Прошло немало суток с момента преобразования двух девушек. За всё это время Аврора постепенно забыла про Лесю, а последняя, собственно, и не появлялась в лагере. По крайней мере никто её тут не замечал. Может, оно и к лучшему как для неё, так и для всех. Аврора постепенно осваивала навыки владения рубящим оружием и магией, успела устранить несколько простейших Тёмных существ, не без помощи Мику, конечно. Гордилась ли она собой? Несомненно. И с каждым днём её связь с Мику только крепла, как и с некоторыми обитателями лагеря.
Солнце было настолько ярким, что слепило всех подряд. Стояла невыносимая жара. К счастью для Авроры, она её ощущала только с положительной стороны. Мику же валялась на матах с наполовину расстёгнутой рубашкой, обливаясь потом. Казалось бы, кому вздумается таскаться по клубам в такую погоду.
- Что тебе мешает охладить себя? - с насмешкой спросила Аврора свою подругу.
- Лёд растает, а до озера долго идти. Не хочу использовать силы на перемещение, учитывая, что у меня их итак нет... - с трудом ответила японка. Повернувшись к стене, та окончательно дала понять, что не имеет никакого желания общаться.
- Думаю, нам надо будет доработать здание. Неправильно как-то получается...
Получив в ответ лишь молчание, Аврора вышла на улицу, оставив дверь на распашку с целью хоть как-то проветрить помещение. Резкий прилив сил побуждал девушку рвануть куда-то в лес, найти приключения себе на пятую точку. Благо лес находился прямо за музыкальным кружком.
Уже у входа в лес чувствовался лёгкий ветерок, и жар был не столь сильным. Но девушку это не останавливало. Несмотря на густоту леса, в нём было довольно светло. Аврора прекрасно знала, куда ведёт каждая из троп, поэтому решила сойти с них и пойти по кустам и высоким травам. Вот теперь она стала замечать, как лес сгущается больше, пропуская всё меньше солнечного света. Становилось холоднее, однако огонёк внутри девушки не давал ей замёрзнуть, поддерживал нормальную температуру тела. Деревья зловеще вытягивали голые ветви в её сторону. Пения птиц больше не было. Мёртвая тишина стояла в округе. Она не понимала, куда идёт. Однако это и служило её мотивацией, зажигай в ней всё больший интерес к неизвестности.
Пробившись сквозь колючие кустарники и острые заросли травы, Аврора вышла к какой-то башне. Крыши у ней не было, стены покрыты мхом и лозой. Вокруг стоял противный запах, напоминающий запаха разлагающихся тел. Девушка понимала, что нашла то, что искала. И даже столь мрачная атмосфера её совсем не пугала. Она была готова встретить кого-то, кто падёт от её топора.
Раскрыв ладошку, она быстро призвала топор из метки и направилась прямо к башне. Уже на подходе запах усиливался, а под ногами хрустели кости неизвестного происхождения.
- Настолько всё серьёзно? - произнесла она вслух и двинула дальше.
Аврора остановилась у порога и ещё раз осмотрелась. Позади лишь густой лес, а сама башня вот-вот рухнет. Никаких признаков жизни поблизости не наблюдалось. Девушка смело вошла внутрь, держа топор наготове. Было настолько темно, хоть глаза выколи, но не для Авроры. Её зрачки всегда наполнены пламенем. Увиденное далее дало понять ей, что жизнь в башне всё же есть. Лестница была практически новой. По бокам от входа стояли две огромные бочки, до краёв наполненные кровью. Чей - неизвестно. Под лестницей лежал гниющий труп какого-то существа, отдалённо напоминающего человека. Возможно, над ним изрядно поиздевались до или после смерти.
Выдохнув, Аврора двинулась к лестнице. Чувство, что за ней кто-то следит, ни на секунду не покидали её, однако обнаружить кого-то она так и не могла. Успешно поднявшись на второй этаж, удивилась она не меньше прежнего: этаж был в идеальном состоянии. По центру стоял какой-то гроб, внутри которого располагался скелет. Подойдя к нему, Аврора вновь осмотрелась. Лишь сейчас она обнаружила, что помимо её тени в комнате располагалось ещё порядка десяти. Все они окружали Аврору, но не двигались к ней.
- Так я и знала... Давай, нападай! - выкрикнула Аврора, смотря на одну из теней. Оружие тут же вспыхнуло.
- Я здесь не за этим. Если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это ещё в лесу, - одновременно сказали все тени. Они резко исчезли, а за девушкой из ниоткуда появился парень. Даже не глядя на него, Аврора чувствовала мощный источник тёмной энергии.
Резким разворотом она попыталась нанести удар по противнику, но тот без особых трудом увернулся и схватил её руку. Такою наглость Хранитель просто так оставить не могла. Рука покрылась бледным огнём, заставив парня резко отпустить девушку и отойти в сторону.
