В оковах Судьбы III

Умывшись и почистив зубы, Симус уставился на своё отражение, обдумывая прошедший день. Впрочем, не только день, просто именно стало ясно насколько сильно он изменился за год. Новая школьная администрация произвела перетасовку аудиторий, выделенных ученикам для самостоятельных занятий, благодаря чему, у каждого факультта образовался отдельных этаж с помещениями, где студенты осваивали магию за пределами школьной программы. Сделано это было для упрощения охраны учащихся и контроля над ними. Дело в том, что количество авроров и мракоборев, выделенных для охраны Хогвартса, ограничено, что и привело к политике кучкования учеников. Благодаря данному шагу удалось обеспечить относительную безопасность без увеличения числа патрулей. Каждый из этажей охранялся двумя сквадами магов – один состоял из мракоборцев, а второй из авроров. Реван же, а Симусу едва удалось привыкнуть к реальному имени его друга, смог уговорить один из таких отрядов провести несколько занятий с ними. В ходе этого учебного поединка и стали заметны изменения в личности Финнигана. Годом раннее мальчик в подобной, пусть и тренировочной, схватке не имел бы шансов вообще. Сегодня они двоем продержались против четверых взрослых боевых магов почти пять минут. Поочередно прикрывая друг друга, мальчики довольно успешно отбивались от авроров, видимо, не ожидавших от малолеток такой прыти, и даже смогли вывести из троя одного из них наповал, отправив его в Царство Снов с помощью заклятия Somne. Второго противника удалось «подранить» заклятиями Ram и Baubillious. Увы, но после этого парочке второкурсников пришлось уйти в глухую оборону. Противостояние перешло в схватку на истощение, поскольку авроры предпочли действовать по привычной им тактике – либо задавать массой, либо вынудить противника растратить все силы. Лезть «на амбразуры» маги не захотели, учти опыт первых минут схватки, когда малолетки неожиданно «показали зубы», а потому попросту закидывали учеников относительно безопасными заклятиями, поочередно прикрывая друг друга. Даже несмотря на то, что Реван после ритуала был по объему резерва и степени контроля энергетики на уровне семикурсников, даже при поддержке Симуса, уже подтянувшегося по этим же показателям до учеников четвертого курса, противостоять взрослым магам, проходившим обучение не только в Хогвартсе, но и в профильной Академии Аврората, да ещё и обладающим опытом службы, оказалось очень тяжело. Но мальчики продержались четыре минуты и пятьдесят семь секунд. -Неплохо, - произнёс капрал Дженкинс, командовавший сквадом магов, - Хорошие детки в Хогвартсе растут… Вас бы серьёзнее подтянуть, да можно в Академию Аврората отправлять, - хохотнул мужчина, бросив взгляд на Эдгара, которого второкурсникам удалось вывести из строя в первую же минуту схватки, - А вот некоторым сегодня будет очень тяжело… Это ж надо, позволить двум школярам себя усыпить… Собственно, после достаточно жестких тренировок с «Гренадерами Честера» бой с аврорами больше походил на шахматную партию в щадящем режиме. То ли парни попросту жалели мальчиков, то ли не ожидали от них серьёзного сопротивления. Как бы там ни было, но Дженкинс согласился заниматься с парочкой второкурсников, подтянув к этому вопросу и магов своего сквада. Теперь Симус анализировал прошедшую схватку, подмечая совершенные им ошибки и понимая, что тот же Реван таких опллошностей не допускал, но ему попросту не хватало сил, чтобы проломить щиты противников. Сам же Финниган, если бы вовремя сообразил как надо действовать, сумел бы помочь ему и тогда бой мог закончиться, как миниумум, с ещё одним выбывшим аврором. Например, в паре случаев следовало не продолжать удерживать щит, прикрывая себя и Поттера, а ударить по одному из противников одновременно с Реваном… Эти мысли, как и тот факт, что двое второкурсников держались против сквада обученных боевиков почти пять минут, а теперь он сам особо и не испытывает по этому поводу каких-то эмоций, кроме разочарования в себе, и вызвал удивление у Финнигана. «Почему я не рад? Почему раздосадован своими оплошностями, но не обращаю внимания на всю ситуацию в целом? – думал ученик, глядя