Целуя мёртвый сон

Небесная столица. Кто бы мог подумать, что его нахождение не на своём законном месте — будет незаконно? Хотя, если так подумать, место то и не совсем его. Настоящий обладатель титула Повелителя Земли сейчас находится в темнице Призрачного города. Не невредимый, но, по крайней мере, живой. Едва оказавшись здесь, Хозяин Чёрных Вод понял, насколько гнилы Небеса. Отчего-то находится здесь было крайне неуютно, можно даже сказать, невыносимо. Возможно, все из-за двуличных Божеств, у которых из Божественного лишь одно название... А возможно из-за него. *** «Его место там. » Хэ Сюань взглянул на один из последних, еще не посещенных дворцов. Каждый новый Чиновник Верхних Небес должен преподнести подарок остальным Божествам. Таковы правила, и он, будучи «Небожителем», эту участь не обошёл стороной. По правде говоря, таким образом ты просто пытаешься расположить Чиновников к себе. Хотя Хэ Сюаню они особо и не были нужны, но правилам он решил все же последовать и попросить в этом деле помощи у Собирателя Цветов Под Кровавым Дождем. Он невольно цокнул: «Небожителям льсти, да ещё и у Этого в долгу будь.» Осталось два дворца. Два дворца, три Небожителя. Дворец Повелителя Вод и Ветров, Дворец Юйши. Один — далеко в деревне, другой стоит в поле зрения. Наконец, со вздохом, Хэ сделал шаг навстречу дворцу. Точнее, собирался сделать. Нога так и не коснулась земли, наоборот, поднялась вверх вместе с хозяином. Порыв ужасно сильного ветра поднял его не меньше чем на полтора метра вверх и, благо немного, закружил в воздухе. Едва восстановив равновесие, он смог приземлиться на землю. Посадка вышла не особо мягкой, но могло быть и хуже. Хэ Сюань только и успел вылупить глаза по пять копеек, не понимая, что произошло. Пока он сидел на земле и пытался опомниться, к нему подбежал взволнованный парень: — О, Небеса, прости, пожалуйста! — взмолился тот. Он опустился к Хэ Сюаню и хотел было поправить его взъерошенные волосы, но вспомнил о личных границах и в порыве оправданий просто начал «бегать» руками по пострадавшему: — Я действительно не хотел, прости, слишком увлёкся и не рассчитал силы, вот как оно получилось. Не ушибся? Хэ Сюань, все также сидя, начал поправлять свой хвост. — Это ты сделал что ли? — Да, говорю же, заигрался, я наверно еще и напугал тебя? — виновато произнёс он. Хэ Сюань взглянул на него и в глаза бросилось только два фактора внешности: слегка наивные, растерянные глаза и волосы цвета каштанов. Мимика лица этого парня навела только на одну мысль: «Понятно. Олух.» Как только он сделал такой вывод, его раздражение вмиг пропало. Смирившись с тем, что волосы нужно собрать заново, Хэ Сюань встал обратно на ноги и принялся распускать их. Паренек, что так и продолжил сидеть, вдруг выпалил: —Д... Давай я тебе соберу их? Хоть как-то заглажу свою вину, что ли? «Что за странный подход у этого парня?» Он вопросительно взглянул на него: — Какой мне прок от твоих извинений? Лучше просто перестань так «играться» и сбивать прохожих. Парень молчал. Он было хотел что-то добавить, но Хэ Сюань, закончив с волосами, опередил его и отрезал: — Хватит. Было и было. Забудь. Не дождавшись ответа, он направился в нужный ему дворец. *** Стоя на пороге у Дворца Повелителя Вод и Ветров Хэ Сюань невольно сжал руки. Здесь находится цель его Смерти. Жизнь давно была уже закончена. Наконец-то, переступив через порог, он оказался внутри. Стены дворца были довольно высоки, можно даже сказать, что этот дворец выглядел самым богатым. Не считая Шэньу, конечно. Искать хозяина не пришлось, тот находился прямо в зале. Он стоял к дверям спиной, рядом с ним стоял Бог Войны, Генерал Мингуан, они видимо беседовали о чём-то. Он же и дал сигнал своему собеседнику, что у него гости, кивнув в сторону входа. Ши Уду развернулся вполоборота и взглянул на гостя. Тот