Lux ex tenebris

       Раны ныть продолжали.        Пусть Лекскар помогла новопосвященному рыцарю – боль все продолжала проходиться по нервам фантомно. Все заставляла джедая шипеть сквозь зубы, да ощущать судороги, что ноги охватывали. Что заставляли Корвина только держаться за стену, чтобы не упасть на пол.        Но взор Корвина упал на деталь малую. На одну вещь, что когда-то была родной для него.        Световой меч мастера Слейт валялся на полу, рассеченный наполовину. И от него доносился запах паленых волос.        Корвин вздохнул негромко. И, протянув длань, молодой мириаланец призвал прорезанную рукоять.        Кто бы мог подумать, что меч мастера постигнет такой бесславный конец?        – И когда только успел… – прошептал Корвин.        Но думать об этом Корвин не стал.        Вместо этого, молодой рыцарь направился по стенке к лифту. Пошел дальше, чтобы спуститься, наконец, к своей каюте, да отдохнуть.        Стоило же Корвину только выйти, как он увидел стучащую зубами Фашу, что сидела на диване в кают-компании, да пыталась обнять себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Чтобы хоть как-то прийти в себя.        – Я смотрю, у тебя тренировка тоже прошла не слишком успешно, – заметил Корвин, продолжая по стенке идти, да чувствуя, как руку судорога обхватывает.        Фаша вздрогнула, да взглянула на рыцаря с недоумением.        – Д-да и у т-тебя было в-весело, п-похоже, – постукивая зубами, проговорила диатим. – В-вас в х-храме тоже уч-чили, п-подмораживая?        – Нет, – отозвался джедай, с трудом подходя к дивану, да опираясь на его спинку. – Но, похоже, что Лекскар решила вспомнить деньки своего ученичества.        Фаша тут же с нескрываемым любопытством взглянула на Корвина.        – Т-то есть? – выдохнула диатим, потирая себя по предплечьям, да стараясь согреться.        На миг Корвин задумался, присев на спинку, да дыхание переводя. Стараясь хоть как-то передохнуть перед финальным рывком до каюты.        – Пожалуй, это не моя тайна, – заметил рыцарь. – Но когда-нибудь Лекскар может рассказать, почему она так учит. Потом.        Джедай обратил взгляд на Фашу, изнывающую от любопытства и холода. И, выдохнув, трясущимися руками мириаланец стащил с себя куртку, да накинул её на плечи диатиму.        Фаша не против была. Она только закуталась в одеяния джедая, да чуть менее часто продолжила зубами стучать.        – С-спасибо? – только и прошептала женщина, на миг остановив взор на мириаланце на миг.        Да только Фаша легла на диван, тут же в куртку чужую кутаясь. Стараясь хоть как-то отогреться, да отойти от того холода, что охватывал её тело.        Сам Корвин рывком поднялся на ноги. Да, пошатываясь, отправился к каюте своей, желая хоть немного прийти в себя после разговора с Арахаор. Хотя бы как-то перевести дух. Потому, стоило только двери каюты отвориться, как Корвин свалился на койку, глаза прикрыв. Чувствуя, как конечности немного подрагивают от судорог.        Выдох.        Вдох.        И Корвин прикрыл глаза, погружаясь в сон. Погружаясь в небытие.        К счастью – снов не было. Не было никаких кошмаров, да не было ужасов.        Сон стал спокойным, спустя столько лет.        В кои-то веки Корвин смог отдохнуть, не видя кошмаров. Не видя тех ужасов, что когда-то заставляли вскакивать в холодном поту, ощущая страх неслыханный.        Все стало спокойно.        И, открыв глаза, новопризнанный рыцарь чувствовал себя изумительно. Словно бы Корвин родился заново.        Кто бы мог подумать, что решение старой проблемы будет именно таким?        Корвин вздохнул тяжело, да сел на кровати, потирая глаза пальцами. Стараясь хоть как-то изгнать из сознания картину страшную до безумия.        