of queens, knigth and pawns

Лея сидела на скамейке и дрожала. Она пыталась сосредоточиться на дыхании, так как ей казалось, что она не может вдохнуть достаточно воздуха. Она посмотрела вниз и увидела, что ее руки неконтролируемо дрожат, а нога подпрыгивает вверх-вниз. Адреналиновый всплеск, отстраненно подумала она, вызванный рефлексом борьбы или бегства. Проблема была в том, что здесь не было никого, с кем можно было бы бороться, а она точно не могла улететь. По всему телу выступил холодный пот, отчего в холодной комнате стало казаться, что она замерзла, так как температура ее кожи еще больше понизилась. Что она натворила? Где она ошиблась? Он расскажет Императору, ее отвезут на Корусант. И тогда все рухнет. Люк как-то сказал ей, что Император гораздо искуснее Вейдера в прощупывании разума. Палпатин узнал бы все, что она знала. Все! Люк, Оби-Ван, Йода, все планы будущего Альянса. Да блядь, возможно, были детали, о которых она забыла, и он мог бы извлечь их, которые оказались бы жизненно важными. Ей нужно было выбраться. Она была здесь в ловушке. Идти было некуда, а Вейдер знал о ней. Второй по значимости секрет галактики, и Вейдер знал! Как он догадался? Она была так осторожна! Не так ли? Это не имело значения. Ей нужен был план. Затем она вспомнила о своем последнем плане, и ее мысли вернулись к вопросу о том, что же она натворила? И весь этот порочный круг повторился в ее голове. — Сосредоточься, — шептала она себе. — Проклятье, сосредоточься. — Она встала и начала расхаживать по камере, пытаясь использовать энергию, которую ей дал всплеск адреналина. Ей нужно было приберечь остатки этого срыва на потом. Вейдер знал, скоро узнает и Император, а она все поставила на карту, — напомнили ей панические мысли. Как она могла сосредоточиться на чем-то, кроме этого? Проблема заключалась не в этом. Об этом она побеспокоится позже, потому что сосредоточиться на этом сейчас не принесет ей ничего хорошего. Позже, когда она освободится отсюда, она разберется с последствиями этого. Сейчас же ее лучший вариант, возможно, единственный, заключался в побеге. Изменить план, который у нее был. У нее не было плана. Тогда ей нужно было его придумать. Что у нее есть в этой камере? Лея села обратно на скамью и начала делать глубокие вдохи, пытаясь заставить свое дыхание вернуться в более естественный ритм, пытаясь взять себя в руки. Оцените ситуацию, это ничем не отличается от любой битвы, где все полетело в пропасть, и вам нужно вносить серьезные коррективы на ходу. Отнеситесь к этому как к сценарию, который вы знаете и с которым знакомы. Она была в камере на Звезде Смерти. Недостаток. Вейдер не пытал ее в данный момент. Преимущество. Он также не стал бы говорить Таркину, что это занимает слишком много времени. Преимущество. Таркин не отправился бы на Альдераан. Преимущество. Эта часть прошла по плану, Альдераану не угрожала непосредственная опасность. Даже несмотря на катастрофу, в которую превратился разговор, одна цель была достигнута. Однако неожиданный уход Вейдера создал еще одну проблему. Допрос был слишком коротким, а значит, Люк и Оби-Ван должны были прийти только через несколько часов. Возможно, весь ее мир был потрясен до основания, но она сомневалась, что прошло больше тридцати минут с тех пор, как Вейдер вошел в ее камеру. У нее не было часов, и эта оценка была основана на том, что она все правильно запомнила. Что-то кольнуло ее в глубине сознания при этой мысли. Она прислонилась спиной к решетке и попыталась сосредоточиться. Закрыв глаза, она начала сосредотачиваться на окружающей обстановке. Жесткая скамья под ней, пронизывающий холодный воздух, заставлявший ее дрожать, неровности решетки под ногами. Через несколько мгновений она почувствовала, что техника работает, и ее разум начал выходить из спирали