Тем более, что она может сыграть мне на руку, давая необходимую отсрочку перед тем, как мои враги начнут совсем уж активные действия в мой адрес. Впрочем, Риддл же умудрился отправить отряд боевиков на мою ликвидацию? Хотя, на тот момент, у него ещё не было информации о наемниках и «родственниках, решивших помочь сироте». Теперь, получив серьёзные потери и новые сведения, он будет вынужден на некоторое время оставить меня в покое… «Если чистокровные повелись на эту версию, которую умудрились всего парой обмолвок слить Лэнси и Джим, - мысленно потер я руки, - То и Дамблдор поведется. И отвлечется от меня самого… Во всяком случае, не станет жестко ограничивать, опасаясь прилюдного конфликта, который ему сейчас совершенно не выгоден.» О том, что за прошедшие несколько месяцев кто-то неплохо придавил Верховного Чародея, мне успел рассказать Джим, проводя ликбез по британским политическим группировкам и степени их влияния на различные департаменты Министерства, отрасли экономики и даже международные связи Британии. -На этом всё, - произнёс Драко, поднимаясь со своего места, - Теперь мы позволим себе покинуть ваше общество. Удачной поездки… И да, тут седьмая Уизли появилась на платформе. Значит, Дамблдор таки разрешил ей учиться в Хогвартсе. Чтобы это не значило, будьте осторожны. -Благодарю. Когда троица слизеринцев закрыла за собой дверь, Дин и Симус, благоразумно молчавшие во время речи Малфоя, уставились на меня. -Поттеры возвращаются? – поинтересовался Финниган. Я уже собрался было уводить разговор в сторону от скользкой темы, когда Грейнджер произнесла: -Нет. Это Гарри их нанял. Дин и Симус удивленно посмотрели на неё. Гермиона же, демонстрируя своё довольство таким вниманием, продолжила: -Чистокровные ошиблись, поскольку у них мало информации и они не видели того, что успела заметить я в новом доме Гарри. Тяжело вздохнув, я спросил: -С чего ты так решила? -Во-первых, тебя называл боссом волшебник с нашивками сержанта. А это величина, хоть и не офицер, - улыбнулась Грейнджер, принявшись перечислять свои доводы, - Во-вторых, они подчиняются тебе, а не твоим опекунам. Во всяком случае, твоего кузена послали именно за тобой, а не за дядей, что было бы логично. В-третьих, ты теперь живешь в особняке, но всё ещё с дядей и тётей, а не с новоприбывшими родственниками твоего отца. В-четвертых, в газетах не было статей о требовании передачи опеки над тобой Поттерам, что сделали бы сразу по прибытии твоя возможные дяди и тёти или, предположим, кузены… Хватит? Или мне вспомнить про странную тренировку с использованием зелий? Покачав головой, я только и смог что ответить: -Гермиона, ты очень умная и наблюдательная… Даже слишком. * * * Оставшись один, осколок души Риддла вздохнул с облегчением. Артур с каждым днём вызывал всё больше опасений своим поведением. Задумчивые взгляды Уизли, бросаемые им на собственную дочь, говорили о серьёзном мыслительном процессе и могли означать завести мужчину очень далеко. Учитывая всё то, что он вытворял, финал мог быть весьма печальным для Джинни и серьёзно осложнить процесс возрождения для самого Тома. А этого крестаж не желал. Пробившись через толпу малолеток, бросающих на него подозрительные взгляды, а то и откровенно кривящихся при виде рыжей головы, Риддл вошел в последний вагон «Хогвартс-Экспресс» и, не теряя темпа, принялся искать свободное место, не забывая мысленно проклинать Артура, решившего перед отправкой поезда устроить ликбез о правильном поведении. Что совсем паршиво, мужчина то и дело называл Джинни именем жены, которая, к слову, была мертва. По всей видимости, связь с реальностью он утратил почти полностью. Данный факт означал одно – поездка в Хогвартс весьма своевременна и весьма удачно выводит захваченное тело из под удара сошедшего с ума Артура. -Ну и обстановочка, - усмехнулся Том, таки найдя пустое купе в вагоне для первокурсников. Люди имеют привычку меняться из поколения в поколение. Особенно хорошо это заметно, когда для наблюдателя не проходили полвека, а его первый курс был считанные годы назад. По этой причине, наблюдая за мельтешением школьников на перроне и в коридоре вагона, Риддл едва сдерживался, дабы не скривиться в брезгливой гримасе. Даже чистокровные, на которых ровнялся Том, измельчали. Малфой, судя по белой шевелюре и характерным чертам