Волшебник в академии Героев

Глава 5. Ночь, полигон, творятся очень странные дела. Макет ядерной бомбы, подготовленный для завтрашнего основного героического курса, странная аморфная и словно не совсем материальная тварь, оплетающая его щупальцами. Серебристые, алые и едва заметные прозрачные линии переплелись в причудливых узорах, привнося в окружение и торжественность, и тревогу. Это существо, если это вообще было существо, определённо не было ни земным, ни смертным. Величественное и опасное, оно проскальзывало под обшивку макета из папье-маше. Там оно затаится до срока. И когда надо, оно нанесёт удар. Один, но безотказный, смертельный удар. Что-то оборвалось, что-то сплелось и спуталось, что-то булькнуло и пошло кругами, резонансом пролетая через события и миры. Пространство и время были возмущены. А где-то мужчина в простой и невыразительной джинсовой одежде, со столь же невыразительными чертами лица, поморщился. Чувствовать, как одна за другой обрываются линии судьбы, как стираются вероятности, как стремительно приближается даже не Смерть – Небытие, было неприятно. А ещё было неприятно, что пришлось действовать вот так, и, пусть и косвенно, но бросать Ему вызов. Существо, выглядящее как невыразительный человек, ещё раз взглянуло на вероятности. Присутствие столь могущественной сущности мешало разглядеть хоть что-то, начиная с того момента, когда Он начнёт действовать, но одно событие оставалось неизменным. Всё ещё болезненно морщась, и уже мысленно смирившись с неизбежным, невыразительный человек улыбнулся. То, что он делал – оно того стоило. Остался финальный штрих: существо, окончательно утратив человеческий облик, серым туманом растворилось в пустоте, чтобы вновь возникнуть таким же бесформенным серым облаком в пустоте между звёзд. Он давно приметил это место. Здесь было красиво. Красиво настолько, что было не жалко и не стыдно тут исчезнуть навсегда. Никаких весточек, никаких связей и зацепок – всё давно условлено, план давно обговорён и идёт к своему исполнению, а ведущие к Союзникам воспоминания аккуратно удалены – он давно готов принять свою судьбу. Да, всё подготовленно идеально… Если не смотреть на то, кому они противостоят. И на кого поставлена эта ловушка. … - Ты! - И-их! – Деку попытался отшатнуться, но его и так припёрли к стенке. Бакуго был угрожающим как никогда. Дело было в туалете академии, где человек-взрыв наконец смог припереть к стенке свою жер… своего друга, да. В голове Деку мигом возникло странное подозрение, что что-то пошло не по плану. Например, Кац-кун каким-то образом узнал весь план операции «Минёр». Ну, или хотя бы узнал о самом её существовании. Мысли сами собой скользнули в направлении сути операции, а затем на то, как как старый друг поймал его в туалете и припёр к стенке… Да, Бакуга был угрожающим как никогда. Даже если сам об этом не подозревал. Для себя Изуку твёрдо решил – больше он в этот туалет не ходит. Потерпит. И вообще не ходит один, пока рядом рыщет Этот. И вообще, поскорее надо найти себе девушку. Так, на всякий случай. - Говори! - Я всё скажу! – Деку был совсем не в том состоянии, чтобы показывать характер. Ками, насколько же мир был проще ещё пару дней назад! - Какая «причуда» у твоей сестры? - А? Изуку выдохнул с облегчением. Кац-кун всего лишь интересуется его сестрой. Это хорошо и правильно… А? Стоп, что?! - Я задал один простой вопрос: «Что делает «причуда» твоей сестры», - что неясного? Я ведь и повторить могу. Бакуга был раздражён. Он хотел выцепить Деку утром, на подходе к академии, но Она шла с ним! Поэтому пришлось ждать. Ждать Кацуги не любил. - Не надо, я понял! Ну, она… - так он знает о «Минёре» или не знает? А, да какая разница?! – Она всё делает. - В смысле? Чёрт, Деку, не беси меня – говори яснее! - Она буквально делает всё что захочет. Эта «причуда» называется Матрицей, и она буквально меняет мир так, как Юи того захочет. - Чего?.. - Ну, она как Ками! То есть, не такая сильная… наверное. Но при желании она вообще всё что захочешь может. - Э… чего? - Ага. - Чего «ага»?! - Да у меня такая же реакция была, когда я впервые услышал. - Чего, это ты сейчас типа серьёзно? – пара секунд пристального разглядывания, под которым Деку почувствовал себя Очень неуютно. – Да