осуждения. Что она неправильно запомнила? Что она упустила из виду, когда собирала все вместе? Тогда надо воссоздать события с другой точки зрения. Семья Люка купила дроидов. R2 сбежал, Люк и C3PO последовали за ним, все они столкнулись с Оби-Ваном. Семья Люка была убита, они наняли Хана, чтобы тот доставил их на Альдераан. Вместо этого они нашли Звезду Смерти. Глаза Леи распахнулись, и она села прямо. Они направлялись на Альдераан. Именно так они оказались у Звезды Смерти. На планете, над которой Звезда Смерти сейчас не вращалась и даже не направлялась к ней, благодаря ее изменению. Лея понятия не имела, где она находится, но это не имело значения. Они не собирались сюда лететь. В своем страхе и панике от того, что она оказалась здесь, она упустила из виду самый главный элемент своего первоначального побега со Звезды Смерти. Именно здесь она совершила свою роковую ошибку с Вейдером? Думала, что знает больше, чем знала? Или, что еще хуже, не учла лишние тридцать лет, которые подточили края ее памяти? Она знала эту комнату досконально, она являлась ей в кошмарах на протяжении многих лет. Она не забыла ни одной ужасной вещи, связанной с ней. Но что касается остального? Если так, то сейчас она расплачивалась за свою гордыню. Это был ее худший кошмар, воплотившийся в жизнь: Вейдер был жив, он знал, а она застряла здесь. Она почувствовала, как ее дыхание снова стало укорачиваться, когда эта мысль снова громким эхом отозвалась в ее голове. Если она не может доверять собственным воспоминаниям о том, что произошло, может ли она доверять чему-либо? Если она способна забыть такую важную деталь, то что еще она упустила? Страх снова начал разъедать ее разум, и она отчаянно боролась за самообладание. У нее не было на это времени. Когда дверь открылась, ее голова закружилась так быстро, что она чуть не увидела звезды. Затем она прокляла себя за то, что не обратила внимания. Но этого действия было достаточно, чтобы ее инстинкты вышли на передний план. Этого было достаточно, чтобы ее сознание снова вырвалось из спирали. Вместо Вейдера у входа стояли три имперских офицера. Она издала небольшой вздох облегчения, а затем обругала себя за то, что снова позволила своему страху съесть ее здравый смысл. Она бы почувствовала приближение Вейдера. Его присутствие было едва уловимым. Они быстро вошли в комнату, и дверь снова опустилась со зловещим стуком. Тот, кто стоял впереди, был лейтенантом, ИСБ, если она правильно поняла его приметы. Он был одет в мрачную оливково-серую форму офицера. По бокам от него стояли два унтер-офицера, одетые в черное, их лица слегка скрывали удлиненные круглые шлемы. — Что вы ему сказали? — спросил старший офицер без всяких предисловий. — Простите? — Она села прямее, напряженная и настороженная. Она не ожидала, что разговор пойдет именно так. — Что вы ему сказали? Лорд Вейдер едва вошел сюда, затем вышел, убив двух охранников на двери, и покинул место заключения. — Он пристально следил за ее лицом, за ее реакцией. Затем его глаза расширились в шоке и переместились с ее лица на стену позади нее. Она недоумевала, что такого интересного он нашел в стенах, пока ее взгляд не упал на стены по обе стороны от двери напротив нее. Эти крепкие стены, которые, вероятно, были построены, чтобы выдержать лазерные инструменты, выглядели странно красивыми с трещинами. То, сколько энергии потребовалось, чтобы сделать нечто подобное, не могло быть пропущено. Лея вздрогнула, осознав, как легко он мог бы обратить эту ярость на нее. Лейтенант явно пришел к тому же выводу. Его лицо стало пепельным, он медленно повернулся кругом, осматривая комнату и отмечая, насколько широко распространились повреждения. Его голос дрогнул, когда он продолжил: — Даже для него это экстремальное поведение. Какого хрена их волнует это? Это не могло