Барок Воркс

Крокодайл, удобно расположившись в кресле, внимательно изучал досье своей новой напарницы. Положение шичибукая давало ему допуск ко многим архивам Дозора, и хотя напрямую затребовать такие данные пират не мог, он точно знал, к кому обратиться и кто окажется наиболее сговорчивым. Так в его руки попали сведения о Нико Робин – сведения о женщине, которой успешно удавалось водить за нос Дозор и Мировое Правительство долгих двадцать лет. Мужчина крюком пододвинул стоящую возле него гильотину для сигар и обрезал кончик. Затем, взяв со стола позолоченную зажигалку, задумчиво покрутил ее в пальцах и нажал на кнопку. Из причудливой, искусно выполненной зажигалки вырвалось пламя, но Крокодайл не торопился поджигать сигару – его взгляд был прикован к черно-белой фотографии восьмилетней девочки, прикрепленной к тоненькой папке с личным делом его подельницы. С постера на него смотрел загнанный зверек, вынужденный приспосабливаться к чужой ненависти и предательству тех, кому доверился. В реальности же Крокодайл имел дело со спокойной, собранной и уверенной в себе женщиной, беспрекословно подчиняющейся его приказам и безукоризненно выполняющей даже самые сложные задания. С ребенком на фото у нее давно не было ничего общего, и Робин могла не бояться случайной мимолетной встречи с дозорными – впрочем, она всегда перестраховывалась и никогда не полагалась на удачу. Апатичный Крокодайл сначала ухмылялся себе под нос, а потом и сам понял, что многие его замыслы вполне можно реализовать без лишнего риска и практически бесшумно, втайне не только от Мирового Правительства, чье молчаливое разрешение санкционировало большинство его противоправных действий, но и от остальных шичибукаев. Как бы ни хотел пират отрицать очевидное, эта холодная, умная женщина научила его находить неочевидные выходы из очевидных ситуаций – совсем не удивительно, что за ней столько лет охотились. И как только толпа здоровенных лбов со связями и положением не смогла поймать ребенка? В распоряжении Дозора даже не появилось новых фотографий беглянки, они по-прежнему сверялись с постером двадцатилетней давности. Неужели они оказались неспособны даже на то, чтобы вычислить одинокую восьмилетку?.. Горстка жалких, ничтожных, ни на что не годных идиотов. Крокодайл вставил сигару в рот и с удовольствием закурил. Украшенная перстнями рука развернула шершавую папку. Как и следовало ожидать, информация там была самая общая, и большинство деталей он уже знал: Нико Робин, место рождения о. Охара (уничтож. Вызовом Пяти). Мать – Нико Ольвия, археолог, занималась исследованием [засекречено], замучена и убита при попытке к бегству. Отец неизвестен. Знает [засекречено] (др. яз.). Чрезвычайно изобретательна. Замечена в [засекречено] (пиратск. группировка) и [засекречено]. Предположительно участвовала в организации Бунта Фронтира. Нынешнее местонахождение неизвестно. Последнее обновление материала [дата]. Чрезвычайно изобретательна, хмыкнул Крокодайл; с этим точно не поспоришь. Робин и в самом деле умело заметала следы: последнее упоминание ее деятельности относилось к событиям пятнадцатилетней давности, и Дозор, вероятно, совершенно потерял ее из вида, хотя старался сохранить впечатление, что держит руку на пульсе. Впрочем, пульс Морского Дозора и Мирового Правительства пирата не волновал – до тех пор, пока они не вмешивались в его дела. В навыках своей сообщницы Крокодайл не сомневался ни на минуту: она уже не раз доказывала, что держит не один козырь в рукаве. Куда больше его интересовало, как она вообще узнала о нем и почему из всех шичибукаев пришла именно к нему – может быть, и она внимательно изучила его досье, прежде чем решилась отправиться на его базу? Или он просто оказался ближе всех? Как ей вообще удалось выбраться из полыхающего ада, в который за считанные минуты превратилась Охара? Над этим вопросом он ломал голову не один день. В конечном итоге Робин довольно быстро стала незаменимой, но если ее выдающиеся способности помогли ей сбежать из самой настоящей преисподней, она вполне могла перевернуть ситуацию против него. С другой стороны, Крокодайл неохотно признавал, что его мучило праздное любопытство: Вызов Пяти – военная мера, которая не имеет ничего общего с наказанием и проступками людей на конкретном острове; решение принимается исключительно руководителями, что подтверждало все его прошлые домыслы – Охара по какой-то причине перестала быть выгодна Горосэи и последствия недавних открытий пришлось в спешке уничтожать, и уничтожать быстро. Сбежать от разрушительной мощи флота было невозможно, но Робин по какой-то причине это удалось. Но как? Зачисткой занимался Сакадзуки, который даже по пиратским меркам считался кровожадным монстром, и едва ли его разжалобил бы вид чумазой, израненной девчушки. Нет, ей явно помогли… Но кто?.. И зачем?.. Крокодайл хмыкнул себе под нос и лениво перевел взгляд на куда более внушительную папку, в которой были собраны увесистые отчеты с Вызова Пяти. Подумав, пират отправил ее в урну в форме слоновьей ноги – ответов на свои вопросы он в ней все равно не обнаружил. Неожиданно в гулком кабинете, уставленном раритетными фигурками и антиквариатом, раздался негромкий стук. Робин. – Войди. Дверь приоткрылась, и в комнату вошла высокая женщина в расклешенных белых брюках и простом черном топе. Крокодайл смерил ее взглядом, машинально подмечая элегантный крой, который ей чрезвычайно шел. Простые линии прекрасно сочетались с угловатыми