- Давай просто поговорим. Я не желаю тебе зла сейчас, - спокойно произнёс парень, сложив руки на груди. - Ни к чему нам эти драки.
- Даже не пытайся, - выдала Аврора, и резким рывком устремилась к парню, замахиваясь топором. Удар! Ещё один! Половина этажа покрылась огнём, но Немой так и не был задет.
- Видимо, придётся тебя успокоить... - вздохнув, выронил тот, после чего куда-то пропал на ровном месте.
Девушку вновь окружило множество теней. На них не действовали удары, не действовал и огонь. Внезапно Аврора погрузилась во мрак. Она чувствовала, как силы медленно покидают её. Она не была готова умирать так быстро и так глупо! Собрав все свои силы, она произвела мощный выброс огня. Вся башня покрылась огнём. Пламя вырывалось через все щели наружу.
- С-скажи, что ты сдох... - из последних сил произнесла Аврора, после чего упала на колени и осмотрелась. Тишина. Лишь треск огня, до жути противный запах запёкшейся крови, горящего дерева и трупов.
Пожар быстро перешёл на нет за счёт магического происхождения огня. Всё это время Аврора находилась в его эпицентре и пыталась хоть как-то восстановиться. На такое фаершоу у девушки ушли абсолютно все силы. Частично у неё получилось это сделать, поэтому и встать она смогла. Топор вновь уместился в руке, но была ли необходимость в нём сейчас? Ответ на этот вопрос девушка получила спустя несколько секунд, когда за ноги её схватили четыре руки прямиком из пола. Сил на контратаку у девушки не было, но попытки освободиться она не оставила. Топор попросту проходил сквозь руки, а вырваться не было возможности. Немой появился прямо перед ней. Аврора быстро среагировала и с размаху прошлась по нему оружием, однако удар прошёл сквозь него. Тело растворилось в воздухе, раздался смешок.
- Какого это, нападать на слабых? - от безысходности девушки опустила руки и уставилась куда-то в сторону.
- Нападать? Вроде, первой напала ты. Моей целью были переговоры, - прозвучало со стороны лестницы. Парень стоял, прислонившись спиной к стене.
Вот теперь представилась прекрасная возможность изучить его внешность детально: паренёк ростом около метра восьмидесяти. Тёмные словно космос очи, угольные волосы. Вместо привычной всем пионерской формы на нём был какой-то неопрятный плащ с концами до пола, а руки скрыты под перчатками. Бросив на него взгляд, становилось уже не по себе. Его спектр эмоций часто ограничивался лёгкой ухмылкой и безразличием. В лагере парня стараются обходить стороной. Возможно, поэтому он выбрал такой путь.
- Вот так нынче выглядит прикид настоящей Тьмы? - усмехнулась девушка, иногда пытаясь освободиться от "оков", что держали её ноги.
- Не об этом сейчас. У меня к тебе серьёзный разговор, и он... Не для лишних ушей. Здесь нас вряд ли будут искать.
Немой окинул взглядом заключённую. Взмах руки парня позволил ей снова ходить, а сам он удобно уместился на краю лестницы. Удивление. Именно это сейчас испытала девушка, явно не этого ожидая от своего главного врага. Он действительно пришёл не за её душой? Рано делать такие выводы. Она сразу же отошла назад, наставив на парня топор.
- Да успокойся ты уже, не буду я тебя трогать, - вздохнув, холодно произнёс Немой. - Послушай лучше...
- Сиди на месте и ни единого движения в мою сторону, понял, - резко произнесла Хранитель.
- Как скажешь. Полагаю, ты впервые попала в эту башню? Мрачное место, особенно за ней.
- Ближе к делу.
Парень встал вопреки словам Авроры, однако та даже не дёрнулась. Почему-то она понимала, что парень действительно не хотел сейчас ей вредить. Дальнейшие слова парня окончательно сбили Аврору с толку.
- Устал... Устал от Тьмы, - довольно грустно произнёс тот, разводя руками в стороны. - Сколько десятков лет назад меня сюда закинуло? По человеческим мерка, разумеется. Я смутно помню своё прошлое.
- П-подожди-подожди... Ты же один из Наблюдателей, верно? Вас избирают очень строго на эти роли... Ты не можешь просто так взять и "устать" от того, что в тебе было рождено.
Немой лишь усмехнулся. Усевшись обратно, он достал из кармана серебренное колечко. Немой уставился на него и стал похож на статую. Его взгляд ни на миллиметр не сходил с него, однако уста продолжали шевелиться.
- Было рождено... Ты здесь относительно недавно, но уже успела показать свою отличительную черту, слабость... Будь на моём месте Королева, тебя бы и по косточкам не собрали.
- К чему ты это клонишь? - недоумённо спросила Аврора, опустив топор.
