люби меня

Ревность пылала в ее груди. Ревность переполняла ее, и ей стало трудно дышать. Волна головокружения захлестнула ее, и ей пришлось схватиться за стену, чтобы найти опору, а дыхание стало коротким и быстрым. Теперь она знала, что чувствует Эмили. Каждое прикосновение, которое было не с ней, каждое слово, сказанное другому, заставляло все ее тело болеть. Она смотрела, как она улыбается Бену, как она смеется вместе с ним. Она посмотрела на Остина, разговаривающего с Джейн, и поняла, что он так мало значит для нее по сравнению с Эмили. Но с ее стороны было несправедливо держаться за Эмили. Как она могла ожидать, что та откажется от всякой любви, только чтобы она могла обнимать ее, когда хотела, и забывать о ней, когда не хотела. Это было несправедливо по отношению к Эмили. Она заслуживала большего, чем то, что Сью могла ей дать, независимо от того, сколько боли это причиняло. От осознания этого ей стало плохо, и внезапно все звуки и разговоры гостей зазвучали у нее в голове. Ей нужно было уйти. Схватив пальто, она уже собиралась выйти за дверь, когда ее схватили за руку. "Сью? Куда ты идешь?" спросил мягкий голос, от прикосновения которого по позвоночнику Сью пробежали мурашки. Сью слегка повернула голову, чтобы увидеть человека, о котором она так мечтала, но так же быстро отвернулась, сердце болезненно заколотилось в груди. "Мне вдруг стало нехорошо, поэтому я пойду отдохну". Эмили сразу же забеспокоилась, придвинувшись ближе. "Ты едешь в пансион? Почему бы тебе не остаться здесь? Ты простудишься в этом холодном, маленьком домике". Сью вдыхала запах Эмили по мере приближения, запах чернил и хвои переполнял ее чувства. Она снова отступила назад. Головокружение вернулось с новой силой, комната закружилась, но она сохраняла спокойствие, не позволяя Эмили заметить ее слабость. "Прости, мне нужно идти". торопливо сказала Сью, выходя через дверь и уходя бодрым шагом. "Сью, подожди!" позвала Эмили, но было уже поздно, так как она уже скрылась из виду. "Черт!" крикнула Эмили, привлекая внимание Бена, который быстро поднялся со своего места в другом конце комнаты. "Эмили, что случилось?" спросил он, смущенный. "Это... это Сью. Она просто внезапно ушла, и я не уверена, что случилось. Это я что-то сделала?" спросила она, чувствуя, как чувство вины сжигает яму в ее животе. Он схватил ее руку и крепко сжал. "Нет, нет, конечно, нет. Может быть, она просто устала или хотела немного отдохнуть от вечеринки. И если тебя это так беспокоит, просто проверь ее завтра. Я уверен, что с ней все в порядке". Он успокоил ее. Она мягко улыбнулась в ответ. "Спасибо, Бен, ты всегда знаешь, что сказать. А теперь давай вернемся, моя мама напилась, и я должна вытащить ее, пока она не натворила что-нибудь, о чем потом пожалеет". Они смеются над этой мыслью и возвращаются на праздник, закрывая за собой дверь. Тем временем Сью шла по снегу, холодный воздух холодил ее до глубины души. Она поплотнее натянула пальто, пытаясь унять это чувство, но это мало помогло. Вскоре она добралась до своего прежнего дома, где жила в те времена, когда еще не согласилась на предложение руки и сердца и когда была счастлива с Эмили. Слезы навернулись ей на глаза при воспоминании о них двоих, но она быстро вытерла их. Нет, она больше не могла позволить себе так думать. Потому что она выходила замуж за Остина, и любая связь между ними должна была оборваться и свестись к простым сестринским отношениям. Но... этого должно быть достаточно... верно? Она открыла дверь, и ее встретила слегка удивленная пожилая женщина, которая владела домом. "Почему, Сью, я думала, что с этого момента