Сделать что-то правильно хотя бы раз

      Гаррус до последнего не верил, что это происходит. Лифт вез его на верхнюю палубу, в каюту капитана. Бутылка в руках была какой-то слишком скользкой, а его любимый пиджак внезапно стал жарким и неудобным. Его мысли должны быть заняты миссией и переживаниями по поводу команды и готовности “Нормандии” встретить ад в галактическом ядре. Вместо этого он был окутан волнением совершенно по другому поводу. Что за черт? Ведь эта ночь нужна была, чтобы выпустить пар, а не сварить его заживо прямо у ее дверей. “Мне не нужны другие варианты. Мне нужен ты. Тот, кому я доверяю” звучал в голове ее голос. Сильный, уверенный, непоколебимый, как и всегда. Она хотела его. Как такое вообще может быть?       В тот момент, когда Шепард предложила провести вместе ночь, он был все еще на взводе после ситуации с предателем Сидонисом. Гаррус хотел лишь мести, быстрой хладнокровной смерти, он не хотел слушать его исповедь, не хотел чтобы хотя бы капля сострадания просочилась в его уязвимый на тот момент разум. “Я не могу помочь тебе в этом, Сидонис” - сказала она с долей понимания. “Больше никаких ночных кошмаров” - ответил тот с облегчением, готовый принять свою участь. Точная пуля прошла сквозь его височную пластину, неся месть заклятому врагу и вместе с тем упокоение боевому товарищу. Этот образ еще долго не покидал Гарруса. Прокручивая в голове тот момент снова и снова, он все больше был уверен, что сделал все правильно и Шепард помогла ему в этом. Без нее, у него бы не хватило духа. Она спасла “Архангела” на Омеге, и теперь Гаррус смог отпустить его навсегда. “Посмотрим, какие длинные у тебя руки, и насколько я гибкая” ее слова звучали как смелая авантюра и он без особых раздумий согласился, чтобы уже на следующий день его накрыл мандраж и сомнения.       Когда Шепард пришла к нему в главную батарею корабля, он изо всех сил старался сохранять спокойствие, но в итоге мямлил что-то как нашкодивший ребенок. Шепард стояла перед ним, в форме капитана с прямой спиной и приподнятым подбородком. Она добродушно ухмыльнулась, и на мгновение ему показалось, что ее щеки покраснели, но скорее это был свет от батареи. Разговор был неловкий, Гаррус запинался и нес какую-то чушь, ходил туда-сюда от волнения. Шепард сложила руки на груди и не отводила от него глаз. Когда они закончили, коммандер скрылась за дверью, он развернулся и принялся машинально стучать пальцами по консоли, проводя все те же операции, что и всегда, не отдавая отчет, что запускает диагностику конденсатора уже черт знает какой раз подряд. Он старался сохранять самообладание, даже некую непринужденность, и ни в коем случае не давать идее, что ему предстоит половой акт с женщиной-землянкой, накрыть его с головой. Он очень старался…       С тех пор, каждый раз, когда они пересекались, на борту и во время миссий, Гаррус не мог унять волну жара, растекающегося по телу. Это было приятное, но в то же время беспокойное чувство, которое отдавало в голову и шею, из-за чего, как ему казалось, ожоги начинали ныть сильнее. Приходилось налегать на болеутоляющие и успокоительные. Доктор Чаквас отнеслась с пониманием, и выписала ему все необходимое. Наверняка она догадывалась о корне всех бед, но не переходила черту сдержанного профессионализма. Чего нельзя было сказать о Мордине. Казалось он хотел разом вывалить на турианца все фатальные последствия обмена биологическими жидкостями с лево-аминокислотными формами жизни, сыпал жуткими терминами, и даже такие безобидные слова как “естественный лубрикант”, “волосяной покров” и “ткани слизистой” из его уст звучали, как что-то пугающее. Когда саларианец указал на возможные увечья из-за различия в интенсивности соития у двух разных видов, это было уже слишком:       - О Духи! Мордин, довольно! Я могу отстрелить хаску большой палец с шестисот метров, я в состоянии контролировать себя и свое тело и, уж тем более, не причиню ей боль в такой момент. - выпалил он громче, чем ожидал и надеялся, что никого не было ни в коридоре, ни конференц-зале за стенкой.       - Ваше самообладание не под сомнением, господин Вакариан. Однако во избежание курьезов, высылаю Вам краткое пособие по физиологии землян и некоторые материалы для ознакомления. Общие положения об эрогенных зонах, прелюдии, сексуальном поведении и посткоитальных повадках. - прощебетал ученый, посылая команду со своей консоли. На омни-приборе Гарруса тут же загорелось входящее сообщение.       - … Ты что издеваешься надо мной, Мордин? Саларианец отпрянул с искренним удивлением.       - Удивительно, коммандер Шепард ответила так же, слово в слово. Гаррус тяжело вздохнул и потер шею сзади.       Это явно не то, чем стоит занимать себя между миссиями и перед сном. Он изучил всю эту чертову научную хренотень досконально, и все равно в голове не укладывалась и половина, особенно разделы про менструацию, роды и лактацию. В конце концов, он поймал себя на мысли, что эта информация только усугубляет его волнение и неуверенность никак не способствует приятному предвкушению ночи страсти с прекрасной женщиной. Поэтому он решил переключиться на другие источники. Единственный человек, кому он мог довериться в этом вопросе был Джокер. С пилотом разговор выдался настолько неловкий, насколько можно только вообразить. Что у этих землян за привычка - молчать в ответ и хлопать своими огромными, странными глазами? Бортовой искусственный интеллект СУЗИ нарушила паузу:       - Почему бы Вам не поделиться с товарищем по команде своими изысканиями в области кино в жанре межвидовой порнографии, мистер Моро?” За этим последовала еще одна пауза.       - Конечно, СУЗИ! Прекрасная идея, СУЗИ! Эх, Гаррус, жаль что ты не зашел поболтать со мной об этом, скажем, где-нибудь в столовой за обедом или в каюте экипажа перед отбоем. Уверен, вся команда бы заинтересовалась моей коллекцией, ДА СУЗИ?! Турианец рассмеялся и легко похлопал товарища по плечу:       - Я передам им, если хочешь, Джокер.       - Давай, дружище. Может и сержант Гарднер или милашка Келли дадут тебе парочку советов.       - Лучше пусть это будет между нами. И СУЗИ. И Мордином. … О, Духи - Гаррус потер ладонью лобную пластину, внезапно осознав, что все на корабле и так скорее всего в курсе их с Шепард затеи.       - Слушай, Гаррус. А она тебе действительно нравится? - спросил вдруг пилот.       Такого вопроса турианец не ожидал. Это застало его врасплох. В этот момент он понял, что с головой погрузился в вопрос физической близости с Шепард, и совершенно упустил из вида ее саму.       - А что? - спросил Гаррус.       - Просто, знаешь… Мы долго служили в Альянсе, но не были близко знакомы до всей той заварухи на Иден Прайм. Ты ведь знаешь, почему Нормандию и Шепард выслали в Терминус подчищать остатки гетов? Шепард? Героя битвы на Цитадели?       - Мы не особо общались тогда. - Гаррус пожал плечами с долей виновности - Я обучался на СПЕКТРа, она отстаивала стратегию подготовки к атаке жнецов. А потом… - ему не хотелось вспоминать то время.       - Да, потом она умерла. - отрезал Джокер. - Дело в том, что Совет напрочь отказался принимать во внимание все, что связано со жнецами. Долбанное галактическое правительство выбрало удобную позицию бездействия, и даже сам, мать его, посол Удина пригрозил Шепард отстранением от службы по недееспособности, если она не прекратит попытки вразумить Совет.       - Я знаю это, Джокер, я ведь был на Цитадели тогда. Я видел, что происходит.       - В общем… Мы тогда довольно много болтали, делились всяким, узнали друг друга лучше, чем за все годы службы. - он вздохнул и задумчиво взглянул перед собой. - Шепард хороший человек, пожалуй лучший из всех, кого я встречал. И прошла через многое. Так что… знаешь, если у вас с ней все получится, я буду рад за нее. Она достойна счастья. И ты тоже, приятель.       Тот вечер Гаррус провел в раздумьях, наконец-то не связанных с физиологией. Он думал о Шепард. О ее прошлом на Мендуаре и боевых заслугах, все что он мельком вычитал в экстранете давным давно. О бремени возложенном на ее хрупкие человеческие плечи. О том как впервые встретил ее в башне президиума. Ее выправка и четкий шаг, уверенный голос и пристальный взгляд. Он был восхищен ею. После - в течение совместной службы на старой “Нормандии” - он преисполнился бесконечным уважением к ней, как к наставнику и командиру. Теперь он видел в ней друга, соратника, женщину. И эта женщина хотела его. Оставалось дело за малым - захотеть ее в ответ. Сексуальное желание к другому виду - не редкость в этом мире, но не для Гарруса. Одно дело находить отдельные симпатичные черты в облике, в характере человека, как например шутки Заида, шея Самары, оттенок кожи Джейкоба, изгибы ног Тали и успокаивающий тембр голоса Тейна, и совсем другое - испытывать возбуждение. Гаррус стал наблюдать за Шепард, аккуратно и ненавязчиво, ненадолго задерживать на ней взгляд в столовой, изучать ее лицо, ее движения, незначительные мелочи, вслушиваться в ее речь, улавливать движения горла при разговоре, поворот головы, как пряди волос падали на лоб и она смахивала их с лица, как терла свои шрамы в минуты задумчивости и ее импланты светились сквозь пальцы. Разумеется подобное не могло оставаться незаметным ни для команды, ни для самой Шепард. Когда она ловила его взгляд, он тут же прятал глаза, а когда снова решался взглянуть на нее, она смотрела на него в упор с доброй ухмылкой. Он смеялся от неожиданности и смущения. Он стал замечать, что ее кожа светлее, чем у всех членов экипажа, как и глаза, они были светло-серые, почти белые, что нетипично для землян. Но больше всего его привлекали волосы Шепард. Гаррус знал, что они растут всю жизнь и во многих земных культурах это является важным атрибутом внешности и даже духовности. Земляне уделяют много внимания своим волосам. Шепард носила короткую стрижку, как и два года назад на первой Нормандии, но тогда они были темнее. Ее прическа была похожа на странный шлем из мягких завитков, обрамляющих лицо. Сквозь эту темную массу пробивались пряди серебряного оттенка. Их было много, они покрывали верх головы и затылок, но теперь их стало больше. Гаррус замечал как Шепард почесывает голову, запуская пальцы в волосы и он ловил себя на мысли, что хочет сделать тоже самое. Ему хотелось дотронуться до них, ощутить их структуру, почувствовать как они скользят между его пальцев, провести рукой по ее шее, по ее белой коже… Команда судачила и шепталась, уже ни для кого не было секретом, что турианец запал на коммандера, и это служило приятным отвлечением от переживаний по поводу коллекционеров и похищенных колонистов. Несмотря на это, Гаррус соблюдал правила приличия и старался не пялиться на Шепард откровенно при всех, хоть ему и хотелось. Он любовался ею. Весь ее образ напоминал о доме, когда она смотрела в окно челнока на закатное зарево местной звезды, и свет мерцал на ее коже и играл в серебре ее волос, когда она заливалась смехом от историй сержанта Гарднера за обедом, и когда она попадала в прицел Гарруса в разгар битвы, блестящая от пота, переводя дух за укрытием. Время от времени Шепард заходила проведать Гарруса в главную батарею и каждый раз в воздухе зависал немой вопрос. Он, как идиот что-то вещал, про то, что ждет - не дождется, но не хочет торопиться, вместо того, чтоб прижать ее к стенке и овладеть ею прямо там. Судя по тщательно скрываемому разочарованию Шепард, она была бы совсем не против такого расклада. Но Гаррус хотел сделать все правильно. Он купил вино и даже нашел музыку, которая играла в “Сверхновой”, где Шепард рубилась в квазар, пила и танцевала каждый свой увольнительный на Цитадели. Осталось только назначить время … и посмотреть фильмы, которые ему скинул Джокер. Гаррус лег спать с мыслью, что завтра обязательно назначит день и время. Так прошла неделя. Он постоянно отвлекался на текущие задания, миссии, улучшения корабля и калибровку пушки, из которой ни разу не стреляли. В глубине души, он догадывался, что просто боится этой близости. А точнее, что он возлагает на эту ночь больше надежд, чем Шепард. Она уже не заходила к нему, проводила основную часть времени в своей каюте, а на вылазках вела себя холодно и сосредоточенно. Близость их главной миссии отдалила ее ото всех. Обходы она свела к минимуму личного общения и отдала приказ пересылать расширенные отчеты по состоянию Нормандии каждые двенадцать часов. Гаррус вдруг понял, волнение перед путешествием в центр Млечного Пути с высокой вероятностью не вернуться, меркнет по сравнению с тоской по Шепард. Он с пятой попытки набрал сообщение на омни-инструменте, оставалось лишь отправить. Ну это уж точно подождет до завтра, правда ведь? Он так и не отправил это сообщение. Команда Нормандии была похищена коллекционерами и Шепард приказала немедленно отправляться к Омеге-4. Гаррус в миллионный раз проводил диагностику всех систем, к которым у него был доступ, и калибровку “Таникс”. Он прошелся ладонью по корпусу пушки с теплым предвкушением наконец-то пустить ее в ход. “Видимо так мы и проведем с тобой эти последние часы. - подумал он вслух - Может это и к лучшему? С тобой я точно не облажаюсь, моя девочка.” Его раздумья прервал звук сообщения. “Если ты не передумал, сейчас - самое время”. Коротко и по делу - в ее стиле.              