спокойно стоял у двери, но, как только хозяин дворца удосужился увидеть его, он размеренным шагом направился к нему. Долго ждать не пришлось, Повелитель Вод двинулся ему навстречу. Достигнув середины зала, Хэ Сюань наконец увидел его лицо вблизи. «Точно такое же.» Он ничуть не изменился с того дня, как Хэ Сюань видел его. Все тот же высокомерный и пустой взгляд, все те же черты лица. Насколько человек должен иметь тираническую душу, чтобы прийти убедиться своими глазами в смерти ни в чем не виновного? Будучи почти мертвым, Хэ Сюань умудрился запомнить это лицо. Его лицо. Интересно, как долго этот Водяной Самодур ждал его смерти? Хэ Сюань был довольно живучий, Пустослов никак не мог его сломать. «Успел ли ты понервничать тогда?» Ши Уду заговорил первый: — Новый Повелитель Стихий, Повелитель Земли И, верно? Голос его не был воодушевляющим, скорее он знал, для чего пришёл Мин И, и хотел побыстрее закончить с этим делом. «Голос под стать лицу.» — Верно. Примите от меня это. Хэ Сюань протянул Ши Уду коробку с веером. Открывать ее он не стал. Несмотря на то, что веер дорогой, он более чем уверен — для Водяного Самодура это просто безделушка. Но какое до этого было дело Хэ Сюаню? Его цель — преподнести дворцу хороший подарок в знак уважения. Нравится, не нравится — его не волновало, а с Ши Уду уж тем более. Тот протянул руку и принял коробку. Все тем же, ничуть не заинтересованным, тоном, Ши Уду произнёс: — С Благословением Небожителей. Хэ Сюань, приложив руку к груди и прикрыв глаза, слегка кивнул: — Никакие запреты не ведомы. Это было своеобразное «Благословение» для нового Божества, от которого у Хэ Сюаня уже начинался нервный тик. Они оба развернулись друг от друга и пошли в своих направлениях. Удерживая свою жажду убийства, Хэ чувствовал, что вот-вот сорвётся на чем-нибудь. Он наконец-то увидел его. Отойдя достаточно далеко от Дворца, он случайно коснулся своего кармана. Почувствовав в нем что-то твёрдое, он вспомнил о подарке, который был предназначен ещё одному божеству. Он накрыл глаза рукой: — Повелительница Ветров... Твою мать... Как он умудрился забыть об этом? Сзади послышался голос: — Ч... чего? Хэ Сюань резко развернулся. За ним стоял тот же парень, что недавно пустил его в полёт ветром. Даже выражение лица не поменялось, разве что немного. «Да что это за чудик, не пойму?» Хэ Сюань развернулся и невольно сделал шаг назад: — Слушай, чего тебе? Сказал же, забудь, в конце концов! Но тот отставать почему-то не собирался. — Да, но... Ты только что же... — юноша замолчал, будто обдумывая что вообще произошло, — Ты... сейчас Повелительницу Ветров позвал, а после грубо выразился, вот и... Хэ Сюань ни черта не понял, что тот хочет до него донести. Они так и стояли молча, смотря друг на друга. Один слегка обижено, второй с периодически дергающимся глазом. Тишину прервал Хэ Сюань: — Хорошо. Если хочешь загладить вину, скажи, где сейчас Повелительница Ветров? Снова идти в тот дворец ему хотелось меньше всего. Может, найдёт ее где-нибудь на улице? Без разницы где. Парень нахмурил брови. — А? — Что «А»? Мне нужна Повелительница Ветров, где она обычно находится? Просто скажи мне и все. — Ты... — не успел он договорить, как в глазах что-то заблестело. Хэ Сюань заметил эту перемену и она ему не особо понравилась, — А зачем она тебе? Хэ Сюань постучал по карману, указывая на то, что в нем что-то есть. — Надо отдать ей этот... Едва Хэ Сюань отвёл взгляд от кармана обратно на собеседника, как перед ним стоял вовсе не парень, а девушка. —... Он не стал продолжать этот разговор, просто развернулся и начал уходить. «Ненормальный.» Парень, точнее уже девушка, пошла за ним таким же быстрым темпом и вдогонку начала тараторить: — Эй, эй! Ну погоди ты! Почему ты такой импульсивный? Спросил, где Повелительница Ветров, я показала, в чем проблема?! Хэ Сюань сначала не понял смысл этих слов, а как понял, то остановился. Развернувшись, он смотрел на неё молча, сам не зная почему. То ли не веря, то ли не найдя слов. Девушка продолжила: — Ты хотел видеть Повелительницу Ветров, я тебе ее показала. Это я! Я — Повелительница Ветров. Хэ Сюань был в немом шоке. Как он... она... как вообще? — Так ты... — Я парень, но в женском облике мои духовные силы мощнее, часто так расхаживаю, не пугайся. Хэ Сюань хотел уточнить не это. — Если ты парень, почему тогда тебе поклоняются как девушке? Стоило ему это сказать, как лицо юноши позеленело: — Только не говори, что ты считал меня с братом любовниками..... Осознав ситуацию, Хэ Сюань также исказил лицо в заметной гримасе: — Нет. Однозначно нет. «Значит, это ты?» Его место было занято человеком, с которым у них совпадали дата и время рождения, а теперь выяснилось, что ещё и пол. В надежде побыстрее закончить этот разговор, он достал коробочку из кармана и протянул девушке. — Я думал, что ты... В общем, держи. Она похлопала глазками и взяла эту коробку. — А для ч...чего... — внутри коробки лежала удивительно красивая шпилька. Камни были разложены в минималистическом стиле, а на конце шпильки была красиво собрана бабочка из прозрачных драгоценных камней. Хэ Сюань: — Что значит для чего? Небожителям Верхних Небес преподносят подарки, вот твой. На лице у девушки застыло удивление, которое после сменилось непонятными эмоциями. Понятно было одно — ей понравилось. — С... спасибо... Хэ Сюань, ожидая услышать другое, выгнул бровь. — А! —Опомнилась она, — С Благословением Небожителей! «Да неужели.» — Никакие запреты не ведомы. Подняв глаза на девушку, он начал искать в ней общие черты лица с Ши Уду и находил их. Даже посадка бровей была схожа, лишь разрез глаз был однозначно разный. Возможно, будь у неё такой же холодный нрав, они были бы точно две капли воды. Хэ Сюань без всяких церемоний развернулся и ушёл. Ему остался последний дворец. Дворец Повелительницы Дождя. Пройдя пару метров, он заметил, что чудной юноша, что мгновение назад был девушкой, сложив руки за спиной, идёт за ним. Первое время он не обращал внимания, но, не вытерпев, все же остановился и выпалил: — Что опять? Парень, не ожидая что Хэ Сюань развернётся и так резко заговорит, дёрнулся. — Что? Я просто иду и ничего не делаю, чего ты там себе придумал? Кровь начала поступать к голове Хэ Сюаня. — Ты идёшь за мной,— отрезал Хэ Сюань, показывая всю недоброжелательность. Его собеседник тоже начал понемногу злиться. — Уж извини, но ты идёшь в том же направлении, куда надо и мне, — Юноша ускорил шаг и через пару секунд, раскрыв веер, оказался впереди, — посмотрим, как ТЫ будешь идти не за мной. Хэ Сюань стоял будто громом поражённый. «Его ударить?» Пройдя так пару секунд, парень впереди заговорил: — Чего идёшь за мной? Хэ Сюань промолчал. Не хотелось заводить бессмысленный разговор, тем более, с этим ненормальным. Особенно учитывая то, кто он, и что вообще за история произошла. Вдруг, юношу будто что-то осенило, и он развернулся: — Погоди, ты случайно не идёшь сейчас преподносить подарок Повелительнице Дождя? Хэ Сюань в душе заплакал. «Только не говори, что...» — Я просто иду именно до неё. —... Повелитель Ветров разразился смехом. — Вот как, вот как, — он захлопнул веер и переложил в кисть другой руки, — Что же, советую тебе не... Не успел он договорить, как Хэ Сюань развернулся в другую сторону и перебил: — Ты ошибся. Тот был оскорблён такой откровенной ложью: — Эй, подожди, я ведь тебе помогаю тут. Повелительница Дождя не примет от тебя дорогостоящий подарок. Она даже от своих последователей не принимает ничего. Лучше просто принеси ей фрукты или овощи. Хэ Сюань и не думал вслушиваться, но слова удивили его, и он остановился, вопросительно взглянув на парня. Тот же, увидев это