ты будешь жить в доме Дикинсонов?" спросила она, приподняв одну бровь. "Да, но ничего, если я останусь здесь на ночь или две? Я не буду вам мешать, обещаю". Она радостно улыбнулась и кивнула. "Конечно, дорогая, твоя старая комната такая же, как ты ее оставила. Но я должна предупредить тебя, что окно сломано и не закрывается до конца, поэтому я думаю, что там может быть холодно. Но не волнуйтесь, у меня есть несколько дополнительных одеял, которые ты можешь взять". Она осторожно провела Сью в комнату и, взяв одеяла и передав их ей, ушла, пожелав счастливого Рождества и спокойной ночи. Сью поблагодарила ее, вошла в свою комнату и закрыла за собой дверь. Старуха была права, там было очень холодно. Но Сью не стала жаловаться и, застелив кровать дополнительными одеялами, быстро переоделась в ночную рубашку, которую дала ей старуха, и забралась в кровать, забравшись под одеяло, чтобы согреться. Ей вдруг вспомнились все те разы, когда она спала с Эмили в ее постели, и как тепло и уютно это было. Это было совсем не то, что сейчас, когда она спала в этой холодной постели. Снова задрожав, она закрыла глаза и пожелала, чтобы этот ужасный день закончился. Не раздумывая больше, она погрузилась в бессознательное состояние. Тем временем Эмили уложила в постель свою мать, которая любезно напомнила ей еще раз, что она навсегда застрянет в этом доме и будет заниматься домашней работой до конца своих дней. Но, по крайней мере, она больше не пыталась выдать ее замуж. Это радовало. Вернувшись в свою комнату, она тихо, чтобы не потревожить спящих членов семьи, подумала о том, как отреагировал ее брат, узнав, что Сью уехала. Он не выглядел таким уж ошеломленным, и чем больше она думала об этом, тем больше понимала, что он мог бы и не заметить, если бы не тот факт, что она ему сказала. Он разговаривал с Джейн Хамфри бог знает о чем, и ей показалось, что он был самым счастливым за последнее время. Но что она знала о любви, может, так оно и должно быть. Тряхнув головой, она вошла в свою комнату и вздохнула от того, как одиноко она выглядит. Она уже скучала по Сью и весь вечер пыталась не думать о ней, но безуспешно. Что ж, придется последовать совету Бена и навестить ее утром, ведь она же не избегала ее... верно? Сняв платье и переодевшись в ночную рубашку, она забралась в постель под одеяло, удовлетворенно вздыхая от тепла, которое оно давало. Но она все еще чувствовала, что чего-то, или, может быть, кого-то, не хватает. Как будто часть ее сердца исчезла, и она никак не могла вспомнить, куда она делась. Она вдруг заметила, что ее лицо мокрое, и, поднеся руку к щеке, поняла, что плакала. Она горько рассмеялась над собственной слабостью и вытерла глаза рукавом. "Боже, Эмили, возьми себя в руки". пробормотала она. Закрыв глаза и стараясь думать о чем угодно, только не о Сью, она погрузилась в сон. Засияло солнце, пробуждая Эмили от дремоты. Она поднялась, потирая глаза от последних остатков сна. Она моргнула, раз, два... Сью! Воспоминания о прошедшей ночи пронеслись в ее голове, и она мгновенно встала с постели. Она оделась так быстро, как только могла, и побежала вниз по лестнице. Мэгги стояла на кухне, вытирая тарелки тряпкой, но подняла голову, услышав шаги Эмили по ступенькам. "Боже, ты так спешишь сегодня утром. Куда это ты собралась?" спросила Мэгги. Эмили подняла голову от состязания с землей и направилась к Мэгги. "О, Мэгги! Ты не видела Сью сегодня утром?" спросила она, запыхавшись, с волосами, торчащими в разные стороны. "Нет, не могу сказать, что видела, мисс. Попробуй поискать там, где она раньше жила, может быть, ты найдешь ее