Lux ex tenebris

       Корвин не знал, как много времени продлилась оглушающая, бьющая по ушам тишина. Он не знал, как быстро бежали мысли в его голове.        Единственное, что знал Корвин – что Айше нельзя долго оставаться в руках инквизитора. Что нельзя ни в коем случае оставлять хотя бы одного из повстанцев вместе с адептом Темной Стороны.        Все может закончиться слишком плохо для местной ячейки сопротивления.        Все закончится слишком ужасно для Айши.        – Господи Корвин… – прошептала Гифти, взглянув на джедая с волненьем во взгляде, которое, к своему удивлению, прочитал падаван. – Вы ведь не оставите её?        – Я бы оставил, – заметил Вакс. – В конце концов, она ведь нам никто.        – Она вытащила нас из передряги, – возразил Корвин, недовольно взглянув на клона. – К тому же, наш корабль все одно в космопорту – раз. И два – я что-то не припомню случая, когда ты отказывался от того, чтобы кого-то прикончить. Или ты испугался инквизитора?        Корвин знал Вакса достаточно долго, чтобы знать, на что надавить. Чтобы знать, что бывший коммандос никогда не откажется от хорошей драки и возможности принести какому-либо из органиков смерть.        Особенно, если это будет достаточно сильный противник, чтобы потом Вакс мог гордиться своей схваткой.        Корвин чуть ли не кожей ощутил, как в Силе от Вакса разнеслось возмущение.        – Чтобы я, отказывался от хорошей драки?! – возмутился Вакс. – Да никогда!        – Тогда вперед марш спасать заложника, капитан! – рявкнул на возмущенного клона Корвин, предполагая, что вбитые в подкорку мозга привычки возьмут верх над сознанием.        – Есть, коммандер! – вытянулся по струнке Вакс. И лишь в этот момент мандалорец осознал, как его жестоко обманули. Лишь в этот момент клон вспомнил, что Великая Армия Республики осталась позади, а Корвин больше не его командир.        – Подожди, а какого… – пришел в себя Вакс. – Мы же не…        Однако сказанного вполне хватило, чтобы Гифти, до того с удивлением взиравшая на разговор старых знакомых, сложила два и два. И теперь, дроид с интересом склонила голову набок.        – Я не знала, что некоторые клоны способны дезертировать, – только и проговорила репликант. – Но все же, нам стоит поторопиться. Я полагаю, что ультиматум будет непродолжительным по времени.        С этими словами, компания все же предпочла направиться к космопорту, да побыстрее. Невзирая на то, что толпы людей улицы заполонили. Несмотря на то, что полицейских в городе стало чуть ли не кратно больше, чем вчера.        Ведь у них была одна, единая цель.        Спасти Айшу из рук инквизитора.        Да только долго везти Корвину не могло. Не могли они проскользнуть под носом у властей, да не привлечь внимания.        И Корвин ощутил чужое внимание за краткий миг до того, как слуха джедая достиг оклик мужской.        Проклятье.        Гифти дернула Корвина за рукав, заставляя джедая обернуться. И мириаланец узрел, что их окликала парочка служителей закона.        Вот дерьмо.        Корвин невольно тихо выдохнул, собирая мысли свои в кучку, да прикасаясь к Силе на миг.        – Вакс! Отвлеки их! – только и успело раздаться в голове клона, прежде чем полицейские подошли к Корвину и Гифти.        Вакс же весьма удачно оказался за спинами парочки копов.        – Добрый день, леди, – кивнул старший из полицейских, пристально осматривая Корвина, тогда как второй, молодой, не стесняясь, пялился на Гифти. – Позволите ваши документы?        – Приветствую вас, уважаемые офицеры, – вежливо кивнула Гифти, хлопнув Корвина по плечу, да доставая ID-карточку. – А что-то случилось?        – Да, случилось, – кивнул старший, принимая от Корвина документы, да осматривая их. – Мы ищем опасного преступника. Он мириаланец, как и ваша подруга. Потому мы перестраховываемся, проверяя всех представителей расы преступника. К слову, почему ваша спутница ничего не говорит?        – Она глухонемая, – быстро нашлась Гифти. – Родители пытались ставить ей имплантанты, однако, у неё обнаружилась еще и сильная иммунная реакция. Пришлось отказаться от этой идеи, пока родители копят на индивидуальное устройство. Вот, приходится мне переводить.        Корвин же, поняв игру Гифти, принялся растерянно переводить взор с Гифти на полицейских, да обратно. Но, к счастью, дроид достаточно быстро показала что-то жестами, отчего джедай лишь кивнул, да перевел взор за копов.        Но увиденное заставило Корвина застыть столбом, резко бледнея.        Корвин узнал движение, что производил Вакс.        Падаван помнил, как много жестянок в свое время уничтожил коммандос ловким броском гранаты. И судя по всему, Вакс не бросил привычки решать все проблемы при помощи взрыва.        Идиот!        Корвин призвал Силу на помощь, выхватывая потоком энергии гранату взведенную из рук Вакса, да резким взмахом ладони вознеся орудие смерти вверх.        Чтобы граната взорвалась в небе.        – Какого… – только и успел проговорить старший полицейский, прежде чем за спиной служителя закона раздался взрыв, от которого все тут же попадали на землю.        Кроме Корвина.        Джедай усиленно делал вид, что не слышит ничего, стараясь не выдать, как все нутро буквально кипит от возмущения и негодования. И лишь когда Гифти тоже потянула падавана вниз, он присел, делая ничего не понимающий вид.        – Терракт! – выдохнул старший полицейский, возвращая Гифти и Корвину их документы. – Дамы, идите прочь отсюда. Здесь небезопасно.        Гифти лишь активней закивала, да, подхватив Корвина за руку, быстро зашагала прочь из поля зрения служителей порядка. И лишь через пару минут к парочке присоединился так и светящийся довольством и гордостью от своего поступка Вакс.        – Ты совсем идиот, или тебе на Камино это вживили?! – прошипел Корвин. – Какого черта ты метнул гранату в людном месте?!        – А разве это не отвлекло полицию? – уточнил Вакс. – Как по мне, сработало вполне неплохо…        – Никаких. Гранат. Среди. Гражданских, – отчеканил Корвин, не сводя с клона тяжелого взгляда. – Прибереги их для имперцев.        – Для имперцев, так для имперцев, – проворчал Вакс. – Вот хотел как лучше...        – А вышло как всегда, – закончил Корвин. – Пошли. И так внимание лишнее привлекли.        Закончив болтать, Корвин предпочел сам побыстрее направиться в сторону космопорта. И уже через пару минут, горе-троица добралась до места назначения. Увидела огромное здание космопорта, что, как назло, окружено камерами и забором.        Нехорошо.        – Мастер Корвин, в моей базе данных содержится информация, что джедаи могут влиять на сознание разумных, – негромко прошептала Гифти. – Вы ведь обладаете этим умением?        Корвин проследил за взором девушки, задумавшись на мгновение. Взор джедая упал на парочку штурмовиков, что охраняла вход.        Возникла идея.        – Предлагаешь проникнуть внутрь в качестве сотрудников, обманув охрану? – негромко прошептал Корвин. – Неплохая идея.        – Я хотела предложить представиться нам посетителями, но так тоже вполне неплохо, – проговорила репликант, склонив набок голову. – Но что нам делать с мистером Хэви?        – Тафом, – возмущенно прошептал клон. – Блядский дроид.        – Блядский клон. Подделка под человека, – все тем же невозмутимым тоном проговорила Гифти. – Как видите, мистер Хэви, я могу использовать ваш же словесный арсенал против вас.        Корвин ощутил, как Вакс налился гневом. Казалось, что клон вот-вот выхватит пистолет, да выстрелит в репликанта. Но одного лишь красноречивого взгляда падавана хватило, чтобы коммандос взял себя в руки.        – Ненавижу дроидов, – пробурчал Вакс. – Идите. Я проберусь иным путем.        – Ну да, тебя за работника не примут, – согласился Корвин, оценивающе осмотрев здорового мандалорца. – Да пребудет с тобой Сила, Вакс.        – Тебе нужнее, – дернул плечом клон. И с этими словами, мандалорец направился в гущу толпы, стараясь уйти подальше от космопорта.        Корвин негромко вздохнул.        – Извини его, – прошептал Корвин, взглянув на Гифти. – Он хоть и сволочь порядочная, но за своих держится мертвой хваткой.        – Жаль, что мне вряд ли удастся войти в категорию «своих», – немного печально улыбнулась Гифти. – Идемте же, мастер Корвин. Боюсь, что у нас осталось не так много времени.        Корвин только кивнул. И в скором времени, джедай и дроид направились ко входу в космопорт, навстречу судьбе.        Навстречу инквизитору.        К счастью, затуманивание разума штурмовиков не составило для джедая труда. И уже через пару минут, Гифти и Корвин вышагивали по зданию космопорта, осматриваясь по сторонам. Стараясь найти среди множества дверей ту самую, что ведет в технические помещения. И в скором времени, мириаланец и дроид смогли нырнуть в ближайшую раздевалку.        Стало чуть легче.        Чуть проще, несмотря на то, что Сила вокруг покрывалась мраком, заставляя бежать по спине Корвина сотни мурашек.        Ведь в раздевалке, к удивлению падавана, оказалась вполне приличных размеров вентиляция. Достаточная, чтобы и джедай, и дроид могли туда влезть ползком.        – И для кого они вообще такого размера? – удивился Корвин, доставая инструменты из пояса, да принимаясь откручивать решетку. – Я не жалуюсь, конечно, но за…        В этот миг, на территории космопорта раздался звук сирены. Громкий, пронзительный рев, что заставил джедая вздрогнуть на считанное мгновенье.        Ведь сквозь Силу пронеслась картина с Ваксом, которого прижимал огонь штурмовиков. Картина, где в броню мандалорца раз за разом прилетали болты.        Корвин похолодел, понимая, что к чему.        – Гифти, ты поднимаешься на крышу, – быстро проговорил Корвин. – Вакса, кажется, прижали. Помоги ему.        – А вы, мастер Корвин? – взволнованно спросила Гифти, видя, как падаван отставляет в сторону решетку вентиляции. – Что вы будете делать?        Джедай лишь застыл на мгновение. Но тихо вздохнув, он обернулся к Гифти лицом.        На губах падавана играла слабая улыбка.        – Постараюсь дать Айше шанс, – негромко заметил Корвин. – Всеми возможными способами.        И с этими словами, Корвин вытащил из-под платья световой меч. Тихое гудение клинка разорвало повисшую тишину на мгновенье, достаточное, чтобы джедай разрезал юбку платья до половины.        – Будет мешать, – пояснил падаван, выключая оружие. – Да пребудет с тобой Сила.        И не дав Гифти ответить, джедай полез в вентиляцию. Пополз навстречу своей судьбе.        Навстречу тьме, что клубилась на ближайшей посадочной площадке. Тьме, что заставляла бежать мурашки по коже мириаланца.        Но Корвин не отступал.        Он полз упрямо вперед, навстречу судьбе.        И в скором времени, перед джедаем показалась еще одна решетка. Решетка, что отделяла падавана от посадочной площадки.        Корвин выдохнул тихо, потянувшись вновь к Силе.        Собраться.        Сосредоточиться.        И нанести один удар Силой, выбивая решетку.        Корвин тут же вытолкнул тело вперед, из вентиляции, тут же уходя в кувырок и поднимаясь на ноги. Теряя парик, да окончательно портя платье Айши.        Лишь чтобы в следующую секунду узреть большую площадку, с расставленными по бокам кораблями, да виднеющимся вдали кораблем хатта. Чтобы увидеть, как в конце площадки виднеется Айша, которую держит под прицелом клон, с весьма приметной расцветкой.        