лица, следом за которым шли парочка кабанчиков, смахивающих на Крэбба и Гойла, появился на платформе в сопровождении наёмников, чего раньше за этими семьями не водилось. Неужели так боятся за свои шкуры, что без охраны шагу ступить не могут? Впрочем, отсутствие родителей этой троицы вызывало массу вопросов. Хоть кто-то же должен был сопровождать малолеток до поезда? Или наёмники теперь выполняют эту роль и демонстрируют какой-то очередной статус? Жалкие несколько месяцев, что были у Тома на захват тела Джинни Уизли, не позволили вдумчиво изучить текущую обстановку в стране и обществе. Потому приходилось действовать вслепую, чего Риддл не любил категорически – обжигаться в этом вопросе ему доводилось, что и послужило быстрому развитию паранойи. -Тут свободно? – оторвал Тома от размышлений детский голос. Обернувшись, Риддл увидел худую девочку с длинными седыми волосами и бледным лицом. -Проходи, - улыбнулся Том, стараясь не переигрывать. Всё же, управлять детским, да ещё и женским телом, было мало что непривычно и довольно сложно, так ещё и вызывало чувство отвращения и стыда. -Спасибо, - улыбнулась неожиданная попутчица, забрасывая заклинанием свой сундук на багажную полку, - Луна Лавгуд, - добавила девочка, - А ты, Уизли? -Приятно познакомиться, - ответил Том, мгновенно напрягшись, - А то, что я Уизли – создает проблемы? -Прямо сейчас – нет. Мне всё равно с кем ехать в купе… А вот в Хогвартсе тебе будет сложно. -Но… -Никто не захочет портить свою репутацию связями с твоей семьёй, - не дала ничего сказать Тома девочка, - Поскольку мы в замке общаться не станем, предлагаю ехать молча. Ошарашенный такой отповедью, да ещё и от малолетки, Том удивленно уставился на свою попутчицу, обдумывая способы её убийства. Однако, план мести за столь унизительное отношение провалился даже не будучи составленным. Двери купе с грохотом открылись, впуская в помещение девочку того же возраста, что и Лавгуд. -Луна? Ты чего с… этой тут сидишь? Пошли к нам! -Конечно, - мгновенно согласилась Лавгуд, поднимаясь со своего места и снимая заклинанием с багажной свой сундук. Дверь купе с грохотом закрылась, оставляя Тома одного, в состоянии глубокой задумчивости. Такой встречи со школьниками он не ожидал. Чистокровные даже с магглорожденными, хоть и воротили нос, но вели себя куда сдержаннее и вежливее… Во всяком случае, полвека назад. То ли всё дело в том, чьё тело он захватил, то ли сами люди изменились. «Это будет сложнее, - мрачно подумал осколок души Тёмного Лорда, вспомнив поведение обитателей приюта, - И, видимо, опасаться мне стоит далеко не Дамблдора…» * * * -Ты всё равно мог написать письмо! – не унималась Гермиона, - Ты же не в Антарктиде был! -Если бы всё было так просто, то я бы так и поступил, - возмутился Симус, - Или ты думаешь, что вся страна похожа на Лондон? У нас ближайшее отделение почты в семнадцати километрах было, между прочим! И никаких автобусов или кэбов! Грейнджер таки не выдержала и высказала Финнигану и Томасу своё недовольство их летним молчанием, в результате чего началась перепалка, плавно переходящая в скандал. -Гермиона! – положил я руку на плечо разбушевавшейся девочки, - Успокойся. -Это ещё почему? – резко развернулась ко мне девочка, - Или ты считаешь, что я не права? -Скажи, что для тебя дружба? – поинтересовался я. -Ну… - замялась девочка. -Ты находишься в коллективе живых людей, у каждого из которых есть родственники, требующие внимания, дела, которые надо решать… - покачал я головой, осторожно подбирая слова, - Кто-то захочет прочитать книгу, а кто-то решит искупаться в озере… А третьему не дадут сделать ни того, ни другого. Осознай, что круглые сутки быть рядом с тобой никто не в состоянии. И никто не может знать и видеть всего. Потому прекрати себя вести так, словно бы тебе три года и тебе не дали конфетку. -Да… Всего навсего, убили отца, - отвернулась к окну Грейнджер. -У Гарри убили обоих родителей, а недавно штурмовали его дом, если ты не помнишь, - нарушил молчание Дин, - Мой отец ушел о нас сразу после моего рождения, а отчим… Он всегда был против того, чтобы я вообще учился в Хогвартсе… И летом… Мама с ним развелась. Мы два раза переезжали и едва смогли найти подходящее жильё. Удивленно уставившись на мальчика, Гермиона покачал головой: -Извини. Почувствовав, что гроза миновала, я