там". "Хорошо, спасибо, Мэгги! Увидимся!" И с этими словами она схватила свое пальто и выскочила за дверь. Эмили бодро зашагала в сторону дома, где, как она подозревала, находилась Сью, и пришла туда через несколько минут. Постучав в дверь, ее встретила веселая пожилая женщина. "Здравствуйте, извините, что беспокою вас сегодня утром, но, возможно, вы видели Сью?" вежливо спросила Эмили, пытаясь заглянуть в дверь. Женщина кивнула и пригласила Эмили внутрь. "Да, она приходила сюда вчера вечером. Бедняжка выглядела расстроенной, поэтому я разрешила ей остаться на ночь. Сегодня утром я ее не видела, похоже, она еще спит". Последнее замечание обеспокоило Эмили и слегка встревожило. Сью... спала до позднего утра... это было неслыханно. "Могу я зайти к ней?" спросила она, не желая врываться в чужой дом без разрешения. "Конечно. Я буду здесь, если тебе что-нибудь понадобится". сказала она, а затем вернулась к своему креслу и продолжила вязать. Эмили подошла к двери и вдруг почувствовала себя нервной и не в своей тарелке. Что, если Сью не хочет ее видеть? Мысли "а вдруг" начали заполнять ее голову, но она быстро отбросила их. Нет, она не будет так думать. Она просто войдет и все узнает сама. Что самое худшее может случиться? Она напрягла нервы, взялась за ручку и открыла дверь. "Сью?" позвала она, моргая глазами, чтобы привыкнуть к темноте комнаты. В ответ раздался стон, а затем фигура на кровати села и повернулась к ней лицом. Сью открыла глаза и посмотрела на Эмили, которая стояла в дверном проеме напротив нее. Она сильно моргнула и прищурилась, пытаясь прогнать головокружение и кружение, сопровождавшие ее движение, чтобы сесть. "Эмили, что..." Ее серьезный голос застрял в горле, и она резко закашлялась, накрывшись одеялом. Это был сильный, влажный кашель, который сотрясал ее маленькую фигуру и заставлял ее задыхаться. Глаза Эмили расширились в тревоге, и она тут же подошла к Сью и успокаивающе погладила ее по спине, пока приступ не прошел. Сью скривилась от боли и обхватила голову руками. Когда она подняла голову, Эмили заметила ее тусклые глаза и румянец на щеках по сравнению с ее бледным цветом лица. В этот момент Эмили почувствовала страх, наблюдая за тем, как тело Сью сотрясается от озноба. Поднеся руку, она осторожно положила ее на лоб Сью и резко вдохнула высокую температуру. "Господи Сью! Ты вся горишь! Вот, ложись обратно". восклицает она, вдавливая ее спиной в подушку. Сью просто смотрит на нее, ошеломленная и измученная. Ее голова раскалывалась, горло и легкие горели, она совершенно замерзла, но кожа была сырой от жары, а головокружение вызывало тошноту. Ей никогда в жизни не было так плохо. Страх проникал в каждый дюйм Эмили, и она использовала весь свой самоконтроль, чтобы оставаться спокойной и пытаться думать. Воспоминания о прошлой ночи всплыли в памяти, и Эмили жалела о том, как глупо она поступила. "Мне вдруг стало нехорошо, поэтому я пойду отдохну". Боже, что с ней было не так! Она была такой глупой! Она должна была заставить Сью остаться в доме или хотя бы пойти за ней и убедиться, что с ней все в порядке, но нет, она хотела пообщаться с Беном больше, чем убедиться, что с ее лучшей подругой все в порядке. "Я такой ужасный человек!" услышала она свои слова вслух. Через затуманенный мозг ,Сью удалось услышать Эмили и быстро опровергнуть ее. "Ты не ужасный человек, Эмили. И со мной все будет в порядке, мне просто нужно немного отдохнуть". Она прошептала, ее голос был настолько слабым, что Эмили пришлось напрячься, чтобы расслышать его. "Ты сказала это прошлой ночью, и это не сработало, не так ли?" Она огрызнулась, ее беспокойство сделало ее вспыльчивой. Сью тяжело сглотнула и подумала о том, как умерла ее семья. У нее всегда была слабая иммунная система, семейное проклятие, подумала она, и знала, что Эмили думает о том же. Она знала, что Эмили просто боится, боится за нее. "...