Расцветкой личного легиона Дарта Вейдера.        Но один клон – небольшая проблема.        Шесть таких клонов, вместе со стоящей в центре ангара девушкой в ярко-красных одеяниях, которую Корвин видел на мосту, – уже огромная проблема.        И инквизитор тут же прищурилась, глядя на джедая.        – Надо же, – проговорила девушка, приподняв руку, приказывая клонам не открывать огонь. – Ты явился, Корвин. Или же ты решил не только платье надеть, но и имя сменить, чтобы мне не попадаться?        – Нет, и не планирую, – спокойно проговорил Корвин, делая несколько аккуратных шагов вперед, да замирая, держа в руке световой меч. – Думал дать платье своему мастеру, но, как видишь, я его немного помял.        Инквизитор явно оценила шутку.        И расхохоталась, несмотря на то, что на крыше раздавались звуки стрельбы.        – Глупец, Корвин. Ты трус и глупец, – цокнула языком инквизитор, взяв в руку световой меч. – Твой учитель сама привела тебя на эту планету. Она хотела, чтобы ты встретился со мной.        Корвин ощутил, как реальность пыльным мешком ударила по затылку. Как боль в сердце, что отдавалась уколами с самого побега, заставила джедая сжать зубы.        – И зачем? – с наигранным спокойствием проговорил Корвин, стараясь не терять концентрации. Стараясь не обращать внимания на Айшу. – Захотела забрать себе свой меч?        – Конечно, – с ядом в голосе ответила девушка. – Вместе с твоей головой, Корвин Дан. В конце концов, новый ученик всегда должен быть на шаг впереди старого.        – Отстаешь, – выдохнул джедай. И в один миг, Корвин потянулся в Силе к карабину клона, что наставил оружие на Айшу. Потянулся к единственной соломинке, что могла переломить спину банты.        И ловким движением Корвин выдернул карабин из рук клона, подавая его в руки Айше.        К счастью – девушка не растерялась.        Не стала терять время даром, да тут же выстрелила в своего надсмотрщика, отправляя его прямиком в Силу, да рывком юркнула за пару ящиков, что стояли в конце.        – Глупец! – выкрикнула разъяренная инквизитор, зажигая световой меч, да прыгая вперед на джедая, взмахнув кроваво-алым клинком в широком замахе. – Вы умрете здесь!        Корвин едва успел зажечь меч, да подставить его под удар над головой. И первый же блок заставил джедая шаг назад сделать.        С первых же секунд Корвин понял – инквизитор сильнее его.        И то была не просто девушка, что попала под руку мастеру Слейт.        Вблизи джедай видел на лице противницы характерные татуировки датомирской ведьмы.        Да только сфокусировать на них взгляд не получилось.        Корвин был занят тем, чтобы не умереть.        Казалось, что красное лезвие окружало Корвина. Ведь датомирская ведьма буквально сочилась Темной Стороной, вкладывая её в каждый удар, заставляя Корвина отступать раз за разом, в последний момент подставляя клинок.        Ведьма использовала всю мощь и ловкость Атару, тесня неповоротливого падавана, что пока что выезжал лишь за счет мускулов. Лишь за счет того, что он был сильнее физически, да имел больший опыт сражения на световых мечах, что никуда не испарился. Лишь за счет этого, да течения Силы вокруг, джедай знал, куда ударит ведьма.        Но алое пламя то и дело пробивало защиту Корвина, оставляя следы на теле. Заставляя джедая вертеться ужом, чтобы не умереть.        И вновь клинки схлестнулись. Ведьма давила – Корвин едва держался на месте.        – Ты слаб, джедай, – прошептала ведьма. – Мастер Слейт была бы тобой разочарована, видя, во что ты превратился. Слабак.        – Может быть, – выдохнул Корвин, чувствуя сквозь Силу знакомый восторг боевой, исходящий от старого друга.        Чувствуя, что Вакс пережил схватку.        