откинулся на спинку диванчика и закрыл глаза, вновь погружаясь в медитацию. Разразившийся скандал помешал мне понять что именно наворотил Вишейт в Грейнджер. Уж очень странно выглядели процессы в ней. Рядом с ядром психики обнаружилось плотное темное образование. Это не внедренная личность или частица чьей-то души, а нечто вроде набора шаблонов, по которым происходит перестройка личности, энергетики, ауры, дара и тонких тел моей однокурсницы. Психика девочки меняется медленно, но сразу комплексно, во всех слоях – от ядра, до осознанных элементов. Процесс уничтожает фобии, комплексы неполноценности и внутренние запреты, заменяя их элементами, свойственными ситхам – упорство, агрессивность, жажда свободы, силы и власти… На основе этих изменений происходит перестройка восприятия, логики, мышления, чувств и эмоций, взглядов и убеждений, желаний и потребностей… Всё это отражается на памяти, улучшает наблюдательность и ускоряет мыслительную деятельность, повышает чувствительность к энергиям и улучшает способность концентрации. В комплексе, происходит достижение аналога тех перестроек, что достигаются как ситхами, так и джедаями в процессе длительной подготовки в трансовых состояниях и медитациях. Полностью считать весь массив шаблонов я не смог – уж очень их много, а часть ещё и спрятана друг в друге, что серьёзно мешает процессу сканирования. -Гарри! – вырвал меня из медитации толчок локтем, - Скоро Хогсмит! -Хорошо, - вздохнул я, открывая глаза. Вопросов становится всё больше, а ответов не наблюдается. Накинув форменную мантию, я посмотрел на Гермиону, которая последовала моему примеру, не став полностью переодеваться. Ещё один штришок. Насколько я помнил, она всегда носила на территории Хогвартса только форму, редко позволяя себе во вне учебное время одевать джинсы и свитер. Впрочем, с нынешнего лета Совет Попечителей внёс изменения в устав школы, отменяя ряд пунктов, введения которых когда-то добился Дамблдор. Например, требования к школьной форме серьёзно сократились, доведя всё до необходимости ношения форменной мантии и не более. Остальной гардероб теперь зависит исключительно от самих учащихся и их семей. Однако, помня то, как Гермиона относилась к форме и правилам, видеть её лишь в мантии, да ещё и двигающейся к каретам со странными животными вместо лошадей не в привычной манере девочки-отличницы, а вальяжным прогулочным шагом, было более чем непривычно. В практически ночной темноте она выглядела размытым силуэтом, который отличается от мрачных теней вокруг лишь ученической мантией да бледным лицом. -Мда, - вздохнул Симус, идя позади меня, - Так и хочется спросить – какого черта? -Не забывай, что так говорят магглы! – поднял палец Дин, ухмыляясь, - Нам не положено выражаться подобным образом. Добравшись до карет, мы уже собрались закрыть дверцы, как к нам присоединился «Невилл». -Приветствую всех, - произнёс наш однокурсник, усевшись рядом со мной, - Прошу прощения, что без спроса. -Ничего, - махнул я рукой, - Полагаю, что у тебя тоже не вышло отбиться от Хогвартса? -Малфой сдал? – усмехнулся «Лонгботтом», - Грегори не до того, а вот Драко мог… Он любитель языком не по делу работать. -Ты бы и сам за языком следил, - покачал я головой, - А то от пары твоих фраз к тебе вопросы у кого угодно возникнуть могут. Кивнув, «Невилл» посмотрел на наших однокурсников и, поздоровавшись со всеми по отдельности, достал из школьной сумки, которую нёс в руках, томик в коричневой кожаной обложке с надписью - «Пособие по выращиванию и контролю растений третьей категории опасности». -А что это за растения? – нарушила молчание Гермиона. -Их используют в качестве одной из линий обороны поместий чистокровные волшебники, - оторвался от книги наш попутчик, - В зависимости от вида, могут быть ядовитыми, например, или способными схватить врага… А дальше уже по обстоятельствам. -Растения… - неуверенно начала было девочка, но замолчала, словно бы что-то вспомнив. -Забыла гербологию? – усмехнулся «Лонгботтом», - А в теплицах у Спраут, между прочим, нет ни одного растения даже первой, низшей, категории опасности. -Лучше бы я не спрашивала. -Кстати, ты мне идею подал, - улыбнулся я «Невиллу», - Как раз вовремя, между прочим. Покачав головой, «Лонгботтом» тяжело вздохнул: -Умеешь ты настроение испортить… Таланту у тебя в этом