быть связано с солдатами. У Вейдера была репутация убийцы своих подчиненных, которые его подвели, такое поведение не может быть настолько редким? Нет, охранники в коридоре ни в чем его не подвели. Она все еще была здесь, не так ли? Подумайте об этом как имперец. Зачем Лорду Вейдеру убивать их? Они были потенциальными свидетелями? Удобные мишени для его ярости? Практика? У этого импульсивного поступка должна была быть причина. И кто-то, где-то, решил, что хочет узнать эту причину. Особенно если они уже были в поиске слабого места или рычага давления на Вейдера. Только не этот, подумала она, наблюдая за его нервным телодвижением. Он слишком далеко в командном звене, чтобы так рисковать. Оставался только один вариант, который был здесь, на этой станции. — Вас послал Таркин, — сказала она категорично. — Да, — неуверенно ответил он, которому явно не нравилось положение, в которое его поставила эта ловчая экспедиция. Он оказался между двумя самыми безжалостными командирами в имперской иерархии. Вейдер убьет его, если узнает, что он копал. Таркин убьет его, если не получит ответа. — Великому Моффу весьма любопытно, что за тему вы подняли, что так разозлило лорда Вейдера. — Он указал на прибор, все еще висящий в воздухе без звука, раствор наркотика все еще четко виден в его игле. — И поскольку ясно, что Вейдер не использовал дроида, есть целый ряд тем, которые мы с вами будем обсуждать, кроме этой. — Цвет вернулся к его лицу, а тон к концу разговора перешел в ликование. Очевидно, это был человек, которому нравились более грязные аспекты его работы. Замечательно, пытки снова были на повестке дня. Что ж, она не собиралась ничего рассказывать этому самоуверенному болвану. Только этого ей и не хватало, чтобы Таркин узнал о ее происхождении и высказал свое мнение по поводу этого фиаско. Только судьба знала, что он сделает. Хотя было бы интересно посмотреть, что Вейдер сделает с ним в ответ, шепнула ей холодная аналитическая часть ее разума. Если бы вся эта ситуация не касалась ее жизни, она была бы в восторге от того, что посеяла такой раздор в высших имперских чинах. Затем Лея сосредоточила внимание на двух охранниках, стоящих по бокам от допрашиваемого. Поза их тела была свободной и расслабленной. Они явно находились здесь по протоколу, а не потому, что считали, что она представляет для них какую-то опасность. Она нахмурилась: уже много лет никто не воспринимал ее как реальную физическую угрозу. Да и с чего бы? Она была шпионом, да, но также и политиком, причем очень молодым. Она не показалась бы им человеком, обладающим достаточной подготовкой или знаниями, чтобы представлять для них реальную опасность. Они даже не подозревали, что Лея провела годы в рядах Повстанцев, а затем Сопротивления. Она была обучена, опытна и больше всего отчаянно хотела выбраться с этой проклятой базы. Лея посмотрела на двух солдат, обдумала свои варианты и выбрала того, что стоял справа от нее, как лучший выбор. Она медленно встала со скамьи, намеренно сохраняя позу свободной и расслабленной. Она вошла в личное пространство лейтенанта и наклонила голову, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. — Вы действительно хотите знать, что я ему сказала? — Да, изменница, хочу. Она одарила офицера разведки своей лучшей солнечной улыбкой и решила, что правды будет достаточно, чтобы добиться нужной ей реакции. — Лорд Вейдер выяснил, что я его биологическая дочь. Офицер в шоке сделал шаг назад. Что еще более важно, по крайней мере для нее, два охранника повернули головы в ее сторону и, казалось, на мгновение остолбенели. — И что теперь? — спросил лейтенант высоким голосом. Лея воспользовалась этим драгоценным моментом замешательства и ударила кулаком в лицо офицера. Он вскрикнул и отступил от нее, а его руки инстинктивно схватились за