в глаза своему отражению, - Кто из наших ровесников может похвататься таким результатом? Лонгботтом? Он такое же, как Реван. Был бы жив Дин, да Гермиона бы не вытворила ничего… Тогда да. Тогда можно было бы говорить о других однокурсниках, способных на такое. Ночего нет – того нет.» Выдохнув, Симус закрыл глаза и, набрав в сведенные вместе ладони холодной воды из открытого крана, плеснул в лицо, пытаясь отвлечься от тяжелых мысле о погибшем друге и откровенном предательстве матери, что уехала к любовнику в Северную Ирландию, бросив Финнигана. Отражение мальчика же и не думало повторять его действия. Зеркальный двойник остался на месте, наблюдая за Симусом из своего мира. Растянув губы в злой усмешке, существо принялось было тянуть силы из очередной жертвы, но тут произошло неожиданное для него явление. Артефакты на Финнаигане, что мгновения назад едва тлели, вдруг активировались и создали щит, повторяющий контуры тела второкусника. Каналы, что были созданы его зеркальным двойником и уже успели подключиться к ауре студента, резко разрушились. Откат ударил по поверхности зеркала, из-за чего она с громким треском лопнула. Двойник Финнигана зло оскалился, а затем стал повторять действия ученика. Ощущение чужого взгляда, наполненного злостью и агрессией, резануло по нервам мальчика, заставив содрогнуться всем телом. Вместе с ним пришло ощущение того, что он в ванной не один. Одновременно с этими сигналами инстинктов и чувств, сработали защитные артефакты, сделанные для Финнигана Реваном. На мгновение появившаяся было тяжесть во всем теле исчезла, сменившись жжением колец и браслетов на руках. Резко открыв глаза, Симус удивленно уставился на зеркало, осознавая, что секунду назад его артефакты перешли в боевой режим, отразив какую-то атаку. -Надо сказать Ревану, - прошептал мальчик, бросившись к выходу из ванной. Однако, в этот момент дверь передним с грохотом захлопнулась. На мгновение замерев перед ней, мальчик попытался открыть её. По какой-то причине дверное полотно вообще не шевелилось, словно бы было сделано из камня, а не дерева. Несколько заклятий, предназначенных для вскрытия замков, эффекта не дали. Пока Симус пытался разобраться с неожиданной преградой, ощущение направленного на него взгляда лишь усилилось, словно бы незримый наблюдатель приблизился. Чувство чужого присутствия, будто бы в помещении находится кто-то ещё, стало невероятно отчетливым. Сделав шаг назад, мальчик огляделся, пытаясь понять как лучше действовать в этой ситуации. Палочка-проводник уже была в правой руке, а нож, который он постоянно напитывал своей силой – в левой. Несмотря на страх, что ледяным комком засел в его груди, сдаваться без боя Симус не собирался. Открывашаяся дверь душевой кабинки уставилась на него зеркалом, установленным на её внутренней стороне. Что паршиво, Финниган, уже успевший усвоить очень многие уроки Ревана, не почувствовал всплеска энергий. Нечто либо хорошо маскировалось, либо умело скрывало творимые заклятия. -Так… Дело дрянь, - пробормотал Симус, осознавая степень угрозы для себя. Если он не может засечь противника, значит, это далеко не уровень учеников Хогвартса. Во всяком случае, он не слышал, чтобы в стенах школы обучали подобным вещам. Достав из поясной сумки флакон восстанавливающего зелья, мальчик быстро выпил его содержимое, а затем принялся создавать вокруг себя щиты – все, какие знал, включая давно считающиеся устаревшими. Именно в этот момент он почувствовал, что некая сила пытается вырвать палочку из его рук, с каждой секундой действуя всё сильнее. Одновременно с этим треснувшее зеркало с грохотом и звоном разлетелось, словно бы взорвавшись. Его осклоки, рассыпавшись по кафельному полу, лежали отражающей стороной вверх. Замерший на мгновение мальчик, вновь почувствовав как нечто рывками пытается отнять у него палочку, решил пойти на хитрость. -Fog! – произнёс школьник заклятие, создающее плотный серый туман. Вкладывая в свое заклинание все имеющиеся силы, Симус надеялся таким образом проявить неведимку и нанести удар ножом… -Что? – удивился второкусник, когда палочк в его руках перестала дергаться, а дверь за спиной с тихим