Совещались сестры долго. Так долго, что все в зале начали уже скучать.
Кроме Флаттербэт.
По своей сути, являющейся хищницей (хоть и вегетарианкой), она умела передвигаться очень тихо, чем пользовалась во время охоты. В основном на яблоки. И сейчас она заметила три яблока, беззаботно находящихся в одной комнате с яблочной вампиршей.
Поле телекинеза, в котором Флатти левитировала, не являлась для нее проблемой, ведь у нее есть крылья. Да и та, что ее держала, немного ослабила контроль. Так что, бесшумными взмахами крыльев, хищница медленно но верно приближалась к жертве. Единственно, кто это заметил, были волчицы. Их это так завлекло, что они даже затаили дыхание, не издавая ни звука.
Три метра, два метра, один. И, наконец, укус!
— СЕНО! — крикнула ЭпплДжек и отпрыгнула в сторону, когда кто-то проткнул ее круп острыми зубами, прямо в кьютимарку. — Флаттершай, Дискорд тебя подери! Ты шо делаешь!
В зале раздался лающий смех. Это были две волчицы, которые без устали смеялись, в то время, когда третья, с бантиком, не разделяла их веселье.
— ЭпплДжек! С тобой всё в порядке! — воскликнули ее подруги, подбегая к ней.
— Нет! У меня тут кровь идёт!
Рэрити тут же потеряла сознание (или притворилась), «удачно» упав на гвардейца-земнопони, а медик снова начал лечить укус от Флатти.
— Думаю, этой Флаттершай ты сильно нравишься, — сказав это рассмеялась Дэш.
— Нет! Она лгунья, обманула меня рисссунком яблок! — воскликнула бэтпони, не забыв в конце добавить «ХССС!»
— МЫ РЕШИЛИ! — громко заявила Луна, заставив всех вздрогнуть от неожиданности. — МЫ СНИМЕМ КОЛЬЦО С НАЙТМЕР, ДАБЫ ОНА ПОМОГЛА ФЛАТТЕРШАЙ И МЕТКОИСКАТЕЛЯМ, А ПОТОМ СНОВА НАДЕНЕМ. НО КОЛИ ОНА ВЗДУМАЕТ СДЕЛАТЬ ЧТО-ТО НЕ ТАК, ТО БУДЕТ СИЮ ЖЕ СЕКУНДУ УНИЧТОЖЕНА! Я ВСЕ СКАЗАЛА!
Селестия, подойдя к кошмарной пони, убрала барьер, а затем и кольцо.
— Ох, так-то лучше! — сказала Найтмер и начала разминаться, будто тысячу лет пролежала в неудобной позе. — Итак, сперва пегаска.
Черный аликорн, подойдя к желтой бэтпони, приложила копыто ей на грудь. Вокруг Флаттершай появилась изумрудная аура, которая начала впитываться в копыто аликорна, меняя свой цвет на фиолетовый. И после того, как вся аура исчезла, бэтпони, потеряв сознание, начала меняться. Ушки постепенно стали нормальными, шерстка немного посветлела, крылья снова превратились в пегасьи и отрастили перья, клыки исчезли, глаза вернулись в первоначальный вид, три летучих мышей на кьютимарке превратились в три бабочки. Единственным напоминанием о произошедшем была шерстка на груди, с нарисованной мордой лиса и с девятью хвостами.
Следующими на очереди были меткоискатели. С ними все прошло идентично, только вот напоминаний им досталось больше. Во-первых, сама татуировка лиса, во-вторых, их шерстка стала более длинной и взъерошенной, как у волчат, и в-третьих, у них остались клыки, хотя стали намного меньше.
— Ну, как видите, я свое дело сделала, — сказала Найтмер, когда закончила.
— Вижу. А теперь пора снова наложить на тебя заклинание, — ответила на это Селестия. — Надеюсь, мне не нужно тебе напоминать, что отвлекать в этот момент меня не следует?
— Да помню я. У меня не такая короткая память, как у Луны.
— Эй! — воскликнула вышеупомянутая.