нос, из которого уже начала сочиться кровь. Лея быстро выхватила пистолет у охранника справа от себя и подняла его, чтобы выстрелить в его товарища на другом конце комнаты. Охранник упал на пол, когда бластерный заряд попал ему прямо в сердце. Охранник, чье оружие она украла, сумел опомниться и схватить руку, державшую бластер. Она тут же выронила его и вывернулась из его хватки, подавшись вперед, так что они оказались лицом к лицу. Она придвинулась ближе, чтобы ударить его коленом в пах. Он издал крик, и его рука инстинктивно ослабила хватку на ее руке. Он присел перед ней, и Лея быстро схватила его за подбородок и заднюю часть шлема. Быстрым рывком она свернула ему шею. Позволив ему упасть на землю, она с помощью Силы подняла похищенный бластер. Офицер пришел в себя настолько, что начал тянуться к своему оружию. Не раздумывая, она выстрелила ему в грудь, и он тоже рухнул на землю. Задыхаясь — тело было не в лучшей физической форме, — она подождала, чтобы проверить, выдержит ли звукоизоляция. Когда не было слышно ни сигналов тревоги, ни гулких шагов, она положила бластер на скамью и принялась за работу, раздевая более низкого охранника. Она расстегнула ее боковые булочки и быстро заплела волосы в пучок, низко сидящий на голове. Закончив с этим, она сняла с себя церемониальное белое платье. Она оторвала полоску ткани от нижней части платья, чтобы сделать импровизированный бандаж для груди. Хотя женщины не были редкостью в рядах имперцев, они были редкими и почти никогда не служили в войсках. Оставалось надеяться, что шлем нелепой формы скроет ее лицо от слишком пристального взгляда. И создаст иллюзию, что она на несколько дюймов выше, чем была. Форма была не очень подходящей, слишком длинной в ногах и руках. Сапоги были немного больше, чем ей хотелось бы, но для образования мозолей потребуется некоторое время, и она надеялась получить замену, прежде чем это произойдет. Дополнительное пространство по бокам ноги помогло, когда она запихнула туда штанины. Она надеялась, что плохо сидящая форма даст ей необходимую прокладку, чтобы скрыть ее стройное телосложение. Рукава были немного длинноваты, но она просто ходила с ними, застегнутыми сзади. Для человека, который носил только черные мантии с голыми костями, Император любил заставлять окружающих его людей щеголять в нелепых нарядах. У Леи не осталось приятных воспоминаний о приемах Имперского сената и двора. Наряды были сверх меры, и обычно в них было достаточно перьев, чтобы убить небольшую стаю птиц. Или столько ткани, что человек в них едва ли мог выйти из комнаты без личной свиты, чтобы помочь ему. А эта униформа была верхом непрактичности. Выглядели они устрашающе, как кошмар, и были настоящей помехой на поле боя. Этот шлем снижал видимость как минимум на треть. Даже если бы форма сидела на ней правильно, гладкие линии и очень плотное прилегание урезали бы диапазон ее движений. Даже если бы они выглядели очень профессионально, Лея предпочитала солдат, которые могли двигаться. Она обыскала карманы офицера в поисках ключа удаленного доступа. В имперских тюрьмах не было внутренних панелей для доступа к двери. Дистанционный ключ всегда был у самого высокопоставленного чиновника, на случай, если понадобится быстрый выход. Она нашла его в его правом кармане. Она выпрямилась и направилась к двери чуть левее, придав себе как можно меньший профиль, чем снаружи. Она сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и подняла бластер. Приготовившись, она подала сигнал, чтобы дверь открылась. Охранников не было. Она и не ожидала, что они будут. Таркин ограничивал количество людей, которых Вейдер будет допрашивать на этом «допросе». Учитывая, сколько времени люди на самом верху тратили на саботаж усилий друг друга, было удивительно, что хоть что-то удалось