скрипом петель открылась, - Так просто? Быстро оглядевшись, Симус выбежал из ванной и, не найдя взглядом в их комнате ни Ревана, ни Невилла, бросился на выход. В это время, в ростовом зеркале, стоящим в углу команты, его двойник с ненавистью смотрел на свою несостоявшуюся жертву. Полукровка оказался куда умнее, чем остальные ученики, которых он успел «попробовать на вкус». Пусть и случайно, но ему удалось найти выход из ситуации. * * * -Полагаешь? – покосился на меня Невилл, - Просто, я сколько ни ломал голову над всем этим, но понять что это за дрянь так и не смог. -Сам по суди, - вздохнул я, - Проблемы начались именно после ухода Дамблдора и его своры. Причем, это не василиск или какая-нибудь ещё тварь… Нет. Словно бы эпидемия. И происходит это не с чистокровными или потомственными, а именно… -Ре… Поттер! – влетел в гостиную Симус, - Слушайте… Меня сейчас какая-то штука убить хотела… -Да не смеши, - фыркнул Оливер, оторвавшись от своего домашнего задания, - Унитазный монстр, что ли? -Нет… Слушайте… Рассказ Финнигана заставил Вуда помрачнеть, а затем направиться в нашу комнату, чтобы лично осмотреть ванную. И, что удивительно, но ничего ихз описанного не обнаружилось. -Взорвалось зеркало? – покосился на Симуса Оливер, глядя на соверешенно целове зекрало в массивной раме, висящее над раковиной, - Знаешь, парень, идем к Помфри. -Я не спятил! – тут же напрягся Финниган, создав перед собой стену щита, - И в изолятор не пойду! -Ну не иди! – махнул рукой Вуд, - Но проверить тебя на предмет проклятий и зелий надо. Мало ли что… -Дело не в зельях, - покачал головой Невилл, - Сам посуди – зелье могло попасть в организм либо вместе с едой, либо будучи распыленным в воздухе. В этом случае, мы все бы уже наслаждались галлюцинациями. -Нет… - вздохнул Оливер, раздраженно посмотрев на Лонгботтома, - Вариантов отравить человека куда больше. И не факт, что даже если зелье распыляли, то сделали это именно в гостиной. А галлюцинации… У каждого организма своя сопротивляемость препаратам. У Симуса, например, эффект мог наступить раньше, чем у тебя или меня. -В коридоре отпадает, - покачал головой Невилл, - Там авроры и мракоборцы патрулируют всё. В еде – только если домовики на кухне, но это уже из области маггловской фантастики. Химеры не позволял никому, включая директора, добавлять зелья в еду учеников и преподавателей. Остается одно место, где могли распылить препараты, включая зелья, которые дают галлюциногенный эффект. Гостиная. Но Симус был там не долго, а вотличии от нас. Значит, и возможную дозу должен был получить в заметно меньшем объёме, чем мы все… Это не зелья, Оливер. И не алхимия. Тут что-то другое. Мрачно покосившись на Лонгботтома, Вуд фыркнул: -Вот почему ты вдруг таким разговорчивым стал, а? Сидел бы себе тихо в уголке, как весь год до этого… Нет же! Вылез на мою голову умник… -В любом случае, нужно доложить аврорам и мракоборцам, - решил я прервать их диспут, - Это их работа – выяснять обстоятельства подобных ситуаций и находить причины происходящего. Вот и пускай работают. -Опять с вами по всему замку носиться… - обреченно простонал Оливер. * * * После замены артефактов, Драко смог успокоиться. Отражения в зеркалах теперь вели себя как им полагается и никого лишнего там не появлялось. Чувство чужого присутствия и ощущение взгляда, что постоянно следит за ним, хоть и не исчезло, но притупилось, уйдя куда-то на грань чувствительности. Мальчик не расслаблялся, постоянно проверяя себя и свою спальню на предмет проклятий и бестелесных существ, вроде призраков, но всегда результат был один – ничего. Впрочем, это касалось не только Малфоя. После перезапуска систем Хогвартса, большинство портретов попросту разрушились, а призраки, что веками обитали в крепости, исчезли. Что именно с ними стало никто не знает до сих пор. Представители Отдела Тайн пытаются разобраться в этом вопросе, постоянно проводя какие-то замеры в разных помещениях школы, но о результатах пока не слышлно. Казалось бы, тишь да гладь… Была. За прошедший месяц, обстановка в школе неожиданно накалилась из-за того, что практически все магглорожденные и часть полукровок попали в Больничное