И вот, пока подруги и медики осматривали спасенных пони, Селедка почти закончила накладывать печать на рог Найтмер.
Ключевое слово "почти". Созданная Лисом магическая волна, более известная как «Рэйнбоу бум», имеет способность влиять на магические потоки, что довольно плохо сказывается на творящую здесь и сейчас магию. И чем ближе маг находится к источнику «Бума», тем сильнее на нем это отражается. А наложение печати само по себе сложное дело. Так-что Селестия не справилась с этим. Результат — Найтмер сделал бум!
— А-А-А-А-А!!! — начала кричать кошмарный аликорн. Ей повезло остаться в живых, только вот взрыв практически под корень уничтожил рог. Ее крик был таким громким, что у многих пошла кровь из ушей, а часть стекол в окнах просто лопнули.
Потеря рога для единорога по боли сравнима с тем, когда мужчина получает… Эмм… Повестку в военкомат. Вот.
...
Которую с улыбкой передает ему его девушка, попутно заехав по шарам и переписав все его имущество на себя, и все завещание его родителей и их родителей к себе, и подписав документ о том, что он готов продать себя на органы, если вдруг заболеет хоть чем то серьезнее насморка, а все деньги уйдут его девушке, и что всю жизнь спать тот будет под музыку Моргенштерна, а по завершении срочной службы в армии поедет на программу "здоровье" от первого канала, где будет на себе показывать всё, что говорит Елена Малышева.
Примерно такое чувствует единорог при потере рога. А вот если рог потеряет аликорн, то… Я даже не могу представить, как вам это описать. Но попытаюсь.
Это как будто мама часа два назад сказала вытащить курицу на разморозку, а ты вспомнил об этом только сейчас, когда маме уже минут пять остается на то, чтобы вернуться домой. Ты бежишь на кухню, а пол везде усыпан детальками от лего. На улице весна, и ты босиком, а времени расчистить путь нет, и ты бежишь прямо по ним на кухню и видишь, что все мясо в морозильнике примерзло к стенке и к друг-другу, и тебе никак не удается его вытащить. А тут отец приходит домой голодный, злой с работы, ведь он попал под сокращение, хотя ему в скором времени должны были повысить зарплату, а очередную выплату по ипотеке надо сделать дня через два, вместе с выплатой за газ, воду, электричество и WiFi. А вместе с ним приходит домой злая мама, ведь ей позвонила твоя «классная» (ужасная) руководительница и пожаловалась на частые прогулы, двойки за контрольные, хотя дома ты сказал, что получил на них четыре, и ужасное поведение. Стараясь что-то сделать ты вдруг наступаешь на Nintendo своего старшего брата и случайно роняешь тринадцатый айфон старшей сестры, ломая оба оппарата. А так как ты забыл выключить компьютер, или хотя бы свернуть его, твой отец видит, что ты играл в cs go с читами, при этом на втором экране смотря турнир по доте 2 со ставками, где ты поставил несколько тысяч рублей за проигрывающую команду, вместо того, чтобы учиться.
Ну а потом приходит девушка с повесткой, бьёт по шарам, переписывает на себя все имущество… Далее вы знаете.
И вот все это если умножить на десять, то это будет половиной ощущений, что получит аликорн, стоит ему лишиться рога.
— СЕСТРА, ЧТО ПРОИСХОДИТ?! — воскликнула Луна, подбегая к завывающей Найтмер. Сил кричать у нее уже не было.
— Не знаю! Я не собиралась этого делать! Мне помешал рейнбоу бум! — воскликнула та.
— Я не при чем! — сразу высказалась Дэш. — Это шло из Вечнодикого леса!
Через огромные окна замка было видно, как кто-то с огромной скоростью летел вглубь страны, подальше от земель яков, чейнджлингов и грифонов.
— Так! Быстро соберите отряд для осмотра той местности! Передайте это капитану гвардии, чтобы он все организовал! — начала отдавать приказы Селестия. — Осмотрите все, найдите любые улики! И проверьте на карте, какие города у нас находятся по этой траектории! А я останусь…
— Сестра, за Найтмером я сама пригляжу, — сказала Луна, которая сейчас совсем не по царски сидела на полу, положив на свои колени голову кошмарной пони. — Лучше сходи с командой в лес.