Что Вакс хочет еще.        – Поэтому я не один! – выкрикнул Корвин, ударив ведьму толчком. Инквизитор, впрочем, сделала ловкое сальто, изящно приземлившись на ноги, да приготовившись к новому раунду в схватке.        И лишь сейчас падаван мог увидеть, что Вакс, спрыгнувший с крыши на тросе, активно поливал огнем клонов 501 легиона. Что Айша весьма успешно меняла позицию за позицией, ускользая из-под огня клонов, да уже оставив двух бойцов лежать на полу ангара.        Несмотря ни на что – команда имела все шансы выбраться из передряги.        Ведьма раздраженно выругалась, и взметнула длань вверх.        Из челнока, что находился слева от ученицы падшего джедая, раздался полный ярости рев.        Корвин все понял.        – Быстро! На корабль! – выкрикнул Корвин, поняв, кого ведьма Датомира привезла с собой на Кристофсис.        И джедай был прав.        Из глубины челнока выбралась огромная, метра четыре в высоту, двуногая тварь, с огромными ручками, что кончались когтями, да россыпью здоровых зубов в пасти.        Ранкор.        Зверь, что был известен всем охотникам своей опасностью и свирепостью.        А ранкоры, что находятся под управлением датомирской ведьмы – опасней вдвойне. И джедай не стал ждать, когда его противница решит поуправлять свирепым зверем.        Вместо этого – Корвин рванул вперед, тут же нанося по девушке мощный удар, от которого она увернулась изящным прыжком с сальто.        И в нижней точке кувырка, инквизитор нанесла свой удар.        Удар, от которого Корвин едва успел увернуться.        Да только лезвие меча прочертило борозду в левом плече, заставив джедая неловко вскрикнуть.        Боль затопила сознание падавана, пополам с усталостью.        Проклятье.        Корвин не знал, как остановить ранкора.        И Корвин не знал, как победить инквизитора.        Ему оставалось просто сражаться, без малейшего шанса на победу.        Да только раздавшиеся со стороны выстрелы невольно перетянули внимание инквизитора. Заставили её защищаться и отбивать летящие в неё болты плазмы.        – Прикройте джедая! – послышался чей-то басовитый голос. – Труба! Работай по твари!        Корвин оглянулся на считанный миг.        И парень узрел пред собой семерых вооруженных бойцов, что были одеты в какую-то униформу, да вооружены оружием, что осталось от Республики.        – На борт! – крикнул Корвин, кивнув в сторону фрахтовика. – Бегом, бегом!        И Корвин тоже не стал медлить.        Джедай побежал к фрахтовику, что уже разогревал двигатели, да разворачивал единственную лазерную пушку в сторону твари. И орудие выплюнуло пару выстрелов, разнеся бок ранкора в клочья.        Рев животного чуть не разорвал взбегающему на борт Корвину барабанные перепонки, тем не менее, не остановив побег. И стоило только последнему неожиданному помощнику забраться на борт, как фрахтовик взмыл в небеса, покидая столь негостеприимную планету, да закрывая шлюз, ведущий в грузовой отсек.        – Держитесь! – раздался крик Айши, очевидно, сидящей за штурвалом. – Гифти, рассчитай курс! Я пока постараюсь сбросить хвост.        Корабль сильно тряхнуло от попадания, отчего Корвин свалился с ног, выронив оружие из ладони. Но уже через секунду, судно вновь встряхнуло.        Корвин знал – это уже переход в гиперпространство.        Они спасены.        Все выжили и сбежали от инквизитора прочь.        Стон сорвался с уст Корвина.        Боль продолжала растекаться по телу, путая сознание. Заставляя призывать Силу на помощь, чтобы отвлечься.        Чтобы хотя бы на ноги подняться, да прислониться к переборке, всмотревшись в нежданных спасителей, толпившихся в грузовом отсеке.        – А теперь вопрос на засыпку… – с трудом проговорил Корвин. – Кто вы, черт побери, такие?