Лунный кот

      Апрель Снейп встретил в «каса дель Луна», так он прозвал про себя странную башню Лавгудов. Вместе с Герцогиней — так звали белоснежную игуану — кот входил в число любимцев Полумны и Ксенофилиуса. Снейп про себя возмущался, что ящерица с синими глазами удостоилась клички Герцогиня, тогда как его все продолжали называть Мистер Милашка. Ну почему не Лорд? Но тут зашевелились воспоминания о Темном Лорде, может быть, это и к лучшему. Игуана оказалась существом необыкновенным, она была царственна, умна и чрезвычайно хладнокровна. Когда кот вздумал поучить рептилию жизни, она окинула вздыбившегося кота равнодушным взглядом, после чего дохнула на него морозом. Черная шерсть и усы покрылись инеем, Снейп позорно ретировался с жалобным мяуканьем. Полумна укоризненно посмотрела на подругу, та высунула раздвоенный язык и демонстративно отвернулась. Мистер Милашка долго дрожал в объятиях мисс Лавгуд.       — Бедный котик, — ворковала Полумна. — Не стоит злить Герцогиню: она полярная игуана, добрая, но не переносит, когда ей угрожают.       Это он уже понял, чертова ящерица! После этого случая Снейп старался держать нейтралитет, но Герцогиня вознамерилась с ним подружиться. Есть категория женщин, которым не принято отказывать, поэтому вскоре кот с неудовольствием обнаружил, что вынужден спать грея эту хладнокровную стерву. Герцогиня блаженно закрывала глаза, когда засыпала окруженная гибким кошачьим телом. Благо она быстро принимала ту же температуру, что и он, спалось им неплохо. Животные устраивались на подушке рядом с Полумной, перед сном девушка читала вслух своим друзьям какие-нибудь книги. Игуана была равнодушна, а вот Северус чуть не заплакал от умиления, когда мисс Лавгуд в первый же вечер нараспев стала читать справочник по зельеварению. Он осторожно оставил уснувшую игуану и поближе подкрался к Полумне, девушка одарила его улыбкой.       — Хочешь послушать, Мистер Милашка? — спросила она. — Мне почему-то сегодня захотелось вспомнить зельеварение, знаешь, на СОВ по зельеварению я получила «Превосходно». Кажется, профессор Слизнорт мог бы гордиться мной.       Снейп подпрыгнул. О чем говорит эта чудачка, кто, как не он, Снейп, вдалбливал в её летающую в облаках голову азы приготовления зелий?! А благодарна она, значит, Слизнорту! Полумна вновь улыбнулась своей непостижимой улыбкой.       — Мистер Милашка, что случилось? — она слегка похлопала по месту рядом с собой. Кот нехотя подошел и удобно устроился. — Знаешь, до Слизнорта у нас был другой профессор, — она замолчала.       Северусу очень хотелось послушать продолжение, но девица уставилась отрешенным взглядом на луну, что пряталась в балдахине, затем вздохнула и продолжила читать. Справочник был новый, кажется, написанный его бывшей ученицей Сиршей Калпеппер, взглянув на обложку, он подтвердил свои подозрения. Так и есть, мисс Калпеппер звезд с неба не хватала, но была упертой до невозможности, он, скрипя зубами, поставил ей по СОВ «Превосходно». Вот тебе и результат — написала справочник. Но голос мисс Лавгуд успокаивал, он с удовольствием слушал специальную терминологию, меры веса, описание эффектов. Полумне понравилось, что кот внимательно слушает и будто получает от услышанного истинное удовольствие, в какой-то момент он даже замурчал.       