Карьерный рост няньки

Вечером в парке стало ощутимо прохладней – чувствовался конец октября. Боюань сверился с картой на смартфоне, искомая улица была совсем рядом, и засунул озябшие руки поглубже в карманы джинсовки. Ориентировался в Пекине он пока не очень хорошо, но отказавшись от такси, пошёл пешком. После учёбы и суетного дня хотелось проветрить голову. Не смотря на опасения родни и скепсис друзей, он только крепче убеждался в правильности своего решения, перебраться на стажировку в столицу. Большая страна приходила в себя после эпидемии и последующего затяжного кризиса, ударившего по всем спектрам некогда привычной жизни. Не то, чтобы люди стали меньше играть, но отмена зрелищных соревнований, сокращение спонсорской поддержки не могли не отразиться на индустрии развлечений. В «Дожде» уже поговаривали о сокращении штата. Боюань не боялся остаться без работы, но сама жизнь стала напоминать некое болото, в котором он по шею увяз. Надо было что-то менять и двигаться дальше. Хотя бы собраться и закончить образование. А дальше: вернуться назад, или попробовать найти себя в профессии – как быть покажет время. Ещё одной причиной что-то изменить был Е Сю. Вернее, собственные противоречивые чувства к нему и ко всему тому, что было, а чего не было и никогда не могло бы быть. Раньше Боюаню для поддержания равновесия хватало информации в сети, редких статей и интервью. Сейчас же чемпионат мира отменяли два года подряд, сборная то расформировывалась, то опять собиралась, поговаривали, что альянс таки проведёт соревнования в онлайн формате. Но свежих новостей про бога Е давно не было. Боюань уже и не надеялся случайно встретить его под очередным твинком на свежеоткрытом сервере, не всматривался в персонажей «Счастья», с которыми приходилось сталкиваться, да что там, в кукушке контакт Мрачного Лорда сместился в самый конец списка и посерел, как давно неактивный. Ходили слухи, что бог Е серьёзно переболел и сейчас проходит долгое восстановление где-то заграницей. Незнание больше всего выматывало и отравляло однообразные будни. Поэтому, как только жизнь начала налаживаться и карантин сняли, Боюань решил, что это отличный повод начать что-то новое в другом месте. Может быть, когда-нибудь, он снова встретит бога Е в игре. А может, как было однажды, когда лидер сборной лично посетил «Синий Дождь» и мимоходом познакомился с гильдейскими и Боюанем в том числе, при возможной новой встрече просто попросит бога Е больше не пропадать. Широкая аллея вывела Боюаня в новый квартал. Удобное расположение, близость к центру, закрытые внутренние дворики, уютные кафешки на первых этажах - пожалуй, он бы и сам выбрал подобное место для жизни. Можно было бы исполнить давнюю мечту, завести собаку и выгуливать её в этом парке. Найти что-то подходящее по цене и качеству оказалось сложной задачей. И хоть Боюань привык жить в общагах, хотелось чего-то уютного, своего, но столкнувшись с рынком аренды в столице, он понимал, что такое местечко ему пока не по карману. Боюань остановился возле витрины модной кофейни, украшенной в тематику Хэллоуина – тыквы, скелеты, паутина. Точно, праздник же! Днём занятия, вечером подработка – не удивительно, что он потерялся во времени. И, кажется, впервые за долгое время Боюань проведёт этот эвент не в игре. Что ж, может быть, настало время попробовать как это – жить в настоящем? Хотя, кого он обманывает, освободившись в реале, всё равно бросится помогать родной гильдии, пусть и всего на пару часов! Решение зайти, погреться и купить ореховый латте с оранжевой пенкой пришло само собой. Внезапно обрушившиеся ограничения, закрытые города и карантин заставили взглянуть на привычные вещи по-новому. Ценить простое и доступное: пройтись вечером по городу, посидеть с друзьями в кафе, съездить на выходные к родителям. Интересно, изменилось ли что-то для бога Е? Скорее всего да, раз он пропал из «Славы». Значит нашёл что-то более важное, интересное. Боюаню очень