крыло с абсолютно одинаковыми симптомами – энергетическое истощение, тошнота, физическая слабость, головкружение и головные боли. Сам Драко ничего подобного не испытывал с того дня, как мать прислала новый комплект защитных артефактов, а Винсент и Грегори так и вовсе не жаловались на галлюцинации. Из-за этого Малфой сделал вывод, что кто-то в Хогвартсе взялся изводить выходцев из общества магглов и полукровок. Данный факт радовал и нервировал одновременно. Ещё год назад Драко принялся бы восхвалять того, кто это устраивает, но теперь, стоило подумать об этом, как перед глазами вставала картина заклятия, что попало в его отца и последовавший за этим взрыв. Нет, любить магглов и магглорожденных Малфой не стал. Да и ненависть в нём превратилась из подражательства отцу в полноценное, осознанное и сформированное чувство. Имея личные счеты к магглокровкам, презирать и ненавидеть их проще и понятнее. Однако, сам мальчик отдал бы всё, что есть у его семьи, чтобы этих причин не было, а отец остался жив. -О чем задумался? – вырвал его из размышлений голос Гринграсс. Повернув голову к девочке, Драко грустно улыбнулся: -Отца вспомнил. У него же сегодня день рождения… должен был быть… -Прости, - тихо произнесла однокурсница, садясь рядом с Малфоем, - Не хотела тебя расстраивать ещё больше. -Ничего, - вздохнул мальчик, - Со временем это пройдет… Вроде бы, к этому надо привыкнуть… Постепенно, разговор ушел от мрачной темы. Дафна начала спрашивать своего однокурсника о планах на будущее, возможных предметах по выбору, делилась своими мыслями на этот счет. «Какая же она красивая!» - подумал Драко, откровенно любуясь лицом своей собеседницы. Ещё в прошлом году он заметил выделяющуюся своим холодным поведение девочку. Именно это его и зацепило – спокойствие у мение погасить конфликты. Не раз и не два он наблюдал как юная Гринграсс одним своим появлением заставляла скандалящих старшекурсников замолчать, а потом и вовсе, махнув руками, прекратить спор. Вернувшееся душевное спокойствие поддерживалось не только самим общением с Дафной, семья которой таки решилась таки на оформление брачного договора с Малфоями. Пока родители девочки ещё только переписывались с Нарциссой, но сам факт диалога говорил об очень многом. Ещё летом, когда умер отец мальчика, семейство Паркинсон разорвало все договоренности с Малфоями и принялось выводить свои активы из предприятий отца, чем серьёзно уменьшило обороты, а некоторые так и вовсе поставив на грань закрытия. Этот факт злил как Нарциссу с её сестрой, что пытались удержать ситуацию под контролем, так и самого Драко. Однако, каким-то образом отомстить семье несостоявшейся невесты возможности пока не было – хватало иных вопросов, требующих решения. «И пусть Паркинсон катятся к Мордреду, - мысленно усмехнулся Драко, наблюдая за потенциальной невестой, - Деньги не Королева, но милуют, конечно, но Панси я бы отравил…» -Малфой, я спать, - помахала ручкой Дафна, поднимаясь с дивана, - До завтра. -До завтра, - эхом повторил за девочкой Драко, провожая её взглядом. Мальчик и сам не мог понять почему, когда он смотрит на Гринграсс, его сердце начинает биться быстрее, а слова застревают в горле. Однако, это восторженное состояние ему нравилось. Когда за Давной закрылась дверь, Малфой покачал головой и, подумав, направился в свою спальню. Винсент и Грегори уже отправились спать, а он засиделся с Гринграсс, сам не заметив, как стрелки часов пробили двенадцать. «Хорошо, что завтра суббота, - подумал Драко, - Не придется весь день ползать невыспавшимся…» Повесив верхнюю одежду в шкаф, мальчик направился в ванную, планируя искупаться перед сном. -И почему нельзя у нас сделать всё так же, как и грифов? – покачал головой второкурсник, тоскливо глядя на большую ванну, которую ещё предстояло наполнить водой. Открыв краны, Драко повернулся к раковине и принялся умываться. Его двойник в зеркале не торопился действовать самостоятельно, в точности повторяя все движения мальчика, от чего Малфой успокоился и принялся чистить зубы, просая взгляды на постепенно наполняющуюся ванну. Закончив умываться, мальчик снял майку и уже собрался было раздеваться