С этого вечера Полумна взялась за правило читать коту, она все еще думала, чем хотела бы заниматься по жизни. Особенно её привлекала магозоология, на книжной полке ждал своего часа томик «Волшебных тварей и где они обитают» за авторством Н. Саламандера. Говорят, внук мистера Саламандера продолжил его дело, вот было бы интересно встретиться с ним! Другой привлекательной областью было продолжение изучения тотемной магии, её статья в «Придире» осталась незамеченной. Даже Гермиона, с которой Полумна разговаривала на эту тему, была настроена скептически. Грейнджер со свойственной ей прямотой изложила свои соображения: тотемная магия — не более чем миф, сохранившийся с незапамятных времен, в современном мире нет убедительных доказательств существования этого вида волшебства. Насчет племен Амазонии, то их рассказы всего лишь предания, по свидетельству все той же Синистры Фейр, много поколений не знали ни одного шамана, который бы владел секретами тотемной магии. Посоветовав на прощание не забивать голову ерундой, Гермиона вновь занялась подготовкой к СОВ по рунам. Полумна вздохнула, но спорить не стала.       Но сомнения сохранились, а с появлением Мистера Милашки её словно какая-то неведомая сила заставляла все чаще думать о тотемной магии. Она вновь открыла книги, чтобы пересмотреть упоминания о ней. Кот как-то подозрительно воодушевился, он все чаще присоединялся к девушке во время её занятий. Мистер Милашка сидел тут же на столе и смотрел янтарными глазами на строчки в книгах, Полумне даже показалось, что он читает. А Северус ликовал, слава Мерлину, она сама взялась за изучение тотемной магии, иначе он не представлял, как можно было бы заставить её это сделать. Незримые барьеры все еще держали его, например, когда он вознамерился лапой указать Полумне на интересный пассаж, его тело сковало оцепенение, хорошо, что мисс Лавгуд все же обратила внимание на этот отрывок. Там содержалась отсылка к эссе «Магия наших далеких предков» волшебницы 17-го века Клодины Сен-Пьер. Полумна аккуратно выписала имя и название этого опуса, позже надо будет попросить Невилла посмотреть в библиотеке Хогвартса.       В отрыве от научной деятельности жизнь Снейпа устроилась вполне терпимо, уже не так сильно раздражал суетный Ксенофилиус. С Герцогиней они даже подружились, игуана старалась ему не докучать, все, что требовалось игуане, — это спать в компании кота. Иногда у Северуса возникали нехорошие подозрения, что величественная ящерица использует его как живое одеяло. Но что сделаешь, лучше так, чем перспектива быть замороженным. Игуана любила спускаться на второй этаж, где работающая без перерыва типография выплевывала свежие номера «Придиры» или рекламные листовки. Снейп понял, что Ксенофилиус часто брал заказы на выпуск печатной продукции, всевозможные листовки с пляшущими эльфами и летающими свинками в изобилии изготавливала печатная машина. Северус не очень любил это жужжащее царство мистера Лавгуда, он предпочитал комнату Полумны или кухню. Кстати о кухне, когда Снейп впервые оказался там, то у него чуть голова не закружилась оттого, что все — и мебель, и техника — выстроилось по периметру круглого помещения. Первую трапезу он ждал со смесью опаски и любопытства, он бы не удивился, если бы мисс Лавгуд вздумала угостить его полной тарелкой извивающихся семян цапеня. Но, к счастью, опасения не оправдались.       Лавгуды обедали в небольшой столовой за круглым мраморным столом, и у кота, и у игуаны было свое место за ним. Всем, кроме Герцогини, досталась порция ростбифа под голубым соусом с зеленым гороховым пюре. Снейп осторожно лизнул соус и нашел его восхитительным, впрочем, как и хорошо прожаренное мясо и мягкое пюре. Перед Герцогиней поставили тарелку с зеленью и шариком мороженого, игуана с достоинством облизывала лакомство, не забывая хрустеть салатом. Надо сказать, что игуана питалась всего один раз в сутки, все остальное время предпочитая наблюдать сапфировым взором за работающим печатным станком. Снейп ел вместе с отцом и дочерью, готовила мисс Лавгуд замечательно, и пусть она любила экспериментировать, результат все равно был аппетитным. К большому облегчению Северуса, Лавгуды не были вегетарианцами, на их столе часто бывали и мясо, и птица, и любимая его кошачьей сущностью рыба.       