выражение лица, в ответ понимающе закивал: — Знаю, звучит странно, но это так. Можешь спросить кого угодно, я не вру. Тем более, мы с ней хорошие приятели. Хэ Сюань, немного подумав, все же пошёл в другом направлении. Повелитель Ветров бросил вдогонку: — Если ты за фруктами, давай я помогу? Хоть как-то же я должен загладить вину за произошедшее недавно. «Вот какого черта он понял куда я иду??» — Хорошо. Будешь нести. Ши Цинсюань выпалил: — Эй! Я хотел просто помочь собрать! *** Сначала Хэ Сюань думал, что раз судьба его, то и Повелителем Ветров должен был стать также он, но побыв рядом с обладателем этого титула — немного засомневался. Быть Богом Ветра этому парню очень подходило, он был таким же ветреным. До сегодняшнего дня Хэ Сюань был уверен, что встречался с довольно болтливыми людьми, но он разбил в пух и прах эти мысли. Неся в руках корзинку фруктов, они уже почти подошли к деревушке Юйши Хуан. — Вот такая она у нас. Не любит всю эту Небесную суету, живет по своим правилам вместе со своими последователями. В Небесной Столице бывает редко, только на каких-то важных собраниях, — он рассказывал о ней как о довольно приятном человеке. Видимо, не соврал: они и правда были в хороших отношениях. Хоть со стороны и могло показаться, что Хэ Сюань ни слова не услышал, но он действительно запоминал всю информацию, несмотря на то, сколько этот юноша болтал. — Дай сюда, — он забрал корзину из его рук, — ещё немного, и я вместе с корзиной тебя ещё тащить буду. Освободив руки парень сделал демонстративный вздох: — Надо было остаться в женском обличии, ты бы раньше забрал ее. Или вовсе бы не заставил нести. Хэ Сюань ничего не ответил. Они продолжили идти ещё какое-то время, и вдруг он заговорил: — Ты что-то хочешь сказать? Тот вопросительно уставился на него. Не то чтобы у Хэ Сюаня было желание с ним поговорить... Просто его сопровождающий почему-то хоть и болтал без остановки, но все же хотел сказать что-то ещё. Будто не мог подобрать момент или слова. Тот начал мяться. Он не отрицал, значит ему действительно есть что сказать. — А как тебя зовут? Хэ Сюань остановился и уставился на него. Была такая пауза, что он ожидал чего-то более интересного, а тут всего лишь это? — Мин И. Юноша понимающе закивал: — Ага, Мин И значит. Понял. После очередной длительной паузы он добавил: — А мое имя не интересует тебя? — Я должен его из тебя выпытывать? — язвил Хэ Сюань, — Может, сам скажешь? Парень слегка засмеялся и мягко произнёс: — Ши Цинсюань. —... Слова были мягкими. Но они будто ударили молнией. Хэ Сюань не подал вида: — Цин, Сюань... Сюань — чёрный*? Ши Цинсюань не заметив перемены, которая была тщательно скрыта, произнёс все также мягко: —Да. Вообще при рождении меня хотели назвать Ши Сюань, но добавили иероглиф Цин, так что теперь я — Цинсюань. Лицо Хэ Сюаня почернело. Он шёл немного впереди, поэтому этот момент остался незамеченным. «Одна дата. Один пол. Одно имя.» «Почему я не интересовался именем? Потому что не думал, что все настолько... » Он ненароком взглянул на Ши Цинсюаня. Улыбчивый, с блеском в глазах, словно у него никогда не было забот, наверняка все его любят. Таких людей всегда лелеют, ведь чаще всего они душа компании. Его начала раздражать эта, как считал он сам, легкомысленность. — Мин И, не хочешь на обратном пути немного выпить? Я знаю отличное место, как раз возле... — Ты с каждым первым встречным пить идёшь? Ши Цинсюань, на удивление, замолчал. Хэ Сюань даже немного опешил. Нехотя, но он все же согласился: — Ладно, все равно надо осваивать местность. Ши Цинсюань поднял до этого опущенные глаза: — Хорошо! Я угощаю. Представив еду, Хэ Сюань немного нахмурился. Обычно он ест, словно у него Чёрная дыра в желудке, но также бывают моменты, когда его буквально тошнит от еды. Сейчас был именно тот период. «Не вовремя, конечно.»