деле. -Это надо сказать спасибо тем, кто подарил мне шикарный жизненный опыт. Теперь я могу портить настроение окружающим, даже если лично с ними не общаюсь… Массово. -Хорошо, что ещё не проклинаешь по площадям, - усмехнулся «Невилл», - А то бы от НЕГО вообще бы не отличался. -Хочешь сказать, что мы так похожи? – заинтересовался я. Узнать о враге от одного из его бывших приближенных – большая удача. Главное, чтобы источник информации действительно являлся «бывшим», а не действовал в качестве двойного агента. «Лонгботтом», задумался, а затем, бросив взгляд на удивленно наблюдающих на нами Дина, Симуса и Гермиону, покачал головой. -Как хочешь, - пожал я плечами. * * * Первокурсников, как выяснилось, теперь сопровождает троица авроров – один идет впереди, а двое позади поступающих в Хогвартс детей. Этот факт вызвал у Тома невеселые ассоциации. Уж очень подобная охрана смахивает на конвой. Добравшись до пристани, авроры рассадили детей по лодкам, не слишком вникая в чьи-то высказывания и требования. Собственно, так Риддл оказался в компании некоего Колина Криви и Альберта Харпера, чьи имена успел услышать в их разговоре, пока шел по пристани. Первый, судя по некоторым обмолвкам, является магглорожденным, а второй – чистокровный. -Уизли… - скривился Харпер. -Опять, - вздохнул Том, - Тебе под нос нагадили, что ты так перекосился? -Прибудем в замок – держись от меня как можно дальше, - ответил мальчик, отворачиваясь. -Вы чего? – удивился Криви, переводя взгляд с Риддла на Харпера и обратно. -Это Уизли, - покосился на него Альберт, - Если не хочешь стать изгоем, как вся их семейка, то не связывайся с ними. Мысленно махнув рукой на своих попутчиков, Том уставился на Хогвартс, к которому они приближались. Цепкий взгляд осколка души быстро заметил отличия, возникшие за прошедшие полвека. Их было не так уж много, но для Риддла, у которого не было за спиной пятидесяти лет жизни, а время просто сделало один шаг, перекинув его личность из сороковых в девяностые, многочисленные изменения бросались в глаза. Часть башен сменила цвет крыш, в нескольких местах переделаны окна… Замок изменился. Он не стал лучше или хуже. Он просто поменялся. Даже его энергетика, что всегда воспринималась Томом как нечто родное, стала совершенно другой. В ней появились какие-то холодные нотки, словно бы в речной воде, принявшейся остывать в сентябре. «А вот это уже странно, - подумал Том, оценив изменения в энергетической структуре крепости, - Они изменили систему безопасности и добавили артефактов? Или куда делась остальная мощность Источника?» Опасения Риддла подтвердились. Арка, через которую проплыли лодки, являлась артефактным комплексом. Который провел сканирование детей. Том, осознавший насколько близко был к провалу, поблагодарил себя за предусмотрительность, заставившую принять меры на случай проверок. «Шляпа, - вдруг дошло до Риддла, - Так… Личность этой мелкой Уизли, вроде бы, ещё не распалась. Надо срочно её втаскивать на передний план!» * * * Оказавшись в Большом Зале, мы направились к столу своего факультета. «Невилл», как и в прошлом году, предпочел сидеть в отдалении от остальных, чем не вызвал у наших однокурсников удивления. Зато мне и Гермионе достались удивленные взгляды, вызванные одеждой, которую не скрывают даже школьные мантии. Рассевшись за столом, мы принялись ждать распределения. В этот момент я обратил внимание на сидящих за преподавательским столом людей. Честер, огромное ему спасибо, умудрился выдать мне изрядный объем информации по каждому из преподавателей, что в этом году станут работать в Хогвартсе. Даже нашел колдофото, дабы я не перепутал кто есть кто. Первый - пожилой мужчина с короткой, аккуратно подстриженной бородой. Светлая кожа без морщин и седая шевелюра, собранная в косу, в его внешности определенно не вяжутся. Как и простые, без камней, кольца на каждом пальце – боевые одноразовые артефакты. Гораций Слагхорн. Пожилой мастер зелий и алхимии, а так же неплохой ритуалист. Как боевик он представляет собой посредственность, но… Это если застать его врасплох и на чужой для Горация территории. Как и все ритуалисты, имея время для подготовки, он может стать настоящим стихийным бедствием. Вступать в конфликт или нарываться на иную форму вражды с этим человеком Джим очень настойчиво не рекомендовал. Ведь, Слагхорн