сделать. Новой Республике, возможно, мешали бюрократические разборки, но Империя была не лучше. И, по крайней мере, в новом правительстве шансы на то, что ты выйдешь живым из провала, были высоки. Так оно и было. Она выбросила из головы мысли о судьбе Хоснианской системы. Все было хорошо, Альдераан был в порядке, Хан был жив. Если хочешь, чтобы так было и дальше, двигайся. Она вошла в пятиугольный проход, на ходу убирая бластер в кобуру, и направилась к станции наблюдения. Она шла целеустремленно, но медленно. С вероятностью пятьдесят на пятьдесят там все еще находились охранники. Но в комнате определенно были камеры, и любые быстрые движения и бег могли привлечь чье-то внимание. Когда она дошла до него, то облегченно вздохнула. Впервые с тех пор, как она проснулась, удача была на ее стороне, здесь никого не было. Она подошла к средней консоли и быстро просмотрела записи со своей камеры. Ей нужно было стереть последние пять минут записи… и, очевидно, троица агентов уже позаботилась об этом. Она смотрела на себя, сидящую на скамейке, бледную и осунувшуюся. Она мысленно отметила, насколько Таркин был заинтересован в этом. Он явно приложил немало усилий, чтобы скрыть от бюрократических глаз, что послал тех людей в ее камеру. Она задалась вопросом, убил бы он всех троих, даже если бы они заставили ее говорить. Она пожала плечами, это ее не волновало. Часы в ее голове предупреждали ее о необходимости идти, и она пошла к лифтам, покидая тот уровень, на котором находилась. *** Лея слишком практиковалась в прохождении мест, где ей не место, чтобы позволить факту, что ей здесь не место, сбить ее с толку. Она шла вперед, как будто это были коридоры базы Сопротивления на Д’Каре. Нет, ее проблема была в этой проклятой архитектуре. Она хотела поглазеть на убранство: блестящие черные полы, серые стены трех интересных оттенков, круглые красные аварийные светильники вдоль коридора. Ощущение ретро во всем накладывало отпечаток нереальности. Она понимала, что находится в прошлом, но сейчас ей казалось, что она идет в него, и это жутко нервировало. Когда она наткнулась на группу офицеров, ей сознательно пришлось отвести глаза, так как она поняла, что засмотрелась. Имперская форма серо-зеленого цвета была такой же, как и у ее теперь уже мертвого лейтенанта, но прошло много лет с тех пор, как она видела столько офицеров в одном месте. Штурмовики в своих блестящих белых доспехах тоже казались ей ненастоящими. Только когда она поняла, что ожидает увидеть версию Первого Ордена, с ее едва заметными отличиями в дизайне, она поняла, почему они тоже вносят свой вклад в нереальность всего этого. Она шла по коридорам, стремясь двигаться наружу. Ей нужен был отсек для одежды, а рядом с ним — терминал. Возможно, это было мелочью, но вскоре после его смерти Альянс взломал несколько имперских программ. Последний код авторизации Таркина был в числе информационных сбросов. Лея запомнила его как напоминание о том, что даже самых могущественных можно свалить. Она была несколько самодовольна тем, что если ей и удастся выбраться с этой базы, то только с помощью Таркина. Мелочность иногда может спасти жизнь. Примерно через пять минут она обнаружила окно порта, выходящее в отсек для ангаров. В отсеке стояли три шаттла класса «Лямбда». Это были транспортные средства, способные совершать прыжки со скоростью света. Они не были быстрыми, но Лея не могла позволить себе быть разборчивой на данном этапе. Усмехнувшись про себя, она двинулась вдоль прохода, пока не нашла небольшой альков с небольшим банком терминалов для общего пользования. Сев перед ближайшим к двери терминалом, она быстро вошла в систему и поискала план этажа, где она находилась. Недалеко от нее находился шкаф с запасами униформы. Запомнив местоположение, она переключилась на журналы полетов