хотелось, чтобы у Е Сю всё было хорошо! Но где-то глубоко внутри жило странное собственническое чувство, хотелось быть в числе тех людей, кто составляет сейчас его ближний круг. Пусть даже, как раньше, маленькой песчинкой на пути к чему-то Великому. Боюань был готов на любую роль, но, вместе с тем, понимал, что нужно начинать жить своей жизнью, а не мечтать о чём-то несбыточном. Оранжевая пенка вопреки тыквенным ожиданиям имела вкус карамели, но руки быстро согрелись от горячего стаканчика. До искомого дома было метров триста, и минут пятнадцать до назначенной встречи. На оплату обучения в престижном Педагогическом ушло дедушкино наследство, но на жизнь в Пекине простому эксперту «Синего Ручья» уже не хватало. Привыкший к самостоятельности, Боюань не стал просить у родителей и решил подрабатывать репетиторством. Всё же он без пяти минут учитель китайского и литературы. Подготовить школьников к гаокао* сможет без проблем. Продвинутый Лодка разместил объявления с кричащими заголовками на многочисленных форумах «Славы» и это сработало! Где же ещё искать отстающих по учёбе, как не в игре? Предложения поступали едва ли не каждый день, было из чего выбрать, но одно из них особо заинтересовало Боюаня, став причиной, почему он сегодня был здесь. Два дня назад ему написали в кукушку с уточняющими вопросами, а потом позвонили. Аккаунт был со свежей регой, «Сяо Дот» моргало в строке видео вызова, и Боюань ответил, вспоминая, встречал ли он когда-либо игрока с таким ником. Но ничего путного так и не припомнил. С экрана монитора на него оценивающе смотрел представительный мужчина, под строгим взглядом которого захотелось наизусть отчеканить заветы коммунистической партии. – Добрый вечер! – Боюань вежливо улыбнулся, чувствуя, как от волнения непроизвольно потеют ладони. – Добрый, я по объявлению! Моему старшему сыну необходим репетитор по основным предметам, – с места в карьер начал собеседник. Мужчина выглядел очень солидно и, как минимум, мог бы иметь уже внуков, но нынче люди поздно заводили семьи и детей, так что Боюань не стал особо удивляться его возрасту. – Для начала мне нужно оценить уровень знаний вашего сына. Провести ряд тестов и на основании результатов определить программу занятий. Это можно сделать как онлайн, так и при личной встрече… – С кем ты разговариваешь, дорогой? – по ту сторону экрана раздался приятный женский голос и в обзор камеры попала красивая женщина средних лет. Она тепло улыбнулась и с любопытством стала рассматривать собеседника. – Это же он, да? Какой симпатичный! – Здравствуйте! Меня зовут Сюй Боюань. – Здравствуйте, Боюань! Наш мальчик увлёкся компьютерными играми и отстал по учёбе, вы же позаботитесь о нём? – Мне это знакомо… Мужчина смотрел на него, словно всё ещё подозревал в измене Родине, а женщина улыбалась, как родная мама, но в лукавых карих глазах блестело что-то опасное. Боюань непроизвольно краснел под этими пытливыми взглядами, стараясь выглядеть профессионально и собрано. В тот момент он грешным делом подумал было, а не прервать ли странный вызов. Но к концу разговора остался с адресом и назначенным временем, клятвенно заверив родителей, что сделает всё возможное и подтянет их чадо к предстоящим экзаменам. Собственно, поэтому он и стоял сейчас у входа в современный танхаус, сжимая в руке стаканчик с недопитым кофе. Немного настораживало, что через день с ним связался старший Ичунь и предупредил, что на Сюй Боюаня сверху запросили полную характеристику. Собственно, у таких важных людей, какими показались родители мальчика, должно быть, были свои связи и они имеют полное право знать, кто придёт к ним в дом. Но от самой ситуации было немного не по себе. В небольшом палисаднике рядами возвышались туи, создавая некую приватность, а в плотно зашторенных окнах на втором этаже горел свет. Боюань сверился с часами, глубоко вздохнул и решительно нажал на звонок. В любом случае, он ничем не рискует. В универе разрешались подработки, практика