личность известная не только в стенах Хогвартса. Связи пожилого волшебника обширны как в Объединённом королевстве, так и за его пределами. Тронуть Горация – нарваться на очень большие проблемы. На месте Квиррелла обнаружился Локхарт, чья физиономия красуется на «учебниках» курса ЗоТИ за второй курс. Личность… Спорная. Бывший сотрудник Аврората, которого перевели к мракоборцам. Там он тоже отслужил не так уж долго – пять лет. После этого перевелся в отдел Обливиэйторов, но отработал всего год. С этого момента мужчина принялся писать книги. Довольно неплохое городское фэнтези в антураже магического общества. Во всяком случае, именно так охарактеризовал «учебники» Честер. Впрочем, самого Локхарта наемник описал как довольно опасную личность. Посредственность в плане личной силы компенсируется искусностью и опытом. Кроме того, Гилдерой никогда не брезговал заниматься «частной практикой», ликвидируя нежить и нечисть под заказ потомственных волшебников из числа обывателей магического общества. Бывали у него и поражения, когда он не только не справлялся с выполнением контракта, но и сам едва уносил ноги, но в такой работе от подобных ситуаций никто не застрахован. На месте Флитвика обнаружился ни кто иной, как Элфиас Дож. Пожилой волшебник с очень скромной биографией, ни чем не выделяющейся на фоне остальных преподавателей… Формально. Реально, он являлся известным в криминальном мире волшебников специалистом по узакониванию денег и недвижимости. Хороший финансист, неплохой юрист и любитель мальчиков от четырнадцати до шестнадцати. Во всяком случае, именно такие слухи имеются вреди хозяев борделей для состоятельных клиентов. МакГоннагалл, Спраут и Помфри остались на своих местах, как и Трюк, Треллони, Септима Вектор, Сильванус Кеттлберн и Чарити Бербидж… -А кто вместо Снейпа? – тихо спросил Симус, проследив за моим взглядом… -Потом расскажу, - отмахнулся я, - Это не к спеху. В этот момент в помещение вошли новые первокурсники. МакГоннагалл поставил перед преподавательским столом табуретку и принесла Распределяющую Шляпу. -Криви, Колин! -Не так уж много в этом году первокурсников, - произнёс Дин, - Десяток всего… -Какая разница? – пожала плечами Гермиона, оглядывая столы факультетов. -Гриффиндор! – громкий крик шляпы-артефакта заставил меня поморщиться. Бросив взгляд на щуплого мальчика, едва ли не бегущего к столу нашего факультета, Грейнджер покачала головой: -Мне ещё год назад интересовало… Почему табуретка? Старая скрипящая табуретка? Вдруг, она сломается, когда на неё сядут? -Судя по всему, это не сильно волную не только директора, но и его заместителя, - фыркнул я, напрягшись, от того, что недавний первокурсник сел рядом со мной, тут же на меня уставившись. -Я уже поняла, что тут школа… лучшая, - произнесла Гермиона, крутя в руке столовый ножик. Глядя на то, как мелькает металлическая полоска столового прибора, я рискнул настроиться на психику девочки. Увиденное вызвало ещё больше вопросов. Внедренный набор шаблонов формировал рефлексы и начал прорастать в структуры тонки тел Грейнджер, постепенно добираясь до тех элементов, что позволяют влиять на анатомию. Что с этим можно сделать, как остановить и надо ли обращать процесс вспять, пока было не понятно. «Остается наблюдать и… что? – задумался я, - Надо найти способ быстрой нейтрализации этого ядра. И как можно скорее.» -Уизли, Джинни! – вырвал меня из раздумий голос МакГоннагалл. -Я так и думала, что эта рыжая оторва – Уизли, - выдохнула Гермиона, - Кстати, ты в курсе, что она на тебя через окно пялилась? Как же хочется её удавить… ой! Грейнджер удивленно уставилась на согнутый её пальцами нож. -Я случайно, - оторопело произнесла Грермиона, - Я не хотела… -Всё хорошо, - улыбнулся я, - Это нож плохой. -Ну да, - опасливо отодвинулся от Грейнджер Симус, - Очень плохой… -Гриффиндор! – новый крик Распределяющей Шляпы вновь вызвал раздражение, но уже не своей громкостью. -Почему эту Уизли не могли сразу в унитаз распределить? – поинтересовался Дин, вздохнув, - От них же одни проблемы. -Оригинально на Гриффиндоре новичков приветствуют, - произнесла Джинни, подойдя к факультетскому столу и окинув нас мрачным взглядом, - Душевно. Чем ещё вы меня порадуете, львята? В этот момент «Невилл» как-то странно дернулся, икнул и удивленно уставился на Уизли.