Со мной все будет в порядке". Она пробормотала, делая дрожащий вдох, сопротивляясь кашлю. Тут до нее дошло, что она не уверена, кого пытается убедить. Эмили на секунду выглядела пристыженной, затем виноватой. "Прости, я не хотела быть опрометчивой. Я просто... напугана". "Я знаю". Сью убрала руку с одеяла и взяла руку Эмили в свою. Эмили слабо улыбнулась и слегка сжала ее, прежде чем положить обратно под теплые одеяла. И тут она поняла, как холодно в комнате. Она огляделась в поисках виновника и обнаружила, что окно приоткрыто. Когда она подошла, чтобы закрыть его, то обнаружила, что оно не закрывается, поэтому, быстро осмотревшись, она взяла платье и засунула его в щель. Затем она повернулась к Сью, которая лежала неподвижно с закрытыми глазами, но открыла их, как только Эмили заговорила снова. "Я сейчас вернусь. Жди меня". Сью слегка кивнула и снова закрыла глаза. Эмили, немного успокоившись, вышла из комнаты и подошла к женщине. "Как она? Все еще спит?" Улыбка женщины вскоре превратилась в хмурый взгляд, когда она подняла голову и увидела менее чем спокойное выражение лица Эмили. "Что случилось, дорогая?" спросила она, обеспокоенная. "О, эм..." Эмили замялась на секунду, прежде чем вспомнить, что она хотела спросить. "У вас есть вода? Сью, она больна, у нее жар, и я подумала, не могу ли я использовать немного, чтобы снизить его? И еще тряпку и стакан? Пожалуйста". Глаза старушки загорелись беспокойством, и она поспешно ответила: "Конечно, дорогая, вот сюда", после чего подвела Эмили к воде и дала ей миску, тряпку и стакан. "Спасибо." искренне сказала Эмили, прежде чем вернуться в комнату. Старушка сказала, чтобы она позвала ее, если ей станет хуже, так как она пойдет за доктором. Эмили снова вошла в комнату, неся миску с водой, стакан, наполненный водой, и тряпку. Сью лежала с закрытыми глазами на кровати, но открыла их при ее появлении. "Привет..." сказала Сью, когда Эмили подтащила стул к кровати и намочила тряпку. "Шшш, не говори. Ты только повредишь горло". Эмили мягко наказала, выжала тряпку и положила ее на лоб Сью, вызвав у нее тихий вздох от облегчения. Сью только кивнула на слова Эмили, потому что они были правдой. Она взглянула на стакан с водой, и Эмили, проследившая за ее взглядом, поняла, чего она хочет. "О, вот, позволь мне помочь". Она помогла Сью принять более вертикальное положение и протянула ей стакан с водой. Рука Сью дрожала от тяжести стакана, поэтому Эмили взяла ее за руку и помогла ей выпить. Когда она закончила, Эмили забрала стакан и позволила ей лечь обратно. "Спасибо, Эм". тихо сказала Сью. Эмили заставила себя улыбнуться, пытаясь снова подавить страх, который она испытывала, видя Сью такой слабой. Но с ней все будет хорошо, она должна быть в порядке. Все будет хорошо. Но Сью могла видеть внутреннюю дилемму Эмили. За все время, что Сью ее знала, Эмили ни разу не удалось ничего от нее скрыть. Она всегда знала. Как ей это удавалось, она не знала. Она просто могла. Поэтому она вытащила одну горящую руку из-под одеяла, поднесла ее к щеке Эмили и нежно погладила ее. Эмили прижалась к ней и почувствовала комфорт, а затем взяла руку Сью в свою и крепко сжала ее, словно боясь отпустить. Слезы наполнили глаза Эмили, и она попыталась смахнуть их, но не смогла. "О, Сью..." Голос Эмили дрогнул от волнения, и она прикусила губу, чтобы не расплакаться. "Это