- Всегда спешишь, полагаешься на силу. Сколько Хранителей полегло по этой ошибке? Тебе стоит поработать над тактикой.
- Наблюдатель будет давать советы Хранителю... Ещё чего?
В глубине души Аврора знала, что Немой прав, но признавать слова Тёмного существа ей хотелось лишь в самую очередь. Было в девушке что-то гордое... Ещё при той жизни она старалась во всём лидерскую позицию. К несчастью, на руку это ей не сыграло.
- Лагерь не будет играть по твоим правилам, Аврора. У него есть свой "кодекс", - резко ответил Немой, но ответил довольно мягко. - Ты можешь продолжать своевольничать, но к чему это приведёт? Ты сильна, не спорю. Сильнее меня даже, но ты не можешь распоряжаться своей силой правильно.
***
Его слова невольно заставили вспомнить недавние события. Очередная тренировка в лесу вместе с Мику. Японка стояла и наблюдала за тем, как от рук Авроры полегают самые простые существа Тьмы. В лесу их целая куча, поэтому с их поиском трудом не возникло. Первый был сожжён, второго разрубили пополам, а третий и вовсе попытался сбежать, но тут же был втоптан в землю.
- Прекрасная работа, Аврора, - радостно вскрикнула Мику, показав большой палец. - Не думала, что освоишься так быстро... Теперь сможешь постоять за себя в случае нападения. Главное, не слишком полагайся на силы.
- Я... Не думала, что так легко получится привыкнуть.
Очистив руки от "грязи", Аврора направилась к Мику. Внезапно метка на руке, которая успела потухнуть, вновь вспыхнула, но куда сильнее. Один из "трупов" внезапно поднялся и начал преобразовываться в фигуру девушки. Два хвостика, подобно молниям, виднелись на голове. Одежда в готическом стиле, ножны с клинком на поясе. Стало сразу ясно, что уйти целыми отсюда не получится.
- Так-так-так... Девочка-голос и её ручная шавка, - с насмешкой произнесла Королева, бросив взгляд на Хранителей. - А вам не говорили, что ночью в лесу гулять довольно опасно?
Мику сразу же начала призывать оружие, но получила удар в спину, от которого полетела на землю. Аврора резко обернулась. Стройный златовласый парень в очках и тростью. Его аура сплошь состояла из Тьмы, как и Королевы, которая уже стояла перед Авророй.
- Ох, прости, дорогая... Видимо, твоя госпожа немного устала. Не переживай, мы поиграем с тобой... - проговорила Королева и тут же получила кулаком по лицу. Удар Авроры был сильным и резким.
Не сказать, что это дало какой-то эффект, но было неприятно. Феникс вспыхнул ярким пламенем. Хранительница молча размахивала топором, пытаясь уничтожить создание Тьмы. И лишь смех рыжей давал знать, что все удары проходили мимо. Зубы сжимались сильнее, как и руки, держащие Феникса. Лезвие разрубало воздух, оставляя в нём частицы пламени и света.
Сзади слышались шаги. Удивительно, что она могла хоть что-то слышать. Резким разворотом она попыталась нанести удар предположительному сопернику, но тщетно. Силы довольно быстро кончались. Девушка остановилась, уставившись на Королеву, которая стояла в паре метров от лезвия топора. На лице её застыла улыбка, из носа шла кровь, но она даже не замечала. Паренёк встал рядом с ней, убрав руки за спину. Его лицо было полной противоположностью. Подобно хозяину, что смотрит свысока на своего раба, он смотрел на Аврору.
- Впечатляет. Знаешь... Сначала я хотела прикончить вас прямо здесь, потому что считала, что из вас в будущем ничего не выйдет, - сказала Королева, смотря на руки. Однако твоя резкость и жажда убивать дала мне задуматься... Ещё увидимся, Хранитель.
Аврора рванула в их сторону, ничего не сказав, но тут же влетела в тёмное облако. Лёгкие не справлялись с такой концентрацией тьмы, силы начали падать с огромной скоростью. Ей с трудом удалось выползти обратно. Непонятные голоса в голове, слепота, страшная головная боль. Девушке казалось, что она вот-вот умрёт.
***
От таких воспоминаний по всему телу пробежали мурашки. Возможно, парень действительно говорит это от себя. Она убрала топор и подошла к Немому. Были опасения, что всё это являлось ловушкой, чтобы сбить бдительность Авроры, но что-то внутри говорило об обратном. Уж слишком откровенно он говорит.
- Ты прав, - железно проговорила Аврора, хмуро смотря на Наблюдателя. - Только что тебе это дало? Ты ещё раз указал на мою ошибку. Зачем? Как ты мог устать?
- Мне обещали, что я смогу вернуть утраченное, если стану в их ряды. Мне даровали высокое звание, силу... Сказали, что после уничтожения Хранителей нас отпустят. Как же я был слеп...