ну нафиг! Тогда понятно, чего она такая… - «Такая»? – искренне не понял Деку. - Не важно! Тебя это не касается, - утверждение было спорным, но об этом Изуку благоразумно промолчал. – А что это за хлыщ вокруг неё крутится? - Хлыщ? Крутится? – совсем уже потерял нить разговора несчастный преемник Одного За Всех. - Ну тот, в очках который! - Иида-сан? Да он вроде бы не… - Да нет же, придурок! Тот, другой очкарик. - Т-ты о Хиро-саме? – что-то подсказало Деку, что дела начинают пованивать нитроглицерином. - Да, о нём!.. «Хиро-саме»? Изуку молча хлопнул в ладоши и поклонился. - Т-ты чего? - Ты был хорошим человеком, пусть и не показывал этого… - Ты что, совсем сдурел?! - Я столько не успел тебе сказать! Я хотел сказать, что забираю свои слова о том, что не собираюсь становиться твоим соперником, назад, хотел показать тебе, как я становлюсь величайшим из героев!.. - Ты чего это тут устроил?.. – Бакуго настолько растерялся, что даже убрал руку. Через секунду инстинкты и вбитые годами привычки сделали своё дело – Изуку в туалете уже не было, а Кацуги так и остался смотреть в стенку, как дурак, и переваривать то… Что над ним в очередной раз поиздевался этот чёртов засранец!!! Ну всё! Это война! Кудрявый задрот сам напросился! А между тем сам кудрявый задрот усиленно думал: говорить об этом странном событии, или не говорить? Кац-кун точно что-то знал, или, по крайней мере, подозревал! Но что? И так ли это важно? Возможно и важно, и особенно важно для плана. Но рассказывать почему-то совершенно не хотелось. Эту мысль Деку обдумывал оставшиеся уроки (на удивление обычные, для геройского-то класса), так никому и ничего не сказав. … - Я здесь! – провозгласил Всемогущий. Профессиональная деформация налицо – в своём геройском амплуа он уже и просто в дверь зайти нормально не может. Но, с учётом того, сколько он может поддерживать эту форму в день, это не страшно. Я бы даже сказал, наоборот: страшно было бы, не получи он тогда ту искалечившую его рану. Каждый день жить в одной роли Символа Мира, говорить одно и тоже с одинаковой улыбкой на лице – это… Я сломался от много меньшего. Серьёзно, в прошлой жизни я был собой от начала и до конца. Да, я взвалил на себя непосильную ношу, надорвался, но каким-то чудом смог донести её до конца – вот, что я сделал. Этот же человек, по сути, сам себя превратил в боевого раба на службе у всего человечества. Причём прежде всего раба, и только потом боевого. И всё это исключительно из собственных принципов и побуждений. Я бы на его месте тому злодею, что сделал бы со мной такое, руку бы пожал, братом назвал и завещание на него переписал! Впрочем, я бы с самого начала не пошёл бы на такое. Позиция Айзавы мне ближе. Но, что бы делал Айзава, обладая он такой «причудой», как Один За Всех? Вряд ли мы это когда-нибудь узнаем. Впрочем?.. Хм. Было бы интересно. Класс всполошился. Болтовня прошла, когда экс-герой встал у доски и начал что-то писать. - Базовая подготовка героев! На этих занятиях мы будем закладывать в вас базу героев с помощью разнообразных испытаний! Это вам пригодится! Начнём сразу с этого! – и, повернувшись к нам, учитель продемонстрировал то, что он это время писал – табличку «битва». – Испытание битвой! Робкий ропот в аудитории. - И для вашей первой битвы мы подготовили вам костюмы, согласно вашим запросам и в соответствии с вашими причудами! Вот теперь ропот был смелым и предвкушающим. Часть стены отъехала в сторону, оказавшись на деле встроенным гардеробом, где уже висели костюмы большей части нашего класса. Почему «большей»? Ну, Тору Хагакуре, например, та невидимая девушка, в особом костюме не то что не нуждается – для неё он откровенно вреден. А Деку свой костюм с собой принёс, да и какой-то специальный костюм ему также не особо нужен. Мы с Юи относились к той же категории. Почти. Момо шутку знала заранее, поэтому тихо стояла в углу и старалась не ржать. Я тоже старался не ржать с лиц наших одноклассников. А дело было так: Всемогущий говорит всем переодеваться и идти на поле Бета, попутно воодушевляя народ тем, что мы теперь, с момента надевания костюма, официально герои, мы с Луной встаём, синхронно надеваем на рукав алые повязки: «Герой», - и отправляемся на выход из класса. - Классный