Изгой

Первое испытание было простым. Нужно было просто не сдохнуть на полосе препятствий. В нем мы участвовать все. И вот здесь пришло время наших неустойчивых военных союзов. Кому помочь, кому подгадить. И кого из своих под шумок прибить. Уже к рассвету наши ряды сильно поредеют. Хм. И дальше начнётся игра на выбывание. По одному участнику за раунд. Ир и Арт благополучно добыли нужную нашему крысятнику информацию. Слабым звеном в младшем доме, который я про себя окрестил червовым, был златоволосый Хаул. Мы пока не знали, на кого поставить из правящего дома Благого Двора. Но думаю, определимся в процессе. Начало полосы препятствий было обставлено в любимом стиле Неблагих: спящий ноябрьский лес. Клочья тумана растекались между стволами деревьев и надежно скрывали подстерегающие нас "приятные" сюрпризы. И они не заставили себя ждать. Вначале появились призрачные огоньки. Даже смертные знали, что идти за ними нельзя. Но была проблема. На них нельзя было даже смотреть. Они отлично умели зачаровывать. Хм. Нужно внимательно приглядеться к нашим законникам. Кто поведется на огоньки - тот и слабое звено. Я слегка отвлёкся, и только краем глаза успел заметить, как быстрым, практически неуловимым движением Ир скользнул вперёд. Блядь. Чуть не проморгали. Червовое "солнышко" уже сошёл с тропы и устремился в сторону огоньков. Ир успел дернуть его на себя в последний момент. Туман в ладони от них схлопнулся и уплотнился. Не все были такими удачливыми, как Хаул. И вскоре чуть в стороне от дороги послышались первые предсмертные крики. Благие зануды пока успешно охраняли своих. Но ярко бирюзовую макушку, которая несколько раз дергалась на зов огоньков я запомнил. Я подумал пару минут и запустил над дорогой свои "огоньки" штук двадцать цветных призрачных мотыльков. Идти стало проще. Арт поймал мой взгляд и вопросительно поднял бровь. Я пожал плечами. Дальше будет сложней. Почему бы не обеспечить себе достаточное количество пушечного мяса сейчас? Он дурак, если не понимает таких простых вещей. И я был как всегда прав. Вначале по обе стороны дороги раздался многоголосый вой. Кун Аннун. Псы повелителя потустороннего мира. Ни в чем не уступают адским гончим. И судя по голосам - нас окружали сразу несколько стай. Будет жарковато. Я нашёл взглядом Вардена. Как раз в этот момент мелкий проворный Альв оттолкнулся от его спины и буквально взлетел на ветку ближайшего к дороге ясеня. Умный эльф. Там псы его не достанут. Зато он сможет не спеша расстреливать их из своего любимого лука. Но я непозволительно отвлёкся. Красноглазые псы уже выступили из тумана. Ещё пара секунд и они бросились на нас одновременно и всей толпой. Рядом со мной с коротким вскриком упал Арт, сверху на него приземлилась чёрная лохматая туша. Один рывок мощных челюстей и мой союзник и соперник выбывает из игры. С вырваным горлом не очень-то поиграешь. Ир и Джодок защищают червовую златовласку. Хорошо. Молодцы. Надеюсь, они справятся. Рыжие столпились вокруг своего лидера, прикрывая его от атак. Магией и длинными хлыстами. С дерева их своими стрелами прикрывал Альв. Им помощь явно не нужна. А вот у законников дела обстояли хуже. И я не особо задумываясь устремился к ним. Нужно было защитить самого слабого. Я успел. Правда, пришлось немного подставиться самому. Не слишком сильно. Челюсть собаки сомкнулась не на шее, а на вовремя подставленной руке. Ещё секунду спустя я всадил любимый длинный кинжал за ухо, снизу вверх. Его кончик вышел из глаза. Челюсти ещё продолжали рвать мою руку, но тело уже сотрясла агония. А потом туман и лес исчезли. Первый этап отбора завершился. Значит, выбыло достаточно игроков. Нас ждала пара дней отдыха и возможность заключить новые союзы. За моей спиной тоненько поскуливал от ужаса паренёк с голубыми волосами. И зачем его понесло в Большую Игру с такими нервами?