Картину учителя, что стояла на коленях, и умоляла ситха дать еще одну возможность прикончить своего бывшего ученика.        Выдохнув, Корвин руки убрал, да осмотрелся по сторонам. Попытался отвлечься на то, что было вокруг.        Вниманье рыцаря привлекла аккуратно сложенная куртка, что лежала на столе.        На куртке – поврежденный световой меч.        Корвин хмыкнул негромко, на ноги поднимаясь.        – Как мило, – прошептал джедай, откладывая оружие Слейт в сторону, да натягивая вновь куртку. Да, одевшись, мириаланец подхватил единственное напоминание о своем мастере.        Вздох тихий с уст сорвался.        – Кто бы мог подумать, что ваши взгляды сделают вас оружием в руках Империи? – прошептал рыцарь, положив меч на одну из полок.        Чтобы Корвин не забывал, что значит быть джедаем.        Чтобы Корвин помнил, какова цена утраты пути своего.        Лишь покончив с этим символом, джедай отправился прочь из каюты.        Да только в кают-компании Корвин с Гифти столкнулся. Причем Гифти выглядела странно весьма: она оглядывалась по сторонам постоянно, да прислушивалась, судя по забавно шевелящимся ушкам, держа в ручках здоровый пакет.        – От кого ты прячешься? – поинтересовался рыцарь, склонив голову набок.        – От госпожи Айши, – последовал немедленный ответ оглянувшейся на джедая Гифти. – У неё выявлена зависимость от кафа. Это может негативно повлиять на сердечно-сосудистую систему, на печень, на мозг. Вкупе с общей хрупкостью организма человека, мне бы не хотелось увеличивать риски преждевременной смерти госпожи Айши.        Корвин невольно голову набок склонил, услышав беспокойство в голосе дроида.        – Гифти, ты ведь понимаешь, что прятать каф неэтично… – заговорил рыцарь.        – От семи до двенадцати кружек в день, мастер Корвин! – возмущенно проговорила Гифти, едва ли не подпрыгнув на месте. – Вы в курсе, какие последствия могут настичь госпожу Айшу?        – … но не в этом случае, – вздохнув, закончил джедай. – Ладно, так и быть. Давай сюда пачку.        Гифти заулыбалась, да протянула Корвину каф. Тот же, сосредоточившись, приподнял панель в потолке Силой, после закинув пачку туда.        – Думаю, это поможет, – оценил Корвин. – К слову, Гифти… А где вы с Айшей обосновались?        – В каюте напротив лифта? – не без радости в голосе проговорила репликант. – Вы представляете, там роскошная двухспальная кровать, небольшой бассейн с джакузи, собственная кухонька и…        – Подожди, подожди, подожди, – оборвал Гифти Корвин. – Центральная каюта же закрыта.        – Для вас – да, – кивнула Гифти. – Кандосии выделил нам с госпожой Айшей каюту бывшего капитана корабля. Остальные – для вас.        Корвин тяжело вздохнул, услышав о таких интересных подробностях. Но, с другой стороны, он еще в Храме успел привыкнуть к аскетичному убранству жилья. Так что, по большей части, ему было без разницы на подобную хитрость.        – Я вам, дроидам, поражаюсь, – буркнул джедай. – Ладно, не будем об этом. Передавай привет Айше.        С этими словами, Корвин вновь отправился к лифту. Вновь зашел внутрь, да начал подниматься к мостику.        Архаор хотела преподать джедаю еще один урок.        Оставалось надеяться, что в этот раз ситх не станет прожаривать ученика до хрустящей корочки.        К счастью для рыцаря, Архаор уже ждала джедая. Уже сидела в позе для медитации в том же небольшом помещении, где была вчерашняя медитация.        – Надо же. Моя ученица тебя подлатала, а я этого даже не заметила, – цокнула языком Архаор, окинув джедая задумчивым взглядом. – Впрочем, тем лучше: ты вряд ли помрешь на сегодняшней тренировке.        