костюм! – крикнул Киришима, тот, который в красный волосы красит. К сожалению, ответить я не успел – мы уже вышли в коридор. Ирония в том, что для нас эти повязки – настоящий медиум, то есть, сильнейшее оружие. Их для нас сделала Момо, с точки зрения магии являющаяся магическим существом, и, более того, сделала их из себя и «для нас». Персонально созданное для нас магическим существом оружие. Лучше только тот мой посох боа, ибо он изначально создан как оружие, а не часть гардероба, но смех в том, что это реально геройские костюмы, и, в общем, всё то, что Всемогущий описал. В коридоре нас догнал и он сам – похоже, его наше отношение несколько обеспокоило. - Я здесь! - М? – я вопросительно поднял бровь, останавливаясь. - Ваши геройские костюмы эксцентричны, но вы уверены, что не хотите, чтобы ваш первый костюм отразил всю мощь ваших «причуд» и вашу индивидуальность? - Я думаю, именно наши геройские костюмы самые уникальные из всех. - Не поспоришь, - пробормотал куда-то в сторону экс-герой. – Но это всё-таки первый костюм. Вы не думаете, что он должен быть «особенным»? - Юи хочет, - киваю на молча идущую за мной девушку. – Но она вообще любит экстравагантную одежду. Поэтому мы подумали, что пусть лучше все сразу привыкают к тому, что наш костюм – это повязка, а всё остальное – снаряжение для конкретной задачи. Наша «причуда» позволяет нам создавать самые разные вещи, а также наделять самые разные вещи самыми разнообразными свойствами. При таких вводных, постоянный костюм – это непрактично. К тому же, мы можем становиться невидимыми, незаметными, менять свою внешность, превращаться как в обычных животных, так и в самых разных монстров, и это не считая прямого воздействия Матрицы, которую костюмом никак не усилить. Единственное, зачем нам нужен костюм – это показать принадлежность к конкретной фракции и этим: успокоить гражданских, избежать дружественного огня, спровоцировать внимание противника на себя. И повязка с этим прекрасно справится. На это Всемогущий кивнул. - Похоже, что всё так, вы двое прекрасно понимаете сильные стороны свой «причуды»! Но! У костюмов есть ещё одна функция – сокрытие личности! Далеко не все герои готовы открыть свою личность, лишиться права на личную жизнь и окончательно стать «публичным лицом»! - Это не проблема, если мы захотим, нас не запомнят, даже если будут смотреть сквозь камеры в записи. - Вот как, - совсем чуть-чуть, но что-то в огромной фигуре героя изменилось. Как мне показалось, он сник. – Это очень удобная «причуда». - Верно, - я улыбнулся. Почему-то захотелось сказать что-то, что немного приободрит этот «символ мира», чьи советы оказались бесполезны для его учеников. – А на счёт костюма… Я хочу как-нибудь, когда надо будет скрытно проникать в логово злодеев, сменить повязку на «злодей» и надеть каску с черепом. Типа маскировка. - Аха-ха! Смотрю, ты не только из-за практичности предпочёл такой стиль! – и Всемогущий показал фирменный «палец вверх». Что ж, контакт можно считать налаженным. … Темой первого нашего испытания битвой была схватка в здании. По сюжету злодеи захватили атомную бомбу, чей макет валяется где-то там же, двое её охраняют, двое героев пытаются бомбу обезвредить. Ну, и злодеев заодно. Были сформированы двойки, двойки были выбраны для противостояния. Первыми в бой шли Деку и Урарака, против них в роли злодеев выступали Бакуго и Иида. Бакуга словно озверина переел, Деку от начала и до конца был в панике, но каким-то чудом ухитрился выйти в ничью, Урарака не сдержала «ха-ха», но затащила концовку, а Иида – молодец. Только самый финал прошляпил. Да и то потому что не ожидал, что этот отбитый (в смысле, Деку, он, внезапно, оказался ещё более отбитым, чем его друг) возьмёт, и использует свою «причуду» в здании. Стоит ли говорить, что то разнесло в хлам? Что ж, часть глупого плана по сближению с одноклассниками прошла успешно. Кто бы сомневался? Кстати, сам Деку не так уж плохо себя показал. В реальных условиях его план полное дерьмо, но… - Кстати, а что будет, если злодеи сами уничтожат боеголовку? Технически, будет взрыв, и, следовательно, победа злодеев. Если мы берём за основу то, что через пятнадцать минут будет взрыв, то эти злодеи ведь при любом раскладе смертники? Мой внезапный вопрос