все моя вина. Мне так жаль. Глаза Сью расширились, и она покачала головой. "Нет, Эмили, никогда так не думай. Это я ушла, помнишь?". "Но я должна была..." Эмили продолжала, но Сью прервала ее. "Никаких "но", Эмили. Это не твоя вина. И перестань извиняться, как будто я умираю. Я буду в порядке уже завтра". Она могла только надеяться, что ее слова окажутся правдой. На этот раз Эмили искренне улыбнулась и вытерла слезы. "Я знаю. Я знаю, что с тобой все будет хорошо". Она подумала, не пытается ли она убедить саму себя. Как будто чем больше раз она это говорит, тем правдивее это становится. К этому моменту Сью так устала, что едва могла держать глаза открытыми. Эмили заметила это и заговорила с ней. "Отдохни немного. Я буду здесь, когда ты проснешься". При этих словах Сью перестала бороться с темнотой и позволила сну окутать себя. Сью проснулась от успокаивающего голоса и легкого прикосновения. Открыв глаза, она обнаружила, что уже давно наступил вечер, а солнце только начало садиться за горизонт. "Сью, у меня есть ужин, ты должна что-нибудь съесть". Эмили говорила, держа поднос с миской куриного бульона на нем. Сью слегка поморщилась при мысли о еде, так как у нее не было аппетита, но, увидев умоляющее выражение лица Эмили, она сдалась и села. "Тебе лучше?" спросила Эмили. "Да, думаю, да". солгала она. На самом деле она чувствовала себя просто ужасно, гораздо хуже, чем в тот день. Боль в голове превратилась в постоянную боль, которую хотелось унять, а холод, который она ощущала раньше, не мог сравниться с тем неослабевающим холодом, который, как ей казалось, поселился глубоко в ее костях. Ей стало труднее дышать, словно легкие не могли вместить столько воздуха, сколько раньше. Она попыталась вдохнуть поглубже, но не смогла - дыхание сбилось, и она снова закашлялась. На этот раз легкие вспыхнули острой, жгучей болью, и при каждом кашле казалось, что кто-то вонзает нож в ее грудь. Слезы навернулись ей на глаза от дискомфорта и мучений, которые причиняла ей эта страшная болезнь. Эмили быстро поставила поднос в начале приступа и успокаивающе растирала ей спину, одновременно пытаясь уговорить ее выпить воды, чтобы остановить приступ. В конце концов Сью собралась с силами, чтобы попить, и приступ постепенно отступил, но она осталась без сил и задыхалась. Эмили нахмурилась и погладила ее по волосам, но когда она коснулась ее лба, брови Эмили озабоченно поднялись. "Твоя температура не улучшается". прокомментировала Эмили, озабоченно пожевав губу. Сью просто пожала плечами, слишком уставшая и испытывающая сильную боль, чтобы говорить. "Ну, может, ты все-таки попробуешь что-нибудь съесть, даже после всего этого?" Сью медленно кивнула, и Эмили помогла ей поесть суп. Ей удалось проглотить половину супа, прежде чем она вынуждена была остановиться, аппетит уже был на пределе. Эмили не стала ее останавливать, только смотрела все более обеспокоенно и помогла Сью лечь обратно, а затем заменила влажное полотенце на ее голове. Уже наступила ночь, солнце полностью село, и луна дала о себе знать. Эмили молча смотрела в окно, наблюдая, как звезды и луна сияют в темноте. "Как красиво ночью, не правда ли?" пробормотала Эмили. "Да." прошептала Сью. Тишина окутала их на несколько мгновений, прежде чем Сью заговорила снова. "Эй, Эмили?" спросила Сью, голос ее слегка дрогнул. Эмили повернулась и встретила ее взгляд. "Да?" "Не могла бы ты... не могла бы ты лечь со мной... пожалуйста. Я не хочу чувствовать себя одинокой". Она пробормотала, ее голос становился все менее громким с каждым словом. По правде говоря, она была напугана, даже в ужасе от заразившей ее