дальше, но замер на середине движения. Боковым зрением он заметил движение, которого тут быть не могло. Рывком достав из поясного чехла палочку, Малфой обернулся, оглядываясь по сторонам. -Никого? – удивленно пробормотал Драко, - Нет… Стараясь действовать аккуратно и не допускать ошибок, Малфой принялся творить заклятия проявления и поиска. Мальчик прекрасно понимал, что среди волшебников не стоит доверять одним лишь глазам. Порой собственное чутьё может оказаться куда более точным показателем, чем того, что видят органы зрения. Однако, больше десятка самых разных чар результата не дали, в то время, как интуиция и чувства попросту кричали о том, что он в комнате не один. -Ну нет, - выдохнул Драко, направляясь к выходу из ванной. Оказавшись в спальне, мальчик призвал заклинание несколько артефактов, что при активации должны проявить тех, кто спрятался под маскирующими чарами или использует какие-нибудь современные мантии-невидимки. Однако, когда он вернулся в ванную и ещё раз всё проверил уже с помощью нового способа, ничего и никого не обнаружилось. -Домовики, что ли? – мрачно пробормотал Малфой, вновь оглядывая помещение, - Не может же такого быть, чтобы и чары, и артефакты врали… На секунду задумавшись о возможном обращении к мракоборцам, Драко представил какие слухи потом пойдут по Хогартсу и, передернувшись, решил просто искупаться, как и планировал изначально. Положив палочку-проводник на полочке над ванной, мальчик уже расстенгнул было ремень, когда раздался звук щелкнувшего замка. Повернувшись к двери, Драко задумчиво посмотрел на остающуюся в том же положении щеколду. Личинка замка тоже не поворачивалась. А в щели между дверью и дверным косяком не видно выдвинутых штырей. В этот момент у мальчика возникло впечатление, что со спины его кто-то окатил ледяной водой. Ощущение чужого взгляда и чьего-то присутствия вновь стали отчетливыми, словно бы этот некто теперь стоит прямо за спиной Драко. Неподвижно замерший мальчик, затаив дыхание смотрел на кафель перед собой. На его гладкой поверхности отражалась вся ванная комната, он сам и чей-то силуэт, позади и чуть справа от него. Как Драко ни старался, но разглядеть лицо незнакомца не удавалось, словно бы он прятал его с помощью чар. «Надо бежать! – билась в сознании школьника единственная мысль, - Артефакты! На мне защитные артефакты! Они примут на себя первый удар!» Однако, липкий страх сковал тело мальчика, не давая сделать ни одного движения. Казалось, стоит ему пошевелиться, как этот безликий незнакомец убьет его. «Палочка! – вспомнил Драко, - Я же волшебник! Я умею убивать! Я справлюсь!» Бросив взгляд на полочку, где положил свой артефакт-концентратор, Малфой понял, что надо было звать и мракоборцев, и авроров. Палочки-проводника не было на месте. Сделав вдох, Драко бровился к двери. В два прыжка оказавшись возле неё, мальчик схватился за ручку и дернул её на себя. Однако, дверь осталась неподвижной. -Как? – опешил Малфой. В этот момент кольца защитных артефактов, одетых на пальцы правой руки, рвыком слетели, сдирая кожу. -Нет! – взвыл мальчик от боли и неожиданности. Почти сразу неведомая сила, словно бы и не замечая активно работающих артефактов, сорвала с шеи Малфоя массивную золотую цепь с кулоном – последний оплот его защиты. Рухнув на пол, Драко уперся спиной в дверь, ища взглядом врага. Окровавленные пальцы правой руки задрали штанину и достали миниатюрный стилет, давая надежду на спасение. Однако, в помещении никого не было. -Кто ты? Покажись! – крикнул Малфой, дрожащей рукой держа стилет. Металлическая рукоять оружия быстро стала скользкой от крови, выступающей из ран на пальцах. -Что тебе надо? – вновь кринул Драко, надеясь, что враг выдаст себя. Тишина стала ему ответом. Оглядевшись, мальчик осторожно встал, всё так же опираясь спиной на дверь. Взглядом он искал свой палочку-проводник. И нашел! На раковине! Ещё раз осмотрев помещение ванной, Драко осторожно подошел к своему артефакту-концентратору и, переложив стилет в левую руку, взял палочку. Почувствовал пальцами знакомую рукоять, Малфой ощутил прилив уверенности, но затем поднял взгляд. В зеркале вместо него был другой человек.