вызвал звонкую тишину. - Ну, в реальности всё, разумеется, гораздо сложнее, но на нашей тренировке это будет считаться проигрышем команды злодеев! Что ж, я только что уничтожил последние шансы того, кто попадётся в противники мне, если я буду за команду героев. А, впрочем, будь я за команду злодеев, шансов у моих противников не будет вообще. Даже у Юи. Хотя, если честно, я не так уж в этом уверен – ей бы ничего не стоило как-то сыграть на правилах таким образом, каким никто бы и не подумал. К тому же, нестандартные решения – это по её части. Учитывая же её обычный стиль боя… Что ж, я вообще не удивился, когда моя группа «F» оказалась против группы Юи, «E». И когда в роли злодеев оказалась именно её группа - тоже. В её случае самый надёжный вариант справиться с задачей – это спрятать макет бомбы, причём таким образом, чтобы пятнадцать минут его даже я не нашёл. Сделать это не сложно, из-за обилия способов провернуть это: подпространство, телепортация неизвестно куда или даже когда, чары маскировки, Фиделиус, завязанный на товарища, превращение макета во что-нибудь, о чём я и не подумаю – это только то, что сходу приходит на ум «мне». Что же вытворит Юи, я себе даже не представляю. Но, как с одной стороны это просто, так и с другой стороны это бессмысленно. Потому что я всё равно возьму своё, просто грубой силой, коей у меня на два порядка больше, чем у Юи. Если я всерьёз захочу, я одержу гарантированную победу. Можно, конечно, лавировать и посоревноваться в искусстве капать на мозги оппонента странной логикой, и, скажем, переместиться в прошлое, и начать тренировку уже держа руку на макете. Но зачем? В моём случае использование подобных схем будет просто низко. Не креативно и изобретательно – низко. Просто из-за того, что я слишком силён, Юи будет иметь хоть какой-то шанс меня одолеть, только если я только на эту грубую силу и буду полагаться. Но, с другой стороны, используй я всю силу всерьёз, шансов у неё всё равно не будет. Так что… Не люблю я с ней сражаться, даже если это просто тренировка. Всегда какая-то ерунда получается. Я не люблю проигрывать, но мне и не нравится видеть, как проигрывает она. Откровенно подыгрывать – тоже туда же, тренировки не должны превращаться в фарс! Ставить же себе разумные ограничения… А где они, эти границы разумного? В общем, сложная ситуация: у меня есть гарантированные способы победить. Но если я запрещу их себе, способов победить у меня не останется. Дилемма. Дилемма, которая разрешается одним элементарным способом: изменением вида соревнований. - Эх… Учитель. - Да, юный Яоёродзу? - Для нас с Юи это абсолютно бессмысленное испытание, - я щелкаю пальцами и рядом со мной появляется наш многострадальный макет. – Мы можем его чем-нибудь заменить? Я знаю один хороший способ, который уравняет шансы обеих команд. - Хм, - предложение Всемогущему явно не понравилось, судя по нахмуренным бровям. – Но юная Мидория ведь тоже так может? По-простому не получилось. Жаль. Ещё один щелчок, и макет отправляется на место. - Может. А ещё она может противодействовать моим способностям. Но я банально сильнее, поэтому, если я захочу, победа будет моей, а Юи только сама пострадает, если будет слишком активно пытаться мне противостоять. Это зависит от того, каким образом она попытается спрятать «бомбу», но, в худшем случае, если она будет пытаться серьёзно, на кону окажется её жизнь. - Это правда? – экс-герой повернулся к моей экс-приспешнице. Она кивнула, как обычно, с улыбкой. - Хиро не станет выкладываться на полную, если я спрячу «бомбу» в своём внутреннем мире – если он это сделает, то повредит мою личность, и нынешняя я исчезну. Хиро не пойдёт на это, и так мы сможем выиграть. - Ага, а ещё, чтобы обойти некоторые способы защиты, мне останется только взять её разум под контроль. Или Ашидо, если Юи использует другой способ сокрытия бомбы. Что лучше? – судя по реакции, класс тихо обтекает с происходящего. Могу их понять, но у нас всё серьёзно. – Если честно, я не хочу доводить ситуацию до такого, тем более, на какой-то тренировке. Поэтому предлагаю немного изменить способ проведения соревнования. - И что ты предлагаешь? – похоже, Всемогущий тоже проникся всей серьёзностью вопроса. - Мы выставим вместо себя