болезни. Она неоднократно видела, что болезнь может сделать с человеком, как она может украсть людей и никогда их не вернуть. Она знала, что смерть ни с кем не торгуется. "Конечно." Эмили просто ответила, забравшись на кровать и заключив Сью в объятия. Горячее дыхание Сью посылало мурашки по шее Эмили, заставляя ее живот трепетать, а по позвоночнику бежать мурашки. Улыбаясь, Эмили наклонила голову и легонько поцеловала Сью в лоб. Они провели еще несколько мгновений, наслаждаясь присутствием друг друга и комфортом, прежде чем Сью снова заговорила. "Эмили, я знаю, что ты станешь великим писателем. Лучшим поэтом, которого когда-либо видел этот мир. Я... я просто хотела бы быть рядом, чтобы увидеть это". Все тело Эмили напряглось и застыло при этой фразе, а ее голова опустилась, чтобы посмотреть на лицо Сью, ее выражение было почти нечитаемым, за исключением явного признака ужаса, пляшущего в ее глазах. "Не надо..." Она поперхнулась словами, ее дыхание перехватило в горле. "Не говори так. Не говори так, как будто ты умираешь. Это не так, с тобой все будет хорошо". От страха у нее в горле стоял ком, сердце бешено билось в груди. Она пыталась успокоить себя, но казалось, что чем больше она старалась сохранить спокойствие, тем больше теряла хватку. Сью услышала бешеное сердцебиение и быстро протянула руку, чтобы погладить Эмили по лицу, успокаивая ее в попытке предотвратить надвигающийся приступ паники. Пятна начали заполнять зрение Эмили, ее дыхание стало вырываться короткими вдохами, ее легкие жаждали воздуха, но не могли его получить. "Я... я не могу... я... я должна идти". Она вскочила с кровати и, спотыкаясь, направилась к двери. Задушенный голос Сью звал ее, но звук то затухал, то пропадал, как помехи. Она протиснулась за дверь и захлопнула ее, слабо слыша, как Сью кашляет в комнате позади нее, но ей просто нужно было уйти. Она не могла смотреть в лицо боли и страху. Все это было слишком. Она тонула в себе и не могла... не могла потерять Сью. Это убило бы ее. Она врезалась в стену, но продолжала идти дальше, ее голова была затуманена, а зрение расплывалось от слез. Она добралась до двери, ведущей на улицу, и толкнула ее, открывая, чтобы выйти на холодный, хрустящий ночной воздух. Она сделала два шага и упала на колени, обессиленная и одинокая. Она наклонилась и обхватила голову руками, безудержно рыдая в ладони. Как Сью могла сказать такое? Как она могла быть так уверена, что умрет! Это было несправедливо... несправедливо, что она должна была любить того, кто умирает! "Это часть твоего глупого плана, смерть!" кричала она в ночь. "Если так, то возьми меня! Возьми меня! Возьми меня, пожалуйста! Только не ее... не ее..." Ее голос прервался, и слышно было только ее хныканье и стрекотание сверчков. Внезапно стрекот затих, и Эмили открыла глаза, обнаружив, что одета в малиново-красное платье, а в темноте раздается стук копыт. "Нет, нет, нет, НЕТ!" Она затрясла головой, отчаянно пытаясь отрицать правду. Он должен быть здесь для кого-то другого, это не могла быть она, она не могла этого допустить! Взяв себя в руки, она помчалась в ту сторону, где поскуливали лошади, и, спотыкаясь и запинаясь, пробираясь через пустынный город, нашла карету, которая обычно служила ей утешением, но сегодня послужила лишь мрачным напоминанием о реальности, с которой она столкнулась. Собравшись с духом, она забралась в карету, когда та остановилась рядом с ней. Она нашла свое место и встретилась взглядом с улыбающейся смертью, которая при ее появлении протянула ей белую лилию. "Почему ты здесь!" потребовала она. "Почему я не могу просто прийти к тебе? Нужна