такого рода даже приветствовалась. Какими бы странными не были бы родители, он был уверен, что найдёт общий язык с парнишкой, тем более их уже объединяла «Слава». Входной замок щёлкнул без каких-либо расспросов и Боюань шагнул за ворота, гоня от себя тревожащую подозрительность. Послышался приглушенный лай, быстрые шаги, дверь в дом распахнулась и Боюань в изумлении замер. На пороге стоял Е Сю. Непривычно худой, с коротко остриженными волосами, в мятой майке с логотипом «Счастья» – это определённо был он. Мелкая собачонка в крупные рыжие пятна заливисто лая, прыгала вокруг, но вряд ли Боюань замечал её, во все глаза уставившись на хозяина дома. – Бог Е?! Е Сю казался не менее удивлённым, но быстро взял себя в руки и самодовольно улыбнулся. – Ты должен сказать: «Сладость или гадость!». И где же твой костюм? – А где мальчик? – Боюань отчаянно тупил, переводя взгляд с конфет на незажженную сигарету в уголке губ бога Е. – Видимо, я он и есть. Не могу поверить, они всё-таки это сделали! Е Сю отставил конфеты и, не обращая внимания на застывшего статуей гостя, принялся ловить собаку. – Сяо Дот, ко мне! Давай, ну же. Домой! В этот момент в кармане джинсовки завибрировал телефон. Боюань довольно долго смотрел на номер своих нанимателей, прежде чем решиться ответить. – Добрый вечер! Вы уже на месте? – судя по приятному женскому голосу, на том конце улыбались. – Кажется, я ошибся адресом. – Передайте трубку А-Сю, он как всегда игнорирует любые средства связи. С тяжелым вздохом бог Е взял протянутый телефон. – Да мама, я вижу... Могли бы и предупредить… Я не обижу его… и напою чаем… Да, с пирогом… Боюаню казалось, что он попал в параллельную вселенную, или, в разгар праздника, некие тёмные силы решили поиграть с его тайными желаниями и действительностью. Ну не может же быть такого наяву! Бог Е, разговаривая с мамой, затащил собаку в дом и скрылся в коридоре, приглашая следовать за собой. Боюань наконец-то отмер и перешагнул порог, осматриваясь – было видно, что жильцы только въехали или не утруждают себя наведением уюта. Полуразобранные чемоданы стояли среди коробок экспресс-доставки и мешков с собачьим кормом. – Обещаю, что заряжу телефон и позвоню перед сном! Всё, пока. Е Сю закончил разговаривать, но мобильный не вернул, сжимая своими невозможно красивыми длинными пальцами. – Так вот какой ты – малыш Поток. – Мы уже виделись, раньше, – стоило ли вспоминать тот случай в гильдейской. – И меня зовут Боюань. – Я помню, малыш Боюань. Ты тогда даже не подошел и не попросил автограф! – Да иди ты… Что-то тепло толкнулось внутри от осознания факта, что бог Е помнил о нём. – Пусть телефон пока останется у меня, а-то ты ещё сбежишь, а я обещал маме напоить тебя чаем и поговорить. Пойдём на кухню. – С чего ты взял, что я сбегу? – да Боюань готов был идти за Е Сю куда угодно. – Но ты же познакомился с моими родителями! – Мне бы для начала понять, что происходит. На кухне было уютней, чем в прихожей, но часть посуды ждала своего часа в не распакованных коробках. Боюань опустился на первый попавшийся табурет, не отрывая глаз от Е Сю. Тот щелкнул чайником, покрутил в руках зажигалку, отложил её и присел напротив. – Ты решил уйти из «Дождя»? Приглашение в «Счастье» всё ещё актуально. Боюань улыбнулся, не осмеливаясь смотреть Е Сю в глаза, вместо этого жадно выхватывал образ частями. Растрёпанные неровно остриженные волосы, аккуратные мочки ушей, выделяющиеся на похудевшем лице скулы... – Это всего лишь академический отпуск. …растянутый ворот майки и свежий шрам от трахеостомы над ключицей... – Бог Е? Е Сю поправил воротник. – А? Это, – длинные пальцы накрыли розовый рубец. – Месяц в коме, месяц на то, чтобы снова научиться ходить. Ещё через месяц я наконец-то съехал от родителей. Может быть, ещё через месяц мне разрешат пользоваться компьютером больше двух часов в день. А вот курить, увы, строго запрещено. Пёс грустно заскулил со своей лежанки, на которой уютно