созданных нами существ. По сути, задание останется тем же самым, но всё будет во многом зависеть от того, какими свойствами мы наделим наших «гладиаторов». Победит тот, кто создаст более удачную комбинацию, лучше скооперирует действия своего существа с напарником и продемонстрирует лучший контроль, реакцию, адаптивность, стратегическое мышление – всё то, что от нас как бы и требуется в этом испытании. - Вы можете сделать это? – Юи кивнула. – Ты согласна с условиями Хиро-куна? Я слышал, что его «причуда» сильнее – может, лучше выбрать какой-нибудь другой тип соревнования? Хм. Интересный поворот. - Трансфигурация мысли – моя сильная сторона, - Луна покачала головой. – Это единственный способ, где я могу соревноваться с Хиро на равных. - Вот как? – теперь я заслужил уважительные взгляды как одноклассников, так и самого Всемогущего. – Тогда, если оба согласны, можете приступать! … Что-то пошло не так. Событие, на котором пересеклось столько линий вероятности… не случилось. В последний момент Он изменил план, будто что-то почуяв (а наверное и не «как будто»), и событие-якорь, единственный верный и гарантированный вариант развития событий превратился в пустышку. План обернулся крахом. Или, точнее, это тоже была ловушка! Сама ситуация! Кто-то очень долго и очень грамотно водил их за нос, скармливал осколки правды, заводил в ловушку! Кто-то создал ложный событийный якорь, кто-то, кто хорошо знал, на кого охотится, и на какую наживку добыча должна клюнуть. Серый Король. Всё пропало. Но план уже приведён в исполнение, ничего не изменить, выбраться из ловушки не получится, потому что важно не то, кто организовал это покушение, а то, что оно вообще состоялось! Организовать подобное мог очень узкий круг лиц. И предупредить никого не выйдет – воспоминания о Союзниках уже удалены! Это была полная катастрофа. Серый, Падший Король провёл их! Не важно, что исполнитель не оставил следов. Просто попасться в эту ловушку могли вполне конкретные существа. То есть, теоретически, если просто переждать, то сам исполнитель даже сможет выжить. Последняя нить судьбы, так и оставшаяся необорванной, непрозрачно на это намекала. Но… Исполнитель сам, сознательно её оборвал. Смерти и Небытия он не боялся. Скорее, он боялся провала. Да, всё было потеряно, ситуация вышла из-под контроля. Но это не значит, что он не мог ничего сделать! Исполнитель имел твёрдое намерение сегодня умереть. Это было проще простого – просто напасть в открытую. Пусть шансы невелики, но если Ведьма Безумия хоть немного пострадает – это полностью оправдает жертву исполнителя, провал плана и даже вероятную поимку как минимум части Союзников. Оно того стоило. Осталось лишь подобрать момент. … Юи превзошла сама себя: гибрид чужого и мумитролля – это сильно. Добавим к этому лёгкую киборгизацию, в лице плазмомётов и реактивных двигателей, и получим что-то, от чего Мина, напарница Юи в этом испытании, прыгала от восторга! Хотел бы я так сказать. Но эта хтоническая *** - творение моего больного воображения. Моего, а не Юи. А ещё его по всему комплексу, имитирующему здание, гоняла созданная Луной копия нашего Бомбермена. Гоняла с нечеловеческим рёвом: «ДЕКУ-У!». Было жутко. Ну, зато Мина действительно была в восторге, и искренне наслаждалась зрелищем, в отличие от моего напарника. Кода, что за робкий глыбообразный парень? Он поспешил убраться как можно дальше от обоих трансфигурированных мыслеобразов и, тем более, их схватки, и просто тихо искал место, куда Мина могла бы запрятать бомбу. Разумеется, Мина не сидела просто так, она готовила ловушки, но ей для этого было достаточно просто пройти в нужных местах, так что добраться до макета боеголовки было очень непросто. Вот только, я на это и рассчитывал: ксенотролль был приспособлен к полётам и ползанью по отвесным поверхностям, не имел глаз, но имел массу сенсоров, позволяющих сократить время на поиск, и в целом был скорее искателем цели, чем воином. Но на что ксенотролль не был рассчитан – то Бакуго. Вот серьёзно, я не ожидал! Но, похоже, Юи посмотрела предыдущий бой и решила, что ничего более устрашающего уже не создаст. Что? Зачем я добавил муммитролля? Ну, вместе с этой частью я добавил защитное поле и немного телекинеза. Я решил играть эту партию