Ночная пони старалась усыпить свое получившее сознание «альтер эго», но это никак не удавалось сделать. В итоге та потеряла сознание, лежа с пеной во рту.
— Л-ладно. Хорошо. Справишься сама? — тихо спросила та, не смотря на Найтмер. Хоть та и была врагом, но такой участи солнечная ей не желала и ощущала свою вину в этом.
— Да, справлюсь. Иди.
Все вышли из тронного зала, оставляя Луну и Найтмер одних.
***
— ИТАК, СЛУШАТЬ МОЮ КОМАНДУ! — кричал Шайнинг Армор собравшимся гвардейцам, что выстроились в ряд. Это были его двадцать лучших бойцов. — ВАША КОМАНДА СОПРОВОЖДАТЬ ПРИНЦЕССУ И ЗАЩИЩАТЬ ЕЕ! И НЕ ТАК, КАК НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ НАЗАД, КОГДА ПРИНЦЕССАМ ПРИШЛОСЬ ВАС СПАСАТЬ ОТ ЛИСА!!! ЕСЛИ УВИДИТЕ МАНТИКОРУ — БЕЙТЕ!!! УВИДИТЕ ЧЕЙНДЖЛИНГА — БЕЙТЕ!!! УВИДИТЕ ОБЫЧНОГО ПОНИ — ПРОВЕРЬТЕ ЕГО АМУЛЕТОМ!!! А ПОТОМ БЕЙТЕ, ДАЖЕ ЕСЛИ АМУЛЕТ НИЧЕГО НЕ ЗАПОДОЗРИТ!!!
— Простите, а зачем бить обычного пони, если амулет не нашёл никакой маскировки? — спросил самый молодой из двадцатки. Те, что стояли рядом с ним тут-же покрылись потом.
Глаза Шайнинга стали красноватого цвета, казалось, что он вот-вот взорвется от ярости. Подойдя к этому молодому гвардейцу почти вплотную, тот начал кричать.
— И-ДИ-ОТ, НЕ СМЕТЬ ОБСУЖДАТЬ ПРИКАЗЫ НАЧАЛЬСТВА!!! СКАЖУ ПРЫГАТЬ, БУДЕШЬ ПРЫГАТЬ!!! СКАЖУ ДРАТЬСЯ, БУДЕШЬ ДРАТЬСЯ!!! СКАЖУ УМЕРЕТЬ ЗА РОДИНУ, УМРЁШЬ БЕЗ РАЗГОВОРОВ!!! Я ЯСНО ИЗЛАГАЮ?
— Да, сэр! — крикнул тот, из-за чего у ближайших гвардейцев ещё сильнее пошел пот.
— Я ВАМ НЕ СЭР! Я САМ ЗАРАБАТЫВАЮ СЕБЕ НА ЖИЗНЬ, И-ДИ-ОТ! БУДЕТЕ ЗВАТЬ МЕНЯ «СЕРЖАНТ», ИЛИ «СЕРЖАНТ АРМОР». ТЫ МЕНЯ ПО-НИ-МА-ЕШЬ?
— Так точно, серж! — крикнул тот, не понимая, что еще делать.
С других гвардейцев пот лил ручьем, уже образовывая лужи.
— Если ты мне понравишься, можешь звать меня «серж». Но знаешь что? ТЫ МНЕ НЕ НРАВИШЬСЯ!!! ПОНЯТНО?
— Капитан, твои пони готовы? — спросила Селестия, телепортировавшись к ним.
— Так точно! Я отобрал лучших из лучших, — крикнул тот, приложив копыто ко лбу. — Хотя насчет одного уже сомневаюсь, — добавил уже потише.
— Отлично! Выдвигаемся прямо сейчас! Я телепортирую всех поближе к лесу, откуда мы пойдем пешком! И еще, Шайнинг, — обратились к капитану принцесса. — Присмотри за моей сестрой лично, она в тронном зале.