Уверившись, что и здесь его будут неплохо кормить, Снейп немного расслабился. Иногда он бегал вокруг дома, стараясь держаться подальше от цапеня, чьи хищные щупальца были бы рады смять его миниатюрное тельце. Зато Снейп открыл для себя радости лазать по деревьям: если у Уизли у него было много возни с гномами и упырем, то здесь он приноровился изводить Ксенофилиуса, потроша его драгоценные омелы. Мистер Лавгуд не мог жаловаться на любимца дочери, кроме того, слишком мягкий от природы, он считал непорядочным взять в руки метлу и просто прогнать кота. Вместо этого Ксенофилиус принимался укорять Мистера Милашку, увещевая того не сильно вредить омеле. Кот таращил на него янтарные глаза и, растопырив лапу с острыми когтями, делал стремительное движение по дуге, при этом острым когтям не хватало лишь пары сантиметров до листьев кустарника-паразита. На самом деле Снейп нисколько не вредил омеле, так просто для острастки использовал. После стычек с котом Ксенофилиус жаловался невозмутимой Герцогине, та легонько дула ему в лицо холодом, чтобы охладить пылающие от гнева щеки. Но после того как Полумна взяла кота на руки и попросила его нежным голосом не огорчать папу, тот успокоился. Все же девчонка умеет обращаться с животными.       Вообще, с приходом весны Снейп ощутил в себе некоторое бурление чувств, все чаще ему хотелось поточить когти о ствол лысых яблонь и драть глотку, напевая кошачьи песни. Он стал более требовательным к ласке, уже сам запрыгивал на руки к Полумне и настойчиво мяукал. Девушка часто устраивалась на пледе под деревьями, Мистер Милашка сидел у неё на коленях, а в руке она держала очередную книгу. Горько себя укоряя, оставшись наедине, Северус тем не менее блаженно мурчал, греясь на солнышке и позволяя ласковым девичьим пальцам чесать себя по спине. Полумна все чаще зачитывала все, что так или иначе было связано с тотемной магией, так кот выслушал до конца сочинение этнолога Синистры Фейр, почему-то его порадовал обычай в одном из племен шить набедренные повязки из кожи игуаны.       Что Снейпу категорически не нравилось, так это визиты Долгопупса. Невилла оставили в Хогвартсе как помощника Помоны Стебль, как с гордостью, но робея признался парень, он надеется со временем стать профессором травологии. Кот фыркнул, подумаешь, травология — это не стоило даже упоминать. К возмущению Снейпа, Полумна порадовалась за друга и даже пожала ему потную ладонь. После Северус цапнул Невилла за ту же самую руку. Несчастный Долгопупс искренне пытался подружиться с Мистером Милашкой, но казалось, злосчастный кот был занят только тем, чтобы незаметно вцепиться в него зубами или когтями. Зато Невилл подружился с Герцогиней, бывший гриффиндорец заметил, что присутствие игуаны отпугивает кота, поэтому старался держать обворожительную ящерицу рядом с собой. Визиты его были долгими, но совершенно невинными, он продолжал смотреть восторженными глазами на Полумну, соглашался с её странными суждениями насчет мозгошмыгов и морщерогих кизляков и при этом так и не решился преступить известную черту. В отличие от Поттера и Джинни тут не потребовалось даже активное вмешательство Мистера Милашки, просто эти двое были еще сущими детьми.       