ли мне причина?" Он дразнил ее, его ухмылка не прекращалась. Она нахмурилась, не в настроении принимать участие в его играх. Он вздохнул, его улыбка померкла. "Ну, если хочешь знать, я здесь по делу. Но я подумал, что раз уж я здесь, то могу пригласить тебя на свидание". "Для кого... для кого ты здесь?" спросила она, страшась ответа. Смерть сделал паузу на мгновение, затем опустил очки и уставился на нее, его глаза сияли. "Я думаю... ты уже знаешь ответ на этот вопрос". Он ухмыльнулся, в его глазах появился маньячный блеск. Эмили боролась с внезапным желанием вызвать рвоту. Ее мозг окутала дымка, и она сильно прикусила язык, пытаясь не закричать. Капля крови собралась в уголке ее рта и стекала вниз, окрашивая белые лепестки цветка. "О, этого не должно быть". Он разжал руку и протянул ее вперед, вытирая кровь с ее губ. Затем он поднес ее ко рту и облизал палец. Эмили сморщилась от этого зрелища. Облизав губы, он дико ухмыльнулся, и его лицо приобрело безумный вид. Он рассмеялся и наклонился вперед так, что его рот оказался прямо возле ее уха. Он заговорил, и она почувствовала его зловонный запах изо рта. "Раньше ты предполагала, что я говорю о Сью, верно?" Ее резкий вздох был ему ответом. "Ну, возможно, я немного соврал, а возможно, и нет. На самом деле, я и сам не знаю, возьму ли я ее сегодня или через много лет. Она - аномалия, которую я видел всего несколько раз". "Значит, она не..." Эмили не могла продолжать, ее голос застрял в горле. "Я этого не говорил. Я просто сказал, что сам не знаю. Это может произойти в любом случае. Все зависит от нее. Или за что она борется, если быть точным". Он поправил ее, вернувшись на свое место и лениво откинулся на спинку. Эмили молчала, впитывая полученную информацию. Значит, смерть говорила, что Сью может заставить себя не умирать? Как вообще это можно сделать? "Мне интересно, почему ты все еще здесь, со мной, а не со Сью? Наверняка я не важнее ее?" Он насмешливо спросил, его голос был как атлас. Глаза Эмили расширились. Почему она была здесь? Она должна быть со Сью! Боже, сколько еще ошибок она совершит сегодня, прежде чем произойдет что-то необратимое? Она должна была вернуться к Сью, она оставила ее одну, и она не позволит этому больше продолжаться. "Мне нужно идти." Смерть махнул рукой, и карета остановилась. "Прощай Эмили. До скорой встречи". Эмили выскочила из кареты так быстро, как только могла, и побежала в сторону Сью. Смерть смотрела ей вслед, следя глазами за непобедимой красной нитью, прикрепленной к мизинцу Эмили, и вздохнул про себя. "Что нужно сделать, чтобы ты поняла это, Эмили Дикинсон? Что твоя судьба переплетена с судьбой другого человека?". Он закрыл глаза и снова откинулся назад, отпивая из своего бокала. Он улыбнулся еще раз, прежде чем дверь кареты закрылась, и он продолжил свою вечную поездку. Эмили поспешила к дому и уже запыхалась, когда дошла до него. Она вошла в пустынный дом, но как только она коснулась ручки двери в комнату Сью и вошла, время перезапустилось само собой. Эмили поднесла руку ко рту при виде бледной Сью, которая дышала с трудом, а на ее лбу выступили капельки пота. "О, Сью... мне так жаль". прошептала она, подойдя к кровати и погладив волосы на лице Сью. Вздрогнув от жара, она быстро намочила полотенце и промокнула им шею и лицо Сью, а затем снова положила его на лоб. Сью не реагировала на все это, и Эмили могла бы подумать, что она мертва, если бы не страдальческое выражение ее лица. Эмили потянулась вниз, взяла липкую руку Сью в свою, поднесла ее ко рту и нежно поцеловала, шепча мольбы. "Пожалуйста, Сью... пожалуйста... Я не могу потерять