И вот он стоял у двери в капитанскую каюту, едва не оглушенный собственным сердцебиением, на шее выступил пот, а ожоги заныли пуще прежнего. Лучше бы он сейчас отстреливал головы коллекционерам… За дверью послышались ее шаги. “О Духи, даруйте мне отвагу…” - выдохнул он и вошел внутрь.       Первое, что увидел Гаррус, была огромная кровать, на которой могло бы уместиться человека четыре, не меньше. В голове промелькнула мысль, не отправила ли Шепард то сообщение в общую рассылку. Вот была бы умора… Она стояла справа возле двери ведущей, по всей видимости в ванную. Едва заметные частички пара вокруг нее мерцали в голубом свете от огромного аквариума во всю стену. Незаменимый предмет интерьера на разведывательном судне!       - Привет… у меня тут вино. Лучшее, что можно позволить на гонорар борца с преступностью. - услышал он собственный голос.       В ответ Шепард молча сложила руки на груди и улыбнулась. На ней была странная одежда, которую он прежде не видел. Она напоминала какой-то черный мешок с продольной застежкой посередине, которая была застегнута не до конца и оголяла ключицы. Гаррус надеялся что Шепард не заметит как посинела в тот момент его шея, или хотя бы спишет это на освещение. Он замешкался на секунду и включил музыку. “Черт, что это за дерьмо! Это не та музыка… или та?” - в ужасе подумал он. Коммандер покачала головой, казалось она получает удовольствие от его мучений. Гаррус обреченно развел руками. “Просто продолжай говорить. Пока она тебя не выгнала, еще не все потеряно” - подумал он и продолжил.       - Если бы ты была турианкой, я бы сделал комплимент твоей талии и гребню... - Шепард приблизилась и встала перед ним - Так что, твои … э-э-эм … волосы выглядят хорошо, и твоя... гм... талия очень крепкая.       Будто в насмешку над его словами, женщина оперла руку на бедро в своем бесформенном дурацком наряде. Гаррус почувствовал, как воротник сдавливает его кровоток.       - Надеюсь это не звучит обидно в культуре землян. … Черт надо было досмотреть то видео… - прошептал он, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Теперь все, на что он надеялся, это понимание с ее стороны и немного жалости.       - Да уж… - наконец подала голос Шепард. - Будем считать, что ты соблазнил меня своими речами. А теперь заткнись и прекрати волноваться.       Она выключила странные звуки, притворяющиеся музыкой, и лишь гул корабля и тихое бульканье аквариума нарушали тишину, которая давила на турианца со всех сторон. Он хотел что-то возразить, но запнулся на полуслове. Гаррус вдруг почувствовал себя таким беспомощным и ничтожным, что уже не в силах был скрывать это.       - Я … просто я… в моей жизни столько всего пошло не так, Шепард. Работа в СБЦ, вся эта история с Сидонисом. - он опустил голову, вертя бутылку в руках. - Я хочу хоть что-то сделать правильно, хотя бы раз, хотя бы… - он почувствовал прикосновение на поврежденной части лица и взглянул на нее.       Шепард больше не улыбалась. В ее больших серых глазах отражался голубой свет, а кожа сияла как чистый белый мрамор. Она смотрела на него с поддержкой и состраданием. Холод от ее нежных пальцев разошелся приятной прохладой по разгоряченным шрамам. Гаррус замер, будто она была видением духа и он боялся спугнуть этот благоговейный миг. Она подошла чуть ближе, он чувствовал ее тепло, запах ее инопланетного тела, слышал ровное дыхание, наблюдал как двигается артерия на шее в такт ее сердцебиению. Она была прекрасна, словно древняя статуя Матери всего Сущего в Храме Духов на Палавене, словно неприступные заснеженные вершины неизведанных миров, словно ледяная морская гладь, застывшая в лучах далекой звезды. Он медленно склонил голову вперед, она потянулась к нему в ответ, пока их лбы не соприкоснулись в нежном сакральном единении. Он закрыл глаза, стараясь запечатлеть это чувство и раствориться в нем. Она вдруг показалась ему такой хрупкой и эфемерной, что он дотронулся кистью до ее плеча, дабы убедиться в реальности происходящего.       Шепард положила свою пятипалую ладонь на его шею и мягко прижалась губами к его рту. Ощущения были необычными и доставляли странное удовольствие не столько физическое, сколько моральное, как осознание того факта, что именно так целуются земляне и сейчас, в эту минуту, Шепард целует его. Гаррус даже пожалел, что у него нет таких чувствительных пухлых губ и он не может разделить с ней этот миг в полной мере. Зато, он может целоваться с ней, как умеет. Он приоткрыл рот и провел языком по ее губам. В ответ она тихо ухмыльнулась и не отрываясь встретила его своим языком. Так они стояли какое-то время, наслаждаясь друг другом в объятиях аквариумного света, пока бутылка в руках Гарруса не напомнила о себе тихим всплеском. Шепард широко улыбнулась в зубы и приняла подарок.       - И что же это за вино? - спросила она, подходя к столу с двумя пустыми бокалами. - Знаешь, из такой бутылки один турианский бармен на Цитадели налил мне ринкол.       - Да, я помню. - ответил Гаррус с усмешкой.       - Точно, ты же тогда был со мной. - Шепард слегка нахмурилась, видимо ее посетили воспоминания того, как она блевала в мужском туалете в “Сверхновой”.       - Ну… мне сказали, что это белое вино с Земли, но я забыл название. Хотя, с тем же успехом это может быть и ринкол. Придется рискнуть, Шепард. Она откупорила бутылку и разлила напиток в два бокала.       - Э-эм… Не уверен, что мне это можно. - засомневался турианец.       - А, то есть ты планировал напоить меня? Это подло, Вакариан. - ответила Шепард с улыбкой. - Брось, это же не протеиновый коктейль, здесь и белка практически нет. От такого количества тебе ничего не будет. - она протянула ему бокал, тот взял с осторожностью рассматривая содержимое.       - А как же все эти предостережения, чтобы левоаминные виды ни в коем случае не употребляли декстро-пищу, и наоборот?       - Это маркетинг. - с пренебрежением ответила женщина, махнув рукой. - Ты ведь прошел добровольно-принудительный тест Мордина на аллергию?       - Нет, а ты?       - Разумеется. Ответственность - мое второе имя.       - Что ж, тогда вверяю тебе свою сохранность.       С этими словами они чокнулись, и звон бокалов наполнил каюту. Шепард отпила два больших глотка почти до дна, Гаррус же аккуратно влил в пасть немного вина, стараясь не разлить все вокруг. Вкус был довольно необычный и вызывал небольшие покалывания на языке, которые быстро прекратились.       - Хм, кажется, это рислинг. - сказала коммандер, облизывая губы.       - Вот как? - Гаррус понятия не имел что это значит.       - Делается из одноименного сорта винограда, родом из страны под названием Германия. Сухие вина подходят к морепродуктам и свинине, сладкие, как это, - к десертам, или в качестве самостоятельного употребления. - Шепард выпила до дна - долго хранится благодаря высокой кислотности.       - Ясно. - кивнул Гаррус - Ты наверняка все это сама придумала.       - Без сомнений. - на ее лице промелькнула горькая нотка, она поставила бокал на стеклянную столешницу. - Ну что, как тебе?       - Пока все в порядке. - пожал плечами Гаррус.       - Но ты учти, мы ведь целовались. Может стоит подождать минут сорок, вдруг у тебя будет анафилактический шок. - коммандер встала руки в боки и вскинула подбородок.       - И зачем ждать? - он игриво склонил голову на сторону.       - Кто знает, сколько левоаминокислот ты сможешь употребить? Не ровен час заработаешь отравление.       Гаррус поставил свой полупустой бокал рядом с бутылкой и обнял Шепард за талию. Может всему виной глоток этого рислинга, а может это все же был ринкол. Или же это она сама была настолько пьянящей, что он так осмелел.       - Дразнишься, Шепард?       - Уж кто бы говорил. - она провела ладонями вверх по его рукавам и, приподнявшись на носках, снова поцеловала его, обнимая за широкие плечи и панцирь. В этот раз она была настойчивее и увереннее.       - Что, теряешь терпение? - прошептал турианец легко прикусывая ее губу.       - Не издевайся надо мной, Гаррус. - она проскользила пальцами по его шее к горлу и нижней стороне челюсти, где пластина переходила в открытую кожу.       По его телу прошли мурашки, и внезапная слабость ударила в ноги. Эта земная женщина определенно изучила свои пособия.       - А знаешь, - Гаррус вдруг прервал их поцелуй. - У турианцев ведь не принято целоваться.       - Неужели? - тяжело вздохнула Шепард. - И что же у вас принято?       - Мы … кхм… сплетаемся языками. Он почувствовал как ее сердце забилось чаще, она прижималась грудью к его воротнику. Жар от ее лица и шеи усиливался.       - Покажешь? - она дернула бровью.       Гаррус решил растянуть этот момент. Он обвил Шепард руками вокруг лопаток, и удерживая сзади за шею, проник своим длинным языком в ее рот, вынуждая ее разомкнуть челюсти шире. Он ощутил ее вкус, подслащенный вином, прошелся вдоль ее мелких тупых маленьких зубов и с уверенностью мог утверждать, что она возбуждена и хочет большего. Женщина нащупала застежку его пиджака.       - Как это расстегивается? - прошептала она тяжело дыша.       Его это позабавило. Это же элементарный раскладной замок. Короткий инструктаж с минимальными пояснениями и Шепард справилась с поставленной задачей, смущенно усмехнувшись.       - Примерно так у нас раньше застегивались мужские наручные часы.       - Наручные часы? Звучит очень архаично.       - Зато выглядит чертовски стильно.       И снова на ее лице промелькнуло это напряжение. При всей своей уверенности и возбужденности, она явно волновалась. Следующий этап будет настоящим испытанием. Шепард, подобно нетерпеливому первооткрывателю отогнула переднюю часть пиджака с круглым жестким воротом, Гаррус вынырнул из него как из плавательного круга, она стянула с него рукава, пиджак остался у нее в руках. Женщина отложила его на диван, не отводя изучающего взгляда от нижней кофты Гарруса, покрывающей весь его торс от шеи до кончиков пальцев.       - Вы - турианцы - мастера интриг в вопросах собственного тела. - заметила она с усмешкой.       - А вы - земляне - только и ждете, что все расы в галактике будут ходить полуголыми, как азари, и виться у ваших ног.       - Не все, только элкоры - она улыбнулась и поцеловала его, попутно помогая освободиться от лишней одежды, аккуратно, стараясь не задеть повязку на его ранах, пока он не предстал перед ней полностью обнаженный выше пояса.       Шепард сделала шаг назад, осматривая его. В иных обстоятельствах Гаррусу было бы крайне неуютно, как в кабинете Чаквас с огромным окном в столовую. Но здесь и теперь он не чувствовал себя пациентом и предметом изучения. Эта прекрасная земная женщина смотрела на него с вожделением. Она завороженно оглядела его и поднесла руку к его груди.       - Можно? - шепнула она игриво, но было слышно, как дрожал ее голос.       Гаррус молча кивнул в ответ. Шепард дотронулась до его широкой грудной пластины и провела прохладными пальцами по шершавой грубой поверхности. С ее губ сорвался короткий тихий смех, она широко улыбнулась, ее белые зубы сияли, как и вся она и Гаррус не смог сдержать своей улыбки. Женщина медленно гладила его тело, водя маленькими ладонями по открытым участкам кожи на боках, талии, животе, переходя к рукам и кистям. С каждой секундой кровь все сильнее приливала к его шее и голове, но по каким-то причинам не стремилась ниже - в самое важное место. Это настораживало Гарруса, но он решил не зацикливаться на этом. Он любовался красотой Шепард и тем, как она искренне была заворожена его инопланетным телом. Они взялись за руки и сплелись пальцами, их у нее было много и Гаррус усмехнулся, глядя на них.       - Ладно, Шепард. С моей застежкой ты справилась, а как быть с твоей? - он старался звучать непринужденно, хотя они оба прекрасно знали, как расстегивается обычная тракторная молния. Но коммандер решила подыграть.       - О! Конечно. Нужно взять за эту маленькую штуковину и потянуть вниз. Ничего не напутай. - сказала она с серьезным лицом.       - Хм-м-м. - Задумчиво протянул турианец и медленно расстегнул молнию до конца, пока одна сторона не отделилась от другой с тихим лязгом.       За бесформенной черной одеждой не было ничего, кроме белого обнаженного тела Шепард. Гаррус вдруг замер, его смелость испарилась, будто перед ним была священная реликвия, которая манила его со страшной силой, а он подобно чужаку застыл в оцепенении. Это длилось не больше секунды, турианец нервно сглотнул, чувствуя как на шее собирается пот. Он завел руку под черную одежду женщины и прикоснулся к ее животу. Ее кожа мгновенно покрылась мурашками, Шепард закрыла глаза, она едва заметно дрожала. Она была такая мягкая, нежная, теплая, почти горячая. На груди был шрам, кибер-имплант внутри горел тусклым светом сквозь тень. Гаррус провел ладонью вверх по ее животу и закрыл оранжевый огонек. Шепард глубоко вдохнула с неуемной дрожью и зажмурила глаза. Ее грудь поднялась под его большой трехпалой рукой. Он прошелся тыльной стороной своих длинных когтей по бледным ключицам и оголил ее плечи. Черная одежда свалилась на пол сзади, открыв взору обнаженный торс Шепард, облитой голубым сиянием. “О, Духи…” прошептал турианец, он ощутил слабость во всем теле. Она была словно соткана из нежнейшего шелка, из целебных вод горячих источников, переплетенных с белоснежными перьями облаков. Он не мог оторваться и продолжал гладить ее шею, плечи, обхватил ладонями ее груди. Гаррус знал, что у женщин землян это очень чувствительный орган, и был поражен их мягкостью. Шепард застонала и открыла глаза, взглянув на него затуманенным взглядом, теряя фокус.       - Гаррус ... - прошептала она, тяжело дыша.       - Шепард… - ответил турианец и опустил голову к ее плечу.       Он потерся жестким лицом об горячую шею, вбирая в себя дурманящий запах кожи землянки, чувствовал, как напрягаются ее мускулы. Она прижалась своей упругой грудью к его пластинам и вцепилась пальцами в плечевые наросты. Он облизнул ее от плеча до щеки.       - Гаррус… - он слышал ее дыхание и чувствовал биение сердца напротив своего. - Я хочу тебя… пожалуйста… давай не будем больше медлить…       Она легко укусила его за широкую крепкую шею и быстро принялась за свои штаны и обувь, не отрывая от него своих губ. Он в свою очередь расправился с остатками своей одежды, едва удерживая баланс на одной ноге, пока снимал сапог со второй, который предательски застрял на шпоре. Наконец полностью раздевшись, они с трепетом и нетерпением посмотрели друг на друга и слились в поцелуе. Шепард царапала открытые участки боков и талии Гарруса, покрытые плотной кожей, он, наконец, запустил пальцы в ее мягкие волосы, как мечтал уже давно. Ей это явно понравилось, она издала звук похожий на умиротворенное урчание. Во многом земляне и турианцы были похожи. И сегодня ночью им предстояло многое узнать друг о друге, а в особенности Гаррусу о своей собственной физиологии. И не в хорошем смысле… Шепард заползла на кровать, турианец поспевал, нависая над ней, покрывая поцелуями и облизывая ее лицо, шею, спускаясь к груди, проводя грубым языком по ее соскам. Она изгибалась, стонала, сжимала его гребень и обнимала сильными ногами его за талию. “Ну же, Гаррус… давай” шептала она. Он изнемогал от желания, все его нутро кипело а шум в голове заглушал ее слова. Шепард потянулась руками к его бедрам и затем вниз к паховым пластинам. По телу турианца прошлась волна из тысячи мелких иголок, это было неприятное чувство. Он поравнялся глазами с Шепард. Та продолжала гладить его внизу, двигая бедрами в такт. К их общему разочарованию его пластины продолжали оставаться плотно сомкнутыми, вызывая боль внутри.       - Что мне сделать, скажи… - она целовала его рот, здоровую мандибулу и челюсть. Гаррус вдыхал запах ее разгоряченного тела и пребывал в недоумении. Его охватила паника.       - Я… я не знаю, Шепард.       Он отвернулся и резко сел на край кровати, оставив ее лежать в растерянности. Разочарование сменилось злостью. Может Духи покарали его за кощунство и нарушение субординации? Ведь, в конце концов, это не святая Мать всего Сущего, а коммандер Шепард - его офицер, его боевая подруга и верный товарищ. Да что с ним такое, черт подери?!       Женщина поднялась и села рядом. В этот момент Гаррус был благодарен, что она не положила руку ему на плечо в знак дружеской поддержки.       - Слушай… это не страшно. У землян такое тоже бывает. - начала она с присущим ей пониманием, которое почему-то вызывало сейчас раздражение. - Ты волнуешься, я тоже, это нормально. Мы не обязаны торопиться. У нас еще полно времени. - она махнула рукой в сторону стола - И вина.       - Дело не в этом… не в волнении. - он будто сам почувствовал, как ее пронзила боль обиды в этот момент.       - … Ясно. - ответила Шепард немного погодя - Знаешь, если ты меня не хочешь, то, я не буду принуждать тебя. - она говорила спокойно, но слова давались ей тяжелее обычного. - Мы можем все прекратить и … например хорошенько выспаться перед миссией и встретить неминуемую смерть в полной боеготовности.       Гаррус взглянул на нее. За ее спиной горела консоль шкафа с экипировкой и окружала ее очертания желто-оранжевым ореолом. Он положил ладонь на ее щеку и провел большим пальцем по мягким влажным губам. Ее волосы, обычно уложенные в статичную прическу были растрепаны и торчали в разные стороны. Она была похожа на пушного зверька. Гаррус улыбнулся.       - Я хочу тебя, Шепард. Поверь. Очень сильно. - он не будет говорить, что она богоподобный священный дух, а хотеть заняться с духами сексом - плохо. Это было бы лишнее. Но он собирался быть с ней честен, как и с собой - Просто ты… ты прекрасна. И ты такая мягкая и хрупкая. У тебя тонкая кожа. Я боюсь тебе навредить. Мордин упомянул об увечьях, и я… - он осекся, заметив как Шепард переменилась в лице.       - Ах Мордин упомянул! Может позовем его сюда, чтобы он контролировал весь процесс, а то не дай боже ты меня поцарапаешь или прокусишь мне губу.       - Я могу и не такое. - усмехнулся Гаррус.       Коммандер развернулась к нему лицом, закинула одну ногу к нему на бедра, а вторую поджала под себя и отклонилась назад, опираясь на руки.       - Видишь эти шрамы, Гаррус Вакариан? - с напускной надменностью спросила она. Действительно, если не считать импланты Цербера, ее тело было усыпано шрамами разной природы и возраста. Больше всего на плечах и руках и ногах. Настоящий солдат и бравый воин.       - Да, и я не хочу добавлять тебе новых. - ответил турианец, поглаживая ее бок.       - Я могу надеть броню, если ты так боишься. Внезапно Гаррус ощутил знакомое внутреннее шевеление в том месте, которое сильно подвело его минутой ранее. Его накрыло смешанное чувство радости и облегчения и вместе с тем возбуждения, оно нарастало с каждой секундой. Из его пасти едва не вырвался победоносный возглас.       - Зачем же? Просто замотаем тебя в одеяло. - ответил он.       - Чтоб повсюду летали перья? Ну уж нет, мне здесь еще жить. Они рассмеялись. Шепард уселась на него сверху и сложила руки вокруг панциря.       - Я доверяю тебе мою сохранность на поле боя. И доверяю сейчас. Уверена, ты справишься с тем, чтоб не порвать меня в клочья.       Он обнял Шепард за спину и повалился назад на кровать, затем легко укусил ее за подбородок и прошелся кончиками когтей вдоль позвоночника, в очередной раз поражаясь, насколько открыто и уязвимо ее голое тело. Это будоражило его, на этот раз всецело. Пластины внизу начали раздвигаться. Шепард взглянула на турианца и дернула бровью.       - Может ты ляжешь на подушку? А то… ну… твой гребень… Гаррус усмехнулся и подложил под голову обе подушки так, чтоб гребневые пластины свисали вниз, а голова покоилась сверху.       - Да, так действительно удобнее. - заметил он с улыбкой - Ты такая заботливая, Шепард. Мне снять визор? Женщина расплылась в хитрой улыбке.       - Можешь оставить. - она поцеловала его в губы, проникая своим коротким мокрым языком в рот. - Последние инструкции: - прошептала она и прошлась губами по его горлу вниз где передняя часть панциря переходила к грудным пластинам. - можешь кусать меня, но не сильно, и царапать, но не сильно. - она оперлась на ладонь возле его головы, а другой рукой продолжила двигаться вниз к знакомой цели. - И постарайся не откусить мне ничего.       - А ты - мне. - ответил турианец с нарастающим внутриутробным рычанием. Гаррус сжал ее крепкие бедра с выступающими мышцами и только сейчас обратил внимание на ее лобковые волосы: они были жесткими и черными, совсем не как на голове. Он почувствовал как новая волна возбуждения прокатилась по телу и его пластины наконец полностью разомкнулись, выпуская наружу готовый к соитию половой орган. Шепард склонилась над лицом Гарруса, и обхватила всеми пятью пальцами его горячий член, одновременно прикусывая его за челюсть. Турианец закрыл глаза, чувствуя как вибрация заполняет все его тело. Он вцепился в мягкие упругие ягодицы земной женщины, стараясь не поранить ее когтями. Она прошлась рукой вдоль его органа, оценивая размеры и форму.       - Надеюсь, это не оскорбительно в турианской культуре… но он довольно крупный. - прошептала она, касаясь кончиком носа его ротовых пластин.       - Все для тебя. - ответил Гаррус, ухмыляясь.       - Не торопись, хорошо? Он кивнул в ответ. Она подвинула колени чуть выше, приподнялась и медленно ввела его внутрь. Турианец ощутил горячую влагу ее тугих стенок, почувствовал дыхание на своей шее, запах ее кожи, соленого пота, землянистых волос и кисловатой смазки. Он боялся открыть глаза, боялся что этот блаженный миг лишь мираж и он вот-вот растворится, поэтому он обхватил Шепард за талию и прижал к себе, двигаясь медленно вместе с ней, слушая ее сладкие тихие стоны. Она уперлась лбом о его щеку.       - Все в порядке? - спросил Гаррус, когда она немного замедлилась.       - Да… о да. - прошептала с улыбкой женщина.       Она крепко поцеловала его и выпрямилась, опираясь ладонями на его грудь. Его руки соскользнули и легли на гладкую поверхность ее ног, чувствуя движения мышц. Она ускорила темп и сжалась внутри, турианец издал звучный рык и все же рискнул открыть глаза. Шепард возвышалась над ним, голова была запрокинута назад, рот приоткрыт, на светлой коже слегка блестел пот, шея и грудь покраснели от румянца, она была сосредоточена и красива. Гаррус взял ее груди и слегка сжал, затвердевшие от возбуждения соски уперлись в ладони. Она закусила нижнюю губу и накрыла его руки одной своей, прижимая их сильнее. Он в ответ сжал еще, она улыбнулась слегка сморщив нос, обнажая маленькие белые клыки. Гаррус поднял торс, потерся лицом об ее мокрую шею, обхватил за бедра и перевернул на спину, оказавшись сверху. Шепард рассмеялась и это был самый прекрасный звук из всех что он слышал. Он растворялся в нем, растворялся в ней. Она запрокинула ноги, обвивая его талию и вытянулась как струна, изогнув спину. “О, Гаррус” - она шептала с улыбкой. Он опустил голову и они соприкоснулись лбами.       - Какая же ты мягкая везде. - тихо прорычал турианец.       - А ты можешь… двигаться чуть быстрее? - спросила Шепард поглаживая его шею. Конечно он мог. Он был готов сделать все, что она попросит. Все, что она только пожелает. Он ускорил темп и услышал в ответ сладострастный возглас прекрасной земной женщины.       - Да! О боже … Гаррус… Он ошибался, вот Это был самый прекрасный звук на свете. И он не переставал наслаждаться им. Чем дольше длился их секс, тем меньше он боялся, что навредит ей, ведь она не уступала ему в интенсивности и все активнее перенимала турианские повадки. Она вскрикивала, когда он входил сильнее, но не останавливала его, и он продолжал. Она сжималась внутри, он рычал и стонал от наслаждения, а она сжималась еще крепче и жадно, страстно скалилась, царапая его кожу. Пару раз Шепард случайно задевала его повязку и поврежденную часть панциря, а Гаррус кусал ее сильнее, чем нужно и она останавливала его. Они извинялись друг перед другом, целовались и продолжали дальше. Их позы плавно перетекали из одной в другую, время от времени она просила потянуть ее за волосы или схватить за грудь, он незамедлительно подчинялся, и когда она умоляла его не останавливаться он беспрекословно выполнял. Она дрожала, и выкрикивала его имя тяжело дыша и иногда материлась, это было даже умилительно в какой-то мере. Он наблюдал как струится пот по ее блестящей коже и дергаются мускулы. Это было точно три раза, и возможно даже четыре. Каждый раз после ее оргазма Гаррус замедлялся на сколько возможно, и давал ей отдохнуть.       - Слушай… - сказала наконец Шепард лежа на спине, ее бедра все еще немного дрожали - а сколько вообще турианцы могут этим заниматься? Ты ведь еще ни разу…       - Где-то часа три-четыре, ну ... в среднем. - он лежал рядом, оперев голову на руку и гладил ее предплечье. Женщина посмотрела на него широкими от ужаса глазами, тот пожал плечами.       - Охотно верю, но боюсь я больше не выдержу. - она устало усмехнулась.       - Что, Шепард, этот турианец тебе не по зубам?       - А ты что, не можешь, ну… дать себе волю?       - Могу, просто хотелось узнать, сколько ты продержишься. - ответил Гаррус с самодовольной улыбкой.       - Предполагалось, что мы снимем напряжение и выпустим пар. А не то, что ты выжмешь все соки из своего командующего офицера перед важной миссией, Вакариан.       - Я думаю, ты себя недооцениваешь, коммандер. - он облизнул ее соленую от пота щеку.       - Вот как? А может это ты меня недооцениваешь, турианец? Она поднялась и переместилась вниз к его животу. Неустанный половой орган стоял во всеоружии, как ни в чем не бывало. Шепард встала на колени и устроилась между бедер Гарруса. Тот приподнялся на локтях с неподдельным интересом.       - Ты хорошо изучил пособия Мордина? - томно спросила она, проводя пальцами сверху донизу и мягко сжимая двумя руками его член.       - Досконально. - прорычал турианец, не сводя с нее глаз. Он поймал себя на дискомфортной мысли, что в эту ночь они уж слишком часто припоминают этого саларианца.       - Да ты прилежный ученик, Гаррус Вакариан. - она опустила лицо и коснулась губами влажной от собственной смазки головки.       Турианец вжался в матрас. Нет, этого в пособиях точно не было… он бы запомнил. Наверняка было в фильмах Джокера, которые он не посмотрел. Шепард высунула язык и опустилась сверху, обхватывая ртом сначала головку, затем ниже и ниже. Гаррус сжал в кулаках простынь. Голову окутал белый шум и его глаза закатились сами собой. Он слышал об этом от некоторых сослуживцев из СБЦ, что азари умеют проделывать своими ртами всякие вещи, догадывался, что и земляне на это способны, но даже близко не мог вообразить эти ощущения, и уж тем более, что испытает это вместе с ней. Она пробегала языком по всей его длине, не высовывая его изо рта, он чувствовал мимолетные прикосновения ее тупых мелких зубов. По всему телу пробегала дрожь и он не мог контролировать эти импульсы, звучные вздохи и содрогания сами вырывались из груди. Она продолжала свои ритмичные движения, сжимала у самого основания одной рукой, а другой гладила его пах, живот и бедро. Гаррус почувствовал, как его одна за другой окутывают волнообразные конвульсии, он приближался к своему финалу и при всем желании не мог с этим ничего поделать. И не хотел. “О, Духи… О, Шепард...” - услышал он свой голос. Он схватил ее за руку, сплелся с ней пальцами и, издав громкий утробный рык, излился ей в рот несколькими мучительно долгими заходами. Она замедлилась но не выпускала его, будто хотела высосать из него все до последней капли в отместку за их долгое, изнуряющее соитие. Гаррус содрогнулся еще раз, и еще раз и еще. “Прошу, остановись” - взмолился он и она наконец-то отпустила его. Он лежал, не в силах пошевелиться и только услышал как она встала с кровати и отправилась в ванну. Собрав волю в кулак, он сел, как раз в тот момент когда Шепард вышла и стала спускаться по лестнице, обнаженная, белая, сияющая, растрепанная и румяная.       - Прости, это было не очень сексуально. - она указала большим пальцем на дверь уборной. - Я бы могла и проглотить, но знаешь… эти декстро-напитки. Она подошла к столу, взяла бутылку и отпила прямо из горла.       - О, ты наконец успокоился. - она посмотрела в область его паха, где еще минуту назад находился пульсирующий орган. Теперь там покоились сомкнутые пластины.       - Он только что ушел. - отшутился Гаррус. - Клянусь, прямо перед твоим приходом.       Шепард улыбалась стоя возле стола. Богоподобная, прекрасная мраморная статуя… Гаррус подошел к ней, обнял за плечи и прижался щекой к влажному прохладному лбу. Шепард положила руку на открытый участок его спины.       - Как ты? - поинтересовался он, приглаживая выбившийся серебристый завиток ее волос.       - Неплохо, правда ноги немного ватные. - она усмехнулась - Осталось не так много времени. Надо привести себя в порядок.       - И помыться.       - Так точно! На суицидальное задание нужно заступать с чистым телом, душой и помыслами. - продекламировала она в стиле агит-рекламы.       - Эй. - Гаррус положил руку ей на плечо. - Никто не умрет, Шепард. Мы выживем и отпразднуем возвращение всей команды в целости и сохранности. - он провел большим пальцем по ее щеке. - И обязательно испытаем твою гибкость еще раз.       - Только с передышками, иначе я умру от обезвоживания.       До ретранслятора “Омега-4” оставалось не больше получаса. Он знал, что Шепард не верила его оптимистическим заверениям, ведь поначалу он и сам утверждал обратное. “Всегда ожидай худшего” - таков был его девиз. Забавнее всего, этой ночью худшее как раз и произошло, а потом все поменялось. И уж теперь-то они просто обязаны пережить этот ад, вернуть команду и повторить все как надо. Ну а если дело примет мрачный оборот, он убьет всех коллекционеров и жнецов на ее пути и умрет самой мучительной смертью, лишь бы она выжила. Гаррус оделся, Шепард облачилась в свой странный черный мешок и застегнула молнию до середины груди, оставшись с обнаженными ногами. Турианец взял свой недопитый бокал и вылил остатки в рот, затем он подошел к Шепард и поцеловал долго и протяжно, наслаждаясь каждым мгновением на случай если это будет его последняя возможность. Она понимала это и удержала за рукава пиджака, когда он начал отходить. Ее глаза покраснели от недосыпа и немного слезились, поблескивая тонкой пленкой. Она задержала на нем взгляд, будто пыталась запомнить его лицо, провела пальцами вдоль скуловой пластины и улыбнулась.       - Увидимся, Гаррус. - сказала коммандер и спокойно кивнула, делая шаг назад.       Он кивнул в ответ и вышел из ее каюты, дверь закрылась за его спиной. Он вошел в лифт и нажал кнопку жилого уровня. “Рислинг, подумал он - надо запомнить”.       Прыжок через ретранслятор все ждали с замиранием сердца. К счастью Нормандия была оснащена по полной а команда Шепард сплочена, как никогда. Они быстро расправились с дронами “Око”, залетевшими к ним в гости на инженерную палубу. Джокер с грацией танцовщицы-азари лавировал между обломками кораблей, которыми было усеяно все видимое обозримое пространство вокруг базы. Он врезался всего два раза, хорошо что Тали улучшила кинетические барьеры. Но лучший момент их битвы был впереди - его красавица, его милая и великолепная пушка Таникс дала залп по кораблю коллекционеров и уничтожила его с двух выстрелов. Гаррус был горд как никогда. Все эти бесконечные часы калибровки и диагностики, оптимизации и модернизации дали свой результат. Смертоносный урано-вольфрамовый луч! А потом Нормандия чуть не разбилась, приземлившись на базу. Брифинг, планирование атаки, расстановка сил. Тали отправится взламывать систему безопасности. Остальные поделятся на две группы для рассредоточения сил врага.       - Гаррус, второй отряд поведешь ты. - скомандовала Шепард. Турианец молча кивнул.       - Ну, по крайней мере, он знает, что делать. - ответила Лоусон.       Она важничала и держалась крайне самоуверенно, но учащенный пульс и дрожащий голос ее выдавали. Она боялась. Трудно было ее винить. Гаррус обладал большим авторитетом и в качестве товарища, и командира, было очевидным решением назначить его, а не Лоусон. Но тем не менее, для него это был не просто приказ коммандера, это была еще и личная просьба Шепард. Штурм был жарким. Коллекционеры слетались отовсюду, вооруженные своими долбанными излучателями частиц, которые мало того, что прожигали все на своем пути от брони до массивных железных блоков, так еще и издавали премерзкий лязгающий шум. Гаррус пригнулся за укрытием, рассекающий луч прошел аккурат рядом с его ногой.       - По нам ведут огонь, но мы продвигаемся. - доложил он в рацию. Шепард не ответила. Неудивительно, если она с отрядом в такой же перестрелке. Но это тянущее чувство тревоги как тонкий плоский червь полз по груди к горлу. “Если что, бой с коллекционерами послужит хорошим отвлечением” - вспомнил он свои слова. Забавно, получилось как раз наоборот.       - Это Гаррус. Мы двигаемся дальше. Встретимся в условленном месте. - доложил он позже.       Она снова не ответила. “Духи… Лучше бы я сейчас был с ней.” - подумал он, пробивая из снайперской винтовки очередную инсектоидо-образную голову коллекционера. Под руководством Гарруса группа быстро и успешно добралась до точки рандеву. Все шло согласно плану и не было причин для лишних тревог, он был уверен, Шепард могла бы без труда зачистить всю базу в одиночку, и все же он испытал немалое облегчение, когда услышал ее голос в рации.       - Мы на позиции. Нужно открыть дверь, сейчас же!       Экипаж Нормандии в этих жутких капсулах, колонисты, которым повезло меньше… Мордин сопроводил их всех на корабль. Гаррус был прав, команда была цела. Осталось только уничтожить эту гребаную базу и выжить. Предстоит снова разделиться… Теперь Гаррус пойдет через парадный вход, чтоб отвлекать коллекционеров, пока Шепард и отряд будут пробираться сквозь шлюз, битком набитый ульем “ищеек”. Час от часу не легче. Они обменялись взглядом и едва заметно кивнули друг другу.       В этот раз им пришлось тяжко. Гаррус еле успевал докладывать, крылатые твари были повсюду. Пришлось сменить оружие на штурмовую винтовку и просто палить во все, что мельтешит перед глазами. Группа добралась до двери в главную рубку и все что оставалось, это отстреливаться. Заида ранили, несильно, Джек - тоже. Он сам получил пару зарядов и с трудом увернулся от биотического залпа одного из “Отпрысков”. “До чего же мерзкие твари. Каких еще уродов способны создать жнецы? Даже интересно взглянуть. Если я не словлю пулю раньше”.       - Ну что там, черт подери?! - прорычал малыш-Грант, теряя терпение.       - Шепард? Ты слышишь? Давай же, Шепард! Где ты? - крикнул в рацию Гаррус.       - Слышу тебя. Доложи позицию.       - Нас прижали у двери! Мы под плотным огнем!       - Мы идем. Держитесь!       Через несколько секунд двери открылись и группа отступила, не прекращая огня. Последняя вражеская пуля влетела в закрывающийся проем, чтобы попасть точно Гаррусу в живот. Шепард, стоявшая в нескольких шагах от него за мгновение оказалась рядом. Он мельком уловил ее взгляд. Он запомнит его надолго. Щиты восстановились именно в ту секунду, когда пуля была на подлете и отразили ее. Турианец выпрямился как ни в чем не бывало. Шепард хлопнула его по плечу сильнее, чем он ожидал и отошла, тщательно скрывая едва не накрывшую ее панику. Предстоял последний рывок. Арьергард будет сдерживать натиск коллекционеров у дверей, в то время как Шепард доберется до главной панели управления и устроит перегруз систем, чтобы уничтожить базу.       - Гаррус, ты со мной. - отдала приказ коммандер, турианец чуть не улыбнулся в этот момент. - Миранда, ты - тоже. - Лоусон поджала губы и кивнула. Уголки ее рта, всегда слегка приподнятые в подобие расслабленной улыбки теперь были напряженно собраны. Платформа с коллекционерами плавно проскользила по воздуху и с грохотом присоединилась к той, на которой находился отряд. Затем еще одна, и еще. Казалось эти крылатые падонки наступают отовсюду. Шепард была точна и смертоносна. Гаррус брал очередного врага в прицел и в ту же секунду он падал сраженный пулей коммандера. “Как всегда. - подумал он. - Она ведь нарочно дразнится”. Однако на ее лице не было и намека на игривость. Когда нескончаемый поток коллекционеров, хасков и отпрысков наконец иссяк, пред их взором предстало нечто поистине ужасающее. Органическая масса из людей, которую гнали по трубам из тех капсул служила строительным материалом для нового жнеца. Огромный монструозный органо-синтетический каркас в виде скелета землянина нависал над ними как марионетка. Шепард было трудно чем-то удивить в этой жизни, как и Лоусон, но они обе застыли от ужаса и отвращения. Представители их вида умирали кошмарной мучительной смертью, чтобы создать это нечто. Даже в интонации СУЗИ промелькнула неприязнь. Эта мерзость должна была быть уничтожена. Трубы с биоматериалом присоединялись к жнецу через хрупкие колбы синтеза, достаточно было разрушить их и он упал бы вниз на глубокое дно станции. Коллекционеры охраняли жнеца что есть сил, но их было недостаточно. Лишенный опор каркас безжизненной тушей сполз в бездну. Арьергард у дверей держался молодцом. Шепард уже было собиралась взорвать это место ко всем чертям, как вдруг на связь вышел господин Призрак. Его чувству момента можно было только позавидовать. Он уговаривал коммандера сохранить базу, для изучения их технологий. Призрак, в отличие от Совета видел и осознавал реальную угрозу жнецов, хоть и через призму своего величия и расистских замашек Цербера. Его доводы были неоспоримы. Уничтожить базу - означало лишить человечество великой возможности обрести значительное преимущество в предстоящей войне, не говоря уж о всех этих жизнях, загубленных напрасно. Но загвоздка была в том, что Призрак видел в этом превосходство земной расы, а не спасение галактики. И даже если сейчас, как им всем виделось, он руководствовался благими целями, все могло поменяться в любой момент. Призрак увертливый и скользкий человек, судьба Млечного Пути не может быть в руках у такого, как он. Шепард понимала это.       - Шепард, вы погибли, сражаясь за то, во что верили. Я вернул вас к жизни, чтобы вы продолжили свою борьбу. Некоторые бы сказали что Цербер зашел слишком далеко. Но только посмотрите, чего вы достигли! - не унимался Призрак. - Я не отвернулся от вас, потому что знал, на что вы способны.       Гаррус не смог скрыть злобного рычания. Спекулировать ее смертью… подлый ублюдок. Если бы Призрак был там во плоти, а не связывался через голограмму как трусливый пыжак, то получил бы удар в затылок от приклада винтовки. Однако на лице Шепард и мускул не дрогнул.       - Мы будем сражаться и победим без этого. Я не дам страху одолеть мою суть. - ответила она и направилась к блоку питания реактора. Призрак пытался добиться своего через Миранду, но она отключила связь на полуслове. Шепард закрепила бомбу на блоке питания и опустила его обратно в гнездо. У них было десять минут чтобы эвакуироваться со станции, до того как реактор пойдет в разнос. Их прервал оглушительный скрежет из глубины бездны. Жнец не собирался отпускать их без боя. Огромной жуткий “эмбрион” вскарабкался на платформу и стал изрыгать на них потоки раскаленной плазмы. Гаррус не сразу заметил вражеское подкрепление из летающих тварей и “Отпрысков” со своими биотическими пушками. Он взял на себя левый фланг, Миранда - правый, а Шепард расправилась со жнецом. Термо-заряды кончались, коллекционеры - нет. Чертов жнец срывался и трепыхался, раскачивая платформу под ногами и все примыкающие к ней. Коммандер спустила на него весь термо-запас и перешла на единственно оставшийся пулеметный пистолет - оружие которое она носила исключительно на всякий случай. И этот случай пришелся на последний смертельный выстрел в глаз жнеца. Череда взрывов пронзила его огромный корпус, конструкт отклонился назад и под инерцией от раскрученной платформы обрушился вперед, едва не раздавив Шепард и ее отряд. Тут же Гаррус почувствовал, как земля уходит из под ног. Он упал и стал соскальзывать вниз вслед за жнецом, тщетно цепляясь за выступы, углубления, щели, пазы - за что угодно, что могло хоть как-то удержать его от неминуемого падения и смерти. Он видел, что Шепард тянется к нему, она тоже скользила вниз. Край платформы неумолимо приближался, и Гаррус соскользнул навстречу своей смерти. Мертвая хватка коммандера остановила его, и он повис в воздухе, держась лишь за ее руку. Платформа накренилась в обратную сторону, он вскарабкался назад, и они оба кувырком покатились черт разберет куда. Все вокруг крутилось, качалось и падало, в том числе и они сами. Этот ад продолжался, пока они не врезались куда-то и Гаррус не отключился. Он видел ее лицо. Ее глаза. Огромные. Взволнованные. Прекрасные. “Гаррус! - кричала она - Мы вытащим тебя отсюда, Гаррус. Только держись!” Ее белое лицо было забрызгано его синей кровью… “Ей идет этот цвет… ей бы пошли метки моего клана” - подумал Гаррус. “Он выглядит неважно” - подал голос Джейкоб… Джейкоб? Омега. Это ведь уже было. Это уже произошло. Она спасла его. Гаррус открыл глаза и проморгался. Шепард сняла с него тяжелый обломок и помогла встать. Джокер орал ей что-то в ухо, так громко, что было слышно рядом. Нормандия со всей командой и экипажем ждала их в ближайшем шлюзе, база разрушалась. Они бежали изо всех сил, уворачиваясь от выстрелов и падающих блоков и обломков. Шепард замыкала, убедившись, что Миранда и Гаррус сели на корабль. Турианец с ужасом наблюдал, как падающий кусок обшивки обрушил платформы на подходе к шлюзу Нормандии. Коммандеру предстояло совершить прыжок немыслимой длины. Все, что он мог сделать, это отстреливать коллекционеров вместе с Джокером, который наконец-то дорвался до оружия. Шепард набрала скорость, оттолкнулась и буквально взлетела над пропастью разделяющую поверхность базы и Нормандии чтобы в последний момент уцепиться за нижний край проема. Гаррус тут же затащил ее внутрь, и двери захлопнулись. Нормандия стремительно удалялась от базы, охваченной колоссальным взрывом, прямиком в сторону ретранслятора. Корабль был на ходу, но нуждался в ремонте. С Призраком все мосты были сожжены.       - Джокер, отключи этот канал. - приказала Шепард из конференц-зала.       - Есть, мэм. - ответил пилот. На этом все коммуникации Нормандии со структурой Цербер прекратились.       Все члены экипажа были в каютах и только доктор Чаквас всегда на своем посту оказывала необходимую медпомощь, хотя и сама нуждалась в отдыхе. Некоторые члены команды ждали Шепард на второй палубе, она вышла со стороны лаборатории, где Мордин уже принялся за анализ данных. Они быстро посоветовались на счет дальнейших действий. Было принято решение двигаться к Омеге, чтобы пополнить запасы и произвести мелкий ремонт. Затем отправляться на Цитадель, где Шепард, скорее всего предстанет перед судом за связь с террористами, но зато у нее на руках будут неоспоримые доказательства угрозы жнецов. Она отдала необходимые приказы и указания, команда направлялась к своим каютам на жилой уровень ниже. Все за исключением Шепард, чья каюта располагалась на самой верхней палубе.       - Хочешь подняться со мной? - шепнула она Гаррусу, когда тот еще не зашел вслед за всеми.       Он вопросительно взглянул на нее, она смотрела спокойно своими серыми глазами, красноватыми по краям. Без флирта, без игривого тона, без улыбки. Этот вопрос выбил Гарруса из колеи. Он замешкался и зашел в лифт последним, ничего не ответив. Шепард отвела взгляд и слегка опустила голову, двери закрылись и лифт уехал. Она осталась ждать своей очереди, чтобы подняться к себе в каюту. Одна в пустом зале боевого центра. Это был не единственный лифт на корабле, но самый вместительный и быстрый. Перегон между палубами занимал всего лишь несколько секунд. Полминуты спустя двери снова открылись, Гаррус был внутри, один, в ожидании ее.       - Прости. - он пожал плечами - Я слегка растерялся.       Шепард улыбнулась светлой, искренней, уставшей улыбкой и зашла внутрь. Он хотел что-то пошутить про то, как Миранда, Тейн и Касуми переглянулись, когда поняли, что турианец не собирается выходить на их этаже, но почему-то промолчал. Они оба молчали стоя бок о бок. Пальцы Шепард в бронированной перчатке задели его руку. Возможно это было случайно, а возможно и нет, но Гаррус сделал тоже самое и они взялись за руки. Этих нескольких секунд поездки в лифте было достаточно, чтоб захотеть овладеть ею прямо там. Он сжал ее руку крепче, она потерла большим пальцем его запястье. Как только дверь капитанской каюты открылась они оба дали волю своим низменным инстинктам. Напряжение и возбуждение от этой кошмарной миссии, близость смерти, ужасная судьба колонистов, чертов “эмбрион” жнеца, все это накрыло их с головой мощной волной необузданного сексуального желания. Они выжили и это все, что сейчас имело значение. Гаррус буквально налетел на нее и прижал к стене, впиваясь своим длинным языком между ее сухих, обезвожены от стресса губ. Может это была плохая идея, ведь они обы были покрыты грязью, потом и осадком от боевого огня. Решение было очевидно, и они стали двигаться в сторону ванной, попутно избавляя друг друга от брони. Грациозного в этом было мало, Шепард чуть не заклинила пару соединений на непривычном турианском нагруднике, а Гаррус не сразу понял что за чем нужно отцеплять и сорвал заклепку ее наплечника, пообещав потом починить. Они помогали друг другу, скидывали с себя части брони на пол, освободились из эластичных поддоспешных комбинезонов и вошли в ванную полностью обнаженные и сгорающие от желания. Шепард не глядя включила воду одной рукой. Поток холодной, почти ледяной воды хлынул из душевой лейки. Они оба вскрикнули от неожиданности, шарахнулись в сторону и рассмеялись. Шепард прижалась лбом ко лбу Гарруса, положила ладони на его щеки. Пальцы были сбиты на костяшках, кое-где виднелись мозоли и натертости от брони, синяки и ссадины, несколько свежих ран, наспех замазанных панацелином, следы грязи и засохшей крови на ее белоснежном теле. Богоподобная воительница. Живая, теплая, страстная, обнаженная в его объятиях. Снова. Ради этого стоило выжить. Она оскалилась и укусила его в шею, сильнее, чем раньше и оцарапала его с боков по открытой коже. Если бы ее зубы и ногти были подлиннее и поострее, то это могло даже вызвать подобие боли. Вода в душе заметно потеплела и комнату стал окутывать пар.       - Можешь кусать меня, но сильнее. - прорычал Гаррус. Шепард стиснула зубы, ощутив вибрацию грудных пластин, касающихся ее сосков. - И царапать, но сильнее. - он поцеловал ее в губы, слегка наклоняя назад.       Они вошли под горячую воду, не отрываясь друг от друга. Женщина подняла его руку и засунула в рот средний из его трех пальцев, обхватывая его губами и прикусывая сильно и уверенно. Паховые пластины Гарруса раскрылись еще когда они только зашли в ванную и теперь пульсирующий член упирался в ее влажные от смазки складки. С прелюдией было покончено. Турианец развернул женщину спиной к себе, она тут же наклонилась и оперлась о стену. Он вошел плавно, сохраняя остатки самообладания, ведь как бы она ни хотела жесткого соития после чудесного выживания в смертельно опасной миссии, она была землянкой. Мягкой, нежной, чувственной, реагирующей на каждое его прикосновение, горячей, сочной… О, Духи… Может он все же умер от той пули в живот, и это - загробный мир? Если ему предстоит провести здесь вечность, он совсем не против. Гаррус хватал ее за талию, шею, сжимал ее бедра и двигался резко и интенсивно, теряя контроль над своим телом. Она держала его запястья и тянула к себе, вскрикивая от наслаждения. Турианец зажал ее в углу и сложил ей руки за спиной. Она тоже теряла контроль над своим телом, и ее ноги задрожали от напряжения. Когда он взял ее за горло и запустил руку в мокрые волосы, наклоняя голову назад, Шепард застонала, и он испугался, что перегнул палку. “Трахай меня сильнее, Гаррус” - прокричала она сквозь зубы, ее лицо исказилось в гримасе боли. Но это была не боль. Она выгнула спину и поднялась на пальцах, выкрикивая то ругательства, то взывая к богу. В этом было нечто первобытное и звериное. Гаррус рычал громко и яростно, двигаясь неистово быстро, сам того не осознавая, пока не убедился, что Шепард достигла своего пика и уже была не в силах держаться на дрожащих ногах. Только тогда он наконец плавно сбавил темп и остановился. Он мягко прижал ее к себе и облизнул мокрую шею, потерся лицом об волосы. Они оба опустились на пол, сели спиной к стене бок о бок. Шепард согнула ноги в коленях, но одна вытянулась вперед на скользком полу, а другая упала Гаррусу на бедро, тот положил на нее свою трехпалую руку. Они тяжело дышали, окутанные паром.       - Я испугалась, что ты не выживешь. - сказала Шепард тихо.       - Ну… здесь конечно жарковато, но не достаточно, чтоб схватить сердечный приступ. - отшутился Гаррус. Шепард рассмеялась и убрала мокрые волосы со лба.       - Я не об этом. - вздохнула она - Там, когда в тебя выстрелили… черт. - она закрыла глаза. - И когда ты чуть не отправился вслед за этой тварью прямиком в пропасть…       - Но ты подоспела вовремя, Шепард.       - Я не всегда смогу подоспеть вовремя.       Гаррус мог бы сказать ей, как он переживал каждый раз, когда она была в опасности, когда чудом уворачивалась от выстрелов на его глазах, как не отвечала по рации с первого раза, как была на грани гибели под огнем, как летела подобно птице через пропасть и как сжалось его сердце в тот момент… он молча взял ее за руку и аккуратно клюнул тыльную сторону ладони.       - Ты меня знаешь, меня трудно убить. - прошептал он. Шепард поцеловала его плечевой нарост и опустила голову на это место.       - Ну и что нам с ним делать? - спросила она, глядя на его стоящий орган, который немного нарушал идиллию этого чувственного посткоитального момента. - Нам землянам порой хватает и минуты.       - Да вы настоящие животные!       - Я считаю главное не продолжительность, а качество. Иной раз и полминуты достаточно.       - … Ага, кончено..       - И важно, чтобы оба партнера кончили одновременно. - добавила Шепард. Гаррус медленно повернул голову в ее сторону и прищурился.       - Вот как? Она пожала плечами.       - А что у вас - нет?       - Нууу, это разумеется, приветствуется… Но знаешь, Шепард, за полминуты я точно не управлюсь. - усмехнулся турианец.       - О-о-о, я думаю ты себя недооцениваешь, Вакариан. - она передразнила его интонацию. Внезапно в душевой раздался сигнал.       - Что это? - спросил Гаррус.       - Да. Через тридцать секунд кончится горячая вода. Пора закругляться. - ответила Шепард, поднимаясь на ноги.       - Неплохая попытка, но ты меня не убедишь.       Они перебрались в комнату. Шепард надела снова свою странную черную штуковину на молнии, а Гаррус обмотал нижнюю часть тела полотенцем. Они уселись на диван и решили добить бутылку рислинга. Шепард сложила свои ноги поверх его. Они пили и непринужденно болтали обо всем подряд.       - Забавная штука. При вступлении в N7 есть особый пункт контракта, который обязывает солдата выступать в качестве амбассадора программы и носить их символику постоянно.       - А с другими категориями так же?       - Нет, только с этой. Поэтому, у них целая линейка своей официальной и повседневной одежды. Даже есть вечерние платья и нижнее белье, прости Господи.       - И у тебя тоже? - усмехнулся Гаррус       - Да, и у меня тоже... - нехотя ответила Шепард.       - Нижнее белье. - он почесал шею. - … вы такие странные. Самые чувствительные и уязвимые органы у вас снаружи, но зато для них есть специальная маленькая одежда, которую вы носите … под одеждой.       - Ну, если бы природа учитывала наши предпочтения, все могло бы сложиться иначе. - она отпила вина - А так, имеем, что имеем.        Гаррус погладил ее голень и отпил из своего бокала.       - А эта… “толстовка” - повседневная одежда?       - Ну да.       - Прости, Шепард, я не могу молчать, это не вещь, а кошмар.       - Что?! Почему? - она оглядела себя.       - Это же просто бесформенный мешок. В нем даже не понятно где очертания человека.       - Зато она мягкая и удобная. Эта одежда не для того, чтобы обозначить фигуру, она для того, чтобы скрыть ее и не париться. И вообще! Руки прочь от моих шмоток. Я же ничего не говорю про ваши дурацкие чепчики.       - В смысле? Это же… просто головной убор, что в нем такого? В нем тепло.       - И ты тоже носишь чепчик в повседневности? - Шепард пробежалась пальцами по открытой коже вдоль его руки. Бутылка была почти допита, в основном ею, и женщина чувствовала приятное опьянение.       - Ну… да. Духи, Шепард, что плохого в чепце? Он закрывает гребень, согревает голову. - Гаррус тоже был немного пьян, и гладил ее по ноге не останавливаясь, просто потому что ему нравилось ощущать мягкую теплую кожу под своей ладонью. Он даже не задумывался, насколько это заводило ее.       - Ах да, я совсем забыла. - она поставила пустой бокал на стол и села сверху на Гарруса. Он этого явно не ожидал, но был приятно удивлен. - Турианцы же ненавидят холод.       Шепард обняла руками его голову и дотянулась до места, где крепился его визор на одной из затылочных пластин.       - Что ты… эй? - он хотел было остановить ее руки, но женщина оказалась проворнее и открепила аксессуар, медленно снимая его с лица турианца.       Это было непривычное чувство. Если бы она стащила с него полотенце, он бы ощущал себя менее голым. Гаррус взглянул на нее смущенным взглядом и встретил улыбку на ее лице.       - Что? Ты же видела меня без визора. Еще до битвы на Цитадели. Когда я надевал тот кошмарный тугой шлем.       - Я помню. - довольная широкая улыбка обнажала ее белые мелкие зубы. - Ты уже тогда чувствовал себя некомфортно без него. Но мне было интересно увидеть оба твоих глаза одновременно.       У Гарруса были причины не снимать визор, и это был не только дискомфорт. Шепард нащупала пальцем выцарапанные символы на внутренней стороне корпуса. Десять слов и след плавки на месте одиннадцатого. Он не думал, что коммандер может читать на палавенском, но по тому как улыбка сползла с ее лица, он понял, что она по крайней мере догадалась, что означали эти символы. Шепард аккуратно провела большим пальцем по именам его павших товарищей с Омеги.       - Эшли была не единственной, кого я потеряла. - сказала она, не подымая лица. - Это то, с чем солдату приходится жить. Мы потеряли многих…       - И еще потеряем. - вздохнул Гаррус с горечью. Шепард взглянула на него. О Духи, в ее глазах была вся вселенная.       - Лучше бы ты не входил в их число. - сказала она тихо.       Гаррус поднялся и поцеловал ее, забрав визор из ее рук и аккуратно положив его рядом с собой на диван. Она обняла его вокруг панциря. В этой толстовке были свои преимущества: под нее можно было легко подлезть и добраться до любых интересующих мест на теле Шепард, а еще ее можно было легко снять. Турианец прошелся ладонями по ее голым бедрам и вверх по спине к плечам. Пластины раздвинулись как по щелчку. Он легким движением скинул край полотенца и вошел в нее, издав утробное рычание. Она расстегнула молнию и скинула толстовку с плеч. Гаррус прошелся языком по ее груди, ключицам и шее, она снова застонала, но на этот раз не как объятая отчаянной похотью самка, а как женщина - красивая, страстная инопланетная женщина, желающая своего мужчину.       - Гаррус. - прошептала она, тяжело дыша. - Ты потрясающий… Я обожаю тебя. О боже… - с этими словами она откинулась назад и оперлась на его колени.       В этот миг будто что-то щелкнуло внутри него и высвободилось наружу. Он поднялся с ней с дивана и повалил ее на стол, смахнув оба стакана вместе с бутылкой, которые вдребезги разлетелись по полу с остатками вина. Шепард лишь рассмеялась, хотя в иной ситуации, она бы точно не была довольна этим фактом. Чего не сказать о Гаррусе, который вообще не придал этому значения, потому что перед ним была она, его прекрасная богоподобная Шепард, и быть с ней, быть внутри нее - вот что было самым важным на всем белом свете в этот миг и во все последующие. Ее голова свисала вниз, он держался за угол и входил в нее так, будто от от этого зависели их жизни. Она закинула ноги ему на плечи и вцепилась в края стола по бокам. Такое положение ускорило ее оргазм и она изошлась в неистовом стоне... и конечно же ругательствах. Однако Гаррус не сбавил скорости, а наоборот продолжил набирать силу, чувствуя как и к нему подбирается вожделенный финал. Шепард продолжала содрогаться всем телом, но не останавливала его. Она закрыла голову руками и издала протяжный вой в рукава одежды. Турианец ухватил женщину за внутреннюю сторону бедра, вышел из нее и эякулировал на живот, грудь и шею, попадая на стол и одежду, затем рухнул назад на диван. Понадобилось какое-то время, чтобы перевести дух. Шепард, подняла голову и ее глубокое звучное дыхание переменилось на смех. Она села на столе перед ним и осмотрела все вокруг.       - Ого! - усмехнулась она, его семя стекало по ее белоснежному телу. Вот это было зрелище. - Интересно, сколько еще предметов вокруг ты смог бы забрызгать?       - Давай… как-нибудь потом проверим… - Гаррус тяжело дышал, вытирая пот с шеи.       - Ты бы сумел добить до кровати?       - Не думаю.       - А до того кресла?       Вместо ответа он опустил голову на ее колено перед собой и обнял за поясницу. Шепард, погладила его лицевые пластины теплыми руками. Их запахи перемешались в блаженном единении, он был покрыт ее жидкостью, а она - его.       - Неплохой стол. - проворчал турианец.       - Да.       Изнеможение быстро накрыло их. Гаррус решил больше не злоупотреблять ее гостеприимством и дать своей подруге наконец нормально помыться и выспаться. Они собрали осколки, вытерли следы своего времяпрепровождения. Одевшись в нижний комбинезон он собрал свою броню по частям, и перед выходом обратил внимание на аквариум.       - Хм, у тебя тут рыбы, Шепард. Ты знала?       - Ты наблюдательный. Не даром что снайпер.       - Серьезно, погляди. Коммандер устало рассмеялась, стоя внизу лестницы.       - А знаешь, - он взглянул на нее с улыбкой - эта толстовка… в общем-то ничего.       - Конечно, особенно после того что ты с ней сделал. - она встала руки в боки. “Надо будет как-нибудь проверить ее гибкость в главной батарее. - подумал турианец. - Только придумать ей какой-нибудь кляп”.       - Увидимся, Шепард. - сказал он.       - Увидимся, Гаррус. - ответила она.       Касуми наблюдала из своей каюты за выходящим из лифта в непривычном виде турианцем уже второй раз за сутки и ухмыльнулась. “Так-так-так, Шеп - подумала она - Кажется, кое-кто влюбился”. Экипаж и команда частенько гостила у госпожи Гото, ведь она выбрала самое лакомое место на корабле - бар. Неудивительно, что это был эпицентр всех сплетен в галактике. Несколько дней прошли слегка сумбурно: Миранда требовала срочные отчеты по работе корабля, Мордин постоянно брал у экипажа анализы всевозможной природы, а Гаррус и Тали взяли на себя руководство ремонтом Нормандии. Шепард засела у себя в каюте и занималась тем, что ненавидела больше всего - бюрократией.       Бесконечные рапорты, прошения, официальные запросы в Альянс, на Цитадель. Она больше не совершала обходы, и те единственные разы, когда удавалось ее выловить, приходились на обед в столовой. Она выглядела и держалась достойно, хоть и сменив капитанский китель на обычную униформу, но Гаррус замечал, как она зевает и потирает глаза, отвернувшись к стенке кухни. Они общались в основном через коммуникатор и короткие сообщения, личные встречи были огромной редкостью, это расстраивало Гарруса, но он понимал насколько она занята и не хотел быть навязчивым. Ко всему прочему он столкнулся с одной проблемой - как только его тело познало тело Шепард, половые пластины зажили своей жизнью, даже в отрыве от мозговых процессов. Турианцу достаточно было случайно столкнуться с ней возле лифта и поздороваться без малейшего намека на интимность, как он чувствовал активное шевеление и характерные приливы. Что за черт… В кого эта женщина его превратила? Вместо того, чтоб провести время с коммандером и несколькими членами экипажа за непринужденной беседой в общем зале, он был вынужден ретироваться к себе в главную батарею. Малышка “Таникс” не осуждала его. Вскоре Шепард получила сообщение от их давней подруги Лиары с просьбой о помощи. Так как на Омеге не удалось провести ремонт в полной мере, Шепард распорядилась направиться на Иллиум, где корабль будет отремонтирован должным образом. Коммандер больше не работала с Призраком, однако члены экипажа все еще находились в его подчинении, и многие приняли решение сойти на Омеге. Шепард не стала их отговаривать. Она четко объяснила свою позицию в отношении политики Цербера и Призрака и дала им всем возможность решить, продолжат ли они путь под ее началом, либо же сохранят верность идеалам организации. Она никого не уговаривала, люди сделали свой выбор. Нормандия отправилась на Иллиум с командой единомышленников на борту. Пустяковая просьба Лиары помочь ей раздобыть кое-какие данные вылилась в дикую историю с подрывом здания, схваткой с азари - СПЕКТРом, погоней на такси, штурмом охваченной бурей станции, и вишенкой на торте стало сражение с теневым посредником - огромным яггом, в самом начале которой Гаррус отключился и все веселье прошло без него. Судя по тому, что ему рассказали, он мог бы завалить этого урода в два счета, и дамам не пришлось бы выдумывать мудреную тактику с силовыми полями и конденсаторами молний. Что ж… теперь теневой посредник - Лиара. Гаррус не был уверен, как на это реагировать, но он доверял ей, и верил что она внесет максимум вклада в предстоящую борьбу со жнецами. Воодушевление после этой неожиданной миссии испарилось быстро. Вечером он связался с сестрой. Это был тяжелый разговор. Давно он не чувствовал себя так подавлено. Гаррус стал жить своей жизнью в отрыве от семьи с тех пор, как примкнул к команде Шепард в первый раз, чем вызвал гнев своего отца, и даже тогда дела дома шли не лучшим образом. Турианца посетило непреодолимое желание “снять напряжение”. Он даже не задумался над тем, что между ними с Шепард, и может ли он вот так просто предложить ей заняться сексом прямо сейчас. Они ведь ни разу не обсуждали формат их взаимоотношений. Но он уже вызвал ее по коммуникатору.       - Гаррус? - ответила Шепард.       - Шепард, привет. Э-э-эм… - и тут его энтузиазм иссяк. - Я хотел спросить… как … у тебя дела? Она ответила не сразу.       - Я немного занята сейчас, но можешь подняться, если хочешь. - слышалось небольшое эхо, она находилась в ванной.       - Буду через минуту. - ответил Гаррус, теперь уже неуверенный в своем решении. Дверь была открыта, Шепард сидела на полу в ванной и чистила свою броню.       - Ого. Не хотел застать тебя за столь интимным процессом. - сказал турианец, входя в помещение.       - Что, думал девочки таким не занимаются? - отшутилась коммандер. Ее одежда руки и лицо были запачканы грязью, а вокруг были разложены инструменты по уходу за амуницией. Гаррус усмехнулся.       - Я думал девочки занимаются этим в корабельном арсенале, как и остальные.       - Люблю уединение. И ты меня знаешь, как только я начинаю что-то подчищать, в итоге все превращается в абсолютный бардак. Он оглядел ванную, невольно вспоминая свой прошлый визит. Обстановка была совсем другая.       - Это ведь, Хане-Кедар? - уточнил Гаррус.       - Да. - с удивлением ответила женщина - Наблюдательный турианец, различаешь броню для землян?       - Просто запомнил название. Знаешь, в ней твоя задница выглядит весьма недурно. Шепард дернула бровью и игриво ухмыльнулась.             - А я думала, моя задница выглядит весьма недурно в любой броне. - сказала она исподлобья. Она была права. Духи, изгибы ее бедер с первой их встречи вызывали желание следовать за этой женщиной по пятам. Конечно, она восхищала не только этим. Гаррус хотел было ответить, что даже в скафандре воллуса она будет великолепна, но почему-то ему стало стыдно. Он тихо посмеялся с налетом горечи от того, что пришел к своей подруге по такому удручающему поводу. Шепард отложила нагрудник и поднялась на ноги.       - Все в порядке? - спросила она. Разумеется, она видела его насквозь.       Он вдруг понял, что на самом деле ему не нужно было снять напряжение сексом, почувствовать вожделенное инопланетное тело и удовлетворить низменные потребности. Ему нужно было поговорить. И не с кем-нибудь, а с ней - с Шепард, своей подругой. И они говорили. И говорили почти всю ночь. Обо всем подряд: о том, как он служил подростком в турианской армии, и насколько тяжелой ему казалась тогда винтовка, о том, как пытался рисовать, но никто не понимал, что он пытался изобразить, как не любил стряпню в столовой СБЦ, как однажды подрался с хранителем и случайно перепутал машины и сел в экипаж какого-то саларианского делегата, а тот подумал, что его похищают. Шепард представила Гарруса своему космическому хомяку, показывала ему рыб и рассказывала откуда какая, жаловалась, что они пытаются сожрать друг друга и что куда легче примирить кроганские кланы. Они валялись на кровати и смотрели на пролетающие в иллюминаторе звезды, говорили про миссию, про их прежние дни, планеты, которые им довелось посетить, о том, какая могла быть жизнь, если бы они так и не покинули свои родные миры. Разговор привел их к отрочеству Шепард на Мендуаре. Она не стала вдаваться в подробности, лишь рассказала вкратце про стремительность захвата, про ангары, где их держали, про батарианские импланты подавления воли, про длительную психотерапию на Земле и про то, что ее волосы начали терять пигмент уже тогда из-за генетической особенности, проявившейся на фоне тех событий, и про то, как она ненавидит, когда кто-то зовет ее по имени, потому что так звали ее на Мендуаре.       Гаррус пришел сюда с иными целями. Он не планировал всего этого, делиться сокровенным, смеяться над старыми историями, сострадать над насущным вместе. Он не планировал рассказывать, что его мать умирает, не планировал изливать ей душу и, о Духи… плакать в ее объятиях. Он и сам не понял, как дошел до этого, что стал нуждаться в Шепард, как в воздухе, в ее руках, в ее голосе, в ее запахе. Он не планировал покинуть ее каюту под утро с осипшим от разговоров голосом, осознавая, что безнадежно влюблен в нее. Ему хотелось остаться в ее объятиях навсегда.       Через три дня они отправились на Цитадель. Рапорты были готовы, припасы обновлены, судно отремонтировано. Оставалось только надеяться что Совет воспримет всерьез показания одиннадцати человек и одного гета, хотя… лучше не брать его с собой на станцию.       К этому времени уже все прекрасно знали об их с Шепард отношениях, больше всего радовалась милашка - Келли Чемберс, а меньше всех - Джейкоб. Очевидно, потому что и сам имел на нее виды. На удивление Мордин больше не проявлял интереса по отношению к их межвидовой сексуальной совместимости и не просил пройти тест на аллергию. Гаррус отчаялся в попытках найти новый предлог, чтобы увидеться с Шепард. Они в основном встречались в столовой, когда вокруг были другие люди. Ее поведение изменилось: она чаще уводила взгляд, как бы непринужденно почесывала лоб, закрывая лицо, которое заметно розовело, была немногословна и вообще вела себя несколько рассеянно. Когда Гаррус отпускал какую-нибудь шутку, она смотрела на него чуть дольше обычного и смеялась, опуская голову, сложив руки на груди, а когда она уходила, турианец провожал ее взглядом. Он мог только предполагать, как синела в эти моменты его шея. Сослуживцы могли сказать наверняка, они постоянно хихикали и смущенно молчали.       Гаррусу были незнакомы повадки людей в такой ситуации. Да и сам он давно не был в такой ситуации… С одинаковой вероятностью Шепард могла как разделять его чувства, так и испытывать неловкость из-за недавнего откровенного разговора. Но он не терял зря времени: посмотрел все видео, которые скинул ему Джокер, некоторые - лучше б было не смотреть. Их стоило бы вообще уничтожить. Надо отдать должное, Гаррус понял, что во многом их с Шепард опыт можно было бы считать достойным пополнить эту коллекцию... И от этой мысли ему тут же стало не по себе. Шепард набрала ему днем и пригласила к себе. В тот день он сделал то, чего не делал никогда - подпилил свои когти почти под самый корень и максимально закруглил срез. Чего ни сделаешь ради любви земной женщины. Когда Гаррус зашел в каюту капитана, она встретила его слегка взволнованной.       - Привет. - сказала она, улыбаясь шире обычного. - В общем, я пригласила тебя, чтобы заняться сексом. Ты не против? Турианец завис на пару секунд. Его пластинам этого хватило, но самообладание взяло верх.       - Ого, это, пожалуй, квинтэссенция твоего подхода “ближе к делу”. Мне раздеться?       - Ну… можешь снять только штаны. - она почти оскалилась в улыбке и махнула рукой. Что-то с ней было явно не в порядке. Гаррус склонил голову вбок.       - Что-то случилось, Шепард? Женщина потерла лоб. На шее пульсировала артерия. Гаррус подошел ближе и положил ладонь на ее плечо. Шепард зажмурилась.       - Прости… я… - было странно видеть ее такой уязвимой - Просто… - она подняла глаза на него - я соскучилась по тебе, Гаррус. Вот и все. Он улыбнулся, взял в руки ее лицо и они соприкоснулись лбами.       - Тогда, я бы предпочел снять не только штаны. - ухмыльнулся он.       Шепард улыбнулась, на этот раз весело и расслабленно, и поцеловала его крепко в губы. Они принялись целоваться и двигаться в сторону кровати, по привычке скидывая с себя вещи на пол. Охваченный предвкушением наконец-то снова соединиться со своей возлюбленной женщиной, Гаррус поднял ее на руки. Шепард издала громкий возглас от неожиданности и затем рассмеялась. Она крепко обвила ногами его тонкую талию, удобно фиксируя себя на крутых изгибах бедренных суставов. Турианец прошелся языком по ее ключицам и груди и опустил на кровать. Они почти приступили к делу, как вдруг из бортового коммуникатора раздался голос Келли.       - Коммандер, на связи адмирал Хаккет, он утверждает, что дело срочное и носит личный характер. Я перевожу его к вам в каюту на ваш личный терминал. Шепард резко подскочила.       - Спасибо, Келли!       - Мем. - ответила секретарь и отключилась.       - Блять.       Гаррусу осталось только сесть на край кровати и наблюдать, как Шепард мечется по комнате в поисках капитанского кителя. Он оказался на спинке стула, она надела его прямо на голое тело и принялась застегивать. Ее КМК захватывал только верхнюю часть тела при онлайн общении, так что этого было достаточно. Она подбежала к Гаррусу и поцеловала в ротовые пластины.       - Прости, мне нужно ответить… эти адмиралы.       - Понимаю. - усмехнулся турианец.       - Как я выгляжу? - она поправила прическу и одернула китель.       - Достойнейшим образом.       Шепард подбежала к своему терминалу, ее голые ягодицы торчали из-под низа формы. Гаррус мечтательно вздохнул и укрылся одеялом. Женщина включила связь и как по щелчку стала коммандером Шепард - солдатом вооруженных сил Альянса. Без штанов.       Задание действительно носило не только личный характер, но еще и было до черта рискованным. Спасти из батарианской тюрьмы внедренного агента - доктора Аманду Кенсон, которая обладает неоспоримыми доказательствами скорого вторжения жнецов. Для соблюдения секретности миссии Шепард необходимо было отправиться туда в одиночку. Тюрьма находилась в колонии Аратот в системе Бахак. Кошмарное место.       - Займусь этим как можно скорее, сэр. - ответила коммандер, Хакет завершил связь. - Джокер, планы изменились, курс на Туманность Гадюки.       - Есть комманер. - немного неуверенно ответил пилот.       Гаррус не знал, что напрягает его больше. Батарианский сектор как таковой, или то, что адмирал посылает одного из лучших бойцов Альянса, по личному поручению втихую, в обход формальностей. Но один факт ему точно не давал покоя - то, что Шепард будет там одна.       - Твою мать. - Она встала руки в боки и стала подбирать с пола одежду. - Извини, Гаррус, придется перенести. - она протянула ему штаны и стала одеваться.              - Ты ведь не пойдешь в одиночку, Шепард.       - Приказ был ясен. Надо собираться. Разочарование от обломанного соития отошло далеко на задний план. Пока они одевались Гаррус тревожился не на шутку. Он был буквально зол.       - Духи, Шепард, это опасно!       - Все, что мы делаем опасно, Гаррус.       - Я не понимаю вас, землян! Такое даже представить невозможно в турианской армии. Чтоб генерал подвергал высокому риску своего лучшего офицера, да еще и отправляя его по личной просьбе.       - У нее есть доказательства вторжения жнецов, риск оправдан.       - Более того, это же батарианская зона, представь себе последствия для всех, если что-то пойдет не так.       - Это не твоя забота.       - И какая честь адмиралу, который пользуется человеческими военными ресурсами, чтобы вызволить свою любовницу!       - Достаточно, Гаррус. - сказала Шепард.       - Нет, не достаточно, Шепард! - он подошел вплотную к ней. - Ты берешь на себя непомерную ношу. Это безрассудно! Альянс использует тебя, потому что ты безотказная и прыгнешь с головой в любое пекло. Неужели ты так хочешь выслужиться? Шепард стояла ровно и непоколебимо с холодным спокойствием на лице и суровым взглядом.       - Я сказала, достаточно! - скомандовала она. Гаррус яростно замотал головой и направился к выходу.       - Постой!... черт. - услышал он ее подавленный голос. Турианец развернулся, женщина медленно подошла к нему, смотря в пол. Он задел ее за живое. Теперь, когда он это понял, он чувствовал себя полным говнюком. Но вместо того, чтобы поставить его на место, как она делала со всеми, кто ей перечил, Шепард взяла его за руки.       - Послушай… я знаю, что ты переживаешь за меня. - начала она. - Будь все наоборот, я бы ни за что тебя не отпустила. - она грустно усмехнулась и взглянула ему в глаза. - Со мной все будет хорошо, я обещаю. Гаррус был готов пасть к ее ногам, сжать ее в объятиях, молить всех духов, чтоб она была цела.       - Хорошо. - сказал он тихо. - Прости меня, я не должен был… - он вздохнул и собрался с силами. - Нам нужно поговорить, Шепард.       - Да. Нужно. - прошептала она. - Я вернусь, и мы поговорим. Хорошо?       Турианец поднял ее руки и аккуратно клюнул белые холодные пальцы своей возлюбленной земной женщины. Он верил ей, верил в нее. Но он даже не представлял через что им обоим предстоит пройти.       