***

Благодаря данной «гулянке», Хэ Сюань узнал, что Повелитель Ветров пьёт вино как воду и почему-то долго не пьянеет. Такую выдержку он неосознанно, но похвалил. Сам он ссылался на то, что чувствует себя нехорошо и выпил лишь один стакан. И он не врал — его действительно воротило от спиртного и еды. Как только Повелителя Ветров начало накрывать, Хэ Сюань понял, что пора закругляться. Голова и без того начинала болеть, ещё один шум вдобавок ему не нужен. Но, на удивление, стоило им выйти из заведения, шумный парень понемногу становился тише. Хэ Сюань даже подумал, что тот либо блефовал до этого, либо собирается заснуть на ходу, но нет. Видимо, он перешёл на другую стадию опьянения — грусть. Неподалёку показался силуэт Генерала Мингуана, судя по его маршруту, он был во дворце Совершенного Владыки Линвэнь. Хэ Сюань съязвил: «Владыка Линвэнь оказался женщиной, Повелительница Ветров — мужчиной. Генерал Огромный Член, пожалуй, тоже девушкой окажется?» — Неужели ты до бедного Повелителя Земли добрался? — шуточно бросил Генерал. Лицо Ши Цинсюаня потемнело. Ему не особо понравилось это высказывание, но он все же промолчал. Хэ Сюань заметил недовольство на его лице. Нахмурившись, тот стал больше походить на своего брата. Бог Войны не стал останавливаться: — Ну и сколько ты ему подкинул добродетели? — со стороны Генерала это не было грубостью. По крайней мере, он не был настроен агрессивно. Но, вот только, ни Хэ Сюань, ни Ши Цинсюань, шутку не оценили. — Что это значит? — грубо бросил «Мин И». Он, конечно, хотел привлекать как можно меньше внимания, но и слушать в свой адрес грубости не собирался. Бог Войны даже немного опешил. Только он хотел ответить, что это был камень не в его огород, как Ши Цинсюань вмешался: — Пэй Мин. Тот лишь вздохнул: — Слушай, Повелитель Земли довольно скромный парень, — по крайней мере он так считал, но теперь засомневался в своих словах, — Не заставляй его... — Заткнись. Пэй Мин не выразил никаких эмоций и хотел продолжить своё наставление, но «Мин И» не дал ему закончить: — Послушайте, Генерал Мингуан, вы, по-моему, не поняли, — слова были вежливые, вот только ни капли вежливости в них не было, — С каких пор я не могу находиться с Повелителем Ветров, только потому что я «тихий и скромный»? Пэй Мин лишь бросил смешок, одобрительно посмотрел на «Мин И» и про себя подметил: «Да ты далеко не такой, как погляди.» Он лишь кивнул: — Что же... Прошу простить, если задел Ваше Превосходительство, у меня не было таких дурных намерений, — он взглянул на Ши Цинсюаня, который в свою очередь смотрел на своего новоиспеченного знакомого, вот только тот не видел этого, — Ши Цинсюаню советую навесить Линвэнь, у неё есть к тебе какое-то поручение. Засим откланяюсь, удачного вам времяпровождения. Он ушёл, а двое так и остались стоять. По крайней мере, Ши Цинсюань. Хэ Сюань сделал два шага и развернулся: — Чего стоишь? Ши Цинсюань замялся. — Спасибо. Сейчас он вёл себя точно так