— Так точно! — снова крикнул тот, а когда Селестия отошла чуть в сторону, готовясь к массовой телепортации, обратился к гвардейцам. — И запомните главное. Это ВЫ должны ЗАЩИЩАТЬ ПРИНЦЕССУ, а не ОНА ВАС!
Гвардейцы ответить не успели, исчезнув во вспышке телепорта.
***
Селестия с охраной шла по лесу уже минут двадцать, никого не встречая по пути. Видимо, никто не хотел связываться с такой силой, и из-за этого уходили куда подальше. И вот, когда до цели оставалось метров сто-двести, что-то в кустах зашуршало. Все резко остановились, приготовившись к битве, а принцесса заговорила.
— Кто ты? Покажись! Если ты не враг, то мы тебя не тронем!
— П-принцесса! — раздался крик из кустов. И тут показался пони, с трудом выходя из зарослей. — Я вам не враг!
Говорившим был серый единорог, с кьютимаркой в виде снежинок. Он с трудом поклонился ей, на что Селестия сразу попросила его выпрямиться.
Этот пони выглядел не очень. Шерстка местами сгорела, из носа и ушей шла кровь, в глазах капилляры полопались, и везде находились недавно полученные шрамы.
— Я сейчас подлечу тебя, а потом ты расскажешь, что с тобой произошло, сказала Селестия, подходя к нему.
— Благодарю, принцесса, но я думаю, вам не стоит тратить на меня силы… — начал тот говорить, но был перебит гвардейцем.
— Принцесса! Думаю, стоит сперва его проверить амулетом личины, и если окажется, что он обычный пони, то его лечением займется Хеалф, наш медик.
— Хорошо, — ответила Селестия, хотя ей было неприятно смотреть, как кто-то из ее маленьких пони страдает.
Один из гвардейцев, подойдя, проверил его амулетом и сказал, что все чисто. Затем белая единорожка Хеалф начала лечить пострадавшего. Спустя пару минут кроме шрамов ничего не напоминало о ранении.
— Благодарю вас! — сказал тот, снова поклонившись.
— К сожалению, я не все смогла вылечить, — с грустью проговорила единорожка. — Лечение головного мозга довольно сложное, думаю, вам тут понадобится специалист.
— А что не так с моим мозгом? — не понял тот.
— У вас частичная амнезия.
— Да? Ха-ха-ха-ха! — рассмеялся тот, не поверив. — Должно быть вы шутите?
— Вы помните, как вас зовут и откуда вы? — просто спросила Хеалф.
— Я?.. Я!.. Э… Не помню?..
Серый единорог начал удивленно смотреть на всех, стараясь вспомнить хоть что-то, но все было тщетно.
— Не волнуйся, мой маленький пони. Я позабочусь, чтобы тебе оказали должное лечение, а пока можешь сказать, что с тобой произошло? Или и это не помнишь? — спросила его Селестия.
— Я помню, Ваше Высочество! Я гулял по лесу, когда услышал вдалеке какой-то взрыв. Я… Я подумал, что кому-то может понадобиться помощь, но когда добрался, то заметил… Принца? — удивленно проговорил тот, сам не веря в свои слова.
— Принца? — спросила Селёдка. — Ты имеешь в виду Принца Блюблада?
— Не знаю. Похоже, я такого не помню. Но это был аликорн. Синий аликорн. И он о чём-то спорил с каким-то Лисом. А потом аликорн его заморозил, и… Дальше я не помню. Но по моему потом по мне ударила молния, а затем я очнулся в тех кустах и долго не мог пошевелиться.
— Ладно. Кэрол! Бери его и телепортируйся в замок с помощью амулета. Передай, чтобы ему приготовили гостевые покои и отправили во все города листовки с его мордой, чтобы найти родственников! А по поводу медиков потом разберемся!
— Есть! — крикнула Кэрол и, подхватив единорога, телепортировалась. А экспедиция пошла дальше, проверять поляну.