и выбрала в ангаре корабль, который недавно заправлялся. Создав приказ, с кодом Таркина в качестве авторизованной отмены, она установила его на вылет через двадцать минут. Затем она, как могла, стерла журналы. Она встала и пошла по коридорам, пока не нашла шкаф с припасами. Когда она вошла в кладовку, то, к своему облегчению, обнаружила, что она не занята. Она взяла оливково-серую офицерскую форму, быстро переоделась и положила сложенную черную форму в стопку с остальными. Положив шлем на полку, где они стояли, она пожалела, что нет блестящей поверхности, где она могла бы проверить аккуратность своего пучка. Она задрала воротник до самого верха, надеясь, что он скроет синяки, которые начинали давать о себе знать. Оставалось надеяться, что кожа была просто красной, а не сине-черной, но времени на решение этой проблемы у нее было в обрез. Лея фыркнула, у нее не хватало времени на многие проблемы. Она натянула на голову стандартную фуражку и направилась к вешалке. Прибыв на место, она назвала номер рейса дежурному механику. Проверив свои распоряжения, он махнул ей рукой и она прошла на корабль. Позволив себе немного больше скорости, чем нужно, она поспешила к открытой рампе. — Подождите минутку, — раздался сзади властный голос. Лея проглотила стон. Отлично, палубный офицер хочет поболтать. — Да, сэр, — ответила она так почтительно, как только могла, и повернулась к нему лицом. Насколько Лея могла судить, ему было около сорока лет. Среднего роста для человека, с русыми каштановыми волосами, несколькими шрамами от ожогов на левой щеке и поведением, которое говорило о том, что он не любит, когда кто-то лезет в его маленькую вотчину. — Куда это ты собралась в такой спешке? — спросил он. Лея внутренне застонала. Честный ответ был: «Ну, вы же видите офицера, мне нужно выбраться отсюда, пока никто не понял, что я сбежала из камеры». Она ответила: — Мне приказано лететь на этом шаттле в сектор Каамас. — Да, я получил приказ. Тем не менее, это не объясняет, почему вы так быстро ушли отсюда, — проворчал он, явно недовольный тем, что его день был нарушен. — Послушайте, сэр, в любой другой день я бы с радостью позволила вам устроить мне разнос, переодеть меня и сделать все, что вы хотите, но вы случайно не видели, кто отдал приказ на этот рейс? — спросила она, играя роль измученной прислужницы. Он возмущенно хмыкнул, глядя на свой полетный лист. — Меня не волнует, что этот самодовольный адмирал думает, что он может просто щелкнуть пальцами и… — его голос прервался, когда он зарегистрировал разрешение Таркина на приказ. — Именно, сэр, — сказала она, добавив в свой тон немного мольбы. — Послушайте, это мой первый пост. Мне приказали сделать это и выдернули из перерыва на еду. Мне сказали, что нужно суетиться, двигаться быстро и не задавать вопросов. Я просто пытаюсь избежать удара сапогом по голове, если смогу помочь. Он сглотнул, а раздражение сменилось сочувствием. — Да, я не виню тебя. Идите, я скажу башне, чтобы она освободила вам дорогу. — Спасибо, — сказала она, позволяя благодарности пропитать ее голос. — Я должна вам выпивку, когда вернусь. — Да-да, — сказал он и побежал прочь, пока Лея продолжала подниматься по трапу. Она выполнила предполётную процедуру и включила связь. — Диспетчерская вышка, это рейс альфа-дельта-восемнадцать, запрашиваю разрешение на вылет. — Вылет разрешен, рейс альфа-дельта-восемнадцать. Ваш путь свободен до точки меридиана, где вы можете войти в гиперпространство. — Принято. — Лея запустила двигатели и оставила Звезду Смерти позади себя, не испытывая ничего, кроме облегчения. *** В гиперпространстве Лея несколько минут сидела, дрожа, когда всплеск адреналина, с которым она боролась несколько часов, наконец, прошел через ее организм. У нее было немного времени до прибытия на Каамас, и она