же, как когда хотел спросить у Хэ Сюаня его имя. Возможно, капля алкоголя подействовала на эти его эмоции сильнее, и они на данный момент проявлялись ярче. — Говори. Ши Цинсюань лишь вздохнув, наконец поднял глаза с пола. — По правде говоря, ты первый Небожитель, который преподнёс мне что-то. Хэ Сюань не совсем понимал, к чему это было сказано в данной ситуации, но момент действительно интересный. Тот пояснил: — Наш дворец с братом — один. Подарки, соответственно, преподносят брату, и в этом нет ничего дурного. — он вдруг начал ярко улыбаться, — Даже не думал, что кто-то решит отдельно преподнести и мне. — Но ты же мужчина, — Хэ Сюань ссылался на то, что подарок был далеко не мужской. Ши Цинсюань в свою очередь помотал головой: — Нет, ты не понимаешь. Без разницы какой подарок — ты преподнёс его. Он не сказал напрямую, но Хэ Сюань сам понял, что к чему: Повелителя Ветров буквально ни во что не ставили. Его брат был самым выдающимся Божеством, он же и тянул младшего вместе с собой вверх, отсюда шла вся любезность с доброжелательностью со стороны остальных. Кто же захочет иметь дело с Водным Тираном? А фраза Пэй Мина, видимо, подразумевала то, что Цинсюань вечно разбрасывается деньгами, и он вполне мог заплатить Хэ Сюаню, чтобы тот составил ему компанию. «Я что, похож на продажную девицу?» Вывод один — Повелитель Земли единственный, кто как-то обратил на него внимание без каких-либо левых мыслей. Вот так, молча, они и шли всю дорогу. Хэ Сюань все же решил довести его до дворца Вод и Ветров — шлёпнется еще где-нибудь, а он виноват будет. Последний же с ним был. — Мин И, — бросил тот вдогонку уже уходящему Повелителю Земли. Тот лишь развернулся. — Ты... — он хотел что-то сказать, но не мог собраться с духом. Теребя веер в руках, продолжил — Ты завтра занят? Или нет, вообще в этом месяце... У тебя есть свободный день? Один стоял на ступеньках во Дворец. Второй чуть ниже. Между ними была пара шагов. Пара шагов и тишина. Взглянув на неэмоциональное лицо Хэ Сюаня, он уже успел пожалеть, что задал этот вопрос, но тот вдруг заговорил: — Я свободен, — поняв, что собеседник не осмелится продолжать, он предложил сам — А что, хочешь увидеться? Ши Цинсюань лишь поджал губы, активно закивав. Хэ Сюань не знал, смеяться или плакать, но от чего именно понять не смог. От жалости к себе, что он влип в такую историю, или от жалости к Ши Цинсюаню? — Мин И? Он ещё не успел привыкнуть к этому имени. — Не пойми неправильно, но мой характер ты за сегодня уже увидел, и не раз, — хотя у самого Цинсюаня он тоже был не сахар, — Уверен, что это хорошая идея? Ши Цинсюань засмеялся: — Если бы ты мне не понравился, я бы не цеплялся за тебя так! Развернулся бы уже давно и ушёл! В мыслях Хэ Сюаня проскочило: «Лучше бы ты так и сделал.» ***       Руки были окровавлены. Хозяин Чёрных Вод, Погибель Кораблей, смотрел сверху вниз на юношу в кандалах. К горлу подступило раздражение. Да, подумал он. Лучше бы ты так и сделал.