С этими словами, ситх вскинула руку. От одного из шкафов тут же отлетела метровая стойка, что приземлилась точно в ладонь призрака.        От стойки начало ощутимо тянуть Темной Стороной.        – Начнем… С фехтования! – с полубезумной улыбкой выкрикнула Архаор, тут же накидываясь на джедая. Тот, едва успев включить меч, был вынужден тут же в защиту уйти. Тут же принялся уворачиваться, да блокировать каждый удар.        Получалось с трудом.        – Тебе не хватает напора! – выдохнула Архаор, едва не выбив меч из руки мириаланца легким с виду ударом. – Атакуй! Одна только защита лишь оттянет неизбежное.        И с выдохом тяжелым, Корвин принялся атаковать. Удар за ударом, рыцарь старался достать Архаор. Пытался все же пробить защиту древнего ситха.        Да только рыжеволосая отбивалась легко и непринужденно. Она словно отмахивалась от надоевшей мухи, даже не переходя на двуручный хват, да просто отводя все удары.        – Достаточно, – остановила Корвина Архаор, да опустила свое оружие импровизированное. Взор рыжеволосой прошелся по мириаланцу.        – Тебе не хватает техники атаки, – заметила ситх. – Защита не так уж и плоха, но атакуешь ты хуже беременной банты. Я удивлена, что ты вообще умудрился победить своего мастера и её ученицу. Но теперь – повторяй за мной.        С этими словами, Архаор принялась показывать Корвину новые удары. И Корвин, глубоко дыша, принялся повторять. В подкорку мозга вбивая движения новые.        Через некоторое время, Корвин с Архаор урок свой закончили. И древний ситх отбросила в сторону свое «оружие».        – Я бы сказала, что это прекрасная тренировка, но я бы солгала, – цокнула языком Архаор. – Может быть, в плане Силы тебе удастся большее.        С этими словами, Архаор принялась показывать Корвину способности новые. Начала преподавать джедаю возможность щитом себя окружать, да напоминала, как при помощи Силы движенья свои ускорять, да как прыгать выше, чем обычный человек.        К удивлению Архаор, Корвин схватывал все на лету. Ситх показывала – джедай без проблем повторял.        – Интересно… – задумчиво проговорила Архаор, потирая подбородок пальцами с когтями, да окидывая Корвина взглядом внимательным. – Неужели твой учитель была джедаем-консулом?        – Именно так, – глубоко дыша, ответил новоявленный рыцарь, стараясь силы свои вернуть. Стараясь в себя прийти вновь. – Я тоже собирался стать консулом.        – Ах, как жаль, что этим мечтам не суждено сбыться, – кровожадно осклабилась Архаор. – Я не могу допустить, чтобы мой ученик отвратительно владел световым мечом. Так что я собираюсь сделать из тебя достойного мечника. Но и об обучении Силе тебе не удастся забыть.        Корвин в этот миг ощутил, как его словно кто-то через Силу коснулся. Как кто-то пытается связаться с ним телепатией.        И мириаланец глубоко вздохнул, да прикрыл глаза.        – Корвин… – раздался в голове голос знакомый. – Корвин Дан… Ты жив?..        – Да, – отозвался рыцарь, прислушиваясь к мужскому, прохладному голосу. – А ты…        – Акаши Каземару, – представился голос.        В этот миг Корвин припомнил рыцаря неразговорчивого. Холодного рыцаря, который чем-то неуловимо напоминал Лекскар.        – Рад тебя слышать, – не без усмешки заметил рыцарь-джедай. – И рад, что ты жив.        – Пока что – да, – коротко заметил Акаши. – А вот ты можешь погибнуть, если будешь долго оставаться на том же месте, где ты сейчас: след в Силе трудно не заметить.        – Знаю, – вздохнул Корвин. – Но ты ведь не просто так решил попробовать со мной связаться, не так ли?        Акаши на миг замолчал. И сквозь Силу раздался тяжелый вздох рыцаря.        – Да, – коротко ответил Акаши. – Мне не помешала бы твоя помощь. Точнее – моему человеку не помешала бы помощь.        – В чем? – насторожился Корвин. – Расскажешь подробнее?        – Он сам расскажет и свяжется с вами, – коротко ответил Акаши. – После этого – лети на Раттатак. Там и встретимся. Только убедись, что за тобой нет хвоста.        – Постой, Акаши… – попытался остановить джедая Корвин. Но в этот миг, рыцарь ощутил, что незримого присутствия Каземару больше нет рядом.        Рыцарь выдохнул, открывая глаза. И в этот миг, джедай увидел, как Архаор с любопытством смотрит на своего ученика.        – Надо же, надо же… – промурлыкала Архаор, с интересом взирая на Корвина. – Еще один выживший джедай. Как интересно.        С этими словами, Архаор скользнула когтями по щеке рыцаря.        – Убей его, – прошептала ситх. – Тебе ведь не впервой сражаться с джедаями, не так ли?        Рыцарь вздохнул глубоко, понимая, что он в ловушку попал. Что все же ему придется вновь пойти против воли учителя.        И вновь ощутить, как молнии бьют по его телу.        Впрочем – это малая цена за еще одну спасенную жизнь джедая.        Все равно ведь Корвин поступит по-своему.        Архаор ухмыльнулась, да отошла в сторону. Отошла на шаг назад.        – Хорошо, – мурлыкнула ситх. – В таком случае, тренировка окончена. Думаю, что тебя уже ждут внизу, Корвин.        Джедай только кивнул. И, в задумчивости своей, рыцарь покинул комнату, да прошел к лифту.        Но уже в лифте, во время спуска вниз, Корвин ощутил, как температура внутри стремительно падает.        Лекскар.        – Ты ведь тоже ощутил, что из себя представляет Акаши? – негромко спросила стоящая позади мастер-джедай. – Ощутил, что от него веет Темной стороной?        Джедай невольно нахмурился, задумываясь, да анализируя свои ощущения. Стараясь понять, ощущал ли он что-то неладное.        – Полагаете, он и сам стал инквизитором? – негромко прошептал рыцарь.        – Нет, – отозвалась женщина. – Но я точно знаю одно: Акаши Каземару должен умереть. И ты это явно поймешь, когда окажешься с ним лицом к лицу.        – Постойте, – выдохнул рыцарь, обернувшись к Лекскар. Но та, увы, уже испарилась.        Джедай тяжко вздохнул.        – Вот почему нельзя выражаться яснее? – задал вопрос в пустоту мириаланец.        Конечно же, не было никакого ответа. Не было ничего, что могло бы прояснить ситуацию.        Да только стоило дверям лифта открыться, как он увидел, что за столом почти все собрались. Что за столом уже сидели Айша, Гифти и Вакс с Фашей.        Только Эссе с Аяксом не хватало.        Корвин, впрочем, решил не отделяться от коллектива. И он довольно быстро за столом место занял.        – Неужели Кандосии привел Дэдлока в порядок? – негромко прошептал Корвин, взглянув на Гифти.        – Именно так, – закивала Гифти. – Так что сейчас нам предстоят переговоры и нахождение компромисса.        В этот миг, лифт вновь поднялся наверх. И из него вышло четыре дроида модели В-1, тут же встав по разные стороны коридора, словно конвой.        И вслед за жестянками, вышли Дэдлок и дроид ВХ. Последний – почти что обычный, не считая только откуда-то взявшихся усов накладных, да монокля на одном из фоторецепторов.        От такого зрелища Корвин невольно завис, взирая на коммандос.        – И не стоит на меня так пялиться, коммандер, – заметил ВХ. – Конечно, в облике астромеханика я выглядел не так примечательно, но это не повод едва ли не поедать меня взглядом.        Корвин тряхнул головой, в себя приходя. Стараясь уложить в голове тот факт, что Кандосии решил себе взять именно тело коммандос.        В конце концов – о вкусах не спорят.        Тем не менее, оба дроида прошли за стол, да аккуратно присели по разные стороны.        – Итак, – заговорил Дэдлок, скрестив руки на груди, да прикрывая дыру в ней. – Вы ворвались на мой корабль, уничтожили с десяток-другой-третий моих дроидов, и попытались прикончить меня. А теперь говорите, что мы на одной стороне.        – Всего этого можно было избежать, – заметила Гифти. – Вы могли выслушать нас и послушать Кандосии. Думаю, что мы оба смогли бы привести достаточно веские аргументы в пользу того, что мы сражаемся на одной стороне.        Дэдлок недоверчиво хмыкнул, окинув Гифти взглядом, полным недоверия.        –Уж извините, но когда на мой корабль заявляются два джедая, то я склонен уничтожить угрозу, – отрезал дроид. – Годы Войн Клонов научили меня, что даже падаван может доставить серьезные проблемы. Собственно, ваше вторжение лишь подтвердило аксиому.        – Даже с тем учетом, что сейчас все джедаи находятся вне закона, и действуют сугубо против Империи?        – По моим данным, Орден уничтожен, – отрезал Дэдлок. – Та же информация о джедаях-одиночках, сражающихся против Империи, мной воспринималась, как дезинформация.        – Тем не менее, она правдива, – заметил Корвин. – Вакс может подтвердить.        – Верить клону? – одним лишь голосом выразил презрение к этой идее Дэдлок. – Я, скорее, сдам себя в металлолом.        – Тем не менее, я могу подтвердить, что у нас есть минимум один джедай, который сражается против Империи, – мерно проговорил Кандосии. – Диатима в рассчет не беру: она слишком похожа на Графа Дуку, и джедаем её я назвать не могу.        – И правильно сделаете, – размеренным тоном заметила Фаша. – Но раз так: к чему мы приходим?        – Мы приходим к тому, что мы на одной стороне, – продолжил Кандосии. – И раз так – то нам стоит сражаться сообща.        Дэдлок все же положил одну руку на стол, да принялся пальцами барабанить. По всей видимости, даже дроиду было сложно в один миг решение принять.        – Допустим, – с явной неохотой в голосе проговорил Дэдлок. – Допустим, что я соглашаюсь на вашу авантюру. Но тогда остается два вопроса: что мы будем делать дальше, и кто будет командовать?        – Вы же и будете, – выпалила Гифти, понимая, что стоит немного подсластить пилюлю, скормленную Дэдлоку. – В боевой обстановке мы будем слушаться вас. Что будем делать – будем решать исходя из тех данных, что у нас есть.        – К слову об этом, – приподнял руку Корвин. – С нами в скором времени выйдут на связь. Я сумел переговорить с одним из выживших джедаев, и его людям необходима наша помощь.        – Блеск, – буркнул Дэдлок. – Теперь мы еще бегаем за выжившими джедаями. И в чем будет состоять наша задача?        – Этого я пока что не знаю, – спокойным тоном заметил Корвин. – Но я полагаю, что ничего экстраординарного от вас не потребуется.        – Полагает он, – проворчал Дэдлок. – Хорошо. В таком случае, временное собрание окончено. И я, если вы мне, конечно, позволите, пойду и залатаю эту дыру окончательно. И я буду счастлив, если мне кто-то поможет.        Из голоса Дэдлока ядом сочился сарказм.        – Я помогу, – отозвалась Гифти, поднимаясь из-за стола. – В конце концов, в моей программе есть информация об обслуживании дроидов.        – Прелестно, – с явной радостью в голосе заметил Кандосии. – Я тогда осмотрюсь, да составлю учет тех сил, что у нас есть в наличии.        Собрание было закончено. Фаша хмыкнула, да взглянула на Корвина.        – Акаши Каземару… – проговорила диатим. – Мне тоже предстоит с ним встретиться. Но об этом, пожалуй, поговорим потом.        С этими словами, женщина выпорхнула из-за стола, оставив рыцаря в странной задумчивости.        Неужели и Фаша хочет прикончить Акаши.        – К слову, остался еще один вопрос! – раздался звонкий, да только оттого не менее недовольный голос Айши. – Куда делся мой каф?