от защиты… как оказалось, защитное поле, пусть и защищает непосредственно от взрыва, от взрывной волны не спасает. Летала плазма, лилась кислота, обломки разные тоже летали, взрывы гремели – в общем, ложный Бакуго на удивление неплохо держал позицию, раз за разом отбрасывая мою марионетку туда, откуда до боеголовки было не добраться. А ещё, его взрывы на удивление неплохо блокировали плазму. Как? Понятия не имею, но та, кажется, тоже детонировала, лишь усиливая взрыв. Настоящий Бакуга смотрел на это с отвисшей челюстью и, похоже, придумывал новые виды ругательств. И, тем не менее, он не выглядел обиженным. Наоборот, ему подобное было приятно? Странный он. Но зато, может, до него дойдёт, что заблокируй он подходы к «бомбе», и в своём бою победил бы элементарно, а просрал он всё по собственной глупости и неспособности справиться с собственными комплексами. Но, в один момент, перекрытия всё же не выдержали, и ненастоящий Бакуго спустился на этаж пониже. И «косо» летевшие плазма и кислота здесь совсем не причём! Ну, почти. Тем не менее, в какой-то момент ксенотролль прорвался. Уже через несколько секунд снизу послышался сильный взрыв, а из дыры вылетела совсем осатаневшая марионетка Юи, но было поздно – я проскользнул к бомбе. Мина очнулась и попыталась что-то сделать, но ксеноморфы умеют быть быстрыми. Особенно при поддержке реактивных двигателей и телекинеза. Вот тогда-то я и понял, что «что-то не так». Сенсоры ксенотролля уловили какое-то несоответствие, в макете боеголовки было что-то странное, что-то, чего в ней не должно и не могло было быть! Но было поздно. Нечто, чего раньше я никогда не видел, и в то же время удивительно знакомое, отбросило оболочку из папье-маше, в которой скрывалось, и набросилось на мою марионетку. Полуматериальные щупальца пересекли пространство и окутали фигуру монстрика, что рядом с Этим казался в лучшем случае пуделем. Аморфное нечто сжало трансфигурированную плоть и стало… смешиваться с ней? Вселяться? Впитываться? А ещё, я внезапно ощутил, что это нечто пытается как-то воздействовать и на меня. Большая ошибка. … Две полностью материализованные марионетки – чувствуется почерк Высших, вызывающий невольное восхищение столь огромным могуществом и мастерством. Для этих существ словно и не существовало никакой грани между материальным и нематериальным! К тому же, речь шла об этих двоих – разумеется они не шли ни в какое сравнение даже с подобными себе. Две марионетки: человек и ужасное, мерзкое чудовище. Более того, человек, пусть был слабее, пусть обладал меньшим количеством способностей, но без проблем теснил чудовище! Прямо и без всяких хитростей, один на один, марионетка-человек доминировала. Однако, воспользовавшись удачей и хитростью, мерзкое чудище обошло героя и вплотную приблизилось к победе, пусть не над своим врагом, но в игре их создателей. Какая из этих марионеток принадлежит Ведьме Безумия? Для исполнителя даже не стояло такого вопроса. Как только марионетка приблизилась, ядовитая сущность, что должна была стать ловушкой, атаковала. Что было дальше, исполнитель уже не осознал. Вместо этого он почувствовал приближение Небытия. Добился он своей цели? Не добился? Это уже не имело значения. Ведь он вызвал Его гнев, а это… Если бы у серого облачка посреди космических пустот, был рот, оно бы с сожалением улыбнулось. Неправым он себя не считал, отвечать перед Ним был готов. Его время закончилось. … Что-то изменилось, это было очевидно. Почему макет бомбы внезапно разорвало изнутри? Почему из него вылезло полупрозрачное нечто, почему оно набросилось на монстра, созданного Хиро? Что и почему вообще происходит?! Тем не менее, у самого Яоёродзу что-то спрашивать было бесполезно. Что-то изменилось не только в ситуации, но и в нём, и вокруг него. Глаза налились золотом, сузился зрачок, превратившись в узкую вертикальную щель. Эти глаза, очевидно, принадлежали огромной змее. Очки разлетелись вдребезги, и это словно послужило сигналом, получив который Момо вспомнила, Какие «причуды» у её брата! Она быстро зажмурилась и бросилась к нему, надеясь перекрыть собой всем окружающим обзор. Вслепую она махнула руками и, сумев вслепую схватить Хиро, обняла его. Чтобы ни происходило, это точно было что-то неестественное