устроился, дружелюбно поглядывая на гостя. Перехватило дыхание и Боюань, не зная, как выразить всё то, что поднялось в нём, протянул руку, сжимая ладонь бога Е. – Всё действительно лучше, чем могло бы быть. К чемпионату восстановлюсь полностью. Чайник щелкнул, закипев, но никто даже не обратил на него внимания. – Если я могу как-то помочь, что-то сделать? – Боюань мысленно уже шёл сдавать для бога Е кровь. – Как раз за этим ты здесь. Я опрометчиво пообещал родителям взяться за голову и, раз уж у меня появилось много свободного времени, заняться учёбой. А тут в чате всплывает твоё объявление. Малыш Поток, почему-то я совсем не удивлён, лучшая нянька – учитель! – Так тебе всё же нужна нянька? – как всегда в общении с богом Е Боюань быстро терял спокойствие. – Не знаю, о чём ты договорился с родителями. Честно, я и не предполагал, что они воспримут мои слова о репетиторе Потоке всерьёз и свяжутся с тобой. Было неприятно чувствовать себя частью странных махинаций, но в итоге это ведь и привело его сюда. Боюань смотрел, как Е Сю вертит в руках сигарету. Должно быть, трудно отказаться от давней привычки, а «Слава», каково это – не иметь возможности играть как прежде. Наверно, не было на свете сил, которые смогли бы сейчас заставить Боюаня встать и уйти. Он решил сам для себя, что сделает всё возможное, чтобы Е Сю восстановился и достиг своих целей. – Нужно составить программу занятий, в какой универ ты собрался поступать? – Универ? Е Сю всегда был честен перед другими (или всего не договаривал) и, конечно, в первую очередь, перед самим собой. Он давно принял тот факт, что Боюань ему нравится. Вначале, как игрок в образе Лазурного Потока, а позже, как человек. Та встреча в «Дожде», лидеру сборной не обязательно было знакомиться с рядовыми гильдейскими, но ему очень хотелось посмотреть на малыша Потока в жизни. Сюй Боюань был симпатичным. Да что там – красавчиком! Удивительно, как его ещё не втянули в рекламу чего-либо, или не затащили в актёрское агентство. С его внешностью только и сниматься в исторических дорамах. Тогда Е Сю решил довериться случаю – если подойдёт, попросит автограф, то можно будет завязать разговор, оставить номер телефона, в наглую напроситься на обед. Но Боюань не подошёл, более того, постарался держаться как можно дальше, а потом и вовсе исчез из поля зрения. Что ж, Е Сю принял такой выбор. А потом было уже не до возможных знакомств и отношений. Но, выкарабкавшись, он ощутил такую неуёмную жажду жизни, что понял – больше ничего не станет пускать на самотёк. Лучшие врачи страны и зарубежья, спасибо связям семьи, давали хорошие прогнозы, восстановление лишь дело времени. Е Сю может быть и не стоило давать родителям опрометчивое обещание взяться за учёбу, возможно, оно так и осталось бы на перспективу, но на глаза попалось объявление в духе «Эй, задроты, хотите знаний?», провисевшее в топе пару дней, а за ним обнаружился простой эксперт гильдии «Ручья» Сюй Боюань. Если и соглашаться на репетитора, то только на такого! Сейчас, взволнованный и всё ещё ошарашенный, Боюань сидел напротив и даже не догадывался в какую ловушку угодил. Отпустить его такого наивного и открытого – да ни за что! Тем более он понравился родителям. Хотелось протянуть руку и потрогать густые волосы, они должны быть мягкими на ощупь. В глазах считывалось искреннее сочувствие, сопереживание, забота и влюблённость. Е Сю решил не пугать малыша Потока и первое время даже хорошо себя вести. – Универ? – удивленно переспросил он, заняв руки сигаретой, курить было нельзя, но оральная привычка осталась, тем более, хотелось опять прикоснуться к Боюаню. – Малыш Поток, для начала нам нужно закончить школу! В дверь позвонили, и пёс с радостным лаем сорвался с места, приветствовать новых гостей. – А вот и детишки, – обрадовался Е Сю, тормоша в очередной раз подвисшего Потока. – Идём раздавать конфеты! *Гаокао – национальный всекитайский единый экзамен для поступления в высшие учебные заведения.