тебя... не могу". прошептала она, качая головой в знак отрицания. Наконец она разрыдалась, ее плечи затряслись от напряжения. Внезапно ее горе превратилось в гнев. "Разве ты этого хочешь! Хватит играть в бога! Как ты смеешь пытаться забрать ее у меня!" кричала она. Она кричала во всю мощь своих легких в небо и единственное, что она могла сделать, это плакать. "Пожалуйста, возьми меня вместо нее. Возьми меня, а не ее. Я сделаю все, что угодно!" умоляла она. Тишина встретила ее, и она почувствовала себя такой сокрушительно беспомощной. Ее сердце билось в агонии, и она ничего не могла с этим поделать, только наблюдала, как дыхание Сью стало затихать, а пульс слабеть. Она вцепилась в руку Сью, как в спасательный круг, и сжала ее, но ответа не последовало. "Мне так жаль, Сью. Если бы я... если бы я просто пошла за тобой... если бы... если бы..." Мысли о том, что "если бы", заполнили ее голову, но было бесполезно думать о том, как она могла бы изменить прошлое. Сью умирала, и никто ничего не мог с этим поделать. Она посмотрела на лицо Сью и нежно погладила ее по щеке. "Сью..." начала она, но ее голос застрял в горле. Тем не менее, она продолжила. "Сью, ты не можешь оставить меня... пожалуйста. Я не знаю, что я буду делать без тебя. Я не могу жить без тебя, Сью. Потому что... потому что я..." Одна слезинка скатилась по ее щеке, упала на лицо Сью и растеклась по нему, создавая впечатление, что она сама пролила слезу. "Я люблю тебя, Сью". Слова, которые она хотела произнести целую вечность, но так и не набралась смелости, вырвались все разом. Но теперь было уже слишком поздно. Эмили плотно закрыла глаза, борясь с рыданиями, сотрясавшими ее тело, и не видела, как лицо Сью дернулось жизнью. Вдруг Эмили почувствовала слабое давление на свою руку и открыла глаза, чтобы увидеть открытые глаза Сью, которая смотрела на нее. "Эмили, я тоже тебя люблю". вздохнула она. "Сью!" Эмили зарылась головой в грудь Сью, выплакивая свое сердце другой девушке. Когда Эмили снова взяла себя в руки, она подняла голову и посмотрела в шоколадно-карие глаза Сью. Хотя она еще не пришла в себя, дыхание и пульс Сью улучшились настолько, что их можно было назвать нормальными, а слова смерти эхом отдавались в ее голове. "Все зависит от нее. Точнее, от того, за что она борется". Была ли это любовь или какое-то чудо, сотворенное богом? Ей было все равно, лишь бы Сью не отрывали от нее, и она была бы счастлива вечно. Голос Сью вывел ее из ступора. "Эмили, что случилось? Я помню, как ты ушла... потом чувствовала себя такой слабой... потом ничего, пока не услышала твое признание". "Я говорила со смертью". сказала она непринужденно, как будто это было обычным явлением, что и было, но, конечно, не для других людей. Глаза Сью немного расширились, прежде чем она покачала головой и захихикала. "Только ты, Эмили, только ты". "Это только добавляет мне шарма". Она ухмыльнулась, но вскоре ее лицо снова стало серьезным. "Сью", - заговорила она, привлекая внимание Сью к себе. "Ты никогда не сможешь уйти. Обещай мне". "Эмили, я не могу..." начала она, но Эмили прервала ее. "Обещай мне". Она была абсолютно серьезна, поэтому Сью сдалась. "Хорошо. Я обещаю, что не уйду". Эмили кивнула в знак согласия с ее словами и забралась в постель к Сью, а Сью перебралась к ней, чтобы освободить место. Они обнялись и наслаждались объятиями друг друга, Эмили удивлялась резкому снижению температуры Сью. Внезапно Эмили вспомнила кое-что. "Счастливого Рождества, Сью". снова сказала Эмили. "С Рождеством, Эмили". ответила Сью. Они поцеловались, решив никогда не отпускать друг друга, даже в загробной жизни.