могла использовать каждую драгоценную минуту, чтобы успокоиться. Она сняла фуражку с волос и бросила ее на консоль. Она чувствовала, как нарастают беспокойство и страх, и сделала несколько успокаивающих вдохов. Сейчас было не время, ей еще предстояло пройти немало времени, прежде чем она сможет поддаться своему шоку, но, с другой стороны, она больше не находилась на Звезде Смерти. Это была хорошая новость, за которую можно было ухватиться. Она не могла отправиться на Явин, не сейчас. Вейдер собирался скоро преодолеть свой шок от ее происхождения, если уже не преодолел. Поскольку ее больше нельзя было допросить, он обратился бы к следующему лучшему варианту — Бейлу. Не говоря уже о том, что без ее уничтожения Оби-Ван, Люк и Хан… И при этом имени ее горе вырвалось на поверхность. Он жив, проклятье, сосредоточься на этом. Они все были бы там. Это была катастрофа, которая только и ждала, чтобы случиться. Она выбрала систему Каамас из-за ее близости к Альдераану, это добавит всего час к общему времени путешествия, так что, будем надеяться, она опередит его. Поскольку она использовала личный код Таркина, шаттл не будет зарегистрирован как украденный. Они могли потратить несколько часов в тщетных попытках найти ее на станции. Так что у нее оставался план, который, надеюсь, не заставит ни Вейдера, ни Таркина подумать, что дом — это то место, куда она сбежала. Высадиться в запланированном месте, запрограммировать навигационный компьютер на Альдераан, уничтожить следящий передатчик и выпрыгнуть. Если никто не посмотрит на ее траекторию, им будет трудно определить, куда убежал корабль. Она нырнула под полетную консоль, чтобы проверить, и да, стандартный передатчик был на месте. Она подождет до прибытия в точку прыжка, чтобы выдернуть его. Некоторые из новых моделей имели сигнализацию, которая срабатывала в случае вмешательства, и она не могла хорошо рассмотреть его под этим углом, чтобы определить, с каким из них она имеет дело. Неважно, это может подождать. Поднявшись на ноги, она задумалась, есть ли на корабле еда. В животе у нее бурчало, и ей нужно было чем-то заняться, чтобы не думать о последних двух днях. Она удивилась, когда у нее вырвался всхлип. «Еще нет», — уговаривала она себя, когда ее грудь сжималась от ощущения огромного давления. «Никаких срывов, пока мы не отправимся на Явин». Пунктов в списке срывов становилось все больше, но она отбросила их в сторону. Ей нужно было сосредоточиться, добраться до Альдераана, забрать с него всех, кого она любила, и отправиться на Явин. Это было самое безопасное место в Галактике, которое она могла придумать, место, где Вейдер не мог ее найти. Она слишком долго была солдатом, чтобы не воспользоваться возможностью поесть и отдохнуть, и она переместилась в заднюю часть шаттла в поисках именно этого. *** Когда консоль подала сигнал тревоги о приближении, она проснулась в смятении и растерянности. Она смотрела на тускло-серый потолок в помещении, которое, как клялся ее затуманенный мозг, было имперским шаттлом. Это не был знакомый ей кошмар. Озадаченная, она начала выпрямляться, но не обнаружила ни одной из ожидаемых болей и жалоб в спине в качестве платы за сон на твердом полу. Лея резко выпрямилась, когда в памяти всплыли подробности. Этот писк был сигналом приближения к Каамасу, пора было приступать к работе. Это было несколько противоречиво. Лея опустилась в систему, и ее окликнули. Она назвала свой код полета, получила время ожидания и вектор для приближения к планете. Она увидела, как замигал зеленый огонек навигационного компьютера, подлезла под консоль, вырвала из нее ретранслятор и уничтожила его с удовлетворенным хрустом. Она даже не услышала вызова из управления, когда выводила ее оттуда. Осталось всего двадцать минут, и она будет дома. Лея почувствовала, что