Два дня она не выходила на связь. Вообще. Гаррус прокрутил в голове все варианты, что могло пойти не так, и каковы их дальнейшие действия. Она могла попасть в плен к батарианцам. Но тогда ее появление сочли бы враждебной акцией и Гегемония тут же бы поставила Альянс в известность ответными действиями. Так или иначе, за два дня Нормандия точно бы об этом узнала. Джокер слушал эфир все это время. Судя по тому, что они поймали по открытым линиям, доктор Кенсон сбежала из плена. Значит, Шепард все таки справилась со своей миссией. Но что случилось потом? Они получили сигнал, что один из астероидов держит курс прямо в ретранслятор системы Бахак. Что-то им подсказывало, что Шепард с этим связана напрямую. Она уже имела дело с подобным, когда батарианские террористы захватили астероид с развед базой Альянса и направили его на Терра Нову. Нормандии и команде не оставалось ничего, как ждать и быть на связи. Началась срочная, паническая эвакуация Аратота. До расчетного времени столкновения было не больше получаса, а от Шепард не было и звука. Тем временем астероид приближался к ретранслятору все ближе. Нужно было скорее рвать когти из системы, никто не знал, какие последствия влечет за собой уничтожение ретранслятора массы. Двадцать минут... пятнадцать…       - “Нормандия”, говорит Шепард, Джокер, как слышно? - раздалось на мостике.       - Джокер на связи! Шепард, где ты? - пилот чуть не подпрыгнул в кресле, и тут же обнаружил, что канал перекрыт. - Что за херня, Шепард!       - Внешний канал блокируется источником извне. - сообщила СУЗИ.       - Проклятье! Даю курс на координаты вышки связи! - доложил Джокер.       Шепард вскочила в открытый проем шлюза и побежала прямиком на мостик.       - Уводи нас отсюда, Джокер - скомандовала она.       Нормандия прыгнула через ретранслятор за считанные секунды до столкновения с астероидом. Кооммандер подбежала к навигационной карте, на месте ретранслятора “Альфа” кругами расходилось пустое пятно потерянных данных. Она сняла шлем и молча смотрела в одну точку. Даже секретарь Чемберс не могла вымолвить ни слова. Двери лифта открылись за спиной коммандера.       - Шепард. - услышала она голос Гарруса и обернулась.       Он хотел было выйти к ней навстречу, но она быстрым шагом вошла внутрь и сжала его в объятьях. Турианец прижал ее голову и плечи. Он нее сильно пахло гарью и потом. О, Духи, что же произошло?...       - Это полный пиздец, Гаррус. - прошептала она.       Он пытался подслушать, что происходит в медотсеке через один из жучков, которых понатыкал везде Заид, но так толком и не понял, что произошло. Но тот факт, что Хакет не просто связался с ним напрямую, а прилетел лично, один, встретиться с Шепард с глазу на глаз не сулил ничего хорошего. Доктор Чаквас доложила об ее состоянии и удалилась. Коммандер подтвердила доказательства доктора Кенсон о вторжении жнецов, и что только уничтожив ретранслятор можно было их остановить, так как армада древних машин собиралась пройти через него. Сказала, что доктор была одурманена их артефактом, как и все на научной станции, что она усыпила Шепард на два дня, чтобы та не смогла направить астероид на “Альфу”, и когда коммандеру удалось запустить двигатели, времени оставалось мало. Она пыталась предупредить батарианцев на Аратоте. Триста с лишним тысяч жертв… Гегемония будет требовать крови.             Коммандер собрала всех в зале для аудиенций. Народ был взволнован. Гаррус старался дышать ровно, чтобы его пульс замедлился хоть немного и не так бил по ушам. Ведь самое важное было то, что Шепард жива. Ее приказ был прост: связаться с Андерсоном, добиться аудиенции с Советом, предоставить все рапорты, отчеты, все данные, абсолютно всю информацию, связанную прямо или косвенно со жнецами. Экипаж будет давать показания потерпевших, команда - свидетелей. Словом, необходимо сделать все возможное, чтобы убедить правительство начать подготовку к атаке, распространить эту информацию. Стать эмиссарами в этой войне.       - А что станет с вами, коммандер? - спросила Самара.       - Я отправлюсь на Землю и предстану перед трибуналом. - ответила спокойно Шепард.       - Что? Какого хера, за что?!       - Прости, Джек, эта информация конфиденциальная.       - За связь с Цербером? - решила уточнить Миранда. - Это бред, за такое под трибунал не отправляют.       - Что произошло, Шепард? - добавил Джейкоб. Все ждали ответов. Не столько из-за любопытства, сколько из страха, что теперь они предоставлены сами себе, и их бравый лидер больше не сможет их вести. Гаррус молчал, стоя в углу, они с Тали переглянулись. Она вздохнула глубоко и обреченно.       - Могу только представить, что лежит на ее плечах. - шепнула она турианцу.       - Не можешь…       - Я предотвратила вторжение жнецов, и цена за эту маленькую отсрочку была невероятно высока. - объяснила Шепард, когда все замолкли. - И именно поэтому мы не должны терять ни минуты. От этого зависит судьба галактики. Завтра к 09:00 “Нормандия” прибудет на Цитадель, после чего я отправлюсь на Землю с минимальным составом экипажа, и наши с вами пути разойдутся. - она оглядела команду по кругу. - На этом все. Все свободны.       Шепард кивнула и покинула зал. Команда стояла в недоумении какое-то время, затем разошлась. Гаррус направился в ее каюту, ему было плевать, если она не хочет его видеть. Он не мог позволить ей оставаться одной, после всего, через что ей пришлось пройти.       Коммандер стояла спиной к своему столу и рассматривала космического хомяка в маленькой клетке. Тот стоял на задних лапах и изучающе водил носом. Она слышала, что он зашел, но не обернулась. Гаррус медленно приблизился и встал рядом. Он не знал что сказать и просто смотрел на Шепард. Шрамы на ее лице обнажились чуть больше, кожа вокруг раскраснелась, видимо она ее терла. Китель был расстегнут по всей длине, она держалась за полку, и было ощущение, что она вот вот рухнет на пол от всей своей ноши.       - Вряд ли доктор Кенсон была его любовницей. - наконец сказала она. В голосе слышался хрип и бесконечная усталость. - Он бы не отреагировал так спокойно. Гаррус провел ладонью по ее плечу.       - Пожалуй, ты права. Но ведь все реагируют по-разному. Женщина повернулась к нему лицом. Ее глаза блестели от накрывающих слез, в них отражался оранжевый свет от терминала на столе.       - И как бы ты повел себя?       - Если бы я узнал, что моя женщина была одурманена и умерла в попытке дать жнецам захватить галактику… - Он провел пальцем по ее подбородку - О, Духи, я бы рвал и метал.       Спустя полчаса они лежали в кровати, восстанавливая дыхание после довольно жаркого соития, где Шепард оценила преимущество подпиленных когтей Гарруса как минимум один раз, а он наконец чувствовал расцарапанные участки на открытой коже талии, спины и шеи. И это ему нравилось, как и опыт довольно быстрого и одновременного оргазма. Его прекрасная инопланетная женщина лежала на его плече и водила пальцем по широким грудным пластинам.       - Такие теплые… Как камень нагретый на солнце. Турианец потерся лицом об ее волосы.       - Нагрелись об тебя. - усмехнулся он.       - Черт подери… я буду скучать. - прошептала она тяжело вздохнув.       - Я полечу с тобой. Шепард легла рядом, повернувшись на живот и посмотрела ему в глаза. Она ответила не сразу и говорила неспешно.       - Нет. Ты никак мне не поможешь на Земле. Ты вернешься на Палавен и проведешь время с матерью. Она была права. Он знал это. И эта мысль разрывала ему сердце. Он смотрел на нее, лежащую рядом, и свет падал на белоснежные изгибы ее спины, ягодиц и ног. Он хотел выложить ей все как на духу, что бесконечно влюблен, что не может без нее, что все, что ему нужно, это быть с ней здесь и сейчас, держать ее в объятиях и растворяться в ее запахе, чувствовать ее тело, слышать ее дыхание. Еще до того, как все это началось между ними, Гаррус сказал, что она - его единственный друг в этой проклятой галактике. Он чувствовал это и сейчас, только тысячекратно больше и, о Духи, как же одинок он будет без нее.       - Что ж … - вздохнул он - Тогда сильно не задерживайся. Жнецы не будут ждать пока Альянс и Гегемония разберутся что к чему. Она грустно ухмыльнулась и опустила голову.       - Я совершила военное преступление, Гаррус. Это не решится быстро. Турианец пригладил прядь волос на ее виске.       - Тогда не забывай мне писать и жаловаться на нерасторопность и бюрократию. И запомни, Шепард. - Он поднялся на локте и прижался к ней лбом - Ты приняла единственно верное решение.       - Я знаю. - прошептала женщина - Но от этого не легче.       - Вынужденные жертвы. Их не избежать, и от них никуда не скрыться. Они будут преследовать нас, но лишь нам решать, как далеко они зайдут. Шепард улыбнулась и мягко сжала его предплечье. Ее глаза слипались и она прикрыла рукой широкий зевок.       - Намек понял. - усмехнулся Гаррус - Завтра тяжелый день для всех. - он собрался встать с кровати.       - Можешь остаться, - предложила Шепард, турианец обернулся через плечо и поднял бровь. - … если хочешь.       - А ты хочешь, чтоб я остался? - уточнил он с долей ехидства.       - Если бы не хотела - не предложила бы, правда? Гаррус улыбнулся шире, чем ожидал, почувствовав как участился пульс и тепло разошлось в груди.       - Есть, коммандер.       - Пф! Заткнись. - улыбнулась женщина. Шепард любезно одолжила турианцу обе подушки, а сама подложила под голову сложенную толстовку. Они устроились под одеялом и пожелали друг другу спокойной ночи. Она выключила весь свет, оставив только подсветку консолей и уснула практически сразу. Гаррус не позволял мыслям о разлуке разрушить этот трепетный момент, он любовался ее умиротворенным лицом, которое сейчас, без напряженных бровей и поджатых губ было расслабленным и чертовски милым. Вскоре и он уснул. Над их кроватью пролетали звезды, “Нормандия” шла на Цитадель.       Ему снился дом. Гаррусу было лет семнадцать, не больше. Он вернулся из военной части в увольнительный. Все семья сидела за столом и ждала его. Отец негодовал, что он опять опоздал к ужину и они снова поругались. “Не злись, Гаррус, - утешала его сестра, ей было тогда лет девять - Ведь это единственное время, когда ты был с нами”. “Нет, время еще есть” - отвечал Гаррус. “Время - это все то, что нам остается, но его никогда не хватает”- говорила мать…             Он вдруг проснулся. Перед ним была она - его Шепард. Глаза были приоткрыты, как будто она тоже только что проснулась. Они молча смотрели друг на друга сквозь темноту комнаты. Была глубокая ночь. В его голове не было мыслей, только ощущение грусти и неизбежности. Ее белое лицо отражало свет звезд, а в глазах покоилась вся вселенная. Богоподобный дух… Она дотянулась до его лица и поцеловала его, мягко прикасаясь к поврежденной скуловой пластине. Холодные пальцы. Теплые губы. Горячий язык. Она была преисполнена нежностью и печалью. Гаррус притянул ее ближе, она прижалась всем телом, не отрываясь от его рта. Время исчезло и превратилось в вечность. Вокруг не было ничего, кроме нее. Они лежали и целовались, сплетаясь языками, гладили и обнимали друг друга на грани между сном и явью. Это не было актом вожделенной страсти. Это был акт единения и любви. Невозможно было понять сколько это длилось, пока они снова не уснули.             Утро наступило резко с ужасной сиреной будильника и продолжилось весьма сумбурно. Шепард уже поднялась, успела помыться и второпях собирала свои немногочисленные вещи в сумку, обхаживая каюту по кругу. Гаррус срочно требовался в инженерной - какие-то неполадки с очередным энергомодулем, он быстро оделся и ушел, успев лишь мельком поздороваться и одновременно попрощаться с Шепард. Суматоха утренних сборов, стыковка с Цитаделью, подготовка к высадке, высадка. Во всей этой канители он прокручивал в голове, то, что произошло ночью… может, это ему приснилось? Они так ничего и не сказали друг другу. А ведь им явно было что сказать, черт побери. Уж ему-то точно.       Команда по очереди попрощалась с Шепард возле шлюза, и когда пришла пора Гарруса, он лишь кивнул ей и она кивнула в ответ. Экипаж продолжал покидать “Нормандию”, они все скопились на перроне дока большой кучей рядом с уже аккуратно разгруженными ящиками их багажа. “И это наше с ней прощание? - подумал Гаррус - Было весело, больше не увидимся? Что за черт?!” Последний член экипажа покинул шлюз. Турианец скинул сумку с плеча и забежал в проем. Шепард уже была на полпути на мостик, чтобы отчалить в компании Джокера и СУЗИ. Гаррус догнал ее и когда она удивленно обернулась на его топот, он взял ее лицо в ладони и поцеловал долго и протяжно. Вид на сие действо открывался превосходный, что с перрона, что с мостика. Когда они наконец закончили, кто-то снаружи восторженно крикнул “Вуху!”, скорее всего, это был Доннели, добродушный смех разлетелся по толпе.       - Увидимся, Шепард. - он потерся об ее лоб своим.       - Увидимся, Гаррус. - она сжала его кисти.       Вот это уже было похоже на прощание. Он вернулся на стыковочную платформу и обернулся, чтоб увидеть прекрасное лицо его милой Шепард. Она улыбалась ему и это все, что ему было необходимо, чтоб пережить еще один день. Шлюз закрылся. “Нормандия” отправилась в путь. Им всем предстояло чертовски много работы.