или, по крайней мере, не запланированное! Но… судя по ощущениям, она среагировала не первой – у Хиро на голове уже было что-то вроде платка. Осторожно открыв глаза, Момо встретилась взглядом с Юи. Начинающие героини кивнули друг другу – это было опасно! Момо с облегчением, но и с волнением отпустила брата. Он явно пребывал где-то отдельно от тела, фигурально, как надеялась наследница Яоёродзу, буквально, как твёрдо знала его бывшая правая рука. - Что происходит? – со всей серьёзностью поинтересовался учитель этого необычного курса. - Я не уверена, но, похоже, кто-то… что-то напало на Хиро. Эта атака явно была ментальной, и продолжается прямо сейчас. Из-за этого Хиро едва не потерял контроль над «причудой». Когда такое происходит, необходимо перекрыть ему поле зрения, иначе последствия могут быть ужасающими. - Нам следует отправить его в медкабинет, - твёрдо кивнул экс-герой. Вот только, Момо не была так уж в этом уверена. - Юи? – если кто и знал наверняка, что сейчас можно делать, а что нельзя, то это она. - Хиро справится. Но лучше его не отвлекать – если во время переноса вы отвлечёте его, он может упустить злодея. - …Хорошо, - мрачно согласился Всемогущий и потянулся к телефону. – Исцеляющая Девочка? Можешь прислать кого-нибудь на полигон Бета? Нападение телепата. Я не могу переправить его тебе. Закончив, Всемогущий убрал трубку и повернулся к Яоёродзу, обоим, заодно с Юи-чан, как раз, чтобы увидеть, как сквозь накрывший голову парня платок просвечиваются два горящих демонических глаза. С его же стороны послышалось шипение. Не человеческое, а змеиное, представьте звук, сопровождающий трещотку гремучей змеи, но без самой трещотки, и вы поймёте, что это был за звук. В сочетании с глазами, признаться, даже Всемогущему с трудом удалось удержать лицо. Но через секунду всё стало на порядок хуже. Хиро как-то неуловимо изменился. Нормальный парень, не без своих причуд, в обоих смыслах, имеющий неплохие задатки героя, вопреки ещё недавно терзавшим экс-героя номер 1 сомнениям, исчез. На его месте было немыслимое чудовище. Нет, не физически, но в атмосфере, в каких-то неуловимых деталях – всё вопило о том, что это что-то немыслимое. «Истинный» монстр. Самое близкое, что мог припомнить Всемогущий – это Все За Одного, но даже он не вызывал такого ощущения, будто что-то ужасное забралось в человеческую шкуру, и теперь просто устало притворяться чем-то бесконечно от себя далёким. - Хиро действительно разозлился, - отметила Юи так, словно говорила о погоде. При этом она смотрела не на него, а на экраны. Там было видно, как клубок из мерзкой полупрозрачной сущности и не менее мерзкой куклы монстра, окутывало живое пламя. Живое в самом прямом смысле этого слова – оно обретало формы самых разных существ, от реальных, до фантастических. Сколько это длилось? Секунду? Две? Доли секунды? Всемогущий не смог бы сказать наверняка, но живое пламя на этом не остановилось. Нет, оно не продолжило распространяться, оно сформировало сферу и словно начинало уплотняться в центре, то ли пожирая самого себя, то ли действительно сжимаясь. Из всех, кто видел Это, лишь двое осознали, что Это такое. Момо и Юи легко разглядели в странном явлении портал, воистину Адские Врата, куда-то. Куда-то туда, где находился Враг. … Я не думал, что ещё раз обращусь к этим силам. Однако, пусть я понял в устройстве этого существа не так уж много, но того, что я осознал, было более чем достаточно для настоящей, первобытной ярости. Но, что конкретно я понял из устройства и предназначения этого существа, я обдумаю потом – прямо сейчас меня волнует лишь одна деталь. Жертвой нападения должен был стать не я. - Кто бы ты ни был, где бы и когда бы ты ни находился, о, посмевший вызвать мой Гнев, сквозь миры и надежды, ощути на себе мою ярость, да не упасут тебя ни боги, ни реальности, я дарю тебя Небытию и обрекаю на Страдание. Я обращаю тебя в Крикуна, и обрекаю на существование без души и без тела, связанным и существующим лишь моим знанием о тебе и твоём преступлении… Слова змеиного языка так и лились из глубины души, тем не менее, оформляясь во вполне конкретные кары и проклятия. Это демоническое наречие само, одной своей сутью, взывало к Чёрным Силам, но вместе с тем позволяло