Клоун

Этот уличный клоун, стоящий возле фонтана в одном из множества парков Тида и жонглирующий искрящимися разноцветными шариками и улыбающийся широкой улыбкой до самых своих гунганских ушей, был здесь привычным зрелищем. Так же, как и вечно толпящаяся вокруг него веселая стайка детей. И сегодня всё было как обычно. Клоун всё так же стоял возле фонтана и жонглировал шариками, умудряясь при этом глазеть по сторонам со своей вечной широкой улыбкой. Казалось, он вот-вот зазевается, промахнется, но ни один шарик еще не проскользнул меж гунганских пальцев и не упал на землю. Всё по-прежнему. Так привычно, что впору и не заметить. И не замечали. Никто из многочисленных прохожих не смотрел на клоуна, и даже вечные его маленькие почитатели сегодня куда-то исчезли. Казалось, незадачливый уличный клоун вдруг стал пустым местом для всех. Кроме одного. Молодой мужчина в темном просторном плаще, явно призванном прикрывать куда менее простую и скромную одежду, тряхнул головой, отбрасывая назад длинные кудри - и решительно направился к клоуну. - Уй-юй, Эни! Надо же, твоя здеся! Какой встреча! - гунган, заулыбавшись еще шире, бросился к молодому человеку, напрочь забыв о шариках. Однако, те и не думали падать, сами по себе завертелись в воздухе вокруг гунганской физиономии. Зеленые, красные, синие... Но сейчас среди них зажглись два желтых огонька, блеснувшие в довольных глазах гунгана. Эни, он же Анакин Скайуокер Наберрие, верховный главнокомандующий и супруг канцлера Республики, улыбнулся в ответ. Желтые огни отразились в его глазах - да так и остались там, заслонив собой обманчивую синеву. Анакин медленно, церемонно поклонился. - Доброго дня, Владыка Бинкс. - Моя сердце от радости поет, Владыка Вейдер пришел навестить своя учитель! - Джа-Джа Бинкс без долгих церемоний обнял ученика, похлопывая его по спине. - Ситхи древности пришли бы в ярость от такой беспечности, - заметил молодой ситх, озорно глянув на наставника. - Дать ученику возможность нанести удар в спину! - Попытайся, Эни, тогда посмотреть, что будет! - от этих слов по коже Скайуокера пробежал холодок. Не угроза, обычное напоминание того, кто перед ним. - И потом, твоя помни - те древние ситхи где? Нету-нету. Ни единого! Моя думай - с того, что правилам своим значенья много придавай, а? За ними жизни не видеть, и вот... Бинкс вытянул губы трубочкой издавая что-то среднее между хлопком и свистом. Ближайший красный шарик звучно лопнул, рассыпавшись облачком искр. - Они в Силе давно, а наша с тобой тута... И долго еще тута быть. Сколь наша захотеть! - ситх гордо оглядел ученика. - Наша теперь правила устанавливать будет. - Ты прав. Сам удивляюсь тому, как легко всё получилось! - Легко ли? - прищурился Джа-Джа. - Ой, Эни! А сколько в джедайском прикиде ходить пришлося? Болтовню их терпеть, головы дурить? А уж про друга мой старый, канцлера прежний, и говорить нечего! Постарался ты с ним, охмуряй по полной! Анакин отчетливо заалел. Закрутившись с переменами в своей жизни и во всей галактике, он давно не навещал учителя, и уж тем более не докладывал ему о некоторых тонкостях плана по смещению канцлера Палпатина руками джедаев. Разве что Падме догадывалась, да и то не расспрашивала. - Понимаете, учитель, обстоятельства... У меня просто не было другого выхода! - Моя разве ругай тебя, Эни? - махнул рукой ситх. - Э нет, моя сказать - молодца! Теперь сам видеть, что я говорить, а? План наша хорош был, да только Джа-Джа Бинкс его без тебя не провернуть бы. Как умный головы говорят - мордой лица не вышел! - гунган развел руками и деланно-сокрушенно вздохнул. - Не надо, учитель, - засмеялся Анакин. - Если бы вы захотели, охмурили бы Палпатина сами, и, не сомневаюсь, он бы голову потерял! Бинкс расхохотался в ответ. - А твоя бы и Падме хватило, а? Анакин покраснел снова. Впрочем, он не сомневался в своих словах - если бы Джа-Джа Бинкс пожелал, ему вовсе не понадобилась бы помощь ученика, чтобы сместить канцлера. Самом могучему ситху галактики хватило бы взгляда, щелчка пальцев - да что там, движения губ, чтобы глава Республики забыл всё на свете, в том числе и межвидовые различия гунганов и людей... Но Бинкс предпочел отступить, остаться в тени, предоставив свободу действий юному ученику. Да, в том всё и дело, Джа-Джа давал Анакину то, чего не было в Ордене джедаев - свободу. Он не упрекал, не читал мораль, не придирался к каждому шагу, как Оби-Ван. Он позволял, наблюдал... И одобрял. Временами он вёл себя настолько же не по-ситховски, как и сам Анакин. Может, именно поэтому они вдвоем добились того, что ситхам древних времен и не снилось? - Твоя помнить Дарта Плэгаса, Эни? - голос учителя прозвучал ответом на мысли. - Твоя всегда им восхищаться, моя помнить... Он сама Сила обуздать ради той, которая любить! Но, Эни, твоя дальше пойти. Твоя сама уцелеть, и Падме рядом... Ваша двое лихо галактикой рули! - Благодаря вам, учитель, - Анакин улыбнулся слегка смущенно. Впрочем, только слегка. - Наша постараться, как надо! И дело наша продолжать есть кому, верно? - Да, - кивнул Скайуокер. - За этим я и пришел, учитель. Завтра у Люка и Леи день рождения. Думаю, в праздник не помешает добавить веселья. Вы же знаете, они вас обожают! - Конечно, Эни! - от переизбытка чувств гунган так перекувыркнулся в воздухе, что наверняка сбежалась бы смотреть вся столица Набу, и Джа-Джа Бинкс прославился бы на всю планету, а то и на всю галактику. Но сейчас у самого великого ситха были иные планы. - Моя прийти непременно, Эни! Моя же обещать Люку научить его жонглировать! - Люк помнит, - кивнул Анакин, думая про себя, что обстоятельства и впрямь складываются удачно. В самом деле - у Падме завтра свободный день, да еще Оби-Ван недавно прислал сообщение, что не сможет прилететь и поздравить малышей лично. Наверняка предпочтет очередную дискуссию с Йодой на болотах Дагобы... Ну и ладно. Анакин не горел желанием видеть Кеноби лишний раз. В отличие от своего настоящего учителя. А пока не требовалось даже прибегать к помощи Силы, чтобы понять - завтрашний день рождения близнецов точно будет незабываемым!