Парень убрал кольцо обратно в карман и посмотрел на Аврору. Если бы не его аура, Аврора бы и не поверила, что такой парнишка мог быть настоящим злодеем.
- Очисти меня и мою душу. Я знаю, что не верну утраченное. Они просто используют меня как оружие, опираясь на моё безразличие ко всему.
Наступила тишина. Они сверлили друг друга взглядом в ожидании чего-то. Игра в гляделки продолжалась не долго. Аврора присела рядом и тяжело вздохнула.
- Нам надо обсудить это с Мику. Я не вправе делать подобное в одиночку. Жду тебя в кружке, постарайся не спалиться Королеве, - выронила Аврора, после чего спрыгнула на первый этаж и скрылась из виду.
Вновь внезапные ситуации, которые не укладывались в голове. Она понимала, что лагерь странный, но не настолько же! Девушка быстро покинула лес, сама того не замечая. Явно не таких приключений она искала. С другой стороны, есть возможность обзавестись сильным союзником. Согласится ли с этим Мику? Хороший вопрос.
- Что?! И ты повелась?! - удивилась японка, выслушав Аврору. - Ты не первый день здесь, и прекрасно знаешь, что они могут манипулировать!
Могу, но все ли? Для манипуляции над человеком недостаточно быть просто Тьмой. Так ли хорош в этом Немой? Никто не знает, ибо никто и не видел. Опасения Мику были вполне уместны, учитывая, какую должность он занимает в армии. Но что-то необычное было в нём. Слишком уж он откровенно всё преподносил.
- Он меня пощадил. Два раза. Даже царапинки не нанёс. Может, он и способен манипулировать, но не в этот раз. Нам надо его выслушать! - убеждала Аврора напарницу. - Да и не будет Генерал давать советы Хранителю во время битвы...
Тяжёлый вздох послышался со стороны японки. Тишина заполнила помещение. В такой тишине можно было услышать то, что обычно и не замечаешь: тиканье настенных часов, пение птиц, радостные крики пионеров младших отрядов. Хороший знак для Авроры. В такие моменты Мику обдумывает всё ранее услышанное и, обычно, соглашается. Этот раз не стал исключением.
- Ладно... Не нравится мне всё это, но... Возможно, мы станем на шаг ближе к Барону, благодаря Немому. Осталось его найти, - сказала Мику, усевшись за пианино. - Даже интересно, к чему это приведёт.
Получив одобрение на переговоры, Аврора плюхнулась на маты и погрузилась в себя. Был ли смысл искать его сейчас или лучше просто подождать? Если он действительно говорил правду - придёт сам. Вдруг, отправившись на поиски, девушка забрела бы в ловушку? В этом лагере даже самый простой на вид пионер может оказаться страшным врагом, после битвы с которым целым ты точно не выйдешь.
Заиграла приятная мелодия. Она не была похожа на что-то местное. Оно и понятно, ведь Мику не из СССР родом. На удивление, играла она очень хорошо. Если бы Аврора не знала, кто сидит за инструментом, то подумала, что играет настоящий композитор. Следом за игрой уши начал ласкать и голос аквамаринки. Пела она на японском, отчего смысл песни найти было достаточно трудно, не зная данного языка. К счастью, в прошлом Аврора увлекалась японской культурой и изучала их язык, хоть теперь сама того и не помнит. Её удивило то, что она частично понимала, о чём пела Мику.
Атмосфера с напряжённой постепенно перешла в спокойную и мирную. Всего пара минут песни способна сотворить такие чудеса. Магия? Должное умение и желания. Девушка часто проводила время за музыкальными инструментами, иногда записывая что-то в тетрадку.
- А когда ты поняла, что умеешь играть? - поинтересовалась Аврора у японки, когда та закончила исполнять.
- Когда впервые пришла в клуб. Я и не знала, что в той жизни я так прекрасно владела музыкальным арсеналом. Я попробовала сыграть на скрипке, затем на гитаре, на барабанах. Сама не зная нот и аккордов, мне как-то удавалось играть практически без запинок. У тебя с ближним боем что-то подобное, правда? Ты знаешь приёмы, сама того не замечая.
Она права. Хоть Аврора и была в прошлом фехтовальщицей, но некоторые приёмы с топором ей были известны. Деревня научит всему. Аврора кивнула той в ответ, одновременно прикрывая рот при зевке. Незаметно быстро жара спала, отчего переизбытки сил покинули девушку. Ей хотелось погрузиться в сон. Да и выброс энергии в башне практически полностью опустошил её. Японка прикрыла инструмент и мечтательно уставилась в окно, вновь создав тишину в помещении. Они друг друга поняли без слов, и это было прекрасно. У Авроры было время вздремнуть до прихода тёмного гостя, чем она и занялась.