безболезненно их коснуться, пройти сквозь разрушающий душу шторм как сквозь зачарованную чащу по заветной тропинке, с которой сходить нельзя. Это было не нападение на меня. Точнее, я был атакован по ошибке – жертвой должна была стать Луна. Более того, расчёт был на то, что она спрячет этот злополучный макет бомбы в свой внутренний мир. А уж там… Чем лучше я понимал структуру этой магии, тем крепче была моя ярость. Это был монстр, призванный уничтожить эго, выпустить в душу яд, распасться на множество самостоятельных сегментов, распространиться по разуму жертвы и «стереть» всё. В том числе и себя. От начала и до конца, атака не должна была остаться замеченной – жертва бы даже не замечала, что она что-то забывает, она бы и понятия не имела о том, что есть какие-то разделы знаний, какие она могла бы забыть. И так пока не растворятся последние остатки мыслей, личности, души. О, прямо сейчас моей ярости хватило бы на то, чтобы поглотить целый мир! Поэтому то, какое заклинание использовать, даже вопросом не стояло – я призвал Адское Пламя. Правда, каким образом я это сделал, и что использовал в качестве медиума, я в тот момент вообще не думал, лишь отметил какую-то странность в происходящем. Тем не менее, пламя скользнуло от меня к моей марионетке и атаковавшему меня существу – всё равно они уже сплавились воедино. Но это было лишь начало – создатель этой пакости оборвал с ней всякую связь за полсекунды до атаки, что мне совершенно не мешало до него добраться. Всё же, это была полуматериальная ментальная, практически псионическая конструкция, созданная из разума владельца, и, следовательно, она была частью его разума. А часть, пусть и отсечённая, но остаётся тем, от чего была отсечена. Обладая частью, волшебник всегда доберётся до всего остального. Ну, Тёмный, разумеется. А потому в разуме моего неведомого Врага уже растекалось Адское Пламя. Моя воплощённая ярость прошла сквозь миры, пространство, время, обходя все законы самых разных миров, игнорируя волю всех возможных богов, если таковые и пытались как-то мне противодействовать. Кто бы это ни был, его не стало. Если бы только это решало все остальные всплывшие проблемы!.. … Испытатель исчез до того, как осознал происходящее. Но, по иронии судьбы, его разум остался, и даже сумел оценить красоту проходящей сквозь миры Бури. А ведь именно разум был тем, что первым поглотило Пламя, что нельзя назвать проклятым, ибо оно само проклятие и есть. Да, разум, и первые секунды ничто не предвещало беды: серое облако так и застыло в бесконечной пустоте среди божественных пейзажей. Ничто не сказало о его смерти, ничто не выдало приближение Катаклизма. Но вот в глубине серого облачка возникла искра. А следом треснуло само пространство, и из трещин в реальность хлынули потоки Огня. Чёрные Силы ликовали, если только это слово можно к ним применить, они радостно бросились на подаренную им жертву, как в виде неслабой сущности, подчиняющей реальность, так и в виде чистой и безумной ярости сущности куда более могущественной. Пламя не собиралось останавливаться так просто. Оно хлынуло во все стороны, всюду!.. Но духи Гнева так и не нашли себе ещё жертв, даже когда покрыли столь огромное пространство, что даже им пришлось остановиться. Огромный алый огненный шар воплощённого Ада занял своё место зловещей точкой на чьём-то небосводе. Когда свет того, что легко можно было принять за звезду, дошёл до этого мира, в нём впервые родился будущий маг. Эту звезду позже прозвали Чёрной, и, пусть её появление и принесло людям много бед, не было никаких сомнений в том, что эта звезда – звезда бога магии, бога, что подарил людям бесценный дар – частицу своего могущества. В остальном же, что удивительно, прошедшая меж миров Буря осталась почти без последствий, по крайней мере, для жителей этих самых миров. Если не считать многих попрятавшихся в ужасе «могущественных» сущностей. Но, право, столь странное их поведение мало кто заметил. Впрочем, было ещё несколько миров, которые ожидали весьма масштабные последствия. Впрочем, их ожидали бы эти последствия и не случись этой Бури. Ведь сам Серый Король вмешался в это дело, а также отправился в один конкретный мир, где ожидал его виновник всего этого переполоха. Или не ожидал?