ерзает на месте и с трудом удерживается в кресле. Ее мысли вихрились в путаной смеси надежды и неверия. Что, если Таркин явился сюда сразу же после того, как обнаружил ее пропажу, и потребовал, чтобы она показалась, иначе он уничтожит планету? Что, если Вейдер решил прийти сюда, чтобы схватить Бейла, прежде чем продолжить разговор с ней? Что если это была не ее временная линия, а очень похожая на нее, и все уже были мертвы? Что если, несмотря на все доказательства, это был сон, и она проснется именно тогда, когда окажется здесь? Когда консоль снова подала звуковой сигнал, предупреждая о приближении, Лея, не испытывая особого страха, вышла из гиперпространства. Альдераан заполнил ее обзорный экран. Он висел там, сияющий шар голубого и белого цвета. Горные хребты, столь знаменитые на всю галактику своей красотой, увенчанные снегом. Широкие океаны глубокого синего цвета обрамляли континенты. Дождевой лес Исатабит со светло-зеленым пологом, который она могла видеть из космоса целиком. Лея даже не пыталась подавить рыдание, вырвавшееся у нее изо рта. Она неуверенно протянула руку к стеклу, поглаживая изображение, которое она могла видеть во всей его чудесной полноразмерной красе. Это не было голо-реконструкцией. Это было реальностью, это было здесь, и она была дома. После тридцати четырех лет изгнания она возвращалась домой. Это не было полем астероидов, которые даже сейчас начинают формировать кольцо вокруг солнца. Или начнет формировать кольцо. Или, и на этом у нее перехватило дыхание, или никогда не станет таким пустынным зрелищем, если ей это удастся. Она вынырнула из эйфории: это был только первый шаг. Она сможет насладиться всем этим позже. А пока у нее была миссия, которую нужно было выполнить, иначе все это было напрасно. Ее окликнула местная диспетчерская башня. — Неопознанный шаттл, пожалуйста, назовите свое имя и цель. — Это Феникс восемь два девять. Я здесь, чтобы увидеть принца-консорта и королеву. Это сюрприз, который они ожидали. На другом конце возникла долгая пауза, пока ее фраза, идентифицирующая ее как дружественную на враждебном корабле, и идентификационный код принцессы были поглощены. Затем голос снова зазвучал. — Путь свободен. Я сообщу им. Она повернула управление к главному континенту и горному хребту, где находился королевский дворец. По мере приближения напряжение нарастало. Они были здесь. Папа и мама были здесь. Она не знала, что делать с нахлынувшими на нее эмоциями. Когда она подошла к посадочной площадке, расположенной к югу от дворца, она заметила другой знакомый транспорт, припаркованный там. Это был «Сокол тысячелетия». Лея с удивлением почувствовала, как на глаза навернулись слезы. Они все были здесь. За исключением Бена, вся ее семья была здесь и была так великолепно жива. Она приземлилась и быстро закрыла шаттл. Она побежала в отсек, опустив выходной трап, ругаясь себе под нос на его медлительность. Еще до того, как он завершил свой путь вниз, она уже двигалась, и как только она опустилась на землю, она побежала ко входу в главное здание на дальней стороне. На середине пути из двери вышли две фигуры. Папа был первым, и как только он увидел ее, он начал бежать своими длинными ногами, пожирая землю. Мама собрала переднюю часть юбки в одну руку и последовала за ним. Лея продолжала бежать, пока руки отца не обхватили ее. «Папа», — прошептала она прерывисто, возвращаясь в объятия так крепко, как только могла. Руки матери обхватили ее сзади, и она заплакала. Ощущение того, что они прижались так близко, что она могла прикоснуться к ним, прикасалась к ним, было почти больше, чем Лея могла вынести. «Пожалуйста, пусть это не будет сном». Прижимая их к себе еще крепче, она молилась тому, что невероятным образом привело ее сюда: «Пожалуйста, пожалуйста, позвольте мне сохранить это».