чертами лица, как бы выводя их на передний план. На шее виднелось сапфировое ожерелье, которое он ей когда-то подарил: когда он впервые застегнул его на ее тонкой смуглой шее, то ее волосы чуть прикрывали уши – теперь они отросли до самых плеч и прятали от любопытного взгляда пару крупных блестящих камней на ключицах. Когда-то ему посчастливилось увидеть древний барельеф с изображением неизвестной императрицы – он ни за что не вспомнил бы об этом случае, но гордая посадка головы и прямая осанка сообщницы постоянно напоминали ему об этой реликвии. Прикрыв за собой дверь появившейся из стены рукой, Робин подошла к столу и разложила перед пиратом несколько папок и подробную иерархическую схему с надписанными в окошках именами. – Вижу, вы не теряли времени даром, – заметила она с легкой ухмылкой. Крокодайлу показалось, что он услышал слабый отзвук насмешки в ее словах, когда она уцепилась взглядом за собственное фото. Если его пособница и растерялась, то виду она не показала. – Я должен знать, с кем веду дела, – грубовато ответил он. – Разумеется. Как обычно из ниоткуда появились четыре руки и, развернув схему, закрепили ее на углах. Несмотря на то, что Крокодайл давно привык к этой ее способности, он никак не мог отделаться от мысли, что она не преминула бы воспользоваться возможностью и придушить его, если бы могла. Да и выглядело это отвратительно. Стараясь отвлечься, он перевел блеклые глаза на заглавие – каллиграфическим почерком Робин посередине листа было выведено аккуратное «Барок Воркс». – Решение как всегда за вами. – негромко пояснила она, поворачивая к нему голову. – Но на мой взгляд, это название как нельзя лучше отображает всю сущность операции… и самой организации. Крокодайл угрюмо кивнул и подпер подбородок рукой, внимательно разглядывая фотографии и краткую информацию в окошках. Он довольно долго разрабатывал систему, которая бы позволила ему оставаться в тени и при этом вести двойную игру. Для Робин это не составило особого труда: она за несколько дней управилась с основными вопросами и теперь занималась подбором именных агентов. – Офицеры? – спросил он, чуть развернув кресло. – Ты хочешь нанять лишних людей? – Хочу. – ответила Робин, глядя прямо в глаза. С этой ее привычкой он сжился не сразу – обычно подчиненные старались не смотреть ему в лицо, но ее не пугал ни его грубый шрам, ни бесстрастный взгляд. – Мы сформируем две дополнительные ступени: миллионы и миллиарды – это люди, на тренировку которых не придется тратить много времени; они будут работать под началом более сильных агентов. Но и сами сильные агенты будут делиться на офицеров, работающих в паре, и на пограничных агентов, которые будут преимущественно заниматься… поддержкой деятельности «Барок Воркс». Последних мы раскидаем по островам Гранд Лайна, чтобы… – И как ты собираешься их контролировать? Робин на мгновение приподняла брови и ухмыльнулась. – Я не собираюсь, Сэр. Всем этим будут заниматься агенты, у которых в подчинении эти миллионы и миллиарды находятся. Крокодайл сделал глубокую затяжку и, отстранив теплые пальцы сообщницы, поднял край схемы, внимательно вглядываясь в многочисленные заметки. Робин терпеливо ждала его вердикта – она не действовала ему на нервы постоянными расспросами, и, кажется, даже не нервничала, если он надолго задумывался. Она умела быть незаметной: иногда, работая с ней бок о бок, он совершенно забывал о ее присутствии и вспоминал только тогда, когда она тихонько прикрывала за собой дверь – тогда из помещения моментально исчезал легкий аромат песка, цветов и камфоры. – Нужно, чтобы кто-то следил за выполнением заданий, – задумчиво протянул пират, беря в руку перо и проводя черту между миллионами и передовыми агентами. – У вас уже есть кто-то на примете? Он не ответил, но что-то надписал на листке. В отличие от почерка Робин, буквы Крокодайла выглядели неровными и угловатыми. – С деталями я разберусь сам, – наконец подытожил он. – Что-то еще?.. – Да. Робин вытащила папку с изображением равнодушного темнокожего мужчины. – Даз Бонс, охотник за головами. Мне показалось, что вам нужны сильные фруктовики… и безжалостные бойцы. Как обычно она была права. Иногда его это даже раздражало; Робин определенно развила в себе какое-то чутье и с легкостью находила людей, точно подходящих под описание хорошего агента. Более того, она никогда не останавливалась на одном варианте и заранее подготавливала альтернативы на случай, если они не сойдутся характерами. Стряхнув пепел с сигары в стеклянную пепельницу, он провел грубыми пальцами по подаренному ей ожерелью. Ее безразличный взгляд бездумно изучал каменную фигурку слона на его столе; в какой-то момент черные зрачки скользнули по его руке и остановились на бледном лице пирата. Бесстрашная и неуязвимая Нико Робин, двадцать лет находящаяся в бегах, стояла в паре дюймов от него и помогала ему разрабатывать план, который он так долго вынашивал. Немыслимо. Отстранившись от нее, Крокодайл вернулся к схеме и внес пару исправлений – в частности, ему не понравилась ее идея позывных, но к ним можно вернуться позже, когда основная часть приготовлений будет завершена. – Жду тебя на ужин. – наконец протянул он, не отрываясь от работы. – Обязательно. – с легкой улыбкой ответила она и направилась к двери. Немногословная и прямолинейная. Он никогда не знал, чего именно от нее ждать – но точно был уверен в том, что она приведет его к заветной цели… если только не раскусит его раньше.