Именно Невилл принес старинный томик сочинений Клодины Сен-Пьер, увы, он был на французском, которого не знали ни Полумна, ни Снейп. Задумчиво перелистывая страницы, девушка любовалась изящным шрифтом и небольшими гравюрами. Решение нашел Северус, он вспомнил про Флёр Делакур, хорошо было бы к ней обратиться с просьбой помочь с переводом. Осталось только натолкнуть на эту мысль Полумну, он голову сломал, пока придумал способ донести свою мысль. Кот обнаружил в доме хрустальную вазу, наполненную красивыми раковинами; выбрав ракушку полегче, он перенес её в спальню к Полумне и оставил прямо на обложке сочинения Клодины. Полумна вовсе не удивилась тому, откуда могла появиться ракушка, понятно же, что это нарглы шалят, в этом году их слишком много уродилось в омеле, наверное, Мистер Милашка занес парочку в дом. Рассматривая изящные завитки ракушки, она вспомнила про Флёр и Билла, вот кто ей мог помочь. Захватив томик Клодины и чмокнув кота, девушка по каминной сети направилась в гости к молодым Уизли.       Флёр была на последнем месяце, беременность её парадоксальным образом даже делала еще красивее, от неё словно исходило внутреннее сияние. Полумна залюбовалась прекрасной француженкой, та же, расцеловав её в обе щеки, усадила рядом с собой, услужливая и опрятная домашняя эльфийка принесла им чай и печенье.       — Гермиона будет недовольна, — с улыбкой заметила Полумна.       Флёр закатила красивые глаза.       — Мы любим Мими и хотели сразу освободить её, но она сама сопротивляется, — Флёр улыбнулась эльфийке, и та просто зарделась от удовольствия. — Мими, садись с нами.       — Нет, хозяйка, — она улыбнулась. — Я пойду к морю соберу ракушки.       — Да, конечно, — Флёр уже смотрела на Полумну.       Девушка передала ей томик Клодины.       — Можешь помочь с переводом? — спросила она.       — Да, — Флёр пролистала книжицу, и мягкая улыбка коснулась полных губ. — Какой изящный французский, сейчас так никто не изъясняется. Думаю, я закончу с переводом этим вечером, завтра отправлю тебе с совой.       — Так быстро? — Полумна подняла светлые брови.       — Конечно, в Шармбатоне мы переводили за пару часов многотомные сочинения, просто я пока не в форме, — она с гордостью погладила налитой живот.       Полумна горячо поблагодарила и предложила с ответной совой прислать ловушки для мозгошмыгов, Флёр вежливо отказалась.       Этим вечером Снейп томился, Полумны долго не было, он переживал, уж не пошла ли она после визита к Флёр Делакур еще и на свидание с Невиллом. Герцогиня, как всегда, насмешливо следила за тем, как он мечется по комнате. Снейп уж подумал, может быть, трансгрессировать в «Ракушку», чтобы посмотреть, там ли Полумна, но вовремя передумал. Он сам не понимал, что с ним такое происходит, со времен Лили никому не удавалось так глубоко проникнуть в его сердце. Северус не был затворником, у него случались кое-какие связи с женщинами, но никогда он не забывал о своей первой возлюбленной. Эта же странная девчонка, и вовсе не красавица, сумела каким-то образом разрушить ту стену изо льда и отчуждения, которой Северус окружил свое сердце. Его трогали её наивность, безусловная вера в самые невероятные вещи. Он восхищался её умением всегда оставаться спокойной и отстраненной, а её улыбка всякий раз повергала его в состояние, близкое к эйфории. Снейп даже не знал, что люди могут быть настолько хорошими и чистыми душой, даже страшное пленение в особняке Малфоя не ожесточило девушку. Он был покорен и очарован. В то же самое время Северус знал, что чувства его неправильны, даже преступны, вчерашняя студентка, такая милая и сообразительная, ей следовало построить отношения с ровесником. Снейп слишком трезво оценивал себя, если он сможет вернуть свой настоящий облик, то такому ворону, как он, не место с белой голубкой. Она заслуживает кого-нибудь куда более веселого и молодого.       Отдавшись невеселым мыслям, кот почти свалился без сил на полу, вскоре к нему присоединилась Герцогиня, он, по своему обыкновению, обнял игуану, ящерица с понимающим видом похлопала его по голове, из янтарных глаз текли прозрачные слезы.